Текст книги ""Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Pantianack

Глава 8

У Казанцева опять всё пошло не так, как планировалось. На обещанный нам борт мы так и не попали. Вместо нас в последнюю минуту загрузили большой деревянный ящик, явно наспех сколоченный на коленке из не струганных досок. Охраняло его не меньше взвода матёрых десантников, а сопровождал аж целый майор. Тут без лишних слов понятно, что груз совершенно секретный и архиважный. Вполне закономерно, что места в АН-12 нам не нашлось. Не помогли даже корочки Руслана. Как бы он ими ни козырял и ни грозил карой небесной, вкупе со всеми возможными неприятностями.

Уговорить получилось лишь отчасти. Вместо самолёта, мы, прождав добрых три часа в аэропорту, полетели до Красноярска на вертолёте. А там уже почти без проволочек в Москву.

Прибытие в столицу после долгих месяцев разлуки никак не отразилось у меня на душе. Никогда не чувствовал себя здесь, как дома. Почему, не знаю. Сам по себе город нравился. С его огнями, уютными кафе и ресторанами, с тенистыми скверами и вечерними прогулками по садам и аллеям. Здесь жило большинство моих друзей и знакомых, с которыми я любил общаться и проводить время на различных мероприятиях, коими так богата столица или просто посидеть в баре. Но меня всегда тянуло за МКАД. Подальше от вечной суеты большого города.

Видимо сказывалось детство и юность, проведённые в доме родителей на Илорне. Вот уж где был простор, единение с природой и скука. Мы жили в свободной общине на берегу большого озера. Вокруг простирались лесистые холмы, вдоль и поперёк изрезанные мелкими речушками берущими своё начало с виднеющихся вдали заснеженных верхушек горного архипелага.

Сама община была небольшой, домов тридцать, широким веером расположившихся вдоль береговой линии. Жили здесь в основном учёные и отставные военные умом, потом и кровью заслужившие милость Императора. Либо их потомки. Именно к последним и относилась моя семья.

Мой героический прадед был командиром штурмового батальона и на очередном задании спас от тэрингов наследника древнего и влиятельного аристократического рода. Те, разумеется, в долгу не остались, нашептали в ухо Императору много хвалебных слов и тот, проникнувшись отвагой моего предка, наградил участком земли с возможностью возведения любой постройки и правом наследования. Вот такой славный у меня был дед.

Я отогнал прочь нахлынувшие воспоминания. Какой в них прок? Жить надо настоящим.

А настоящее незримо давило каким-то гнетущим чувством надвигающейся беды. Тревожно было на душе. Я сразу даже не понял с чем это связанно, но стоило приглядеться, как всё встало на свои места. «Шереметьево» кишело людьми желающими покинуть столицу. Причём подавляющее большинство были гости из бывших союзных республик. Кучковались группами по несколько человек, кто-то уезжал целыми семьями. За порядком и безопасностью следили усиленные наряды полиции.

– Спасибо, что подбросил, – поблагодарил я Казанцева, когда мы втроём вышли из здания аэропорта. – Дальше я сам.

– Далеко собрался? – отчего-то нахмурился Руслан.

Я вздохнул. Задолбал он уже своим вечным недовольством.

– Домой. Отдохнуть, принят душ, переодеться. Или ты предлагаешь прямо сейчас ехать к дому Ромашова?

– А у тебя есть время? – неожиданно зло огрызнулся непосредственный начальник. – Пока ты принимаешь ванны и пьёшь кофе с французской булочкой, в Сибири люди гибнут.

– О чём ты? – я слегка растерялся. «Богомолы» конечно та ещё пакость, но, на мой взгляд, пока не критично. Что такого серьёзного может сделать диверсионно-разведывательная группа чужаков? Пусть даже несколько. Навести шороху, и закрепить за собой плацдарм. На большее их просто не хватит. – Ты хочешь сказать…?

