Текст книги ""Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Pantianack

– А они…

– Не стоит переживать. – заверила она меня. – Завтра от них и костей не останется. Тут, конечно, спокойная зона, но это не значит, что тут никого и ничего нет.

– Как рука?

– До тринашки дойду. – убедила Скит. – А там меня нормально залатают, у них там с медициной нормально все. И, кстати, спасибо. Считай, что за все «Искры» ты со мной расплатился сполна. Ты же мне, по сути, жизнь сегодня спас. Не думаю, что выбралась бы из этой задницы, если бы не ты. – Не надо просто всякие подозрительные предметы трогать. – хмыкнул я. – Особенно когда они лежат так подозрительно, как тот труп.

– Нормально он лежал. – насупилась Скит. – Ты точно так же выглядел, когда я тебя нашла.

– Ага, и прошла мимо. – не удержался от подколки я.

– Тогда я была на квесте. – возразила Скит. – Мне важнее было выполнить его, чем возиться с тобой. Извини.

– Что такое «квест»? – игнорируя извинение, спросил я.

– Это… Задание. Заказ, если угодно. Кто-то заказывает тебе что-то сделать, например, принести чит или добыть какую-то информацию… Что угодно, в общем.

– Значит, ты наемница? Я думал, ты Вивику помогаешь.

– Все мы в какой-то степени наемники. – вздохнула Скит. – Только здесь это называется «квестеры». А Вивик вообще тот еще любитель раздать квесты. Иногда такое загадает, что хоть вешайся.

– Когда встретила меня, ты была на его задании?

– Нет… – помедлив, ответила Скит. – Не на его. Не будем об этом.

– Ладно. – я пожал плечами. – Если мы тут закончили, то, может, пойдем? Ты, может, чувствуешь себя и хорошо, но ты все еще ранена, и тебе бы поскорее к врачу.

– Дельная мысль. – согласилась Скит. – Тогда идем?

– А нам обязательно идти прямо по дороге? Мы же тут как мишени в тире.

– По зеленке идти еще хуже. – Скит кивнула на кювет. – Там в баг влететь как нечего делать, даже не заметишь в траве или на камнях. Ну то есть, что-то заметишь, а что-то – нет. Баги они разные, что-то легче заметить в зеленке, что-то на ровной поверхности. Вторых больше, намного больше. Поэтому мы идем по дороге.

В общем-то, она подтвердила все мои мысли на этот счет. Это хорошо, это получается, что я потихоньку начинаю понимать, как устроен Аномалион. А это – первый шаг к тому, чтобы понять, как в нем выжить.

Хотя нет, пожалуй, это второй шаг. Первый, пожалуй – быть готовым убивать. И его мне даже делать не пришлось, он как-то сам собой произошел.

Оставив за спиной поле боя, мы снова пошли вперед по дороге, все так же сместившись к обочине, по самой кромке асфальта. Дистанцию держали чуть больше вытянутой руки – так, чтобы и если Скит остановится, я успел среагировать, и если мне понадобится привлечь ее внимание бесшумно, мне нужно было всего лишь шагнуть чуть дальше и хлопнуть ее ладонью по плечу. Несмотря на ранение, Скит сама вызвалась идти первой и я не стал ей перечить – у нее как минимум были активные наушники на голове, и она имела шансы если не увидеть, то, возможно, услышать какую-то вероятную опасность.

Спустя еще примерно час мы остановились и сошли с дороги, чтобы перекусить и заодно проверить, не открылась ли рана. Осторожно ступая вперед и внимательно осматривая землю под ногами, Скит провела меня к ближайшим деревьям, поковыряла их тонкими и длинным складным ножом, вытащенным из кармана, – наверное, проверяла, не душероща ли это, – и дала добро на привал. Пока на таблетке сухого топлива разогревалась «каша гречневая с говядиной» из одного из моих сухпайков, я проверил перевязку, но там все было хорошо. По крайней мере, насколько оно могло быть хорошо. Кровотечение явно было остановлено и в ближайшее время возобновляться не собиралось.

