Текст книги ""Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

Соавторы: Роман Филимонов,Нил Алмазов,Антон Войтов,Александр Якубович,Агата Фишер,Ольга Дмитриева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 129 (всего у книги 342 страниц)

Ди подошла к краешку пляжа так, чтобы лёгкие волны еле-еле омывали щиколотки – как и думала, вода остыла. Она глубоко вздохнула и откинула от себя короткие шорты и уже порядком износившуюся рубашку.

Она редко надевала то, в чём когда-то пришла сюда и осталась. Просто, как память. Пусть даже шорты стали слишком коротки, а рубашка маловата – она выросла, но не хотела забывать, что где-то есть и другие миры.

Ди вошла в прохладную воду по грудь и застыла, чувствуя, как вода окутывает и успокаивает.

Она дала слово и сдержала его. Не о чем жалеть. Это был её выбор, её желание, пусть даже она так и не смогла сделать всё. Ради Ноана, ради себя, ради Найта.

В груди неприятно кольнуло. Она глубоко вздохнула и нырнула под воду.

Если бы не странное беспокойство и куча предстоящих дел, она бы с удовольствием поплескалась ещё, но пора было возвращаться – лидер деревеньки, можно сказать, старейшина, вставал тоже очень рано, и до того, как все проснутся, они обычно обсуждали дела.

Напряжение с соседями росло день за днём, и как бы Ди не хотела сохранить мир, больше всего было похоже, что всё-таки придётся отстаивать границы поселения и даже вступать в бой.

Чтобы не натягивать одежду на мокрое тело, Ди завернулась в накидку и потопала обратно. Старейшина – Горан, встретил её у самого края, где только-только начинались домики жителей.

– Так и знал, что встречу тебя. Ты как нимфа, – седой Горан улыбнулся и морщины на его лице стало отчётливо видны.

– Люблю прохладную воду по утрам, – она вздохнула, но тут же спохватилась: – искал меня? Что-то случилось?

Сердце в груди забилось быстрее – может она была не права, и на поселение всё-таки напали неожиданно и рано утром? Она бы себе не простила такой оплошности и легкомыслия. За годы, проведённые здесь, уже давно можно было понять и просчитывать ходы соседних племён.

– О, нет-нет, – Горан замахал руками, – ты бы услышала сигнал. У меня для тебя есть другая важная новость.

В серо-голубых глазах старейшины промелькнуло беспокойство. Ди уставилась на него, не отводя взгляда.

– Пожалуй, новость подождёт, приведи себя в порядок и приходи ко мне, всё расскажу обстоятельно, – он кивнул. – Просто я хотел найти тебя, чтобы ты не отвлеклась на что-то иное.

Больше было похоже, что Горан всё ещё не решается ей что-то рассказать, но спорить Ди не стала, а лишь быстро пошла к своему дереву.

Длинные соломенные волосы после морской воды спутались и слиплись, на то, чтобы их расчесать ушло прилично времени – она уже слышала, как начала просыпаться деревня. Все занимались своими привычными делами, упорно делая вид, что никакой угрозы нет.

Может, оно и к лучшему. Зачем паника? Среди людей в их поселении особо не было подготовленных воинов, а псевдодар, который Ди получила в Ноане... Она считала, что пользоваться им как-то кощунственно – никакое божество ей не давало этого, она не была из Кантана и не могла быть санкари, хотя благодаря Найту и тому, что они сделали, почти была...

– Ди-и-и! – внизу послышался голос Леи, внучки старейшины. – Дедуль тебя ждёт!

Она выглянула в окно и увидела, что эта пигалица собирается вбираться по лестнице.

– А ну, стой! – приказала Ди. – Шею свернёшь!

Девчушка насупилась и отступила, а Ди пришлось поторопиться, потому что даже строгие приказы на шестилетнюю Лею не очень-то и действовали.