– Именно, – Руслан сразу понял, о чём я спросил. – Чужаки атаковали незащищённую куполом часть Сибири. Сейчас идёт бой.

Откуда инфа, спрашивать не стал. Как не стал интересоваться, когда бывший друг успел её получить. Всё это время он был у меня на виду, значит только остаётся момент, когда Руслан якобы отлучался до туалета.

– Я тебе больше скажу, – продолжил Руслан. – Клоны начали войну. Сегодня Литва напала на Белоруссию, а американцы разрешили Украине бить по России своими дальнобойными ракетами. Первые уже прилетели этой ночью по Курской области.

Теперь стала понятна суета в аэропорту. Подозреваю, что подобное сейчас происходит на всех вокзалах, а на границе начали скапливаться очереди из желающих покинуть Россию. Неудивительно, если третья мировая по факту уже началась.

– Сволочи, – я честно высказал своё мнение, адресовав его агентам тэрингов. Понятно же, что решение воевать с Россией приняло не марионеточное правительство НАТО. – Фокс со своей братией никак не успокоится.

– Работа у них такая, – философски заметила Алина, впервые после вылета из Туры уделив нам внимание. – В программе заложено. Цель одна – добиться «правильного» референдума. И для этого годятся любые средства.

– И момент выбрали самый удачный, – добавил я.

Получалось, что Россия уже даже не на два фронта бьётся, а на все три. Украина, Сибирь, теперь ещё и Белоруссия, которой, как союзному государству мы обязаны помочь отразить западную агрессию.

– Редкие идиоты, – резюмировал Казанцев. – Надо же понимать, что покончив с Россией «богомолы» обязательно возьмутся за остальной мир. Западу перемирие нужно, как воздух, чтобы сдерживать пришельцев нашими руками не участвуя самим.

Кто бы спорил?! Только про политику это хорошо дома, под бутылочку пивка. Нам же на подобное сотрясание воздуха время тратить – непозволительная роскошь.

– Чужие жёстко навалились? – на данную минуту меня больше интересовало то, на что я хоть как-то мог повлиять.

– Более чем. Почти сотня перехватчиков, – хмуро ответил Казанцев. – Система ПРО русских работает на полную мощность. В воздух поднята вся имеющаяся в том районе авиация. Командование подтягивает сухопутные силы. Думаю, первую волну отобьют.

Здесь наши мнения совпали. Жалкой сотней малых космических кораблей одно из самых сильных и боеспособных государств планеты не одолеть. Однако я не сомневался, что это была лишь проверка. Следующая атака будет куда более массовой и жёсткой. Войскам русских придётся отступить, и захватчики получат плацдарм для дальнейшей экспансии.

Как бы неприятно было это осознавать, прав был Казанцев, времени на принятие ванны и выпить чашечку кофе, у меня нет.

– Я только переоденусь и сразу к Ромашову.

– Хорошо, – дал добро Руслан, посмотрев на часы. – Только поедем вместе.

– Не возражаю.

Я действительно не имел ничего против его компании. Хотя будь такая возможность с удовольствием поехал бы один.

– Тебя подбросить? – предложил Руслан, проявляя несвойственную ему вежливость.

– Сам доберусь, – отказался я от его навязчивой опеки.

– Как скажешь, – нисколько не расстроился бывший друг. – Алина?

– Если я вам не нужна, то как-нибудь сама.

Казанцев сперва, вроде, замялся, не зная как поступить, но быстро определился с выбором. Знать и вправду торопился по срочным делам.

– Хорошо. Только будьте осторожны. Оба.

Понятно, что оба. Я ему пока был немножко нужен. А за дальнейшее не ручаюсь.

Разошлись. Я поймал такси, благо сегодня с этим проблем не было, и назвал адрес Ромашова. Вопреки своим же словам домой я даже не собирался. Придумал, чтобы отделаться от назойливых коллег, по ряду причин не испытывая желания делиться с ними секретом тайной комнаты.