Закончив с раной, я снял с огня уже лопнувшую консерву и вооружился пластиковой ложкой из сухпайка. Скит, увидев это, хмыкнула:

– У каждого должна быть своя ложка. Это дерьмо одноразовое.

– А мне больше, чем на раз и не надо. – ответил я. – А будет возможность – сразу же обзаведусь своей, не переживай.

– Ну добро. – хмыкнула Скит, хрустя своими овощными крекерами.

– Ты, кстати, хотела рассказать про морковки. – напомнил я. – Про оранжевый сектор.

– Что, сейчас? – приуныла Скит.

– А когда? – удивился я. – Не на ходу же болтать. На ходу дыхание надо беречь.

Скит на секунду задумалась, задумчиво качая губами зажатый в зубах крекер:

– Ладно, добро! – наконец решила она, тряхнув волосами. – Слушай внимательно.

Глава 14

– Как я уже говорила, буквально через полгода после появления весь Аномалион формально перешел под юрисдикцию мегакорпорации «Кронос». – начала Скит, одновременно копаясь в рюкзаке. – Это, конечно, не значит, что из него сразу же исчезли все те, кто полез исследовать территорию, едва только она появилась – вовсе нет. Они остались, конечно – ну, те, кто выжил и кто хотел остаться. Остальным «Кронос» великодушно предложил эвакуацию за свой счет и многие согласились. Правда у этого нашлась и обратная сторона – как только мир прознал о том, что «Кронос» эвакуирует из зоны Аномалиона всех желающих, у многих в голове проскочила в общем-то правильная мысль о том, что таким образом корпорация просто хочет устранить всех лишних людей. А это потянуло за собой следующую тоже правильную мысль – если хотят устранить, значит, есть от чего устранять. И нетрудно понять, что третья мысль, – о том, что то, что нужно корпорации, вполне может пригодиться и простым людям, умеющим вертеться в этой жизни, – многих подняла на ноги и потащила за туман.

– А Вивик говорил, что Аномалион контролировался силами нескольких стран. – решил уточнить я. – Про корпорацию он не говорил ни слова.

– Ну а что не так? – Скит пожала плечами, вытаскивая из рюкзака плоский кармашек размером в две ладони на клапане. – «Кронос» это и есть производная сразу нескольких стран. Возможно, Вивик не хотел тебя сразу грузить подробной инфой, возможно, у него какие-то свои мотивы были, я не знаю. Но по сути он тебе не соврал.

– Ладно, давай дальше.

Скит раскрыла кармашек и вытащила из него стопку металлических пластин, которые оказались соединены друг с другом шарнирами. Встряхнула, превратив стопку в широкую ленту, замкнула крайние пластины штифтом, превратив конструкцию в коробочку без верхней и нижней крышки Их она тут же добавила тоже – снизу сплошную, сверху – с большим круглым отверстием.

– Ну так вот, потащились люди за туман. Тогда еще в Аномалион можно было проникнуть даже по земле, как собственно и поступали те, кто первыми оказались за туманом. Единственным условием было – у тебя не должно было быть никакой неорганики, даже зубных пломб. В общем-то можно было просто раздеться догола и пройти за туман, а вещи потом передать дроном при помощи друга – стена-то еще не была замкнута в купол. Понятное дело, что для крупных групп такой способ не подходил, но одиночки или малые группы перли в Аномалион как тараканы – не сосчитать. Даже назад, на большую землю, можно было выходить с теми же условиями – короче, раздолье, настоящее эльдорадо. Знай себе набирай читов, которые, кстати, сплошняком – неорганика, выноси их наружу и продавай, зарабатывая себе на безбедную старость.

Оставив собранную конструкцию на земле, Скит принялась отрешенно собирать лежащий поодаль всякий мусор – маленькие веточки, щепочки, сухие травинки – в общем, все то, ради чего даже замерзающий человек не сочтет нужным даже нагнуться. Все собранное Скит складывала в свою металлическую конструкцию.

