Текст книги ""Фантастика 2026-78". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)"

Автор книги: Pantianack

Соавторы: Эл Лекс,Олег Дмитриев,Анна Сокол,Валерий Листратов,Евгений Син,Денис Арзамасов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 309 (всего у книги 349 страниц)

Глава 18
Где.Моя.Семья?

– Это…просьба, – нехотя озвучивает служивый.

– Ну, раз просьба, то я ее услышал. – Киваю страже. – Хорошего вечера, господа.

Стражник пару секунд хочет ещё что-то сказать, но не находя слов молчит. Разворачивается, забирает своего напарника, и служивые уходят.

Муха качает головой. Но мне неожиданно на это попросту наплевать. Спать хочу неимоверно.

– Так, все. Я спать. – Поднимаюсь из-за стола.

Ночь проходит тяжело. Я просто проваливаюсь в темноту сна и выныриваю на следующее утро сильно разбитым. Так что к завтраку мы спускаемся в разном настроении. Фею все прекрасно. Но это и понятно – у него довольно простая жизнь. Убьют меня – доберется до Академии или пойдет на поля репу тырить. Всё – простые желания.

А вот у меня все несколько сложнее. В первую очередь из-за семьи. Нет, я могу и дальше не замечать огромного слона, водящего хороводы вокруг моей головы, могу. Но вот именно сегодня уже не хочу.

Думаю, на это как раз влияет то, что к поездке мы, все же, худо-бедно вроде бы подготовились. А, может, играет то, что я вчера встретил буквально привет из прошлого.

Не знаю. Но не думать про семью я не могу. Я хочу узнать, что произошло с той, кого называли в моем сне графиней, а я называл мамой. И с тем, кто спасал, как ему самому казалось, меня мелкого из огня. Которого графиня называла Бастианом, а я, соответственно, папа.

И это первый и очень важный вопрос, ответ на который я хочу узнать. Где. Моя. Семья. Почему я в Академии – подкидыш? Точно не из-за родителей. Не бьются сроки. В Академии, со слов Феофана, я появляюсь года в два. Так и оба моих сна относятся примерно к этому же времени. Ну, может, чуть пораньше. Но не намного. И в них у меня была любящая семья. И второе.

Где, чёрт возьми, моя Магия? Я же прекрасно помню ощущение. Качаю головой. Да, судя по всему, ритуал у того недоброго старикашки удался. Вот только я хочу вернуть, как было.

Ну а третий вопрос уже теряет свою актуальность. Хмыкаю про себя. Хороший совет из прошлой жизни – проверить проблему углублением в работу, в любую. Совет проходит проверку временем. Меня эта проблема больше не колышет. Я попал в другой Мир? Ну, и что теперь? Это уже произошло. Все. Эту проблему можно просто игнорировать. Тем более, что из снов очевидно – не попал, а переродился. А память мне просто попытались заблокировать. Точнее, не так, ее заблокировали наглухо вместе с моей мурлыкающей огненной магией. Вот только она пробудилась. Отодвинув, что надеюсь временно, память меня-Виктора, памятью меня-Виктора Петровича. Тоже, кстати, Вити.

Понимаю, что я жую. Своеобразный вкус. Видимо, очень основательно задумываюсь. Фей подкладывает мне разное и наблюдает. Причем, сейчас я ем кашу. Смотрю на ложку – гречневую. Внезапно политую вареньем и посыпанную сыром.

– Твоих рук дело? – удивляюсь на странное, хотя, неожиданно вкусное сочетание.

– Вить, ты на слова не реагировал! – фей вообще не испытывает ни малейшего раскаяния. Пожимает плечами. – Вот, только отошел. Я просто попробовал вывести тебя из задумчивости. Что-то случилось?

– Нет, не думаю, – качаю головой. – Точнее, случилось, но очень давно. И нам все же нужно вернуться в Академию. Бросать обучение я не намерен.

– Как скажешь, Вить. Ты же маг, – выдыхает фей. – Как скажешь, так и будет.

Потом видит нечто неприятное за моей спиной.

– Ну вот, весь аппетит испортили, – тут же ворчит.

– Привет, маг без жетона! – весело говорит подошедший с иголочки одетый мужик. Из-за его спины вылетают три феечки.

– Ой, смотрите, и этот ничего! Лучше нашего! – щебечет одна.

– Тс. Не лучше, а просто неопытнее, – отвечает другая.

