Текст книги ""Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Pantianack

Соавторы: Эл Лекс,Олег Дмитриев,Анна Сокол,Валерий Листратов,Евгений Син,Денис Арзамасов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 349 страниц)

Командующий нахмурился. Во всех перечисленных квадратах располагались стратегически важные объекты. Можно сказать ключевые узлы обороны. Совпадение или враг бьёт целенаправленно, точно зная куда?

– Истребителям прикрывать эти четыре направления, – генерал понимал, что оставшимися машинами всё небо не закрыть и принял решение усилить ключевые объекты. Остальные отобьются сами. Если нет, то их потеря будет не столь катастрофичной. – Зенитчикам не жалеть боеприпасов. Майор, поднимайте в воздух беспилотники.

Командующий сосредоточился на цифрах, отображающихся на мониторе. По всему выходило, что враг всё же предпринял массированную атаку. Количество его кораблей уже подбиралось к тысяче и, судя по всему, останавливаться не собиралось. В последний раз, когда тэринги на пределе своих сил смогли отбиться, их насчитывалось пятнадцать сотен. Сейчас же эта цифра означала полный конец. Но Стох ещё не был потерян.

– Всем секторам приготовиться к отражению наземной операции.

Любой из учебников по воинскому искусству гласил – захват планеты невозможен силами одной авиации. Всегда и везде последнюю точку ставила пехота. А уж её генералу Хронгу было чем встретить.

***

– Лейтенант, делай, что хочешь, но чтобы через пять минут орудие на третьей башне вступило в бой, – схватив молодого офицера за грудки, прорычал полковник Грамх. – Иначе я тебе лично горло перегрызу, а тушку отправлю в заморозку пищеблока.

– Считайте уже сделано, – пообещал лейтенант и, вырвавшись из цепких лап командира, выкрикнул техникам ремонтной роты: – Вы двое со мной. Остальным разделится на тройки, и занять свои позиции в башнях. Пошли.

И лейтенант, перехватив бластер, первым побежал в направлении третьей башни.

– Мальчишка, – скрипнул пожелтевшими зубами полковник и вызвал с планшета командира отряда операторов боевых беспилотных аппаратов. – Капитан, почему нет прикрытия с воздуха? Перехватчики врага, как у себя дома летают. Под трибунал отдам.

Темно-зелёная морда офицера на экране стала салатовой от накатившего гнева. Он и так делал всё возможное, и грубые слова командира глубоко задели необузданный нрав истинного тэринга.

– Первый эшелон выбит подчистую, – оголив клыки, прорычал капитан. – Сейчас готовим к запуску два звена из резерва. Ещё три в очереди. Несколько минут, и мы будем в воздухе.

– Поторопитесь. Пока нас не загнали на нижние уровни, – уже более примирительно велел Грамх.

Оборона базы трещала по швам. С первых минут боя противник навалился такими силами, что полковник был удивлён, как его парням всё ещё удаётся удерживать внешний периметр.

Первая волна насчитывала больше трёх сотен кораблей. Зенитные расчёты встретили их плотным заградительным огнём. Им на помощь вылетело три полных звена беспилотников капитана Дварга. А спустя несколько минут в бой вступили подошедшие планетарные истребители. Однако силы даже не сравнялись.

Какое там?! Увидев на радаре количество истребителей, полковник Грамх лишь скрипнул зубами. Три неполных десятка. Это было всё, что смог отправить на защиту базы Рон командующий обороной. И нечего удивляться тому, что имея в разы превосходящие силы, противник без проблем очистил небо. Авиация тэрингов продержалась ровно двенадцать минут.

Дальше началось форменное избиение. Без прикрытия с воздуха передвижные зенитные комплексы умолкали один за другим. Некоторые были поражены ответным огнём противника, другие уползали в скальные туннели для пополнения боекомплекта. Скорострельные лазерные пушки, установленные в башнях стены сделанной из сверхпрочных сплавов, не выдерживали нагрузок и периодически выходили из строя. Хорошо ещё, что пока хватало энергии, но при такой интенсивности боя индикатор уровня заряда в накопителях скоро покажет красную отметку.

