Текст книги ""Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

Соавторы: Константин Костин,Виктория Серебрянская,Артемис Мантикор,Аксюта Янсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 344 страниц)

Попутно включил телефон и проверил аську.

Августа Всеведущая: ты там хоть жив?

Августа Всеведущая: отпишись как проснёшься

Августа Всеведущая: кем нужно быть, чтобы оставить новичка, который впервые увидел Изнанку, одного?

Тень: йо ) ещё работаешь?

Тень: что там у вас такое в ночь? беспредельщики буянят?

Тень:…Я так понимаю тебя сегодня не ждать? Надеюсь, всё в порядке.

Покачал головой и отписал сначала первой, потом второй, что умирать совершенно точно не собираюсь и вообще жизнь прекрасна. Но работа у меня действительно похитила ночь.

За окном было раннее утро. Тау сидела на краю кровати и преданно смотрела на меня большими жёлто-зелёными глазами.

Девушка, словно такой же зверёк, сперва обнюхала предложенную одежду.

– Да новые они… – заверил я и добавил. – Наверное.

Понятия не имею на самом деле, что там в эхо, мало ли.

Не без труда она поняла, что я от неё хочу, и принялась одеваться, совершенно меня не стесняясь. А затем села расставив ноги, высунула язык и пальцем указала себе в рот.

Мда… надо бы как-то её отучить от этого.

– Сейчас покормлю обоих, дайте в себя прийти.

Кстати, еды после вчерашнего налёта голодной Красноглазки уже не было. Разве что таки поджарить рыбу, зря что ли валяется в морозилке?

– Так, мне нужно в магаз, иначе голодными будут все, – сообщил я, чем вызвал полное непонимание у обоих.

Две голодные пары глаз следили за тем, как я поспешно собираюсь в местный продуктовый маркет.

С собой взял лишь пустую сумку-почтальонку, которую не использовал после того, как перекинул всё в более сподручный в бою рюкзак.

Не глядя в глазок открыл дверь и едва не сломал нос предмету своих помыслов.

– Полярис! – обрадовалась она и бросилась на шею в объятиях. – Ты жив! Что случилось?

Таня с утра пораньше решила без предупреждения зайти в гости. Так переживала?

– Да уснул, бывает. Давно не спал.

– А-а… бывает. Все по началу делают эту ошибку. Сперва кажется, что нафиг сон? если через сутки-двое всё равно состояние тела обнулится. А потом у тебя уже пять дней, а подход всё тот же. Но пять дней организм терпеть такое издевательство не будет.

Я крепко обнял девушку в ответ.

– Да, в будущем подумаю, что с этим делать. У магии изнанки есть свои способы не терять время зря среди ночи.

– Ясно. Это ты хорошо придумал! Блин, я уже себе в голове такое нарисовала… мудатские сходки! Пустишь?.. Или постой, ты же куда-то собирался идти?

– Да просто в магазин. Голодные рты требуют жертв.

– Тау и твоя подруга без имени? Или ты её как-то всё же назвал?

– Пока просто Красноглазка. Уже привык.

– Всё-таки у неё должно быть нормальное имя!

– Ну вот и подумай на досуге. А потом у неё и спросим.

– Окей. Поляр, с тобой в магаз могу?

– Да пожалуйста. Здесь под домом совсем недалеко. А есть что-то срочное?

– Только радоваться тому, что ты жив, я жива и никто не собирается умирать.

– Это хороший повод, – серьёзно кивнул я. – Кстати, ты тоже голодна?

– Немного. Я привыкла не обращать внимания на тело.

– А очень зря. Оно у тебя достойно всего самого лучшего.

Девушка сначала сделала непонимающее лицо, а затем покраснела и отвернулась.

– Я тебе про эффективность…

– Так и я ж о том же. Ты недооцениваешь воодушевление от эстетического удовольствия, – сказал я и подумал, что похоже заразился бытовым пафосом от Саши.

– И что будешь покупать?

– Да сам пока не знаю. Скоро ехать в офис. Хорошо, что я рано встал. На месте сориентируюсь.

– Ясно. Булка с кефиром – самый быстрый способ избавиться от голода.

– Знаю. Я тоже был когда-то студентом. Да и сейчас по второму кругу…

– Ладно, я в общем была в том парке. На девятке много интересного я там не найду. Но следов боя нет. В том числе и магического.

– Ты там была? – удивился я.

– Да так, прошвырнулась по-быстрому.