– Не неопытнее, а просто новее. Еще срок годности не вышел! – серьезно говорит третья.

– О! И пухляш тут! – тут же забывают прошлую тему феечки.

– А куда он денется от своего мага? – резонно замечает вторая.

Маг вообще не обращает внимание на щебет феек.

– Приветствую, меня зовут Виктор, – слегка привстаю и протягиваю руку. Чуть ухмыляюсь. – Маг по распределению!

– О! Ты запомнил! Молодец! Александр! – Пожимает руку маг и садится напротив. Зовет Али. – Хозяин, нам пару пива и мяско свое принеси!

– Минуту, господин маг! – отзывается Муха, впрочем, без особой теплоты.

– И нам, и нам! – щебечут феечки. Только Александр отмахивается от них рукой. Феечки обиженно отлетают за спину мага.

– Вить! – тихо спрашивает меня Феофан, дергая за рубаху. Фей с легким опасением поглядывает на наблюдающего за ним мага.

Понимаю мужичка сразу же.

– Угощай, – киваю.

Феофан тут же отлетает к хозяину и тихо делает ему заказ. Впрочем, от меня он не отходит дальше метра и все равно одним глазом поглядывает на Александра.

– Зря ты ему столько воли даешь, – спокойно констатирует маг. – Сядет на шею. Но это твое дело.

– А ты, – перенимаю его манеру общения, – на то, что щебечут твои феечки внимания не обращаешь?

– А, – пренебрежительно машет рукой маг. – Что они там умного сказать могут? А когда еще на свою речь переходят, так и вообще ничего не понятно. Пищат чего-то, зачем мне прислушиваться? Это твой на всеобщем хорошо навтыкался говорить. В библиотеке взял?

Переглядываемся с феем. Я отрицательно качаю головой, а фей закрывает ладошками рот. Впрочем, Муха уже приносит еду и феям тоже. Так что Феофан, как хозяин, делает приглашающий жест фейкам мага. Этим его акции в их глазах резко пробивают потолок. Фейки мгновенно подлетают, хватают по булочке и начинают хомячить, словно их не кормят вообще.

– Не поверишь, – усмехаюсь. – На кухне.

– Надо же. Как сил хватит, тоже на кухню зайду. Хороший защитник нужен. Мои две только по нападению и природница.

– Защитник?

– Вон какой он у тебя плотный – сразу видно, щитовик. Сколько щит может держать? – оглядывает меня маг. – Ты на третьем курсе ведь?

Я киваю и боюсь спугнуть такую гору информации.

– Да.

– Ну, на третьем, наверное, – маг задумывается. – Ты выдержишь минут пять, не больше. Этого тебе не хватит.

Фей опять порывается что-то сказать, но я ему исподтишка показываю кулак, и он опять закрывает себе ладошками рот.

– На что мне не хватит? – уточняю.

– Ты же взял контракт на очистку канализации, – пожимает плечами маг. – Мы заглядывали туда с Карлом. – Поясняет. – Это второй городской маг. Так вот, мы туда заглядывали, там группа нужна, полноценная, поддержка, пехота, вот это вот все… Мы в столицу запрос послали. Но дело не быстрое. Так что не ходи. Сгинешь ни за грош, – отхлебывает из кружки. – Ты тавернщику холодильник починил, что ли? – Смотрит на пиво. – Хорошее пиво у него теперь. Холодное.

– Да, починил.

Маг кидает быстрый взгляд на меня.

– Ну, дело твое. Молодец…наверное, – потом добавляет, вроде как про себя. – Хотя я бы договорился.

– Так что там с канализацией?

– Я все тебе сказал, маг без жетона. И вот еще, парень. Ты надолго в городе?

– Надеюсь, нет. Я тут по делам Академии. Кстати, у тебя эссенции на продажу не будет?

– Крокодильей, что ли?

– Ну да. – Киваю.

– Нет, сейчас нет. Я каравану заказал. Привезти должны со дня на день. – Ухмыляется. – Если не забудут, конечно. Она у них не каждый раз бывает. А тебе-то зачем? Ты ж в силу возраста серьезные исследования не потянешь?

– Меня Академия за ней послала, – объясняю я.

– Ха-ха-ха! – смеется маг. – Так у Академии и фиал – академический! Того, что я заказал тебе даже близко не хватит. У них объемы совсем другие.