– Полковник, вам нельзя здесь находиться, – в очередной раз напомнил майор Храмг, когда лазерный луч одного из вражеских перехватчиков совсем рядом полыхнул багряным выбив из скальной породы облако мелкого щебня. – Командир должен руководить боем из безопасного места. Таков устав.

Букву устава полковник знал ничуть не хуже своего помощника. Как и то, что писался он в те далёкие времена, когда война с аваронцами приняла тотальный характер и грозила полным исчезновением расы ящеров. Потери в командном составе были столь велики, что офицерам под страхом смерти членов семьи запрещалось рисковать собой. Сейчас, к вящей радости тэрингов не привыкших отсиживаться за спинами товарищей, на этот пункт смотрели сквозь пальцы, но формально его никто не отменял.

– Майор, давайте я сам решу, что мне делать и где при этом быть, – весьма агрессивно отчитал помощника Грамх. – Что говорит штаб, подкрепление будет?

Майор прекрасно понял, о каком подкреплении его спрашивает командир и отрицательно мотнул головой.

– Истребителей у них больше нет. Могут прислать лишь беспилотники. И то только когда мы отобьём атаку. Приказали держаться и рассчитывать на свои силы.

– Всё, как всегда, – глухо проворчал полковник.

Что самое обидное, на базе Рон в подземных ангарах хранились полторы сотни грозных штурмовиков способных пачками приземлять куда более низких по классу перехватчиков врага. Вот только пилотов к ним не было.

– Как только закончится энергия для пушек, нам конец, – в бессильной злобе прорычал полковник.

– Уйдём в туннели, – высказался майор. – За толщей скал им нас не достать. Так мы можем дождаться подкрепления.

Прятаться вместо того чтобы бить врага? Недостойный вариант для истинного тэринга. Лучше пасть в бою, чем забиться в норы, как последним трусам и покрыть своё имя вечным позором. А для ящеров это были не пустые слова. И в тоже время они прекрасно понимали грань между безрассудной отвагой и бессмысленностью жертвы. В данном случае майор был прав, лучше отступить сейчас, чтобы потом вернуться с большими силами и гарантированно уничтожить врага.

– Ты прав. Нам нельзя допустить, чтобы противник захватил штурмовики и подземные уровни базы, – переступив через свою гордость, согласился с помощником командир. – Запечатаем туннели, как только уровень энергии в накопителях опустится до двадцати процентов. А пока держаться и постараться нанести врагу максимальный урон.

Последние его слова совпали с вылетом беспилотников. Капитан Дварг не стал мелочиться и отправил в бой сразу оба звена. Противник тут же переключился на новые цели.

Силы были почти равны. Если сейчас усилить огонь зениток и стационарных орудий, то ситуацию вполне можно переломить в свою пользу.

– Почему молчат пушки на второй и девятой башне? – вызвав по связи командира роты технического обслуживания, гаркнул полковник. – Срочно устранить неисправность.

– На второй устраняем, – почти тут же отозвался лейтенант. – В девятую попали. Пушка только на металлолом, весь расчёт погиб.

Полковник в ярости ударил хвостом. Это уже третья. Конечно, пока не столь критично, да и орудия можно заменить на новые. Вот только вряд ли враг так легко позволит это сделать.

– Наблюдаю полсотни десантных кораблей. Идут строго на нас, – раздался в наушнике тревожный голос оператора средств дальнего обнаружения.

Грамх нахмурился. Логика противника была странной и он её не понимал. Нужно быть последним недоумком, чтобы пытаться высадить десант возле военной базы с неподавленным ПВО. Понятно же, что громоздкие и неуклюжие транспортники – полигонная цель для зенитных комплексов. Даже под прикрытием перехватчиков целыми до земли доберётся едва ли десятая часть.

– Майор, ты всё слышал? Не дай им высадиться.

Майор рыкнул в ответ что-то невразумительное и побежал вниз по ступеням.

