Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 342 страниц)

Глава 16

Похоже, что за волнение Грейс я принял нечто другое – она размышляла и точно выбирала, что рассказать мне, а что нет. Я и не сомневался, что Грейс девочка далеко не глупая. Откровенно говоря, я очень ждал, какой ход сделает эта юная интриганка.

– Послушай, я хочу тебе рассказать кое-что…

Грейс замедлила шаг и медленно оглянулась по сторонам – не шастает ли где фрейлина.

– Рассказывай, – я заинтересованно посмотрел ей в глаза.

– Я хочу, чтобы ты понимал, – она немного помялась, – что быть со мной это…

– Выгодно? – я невольно ухмыльнулся.

Грейс прекрасно соображала, даже лучше, чем я мог предположить. Она понимала, что никаких высоких чувств от меня не дождётся, что мне нужна не только «симпатия», но, как и я для неё, девчонка должна быть для меня хорошей партией, и не только по факту того, что она Нокс, как таковая.

– Мои родители… Они…

Похоже, слова ей и вправду приходилось подбирать очень тщательно.

– Есть какие-то не очень честные финансовые дела моих родителей с твоим отцом, – выдала она.

Я промолчал. Это мне и так было известно.

– А поподробней?

– Не знаю подробностей. Только вот… Они хотят, чтобы твой отец имел меньшее влияние при принятии законов и в политических действиях Империи, – добавила она. – Сообщаю тебе, чтобы показать, что ты мне не безразличен.

Она слегка нахмурилась.

– Ты можешь показать мне это лучше, если попробуешь узнать подробности, – я слегка пожал плечами.

– Нет, – она прищурилась. – Я предупредила тебя, что у Айонов могут быть сложности и это всё.

– И зачем?

– Это я сделала для тебя. А вот в остальном, я пока на стороне своего рода, – Грейс хитро улыбнулась, – я же ещё пока не Айон.

Она заставила меня широко улыбнуться. Будь я на её месте, поступил бы примерно так же. Грейс, похоже, прекрасно понимала, что родство наших родов Ноксам может быть куда выгоднее, чем противостояние. Это понимал и я, причём уже давно.

– Спасибо, милая, – я приобнял её. – Буду иметь в виду.

Я сделал вид, что информация меня не особо заинтересовала, чтобы у Грейс было меньше оснований думать, будто она уже практически получила меня в женихи. Пока я не докопаюсь до точных сведений о том, как работают заговорщики, окончательного решения принимать не буду.

***

Я вернулся домой ближе к полуночи. Все уже разбрелись по своим комнатам, дети не шастали, только блуждали постовые на территории. Я решил заглянуть к прадеду и, если тот не спит, поделиться обстановкой.

В этот раз камердинер крыла даже не стал мне ничего говорить, лишь проводил взглядом. Видимо понял, что просить меня не приходит в такое время – бесполезно.

Мартин встретил меня в пушистом сером халате и с трубкой в зубах. Он закурил одну из комнат так, что пришлось распахивать окно.

– Ты решил пораньше отправиться к праотцам? – я отогнал противный дым.

– С вами отправишься, – он пыхнул трубкой. – Чего поздно так?

– Я был на ужине у Ноксов. Виктор проболтался, что у них был Алан Туми, – я остался у окна, вдыхая свежий воздух.

– Я знаю, что Алан у них был. Он под постоянным наблюдением, – крякнул прадед.

– А почему мне об этом не доложили? – я повернулся к Мартину.

– Не забывайся, Неро, – тот нахмурился. – Ты получил право голоса, но ещё не глава и даже не наследник, чтобы тебе что-то докладывали.

Я не успел ничего сказать, как прадед продолжил:

– Я понимаю, кто там сидит внутри, но остынь и прими своё положение, как есть, – он указал на меня дымящейся трубкой.

– Устал принимать это положение, – я осклабился. – Мне приходится сдерживаться не только в поступках, но и в мыслях, в силе. Я устал от этого.

– Ты сам говорил, что тебе дали второй шанс, чтобы не поступать так, как раньше, – Мартин покачал головой. – Разве нет?

– А я не знаю, – я окончательно повернулся к прадеду. – Я чувствую не зависящее от меня замедление времени, у меня было странное видение, постоянное чувство, – я постучал по виску, – будто моё сознание переделали, заблокировали что-то.