– Да? – озадачиваюсь. – Ну, я спрошу у караванщиков.

– Вот что, парень. Я так понял, что тебя тут только эссенция держит, правильно?

– Да, так и есть, – соглашаюсь.

– Если караванщики привезут – забирай. Откажусь в твою пользу. Но постарайся из городка уехать в ближайшие дни, хорошо?

– Почему? – удивляюсь я.

– Потому что я так сказал, – настаивает маг. Потом видит мою усмешку и решает объяснить. – Ладно, ладно. Пошутил. Потому что ты нам все дело портишь. Мы же зарабатываем на городе, а ты ломаешь цены. Понимать надо. Вот, например, зарядка кристаллов, хотя, ладно, десяток-другой накопителей – это мелочь. Не стоит того, чтобы портить отношения с будущим возможным напарником. А вдруг тебя через пару лет по распределению сюда же засунут. А тут совсем не курорт, знаешь ли.

– А что стоит? – во мне просыпается профессиональное из прошлой жизни.

– Ну, вот, смотри. Дорогу ты починил, молодец, – усмехается маг. – Получил золотых шесть, наверное. Какие там расценки? Только вот она бы еще годик постояла, и Королевство нас заставило бы чинить приказом. А по приказу расценки почасовые. Мы бы на двоих с Карлом примерно раз в пять против твоего подняли бы денег. То есть, ты нам не дал заработать.

– Но ведь вы сюда назначены именно решать проблемы города, нет?

– Хах, – горько смеется маг. – Да, мы тоже так раньше думали. Но, знаешь, Вить, – отхлебывает из кружки. – Это дыра. Почти пограничный городок. Нас тут меньше, чем нужно, просто для работы систем города. Времени не хватает не то, что на развлечения – на личную жизнь! Одна радость – раз в полгода ярмарка. И за все это жалованье на уровне капитана стражи. И крутись как хочешь. Вот мы и крутимся.

– Но ведь вы согласились. Зачем?

– После Академии, если долг не отдаешь – идешь, куда направят. Имей ввиду. Раньше, говорят, было по-другому. Но последние несколько пятилеток как есть. Ладно. Извини. Нашел просто новые уши. В общем, так. В этот городок направили нас с Карлом. На небольшие заработки мы, конечно же, закроем глаза – сами были молодыми, понимаем. Но если ты тут надолго застрянешь, извини, ничего личного – Указ об оказании магических услуг все еще действует. Мы тебя сдадим.

В памяти тут же возникает текст этого указа. Да, он никогда не применялся в полном объеме. Это так. Но был прекрасной страшилкой для «диких» магов. А так же хотя бы отчасти способом контроля студентов Академии и различных магических училищ. А вот если его применять дословно, то у меня образуется просто ворох проблем.

Но самое смешное, что маг даже не понимает, что наши интересы сходятся. Поэтому тут и угрозы, тут и давление. Смешно.

А вот понаблюдать за магом мне было интересно. В отличие от фея, которого дословно прочитать я не могу, людей я «читаю» последние сутки после Сна: все лучше и лучше. То, что совсем недавно было просто убеждением, сейчас внезапно, превращается в навык. Притом многолетний.

Бегающие расширенные глаза, легкая бледность, короткие суетливые движения. Кто бы мог подумать, что этот вальяжный вчера человек будет сегодня испытывать тревогу и страх. Хотя, вчера, вспоминаю я, он шел на какую-то встречу. Причем точно не опаздывал, шел заранее, и вроде бы направлялся в ратушу.

На секунду прикрываю глаза, вспоминаю и да. Тревога у него была уже тогда. Видимо мое появление совсем не причина, да и с чего бы. Просто сейчас это стало более выпуклым. Ладно.

– Да клерк знает, что у меня нет жетона, и старые контракты взять разрешил, – спокойно говорю. – Да и с Академии тут мою личность подтвердили, я знаю. – Маг слегка усмехается. – Но это лирика. Я на самом деле вам переходить дорогу и не собирался. Постараюсь уйти вместе с караваном, если договорюсь о месте.

– Вот и славно, Витя! – достает пару монеток. – Спасибо за разговор. – Встает из-за стола.

– И вовсе он не пухляш, просто крепкий! – феечки внезапно меняют мнение по поводу Феофана.

– Да, да! Кость широкая! Но он такой милый!

– И мягкий, девочки!