А в небе, уже в пределах видимости обычного зрения, показались летящие вертикально вниз уродливые кубы десантных катеров. Скосив глаза, Грамх заметил, как из пятого, седьмого и восьмого ангара выкатились самоходные зенитки, выпустили по три самонаводящиеся ракеты и тут же скрылись под защиту высокопрочных стен. А из соседних укрытий уже показались следующие. Полковник довольно кивнул. Хорошо работают парни, молодцы. И беспилотники подоспели как нельзя вовремя. Отвлекли на себя вражеские перехватчики.

Командир базы Рон задрал морду вверх убедиться, что ни одна из выпущенных ракет не прошла мимо. И тут случился очередной сюрприз от захватчиков. Ракетам оставалось всего несколько секунд до цели, как некоторые из кораблей разделились на несколько модулей. Часть из них была поражена, другая благополучно смогла достичь поверхности. В основном за пределами базы. На территорию приземлилось лишь несколько таких модулей и всего два больших куба.

Враг всё же смог проникнуть за стены. Но в таком количестве, что ничем существенным навредить он был не в состоянии. Полковник даже дёргаться не стал, уверенный, что его бойцы уничтожат десант в самые кротчайшие сроки. Вполне возможно, что солдаты противника даже не успеют выбраться наружу. Сожгут их прямо в «коробочке».

В подтверждении этому на шестой и двенадцатой башне короткими трассерами лазерных лучей сработали скорострельные пушки. Меткий огонь по пристрелянным квадратам сразу дал отличные результаты. Два раздельных блока сперва густо задымились и следом полыхнули ярким красным пламенем. А вот большие десантные катера стойко держали удар.

Корабли пришельцев окружили не меньше роты пехотинцев готовых открыть огонь сразу, как только откроются десантные люки. Им в поддержку спешила тройка бронетранспортеров, на ходу разворачивая орудийные башни.

Полковник хищно оскалился. Те, кто решил бросить вызов тэрингам здорово просчитались. Проигранное ящерами приграничное сражение в космосе ещё не означало полную победу врага. Война только начинается и защитники Стоха так просто не сдадутся. Зубами грызть будут, но не позволят завоевать планету.

Словно в ответ на мысли командира базы модули пришли в движение, трансформируясь в боевые машины. Из сверкающего металлического корпуса выдвинулись стволы оружейных орудий. Машины оторвались от поверхности и огрызнулись веером зелёных лазерных лучей.

Сразу два бронированных транспорта тэрингов, получив прямое попадание в корпус, задымились и вышли из боя. Плотный огонь накрыл и башни с пушками, но попасть в узкие бойницы было не так просто. Зато жёстко досталось пехотинцам. Лазерные лучи выкосили всех, кто не успел укрыться.

И тут открылись десантные люки больших катеров.

Полковник читал доклад командира отряда посланного уничтожить высадившуюся группу противника и знал, что это не аваронцы. Даже видел мёртвое тело пришельца, но в живую эти существа произвели куда большее впечатление.

Целая толпа тварей вырвалась из корабля и набросилась на оставшихся в живых пехотинцев. Безоружные, но быстрые, сильные и смертельно опасные. Это они доказали в первые же секунды боя.

Полковник Грамх видел, как один из пришельцев в два гигантских прыжка оказался рядом с бойцом и одним взмахом своей лапы буквально срезал ему голову, одновременно с этим ударив хвостом в грудь другого пехотинца. Ещё одно существо накинулось сразу на троих (похоже чувство страха им было не свойственно) и, приняв в себя три лазерных луча, истошно взвизгнув, испустило дух. Другой твари повезло ничуть не больше. Против неё был только один пехотинец. Да и реакция у пришельца оказалась отменной. Уклонившись от луча, существо само перешло в атаку. Но и ящер был опытным бойцом. Блокировав удар лапой своей штурмовой винтовкой, он сделал подсечку хвостом и когда пришелец потерял равновесие, опрокинул его на землю, и особо не выдумывая, перекусил его тонкую шею. И тут же упал сам, пронзённый острым жалом хвоста другой твари.

Несмотря ни на что, полковник испытал к этим существам чувство уважения. Серьёзные противники. Не сравнить с мягкотелыми аваронцами полагающимися лишь на своё оружие, и всегда решая исход сражения за счёт своей численности.

