Текст книги ""Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Pantianack

Поэтому, недолго думая, я сменил магазин на помеченный изолентой, зарядил его в автомат и дослал патрон в патронник, ловя вылетевший ПС – негоже шуметь лишний раз, к тому же когда на прицеле неизвестные существа. Вдруг для них звук выстрела, даже смазанный ПБС, будет как звонок, приглашающий к обеду?

Я подтащил к себе рюкзак, расположил его перед собой, положил на него автомат, поймал в прицел ближайшую голову и задержал дыхание.

До них было всего метров пятьдесят, и прицел отлично отработал, приблизив их так, словно на самом деле тут всего десять-пятнадцать. Совместив самую верхнюю точку тройной прицельной марки с головой ожившего трупа, я потянул спусковой крючок.

Автомат тихо пшикнул, и дохляк завалился на спину, взмахнув руками. Остальные никак это не восприняли – как стояли в своих невозможных для человека позах, так и стояли себе дальше. Сначала я даже решил, что это на самом деле снова Овощи, но потом вспомнил, что даже Овощи не смогут жить без половины башки, и поймал на прицел следующую голову.

Пять патронов – пять голов. Полежав еще несколько минут, понаблюдав за окрестностями и за домами, я убедился, что никто ничего не слышал и сюда не спешит, и поднялся, закинув рюкзак на плечо. Откинул магнифер и пошел к домам.

Однако, оказалось, что я ошибся. Или вернее не то что ошибся – я просто не увидел еще одно тело, которое стояло так, что с моей лежачей позиции увидеть его было невозможно. Он стоял прямо за стеной ближайшего дома, и, то ли увидев, то ли услышав меня, он глухо заворчал, развернулся в мою сторону и поплелся навстречу.

Между нами было всего метров десять, но он их шел довольно медленно – я успел вскинуть автомат и поймать на прицел его голову.

А в следующий момент он вскинул руки, хотя до меня еще было до хрена идти!..

Опасность.

Неизвестное воздействие.

Рекомендация.

Избегать.

Я присел и прыгнул вбок, растягиваясь на земле, и вовремя – туда, где я только что был, ударили две струи ярко-оранжевого пламени, сорвавшиеся прямо с рук ходячего трупа!

Жаром опалило по лицу, я снова вскинул автомат и короткой очередью в три патрона перебил трупу ноги, а, когда он рухнул, не в состоянии стоять, четвертым выстрелом разнес ему череп. Толкнулся левой рукой от земли, сел, поворачиваясь вокруг своей оси и контролируя пространство стволом, но никого больше не увидел. Опустил автомат.

И только после этого позволил себе подумать о том, что только что произошло.

Ходячий труп выстрелил в меня огнем, как хренов огнемет – вот что случилось! Ну, или это был окончательно выживший из ума читер, который дружит с пламенем… Настолько выживший из ума, что он даже говорить и ходить не может – только хрипит и едва волочит ноги.

Да нет, бред какой-то.

Держа оружие наготове, я подошел к убитому и аккуратно осмотрел его, не приближаясь и будучи готовым в любой момент снова рвануться в сторону от струй пламени, но мертвяк больше не бузил. Пуля вошла ему в скулу и вышла с противоположной стороны черепа, но при этом не было даже крови – наверное, она вся вытекла ранее из нескольких глубоких, будто осколочных ран, проглядывающих в здоровенные прорехи на штанинах.

Убедившись, что труп больше не собирается ничего отчебучить, я снова вышел из дома, еще раз осмотрелся и прислушался, и, ничего и никого не обнаружив, принялся за тяжелое и нудное, но нужное дело – оттащил тела, которые могли увидеть с дороги туда, где их скрывали бы стены. Вероятность того, что кто-то поедет или пойдет по этой дороге сразу за мной мала, а вероятность того, что он увидит мертвецов и решит выяснить, кто их убил – еще меньше, но рисковать не хотелось. Если бы со мной был хотя бы еще один человек, которого можно поставить в охранение… Хотя нет, тогда бы тоже скрыл все следы своего пребывания.

