Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 114 (всего у книги 342 страниц)

Том 2. Глава 11

Рассвет приближался и выдвинуться нам нужно было как можно скорей.

После того, как ядро силы отдало всю энергию, в голове звенело, но больше всего холодком по спине пробегало осознание, что это я убил такое количество народа.

Было ли мне жаль их? Я прислушался к себе и понял, что только отчасти. В тот момент всё, что я хотел попробовать решить мирно или хитро уже не имело значения – я устал находиться в Ноане, меня доконала неизвестность и то, что эти несколько дней растянулись будто бы навечно.

Йона и Искатель снарядили несколько квадриков, прихватили оружие, воду и немного еды. Сильно грузиться просто не было времени – Чёрные из других убежишь скоро могли явиться сюда.

Сюда могла вернуться и сама Мара. Не думаю, что увидев тело своего отца, она будет вести со мной хоть какие-то разговоры. Безусловно, я понял, что она его боится, именно боится, а не хочет заслужить признание, как Рекки, но от того убийство этого безымянного главаря не переставало быть таковым.

– Как ты? – я подошёл к сидящему на бетонной балке у входа Атрису.

– Жить буду, – он поднял на меня взгляд. – Они неплохо меня залатали, но всё равно болит ещё.

– Вернёмся домой и поправишься, – я бросил взгляд на остальных.

– Во всём этом бреду мне стало казаться, что Стверайны могли бы и без артефакта обойтись, – хмыкнул Атрис. – Дедуля был прав – я самонадеянный сопляк, а не глава семьи.

– Забей, – отмахнулся я. – Сейчас уже не важно. Всё. Главное найти артефакт, а дальше…

– Найт! – меня окрикнул Сид.

Я видел по лицу Атриса, что тот не всё сказал, что хотел, но решил, что можно договорить и в более спокойной обстановке.

– Слушай, – Сид повёл плечами, когда я подошёл ближе. – Там Киран остался же…

– Надо его вытащить и похоронить, – я покосился в сторону входа в убежище.

.

Песок осыпался, не давая вырыть нормальную яму, а оставлять Кирана гнить под палящим солнцем мне не хотелось. Ещё больше этого не хотелось самому Сиду – в отличии от меня, он парнишку знал хорошо.

Почему вообще этот мир в таком упадке? Когда я получил ядро я видел, что сделали боги – дотянулись до всех миров, до которых могли и почти везде оставили после себя руины. Может быть даже хорошо, что Земля не входит в эту прекрасную сеть миров, связанных порталами.

– Скажи, а ты кроме Ноана где-нибудь был? – спросил я, не поворачиваясь к Сиду.

Лопаты, точнее их подобия, еле-еле справлялись с песком, а более подходящих инструментов мы не нашли.

– Был в Аркисе один раз, похож на Кантан, – буркнул Сид, пожав плечами.

– Значит, там нет разрухи?

Становилось жарче, хотя даже солнце ещё толком не взошло, мне начинало казаться, что яма никогда не получится. Я старался не смотреть на тело и Кирана, а этот разговор – он мне сейчас правда нужен или я это делаю, чтобы просто отвлечься?

– Там? Нет, – ответил Сид. – Но время в разных мирах идёт по-разному, ты должен это знать. Мы вернёмся в Кантан, а там ещё сутки первого солнца не закончились.

– Это даже хорошо, – выдохнул я. – Ладно, придётся оставить так.

Я разглядывал вырытую яму – не очень глубоко, но всё-таки, я надеялся, что до тела Кирана не доберутся хотя бы монстры-крокодилы.

– Нужно поторопиться, – меня чуть тряхнул за плечо Искатель.

– Да, – согласился я.

Мы поспешно похоронили Кирана и я не стал задерживаться, хотя всё происходящее казалось мне немного сюрреалистичным – никогда прежде я не закапывал кого-то в землю, никогда ещё не видел настолько странных похорон.

.

Солнце уже сильно припекало, когда мы оказались в очередных развалинах. Снова нужно было пережидать, но сейчас я был только этому рад – ни во время разборок с Чёрными, ни по пути поговорить с Искателем о Ди не представлялось возможным.

Всё время в пути меня мутило от образов разорванных трупов и мёртвого Кирана. Я ведь даже не знал, есть ли у него родные и будет ли кто-то тосковать, когда парень не вернётся домой.