Маг уходит, а фейки вьются вокруг, и щебечут.

Смотрю на Феофана. Фей после такой строенной атаки совершенно потерян.

– Эй! – щелкаю пальцами. – Ээй!

– Я милый, – бормочет про себя фей.

Так. Тут нужна тяжелая артиллерия.

– Фео, Фиона!

– Где⁈ – подпрыгивает фей.

– В Академии, Фео. В Академии. А теперь, когда ты вернулся, у меня к тебе несколько вопросов по результатам разговора с магом. Но чуть позже. Сейчас главный. Сосредоточься, Фео.

– Да, Вить? – соглашается фей и даже глаза выпучивает от напряжения.

– Вспомни контракт. В дополнении был ли прописан объем фиала. Или специальное его название. Сосредоточься. Это важно.

– Точно не было. – Пожимает плечами фей. Юра приносит рыбный пирог, а фей, провожая его взглядом, добавляет. – Там, вообще, всего строчку добавили, если бы вставляли цифры или специальные наименования, то ты бы заметил.

– Точно?

– «Обязуюсь без фиала с эссенцией в Академии не появляться». Вот тебе точная формулировка. Просто подразумевается фиал договора.

– Э-э-э нет. – С шумом выдыхаю. Я, кажется, даже дыхание задерживаю, на время. – Это кардинально меняет смысл. Идеально!

Фей не успевает разрезать рыбный пирог, как на входе в таверну появляется знакомая фигура. Клетчатую кепку и жиденькие длинные волосы узнаю сразу. Тех, кто кидает меня на деньги – нужно знать в лицо. Маленькие глазки хозяина складов быстро находят нас среди немногочисленных посетителей.

– Сейчас начнется, – с хитрой улыбкой произносит фей и торопится положить несколько кусков пирога на тарелку.

Тощий мужик быстрым шагом направляется к нашему столу.

– Вы что наделали? Я вас просил с крысами разобраться. А вы что? – разоряется тощий. Он машет руками, а на лбу выступают капли пота. – Мои работники не могут забрать бочки со склада. И ладно бы забрать, они и поставить туда ничего не могут! Мешки валяются прямо на улице! А если дождь?

– Но на склад вы, в принципе, можете попасть? – задаю встречный вопрос.

Фей, не стесняясь, запихивает огромный кусок пирога в рот и шумно жует. Только успевает переводить взгляд от хозяина склада на меня и обратно.

– На склад попасть можем, но… – хозяин складов не успевает продолжить.

– Воот, – подытоживаю я. – Там ведь крыс нет?

В таверне повисает полная тишина. Складывается ощущение, что все присутствующие следят за ходом нашего разговора. Только фей громко прихлебывает из кружки.

– Крыс – нет, но… – соглашается мужик и снова пытается продолжить.

– А ни на что другое, мы с вами не договаривались, – напоминаю я и смотрю на Феофана, тот активно кивает с набитым ртом.

Спесь с нежданного гостя слегка спадает. Он выглядит как обезоруженный боец. Если бы он не поступил как кидала, то вполне мог бы вызвать жалость.

– Так ведь страх какой на складе теперь! – в нотках его голоса сквозит мольба.

– Ещё бы! – веселится фей, уничтожая всё, что осталось на тарелке. Я успеваю ухватить себе последний кусок.

– Я принесу ещё, – отзывается Юра где-то сбоку. Видимо, всё это время слушал наш разговор.

– Обратитесь к местным магам, если страх и ужас, – советую как бы между прочим. – Это отдельный контракт, – объясняю ошарашенному предложением мужику. – Забрать страх и ужас с вашего склада.

Все, конечно же, понимают, что это очередной ход. Что бы сейчас не ответил мужик – он проиграл.

– Ты наглый вредитель! Специально так сделал, чтобы нажиться на моих бедах! – мольба в голосе мужика быстро сменяется на негодование и ярость.

Смеюсь во весь голос. Никогда не понимал таких людей.

– Наживаются, когда получают выгоду. А мы от вас ни монетки не увидели, – разворачиваю ситуацию другим углом.

Тощий долго не может подобрать слова. Он повторяет и выкрикивает оскорбления и ругательства:

– Паразит! Хулиган! Злодей!

– Доказать можете? Не можете, – останавливаю поток ненависти хозяина складов. – Значит, это отдельный контракт.