Девчушка ждала внизу. Ди потрепала её волосы и пошла следом. За эти восемь лет она ни с кем так и не сблизилась, у неё не появилось семьи и детей... Чего она ждала-то в общем? Она и сама не хотела отвечать на этот вопрос себе же. Она прекрасно знала, почему.

Горан ждал её не в домике, а рядом – под соломенным навесом, который уже хорошо пригревало солнце. Он сидел, скрестив ноги и что-то рассматривал в толстой, сшитой из отдельных листов, тетради.

– Я здесь, – Ди плюхнулась напротив и подмяла под себя небольшую подушечку.

– Тогда, – Горан отвлёкся от тетради, – я не буду мучать тебя долго. Честно, я сомневался, стоит ли передавать тебе это... Но понял, что просто не имею права не отдать.

Он протянул ей свёрнутый вчетверо листок. Бумага была новая, белая и плотная. Из курортной зоны. Ди взяла её, но не решилась развернуть.

– Её доставили сегодня, сейчас, пока ты была на пляже. Ночью бы просто не смогли, ты знаешь. Я прочитал, так как наш человек не знал, что делать, ты уж прости.

Ди дрожащей рукой развернула листок.

«Ди, я надеюсь, что тебе передадут это. Я по-прежнему не знаю, где именно ты находишься, и ваш человек единственная нить, связывающая нас почти напрямую. Ди, он пришёл. Он вернулся. И Ди, он выглядит также, как и тогда, почти десять лет назад. Ты говорила, что он должен прийти с другим лицом, но он такой же, даже не стал старше. Мы встретились. Я не говорил, что знаю, как тебе написать, может, ты не захочешь его видеть, или... Не знаю, но я обещал помочь и, если ты не хочешь, чтобы я делал это, то ответь до рассвета. Кириан.»

– Ч-что... – только и смогла выдохнуть она. – До этого рассвета?

Ди подняла глаза на Горана.

– Судя по всему, да, – кивнул тот.

Горан был единственным, кто в общих чертах знал её историю, знал о Найте и о том, что они сделали и ещё собирались сделать, но... Как?

Ди уставилась в одну точку: почему Найт пришёл только сейчас? И, самое главное, почему он тот же? Почему? Неужели из них двоих только она сдержала слово? Невесомая ярость, обида и то самое чувство, что она может снова его увидеть перемешались, заставляя слёзы выступить на глазах.

– Хочешь, чтобы его сюда доставили? – Горан с интересом наклонил голову.

– Нет, – она смяла лист бумаги в руке, – пусть сам идёт ко мне, если он и правда этого хочет...

Глава 18

Сид, как оказалось, особо никого не терял, а всё время, пока мы разговаривали с Кирианом, дрых беспробудным сном на широкой и мягкой кровати. Да уж, ну, после его непонятной постели в той коморке, было неудивительно. Пришлось достаточно долго его будить.

Когда я рассказал, что произошло, он как-то недоверчиво на меня покосился.

– Даже Сид думает, что не стоит связываться с бандитами, – вставил Атрис, всё прочитав на лице моего приятеля.

– Что значит «даже»? – Сид усмехнулся. – Но если другого выхода нет, то стоит попробовать.

Атрис на это только протяжно простонал.

– Кириан придёт сегодня в девять вечера. Я думаю, что можно не просить поднимать архивы посетителей, очевидно, что Ди здесь и она жива.

– Кому очевидно? – Атрис завалился в кресло и скрестил руки.

Всё происходящее ему не нравилось, и я его понимал, но уже не хотел ничего менять, оставалось только действовать.

– Кириану, – я повернулся к нему. – Он знает что-то ещё, только не говорит. Да нам и не нужно. Исключим из цепочки архивы и сразу договоримся о том, чтобы нас провели к Ди.

– Какой ты простой, – добавил Сид. – Уверен, что сможем заплатить за такую услугу?

Я пожал плечами:

– Смотря, что им нужно.