– Я собирался тебе сказать, что наверное сворачивай помощь с решением этого вопроса. По крайней мере, без моей поддержки. Есть сведения, что там есть надзор и могут вычислить.

– Да, я видела. Пф! Я же говорила, что у меня двойная самооценка. Я могу быть неудачником по жизни, но в своей профессии я мастер! Они даже не поймут, что там было что-то не так.

– Всё равно твоя жизнь ценнее моего любопытства. Это дело не несёт прямой выгоды.

– Ну и фиг с ней, с выгодой. Будто тебе много выгоды от того, чтобы дважды меня спасать.

– Скорее всего, Мирту так всё равно уже не помочь, – отмахнулся я.

– Да всё в порядке. Мне бы только в ту лабораторию заглянуть, полезностей нафармить. А в остальном, свободна как ветер. В этом мире очень много нулей, заняться нечем.

– В смысле, нулей? – не понял я.

– Индекс эхо, – ответила она, но понятней не стало.

– Никогда о таком не слышал.

– А. Это такой параметр. Был у одной моей знакомой… Там такой длинный десятизначный код. Каждая цифра отвечает за силу направлений разных эхо. К примеру будет девятка эхо проявляться как слабенькое развитие магии, или развитие технологий будет отличаться от нулевого, или отличаться будет религия…

– Не очень тебя понял. Десять цифр эхо?

– Помнишь я показывала свой блокнот с кодом монстров? – спросила она, и я кивнул. – Ноль – это разум, один – механизмы, двойка – нежить, тройка – энергия, и так далее. Индекс показывает десять чисел, каждое из которых соответствует цифрам в блокноте. А дальше процент проявления от нуля до девяти.

– Ага, то есть сейчас у нас получается какой-то код с единицей? Технологии в этом эхо развиты сильнее всего, особенно медицина.

– Скорее всего, но не только. Обычно там несколько чисел. На этом цикле ещё в нуле что-то есть. Видел церкви?

– Церкви? Не обращал внимания. Разве СССР одобряло религию?

– Вот именно. А она есть, пусть и не сильно насаждается. Более того, если почитаешь идеологию здешнего союза, найдёшь кардинальное отличие от нулевого мира. Здесь коммунизм плотно сплетён с религией, а истоками считается вообще христианство. Коммунистическая идея здесь не против религии, а тесно сплетена воедино.

– Ха, начинаю понимать, как Сталин с Троцким здесь подружились. Ещё бы, братья по вере, блин… сюрреализм какой-то. Хотя религиозный верующий Сталин звучит ещё большим бредом, если честно.

– Не убей, не укради, все люди равны, человек не должен угнетать человека, почитай труд и всякое служение обществу, и пусть каждый будет товарищем, а не слугой или господином… Как видишь, это работает. Кстати, Ленин здесь причислен к лику святых. А в мавзолее получается, святые мощи.

– Хрен с ним, главное, что людям здесь живётся неплохо.

– Людям всегда живётся неплохо до кризиса, – пожала плечами Таня. – Ну а эхо это эхо. Даже откровенно дерьмовые идеологии тащат за счёт адекватности руководства, а идеальные становятся злом, если у власти дегенераты. Поверь тому, у кого каждый круг начинается с политических новостей. Я всегда знаю, что за люди стоят у власти.

– Ценная информация. Буду знать, что ещё у тебя по утрам спрашивать.

– Ага, спрашивай. В общем, индекс эхо и схожие характеристики, могут видеть всю кодировку круга и баланс разных научных направлений.

– Понятно. У нас для этого Августа есть. Ты её видела.

– Точно, Августа Всеведущая, покупатель моей чаши. Хороший артефакт, хотя как по мне болезни не так часто бывают, чтобы тратить столько времени. Проще переболеть или убиться.

– Переболеть точно не проще, – хмыкнул я. – Помнишь песчаную язву, которая устроила двойной кризис?

– Да… ты прав, – кивнула Таня.

Мы вошли в продуктовый магазин. Он был не очень большим, но достаточно содержательным. В основном посвящённым продуктам эконом класса. Название в этом эхо было «Пролетарий».

Под пристальным взглядом Тани начал собирать продукты. Брал всё подряд с расчётом на будущее. Всё, что сохранит эхо, потом и буду использовать. Таня с Красноглазкой ведь ещё не раз придут на халявный хавчик.

А что бы такого сделать сегодня, чтобы быстро и сытно?