– В общем, «Кронос» накозлил сам себе. Приехали бы они и расположились по-тихому, не прижимая мирняк и не предлагая, а где-то даже настаивая на эвакуации – возможно, инстинкт самосохранения и пересилил бы алчность, но после того, как корпорация официально объявила Аномалион опасной территорией, обладающей всеми признаками запретной, народ заинтересовался происходящим больше, чем когда-либо. И в Аномалион снова повалили целый толпы неучтенок.

Закончив с щепочками, Скит щелкнула зажигалкой и подпалила пучок сухой травы, торчащий из мини-костра. Щепки моментально занялись, Скит поставила на верхнюю крышку микро-печки железную кружку, в которую плеснула воды из фляги.

– А к секторам мы скоро перейдем? – вздохнул я, жалея, что у меня нет кружки, в которой можно согреть воды, чтобы попить чай все из того же сухпайка. Вода есть, таганок и сухой спирт есть, сам чай тоже есть, а кружки нет.

– Да прямо сейчас и перейдем. – чуть улыбнулась Скит, потроша свой MRE в поисках чего-то определенного. – В общем, когда «Кронос» заходил в Аномалион и основывал первые лагеря, они еще плохо представляли, чего им ждать и с чем они столкнутся, поэтому брали с собой максимум специалистов разного профиля, каких только нашли. Доходило до того, что там числились даже специалисты по иероглифам древних цивилизаций или по тому, как правильно составлять запахи, представляешь? Первоначальная группировка «Кроноса» составляла более пятидесяти тысяч человек – не разово, конечно, а в несколько подходов… Ну и, само собой, часть из них была задействована в спасении и эвакуации тех, кто желал спастись и эвакуироваться, часть моментально занялась организаторскими функциями, часть – снабжением, и так далее. В общем, спустя непродолжительное время «Кронос» самоорганизовалась, устранив из своих рядов тех, чьи услуги оказались не востребованы, и добавив тех, кого наоборот не хватало. Так появились корпуса – официальное деление «Кроноса» на структурные единицы.

Вода в кружке Скит закипела очень быстро – буквально на глазах. Ее, конечно, там было всего ничего, миллилитров двести, но все равно чудо-печка справилась удивительно быстро.

А дальше меня удивила уже хозяйка печки. Снова покопавшись в своем рюкзаке, она достала оттуда тонкий кругляш, встряхнула его, и он превратился в небольшую кружку, даже с ручкой. Скит аккуратно перелила в нее кипяток и протянула мне:

– Держи. Я же вижу, что у тебя пить не из чего.

Я ответил ей благодарным взглядом и взял приятно теплую кружку. Второй рукой и зубами вскрыл пакетик с чаем, закинул его в кипяток.

Скит тем временем снова поставила железную кружку на огонь,налила в нее воду и подкинула в печку еще деревянного неликвида:

– В итоге, руководством «Кроноса» было официально утверждено создание семи корпусов. Их поделили по цветам радуги – красный, оранжевый, желтый, ну и так далее, я думаю, детскую считалку ты знаешь.

Я не знал, но промолчал.

– Фиолетовый корпус занялся техническим оснащением корпорации. Любые техники, инженеры, ремонтники, наладчики, программисты – в общем, все те, кто имеет то или иное отношение к технике, носили фиолетовую униформу. Синий сектор составила интеллектуальная элита «Кроноса» – ученые. Разного рода яйцеголовые, которые жили в своих исследовательских комплексах и лабораториях, зачастую организованных в наскоро отстроенных бункерах. Они, понятное дело, занимались тем, что изучали Аномалион с помощью всяких сложны приборов и приблуд, которые им поставляла корпорация в практически неограниченных количествах. Основным направлением исследования, конечно же, были баги и читы – как защититься от первого и как использовать, и интегрировать в жизнь второе. Собственно, синий и голубой сектора это и было основа «Кроноса» – ядро, вокруг которого строилась вся корпорация.