Спустя некоторое время я стоял и смотрел на особняк покойного руководителя агентуры Аварона. Вернее на то, что от него осталось. Не много, честно говоря. По всем признакам рубились тут крепко. Второй этаж, там, где находился кабинет Ромашова, отсутствовал напрочь. Все стены были испещрены следами от пуль. Окна разбиты. Ворота снесены, а вместо них болтались две натянутые полицейские ленты предупреждающие, что проход закрыт. И всё это на фоне благопристойного элитного района с дорогими коттеджами, мощённым плиткой тротуаром и клумбами с пока ещё отсутствующими цветочками. Как бельмо на глазу портящее идиллию.

Опять меня не туда занесло. Я оборвал себя на ненужных мыслях. В конце концов, сюда не философствовать приехал и не любоваться местным пейзажем. Пора работать.

Воровато оглядевшись по сторонам, я пролез под ленточками. На территории особняка следов боя прибавилось, но детально их изучать, играя в криминалиста у меня ни времени, ни желания не имелось. Старательно обходя въевшиеся в плитку пятна крови, я прошёл прямиком в оранжерею.

К моему удивлению теплица с цветами, как метко выразился неизвестный составитель сканвордов, была практически цела. Не хватало всего нескольких выбитых стёкол, и всё. Основная перестрелка прошла стороной. Ближе к дому.

Открыв дверь, я вошёл внутрь. Сразу ощутил, что микроклимат был варварски нарушен. Часть редких тропических цветов, те, что росли возле разбитых окон, не перенесли русскую весну и завяли. Остальные ещё держались, но без должного ухода и они вскоре нежильцы. Жалко. Красивый был сад.

Я прошёл в центр оранжереи и остановился возле большой гранитной чаши с водой. Нащупал на постаменте две чуть заметные выемки и с силой надавил. Чаша абсолютно бесшумно отъехала в сторону, открывая узкий проход с уходящими вниз ступеньками.

Всё просто. Признаюсь, обманул я Казанцева, заверив, что без меня ему сюда не попасть. Обычный тайник, без всяких дополнительных мер защиты и кодовых замков на бронированных дверях. Если знать где вход и как его открыть – ничего сложного.

Я привычно спустился по ступенькам и оказался в маленькой комнатке площадью едва ли больше восьми квадратов с небольшой нишей в правом углу. Обстановка сама собой была спартанской, по самому минимуму. Стол, стул, два стеллажа с папками и книгами, да невысокая тумба, на которой стоял кулер с водой.

После моего последнего визита здесь ровным счётом ничего не изменилось. Разве только папок с бумагами стало больше, но и это неточно.

Я прикинул, где Георг мог хранить документацию на «Проект». Понятное дело, что не вот так, условно у всех на виду. Ромашов был тот ещё перестраховщик и понимал, что сама по себе тайная комната не даёт стопроцентной гарантии сохранности сверхсекретных документов. Потому я и не стал тратить время впустую и перебирать бумаги в открытом доступе. Решил заглянуть сразу в сейф.

Подойдя к одному из стеллажей с книгами, я без труда нашёл знакомый корешок «Трудно быть Богом» Стругацких и плавно потянул его на себя. За шкафом что-то щелкнуло, и он наполовину отъехал в сторону. Вот и тайник. О его существовании Георг поведал мне незадолго до той злополучной аварии. Почему доверился мне, а не своему помощнику Казанцеву видимо для меня навсегда останется секретом.

Теперь лишь бы код подошёл. Вдруг заволновавшись, я затаив дыхание набрал нужную комбинацию цифр. Дверца вмонтированного в стену сейфа со щелчком отворилась. Я заглянул внутрь. Если не считать пистолета и сложенного пополам листа бумаги – пусто.

Вот так поворот. Честно – весьма неожиданно. Я был настроен на совершенно другой результат. Ладно, будем работать с тем, что есть.