– Ты же сам рассказал о прошло только в общих чертах.

Я промолчал. Не всё я хотел и мог рассказать, а что-то и вовсе казалось порождением моего собственного сознания.

– Сейчас вообще не об этом речь, – я тряхнул головой. – Мы ещё это решим. Но я устал делать вид, будто положение вещей меня устраивает.

– Понял, – Мартин пыхнул трубкой. – Но пока ты ещё не получил независимость – жди и следуй правилам.

– Мне нужно быть в курсе дел Туми и Ноксов. Пока я не соберу все связи воедино. А это будет длиться долго, если половина мне будет неизвестна, – сказал я как можно спокойней.

– Что ты рассказал Ноксам?

– О нападении на кафе, что оно могло быть организованно кем-то серьёзным. Следы там отыскать непросто, потому что это многоступенчатая система наёмников, посредников и исполнителей. Я хочу, чтобы они подтолкнули следствие.

Я знал о чём говорил, такими наёмниками пользовался в той жизни и сам. Террористы, целые организации с огромным количеством «пушечного мяса», умеющие заметать следы и убирать свидетелей. Ни одного нанимателя никто и никогда не мог найти.

– Да, Неро, я тоже считаю, что следствие идёт медленно потому, что кто-то очень не хочет его раскрытия, – прадед покачал головой.

– Именно. Пусть Ноксы шевелятся. Я дал им намёк на это чтобы посеять сомнение.

– Думаешь, они могут заподозрить своих же союзников? – прадед поднял на меня удивлённый взгляд.

– Конечно. Они ведь хотят переменить планы относительно финансовых махинаций с Айонами. Они рассчитывают, что мы, наоборот, сможем породниться и это будет выгодно им, но не их союзникам.

– А ты думаешь, что Ноксы не попробуют начать копать под нас изнутри? Так сказать, втереться в доверие и подавить? – хмыкнул прадед.

– А ты думаешь, мы не сможем делать то же самое? – я улыбнулся уголком рта. – Мартин.

Я подошёл ближе и сел в кресло напротив.

– Поверь мне, Мартин, – я закинул ногу на ногу, – нет ничего слаще, чем заставить их сожрать друг друга. Нет ничего лучше, чем сделать вид, что подпустил их к себе, а потом свернуть шею, поймав на том, что они что-то пытаются сделать внутри семьи. Если мы породнимся с Ноксами, мы получим и их активы, корабли, торговые пути, земли, и всё остальное.

– Часть из этого, у Ноксов есть и свои наследники.

Мартин смотрел на меня так, будто услышал от меня нечто страшное, не свойственное мне.

– Конечно, но кто сказал, что у них всё сложится удачно? – я облокотился на мягкий подлокотник кресла, и положил голову на правую кисть.

– Значит, вот как ты решил работать над этой проблемой, – Мартин внимательно изучал мою странную позу.

– Именно. Пока я не могу добраться до Юдалл и Веберов, я буду делать это через Ноксов. Я клянусь, что они будут грызть друг другу глотки, Мартин.

– Но ты даже не знаешь, что сейчас происходит на границе и…

– Знаю. Вооружённые группы уже в Империи, уже в метрополии, это началось раньше, чем я вернулся. Я не могу сейчас это остановить. Обрати внимание на Юстаса.

– Ты считаешь, что он в сговоре с… – прадед слегка поперхнулся дымом.

– Не уверен, но есть предположение. Организуй проверку доверенными лицами не только его, но и домочадцев.

– Ты тоже заметил, что с Хаганом что-то неладное?

– Да. И не хочу второй раз потерять Айонов, Мартин. Сделай так, как я говорю.

– Но, – прадед снова пыхнул трубкой.

– Умерь свою гордыню. Забудь, что за тело перед тобой сидит, вспомни о том, что я видел. Я пришёл к тебе за помощью не просто так.

Я смотрел на него не отрываясь. Собственный голос казался мне чужим. Где-то внутри будто лопнула невидимая нить, одна из многих. Я не мог сейчас обратиться к менталисту – ни одного доверенного у меня не было, а жаль.

– Мартин, организуй мою поездку к отшельникам как можно скорей, – попросил я уже спокойней.