– А что делал голубой сектор? – спросил я, после чего разломил пополам комплектный пакетик с сахаром в кружку, из которой наконец стало пахнуть чаем.

– Голубой сектор был глазами и руками синего. – охотно пояснила Скит, снимая с печки кружку со вторично закипевшей водой и добавляя в нее пакетик с чаем из своего сухпайка. – Это тоже были ученые, но скорее такие… Лаборанты, если тебе знакомо это слово. Птицы более низкого полета, так сказать. Они занимались тем, что выбирались в полевые экспедиции на сбор образцов, проводили эксперименты, требующие непосредственного контакта с объектом… Само собой, чаще всего это все было опасно, поэтому и голубой сектор на самом деле был чем-то средним между синим и красным. Это были вроде умные и образованные ребята, но их физическая форма и стрессоустойчивость была на должном уровне, да и с оружием они умели обращаться… Хотя и специфическим, довольно, оружием – больше, для самообороны. Тот коротыш, который ты прихватил, был одним из характерных голубых стволов… Да собственно, чего гадать – один из хадов, которые я собрала с тех уродов, как раз принадлежал бывшему голубому. Даже не представляю, что он делал в такой банде и на какой роли.

Я зато представляю. Судя по рассказанному, это как раз на голубого я напоролся в кювете, когда выяснил про полное отсутствие БК. Как раз все сходится – и тактическая и стрелковая подготовка имеется, и стрессоустойчивость на уровне – вон как быстро понял, что остался без патронов и потянулся за новым магазином, всего лишь на полсекунды позже, чем я. Вроде все у него есть, но при этом все это какое-то недопиленное, недоделанное, недожатое, недотренированное. Не идеальное и даже не хорошее. Оно просто есть в то время, как у простых людей нет даже этого. Наверное, именно таким в боевом плане должен был быть «полевой ученый», лаборант в Аномалионе. И нет ничего удивительного, что такой персонаж смог собрать вокруг себя банду – это несложно, если ты и умнее и сильнее остальных ее членов.

– Зеленый сектор взял на себя функции обеспечения инфраструктуры «Кроноса». – продолжила Скит, доставая пальцами из маленького пакетика крошки овсяного печенья. – Выращивание еды, обеспечение энергией, водой, и прочими ресурсами. В этом секторе собрались, пожалуй, самые разные люди и, наверное, он был самым обширным. Само собой, данных по количеству людей, числящихся в штате «Кроноса» хрен найдешь, да и скорее всего никто никогда их не знал точно, кроме руководства корпорации, но, если подумать логически, именно зеленых должно было быть больше всех. Только представь, сколько людей нужно было, чтобы с нуля создать автономную инфраструктуру, по сути, небольшого страны… Или огромного города, районы которого рассеяны по большой площади. В руководстве решили, что организовать все нужное для автономного существования будет дешевле и проще, чем ежедневно гонять полдесятка бортов с одной лишь едой туда-сюда, и только благодаря этому их решению мы сейчас тут не грызем друг другу глотки за последнюю банку консервированного супа – еды в Аномалионе навалом. Доходит до того, что во многих труднодоступных и гиблых местах до сих пор стоят автоматы зеленых со снеками и водой – ну, те, которые, конечно, не превратились в технобиотов.

– А зачем они стоят? – спросил я, отхлебывая из кружки. Не знаю, любил ли я чай раньше, но сейчас он мне определенно нравился.

– На аварийный случай. – Скит высыпал в рот остатки печенья и тоже запила чаем. – Если кто-то там окажется без группы, с автомата можно получить какое-никакое питание, а еще отправить сигнал с просьбой о помощи. Такие аварийные автономные буи на солнечных батареях, можно сказать.

– И что, они выдают все первому встречному? – восхитился я.

– Да щас. – ухмыльнулась Скит. – Только в обмен на купоны. Небольшое количество, но все же. Купоны, если что, это местная валюта, которую внутри себя ввел «Кронос». Они столкнулись с тем, что внутри корпорации образовался сразу десяток валют разных стран и сделали собственную валюту, которая имела хождение только внутри Аномалиона. Сейчас, понятное дело, она у нас стала основной.