Помимо жары и мутных ощущений, я ещё не успел восстановиться после того, как израсходовал силу ядра, но врать себе тоже не хотелось – ощущение почти всемогущества мне понравилось и если это то, к чему придёт мой Дар на ступени жнеца, как минимум, то оно того стоит.

– Мы можем поговорить? – я подставил какой-то пыльный ящик поближе к Искателю.

Он сидел прямо на полу и о чём-то негромко переговаривался с Йоной. Атрис дремал, Сид дежурил, пытаясь высмотреть кого-либо в залитой солнцем пустыне.

Искатель покосился на меня и кивнул. Йона не стала ничего спрашивать, только неспешно встала и отправилась к Сиду.

Нам нужно было попасть в город как можно скорей – запасов еды и воды почти не было, а пушками и патронами сыт не будешь.

Чувство артефакта слегка мелькало где-то на краю сознания, но пока что мы находились достаточно далеко от него.

– Мы с тобой не встречались, – сказал Искатель, прежде чем я успел задать свой первый вопрос.

– Нет, но я знаю, что с тобой уходила Ди, моя подруга. Я хочу знать, что вообще произошло.

Искатель задумался и нахмурил густые брови. По заросшему лицу было и не угадать, о чём он думает на самом деле.

– Эта девушка, я узнал, что она жила вместе с Чёрными, далеко отсюда, она появлялась в городе настолько редко, что её никто толком не знал, – Искатель начал рассказ и отхлебнул воды. – Она пришла ко мне после того, как оставила тебя в Кантане.

– Так ты меня всё-таки видел? – я уселся поудобнее.

– Не-е-ет, – он покачал головой. – Всё с её слов. Я знаю, что вы искали спрятанный здесь артефакт божества. Но почему-то ты должен был уйти. Я долго не соглашался ей помогать, но она откуда-то узнала, что я ищу главаря Чёрных и рассказала, что она его дочь.

– Значит, поэтому ты пошёл с ней?

– Да, – Искатель кивнул. – Всё пошло не по плану, потому что Мара узнала свою сбежавшую когда-то сестру и договориться не вышло. Я пообещал Маре, что буду работать на неё, если она отпустит девчонку.

– И она так просто согласилась? – хмыкнул я.

Мне было сложно поверить, что в Маре могли сыграть какие-то сестринские чувства.

– Да, но она поручила ей найти ещё что-то, – Искатель покачал головой. – Нечто, что помогло бы обуздать энергию точки силы.

– У ядра нет физической оболочки, – добавил я.

– Знаю, – он кивнул. – Но ни Мара, ни её сошедший с ума отец не знали этого, или не хотели верить… Ты знаешь, что такое точки силы?

– Когда получил ядро, – я чуть задумался. – Примерно понял, но это было мимолётное видение.

– Тогда ты должен понимать, что ядра силы после войны богов оставлены тут не зря. В любом мире, связанном порталами, они есть, только не всегда их можно отыскать. Если вся энергия, из точек будет разрушена, то мир навсегда останется отрезанным от других.

Я задумался – возможно, что мой дом, моя Земля не имела точек силы, поэтому там и не было ни одного портала. Если Кантан, где боги реальны, действительно узловой мир, и порталы впервые когда-то появились там, то понятно, почему они связаны так странно.

– Значит, если мы разрушим ядра точек, или это сделают Чёрные, то…

– Ноан останется в изоляции и окончательно умрёт, – вздохнул Искатель. – Сейчас есть хотя бы какой-то шанс.

– Разве Мара не знает об этом?

– Она не делилась, но, возможно знает, и её миссия заключалась в том, чтобы отрезать Ноан от других миров, прибрав к рукам силу ядра, – Искатель устало улыбнулся.

– Ага, только вот эта сила не Дар в чистом виде, – я усмехнулся. – А Ди? Как она хотела найти артефакт без меня, ведь она не санкари.

Искатель вопросительно приподнял бровь.

– Вот, – я подтянул рукава лёгкой рубашки и показал браслеты, – я связан с божеством из Кантана, Солом. Я его «герой», ну, или как-то так. Только адепт божества может почувствовать артефакт и взять его в руки. Как она сама могла его искать?