Но как бы, ни были хороши пришельцы, выиграть эту битву, им было не суждено. К месту схватки уже спешили ещё несколько отрядов пехотинцев с усилением в виде бронетранспортёров. А те несколько боевых модулей чужаков приземлившихся на территории базы уже исходили густым чёрным дымом подбитые орудиями тэрингов. Даже перехватчиков врага в небе стало заметно меньше. Выходит хорошо их проредили беспилотники капитана Дварга в паре с зенитными комплексами и пушками на башнях.

Полковник Грамх облегчённо выдохнул. Этот налёт был очень мощный и преподнёс много сюрпризов. Но защитникам базы удалось его отбить. Дело осталось за малым – дождаться подхода космического флота Иргран.

Командир базы Рон ещё не знал, что флот рода полностью разбит и помощи им ждать неоткуда.

Глава 8

Ночью меня никто не беспокоил. За что земной поклон и искреннюю благодарность. Я наконец-то, впервые, за последние несколько недель смог по-человечески принять ванну, посмотреть отличный фильм под парочку бутылок пенного и отлично выспаться. И много другое в компании прекрасной незнакомки. Ну, вы меня понимаете…

Эх, кто бы только знал, как я мечтаю, чтобы это было именно так. Пока же это так и остаётся моими мечтами. Нет у меня спокойной жизни и похоже в ближайшее время не предвидится.

Накануне вечером позвонил Стоцкий и сообщил, что договорился о встрече с Фоксом.

После таких заявлений мне чертовски сильно захотелось пройтись лихим боцманским загибом по умственным способностям генерала, но неимоверным усилием воли я сдержался.

В тоже время, прекрасно понимая, что после такого звонка за Ильёй Ивановичем может быть установлено наблюдение мне пришлось оперативно вносить изменения в заранее оговоренные планы.

И начал я с клонов. Незачем ждать утра, напыление их шпионского дезодоранта нужно делать именно сейчас. Потом может быть поздно. Не исключён даже такой вариант, что Стоцкого выдернуть прямо из постели. Ох, и подвёл нас генерал. Вроде бы опытный разведчик, а повёл себя крайне неразумно.

Или у него своя игра?

Нет, данную версию я отмёл сразу, как нерабочую. Больше склонен поверить, что Илья Иванович действовал на эмоциях. Пришёл домой, сделал укол антидота супруге, увидел, как её ломает и психанул. С кем не бывает?

Ладно, что-то я увлёкся с отступлением. Француз с итальянцем, словно только и ждали моего звонка. Сняли трубку после первого же гудка и, выслушав мои объяснения, клятвенно заверили, что сделают всё в лучшем виде, в ближайшие тридцать тире сорок минут. И попросили связаться с генералом и предупредить его об их скором визите.

В итоге дело мы провернули весьма оперативно, и, как я сильно надеялся, без свидетелей. Обошлось так сказать. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Теперь дело оставалось за малым – ждать, бдить и постараться не облажаться. Первые два пункта я терпеть не могу, а в третий умею. Я вообще до сих пор не знаю, как меня до оперативной работы допустили, с моими-то талантами.

Ну вот, опять отвлёкся. Мне только книжки писать, а не сидеть в засаде бок о бок со злейшими врагами. Или скорее тактическими союзниками, если быть политкорректным. А раз уж сейчас некогда, значит, отложим это дело до пенсии.

– Может кофе, мсье Рудаков? – наигранно учтиво предложил Ланс.

– Смею отказаться, мсье Жак, – в тон ему расшаркался я.

Кофе, конечно, хотелось неимоверно. Как-никак третий час ночи, морит безбожно, глаза закрываются сами собой. Но мне пока с лихвой хватило вечерней аритмии, и схлопотать ещё один приступ совсем не улыбалось. Опять же, клонам я не доверял от слова абсолютно. Гарантий, что они не подмешали в кофе какую-нибудь пакость у меня не было и рисковать здоровьем не хотелось. Лучше потерплю. Сдаётся мне недолго осталось.

Спустя два с половиной часа выяснилось, что я оказался прав. Началась подозрительная движуха.

Сперва во двор дома генерала заехал белый «Опель» и припарковался всего в пяти машинах от нашего «Форд. Транзита» с тонированными окнами.