Первым делом я проверил пистолет и, убедившись, что магазин набит под завязку, убрал его за спину. Лишним точно не будет. И только после этого развернул листок. На нём широким размашистым почерком Ромашова было написано: «Михаил, ты знаешь, что делать». И всё!

Пипец, засада. Понимай, как хочешь. Ребус, твою мать. Оружие и записка. Намёк, что всё кончено и пора застрелиться? Дудки, я в такие игры не играю. Нет азарта. Да и Георг был не из тех, кто кричит: «Караул! Всё пропало. Спасайся, кто может». Тут, что-то другое. Думай, Миша, или как там тебя зовут на самом деле. Думай. Вспоминай.

Я начал перебирать в памяти детали того дня, когда Ромашов позволил мне узнать про тайную комнату. Вот мы спустились по лестнице, пересекли комнату, подошли к стеллажу. Георг показал мне ключ-книгу, велел мне самому запустить механизм. Дальше продиктовал код от сейфа и отошёл в сторону.

– Зачем ты мне это показал? – помню, спросил я тогда у начальника, увидев пустой сейф. – Что здесь будешь прятать?

– Нужную тебе вещь, – ответил мне тогда Георг. И не соврал, оружие всегда пригодится. – Посмотри на меня.

Я обернулся. Ромашов стоял возле стеллажа.

– Запомни. Информация на обороте книги куда важнее обложки, – выдал дико умную мысль Ромашов и, задвинув Стругацких, вернул шкаф на место. – Теперь ты знаешь, что делать.

Ага, знаю. Нашёл вундеркинда. Я задумался. Единственное, что шло на ум – документация на «Проект» спрятана среди книг. Странно. Зачем тогда нужен пустой сейф? Ведь это явно обманка. И она не сработает, если нужное найдут сразу же при первом поверхностном обыске. Нет, не всё так просто.

В голове настойчиво билась фраза про информацию на обороте книг. Что это могло означать? Если только…

Я подошёл к наполовину перекрытой выдвинувшимся стеллажом нише в стене. Непросто так она здесь сделана. Протиснулся в проём и встал лицом к задней стенке шкафа. Ни черта не видно. Пришлось достать телефон и посветить фонариком.

Так и есть. Чуйка меня не подвела. На самом верху к фанерному листу был приклеен на двусторонний скотч серый квадратный конверт. Потянувшись, я попытался его отодрать от стеллажа, отчего бумага порвалась и мне в руку выпала чёрная флешка.

Мельком глянув на находку, я сунул её в карман. Надеюсь это то, что я искал. Иначе, зачем её так усердно прятать?

Делать мне здесь было больше нечего, и я поднялся обратно в оранжерею. Вернул на место чашу с водой, поправил воротник и, развернувшись к выходу, неожиданно наткнулся на молодого человека. На его совершенно мне незнакомой подозрительной физиономии лучезарно светилась наглая самоуверенная ухмылка.

– Добрый день, мсье Рудаков, – показав ряд ровных белоснежных зубов, на чистом русском поздоровался парень.

На первый взгляд я не дал бы ему и двадцати пяти годков, хотя внешность зачастую бывает обманчива.

– И вам не хворать, добрый молодец, – осторожно ответил я готовый к любым неожиданностям. Абы кто здесь шастать не будет. Опять же моя личность, оказывается, ему хорошо известна. – Знакомы?

– Нет. Разве только слышать могли. Но и в этом я сомневаюсь, – продолжая радостно любится, как старому приятелю развёл руками парень. – Жак Ланс. Заместитель руководителя французского отделения тэрингов.

Клон значит. В том, что передо мной враг я и так почти не сомневался. Вот только французу что здесь понадобилось? Где уже привычные клоны Фокса? Кончились? Хотелось бы верить.

– Чем обязан?– Нисколько не смущаясь, я достал пистолет. Стрелять не собирался, но оно как-то спокойнее, когда оружие в руках.