Атрис снова недовольно что-то проворчал.

– Если тебе неймётся, можешь идти искать сам, – я снова взглянул на него. – Только к девяти будь здесь.

Я знал, что он не откажется – он не сможет просто остаться в отеле, если мы отправимся в лес. Пусть Атрис в таком случае прогуляется и успокоится, мне совсем не улыбалось сейчас с ним препираться, я хотел только привести мысли и себя в порядок, потому что не знал, что ждёт нас дальше.

– Нужно купить недостающие вещи для похода, мало ли, насколько мы можем застрять в лесу, – недовольно добавил Атрис. – Вернусь к семи.

– Да-а-а, надо будет подкрепиться, а то мало ли, что там за бандиты, вдруг придётся устраивать ба-бах, – Сид рассмеялся.

– На Тсивиме есть своя охрана и полиция, лучше бы договориться тихо, – добавил я.

– Шучу я, шучу, – отмахнулся Сид.

– Об одном прошу тебя, Найт, – Атрис с самым серьёзным видом уставился на меня, – не предлагай никаких услуг за это. У нас достаточно денег с собой. На Тсивиме они в ходу, не то, что в Ноане.

– Я понял.

Ожидание вечера длилось как-то даже слишком долго. Я успел выспаться, сходить в душ, переодеться и даже почитать какие-то справочники для туристов. Атрис явился с кучей снаряги, хотя у нас с собой тоже были нужные вещи – подготовился он основательно.

– Будем всё брать с собой? – Атрис уже распихивал спальники, верёвки и наборы для выживания по рюкзакам.

– Не знаю, но, думаю, что стоит, – сонно ответил я. – Может быть вернуться в отель не получится.

– А ты настроен серьёзно, – гоготнул Сид.

– Не хочу тянуть время.

Мы собрались и ближе к девяти вышли на улицу, где уже ждал Кириан. Он выглядел спокойно – не озирался по сторонам, не казался напряжённым, что уже было хорошим знаком, как ни крути.

– Слушай, – я подошёл к нему ближе. – Архивы не нужны, ты знаешь тех, кто сможет нас отвести к Ди? Или хотя бы сказать, где она?

Кириан недолго помолчал.

– Не знаю лично. Правда, так что в любом случае встретиться с теми, кто знает, придётся.

– Тогда ладно, – я кивнул.

– Нам нужно в самую крайнюю часть курортной зоны. Не советую брать транспорт, потому что на нём есть маячки, если бросим там, то приедет охрана, чтобы забрать. Нас могут заметить.

– Понятно, – я кивнул и обратил внимание на то, как Атрис закатил глаза.

Я ничего не сказал – Атрис пришёл ни с чем в плане информации – никто и ничего не помнил спустя столько лет, так что да, если бы не Кириан, искали мы бы долго.

Этот парень знал, кого ждать и, я был почти уверен, Ди просила его ждать. Только вот врал ли он насчёт того, что не знает где она? Сейчас это было не столь важно. Важнее было скорее переговорить с людьми и найти Ди.

На окраине курортной зоны и правда почти не было ни народу, ни заведений – мы быстро оказались в нужном месте, а разговор прошёл достаточно быстро и легко. Когда в руки попадает внушительная пачка денег, говорить становится легко и приятно.

Кириан хорошо их знал. Даже когда мы получили контакт контрабандиста, знающего Ди, я не стал спрашивать, чем парень занимается – это не моё дело вовсе, но, как я понял, он уже давно не сидит на ярмарке просто так за своим прилавком, он плотно связан не с самыми честными гражданами Тсивима.

– Мы можем сейчас ему позвонить? – я смотрел на Кириана, переписывающего номер контрабандиста себе в телефон.

– Ночью они никуда не пойдут.

Мне показалось, или в этот момент он немного занервничал.

– Там настолько непролазный лес, что ночью это слишком опасно даже подготовленным людям, – добавил парень после короткой паузы. Я позвоню ему утром.