Мы напряглись. Сон, как рукой сняло. Неужели наши клиенты? Очень похоже. Из «Опеля» вышел крепко сложенный мужчина, мельком огляделся и, поставив машину на сигналку, зашёл в подъезд Ильи Ивановича.

– Жилец? – не совсем уверенно предположил я. Ожидал, что за Стоцким конвой прибудет посерьёзней.

– Похоже, – также неуверенно пожал плечами француз. – Сидим. Ждём. Не дёргаемся.

– Ни в одной из квартир свет не загорелся, – через пару минут проинформировал нас наблюдательный Фалько.

Можно подумать я и сам этого не заметил. Захотелось съязвить что-то шибко колючее, однако промолчал. Лишнее это.

Так в полной тишине мы просидели ещё минут двадцать. Меня уже начали посещать тревожные мысли. Умом понимал, что тот мужик из «Опеля» мог идти в любую из квартир, но богатая фантазия уже накрутила меня по полной. Пытки, шантаж, двойное убийство. Неужели мы ошиблись и Стоцкого просто уберут, как отработанный материал, предварительно выбив из него всю интересующую информацию.

Не знаю, насколько бы меня ещё хватило, но тут события наконец-то стали развиваться.

К подъезду Стоцкого подъехал чёрный «Лексус». Фары не выключил, двигатель не глушил. Явно кого-то ожидал. Кого именно догадаться было не трудно.

– А вот и наш генерал, – тихо произнёс Витторе. – С конвоем.

Подтверждая его слова из дома вышел Илья Иванович в сопровождении того самого крепыша из «Опеля». Они оба сели в «Лексус» и «японец» мягко заурчав мотором, выехал со двора.

– Кого ждём? Давай за ними, – засуетился я, отчего-то затупив и напрочь подзабыв, что следить за генералом мы будем на расстоянии.

– Михаил, не дёргайтесь. Никуда они от нас не денутся, – успокоил меня Жак Ланс. – А нам лишняя спешка совсем не нужна. Так можно легко себя обнаружить.

– Это как? – сдуру ляпнул я, только потом осознав каким дилетантом себя выставил.

Правда, француз на это никак не отреагировал, а вот насмешливо-презрительный взгляд Витторе Фалько с потрохами выдал их истинное мнение обо мне. Да и плевать. Мне с ними детей не крестить.

– А вот и подтверждение моих слов, – довольно улыбнулся Ланс.

«Опель», в котором, как я думал, никого не было, вдруг завелся и тронулся с места. Сюрприз, однако. Неприятный и лично для меня обидный.

– Как догадались? – стараясь скрыть досаду, поинтересовался я. Интересно же, вдруг в жизни пригодится.

– Нас этому учили, – прозвучал лаконичный ответ.

– А вы, наверное, отличниками были?! – съязвил я, заменив этой фразой напрашивающееся слово «придурки». Жаль. В данном контексте оно смотрелось куда более уместно.

Клоны мне ничего не ответили. Я бы даже сказал проигнорили. Ну и ладно. При случае припомню.

– Пора, – кивнул напарнику Фалько, открывая ноутбук.

– Согласен, – отозвался Ланс и, вынув из обычной серой коробки FPV-дрон, вышел с ним из машины.

Я с любопытством заглянул итальянцу через плечо. На экране ноутбука высветилась карта Москвы и ближнего Подмосковья. Сигнала не было.

– Потеряли? – встревожился я.

– Не нашли, – хмыкнул клон и сразу успокоил: – Сейчас найдём. В городской застройке аппаратура видит метку до пяти километров. Сомневаюсь, что за это время генерала успели увезти дальше.

А я вот не был столь категоричен. Москва, конечно, никогда не спит, но сейчас было раннее утро, плюс лёгкая паника вызванная пришельцами выгнала часть населения из столицы, словом улицы были пустые. Я бы не стал рисковать. Но, к сожалению, банкетом командовали клоны, и мне оставалось только надеяться, что они знают, что делают.

– Что там?– Заглянул в салон Ланс.

– Есть сигнал, – обрадовал Фалько. – Движутся в сторону Домодедово.