– Хорошо, – он кивнул и выдохнул облачко дыма. – Я тебя понял, Неро. И услышал. А теперь дай мне отдохнуть.

Я встал, коротко откланялся и вышел в прохладный коридор.

.

Я даже не успел подняться к себе, как затрезвонил второй телефон. Оскар нашёл подельницу Фила?

– Да?

– Нужна твоя помощь, – в трубке раздался смутно знакомый голос.

– Ты кто?

– Это Мик. Э-э-эм, я тут… Короче Оскару помощь нужна, нам нужна, приезжай!

На фоне слышались чьи-то выкрики, помехи, выстрелы и скрежет.

– Что произошло?!

Я остановился в коридоре, попутно соображая, что лучше будет сделать. Время позднее, отправить в трущобы всё также некого. Я невольно цокнул. Надоело.

– У нас тут разборки, Оскару тяжело, какой-то хмырь явился, тоже маг и посильнее его, короче это не Тома люди, вообще непонятно кто! – Мик чуть повысил голос, когда на фоне стало шумно.

– Гвардия? Полиция?

– Да нет никого, помоги, Оскар долго не потянет, а мы все слабаки!

– Понял, скинь координаты, скоро буду.

Я поднялся на свой этаж, бросил основной телефон на кровать, быстро переоделся в свободны штаны и кеды, напялил толстовку.

Если сосредоточиться, то перемещусь туда, куда нужно. Я открыл карту с нужной точкой.

Сосредоточился на Потоке и телепортации. Ничего.

Я лишь стиснул зубы: оказаться там – истинное намерение, и я предельно спокоен. Никаких эмоций. Бросать Оскара я не собирался, он уже стал «моим» человеком и у меня на него были планы, но несмотря на это, изнутри ничего не подталкивало срабатывание телепорта.

Хорошо. Пусть так. На перемещение нужно достаточно много сил, а они мне ещё пригодятся. Я вышел на улицу, отметил, что патруль ушёл и двинулся к гаражу. Выкатил мотоцикл и направил его прямо к воротам.

На посте сидел молодой гвардеец, которой ошалело уставился на меня.

– Открывай ворота.

– Но, юный господин, – неуверенно начал он. – Сейчас же поздняя ночь.

– Я не под арестом.

– Да, но мне придётся…

– Выходи, – мой голос стал настолько ледяным, что парень вышел из постовой будки.

– Я доложу начальнику смены, – он потянулся за рацией на поясе.

– Нет, – я перехватил устройство и засунул в карман штанов. – Открывай. И отдай мне телефон.

Парень растерялся, протянул мне мобильник и кликнул по пульту и ворота автоматически открылись. Я устал подстраиваться под обстоятельства, плавать между рифов и быть осторожным. Если все мои действия были направлены кем-то или чем-то, то я больше не желаю играть в послушного мальчика.

Рация в моих штанах зашипела:

– Пост номер три, главные ворота.

– Ответь, что всё тихо, – я протянул гвардейцу рацию и нажал на кнопку.

Парень пожевал губами, видимо решая, что ему дороже – работа или целая голова прямо здесь и сейчас. Он был новичком и, похоже, не совсем понимал, что делать в нестандартной ситуации. Защищать территорию от внешнего вмешательства – одно, а выпускать или нет одного из отпрысков среди ночи – другое.

– Пост номер три, – запрос повторили.

Я уставился на гвардейца.

– Пост номер три, главные ворота. Всё тихо.

Я отпустил кнопку.

– Вот и отлично.

Гвардеец был совсем молодым и, похоже, чуть ли не впервые на посту остался без напарника. Плохо его обучили. Если его так легко было заставить слушать мои приказы без основания, и сдаться под давлением фактически пацана, ему и не место среди гвардейцев.

– Доложишь обо всём, когда я вернусь, а теперь вернись на пост.

Когда гвардеец уселся на стул в своей постовой будке, я расчертил под ним ловушку и написал достаточным количеством энергии. Она продержит его около часа. Мало.

Я собрал на кончиках указательного и среднего пальцев небольшой сгусток и, чуть обойдя опешившего парня, ударил в нужную точку на затылке так, чтобы он отключился.