– Не знаю, – Искатель покачал головой. – Но Ди точно обладала какими-то способностями. Пока мы добирались до нужного места, она рассказала, что главарь Чёрных сошёл с ума и не знает, что творит, что сестра ненавидит её и что ты тот, кто может помочь спасти Ноан.

– Немногое объясняет, – я провёл рукой по лицу.

– Из её рассказа я понял, что ты как-то можешь помочь спасти Ноан, а она может помочь найти артефакт. Она сказала, что после отправится в Тсивим, мир лесов и дикарей.

– Вот это уже хорошая новость, – я вздохнул. – Хотя бы не нужно гадать, где искать её. Только вот в Кантане есть туда портал?

Я посмотрел на Искателя, который застыл, уставившись в одну точку. Мне хотелось спросить, зачем ему нужен был главарь Чёрных и почему он хотел его убить, но не стал спрашивать. Сейчас я надеялся, что без сильной необходимости вообще не вернусь больше в Ноан.

– Есть ли в Кантане портал? – пробормотал Искатель. – Не знаю.

– А Ди не говорила, зачем ей туда? Искать то, что нужно Маре? – мне хотелось узнать, как можно больше. Если я найду Ди и скажу, что больше не надо нестись с «чем-то» обратно в Ноан, то она расскажет мне о том, что хотел провернуть Найт.

– Не сказала, – Искатель мотнул головой.

– А вот эта штука тебе случайно не знакома? – я вытащил из-под рубашки кулон, который захватил из дома.

Особо на ответ я не надеялся – если он достался Найту аж от прадеда, то Искатель вряд ли мог бы знать, для чего эта вещица нужна. Он прищурился и долго рассматривал чуть поблёскивающий в пробивающихся лучах солнца кулон.

– У девчонки был похожий, – ответил он. – Только не было красного камня и печати.

Я стиснул зубы – значит, Найт точно знал, что это за кулон и не носил его специально, только узнать бы ещё, почему именно. Я коротко вздохнул – это могло быть просто совпадение и два кулона друг к другу не имеют никакого отношения.

– Послушай, – снова заговорил Искатель. – В чём-то Мара была права: с помощью силы ядра можно восстановить мир, но эта энергия хрупкая, хоть и бесконечно мощная.

– Я это понял, – кивнул я. – Я получил мощь, которая исчезла очень быстро.

– Возможно, Ди тоже искала способ обуздать ядро, но только не так, как хотела этого Мара и их отец. Разве ты ничего не знаешь об этом?

Ну, признаваться мужику из Ноана, что я не настоящий Найт было просто бессмысленно. Я понял, что Ди и Найт действовали в интересах обоих – она могла помочь с поиском артефакта, Найт – как-то помочь с ядром, но никакой точной информации у меня не было.

– Она не успела рассказать, – я пожал плечами. – Я даже не знал, что у неё получится самостоятельно найти артефакт.

– Ди нашла, – добавил Искатель. – Только не смогла забрать. Чёрные нас настигли, и девчонка оставил всё, как есть.

– Значит, ты точно знаешь, где артефакт? – моё сердце забилось чуть быстрее.

– Да, – он слегка улыбнулся. – Как только спадёт жара мы можем отправиться туда.

– Отлично, – я выдохнул с облегчением.

Теперь я знал, чего от Найта хотела Ди – помощи в способе справиться с точками силы, я знал название мира, где она может сейчас находиться, и я знал, что девчонка всё-таки смогла отыскать артефакт.

Мне было непонятно, как Ди, не являясь санкари смогла найти артефакт и даже собиралась его забрать, только то, что это связано с самим Найтом и тем, что он хотел сделать перед тем, как «умер», было яснее ясного.

Несмотря на то, что вопросов так и осталось достаточно много, я всё равно испытал облегчение – я смогу забрать артефакт.

* * *

Мы приближались к месту. Сердце ухало в груди тяжело – я чувствовал артефакт и был уверен, что тот где-то совсем рядом. Ничего общего с ощущением от точки силы. Совершенно. Но эта вещь – она точно была связана и с Найтом и со Стверайнами. А теперь и со мной.

Может быть то, что происходит с моей новой семьёй началось с этого самого артефакта, но, чтобы дело могло продвинуться хоть немного дальше, нужно вернуться в Кантан. Там ждало ещё очень много дел, но мне казалось, что кроме песков умирающего Ноана больше ничего не существует.