В таверне чувствуется максимальное напряжение. Юра приносит ещё один пирог с рыбой, а Феофан восторженно вздыхает. Кажется, нужно заканчивать разговоры и приступать к завтраку.

– Допустим, – соглашается взмокший мужик. – Сколько будет стоить ваш контракт?

– Возьмём по-божески, – тут же подключается Феофан. – Семь золотых. За страх и ужас.

По таверне прокатывается шепот посетителей.

– Хорошо, хорошо! Делайте, – хозяин склада запрокидывает голову и соглашается.

– Только деньги вперёд, – напоминаю я. – И за предыдущий заказ тоже.

– С ума сошли, у меня с собой нет столько! – ужасается мужик и достаёт из кармана платок, чтобы стереть пот со лба.

– Брешет как дышит, – подсказывает фей.

Перевожу взгляд на хозяина склада.

– Говорят, маги особо не торопятся помогать по хозяйству. Да и дельце тут не типичное, честно говоря, – напоминаю тощему мужику. – Но дело ваше.

– Черт с вами, – бурчит под нос хозяин складов и достаёт ещё один платок, но на этот раз туго завязанный.

Отворачивается и отсчитывает оттуда десять монет. Нервно кидает на стол. Монеты с глухим звоном падают на деревянную столешницу.

– Ещё четыре, – подсказывает Феофан, не прикасаясь к деньгам.

Мне кажется, что ещё немного и мужик зарычит. Свои четырнадцать монет мы забираем. На этот раз авансом.

– И только попробуйте меня обмануть! Найду управу! – угрожает тощий, перед тем как хлопнуть дверью.

– Кто бы говорил, – бодро отвечает фей уже закрытой двери.

Какое-то время я молча доедаю свой завтрак, пока Феофан полулежит на стуле и держится за живот.

– Канализацию сдадим чуть попозже, перед самым отъездом, – предлагаю я. – А вот сделанные дороги нужно сдать как можно скорее, пока стражники не очухались.

– И премию заберем, – радуется фей и делает попытку вылезти из-за стола. У него решительно ничего не получается. Налопался.

– Да, а пока, давай-ка разберемся со складами.

– Что, прямо сейчас, после еды?

– Ну а что? – пожимаю плечами. – Какая разница когда.

Подхожу к тавернщику за стойкой.

– Муха, можно тебя попросить?

– Конечно дорогой, для тебя – все что в моих силах! – Али радуется, что может помочь.

– Разреши твоим подвалом воспользоваться? Кристаллы тебе зарядить, да и вообще…

– Конечно, дорогой! Только прошу, ничего не сломай. Заряжай там, где ничего съедобного нет, чтобы случайно не попортить.

– Не сломаю, – говорю Мухе. – Пойдем, – киваю фею. – Нам нужно очень серьезно поговорить.

Глава 19
Зачем нам феи?

– Фео, скажи что-нибудь на фейском, – прошу Феофана, как только мы остаемся одни.

– А что тебе сказать? – удивляется фей.

– Да все, что угодно, – говорю я. – Мне очень нужно проверить одну догадку.

– Так вот я сейчас с тобой говорю на нашем языке, на котором я с феечкамиболтал, – отвечает фей. – По мне, так нет никакой разницы.

– Для меня – тоже, – задумчиво замечаю. – Я прекрасно понимаю, что говорят феечки. А так же, что говорят духи. И что говорят демоны, я тоже понимаю. По крайней мере, того котенка, который сейчас на складах сидит. Догадываешься, что это значит?

– Не очень, – растерянно говорит фей.

– Как минимум, что мне нужно проверять эту способность. Скажи мне, все ли люди понимают феев?

– Нет конечно, они же невнимательны. А ты внимательный. Ты столько книжек читаешь. Они просто не сосредоточенные. – Фей слегка задумывается. – Знаешь, а я ведь действительно не знаю других людей, которые бы понимали обычную бытовую нашу речь. Просто у нас разделения, как такового, на язык фей и язык людей нет. Мы все говорим на общем языке. Иногда просто переходим на бытовой. Ну, он несильно-то, и отличается от общего.

– Я понял. Теория нуждается в подтверждении. Но я бы хотел встретить другие разумные расы, чтобы подтвердить или опровергнуть свою догадку, – задумчиво проговариваю я.

Появляется у меня подозрение, что всё не так просто. Но это действительно можно отложить. А вот поставить заметку очень даже стоит.