Лаваш, зелень, сыр, грибы, листья салата… молочки ещё, пожалуй, возьму.

Заодно изучил, что здесь вообще есть, просто чтобы на будущее ориентироваться. Подумал, что по маркировке изготовителя можно что-то сказать о мире в целом, но она здесь сильно отличалась от нулевого мира. Штрих-код здесь не использовался. Присутствовал товарный знак СССР, а цена была выбита прямо на упаковке продуктов.

За кассовым аппаратом сидела полная кассирша. Но работы у неё было немного, потому она читала «Хроники спящей девы 29. Разорванная душа». На обложке были нарисованы четыре девушки, блондинка, беловолосая, в центре темноволосая красавица в шляпе с большим глазом. И на фоне образ колдуньи с ровной чёрной чёлкой. Фэнтези, наверное.

На меня она даже внимания не обратила. Зато обратило устройство рядом, которое само вывело общую сумму за покупки. Я положил деньги на прилавок, и продавщица не глядя и не отрываясь от книги выдала сдачу, которую ей заботливо протянул кассовый аппарат, уже отсчитав нужную сумму.

Забавный мир. Смесь футуризма с союзом и идеализмом. Интересно, какой кризис придёт его разрушать? Наверное, за этот ламповый мир без внешних войн и внутренних конфликтов я буду бить лица с особым желанием.

Едва мы вышли из магазина, как Таня с интересом продолжила разговор:

– Даже интересно, что ты со всем этим будешь делать.

– Увидишь. А может даже и попробуешь.

У входа в магазин мы ненадолго остановились. Я смотрел в светлое небо осеннего утра. Было относительно тепло, слегка пасмурно. Улицы были завалены листьями, которые гнал ветер. Пахло сыростью и листвой.

– Эй, ты чего завис? – спросила Таня.

– Никак не привыкну, что можно вот так без защитной маски ходить по улицам, ничего не боясь, не шарахаясь от каждого движения и выискивая потенциальных бандитов, людоловов и прочую нечисть. Не отскакивать от чихнувшего прохожего в панике…

– Да… – просто сказала девушка. И в этом одном слове я услышал – действительно понимает. А затем добавила. – Я уже давно здесь, но всё равно порой просыпаюсь от кошмара о том, что снова выживаю в последние времена перед концом. А потом смотрю в окно, беру наушники и иду гулять.

– Наверное, тоже возьму себе такую привычку, – сказал я.

Дома нас уже ждали два голодных рта. Ещё одну голодающую я привёл с собой. Девушки по-дружески обнялись на входе, а затем досталось Тау, которую принялись чухать в четыре руки.

Я направился на кухню, вымыл руки и начал накидывать простенькие бутеры с лавашом. Сыр, помидор, лист салата, сметана, щепотка приправы. Сворачиваем и быстрый перекус готов. Как раз к закипанию чайника.

Таня на кухню почему-то не спешила, и это меня начало немного настораживать. Мало ли что они там делают с моим зеркалом, пока я доверчиво готовлю кушать.

Но девушка нашлась в коридоре. Она замерла перед стеной с очередным шедевром нашей аутистичной художницы. В глазах у девушки почему-то стояли слёзы.

– Что случилось? – спросил я и посмотрел на картину. Она была трогательной и красивой, но недостаточно для такой реакции.

Не знаю, что нашло на нашу Красноглазку, но её рисунок был странным. Мы вчетвером – я, она, Таня и Таумиэль в образе троих детей лет шести и одного котёнка бежали по залитому яркими солнечными лучами осеннему лесу.

– Откуда она… знает?

– Что?

– Эта одежда, причёска, выражение лица… Они один в один как на единственной фотографии, которая у меня была в нулевом. Тогда я гостила в деревне у бабушки и была абсолютно счастлива.

– Хочешь сказать, она как-то берёт информацию из прошлого? – задумался я.

– Из нулевого мира? – спросила она и повернулась ко мне, смахивая рукавом слёзы.

– Не обязательно. Ты могла выглядеть так же и в этом эхо.

– Да… ты прав. Меня просто поражают её способности.

Я посмотрел на себя. Ну да, в детстве я тоже выглядел как-то так. Но насчёт одежды и тем более какого-то периода не скажу. Меня скорее поразила красота самой картины, и то что Красноглазка вообще выбрала такой сюжет. Ну а аномальные знания в Городе уже меня не удивляют.