– Значит и нам туда, – подытожил француз и занял место водителя.

Мне, как и договаривались, досталась почётная роль наблюдателя. В мои обязанности входило зафиксировать смерть Артура Фокса и сообщить об этом кому полагается. Нужным контактом меня снабдил Стоцкий, понимая, что вернуться живым с задания, у него шансов мало.

Между тем клоны Фокса, как могли, избавлялись от возможной слежки. Петляли узкими улочками, проезжали сквозными дворами и даже два раза поменяли машины. Но сбить нас со следа им так и не удалось. В итоге уже где-то вначале восьмого они выехали на Ярославское шоссе и привели нас, судя по карте, в Ивантеевку.

Здесь мне раньше бывать не доводилось. А если уж совсем на чистоту, то я даже не подозревал о существовании этого населённого пункта. Почувствовал себя туристом на экскурсии, хотя в сам город мы так и не попали. Машина с генералом свернула в сторону городского парка и, проехав через проходную на территорию, остановилась почти у самого входа.

Мы припарковались неподалёку, возле новой кирпичной высотки.

– Что дальше? – с языка сорвался напрашивающийся вопрос.

Я пока смутно представлял схему наших действий. Если клоны рассчитывали ворваться в парк и, стреляя с двух рук по македонски, положить охрану Фокса вместе с ним самим, то стрёмный какой-то план. Ещё неизвестно, сколько у него бойцов и кто кого положит.

– В гости пойдём, – на полном серьёзе усмехнулся Витторе.

Да, оказывается, так тоже бывает.

– Хорошая шутка. Только не к месту, – недовольно буркнул я.

Терпеть не могу когда меня держат за наивного дурака.

– Никаких шуток, – покачал головой Ланс. – Или ты предлагаешь, как в боевиках, лихо ворваться в парк и всех там положить?! Тогда это без нас.

Если бы я не знал, что клоны не умеют читать мысли, то запросто бы в это поверил.

Между тем француз перебрался к нам в салон и, достав из-под заднего сиденья длинный чёрный чемоданчик, вышел обратно на улицу.

– Ты со мной или здесь подождёшь?

Когда мы успели перейти на «ты» я не заметил. И по большому счёту мне на это было фиолетово. Лишним занудством никогда не отличался. Главное выполнить задуманное, а уж как при этом будем общаться, дело десятое.

Не дожидаясь повторного приглашения, которого может и не быть, я вышел из машины и закрыл за собой дверь.

– Пошли. Ненужно здесь лишний раз к себе внимание привлекать, – поторопил меня француз и быстрым шагом двинулся к дому.

Я за ним. Уже смекнув, что он собирается делать. Только пока непонятно где он найдёт «точку». Как я уже успел заметить, вход в подъезд был расположен со двора, туда же и выходили окна лестничной площадки. А нам была нужна противоположная сторона, та, что смотрит на парк.

Подойдя к нужному подъезду, Ланс набрал на домофоне случайный номер квартиры. Нам повезло, после непродолжительных гудков молодой женский голос удивлённо поинтересовался:

– Кто?

– Почта, – уверенно представился клон.

Домофон приветливо пропиликал. Дверь щёлкнула электромагнитным замком. Надо же, а ларчик просто открывался. Не ожидал, что сработает.

Поднявшись на десятый этаж, Жак, недолго думая, позвонил в центральную квартиру. В коридоре послышались тяжёлые шаркающие шаги, и дверь сразу отворилась. Хозяин квартиры окинул нас далеко не приветливым взглядом, но прежде чем он успел что-то сказать, Ланс расплылся в вежливой улыбке.

– Извините. Ошиблись этажом.

– А я тебе говорил, что Санёк выше живёт, – подыграл я клону.

Дверь захлопнулась, а я мысленно перевёл дух. Почему-то подумалось, что агента тэрингов не остановит присутствие в доме жильца. Хотя не будь меня рядом, вполне возможно мужик уже был бы покойником.

Мы поднялись на одиннадцатый. Здесь француз повторил ту же процедуру. Правда, в этот раз нам никто не открыл.