Я пошёл по развалинам большого здания. Если прикидывать – здесь когда-то было нечто храма или собора: осколки колонн, кусок купола, обломки мраморных плит в которых даже угадывался какой-то рисунок.

– Где ты? – спросил я у звенящей на жаре пустоты.

Я старался идти там, где солнце попадало меньше – но обжигающие лучи всё равно приходилось иногда проходить.

Под обломками крыши и среди стен было душно.

Сказав, чтобы никто за мной не следовал, я слушал тишину и пульсацию энергии, исходившую от божественного артефакта. Он где-то здесь.

Отогнав от себя мысли о Чёрных, Ди, Маре и возвращении в Кантан, я сосредоточился на том, чтобы, наконец, забрать то, зачем пришёл сюда.

Меня звало вниз – полуразрушенная лестница за двумя упавшими колоннами.

Подвал это или цокольный этаж – было совершенно неясно. Чем дальше я спускался, тем темнее становилось, но ночное зрение немного спасало.

Почему-то мне казалось, что я увижу нечто большое и сияющее, хотя понимал, что вряд ли нужный предмет возьмёт и подсветится.

Доверившись внутренним ощущениям, я делал шаг за шагом, пока не оказался внизу, преодолев последнюю ступеньку. Да, уже близко.

Часть подвала обрушилась и в какой-то момент мне пришлось почти ползти. Лаз среди обвалившегося потолка оказался довольно узким. Но я знал, что уже совсем рядом.

Под крошевом частей потолка и пылью я смог разглядеть чёрный ящик, размером с коробку от обуви. Его придавило, но за бока ухватиться получилось.

Я впился в стенки ящика когтями и рванул на себя. Даже с силой тени не вышло. Поднял взгляд – нависающая надо мной конструкция вообще не выглядела надёжно, но налево можно было метнуться в случае чего – там было посвободнее.

Я рисковал, но толочься на таком тесном участке ради подстраховки посчитал лишним и дёрнул ящик снова. Что-то хрустнуло и пошатнулось, но потолок не обрушился на меня сверху, а ящик оказался в руках.

– Вот и славно, – негромко сказал я, осматривая добычу.

Защёлки на тяжёлом ящичке оказались довольно простыми, и я откинул крышку уже зная – это именно то, что я искал.

На дне ящика лежала круглая… Штука… Она не была кулоном или амулетом. Круглая, плоская и вроде бы серая бляшка оказалась довольно тяжёлой. На ощупь и через фильтр ночного зрения сложно было понять, из какого она материала, даже цвет я скорее угадывал, чем действительно видел.

На одной из сторон я увидел несколько кругов – один в другом, края кругов были будто чем-то поцарапаны и чуть надломлены. От артефакта исходило еле заметное тепло. Это точно был он – я не мог ошибаться, но почему-то казалось, что с вещицей что-то не так.

Обмотав кругляш полоской ткани, специально припасённой на этот случай, я засунул его в карман и поспешил ретироваться из-под опасно нависающих сверху обломков.

Признаться, я ожидал, что когда найду артефакт, почувствую нечто похоже на силу ядра, но ничего не произошло. И это даже настораживало.

– Нашёл? – первым ко мне подошёл прихрамывающий Атрис.

Пока я ползал туда-сюда уже приблизился закат, и я хотел вернуться к порталу как можно скорей.

– Да, – я вытащил из кармана бляшку и, развернув, показал ему.

Выражение его лица говорило только об одном: «это вот? И что, всё?». Он потянулся к бляшке, но в какой-то момент одёрнул руку, резко подняв на меня взгляд.

– Чего?

– Я не могу дотронуться, – он тряхнул головой и убрал пряди волос с лица. – Просто не могу.

– А что чувствуешь? – я повертел кругляш в руках.

– Не знаю. Меня будто что-то останавливает, – он подал плечами.

– А если я, – мне почему-то стало дико любопытно.

Я взял Атриса за кисть и попытался насильно пихнуть артефакт ему в ладонь. Он вскрикнул и одёрнул руку.

– Он как раскалённый, – прошипел Атрис, осматривая руку, но никаких ожогов на ней не осталось.