– Михаил, не нужно так нервничать. Мы хотим только поговорить, – прозвучал с боку спокойный голос ещё одного незнакомца.

Стараясь не делать резких движений, я медленно повернул голову. Возле куста красной Кортадерии стоял смуглолицый мужчина с внешностью выходца из Южной Европы. Полагаю, за кустом он и прятался, раз я его не заметил раньше.

– И много вас здесь? – стараясь выглядеть невозмутимо, поинтересовался я.

– Всего трое, – послышалось с другой стороны.

Этот голос уже был с явным восточным акцентом. Китай или Япония. Может Корея. Я не настолько тонко в этом разбираюсь, чтобы почувствовать разницу.

– Действительно, всего трое, – усмехнулся я, понимая, что мне одному против троих клонов ничего не светит. Закопают прямо вот под этим кактусом.

– Это Витторе Фалько, представитель итальянского филиала и мистер Тэтсуо Куроки из Токио, – представил своих спутников Ланс. Хоть я его об этом и не просил.

– Зачётная получилась солянка. Что же вас привело в наши Богом спасаемые широты?

Несмотря на обещание мирного разговора, пистолет убирать я пока не торопился. Это был мой единственный шанс на спасение. Или, если совсем не повезёт, возможность забрать с собой на тот свет как можно больше этих врагов человечества.

– Переговоры, – учтиво склонил голову японец. – Мы предлагаем заключить перемирие.

Вот именно этих слов я ожидал услышать меньше всего. Никогда ещё за всю историю экспансии космоса клоны не шли на сотрудничество.

– А войну тогда для чего начали? Чтобы усилить переговорную позицию?

Данный вывод напрашивался в первую очередь.

– Не все согласны на мир с аваронцами, – признался Ланс. – Мы и ещё несколько отделений считаем, что земляне должны объединиться перед лицом внешней угрозы.

Разумно. Пока государства Земли воюют друг с другом «богомолам» легче завоевать планету. Принцип «разделяй и властвуй» отлично работает во всей Вселенной. Особенно хорошо это должны понимать тэринги. В их истории уже случались моменты, когда из-за вражды кланов само существование ящеров стояло под угрозой.

– Если я вас правильно понял, делим мир по сферам влияния без взаимных претензий и выступаем единым фронтом против чужих? – уточнил я, проверяя клонов на «вшивость». Если они со мной согласятся, значит, врут от первого до последнего слова. Если нет, есть смысл разговаривать дальше.

– Не совсем так, мистер Рудаков, – ответил Куроки вместо француза, которому я собственно и адресовал вопрос, посчитав его главным в тройке. Видимо ошибся. Бывает. – Мы предлагаем временное сотрудничество. После устранения угрозы в лице третей стороны, продолжим работать над референдумом по вхождению Земли в протекторат одного из двух наших государств.

Предельно честно и похоже на правду.

– Допустим, вы смогли меня убедить. Не уверен, что буду столь же убедительным при разговоре со своим начальством и президентов Российской Федерации. Особенно если учесть, что с президентом я незнаком, а моё руководство меня даже слушать не станет. Сожалею, но для переговоров вы выбрали не того аваронца. Вам к Казанцеву надо. Адрес могу продиктовать.

– Мы знаем, где его найти, – чуть более эмоционально, чем требовалось, влез в разговор итальянец. – Нам нужны вы, Михаил. С Казанцевым наше руководство работать не будет.

– Интересно почему?

Меня разбирало любопытство. Неужели Руслан настолько принципиален, что не станет рассматривать ни одно предложение, исходящее от клонов?!

– На то есть веские причины. Вам это знать не обязательно, – сказал, как отрезал вмиг прекративший улыбаться Ланс.

Разительные перемены. Здорово им бывший друг насолил, ничего не скажешь.

– Ладно. Закрыли тему. Каковы ваши гарантии мира?