– Ладно, подскажи мне, пожалуйста, что это Александр-маг говорил о своихфеечках?

– А чего он говорил? – Фей с опаской смотрит на меня. – Ничего он такого не говорил.

– Я не про то, что маги выбирают себе феев. То, что вы симбионты, я уже догадался.

– Какие такие симбионты? – Феофан совершенно не понимает.

– Ну, то есть, вы что-то берёте от мага, а маг что-то берет от вас.

– Ну да. Мы защищаем, оберегаем…

– Фео, я это уже слышал. Помню прекрасно. Только это же не вся правда, правильно?

– Ну да, не вся. Но я просто больше ничего не умею. Только защищать и слушатьлес. – Фей ковыряет носком сандалии пол. – Ты теперь от меня откажешься?

– С чего бы? Щит ты держишь никак не пять минут, как предполагал Александр, – успокаиваю фея. – Или мне ещё что-то нужно знать? Что ты боишься мне сказать? Лучше сейчас, Фео. Иначе, когда я узнаю сам, последствия будут хуже.

– Вить, я действительно долго держу щит. Я умел в этом. Но магию на это даешь ты. Без тебя я могу защитить только себя, и то недолго. С вами магами-людьми мы намного сильнее. С вами – безопаснее.

– Фео, поправь меня, если я ошибаюсь. Вы берёте у нас магию, и можете защищать, а можете нападать, исходя из своих умений? То есть, вы не используете какие-нибудь формулы, теорию или ещё что-то такое?

– Нет! Вить, нет конечно! Мы просто умеем это делать. Лучше, чем вы, со своими формулами и всякими теориями. Теории магии – это ваше, людское. Помнишь, мы уже говорили, вы – пришлые. И если сравнивать, то вы можете много, но слабее, чем мы. А мы просто что-то умеем, но сильнее, чем вы, люди.

– И что могут феи?

– Ну, каждый фей может что-то свое очень хорошо, и что-то от папы с мамой, это чуть-чуть похуже. Я вот могу говорить с Лесом, но это все феи могут. Могу защищать, это у меня получается очень хорошо. Ещё, могу нагревать, но это от мамы. А что мне от папы досталось я пока не знаю. Я его не помню. А мама рассказывать отказывается.

– Интересно, а как же я умудрился с гоблинами-то справиться? И крокодила тоже, и озеро. Если мы, люди, слабее.

– А я не знаю. Я тоже удивился. Но, во-первых, ты молодец, а во-вторых – щит я могу держать очень долго. То есть, у тебя очень много магии. Я никогда не был знаком с таким человеком. Даже у ректора намного меньше. И у предыдущего. И у их замов. И у…

– Всё, всё, я понял. – Улыбаюсь на слова фея. Сильный, значит. Ну, хорошо.

Тогда появляется вопрос: нужно выяснить, куда пропадают сильные дети, которые не могут контролировать магию. Я же помню это из сна. Это нужно понять. Чтобы хотя бы примерно представлять, какие у меня могут возникнуть риски, если узнают про то, что во мне снова много магии. И, вообще, возникнут ли такие? Может быть, это риски только для детей? Опять-таки, нужно попасть в библиотеку Академии.

Ладно. Это дело будущего.

– Слушай, Фео, а что маг говорил про еду для феек, он что их совсем не кормит?

– Вить, я не знаю. Ну, наверное. Видел, какие они у него худые? Точно голодом морит. – Фей с опаской смотрит на меня.

– Хм. А, скажи мне, Феофан, насколько вы нуждаетесь в человеческой пище? – что-то я стал забывать, что фей и не человек вовсе.

– Мы… Не нуждаемся, Вить. Мы больше корнеплоды едим, фрукты там всякие. Но ваша еда такая вкусная! Как отказаться⁈

– Ладно. Я понял. – Мысленно машу рукой.

Нет, на самом деле понял. Эту вещь лучше выяснять не у Феофана. Пожалуй, ещё одна заметочка к тому, что мне нужно узнать. Кроме того, на прямые вопросы фей тут же отвечает. А прямые же приказания сразу исполняет. То есть, он в зависимом положении. Причем, он это даже не осознает. Понятно. Запомню.

– Давай, что ли, делом займёмся? – заканчиваю разговор.

– Что от меня требуется, Витя?

– Поищи опять тот мелок, что в этом же подвале мне давал. С ним мне проще концентрироваться.