– Интересно, – я улыбнулся уголком рта и засунул артефакт обратно в карман. – В любом случае, нам пора домой, эта прогулка затянулась.

– Да, и стоит поторопиться, – как из неоткуда рядом возникла Йона, – снова приближается буря.

Я поднял взгляд к закатному горизонту и увидел, как на западе нарастает чёрная туча песчаной бури.

Том 2. Глава 12

Прыгать на квадрики пришлось быстро, я даже не уверен, что мы забрали всё, что смогли захватить у Чёрных. Сейчас самым главным было не попасть в сердце бури также, как и в прошлый раз.

Пыльная стена грозно и быстро двигалась к нам, но всё-таки, мы сумели выиграть время, хотя и так ночное небо становилось только ещё чернее. Ветер поднялся сильный, но я пока что был спокоен за нашу поездку – буря не успевала нас догнать.

Я успел заметить, что пылевая стена идёт не совсем за нами, но было похоже, что город у портала она всё-таки накроет, а мне больше не хотелось оставаться в Ноане.

Когда мы оказались на месте я понял, что всё-таки прав – жители города активно закрывали двери и окна, сворачивали свои палатки и утварь. Оставаться на улице никто не желал.

– Поторопитесь, если хотите уйти до бури, – сказала Йона, поглядывая в сторону приближающейся стены песка.

Мне бы хотелось сказать Йоне, что я ещё вернусь, но лгать не зная, так ли это, не собирался. Я только открыл рот, но она успела перебить меня:

– Ты никому не обещал спасать наш мир. Всё будет так, как должно быть. Иди и делай то, что нужно, – она улыбнулась.

– Спасибо.

– Одна бы я не рискнула идти к Чёрным, но теперь они ослабли, мы попробуем им противостоять, – добавила Йона.

– Мне жаль, что Киран погиб, – сказал я.

– Это Ноан, – ответил вместо Йоны Искатель. – Тут умирают часто. Может мы выживем.

– Нам пора, – меня в плечо чуть толкнул Сид. – Буря рядом.

– Да, пора, – я кивнул.

.

Прощание вышло быстрым и неловким. Я получил то, за чем пришёл, но это будто вообще не имело никакого значения. Было бы хорошо, если бы я сильно ошибался. Почему-то мне стало интересно, где сейчас остальные Чёрные и Мара. Что она ещё смогла бы мне рассказать?

Наверное, к этой девчонке, несмотря на всю напускную жёсткость, всё-таки вышло бы найти подход. Я думала обо всём подряд – о том, можно ли спасти Ноан, о Ди и её реальных целях, о том, что ждёт нас в Кантане.

В этот раз обошлось без обезумевших беженцев и перестрелок.

На той стороне портала нас встретила ночь, над головой нависала полная луна.

– Ты же сказал, что тут ещё сутки не закончатся, как вернёмся, – я ухмыльнулся и покосился на Сида.

– Ну, ошибся в расчётах, бывает, – тот пожал плечами.

– Хочешь сказать, что это реально тот же день, из которого мы вышли?

Мы спустились в КПП и уже оказались посреди немноголюдной парковки. Как и в прошлый раз, в Ноан особо никто не стремился.

– Тот же, только ночь уже, – подтвердил Атрис, что-то поправляя на наручных часах.

– Мы в расчёте? – я покосился на Сида.

Не то чтобы я хотел от него избавиться, просто дел сейчас и так будет выше крыши, а наблюдать, как он дежурит рядом с домом, как-то не очень улыбалось.

– Нет, конечно, – Сид усмехнулся. – Я на связи, рядом с твоим домом бродить не буду.

– Ладно, тогда я свяжусь с тобой, – я протянул ему руку. – Хорошо, что ты больше не толкаешь пафосные речи.

Сид ответил на рукопожатие и промолчал. Он попрощался с нами и двинулся в сторону ближайшей дороги, пока Атрис дозванивался до Ксана.

– Скоро будет, – он отключил звонок и убрал телефон. – Может, сразу Сола призовёшь?

Атрис скрестил руки на груди и поглядывал на карман, в котором у меня болтался артефакт.

– Ну, я уже мысленно к нему обратился, только вот тишина.

– Странно, – Атрис явно был недоволен такой реакций божка на важный артефакт.

– Да. Я думал это важно и для него тоже, – согласился я. – А ещё странно, что я вообще ничего не почувствовал, когда взял его в руки.