Только закончив с этим, я сел внутри того же домика, прямо рядом с убитыми, благо они почему-то совсем не воняли, и дошел наконец до того, чтобы перекусить. Достал из рюкзака два пайка и взвесил их на руке, сравнивая. Почему-то Шмель положил мне один такой же, как я получил от Вивика – ИРП, суточный, а второй, или, вернее, три вторых – разовые MRE, как у Скит. Еще был один аварийный, но его я буду есть в последнюю очередь, если совсем уж припрет. Несмотря на то, что он содержит все необходимые вещества и калории, на вкус он напоминает мокрый картон. И это если запить. Если насухую – то сухой картон.

Вспомнив, как подавленная и забитая атмосферой Климовска Скит хотя бы частично пришла в себя только когда услышала хруст овощных крекеров, я улыбнулся и убрал ИРП обратно в рюкзак. Схема разогрева MRE уже была известна – никаких тебе таганков и таблеток сухого топлива. Налить воды, подождать, есть.

Но не успел я даже открыть пакетик с пайком, как со стороны, противоположной той, откуда я пришел, загрохотали выстрелы!

Глава 14

Окно выходило не на ту дорогу, по которой я пришел, а на противоположную от нее сторону. Туда продолжала виться заросшая тропинка, по которой я сюда пришел, и в итоге она терялась где-то вдалеке.

И так же, вдалеке, метрах в трехстах от меня, сошлись в противостоянии две группы. Натурально «сошлись» – я даже отсюда видел, как они двигались навстречу друг другу. С такого расстояния разглядеть что-то наверняка было невозможно, но я вспомнил про автомат, снова накинул магнифер, и через него, как через подзорную трубу с трехкратным зумом, снова посмотрел на разворачивающееся передо мной боестолкновение.

Бой собирался быть нешуточным. С одной стороны двигалась группа бойцов человек в восемь, все с легким стрелковым оружием и, возможно, гранатами. В качестве средств усиления рядом с ними ехал джип, на крыше которого уже знакомым мне образом, на станке, был установлен крупнокалиберный пулемет, но уже другой – не такой, с каким работал я.

Крупнокалиберный пулемет

КОРД

Калибр 12,7×108

Отвод пороховых газов

Темп стрельбы 600 – 650

Отличительная черта – характерный дульный тормоз-компенсатор

Прицельная дальность – 2000 метров

Максимальная дальность – 6000 метров

Емкость магазина – ленточное питание, подача возможна как с левой, так и с правой стороны

В общем-то, тот же «Утес», из которого стрелял я. По крайней мере, на той дистанции, на которой сошлись противостоящие группировки, а оно не превышало двухсот метров. На таком расстоянии что «Корд», что «Утес» прошьют незащищенного человека, как соломенное чучело. А защищенного броней, даже по пятому классу – как тряпичную куклу.

Вот только ребятам с другой стороны на это было, мягко говоря, по фигу. Их там было всего трое, но зато каких! Огромные, больше двух метров, приземистые угловатые фигуры с гигантскими пушками в руках. То, что было на них, даже невозможно было назвать броней – это был настоящий… экзоскелет? Даже не знаю, как это назвать, но это явно был механизированный костюм огромной массы, для приведения которого в движение явно недостаточно было простых мышечных усилий.

Даже с такого расстояния в слабенький трехкратник, а именно такой зум обеспечивал магнифер, были видны мощные внешние привода, тянущиеся к суставам железных дровосеков. В самых уязвимых точках они были прикрыты граненой броней, явно специально спроектированной, чтобы пули и осколки от них рикошетили, а источником энергии для всей этой веселухи, видимо, служил большой ранец на спине. Помимо этого он нес еще одну функцию – быть вместилищем боезапаса для этих ходячих танков, поскольку пушки в их руках явно было ой какие прожорливые.