Брать его с собой не имело смысла, только бы добавило хлопот. Перекличка у гвардейцев раз в два часа, если нет происшествий.

Я долго боролся с тем, чтобы не начать поступать так, как сейчас. Подсознательно я понимал, что это было нужно для чего-то. Сейчас я понимал, что повреждаю несвойственными пятнадцатилетнему мне поступками само пространство-время. Также, как это было с Филом.

Но признаться, мне было легче принять выговор от отца, чем опять действовать не так, как я привык. Я напялил шлем, завёл мотоцикл, оглянулся через плечо, наблюдая, как ворота автоматически закрываются, и набрал максимальную скорость.

.

До указанных координат оставалось ещё несколько кварталов – я уже приближался к самым дальним районам окраины. Издалека были заметны вспышки техник и щитов.

Это точно не те, кто остался после Тома, те поголовно были немагами, или же совсем слабаками. Меня кольнула одна мысль – что, если в трущобы явился настоящий «король», о котором я был так наслышан. Это сейчас не имело большого значения. У Оскара уже было немало людей, готовых идти за ним, а сам он был с очень большим потенциалом.

На разборки не явилась полиция и гвардия, значит, тот кто это устроил, смог подкупить их, значит, явно не так беден. Если бы я был на его месте, то взял бы наёмников, как и делал когда-то. Скорее всего маги ими и были. В трущобах своих таких считай, нет.

Я подъехал к указанной точке, обогнув квартал, где шло столкновение лоб в лоб. Заметил широкий щит, почти полный купол, отсвечивающий фиолетовым в сумерках квартала, и двинул туда.

Бросив мотоцикл, я бегом добрался до уже ослабленного Оскара. За щитом, впереди, шла массовая мясорубка с применением техник, огнестрела и даже каких-то дубинок. Кто-то возвращался за щит, кто-то выходил. Стоял шум, со всех сторон раздавались крики, появлялись яркие всполохи огненных техник.

Я подскочил к Мику – тот привалился к стене дома и придерживал плечо.

– Живой?

Пацан кивнул.

– Кто они?!

– Я не знаю. Кто главный – не знаю. Переговоров не было. Просто на началось и всё. Кто-то встал за нас, кто-то за них, другие разбежались, – Мик тяжело дышал.

Я приложил ладонь к его плечу и немного остудил. Похоже, отбили чем-то тупым. Обернулся – Оскар продвигался вперёд, пропуская за щит «своих», но я даже на расстоянии пары десятков метров чувствовал, что его Поток так и не вышел на нужный уровень выносливости.

Я повёл головой. Долго тут думать не пришлось. Оказавшись рядом с Оскаром, я возвёл свой щит. Меньше площадью, но крепче.

– Отдыхай, – коротко отрезал я.

– Спасибо, мажорчик, я выдыхаюсь, – Оскар размял затёкшие плечи.

– Как узнать, кто из них твои люди? – я бегал глазами по толпе.

– Что ты собираешься сделать? – он покосился на меня.

– Говори, быстро.

– Их немного, почти все за щитом, – он кивнул назад, – остались самые стойкие.

– Сколько? Как их узнать?

– Что ты хочешь сделать?

– Ты готов к тому, что они могут пострадать? – всё ещё удерживая щит, одной рукой я нашарил в толстовке артефакт Домена.

Оскар промолчал.

– Я могу применить воздушную технику, у тебя будет секунд двадцать, чтобы вытащить своих. Потом либо я действую, как считаю нужным, либо ухожу, – проговорил я. – Решай.

Глава 17

Оскар размышлял недолго. Он коротко кивнул, и я сбросил щит. Расчертил контур большой площади, отправляя в толпу порыв ледяного ветра. Всё прекратилось на несколько мгновений. Оскар двинулся вперёд так быстро, что я следовал за ним, когда он кричал что-то своим людям и расталкивал остальных. Одна ловушка, вторая. Ещё воздух, прижимающий людей к асфальту пачками.

Меня с точечными техниками не хватило бы на всех. Справляться стало сложней, я переместился дважды, когда прикрывал Оскара среди тех, кто стоял дальше. Ещё секунд пять – в меня уже летели то огненные стрелы, то сгустки плазмы. Не сильные маги, но всё же маги. И много.

Больше ждать времени не было.