– Ну надо думать. – вздохнул я. – А я уж решил, все бесплатно.

– Не. – Скит улыбнулась. – Даже автоматы на купонах работают. Это вроде как сделали защиту такую, чтобы всякие неучтенки, которых за туманом оставался еще вагон и маленькая тележка, не таскали то, что для них не предназначено.

– Ладно, давай дальше. – я махнул рукой. – Кто там на очереди?

– Желтые. – Скит скривилась. – Это всякие бумагомаратели. Юристы, пиарщики, и прочие бюрократы. Те, чья жизнь ограничивается таблицами и строками текста. Короче, ничего особенно интересного о них и не рассказать, потому что никто никогда их не видел. Сидели себе в своих норках и писали отчеты наверх о том, как за туманом все хорошо и показатели стремятся в небеса.

Скит откровенно недолюбливала желтых… Впрочем, судя по ее же рассказам, их вообще никто не любил и в любой неприятности вроде недополученной зарплаты или сорвавшихся поставок винили именно их. Хотя мне-то какое до этого дело? Никакого. Поэтому я просто промолчал и вскрыл шоколадку, найденную среди прочего в пайке. Она оказалась твердая, как камень, поэтому, насилу отломав кусочек зубами, я поспешил запить ее горячим чаем, чтобы размягчить.

– А вот следом начинается интересное. – Скит закончила быстрее меня, поставил кружку на землю и уперла руки в колени. – Оранжевый сектор. Сюда входили все те, кто занимался самыми неприглядными и простыми работами. Чистка, уборка, мелкий неквалифицированный ремонт, погрузочно-разгрузочные работы, короче, разнорабочие. Те, кому ничего не надо знать, ничего особенно не надо уметь и кому не нужно обладать до фига большим умом для всего этого. Как следствие – платили оранжевым тоже мало и желающих в этот сектор никогда не было. Ведь пусть это была должность разнорабочего, но это была должность разнорабочего в Аномалионе – там, где можно в любой момент и в любом месте просто перестать существовать. И если в других секторах это с лихвой, как думали люди, перекрывалось или зарплатой или научными перспективами, то в оранжевом не было ни того, ни другого. Поэтому «Кронос» сделали ход сразу двумя конями – они амнистировали множество заключенных, договорившись о том, что их наказание будет проходить на службе корпорации в оранжевом секторе. Два дня тут шли за три в тюрьме, и многие зэки были рады такому условию, к тому же здесь они оказывались при деле и на относительной свободе. Конечно, каждому выделялся ошейник с электрошоком, который серьезно ее ограничивал, но очень, очень многие были рады и этому. Само собой, после закрытия купола и падения «Кроноса» после бунта и революции оранжевые поснимали с себя ошейники и из разнорабочих снова превратились в тех, кем всегда и были – преступников. Многие сбились в банды и теперь… Ну, ты сам видел.

– Угу. – я кивнул. – Что дальше?

– Дальше красный сектор. Это те, кто по первости обеспечивал ту самую эвакуацию гражданским лутерам, зачастую предварительно вытаскивая их из разнообразных задниц. Очень быстро стало понятно, что подобные задачи требуют серьезной подготовки, и «Кронос» стал перекупать различных наемников с опытом ведения боевых действий, разбавляя их ряды спасателям, пожарными, медиками скорой помощи, полевыми хирургами и так далее. В итоге собралось формирование, напоминающее небольшую армию – у них даже тяжелая техника была. Красный сектор взял на себя силовую функцию, превратился в кулак «Кроноса», которым тот наносил удары туда, где Аномалион угрожал корпорации… Ну, конечно, в случае, если эту угрозу можно было устранить при помощи грубой силы. Красный сектор представлял собой действительно грозную силу при поддержке бронемашин, артиллерии и беспилотной малой авиации – для большой тут особо места не было. Случалось такое, что красные умудрялись сдерживать целые области аномального пространства в течение всего времени их существования. Само собой, в их ведении была куча складов с разного рода оружием, боеприпасами, техникой и прочим нужны стаффом, и собственно с этих складов сейчас все это и берется.