– Что ты имеешь в виду? Мы нашли не то? Обманка? – в глазах Атриса мелькнуло разочарование и тревога.

– Нет, это не обманка, – я качнул головой. – Просто что-то не так с этим артефактом. А что именно может только сам Сол ответить.

– Если глотание песка и встреча с Чёрными была зря… – проворчал он и не закончил.

Я не ответил. Нет, точно не зря, но без Сола у меня никак не получалось понять, какая проблема с этим грёбаным артефактом.

– Нужно будет пойти в тот мир, куда ушла Ди, – проговорил я, выглядывая машину Ксана на дороге.

– Откуда ты знаешь, что она чем-то поможет? Артефакт у тебя, зачем её искать ещё? – Атрис нахмурился.

– Она знала что-то ещё, – неопределённо ответил я.

– Мне по горло хватило этого похода. Дома полно проблем и без загадок прадеда, – Атрис говорил недовольно и отрывисто.

– Я понял тебя.

Сейчас мне не хотелось говорить об этом, потому что в голове роились мысли обо всём и сразу. Я даже не мог проверить, как изменилась моя сила с исчезнувшими браслетами. Если вспоминать о ступенях, теперь я был уже не адептом, а паладином, только это пока никак не чувствовалось и не проявлялось.

Должна же ступень именно так называться по какой-то причине? Возможно, что какие-то задачи от Сола будут уже не просто доставка чего-то или добыча черепа вендиго. Мне нужны были тренировки и дуэли, если сила Дара возросла, то ею нужно правильно управлять.

– О чём думаешь? – Атрис обратил внимание на то, как я разглядываю браслеты.

– О том, что перед тем, как пойти за Ди, нужно понять обновлённую силу, – негромко проговорил я.

– Честно говоря впервые вижу, чтобы санкари преодолел две ступени так быстро, смотри, чтобы тебя не разорвало, – он хмыкнул.

– Вот спасибо, – я не удержался от улыбки. – Интересно… Сол говорил об изменениях в восприятии всего, но я пока не чувствую, что как-то изменился.

– Ты же не из нашего мира, – Атрис пожал плечами. – С тобой может это по-другому работает.

* * *

Дома нас встретил ломящийся от еды стол и обеспокоенные Марси с Ксерой. Я вообще удивился, как за то время, пока Ксан вёз нас, они успели наготовить столько всего.

Признаться, я был голоден, как волчара, потому что в Ноане с нормальной едой в общем-то не сложилось.

– Ох, какой кошмар! – запричитала Ксера. – Посмотрите на себя! Вы будто год были в плену!

Она ходила вокруг нас с Атрисом и разглядывала с ног до головы. Мы переглянулись и не сговариваясь решили, что не станем рассказывать о том, как гостили у Чёрных.

– Всё в порядке, Ноан мир суровый, – сказал Атрис.

– Как же так, ох-хо-хо, – она покачала головой. – Идите в душ, переодевайтесь и за стол. Кошмар. Всегда была против этих порталов, чего там только нет.

Она продолжила ворчать, но направилась на кухню. Марси тоже обнимала нас и смотрела так, будто мы на войне побывали. То, что Атрису больно и он не может нормально разогнуться, она, конечно сразу заметила.

– Сынок, что случилось?

Ему стоило сделать всего пару шагов в сторону лестницы и вопрос последовал незамедлительно. Я поймал взгляд Атрис еле заметно пожал плечами – мол, не знаю я, что ей ответить.

– Упал с транспорта, напоролся на острый камень, – ответил он, недолго думая.

– Тебе нужно в больницу, – Марси подняла пыльную рубашку и осмотрела его бок. – Рана зашита неаккуратно. Бедный сынок… Оно того стоило?

Атрис отвёл взгляд и промолчал.

– Не надо в больницу, – буркнул он. – Само пройдёт.

– Мы нашли артефакт, – я решил перетянуть внимание Марси на себя, чтобы избавить Атриса от лишних вопросов.

– Правда? – она повернулась ко мне.

Я хмыкнул, заметив, как Атрис поспешно пытается взобраться вверх по лестнице – давалось это ему достаточно тяжело.

– Да, – я потянулся к карману, – только вот с ним что-то не так.