Я зажал артефакт между пальцами и, сосредоточившись на мгновение, развернул Домен: большое ущелье с неглубоким озером, в которое тут же попали все оставшиеся в радиусе действия техники. Человек тридцать, или чуть больше.

Ошалевшие противники стояли по колено в воде и оглядывались по сторонам. Не дав им времени, чтобы очухаться, я погрузил в воду правую руку и озеро моментально начало промерзать. Холод проходил вглубь, поверхность стремительно покрывалась льдом, заковывая всех подряд. От озера шла изморозь. В Домене чужая сила работает чуть хуже, но в меня вновь летела чья-то стрела.

Поднял щит, расчертил простой контур высокочастотного акустического удара. Высокий звук, на грани слышимости заставил всю стоящую во льду толпу корчиться от боли. Ещё выше – они уже хрипели и сгибались пополам.

– Я прекращу. Но ещё одна техника и я превращу вас в ледяные статуи, а затем переломаю каждую кость, заставив Домен схлопнуться, – громко сказал я, на что услышал только сдавленные хрипы.

Я прекратил технику и поискал глазами того, кто мог быть главным. Никого, кто бы сильно выделялся. Я чуть разбежался на льду и подъехал к одному из долговязых парней. Его рожа не была омрачена интеллектом, но спросить можно.

– Кто такие?

Я схватил его за волосы и оттянул голову назад так, чтобы встретиться взглядом. Парень что-то прохрипел.

– Кто вы такие? Где ваш главарь? – я слегка тряхнул его.

– Э, отпусти его! – крикнул кто-то чуть левее.

Я обернулся на парнишку со светлыми волосами – чуть старше меня, тощий и с наглой рожей. Я оттолкнулся прямо от башки долговязого и подъехал к нему.

– Так кто вы такие?

Я смотрел на парня сверху вниз. Он тоже по колено вмёрз в лёд.

– О, я скажу тебе, кто я, – парень оскалился. – Меня зовут Джон Вэллс. Я сын барона Вэллса, у меня тут половина полицаев на прикорме, думаешь, они просто так не явились сюда.

– Какого беса ты тут забыл, Джон? – я слегка наклонился к нему.

– А тебе какое дело? Развлекался я. Ты, как и эти нищие из трущоб, грязь под ногами, – прорычал Джон и сплюнул в сторону.

– Я? – меня пробрал смех. – Сынок мелкого барона смеет говорить мне о грязи под ногами?

Джон непонимающе хлопал глазами и явно злился. Я успел уловить момент, когда в его руке появился небольшой плазменный сгусток. Сделав полшага назад, с размаху ударил его ногой так, что послышался хруст и сгусток исчез.

Джон взвыл.

– Так, послушай меня. Запомни моё лицо, а потом проверь, кто я такой.

Джон держался на раненую руку и стонал.

– Я вызову свою охрану, – прошипел он.

– Вызывай, с удовольствием поговорю с ними, потом с твоей роднёй, а потом твой отец отдаст очень многое за то, что его сынок напал на меня, – я мирно улыбнулся.

– Да кто ты такой? – Джон уже не выглядел таким уверенным.

– Что ты тут делал?

– Да развлекался! Отвали, ублюдок! – голос парня стал выше.

Он оглядывался по сторонам, трясся от холода, но никто из его толпы больше не решался применить ни одной техники.

– Ещё раз вы здесь появитесь, я не остановлюсь на этом, понял? – я обвёл взглядом пространство Домена.

– Да эти трущобные сами к нам прыгнули, моих тут человек пятнадцать всего! – провопил Джон.

– Да мне плевать.

– Я понял, понял. Отпусти, я замерзаю!

Я ухмыльнулся и начал разрушение Домена. Громкий хлопок, я укрылся щитом и подождал, пока очертания пропадут. Джон всхлипывал от удара энергией Домена, как и остальные, кто был внутри.

Я остановил Оскара, который попытался добавить им пару техник сверху. Я и так ударил достаточно сильно. Хорошо, что Оскар успел убрать из зоны действия всех своих.

Джон Вэллс злобно взглянул на меня, когда, наконец, смог встать на ноги, что-о прокричал своим людям и он поспешили ретироваться.