– Их что, не грабят? – удивился я.

– Ага, попробуй красных ограбить. – усмехнулась Скит. – Не позавидую я тому, кому хотя бы просто в голову такая идея придет.

– Ладно, допустим. Но ты не рассказала еще про один сектор. Ты его вообще не назвала. Забыла?

– Я ничего не забыла. Я говорила,что в «Кроносе» было семь секторов, я назвала тебе семь секторов.

– Тогда откуда взялся черный сектор?

– А вот это, детектив, правильный вопрос. – Скит подняла глаза и пристально посмотрела на меня. – Именно «взялся». Потому что никакого черного сектора в составе «Кроноса» никогда не было. И появились они не так давно, всего пять лет назад. Как раз в тот момент, когда купол закрылся и выход из Аномалиона исчез.

Глава 15

Скит произнесла это таким тоном, словно чего-то ждала от меня. То ли того что я объясню ей, откуда же взялся на самом деле черный сектор, то ли того, что я скажу, что я и без нее в курсе.

Но я, само собой, не был в курсе. И уж тем более я не знал, откуда он взялся. Поэтому я решил закинуть удочку сам:

– Тогда откуда он взялся? Если его не было в составе «Кроноса», откуда он мог взяться?

– А это, детектив, еще один правильный вопрос. – хихикнула Скит. – Или, вернее, это все тот же вопрос. Откуда взялся черный сектор – это одна из самых больших и главных загадок Аномалиона. Такая же большая и такая же главная, как, скажем, Климовск. Но если Климовск был на территории Аномалиона всегда, то черный сектор, как я уже сказала, появился относительно недавно. Просто в один прекрасный момент в определенных местах стали появляться одни и те же черный фигуры, не боящиеся багов, не интересующиеся читами, и ставящие единственной целью перед собой уничтожение всего, что попадет в их поле зрения. Зверей, мутантов, технобиотов, людей – вообще всего, что шевелится. Сам понимаешь, с их оснащением эта задача становится весьма нетрудной.

– Но погоди. – я нахмурился. – Если черный сектор откуда-то когда-то появился, то откуда тогда взялось ему название? Кто-то же придумал их так назвать, правильно? Возможно, это был первый, кто с ними встретился – допустим так, но с чего он решил назвать их именно черным сектором? Если он разбирался в секторах, то должен был знать, что никакого черного не существует… А если не разбирался – то с чего вообще применил для их обозначения такое слово как «сектор»? Как-то нелогично все звучит.

– Это потому что ты все еще пытаешься цепляться за логику. В Аномалионе про нее можешь вообще забыть, здесь восемьдесят процентов вещей происходят просто потому что, без каких-либо предпосылок к этому. И название «черный сектор» – это одно из них. Дело в том, что никто их так не называл, поначалу их называли просто «черные». Но потом, когда несколько, всего пятеро за все пять лет, черных тем или иным способом погибли на территории Аномалиона, при них обнаружились… Да, я вижу по взгляду, что ты угадал – хады! Самые обычные кроносовские хады, которые на территории Аномалиона сейчас есть у каждого. И, как и в любом другом хаде, у них стояла принадлежность к сектору – без этого просто нет возможности перепрошить устройство, даже если понадобится. И у всех пятерых стоял черный сектор.

– Которого нет. – уточнил я. – Скит, я все понимаю, но этого не понимаю.

– Тебе надо научиться принимать вещи, какими они есть, даже если ты их не понимаешь. Это Аномалион. Здесь все может быть.

– Если следовать такой логике, то получается, что я должен верить любой бредятине, которую мне втирает пьяный в стельку чухан в баре. – я улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. – Все же может быть.