– Как думаешь, сколько ему придётся отсыпать, чтобы получить информацию или вообще, сопровождение? – вмешался Атрис.

Он явно был недоволен растратами, но мне, признаться, решать проблему пачкой денег сейчас было куда удобней, чем ввязываться в склоку, да ещё и в чужом мире.

– Много, я думаю... Я предложу ему подходящую сумму, главное, чтобы у вас она была. Без денег они ни слова ни скажут и точно никуда не пойдут, – ответил Кириан.

– Значит, нам опять плестись в отель? – Сид поморщился.

– Не обязательно, у меня тут... Есть где переночевать, – смутившись, произнёс Кириан. – Об этом месте мало кто знает...

– Кроме подельников, – усмехнулся Атрис.

Кириан беспокойно покосился на него.

– Забей. Не наше дело, – я хлопнул его по плечу, отвлекая. – Нам без надобности тебя кому-то сдавать или шантажировать этим. Правда.

– Спасибо, – Кириан кивнул. – Знаешь, я ведь до сих пор благодарен тебе за прошлое, хоть и не стал кем-то хорошим.

Наверное, он обратил внимание на мою «внезапную» амнезию, но объяснить себе не мог, а я, к сожалению, не мог рассказать ему всей правды – несмотря на связывающее Кириана и Найта прошлое, он был мне никем, и я только делал вид, что доверяю ему. Просто потому, что было нужно.

– Я рад, – я улыбнулся искренне, насколько это было возможно.

* * *

– Ну, пусть так, – согласился Горан. – Мне видно, что тебе больно об этом думать. Сочувствую.

– Не совсем, – Ди качнула головой, – просто я не понимаю, почему именно так это всё произошло. Я не собираюсь скрываться, но и просто так не приведу его сюда, за собой. Если ему нужно, он придёт сам. У нас есть не менее важные дела.

Горан молчал, пристально вглядываясь в её лицо и, кажется, она прекрасно понимала, о чём тот сейчас молчит.

– Я не знаю, – честно ответила она. – Я не хочу уходить отсюда, да и не смогу уже, наверное, но если он доберётся сюда, то не могу предсказать, что тогда я почувствую или чего захочу.

– В любом случае, ты здесь не пленница, и никогда ею не была. Ты во многом помогла нам и с моей стороны, да и со стороны поселения будет лучшей оплатой отпустить тебя, если захочешь.

Она промолчала. Всё это было правдой.

– Нам нужно сегодня прочесать лес, посмотреть, есть ли разведчики или группы людей, нужно взять наиболее подготовленных.

Ди кивнула.

Противостояние длилось не первый день, и они с Гораном успели подготовить «воинов». Среди жителей поселения профессионалов не было, но были хорошо слаженные и способные обучаться мужчины, этого хватало до сих пор.

– Не бойся, – будто слушая её бессознательное сказал Горан. – Страх мешает мыслить, у них тоже нет оружия, способного нас разогнать или победить по щелчку пальцев.

– Знаю, – Ди снова кивнула. – Но нас мало, а тех, кто может защищать поселение, ещё меньше.

– Твой Дар поможет.

– Это ненастоящий Дар, он краденый, взятый от ядра силы, – Ди сжала челюсть, – я стараюсь его не использовать.

– Раз он есть, то для чего-то нужен, не бойся. Лучше готовь отряды для прочёсывания леса. В полдень выдвигайтесь.

– Хорошо, – согласилась Ди и встала. – Спасибо, что передал мне записку.

– Иначе я и не мог поступить, – Горан мягко улыбнулся.

Пока шла обратно, чтобы подготовиться, а затем собрать отряды, Ди то и дело теребила кулон-ключ на шее. На нём стёрлось по меньшей мере пять шнурков за всё это время, но она никогда не снимала его. Почему Найт пришёл таким же, как и был? И почему так поздно? Что пошло не так в ритуале, который он должен был совершить?