Это были уже знакомые образцы – три «Утеса», которые эти ребята сжимали в своих бронированных ручищах и тащили так легко, словно те были сделаны из папье-маше. Мощные сервоприроды шли не только к ногам, обеспечивая передвижение ходячих танков, но и к рукам, давая им невероятную силу. Какой там вес у «Утеса»?

Масса НСВ «Утес» – 25 кг

Масса НСВ «Утес» со станком – 41 кг

Коробка с лентой на 50 патронов – 11 кг

Ого, это получается, один только пулемет с полусотней выстрелов – уже тридцать шесть кило. А ведь надо еще и какую-то часть станка иметь, ведь органы управления как раз на нем и располагаются. То есть, получается все сорок кило. А ведь у ребят, судя по широким патронопроводам, уходящим за спину, все в тот же короб, там явно не по пятьдесят патронов заряжено, я уж скорее поверю в две-три сотни…

Даже несмотря на все сервоприводы, экзоскелетам явно тяжело было управляться с такими дурындами, потому что они вовсе не держали свои пулеметы как автоматы или винтовки, они держали их на уровне бедра, Ну, или это было ограничено их техническими возможностями – не знаю. В любом случае, вместо классического хвата снизу за цевье, они держали свои пушки за приваренные сверху ручки и стреляли просто от бедра – даже не прицеливаясь. В ленты через один были заряжены трассеры, и по ним стрелки ориентировались, корректируя линию огня прямо на ходу.

А вот что точно было ограничено технически – так это мобильность этих доспехов, причем не только горизонтальная, но и вертикальная, причем вертикальная даже больше. Они явно не были способны на быстрые передвижения и тем более прыжки, и даже про такую простую казалось бы вещь как занятие укрытий следовало забыть. Все, что было у этих ходячих танков – это огромная защищенность и большие пушки, патроны которых способны прошивать иную броню. Маневрирование, флангование – это все им было недоступно.

В одного из танков ударила очередь из пулемета на крыше джипа и он задергался, остановленный пулями. Экзоскелет пытался пересилить сопротивление бьющих в него свинцовых шершней – даже представить боюсь, что там испытывает человек внутри! В конце концов стрелок за пулеметом перевел огонь чуть выше, туда, где грудь переходила в шею, и, не удержавшись, костюма наконец завалился на спину, как огромный стальный гроб.

Остальные сосредоточили огонь на джипе и принялись поливать его пулями с двойным усердием. Если до этого они били короткими, по два-три патрона, очередями, в основном, не давая пехоте высунуться из-за машины и ожидая сближения на расстояние, достаточное для того, чтобы несколько ударивших в одно место пуль наконец пробили броню и достали экипаж бронемашины, то теперь они зажали гашетки и осыпали автомобиль настоящим шквалом из пуль в палец длиной. Кажется, лобовое стекло машины помутнело от множественных попаданий, а пулеметчик резко нырнул под защиту брони и одной только высунутой наружу рукой зажал гашетку тоже, стреляя вслепую куда-то в сторону противников.

Спрятаться за броней это хорошее решение, но вот если ему попадет в эту самую руку… Ох, не завидую.

В этот момент из-за джипа, пользуясь тем, что шагающие танки перенесли на него огонь, высунулся один из солдат, и высоко подбросил что-то крестообразное. Оно несколько раз кувыркнулось в воздухе и внезапно зависло на одном месте, развернувшись параллельно земле. Солдат присел на колено и застыл на одном месте, глядя куда-то в сложенные вместе ладони и нисколько не беспокоясь о том, что его команда медленно, но верно от него удаляется.

Ударный дрон, а это был именно он, как я уже понял, наклонился, сорвался с места и ринулся к бронекостюмам. Один из них даже успел среагировать и слегка перевести ствол пулемета к летящему объекту, но даже не довел линию огня, не говоря уже о том, чтобы попасть в такую быструю и маленькую мишень.