– Должен не должен… – туманно ответила Скит, поднимаясь с земли. – Это твое право, твой выбор – верить или нет. Но если за туманом сразу понятно, что рассказы пьяного чухана о золотых горах могут оказаться правдой всего в одном проценте случаев, то здесь эти вероятности переворачиваются с ног на голову. Пора идти, а то у меня стимулятор скоро совсем прогорит. Он всегда после еды быстрее метаболизируется.

Так вот что она себе вколола после ранения. Я-то думал обезболивающее, а то, оказывается, стимулятор. Неудивительно, что она после этого так хорошо выглядит и даже способна оперировать раненой рукой, хотя движения и выглядят несколько скованными и неловкими. С другой стороны, это явно была не «Искра», которая день назад меня почти мертвого на ноги ставила, это явно что-то другое, даже инъектор совсем другой на вид. Сколько же химии на все случаи жизни у Скит с собой? И откуда она в ней во всей шарит? Кем она была до того момента, как Аномалион стал тюрьмой для всех, кто оказался в его границах?

– Скит, а, Скит… – позвал я, собирая остатки своего сухпайка и пакуя обратно в упаковку, из которой все достал. – Ты говорила, что все, кто был официально в Аномалионе, относились к «Кроносу». А ты сама? Ты тоже относилась?

– Такие вопросы невежливо задавать. – ответила Скит после небольшой паузы. – Может, за туманом это и нормально, но здесь это все равно что спросить имя. Можешь, конечно, но не ожидай, что тебе с радостью ответят.

– Ну хорошо. – не стал спорить я, собирая с травы бумажки и салфетки. – Тогда поставим вопрос по другому – к какому сектору ты относилась? Ты же говоришь, все куда-то относились. Красный?

Ответа мне не было. Я на секунду прервался и кинул взгляд вбок – где стояла Скит, но ее там уже не было. Она уже успела покрыть половину расстояния между нашей стоянкой и дорогой, и в равной степени могла как не услышать мой вопрос, так и просто проигнорировать. В первое верилось с трудом – как-никак на ней активный наушники. Во второе верить просто не хотелось, потому что получалось, что после всего, что с нами произошло, она мне все еще не доверяет. А если она не доверяет мне, то и я тоже ей доверять не могу. Верить – возможно, но не доверять, иначе в один прекрасный момент фланг, на прикрытие которого я понадеюсь, окажется открыт, и будет мне худо. И самое плохое – скорее всего, я даже не пойму, что именно привело к этому. Лучше уж вообще не принимать Скит в расчет, чем надеяться на авось в таких ситуациях. С другой стороны – будут ли вообще ситуации, в которых мне придется выбирать между надеждами на Скит и действиями соло? Ну выпало так один раз, ну и что? Может, здесь, в Аномалионе, это настолько часто происходит, что совместное попадание в замес с явно превосходящими силами противника значит меньше, чем выпитая вместе бутылка водки? Жаль, что мой механический суфлер не умеет в жизненные советы, это бы сейчас не помешало. Он, конечно, ценный инструмент, и уже не раз меня выручал, но ему бы… не знаю, гибкости, что ли добавить? Однобоко развитая какая-то штука получается. Был бы он более многофункциональным – цены бы ему не было, глядишь, и никакая группа бы для выживания не понадобилась, в одиночку вполне можно существовать. Тем более, что сколько я ни думал о том, что после того, как я закончу с «панацеей», придется присоединиться к какой-то группе, чтобы повысить свои шансы на выживание, эта идея каждый раз казалась мне неудачной. Не хотелось мне ни к кому присоединяться. Может, я этот… социопат?

Я поспешил закончить со сбором всего, что могло послужить разведпризнаками того, что мы здесь проходили, буде кто-то вознамерится нас преследовать. С одной стороны вроде бы кому это надо? С другой – где гарантии того, что у уничтоженной нами банды нет дружков, которые захотят если не отомстить за них, то попробовать пощипать раненых лохов самостоятельно?