– Откуда ты знаешь? – Марси заинтересованно рассматривала бляшку с кругами в моей руке.

– Интуиция.

– А Сол? – Марси подняла на меня взгляд.

– Он не отзывается, – я качнул головой. – И я ничего не узнал о прадеде или о смертях.

– Милый, – Марси добродушно улыбнулась, – это может подождать. Главное, что вы в порядке, ну же, приводи себя в порядок и за стол.

– Хорошо.

Я пробежался по лестнице вверх и ненадолго остался наедине с собой в сумерках комнаты Найта. Теперь уже моей комнаты. Я стоял в центре, ни на чём не задерживая взгляд и понимал – находясь в Ноане, я действительно хотел вернуться сюда.

– Надеюсь, ты простишь мам, что я почти не думаю о вас. Это слишком сложно держать в голове зная, что возможно никогда не найдётся путь домой.

Я сказал это вслух. Стены впитали мой голос, но ничего не ответили.

* * *

Когда мы собрались за столом, я, наконец, увидел ещё и Бласа. Дед, хитро прищурившись, внимательно осмотрел нас с Атрисом, измерил, так сказать, взглядом и недовольно покачав головой, молча принялся есть.

Ужин проходил тихо. Марси и Ксера, видимо, решили, что ничего кроме охов и вдохов сейчас выдать не могут, а дядю вообще мало интересовало, где мы были и чем занимались.

– Атрис, а скажи-ка мне, что за мутный тип приходил к нам?

Голос деда в тишине кухни прозвучал вкрадчиво и спокойно, но у меня аж мурашки по спине пробежались от этого напускного спокойствия.

– Понятия не имею, о чём ты говоришь, – Атрис опустил взгляд и уж очень внимательно рассматривал еду в тарелке.

– А я вижу, что прекрасно понимаешь, – Блас отпил воду из стакана и продолжил сверлить его глазами.

Дед был даже слишком спокойным, а значит, если это являлись люди Барга или он собственной персоной, то по крайней мере прямых угроз от него не было, что уже хорошо.

– Пап, может, не сейчас, мальчики только вернулись, – Марси умоляюще посмотрела на деда.

– Не сейчас?! – он повысил голос и метнул в неё свирепый взгляд. – А когда? Может, когда этот типа придёт не просто вежливо сказать, что яйца твоего сына у него в руках, а просто расстреляет дом?!

– Папа! Что за выражения?! – у Марси округлились глаза. – Ничего такого хейге Берг не говорил!

– Барг, а не Берг! – поправил её дед. – И это ты думаешь, что он «ничего подобного» не сказал, а я знаю, что он имел в виду.

Марси нахмурилась и перевела взгляд на Атриса, который уже смотрел прямо на Бласа.

– Так что скажешь, а? Не от него ли ты бежал в Ноан?

– Хотел бы сбежать и бросить семью, сбежал бы в место поуютнее, – бросил Атрис.

– Говори нормально! – дед снова повысил голос.

– Может, все успокоимся и обсудим? – я попробовал повернуть разговор в более мирное русло.

– А ты вообще молчи, это тебя не касается, – прошипел Атрис, покосившись на меня.

– Касается, если разговор о…

– Завали, без тебя решу, – Атрис на мирную беседу явно был не настроен.

– Думаешь, можешь влезать во всякое дерьмо, которое как ни крути нас коснётся и ничего не говорить? – у деда уже челюсть ходила ходуном.

От напряжения, казалось, скоро воздух можно будет ножом резать.

– О чём вы всё-таки говорите? – несмело спросила взволнованная Марси.

– Этот твой хейге Барг – связан с подпольными боями, дуэлями! – выпалил дед, не дождавшись от Атриса правды.

Она только испуганно посмотрела на нас и прикрыла рот рукой.

– Ты знал? – теперь уже Блас обращался ко мне.

– Знал.

– А какого чёрта ты ничего не сказал?! Сговорились, сдружились, братики? Смотрю иномирец с тобой быстрее общий язык нашёл, – Блас скривился, уставившись на Атриса. – Вы оба в этом замешаны?

Я молчал, отдавая решение на откуп Атриса – в отличие от меня, он действительно был Стверайном и частью семьи, как ни крути – его поддержка мне ещё пригодится.

– Нет, – резко ответил он. – Я один.