Когда доморощенные гангстеры и их прихвостни убрались восвояси, я оглядел то, что осталось после Домена: кое-где повыбивало стёкла, разметало мусор. Из-за выплеска энергии слегка покорёжило заборы и сломались несколько деревьев. Схлопывание было контролируемым, но окружению всё равно досталось.

После массовой драки везде валялось оружие – от бит, до огнестрела, кое-где остались отметины после применённых контуров и техник. Я присел на ступеньки одного из домов и откинул с лица мешающие волосы.

– Спасибо, – Оскар протянул мне руку. – Эти теперь вряд ли уберутся навсегда, но сейчас ты неплохо помог.

Я поднял на него взгляд.

– Это баронский сынок тут развлекался, ему дела нет до трущоб и территорий влияния, можешь не думать о нём. Ты нашёл ту бабу, о которой я говорил?

Оскар покачал головой.

– А про гильзу ничего не узнал?

– Нет. Не до этого было. Я тут не самый сильный. Люди Берка почти все присоединились ко мне, но никто не знает, где Том брал артефактное оружие.

– Напряги их сильнее. Мне нужно больше сведений. Я срываюсь сюда помогать тебе не из благородства.

– Понимаю, – Оскар ухмыльнулся.

– Ты мог, при желании, и сам справиться с этими идиотами, – я неопределённо махнул рукой в сторону, куда смылась банда.

– Не мог, ты сам без Домена не успевал.

Я прикинул, что без Домена было бы сложней и дольше.

– У тебя достаточно пропускной способности Потока и сил. Учись применять её, учись работать с несколькими техниками одновременно, я уже говорил.

– Тебе-то что? – Оскар сложил руки на груди.

– Ты можешь поступить в академию, стать гвардейцем, я уже говорил. Ты не будешь зависеть от кого-то после того, как отработаешь контракт. Обучение тебе может оплатить тот, кому ты приглянешься.

– Например?

– Я, например, – я оскалился и уставился прямо на него.

Оскар присвистнул.

– Мажорчик, так ты же тоже пацан. Что ты можешь сделать? – Оскар хохотнул.

– Как минимум свести с тем, кто даст рекомендации для поступления. Моих рекомендаций может оказаться недостаточно.

– А если ты оплатишь учёбу, я буду тебе обязан? – на лице Оскара появилась заинтересованность.

– Нет. Только поработать на меня по контракту, а может быть и дольше, если захочешь. Неужели ты и правда собрался до конца дней бить морды в трущобах?

Я следил за задумчивым лицом Оскара. Тот размышлял о чём-то и пока молчал. Маг с таким потенциалом, который будет работать только на меня, пригодится. Тем более, что его связи в трущобах никуда не денутся, а значит, это дополнительная сила на случай чего-то выходящего за рамки.

– И что, мажорчик, предлагаешь мне бросить бабку и пацанов тут, вот так просто и свалить в академию? – он присел со мной рядом и закурил. – Мне даже оставить за старшего тут некого.

– Этот вопрос можно решить потом. Занимайся. Если ты получишь образование и работу, поможешь своим мелким пацанам больше, чем сейчас.

– Как вариант, – он покачал головой. – Но я всю жизнь стремился к тому, чтобы меня никто из ваших маркграфский рож не захапал, а тут ты предлагаешь мне…

– Я предлагаю тебе выгоду. Никто на цепь тебя не посадит, – я смотрел, как Оскар с силой затягивается и продолжает размышлять.

– Ты всё равно не можешь держать под контролем все трущобы. Но ели захочешь, вернёшься потом. Есть ещё время. Ищи девку, пробивай информацию по гильзе. Я не могу срываться сюда каждый раз.

– Понял. Буду держать тебя в курсе, – он повернулся ко мне. – И насчёт учёбы подумаю.

.

Я вернулся домой тем же путём, спрыгнул с мотоцикла у главных ворот, за которым уже ждал Бенни и группа гвардейцев. Они пропустили меня и сообщили, что отец вызывает в срочном порядке.

Бенни старался не смотреть мне в глаза. И правильно. Потому что у меня было, что ему сказать на любое возможное возмущение. Зелёного гвардейца уже откачали. Я покрутил головой – камеры на главных воротах смотрели на въезд, но почему никто не явился сюда, когда я заставил постового пропустить меня? Да ещё и таким методом.