Скит же в принципе не стала заморачиваться такой вещью, как уборка после себя – оставила лежать на своих местах все, что было ей не нужно. Пакет из-под основного блюда, пакет из-под овощных крекеров и парочка салфеток. Она явно не беспокоилась по поводу того, что нас могут вычислить по этим следам.

На мгновение промелькнула мысль тоже забить на все и бросить мусор как есть, но лишь на мгновение. Если Скит такая бардачница, но при этом все еще жива, это значит лишь одно – никто всерьез ею просто не интересовался и не искал. Ну, или ей банально везло, такое тоже бывает. А вот мне, судя по всему, на такое рассчитывать не придется – впереди у меня как минимум целая куча разговоров с совершенно разными персонажами, у каждого из которых я буду требовать только одного – информацию о «панацее». Судя по тому, что даже у Вивика такой чит находился всего в одном экземпляре, глупо будет думать, что обо мне не поползут слухи. А где слухи – там и лихой народ, желающий узнать, на чем конкретно эти слухи основаны. Если «панацея» действительно дорогостоящий чит, то всегда найдутся те, кто захочет узнать, а не с собой ли у того, кто им интересуется, деньги, на которые он собрался этот чит купить?

Так что нет, не стоит себя расхолаживать. К тому же, я вроде уже определился, что на Скит надеяться особенно не стоит. С гранатой она нас уже чуть было не угробила обоих, и спаслись мы наполовину благодаря чуду. С той же вероятностью банальная глупость вроде брошенной на видном месте салфетки может нас в следующий раз похоронить.

Быстро собрав все, что Скит бросила, я закинул рюкзак на плечо, поправил автомат на ремне, и легким бегом догнал девушку, оставив дистанцию в пять шагов между нами.

– Ты специально не собираешь то, что после себя оставляешь? – спросил я в безучастную к моему вопросу спину.

– А смысл собирать? – ответила Скит. – Только силы тратить и время. Завтра уже ничего этого не будет. Или звери растащат, или ветер унесет, или какая-нибудь местная пакость накроет территорию, и готово.

До завтра может очень много чего произойти… Впрочем, переубеждать девушку я не стал – вряд ли она меня послушает. Слишком гордая и упрямая, со своими тараканами. Скорее всего, она уже поставила себе установку в голове «Крот – беспонтовый новичок» и даже то, что я вроде как спас ей жизнь в перестрелке не пошатнуло эту уверенность. Так, расплатился за потраченные «Искры» считай, и только. А в остальном, что касается Аномалиона и выживания в нем – нет смысла слушать новичка. Тем более, если речь идет о каком-то мусоре.

С другой стороны, возможность того, что права она, а не я, действительно есть… Но я не готов проверять ее на собственной шкуре. Пусть Скит сама этим занимается, причем без меня. Дойдем до СС-13 и наши пути разойдутся.

Следующий час мы шли в молчании. Скит ничего не говорила, и, надеюсь, была занята тем, что внимательно смотрела и слушала все, что происходит вокруг. По крайней мере, я был занят именно этим – внимательно обозревал окрестности, не убирая рук с автомата и на автомате подмечая места, где можно укрыться в случае, если вдруг по нам откроют огонь.

– Кстати… – вспомнил я. – Ты говорила, что у красного сектора была даже тяжелая техника. Какого плана?

– Да любого. – ответила Скит, не оборачиваясь. – В малом, конечно, количестве, но было все. Несколько танков, несколько БМП, даже парочка РСЗО были. Несколько вертолетов, а вот самолетов не было – сам понимаешь, не те площади, чтобы самолеты использовать. Инженерная техника разнообразная, конечно, куда без нее.

– И что с ней теперь стало?

– Да где как. – Скит едва заметно шевельнула плечами. – Какой-то кабзда пришла, какую-то после закрытия купола увели ренегаты красного сектора, какая-то осталась у красных. Некоторые образцы превратились в технобиотов, некоторые пропали без вести. До сих пор никто точно не знает, сколько техники на самом деле находится внутри купола и в каком она состоянии.