Марси прерывисто вздохнула, а Ксера вообще делала вид, что возится с чайником и чашками.

– Что-то мне не верится, – Блас покачал головой. – Почему он тебя преследует?

Атрис стиснул челюсть, провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул, как будто собираясь с мыслями. Ну, нет, ты же не хочешь сказать ему правду? Сейчас это совершенно ничем не поможет, братик.

– Он выиграл бой, который должен был проиграть по договорённости, – вставил я первое, что пришло в голову.

Атрис резко повернулся ко мне, но во вовремя понял, что лучше пока семье не знать истинную причину, почему он повязан с Баргом.

– Прекра-а-асно, – дед театрально всплеснул руками. – У нас нет средств откупаться от таких, как Барг, а связей просто не хватит. Ты же понимаешь? Ты вообще думал, когда связывался с этим тупом?

Дед всё ещё искренне возмущался, а я смотрел, как Атрис еле сдерживается о того, чтобы сейчас высказать всё, что накипело.

– Мы разберёмся, – ответил я за него. – Есть план.

Конечно, никакого плана не было, но ситуацию хотелось спасти хоть как-то.

– И? Что за план? В вашем мире работает это всё как-то иначе? Думаешь, подцепивший Атриса на крючок Барг так просто его отпустит? – Блас хитро прищурился.

– Пока не могу рассказать.

Я врал не краснея.

– Ладно, – дед хлопнул ладонями по столу. – Я тоже поищу варианты, как решить это. Подниму и некоторые свои связи.

Он что-то ещё бурчал, а я всё смотрел на Атриса, у которого на лице было написано, что он чувствует себя практически ничтожеством.

– И с пивоварнями решим, мы же нашли артефакт, значит, статус семьи в клане будет уже не таким низким, так? – я оглядел притихших членов семьи.

– Так, – подтвердил дед, – но в этих вопросах пока что разберёмся мы с Марси. Если Атрис влез в такое дерьмо, как подпольные бои, не думая о последствиях, то ему ещё рано думать о том, чтобы возглавлять семью.

Теперь Блас говорил предельно спокойно, но холодом от его интонации веяло на всю кухню.

– Я решу эту проблему, не лишай меня того, что…

– Вот когда решишь, тогда и поговорим, – дед прервал Атриса. – Хотя у меня такое чувство, что всё равно придётся разгребать нам. Я думал у тебя мозгов уже прибавилось, а оказалось – ошибся.

Атрис резко встал из-за стола и, не сказав ни слова, быстрым шагом направился к выходу на улицу.

– Я прослежу, чтобы он не свалил куда-нибудь среди ночи, – я встал следом.

Блас только посмотрел на меня исподлобья и ничего не сказал.

Атрис нарезал круги рядом со входом и точно никуда ехать не собирался.

– Что? – в какой-то момент он остановился и уставился на меня.

– Мы решим это, – повторил я то, что сказал за столом.

– Только не надо строить из себя защитника всех обездоленных и героя, ладно? – Атрис криво улыбнулся. – И жалеть меня тоже не надо.

– И не собирался, – я развёл руками. – Это насчёт жалости. А по поводу геройства, ну, так я ведь санкари.

Атрис смотрел на меня устало.

– Спасибо, что не сказал.

– О чём ты? – я засунул руки в карманы и подошёл ближе.

– Что я убил противника, – Атрис отвёл взгляд.

Я хмыкнул.

– Мать не жалко? Зачем ей об этом знать? Если уж и говорить, то лично Бласу. Согласен?

– Да, – Атрис кивнул и снова принялся ходить по кругу.

– Я уже говорил – хочешь ты того или нет – я теперь часть твоей жизни, так что уж позволь помочь. Кстати. Рекки… Она в этом деле обещала тебе помощь?

Атрис недолго помялся, но всё-таки ответил.

– Да. Когда она искала тебя, как-то поняла, что я зацеплен с Баргом, хоть и не знала его. Сказала, что сталкивалась с подобным, обещала помочь, – выдохнул Атрис.

– А как именно?

– Да понятия не имею, мы же почти сразу ушли в Ноан, – он отмахнулся. – Нужно связаться с ней.

Я улыбнулся – ну, Рекки, кажется, ты и моя новая семья связаны чуть крепче, чем мне изначально представлялось.