– На. – Протягивает мне тот же кусок мела.

Очерчиваю вокруг себя круг. На самом деле, почему-то, внутри ограниченного мелком пространства, проще концентрироваться, хотя можно и без него, конечно же.

Вспоминаю, как я вызывал то существо, что оставил на складе. Вспоминаю его и делаю такой же жест рукой.

«О, привет, Витя! Уже соскучился?» – Внутри фиолетового круга появляется маленький чёрный котёнок.

– Не очень, – усмехаюсь. – Я по делу.

«Договор не устраивает?» – мысленно смеется котенок. Начинает умываться, сидя в кругу.

– Почему? Договор исполняется, как я и задумывал. Все верно.

«Тогда зачем позвал?» – Котенок начинает вылизываться еще активнее.

– Тебе на складе скучно не будет? – спрашиваю.

Демон перестает намываться и смотрит на меня светящимися красными глазами.

«Вить. Ты решил все ж принять договор?» – удивляется существо.

– Давай сначала его формализуем.

«Договор простой. Я смотрю иногда на Мир твоими глазами. Никак не влияю, никак ты меня не чувствуешь. Но всегда смотрю, когда ты что-то делаешь в первый раз. В некотором роде, я буду всегда рядом с тобой. За это ты меня можешь призвать три раза».

– Так. То есть ты хочешь прожить мою жизнь наблюдателем, ведь всегда можно сказать, что каждый новый миг – это в первый и последний раз. То есть новое. И за это ты появишься три раза? Причем даже без формального обещания, что что-то сделаешь. Я правильно понял? Кстати, что ты можешь?

«Ну а что? Я же влиять на тебя не буду».

– И чего? Ты хочешь многое за ничего. Так не работает. Давай договор делать более реальным. Например, для начала определим сроки.

«Двадцать лет!» – тут же уточняет демон.

– Год. Потом договор пересмотрим, в зависимости от твоей пользы. Ты же так и не сказал, что можешь делать.

«Точно могу любого заставить сказать правду, он даже не заметит. Не в вашем Мире. Могу зафиксировать договор так, что нельзя разорвать. Очень полезное свойство, правда, тебе – ограниченно. По мелочи могу, вон, крыс жрать, в удовольствие. Людей пугать, но это я могу делать бесплатно из твоих глаз: у вас вкусный страх. А, вообще, я не всегда знаю, что могу. Меня лучше спросить заранее».

– Все равно, год. И смотрим на пользу. Десять призывов.

«Мне так выгоднее разную работу выполнять».

– Неа, тебе скучно на складе станет, а в другое место я тебя не переведу.

«Ладно, уже стало. Пугать совсем некого. Семь».

– Идет, семь призывов и год наблюдения. При этом не вредишь, не влияешь и тому подобное?

«Пойдет. Но если мне скучно, я могу с тобой говорить».

– Хорошо, но не когда я сплю или засыпаю. Идет? Договор?

«Идет. Договор».

Маленький котенок мгновенно исчезает, и черной молнией падает мне на запястье. На руке проявляется стилизованная маленькая татуировка кота.

Задерживаемся в подвале на зарядку кристаллов для Али. Но я задумавшись или на автомате наполняю все десять как бы не за полчаса.

Почти механически отдаю кристаллы Мухе и выхожу из таверны.

– Ну, зато проблему со складом мы решили, – улыбаюсь, в конце концов. Все же котенок не то чтобы демон. Так что, это просто договор с сильным духом – и не более того.

«Ну а я тебе чего говорил? Я ж не душу твою жру. Мне новое всякое интересно. Но, Вить, все-таки ты жук».

Усмехаюсь. Ну, может быть.

Фео всю дорогу молчит, и после разговора так и продолжает посматривать с легкой опаской, но очень быстро оттаивает.

Выхожу из таверны первым, сажаю Феофана в переноску. Так просто быстрее получим деньги.

В ратушу путь уже нахожен за эти пару дней. Благо, недалеко. Иду как в знакомое место.

Очереди в окно клерка по магии как обычно нет. А вот в остальные – опять толпятся. Но сейчас первый раз вижу клерка ну не обеспокоенным, нет, скорее – сосредоточенным. Видимо, волна общего психоза его тоже слегка задевает.

– Приходите, как закончите сразу все участки дороги или одно большое задание, – не отрываясь от бумаг, цедит сквозь зубы клерк.