– Будем надеяться, что никого нет, – произнёс Жак и, вынув набор универсальных отмычек, ловко вскрыл замок. – Нас этому тоже учили.

Кто бы сомневался? Однако меня удивило другое – с какой лёгкостью клоны нашли выход из ситуации. Вот, что значит не быть скованным моральными ограничениями. Лично мне и в голову не пришла бы мысль проникнуть в чужую квартиру. У этих, похоже, запретов нет. Конечно мы агенты Аварона тоже не святые, но повторюсь, если бы не я, тот мужик с десятого этажа уже был бы не жилец. Ибо, при выполнении важного задания все средства хороши, а полагаться на счастливую случайность, может только глупец. Клоны такими не являлись.

Закрыв за нами дверь на «ночного сторожа» Ланс прошёл прямиком на необычной формы полукруглый балкон. Пришлось следовать за ним. Пока он возился со сбором снайперской винтовки, я успел осмотреться. Вход в парк был прямо перед нами. Справа располагалось одноэтажное здание с вывесками «Авто мойка», «Смак точка» и вездесущей «Пятёрочки». Именно в этот момент мимо здания проехал небольшой кортеж из двух «Мерседесов». Вовремя мы успели, а то я уже начал переживать, что встреча успеет закончиться, пока мы тут возимся.

– А вот и клиент, – кровожадно высказался Ланс, тоже заметив въезжающие в ворота парка автомобили. – Держи. Фиксируй.

Достав всё из того же чемодана бинокль француз протянул его мне, а сам приложился к оптическому прицелу.

Так, что у нас показывают при ближнем рассмотрении…

Немного мешали деревья, но не критично. Хорошо, что на них пока не было обильной листвы. Да и кортеж остановился буквально всего в нескольких метрах от входа, рядом с поджидающим их «Ленд Крузером».

Из «Тойоты» вышел Стоцкий и два его конвоира. Из прибывших машин сам Фокс, его помощник Барнс и пятеро охранников. Хотя нет, судя по всему, двое из них были теми самыми сотрудниками немецкой разведки, что ввели генералу и его супруге яд на основе Гршкара.

В бинокль я хорошо видел, как Артур что-то произнёс и первым протянул генералу руку. Илья Иванович кивнул и без колебаний её пожал. И в этот момент я вздрогнул от раздавшегося выстрела.

Фокс дёрнулся и с прострелянной головой рухнул на землю. Ждавший этого момента Стоцкий среагировал первым. Шаг вперёд, взмах руки и один из немцев схватился за горло, покачнулся и прилёг рядом с американцем, дёргаясь в предсмертных конвульсиях. До второго своего врага генерал дотянуться не успел. Барнс выхватил пистолет и двумя точными выстрелами упокоил старого разведчика.

– Уходим, – дёрнул меня за рукав Ланс и, прихватив свой чемоданчик, зашёл в квартиру.

Всё правильно. Незачем отсвечивать на балконе. Клоны не дураки, наверняка уже вычислили, откуда был сделан выстрел. Снайперским делом я никогда не занимался, но судя по клише из фильмов, нам сейчас нужно как можно быстрее валить отсюда. Вот только Жак видимо считал по-другому. Пройдя в комнату, он положил на стол чемодан и начал не спеша разбирать винтовку.

– Я специально целился в голову, – сообщил француз, забирая у меня бинокль. – Чтобы не возникли разные сомнения.

– Предусмотрительно, – без настроения похвалил я. Мысли были заняты Стоцким и его трагической гибелью. Мощный мужик, знал, на что шёл и даже успел отомстить одному из своих обидчиков. – Когда будем уходить?

– Подождём немного. Сейчас охрана Фокса по окрестностям шерстить будет, но не долго. Скоро приедет полиция и станет им совсем не до нас. Опять же, решат, что стрелок успел уйти.

Не знаю, правильное ли это было решение, однако спорить не стал. Как говорится: «жираф большой, ему видней». Я здесь всего лишь наблюдатель.

Ланс подошёл к окну и осторожно выглянул из-под занавески.

– И кто теперь наш главный враг? – не удержавшись, спросил я.