Дрон врезался в его напарника и костюм окутался дымом, который через секунду сменился вспышкой голубого взрыва. Костюм разорвало на мелкие кусочки, осыпав последнего уцелевшего ходячего танка осколками и заставив его на мгновение прикрыться и прекратить огонь. А солдат с коптером не терял времени, быстрой перебежкой догнал своих и снова потянулся за спину, где у него в рюкзаке было, судя по всему, еще несколько дронов.

Но теперь уже ответный ход сделали танки. Или вернее те, кто был с ними. До этого момента я все не понимал, как же возможно, что эти трое противостоят почти десятку противников, да еще и с бронетехникой… Даром, что они сами являют собой почти что бронетехнику!

Но оказалось, что их было вовсе не трое.

Совсем недалеко, примерно посередине расстояния от меня до места боя, воздух внезапно поплыл, словно над раскаленным асфальтом в лютую жару, уплотнился и превратился в стоящую на одном колене фигуру. Она была одета во все белое, даже можно сказать «белоснежное», такое, что даже смотреть было неприятно – казалось, что глаза просто выжигает. В правой руке фигура держала огромную громоздкую снайперскую. винтовку, явно не того формата, что носят обычные снайпера. Это была огромная елда длиной практически в самого «призрака» с со стволом такого калибра, что туда, казалось, палец можно было засунуть. Большой. На ноге.

Несмотря на всю свою белоснежность, фигура легла прямо на землю, на небольшой холмик, эдакий земляной прыщ, и поставила винтовку перед собой.

Снайперская винтовка

АСВК

Калибр 12,7×108

Продольно-скользящий затвор

Темп стрельбы – 10

Отличительная черта – вывешенный ствол, закрепленный консольно в ствольной коробке

Прицельная дальность – 1000 метров

Максимальная дальность – 1500 метров

Магазин – 5 патронов

Получается, винтовка под те же патроны, что и пулеметы, понятное дело с поправкой на кучность – скорее всего, снайперская модификация. Однако, при этом ничего не мешает в случае окончания боекомплекта взять цинк из пулеметного запаса и стрелять ими. Подобная предусмотрительность крайне похвальна, но при этом же она заставляет напрячься и задуматься о том, что это за люди такие, между которых я чуть было не оказался. Одни вроде воюют обычными привычными средствами – пулями, гранатами, бронетехникой и условно привычными дронами, зато у других в наличии ходячие танки и невидимые призраки со снайперскими винтовками под те же патроны, что и у пулеметов. Налицо две стороны конфликта, явно хорошо подготовленные, но при этом подготовленные исходя из разных доктрин – бессмертная классика у одних против высоких технологий у других.

Меж делом, «призрак» пристроил перед собой винтовку и успел сделать выстрел. Грохнуло знатно – даже до меня, до которого от стрелка было метров сто, если не сто пятьдесят, донесся громкий хлопок. Владелец дрона качнулся назад и кулем повалился на землю, или уже мертвый или безальтернативно умирающий – от пуль такого калибра просто не существует защиты. Потерявший контроль коптер резко клюнул вниз, врезался в землю и взорвался, подняв клуб пыли.

А призрак на этом не закончил. Оставив винтовку на месте, чтобы не получить порцию свинца от противников, которые по звуку могли срисовать позицию, он снова исчез в прозрачном мареве и появился снова несколько секундами позже и десятком метров правее… А, может, это был другой призрак? Нет, точно другой – он же даже в грунте не был измазан, а он ведь валялся на пузе и на его белом костюмчике обязательно должна быть остаться земля! Не говоря уже о том, что исчез «призрак» без какого-либо видимого оружия, а вот появился – уже с зеленой трубой на плече.

Реактивная противотанковая граната

РМГ (Реактивная многоцелевая граната )

Отличительная черта – тандемная боевая часть, совмещающая кумулятивный и термобарический заряды.

Одноразовое применение.

Бронепробитие – до 500 мм.

Обеспечивает давление до 500 бар. Обеспечивает температуру до 2500 градусов Цельсия.

Масса – 13 кг.

Масса гранаты – 8 кг.

Начальная скорость гранаты – 150 мс.