– Прекращение военного вторжения в Белоруссию. Капитуляция Украины. И смерть Артура Фокса, – озвучил свои предложения Жак.

Первые два пункта напрашивались сами собой. А вот последний…

– Вы думаете, мы настолько кровожадны, что нам нужна его голова?

– После скоропостижной смерти графа Беркли Фокс является фактическим руководителем всей агентуры. И он против перемирия. У нас задание его устранить.

– Благое дело. Не стану отговаривать, – я не смог удержаться от язвительного комментария. Как правило, у меня такое бывает, когда не могу полностью довериться собеседнику. – Только ещё раз повторюсь, вы, парни, не с тем на связь вышли. Моё слово нигде ничего не решает.

– Михаил, вы Куратор. Второе лицо в иерархии агентов Аварона, – учтиво поправил меня Куроки, намекая, что отпираться бессмысленно.

Звучит солидно. Спору нет. Вот только бестолковый из меня вышел Куратор, если честно. До сих пор не понимаю, почему покойный Ромашов выбрал именно меня. Чем я ему так насолил?

– Допустим, – я понял, что отпираться дальше, только зря тратить время. Да и небезопасно это. Неизвестно, что им взбредёт в голову, когда до них дойдёт, что от меня толку на три копейки. – Я вас услышал и сделаю всё возможное, чтобы ваше предложение дошло до нужного адресата. Но это только после смерти Фокса. И я должен убедиться в этом лично.

– Хорошо. Через пару дней мы сами найдём вас, – всё так же невозмутимо ответил японец.

– Так же, как вы нашли меня сейчас?!

– Это было нетрудно. В Москве остаться незаметным невозможно, – уклончиво обмолвился Ланс. – Нам пора. Иначе, боюсь, у вашей подруги сдадут нервы, и она начнёт стрельбу.

Растерявшись от столь неожиданного заявления, я чуть было не ляпнул лишнего, но вовремя спохватился. Чай не совсем дурак, чтобы вот так сразу признаться, что здесь один и других посторонних в упор не вижу, и сообразить о ком говорил клон. Кроме Алины в подругах у меня никто не числился. И если это и вправду она, как здесь оказалась разбираться будем потом.

– Не смею задерживать, – невозмутимо откланялся я.

Не проронив более ни слова, клоны покинули оранжерею.

– Выходи, – крикнул я в неизвестность не торопясь убирать пистолет.

Вдруг это не Алина, а я уже весь такой на расслабоне.

Однако я не ошибся. Среди редких экзотических растений сперва показалась хорошо знакомая огненно-рыжая шевелюра, а спустя мгновение на дорожку вышла её обладательница.

– Следила за мной?

Иначе, как ещё объяснить её появление здесь.

– Следила, – не стала отпираться Алина. – Клоны?

– Они самые.

– Что хотели?

– Ты сама всё прекрасно слышала.

Это я уже сказал наугад, но и тут не ошибся.

– Слышала. Ты им веришь?

– Если мимо моего берега реки проплывёт труп Фокса, то да.

– Руслану скажешь?

– Пока рано. Дождёмся первого подтверждения, – я убрал пистолет и взял Алину под локоть. – Пойдём. Здесь нам делать больше нечего.

Гордая аваронка ожидаемо одёрнула руку. Однако вместе со мной пошла к выходу.

– Ты нашёл, что хотел?

– Возможно, – уклончиво ответил я, ещё сам не зная, что записано на флешке. – Твоих рук дело?

Первое, что бросилось в глаза, когда мы вышли на свежий воздух, были два трупа аккуратно уложенные возле лавочки. Когда я шёл сюда, их не было.

– Нет, – чуть растерялась девушка. – Думала это ты.

– Не угадала. Этих парней я не знаю. Наверное, ветром надуло, – я уже примерно догадывался, кто здесь так позабавился. – Ты на машине?

– Да.

– Отлично. Поехали ко мне. Полицию вызову по дороге.