Отец встретил меня холодно и был зол. Только злиться стоило не на меня.

– Какого Предвечного ты вытворяешь? – отец повернулся ко мне, когда я уже вошёл в кабинет.

– Мне необходимо было уехать, – ответил я и сел в кресло.

– Ты думаешь, получив право голоса можешь делать всё, что вздумается? Пока что у тебя нет независимости от рода.

– Приказа не выпускать меня не было, – я слегка наклонил голову. – А у меня, отец, тоже есть вопросы.

– Что? – он остановился у стола и впился в меня взглядом.

– Почему никто не остановил меня? Почему никто за мной не поехал? Неужели на нашем транспорте нет маячков?

– Есть, но, – его, было видно, раздувало негодование.

– Но? На главных воротах стоит молодой парень, новичок. Стоит один и не знает, что делать в такой ситуации. На мотоцикле нет маячка, чтобы отследить того, кто уехал. Куда смотрели камеры и те, кто наблюдает за этими камерами? Ты не задался подобными вопросами? – я чуть наклонился вперёд и облокотился на колени.

– Ты думаешь, что это отменяет твой безответственный поступок? На на нас и так недавно напал Туми, было нападение в кафе и…

– Именно, отец, – я говорил спокойно и твёрдо. – И после этого на главных воротах сидит какой-то юнец. Или у него нет правильных должностных инструкций, что делать в такой ситуации? Сложи все данные в кучу и пойми, что это либо халатность твоей гвардии, либо подстроенная ситуация.

Отец ходил кругами ко кабинету и молчал. Я решил дать ему немного времени. Это снова повторяется. Как в ситуации с Туми. Отец и в той жизни был таким? В свои пятнадцать и долгие годы после я считал, что с нами справились легко именно потому, что сработал эффект «спокойного времени», потому что отец был слишком благочестив, но… Сейчас я видел, что внутри рода, семьи происходит то, что он отказывается видеть.

– Отец.

– Куда ты ездил? – он снова пытался уйти от темы.

– Это не важно. Отец, тебе необходимо провести совет по безопасности, проверить прислугу и всех, кто живёт или часто бывает в поместье…

– Не учи меня как…

– Как получивший право голоса, я требую совета по безопасности, – повторил я.

Нет. Ты просто так от меня не отвертишься, отец. Конечно, любому мало-мальски не глупому заговорщику удалось бы нас развалить, когда на свою же безопасность глава рода смотрит сквозь пальцы.

Если на него кто-то влияет, это тоже необходимо выяснить и как можно скорее.

– Я хочу пригласить к нам менталиста второго или первого ранга, чтобы допросить всех, – я следил за тем, как на лице отца сменяются эмоции.

– Я против. Это мера, на которую я не пойду без крайности. Для этого нужны обоснования, а не только твои домыслы. Лезть в чужое сознание – преступление.

– Домыслы? Прорехи в безопасности – домыслы? То, что Туми приходил к Ноксам и пытался получить их помощь – домыслы? Отец, я не понимаю тебя. Может, ты и сам не против, чтобы об Айонов вытерли ноги?

– Как ты смеешь?! – в глазах отца плеснулась ярость.

Я начинал закипать. Мои действия были слишком прямыми, да, но я увидел то, что творилось у отца под носом, а он думал о чём-то совершенно ином. Честь, честность, добродетель – меня уже мутило от этих слов. Я не мог поверить, что отец был таким. Никогда не был.

Если появившиеся в нашем же доме предатели следствие моего влияния на пространство-время, то я лично их передушу, и обязательно узнаю, что всё-таки случилось с отцом.

– Если ты не соберёшь совет, я обращусь с этим к Мартину.

– Думаешь, что ты стал взрослым и лучше знаешь, что делать? – отец сел за стол.

Он понимал, что больше не сможет так держать меня в своих руках и власти. Слишком многое я уже изменил и слишком мало у меня было свободы действий. Как бы я не хотел поддерживать «легенду» о себе прежнем, как бы не придерживался правил, это не приводило ни к чему, кроме проволочек и ещё больших изменений.

– Либо ты сам созываешь совет, либо я сделаю это при поддержке Мартина.

– Я пока ещё здесь Глава, – вставил отец.