Прицельная дальность 200 метров

Несмотря на то, что масса гранатомета была такой же, как у огромной винтовки, с ней у «призрака» явно было посложнее. Кое-как пристроив трубу на плече, он произвел левой рукой несколько манипуляций, на мгновение замер и выстрелил

Грохнуло мама не горюй, даже я поморщился от громкого звука – наушники-то у меня были выключены, я не предполагал, что может дойти до таких громких звуков. На борту джипа вспухло облако дыма, в котором на мгновение сверкнули отблески пламени. Казалось, попадание не нанесло ему никакого вреда – как он ехал, так и продолжал ехать, даже с той же скоростью. Но это только на первый взгляд. Как минимум – с крыши машины перестал бить пулемет, а сам он немного начал забирать в сторону, словно водитель навалился на руль, повернув его.

Как максимум – солдаты, которые только что шли за джипом, прячась за ним, как за щитом, сейчас валялись рядом, контуженные и выведенные из строя. Лишь один кое-как пытался подняться, опираясь на автомат. Получалось у него не очень.

Возле АСВК снова сгустился воздух и появился еще один призрак – все-таки их двое! Он снова залез возле винтовки, взялся за нее и принялся выцеливать противников, которые сейчас перед ним были как на ладони. Грохнул выстрел.

А потом джип свернул в сторону достаточно для того, чтобы открыть линию огня для последнего оставшегося в живых биотанка, и он с удовольствием этим воспользовался.

Загрохотал гигантский «Утес», выплевывая через один яркие росчерки трассеров. Пытавшийся поднять солдат упал самым первым – сначала в его руках на щепки разлетелось оружие, на которое он опирался, а потом и его самого настигли пули, отшвыривая в сторону, как сломанную куклу.

Призрак за винтовкой тоже не спал и сделал еще один выстрел, после чего все наконец затихло.

Все это время скоротечного боя я сидел в своем укрытии, не переставая благодарить самого себя за то, что не поленился убрать трупы с глаз возможных наблюдателей и тем самым не привлек к себе внимания. То, что творилось снаружи, было настоящим адом, который плохо укладывался в нормы ведения боя – ни нормальных укрытий, ни опорных пунктов, рвов, блиндажей, вообще ничего. Чистое поле и две маленькие группы, которые зачем-то сошлись в нем в битве. Заняться им, что ли, больше нечем? Может, все это вообще одна из прихотей Аномалиона, какая-нибудь временная или еще какая-то аномалия, которая свела в одном бою представителей нескольких временных эпох? Хрен разбери…

Затаив дыхание, я продолжал наблюдать в прицел, как призраки, уже не исчезая, подобрали винтовку, бросив вместо нее пустой тубус РМГ, и пошли к оставшемуся в живых танку. Он за это время успел неспешно дотопать до заглохшей и вставшей машины, заглянул внутрь, не открывая дверей, дошел до убитых противников и изучил их. Один раз грохнул контрольный. После всего этого призраки и танк вернулись к своим, которых свалили в самом начале. Того, в которого врезался дрон, даже осматривать не стали – прошли мимо, а вот второго осмотрели и что-то принялись с ним делать. Итогом этих действий стал человек, вызволенный из металлического плена, в обычной одежде и без оружия. О чем-то недолго поговорив, группа двинулась дальше, разве что потратила минуту на то, чтобы раздетый боец подобрал оружие и боекомплект с одного из убитых. Вот так за несколько минут группа из трех танков и двух призраков превратилась в двух призраков, одного танка и одного ни туда ни сюда. И все ради чего? Хрен его знает.

Одно я знаю точно – лично я с такими противниками столкнуться вообще не хочу. Ни с танками, ни с призраками. С первыми еще можно будет что-то сделать, когда у меня наконец появится гранатомет, а вот что делать со вторыми – ума не приложу. Если они способны исчезать и появляться, или там становиться невидимыми, то как вообще с ними бороться? Он тебя срисует, спокойно отойдет на километр в невидимости и даст один выстрел из своего АСВК. И даже если попадет например в руку или ногу – этого уже будет достаточно.