Она поднялась к себе и направилась к самому дальнему углу – к небольшому ящику, который открывала за всё это время всего лишь раз.

Под толстой крышкой лежала часть артефакта, энергию которого она чувствовала, который могла взять в руки. Она получила Дар у ядра силы и призвала лжебога их мира, чтобы стать санкари, точнее, лжесанкари. У неё не было ни ступеней силы, ни собственного покровителя, только тот, кто стал божеством, и остался в Ноане, будто мог править им.

Ди коснулась части артефакта и тот отозвался еле ощутимой вибрацией. Она достала запылившийся толстый дневник – все записи, что вела, когда они с Найтом заключили договор – он помогает ей спасти Ноан, она помогает ему стать свободным и освободить свою семью. Но вот только Ди сделала всё, о чём он просил, а он...

Её отвлекли протяжные звуки горна – «бойцы» уже собирались, и первый горн значил, что у неё есть ещё немного времени. Она открыла дневник и быстро записала карандашом, который источился за годы: «Он вернулся, но что не так? Он не должен забрать у меня ключ, потому что если Найт не изменился, он не выполнил обещание, и пока это так, то он не получит ключ».

Она подёргала за шнурок, решая, оставить его в ящике или нет, но не решилась. Всё-таки будет надёжней, если ключ останется при ней, что бы ни случилось дальше.

* * *

День уже близился к полудню и все группы были собраны. Стараясь не отвлекаться на мысли, Ди быстро раздавала указания и делила прилежащую к деревне территорию среди групп.

– Я пойду с третьей группой, – она взглянула на пятерых мужчин, – вас меньше всего, я помогу, если что. Мы идём не в сторону соседнего племени, на пути, скорее всего, никого не встретим.

Мужчины закивали.

– Если все всё поняли, то выходим на свою территорию! – чуть громче сказала она.

Командир из неё никакой, да она никогда не стремилась быть каким-либо боевым командиром. Ей было привычней воровать, например. Жизнь в Ноане, какой бы далёкой она сейчас ни казалась, не могла не сказываться на том, что Ди было ближе.

Она отправилась вслед за своей группой – прикрывала их сзади.

Почти непролазный тропический лес всё равно был исхожен тропинками и кое-где срублен, позволяя продвигаться вперёд. Вокруг было тихо, влажно и душно. Ди поправила наручи, и старалась не уходить далеко в собственные мысли.

Откуда-то слева, послышались крики, свист, даже пара выстрелов. Сложно было определить точное расстояние, но она кивнула в нужную сторону и вышла вперёд.

Крики всё ещё были трудно различимы, но в происходящем точно участвовало не меньше десяти-пятнадцати человек. По спине пробежало сомнение – а что, если это ловушка?

В то же время Ди прекрасно понимала, что в округе ещё три группы её людей и просто сделать вид, что ничего не слышит – было бы странно.

Когда они подобрались поближе и остановились за деревьями, чтобы пронаблюдать, Ди обомлела: там действительно были разведчики из соседнего племени, а ещё двое контрабандистов, с которыми она работала и... Найт.

Он тоже был не один – Атриса, его брата, она узнала, а с ними третий парень. Она смотрела на Найта и не верила своим глазам. Это был он.

Только вот разведчиков чужого племени было куда больше, Атрису и второму парню пришлось применять силу Дара, контрабандисты пытались отстреливаться.

– Поможем? – один из группы шепнул у Ди прямо над ухом.

– Минуту, – она подняла руку.

Это был Найт. Только не он. Другое, совершенно другое проявление Дара. У Найта был защитник – дух в доспехах, он по сути своей был тем, кто может выставить щит, поэтому его родня всегда говорила, что сработаться с силой брата Найту будет легко.