Любому понятно, что со смертью Фокса особо ничего не поменялось. Клоны, как работали против нас стараясь склонить правительства стран на свою сторону, так и дальше будут продолжать это делать.

– Главой резидентуры станет Кенджи Такано, – предельно искренне уведомил Ланс. – Но он вам не враг пока Земле угрожают чужие.

Вот именно что «пока».

– Значит, наши договорённости остаются в силе?

– Конечно, – Ланс вроде даже удивился такому вопросу. – Мистер Такано всегда держит своё слово.

– Тогда ждите, с вами свяжутся.

– Отлично, – француз отошёл от окна. – Ещё немного посидим и будем уходить. Вас подвезти, мсье Рудаков?

Мы опять на «вы»? Разумно. Дело сделано, мы вновь враги.

– Если вас не затруднит.

– Нисколько.

С улицы послышался вой полицейской сирены. Ему вторила «скорая помощь».

***

Фокса всё же ликвидировали. Что ж, этого следовало ожидать. Если клоны за что-то взялись, то обязательно доведут дело конца. Если им не помешать. Барнс это знал, как никто другой и уже начал заниматься устранением проблемы. Однако не успел. Его переиграли. Хотя, если быть откровенным, помощник главы московского отделения с самого начала был против этой встречи. Но убедить Артура так и не смог.

Как итог Фокс и Этингер были мертвы. Назначивший им встречу Стоцкий оказался подставным. Это более чем красноречиво говорило о том, что мятежные клоны и силовые структуры Российской Федерации, подвластные лишь правительству действовали сообща.

Но, что ни говори, Стоцкий молодец. Усыпил бдительность сдачей двоих агентов, вдобавок рискнул своей жизнью и жизнью жены. А ведь понимал, что живым ему не уйти. Трудно сказать был ли обмен равнозначным. На одной чаше весов генерал, которых у России, как у дурака махорки, на другой один из главных врагов агентов Аварона. Однако смерть Фокса всех проблем имперцев не решала. Особенно пока жив Барнс.

Честно признаться, Стивен не понимал почему, имея такую возможность, мятежники не убили и его самого. Попытаются договориться и переманить на свою сторону? Возможно. Барнс и сам бы исходил из тех же условий, что ликвидировать всю верхушку московского отделения означает потерять все наработанные контакты на территории России. Отсюда вывод – скоро с ним должны связаться.

Так оно и вышло.

Прибыв на дачу, Стивен первым делом прошёл в кабинет и включил личный ноутбук Фокса. Когда знаешь пароль это совсем не сложно.

На иконке защищённой линии связи значился пропущенный звонок. Стивен щёлкнул мышкой, открывая окно. Так и есть. Кенджи Такано, собственной персоной. Не иначе, как решил принести свои соболезнования по поводу безвременной кончины Артура и поздравить Барнса с повышением. А заодно и о дальнейших делах поговорить.

Лично Стивену этот разговор был не нужен. Свою позицию он менять не собирался. Никаких переговоров и временных союзов с врагом быть не может. Точка.

Стивен не стал дожидаться повторного звонка и решительно захлопнул крышку ноутбука. Пора делать ответный ход и показать кто в доме хозяин. И первым делом следует устранить японца. Другие, глядишь, сговорчивее будут. А если нет, то придёт и их черёд.

Новый глава московского отделения достал телефон и отправил своему человеку в Токио короткое сообщение – «Действуй». С этого момента на жизнь Кенджи американец не поставил бы и цента. Пусть не сейчас, а через день, неделю или месяц, но Такано будет мёртв. Сомнений в этом быть не может.

Следующим в списке вызовов значился начальник охраны.

– Майкл, зайди в кабинет, – пригласил его Барнс, как только оператор сотовой связи соединил его с абонентом.

Великими аналитическими способностями Майкл не обладал, перед ним стояли совершенно другие задачи. Одна из них – решение проблем силовыми методами. Именно это и собирался поручить ему Стивен. Если противостояние клонов с тэрингами вошло в острую фазу, вплоть до физических устранений врагов, пора отвечать тем же. И плевать, что агенты ящеров первыми открыли ящик Пандоры, убив Ромашова. Пора шпионских игр прошла, настало время жёстких и жестоких методов.