Я проводил взглядом группу, убедился, что они ушли и не намереваются возвращаться, откинул магнифер, поставил автомат на предохранитель, который сам не заметил когда и главное зачем снял, и вернулся к своей наверняка уже остывшей еде.

Но поесть мне опять не дали. Только я взялся за ложку, как тут же завибрировал хад, и на него пришло сообщение. Как ни странно, оно было от Линды.

«До нас дошли сведения, что группировки „Рассвет“ и „Технорыцари“ сошлись в стычке недалеко от города. Это одни из тех, кто будет твоими конкурентами в заказе. „Рассвет“ потерпел поражение, от „Технорыцарей“ осталась только половина отряда. Держу в курсе»

Я не стал отвечать Линде, что я знаю об этой стычке побольше нее. Я думал о другом.

Получается, мне все же придется заново столкнуться с этими… «Технорыцарями».

Глава 15

Я быстро, как только получилось, поел, не отрывая взгляда от окна, из которого все это время наблюдал за боем. Там все было спокойно, как и должно быть в месте, где только что прошел бой, после которого всем участникам еще и контрольные выстрелы оформили, но я прекрасно знал, как быстро все может поменяться. Может оказаться, что кому-то контроля не хватило. Могут прибыть представители схлестнувшихся группировок для того, чтобы забрать мертвых и их оружие… Могут даже явиться одновременно, и это станет причиной еще одного боестолкновения. Кто его знает…

Короче, случиться может все что угодно, поэтому я и не отрывал взгляда от побоища, позволив себе отвлечься лишь тогда, когда еда закончилась. Прикинув примерную скорость передвижения группы Технорыцарей, которая равнялась скорости шага их ходячих танков, то есть чуть медленнее человека, идущего пешком, я справедливо рассудил, что легко обгоню их, если понадобится, и потратил еще десять минут на то, чтобы вскипятить немного воды и сделать себе чай. Горячий напиток, да еще и с сахаром взбодрил организм и мысли о том, что мне снова придется встречаться с этими ходячими танками поблекла и уже не казалась такой пугающей. Да, у меня нет гранатомета с кумулятивными гранатами, у меня нет ударных дронов, как у «Рассвета», у меня нет даже крупного калибра, чтобы что-то всерьез им противопоставить, но говоря откровенно – танк у них остался всего один, и, судя по всему, у него плохо вообще со всем, кроме защищенности и огневой мощи. Он не способен бегать, приседать, даже быстро поворачиваться. Не будь у него пулемета, от него можно было бы банально убежать, но даже это не нужно – если мы встретимся в руинах, в которых они, рассуждая, как и я, решат оборудовать засаду, то я легко сделаю так, что они банально не узнают о моем присутствии.

Намного больше меня беспокоили призраки. Эти невидимые ребята представляли угрозу куда серьезнее. Даже несмотря на то, что кроме винтовки и гранатомета я не видел у них никакого оружия, ведь во-первых это не значило, что их нет. А во-вторых, им оружие и не нужно, с их способностями. Даже если на самом деле они просто становятся невидимыми, этого достаточно для того, чтобы быстро обойти в невидимости всю территорию и найти противников, после чего вернуться к своим, взять ту же АСВК и отстрелить всех врагов прямо сквозь стены – калибр позволяет. Короче, надо будет как следует подумать над вопросом, как им противостоять.

Закончив с привалом, я бросил весь мусор в кучу трупов, не беспокоясь о том, чтобы взять его с собой – сама по себе куча и так красноречиво рассказывала обо всем, что только могло заинтересовать потенциального преследователя, особенно если он способен этот рассказ «услышать».

Поднявшись и собравшись, я включил активные наушники, несколько секунд постоял без движения с закрытыми глазами, пытаясь уловить какие-нибудь неправильные звуки, которых не должно было быть, ничего не услышал, поставил автомат на предохранитель и вышел из своего укрытия.