Он сегодня не в духе, но это мы сейчас поправим. Премия, все дела.

– И вам доброго дня! – вежливо приветствую. – Так мы уже.

Фей достаёт из сумки завершенный контракт, и я передаю его мужчине. У того сразу меняется настроение.

– Ну и ну! Это вы, ребята, удачно зашли. Мы сегодня отчетность сдаем. Теперь всё бьётся. Спасители, ей богу! – клерк не скрывает радости. – И премию теперь выбью. Молодец, маг без жетона! Держи!

Быстро отсчитывает по два золотых за каждый из участков дороги и сверху кладет еще два дополнительных. Я в который раз удивляюсь ящику без замка. Столько денег и без защиты – рискованно, наверное. Но это не мое дело.

Фей открывает поясную сумку, и я ссыпаю золотые туда.

– Еще раз, от всего сердца! – клерк очень быстро восстанавливает свое душевное равновесие. Радостно добавляет. – Приходите еще.

– Всегда пожалуйста! – прощается фей с конторщиком, и мы выходим из ратуши.

Что же, теперь нам прекрасно хватает и на нормальную дорожную одежду. Благо, все рядом и круглосуточно. Через пару минут толкаем дверь с вырезанной надписью.

В мастерской у Аарона тихо и пахнет кофе.

– Знакомый запах, – говорю вслух, чтобы объявить о своём присутствии.

– Таки снова здравствуйте, – выглядывает Аарон из-под прилавка. – Это для бодрости.

После бодрого начала гном зевает. Да уж, работать круглосуточно, когда ты один в мастерской – задача не из легких.

– У нас есть пять золотых, – сразу же объявляю я. – Нам нужно два комплекта одежды. Один взрослый, другой…эээ…

– Фейский, – подсказывает Феофан.

Гном понимающе кивает.

– По пять золотых за каждый. Старому Аарону много не надо.

Ощущение, что мы попадаем во временную петлю. В мастерской ничего не меняется.

– Так расход ткани разный! – возмущается фей, и я с ним полностью согласен.

– И это верно. – Аарон протирает глаза. – Семь с половиной за новые комплекты для тебя и твоего фея.

– А если переделать что-нибудь? – предлагаю гному вариант. – Но только нам одежда нужна не за десять дней, а за два.

– Это всё? – уточняет гном.

– И сапоги, – добавляю. – Всё вместе за шесть золотых.

– Таки грабеж средь бела дня! – возмущается Аарон больше для приличия, в голосе слышится легкое удовлетворение. – Заходите через два дня, будет готово.

– А мерки? – удивляюсь.

– Мерки… – хмыкает гном. – Я в этом деле лет больше, чем вам с рождения, молодой человек. Мерки ваши я вижу, как вы-таки изволили переступить порог мастерской старого Аарона. Деньги вперед, и приходите через два дня. Таки все приличные девушки скажут за ваш вид «ой!». Вспомните тогда старого Аарона, и поймете, что вы мне не доплатили. Тогда возвращайтесь и доплатите!

Внутренне усмехаюсь. Забавно, но гномский акцент мой разум воспринимает вот так. Даже без малейшей фальши. А ведь миры абсолютно разные.

– Уважаемый Аарон, а насколько возможно сделать одежду к завтрашнему дню? Раз вы все равно будете её делать не с нуля.

– Таки да. Добавляйте монетку. И я сделаю завтра. Старый Аарон не будет спать ночь, не будет спать день, но построит-таки вам хороший костюм.

Переглядываемся с феем. Феофан с глубоким вздохом лезет в кошелёк и достает ещё одну монетку.

– Я знал, что вы не босота. Хоть и выглядите так. Сразу видно серьезных клиентов. Приходите завтра. Костюм будет готов. Хотя, нет, как будет готов, я младшенького к вам в таверну пошлю.

– А вы знаете, где мы остановились?

– Конечно. Кто из серьезных людей не знают мага без жетона? Не переживайте, старый Аарон сделает всё от него зависящее, чтобы вы-таки могли и дальше заряжать кристаллы в половину стоимости. Конечно же, я постараюсь сэкономить вам время. Чтобы вы как можно дольше могли спокойно и комфортно заряжать кристаллы. Время моего внука, шлемазла, каких мало, стоит намного меньше вашей пользы.

– Так может скидочку какую для такого полезного мага? – Сразу же вступает Феофан.