– Так решай уже вопросы нашего рода, – процедил я и встал.

Мне больше не хотелось с ним говорить. Поток был нестабилен, сила клокотала в самой глотке. Я молча коротко поклонился отцу и вышел в коридор. Он даже не стал останавливать меня.

Мне нужен тот, кто соберёт побольше информации, пока вопрос с менталистом и допросом повис в воздухе. Единолично я не могу это сделать, а совет может принять отрицательное решение.

Я ждал Мора.

Утром я позвонил Джеду и попросил его выловить в Люцию в школе. Ни Грейс, ни Аврил так и не было на занятиях. Водитель со мной не разговаривал, дополнительного сопровождения я тоже не увидел. Тот или те, кто творил свои дела прямо в нашем поместье…

Я покачал телефон в руке… С одной стороны – оплошность охраны сыграла мне на руку, с другой – вряд ли это было сделано, чтобы мне подыграть. Если предателю удалось отвести камеры от ворот и сделать так, чтобы меня никто не преследовал, то отследить и найти его будет сложней.

Мор вернётся со дня на день.

Я позвонил Аврил, когда уже подъезжал к школе Джеда.

– Ой, Неро, привет! – в трубке раздался весёлый голос.

– Привет. Ты не ходишь на занятия, – я кивнул водителю и вышел у главного входа в школу.

– Пока опекун не пускает, – она вздохнула. – Ты в порядке?

– Да. Есть вопрос

Я поискал Джеда глазами, но он, похоже, ещё не вышел.

– Конечно, спрашивай.

– Какого ранга должен быть иллюзионист, чтобы создать клонов, способных перенимать техники?

– Ого… Э-эм, не ниже второго, я думаю. Ну или это может быть нечто вроде родовой магии, – пробормотала Аврил.

– Ты знаешь кого-нибудь с такой магией?

– Не-е-ет, – протянула она.

– Клоны могут быть невидимы, и как они вообще появляются рядом с человеком?

– Ну, смотри. Тот, кто использует клонов, привязывает их к определённому человеку, задаёт набор команд и реакций. А так да, они могут быть невидимыми, пока не нужны, – ответила она.

– То есть, клоны могут не появиться если не сработал некий триггер?

Вдалеке я увидел Джеда и идущую рядом с ним Люцию.

– Да. Должно быть что-то определённое. Опасность или… Ну, смотря зачем их приставили, – неуверенно предположила Аврил.

– Хозяин знает о том, что происходит, управляет ими издалека или нет?

– Может знать, если есть привязанный артефакт. То есть, он может решить, показать клонов или нет. Или если не следит, они действуют самостоятельно. Но если их не подпитывать через артефакт, сами пропадут.

– Спасибо, милая, очень помогла, – я помахал Джеду рукой.

– А что случилось?

– Потом. Пока, – я отключил звонок.

Как только они оказались рядом, я кивнул Джеду и крепко взял Люцию за предплечье и притянул к себе.

– Эй, ты что? – у друга округлились глаза.

– Тихо. Подожди.

Я смотрел Люции в глаза, а та только хлопала ресницами и ничего не говорила.

– Где клоны? Почему не появляются? – тихо спросил я.

– Кто? А… те… Это не я… Я не знаю, кто они были, – она всхлипнула.

– Я сейчас кое-что сделаю. Не дёргайся и не психуй, – прошептал ей почти на ухо.

Она кивнула. Я покосился на недовольного Джеда. Похоже, он уже подбивал к девчонке клинья. Я хмыкнул и пустил холод через ладонь, держащую Люцию за предплечье. Она ойкнула. Я дотянулся к её шее свободной рукой и, ещё притяну в себе, запустил холод под кожу. Люцию начало потряхивать. В поднятом взгляде прочитался страх. Такой же, как тогда, когда я поймал её на людном проспекте.

Поза со стороны Джеда выглядела несколько странно.

– Неро, что ты делаешь, – он сделал шаг вперёд.

– Стой на месте, – также тихо проговорил я.

Люция мёрзла и явно была испугана, но ничего не происходило. Так прошла ещё минута и я рассеял технику. Девчонка отшатнулась и тряхнула головой. Либо клонов рядом с ней больше нет, либо наблюдатель не показал их. Плохо.