Я не смог побороть искушения пройти прямо по полю боя, да и незачем с ним бороться, на самом деле. Так я смогу получить хоть какую-то информацию о тех, с кем мне предстоит встретиться, причем сразу о двух сторонах – ведь технорыцари тоже оставили там одного убитого, а второго… хм… «раненого».

Я трусцой подбежал к тлеющему остову машины, которая за все это время успела сгореть полностью, и, вскинув автомат к плечу, пошел вдоль рядов убитых, держа каждого на прицеле до того момента, пока не пройду мимо. Обойдя всех и убедившись, что никто не пытается ожить прямо на глазах, чего в Аномалионе вполне можно было бы ожидать, учитывая застреленных полчаса назад мертвецов, я слегка расслабился и досмотрел их по второму кругу, уже внимательнее. Особенно много времени уделил двоим – тому, которого сожгли дроном и тому, который этим дроном управлял. С первым все было понятно – контактный кумулятивный заряд с пропеллерами впечатался ему между грудной пластиной и шлемом – туда, где у человека была бы шея, и, судя по сквозной дыре, прожег броню насквозь. Как следствие – страшное поражение гортани, и, скорее всего, оператор брони умер от асфиксии, лишенный возможности дышать через продырявленное горло. Ну, плюс болевой синдром, плюс обязательный приступ клаустрофобии в этом самоходном гробу, даже если ранее ей не страдал… Страшная смерть, короче. Лично я бы никогда не надел на себя этот костюм, зная, какие существуют сейчас средства поражения бронированных целей. Он ведь только от пуль и осколков хорошо защищает, а вот от чего-то спроектированного специально против брони – уже нет. Я посмотрел толщину броневого листа, там даже сантиметра не набиралось, почти вся защита была построена на совмещении броневых плоскостей под правильными углами для повышения шанса рикошета. Это же эрзац-танк, экзоскелет ходячий, а не настоящая бронетехника. В принципе, с такой толщиной справилась бы и граната моего гранатомета… ну, того, который у меня когда-то появится. Да и квадрокоптер вряд ли мог бы нести сильно большой заряд, он слишком мелкий для этого.

Я осмотрел второй костюм, из которого вытащили человека, бросив броню прямо тут. Она была не в пример целее, но что-то с ней было не так – не зря же ее тут бросили, причем вместе с оружием, только рюкзак с БК забрали, отстегнув патронопровод. Внутри костюма, раскрывающегося спереди, как халат, было уложено что-то вроде стеганой ткани, наверное, исполняющей роль КАПа и амортизирующей энергию попаданий. Прибавить к этому приводы экзоскелета, которые способны отрабатывать инерцию тоже, держа оператора вертикально – и становится понятно, почему им настолько плевать на пули, что они даже скорости не снижают. Пулеметчику «Рассвета» нормально так повезло, что он смог завалить костюм на спину и что-то у него серьезно повредить. Если бы не везение, пришлось бы оператору квадрику убирать на один костюм больше.

Кстати, об операторе квадрика…

Я подошел к нему и перевернул на живот, осматривая устройство на спине. Это было что-то вроде большого жесткого рюкзака или даже скорее чемодана, с прорезью внизу. В прорези отчетливо было видно плоский маленький дрон, который я без труда вытащил и осмотрел. Размером чуть больше двух ладоней, он состоял из плоского корпуса и четырех лучей с винтами, больше ничего не было. Видимо, вся секретная начинка пряталась под обшивкой, но снимать ее я не стал, как не стал и брать с собой дрон тоже. Какой мне от него смыл, если я не знаю не то что как им управлять, а даже как подключить его к своему хаду, чтобы научиться управлять. Я даже не знаю, возможно ли в принципе его подключить к хаду или там нужна какая-то специальная аппаратура?

Хотя нет, если бы это было так, то эта аппаратура лежала бы где-то рядом.