Она проследила глазами за третьим парнем – энергетическая пушка, много зарядов. С задержкой – сильнее. У Атриса также был меч, который ранит на близком расстоянии без прикосновения. А у Найта... Это не могло быть чьей-то ещё силой: чёрные когти, теневая, плотная дымка, волчья стая, шныряющая по кустам.

Это не его сила. Не его. Она тряхнула головой, сбрасывая морок и сковывающее непонимание:

– Вперёд, – скомандовала она и мужчины отряда рассредоточились.

Этот человек был силён, они почти отбились от враждебного племени, её отряд только помог – чёрные волки отгоняли людей и ранили их, меч Атриса не давал никому приблизиться, а третий контролировал остальных на дальней дистанции.

Стрелы были бесполезны сейчас – слишком много помех, слишком сильная теневая завеса, от которой вокруг Ди становилось темнее. Контрабандисты прекратили тратить патроны и перестали стрелять.

Атака была отбита – Ди слышала, как людям соседнего племени приказали отступать. Она остановилась, осматривая компанию.

– Ди, во, отлично, что ты здесь, – один из контрабандистов – Том, заметил её. – Вот она, мы свою часть сделки выполнили. Ну вас, и этих тоже.

Том повернулся к «Найту» и указал на неё.

– Товара нет, – он развёл руками, – да и поход внеплановый, так что мы пойдём, ага?

Ди кивнула в недоумении. Слова застряли у неё в горле.

Контрабандисты исчезли так быстро, что она не успела больше ничего сказать, но её отвлекла переговаривающаяся троица. Ди сбросила с себя оцепенение и, вытащив нож из ножен на поясе за несколько шагов преодолела расстояние между ней и тем, кто выглядел, как Найт.

– Кто ты такой? – она приставила к его горлу нож так быстро, что он даже не успел отпрянуть.

Атрис и второй парень напряглись.

– Всем стоять на месте, – она кивнула и отряд окружил «гостей».

– Я смотрю, у вас с сестрой одинаковые методы приветствия, – «Найт» криво улыбнулся. – Может, уберёшь нож и поговорим нормально?

Он поднял руки в примирительном жесте.

– Сначала ты скажешь, кто такой, – прошипела она. – Ты не Найт. Ты вообще не можешь быть здесь. Кто ты?

Он молчал и сверлил её взглядом. Он сказал о Маре, значит, что-то знал, и пока он не даст ей хотя бы какой-то повод поверить, Ди не сдвинется с этого места ни на шаг.

– Я не совсем Найт, – негромко проговорил он. – Но я не враг. Я искал тебя очень давно. Как ты поняла?

– Дар. Он другой, – бросила она.

– А, ну, да, – он усмехнулся. – Каждый раз забываю...

Она не убирала нож, осматривая того, чьё тело сейчас занимал некто другой. Взгляд остановился на ключе – Ди сухо глотнула.

– Это не твоё, – она так резко сорвала цепочку с шеи «Найта», что тот дёрнулся вперёд.

– Моё, – рыкнул он. – Верни. Давай поговорим, это важно.

– Разговаривать будем потом.

Один из бойцов отряда встал рядом.

– Только попробуйте, все трое, – она бросила взгляд на Атриса и третьего парня, – применить Дар или другое оружие – никаких разговоров не будет. Я убью вас на месте.

«Найт» покосился на брата и кивнул, получив раздражённый взгляд в ответ. Нет, сейчас точно не место и не время для долгого разговора. Если Атрис с этим «Найтом», значит, скорее всего, не всё потеряно, но Ди не привыкла полагаться на авось.

Вся троица послушно последовала за ней в сопровождении отряда. Теперь Ди шла впереди – она не хотела смотреть на этого «Найта», оболочку, в которой нет души, которую она...

– Я слышу сигнал, – сказал один из бойцов.

Далеко, но сигнал и правда звучал. Если соседи решили начать атаку, на неспешную прогулку до дома времени не осталось.

– Шевелите ногами, – она коротко обернулась на остальных и, чуть повысив голос, добавила: – Времени нет.