Все равно, мне от него нет проку, разве что кидаться им в противников, но где гарантии того, что я попаду именно взрывателем? Так что нет, пусть остается тут. С собой я возьму только лишь информацию о существовании таких дронов. Сделаю себе зарубку в памяти о том, что неплохо было бы разжиться таким. Хотя бы одним. Вдруг снова доведется столкнуться с этими ходячими танками… И на сей раз в прямом смысле слова «столкнуться», а не просто понаблюдать из безопасного укрытия.

Покончив с осмотром, я достал хад, немного скорректировал маршрут, так, чтобы не догнать ушедших вперед технорыцарей, а двигаться параллельно им, причем так, чтобы между нами постоянно были какие-то препятствия и укрытия, потратил на это еще минут десять и в итоге встал на ноги и поспешил прочь лишь тогда, когда наушники уловили где-то далеко за спиной едва слышный шум двигателей внутреннего сгорания. Сюда наконец-то ехали.

Больше ничего интересного по пути не произошло, разве что пошел небольшой дождь. Решив больше не устраивать никаких привалов, чтобы гарантированно обойти технорыцарей, я шагал весь день, перестегнув оружейный ремень на две точки и используя висящий поперек груди автомат как подставку для рук. Окружение по пути плавно менялось, перерастая из полудохлой желтой саванны в более или менее зеленую и густую растительность, а потом, уже к вечеру, уступая место и руинам. Тем самым, в которых я собирался устраивать засаду.

Когда-то здесь, видимо, располагался небольшой город. Именно город, а не поселок или там аванпост, какими были СС-13 и 14. Тут были даже высокие, когда-то пятиэтажные, здания. Мало, всего штук пять, да к тому же сейчас они все были будто бы обглоданы максимум до третьего этажа, но все же они были. Их окружали совсем уж грустные руины вроде тех, в которых я пережидал бой двух группировок – одноэтажные, кривые, порою даже имеющие вовсе одну стену. Я присел возле одной из таких, снова включил наушники и как следует прислушался. Никаких посторонних звуков слышно не было – никто нигде не разговаривал, не стучали ложки по железным судкам, не лязгало оружие и даже не было слышно хрипа или рыка мутантов. Впрочем, сильно полагаться на слух тоже было не резон, поскольку моросящий дождь прилично забивал слух, не позволяя ему работать на полную. Поэтому я решил не тянуть время, и, пока не стемнело окончательно, занять одну из уцелевших многоэтажек для того, чтобы иметь хорошую точку обзора.

Но сперва я достал хад и отправил сообщение Линде, которая, судя по всему, выступала связным между мною и Шмелем.

«Добрался до точки засады, жду группы.»

«Целевая группа остановилась на ночлег. Будет у тебя через десять-двенадцать часов.»

Кратко и лаконично. Даже не верится, что эта же дамочка меньше суток назад сладострастно выгибалась подо мной, словно пыталась сломать себе позвоночник таким изощренным способом. Сейчас она отвечает как секретарь – быстро, четко, по делу. Впрочем, вполне возможно, что это просто переписка накладывает отпечаток отрешенности, и при личном общении его бы не было.

В любом случае, она дала мне нужную информацию – у меня есть время на отдых и подготовку. По моим расчетам, я обогнал группу технорыцарей примерно на два часа, но не было никакой гарантии, что здесь уже нет каких-то еще групп от других банд. Кто его знает, рисковать как всегда не хочется.

Поэтому я снова накинул магнифер и осмотрел все окружающие многоэтажки. Все они подходили для того, чтобы с них открывался хороший обзор на окружающее пространство, но я не стал занимать самую удобную – если ее счел самой удобной я, то значит сочтут и другие, а мне это не нужно. По этой же причине я не выбрал вторую по удобству, а остановил свой выбор на третьей. В ней было всего два с половиной этажа (от третьего осталось только две стены) и она стояла так, что сектор обзора был довольно узок, но она явно заинтересовала бы бойцов в качестве опорного пункта в последнюю очередь. А о том, что интересующая меня группа прибыла на место, я и так узнаю – не глазами увижу, так услышу. А не услышу их – так услышу, как их пытается накрыть кто-то из другой группировки.