– Ах-хаха-а! – с криком вылетела из моей комнаты сама великая художница, со смехом убегавшая от игравшейся Таумиэль.

Кошка встала на пороге, выгнула спину и начала поворачивать голову. После чего скачкообразными движениями боком принялась догонять Красноглазку.

Тень едва успела отпрыгнуть от пробегавшей парочки.

Для большой компании малогабаритная однушка уже как-то не кажется такой просторной.

– Пошли перекусим. И расскажешь, что у тебя там за лаборатория. А потом я на работу.

Что касается подработки с грабежом секретной правительственной лаборатории, идея показалась мне немного наивной, но Таня уверяла, что реализовать её легче, чем кажется.

Место было на окраине. Охранялось слабо. Подопытные были добровольцами за деньги. Да и делалось не что-то способное перевернуть мир, а всего лишь лекарственные средства от механических повреждений. Никаких страшных вирусов в лаборатории вроде бы не было.

Повышенное для нас эхо позволяло использовать самые простейшие базовые магические трюки. Пока не пробовал, но в теории это должно было сработать. По крайней мере под акцессией – точно. Только успокоиться без молитвы покоя потом будет тяжко.

Хотя и эмоции разогнать будет непросто в таких условиях. Нового круга я не боюсь. На саму охрану у меня нет причин злиться.

Но Таня планировала провернуть всё даже не зная о таких моих возможностях.

– Ну всё просто же! Накрыть всё усыпляющим газом, устроить диверсию, начать пожар. А самим тихонько пробраться на склад. В идеале столкнуться придётся только с караулом у склада.

– И часто всё бывает в идеале? – спросил я с иронией.

– На самом деле, почти всегда, – серьёзно ответила девушка. – Я знаю, как действует защита таких мест. Но как вариант, можно сделать это во время кризиса. Тогда гарантированно не будет подкреплений и преследований. И не будет проблем со стороны властей, если им удастся нас вычислить. Но я исходила из того, что свой конец круга ты встретишь на работе.

– Пока не знаю, – честно ответил я. – Технически я не обязан. По хорошему, я бы взял ещё пару человек с собой и вынес побольше полезного. Такие вещи мне и на работа пригодятся, не только торговать.

– Хм… – девушка задумалась. – Даже не знаю. Раньше я бы отказалась, но ты ведь и так собирался делать свою группу. Если так, то рано или поздно мне придётся познакомиться с остальными.

Признаться, я был уверен, что избегающая любых контактов Тень и в этот раз откажется, потому предложил скорее для проформы.

– Пока что можешь быть внештатным сотрудником, – сказал я, вместе с тем прикидывая в уме перспективы такого поворота.

Чёткого приказа стоять на сходке во время кризиса у нас в общем-то не было. Это скорее традиция, основанная на удобстве совместного фарма. Обороняться вместе было выгодно для получения большого количества времени. Но именно обязательно там быть никто не принуждал.

Однако приказать всем как лидер идти со мной и Таней я тоже не мог. По нескольким причинам. Первая и главная – для контакта Тани с Сашей пока рановато. Не знаю, что у них там за счёты, но пока не разберусь, лучше из вместе не сводить. По крайней мере, пока я не найду свой способ контролировать нашего берсерка.

Остаётся Лёха, Феликс, Эла, Рита и Марта.

Элу и Лёху можно подкупить. Рита здесь будет бесполезна. Марта бы пошла, да и с Таней знакома, но на этом эхо она бессильна. Феликс? С ним я пока что единственным из группы толком ни разу не общался.

Значит, Эла – точно. Лёха – как боевик. Он на этом круге опять взял сурового парня, способного одним ударом вырубить человека. И они оба пойдут на это просто узнав о возможности подзаработать.

Под моим руководством эта контора начнёт работать очень продуктивно.

Иначе – мы просто не выживем.

16. Личная армия

По пути на работу я думал о том, насколько сильно изменились обстоятельства с учётом существования других слоёв Города.

Теперь я начал понимать, зачем имеет смысл вкладывать огромные запасы времени в то, чтобы перейти на слой эхо повыше.

Сейчас я видел ещё одну стратегию. Если я могу с помощью этого ритуала, или тех техник по осознанным снам, или техникой воплощения – переходить на другой слой без траты времени – прекрасно. Тогда остаётся лишь чистое время до рестарта. Максимально я сейчас могу отмотать время на неделю.

Ещё и лето очень неудачно с каникулами. Обучаться магии придётся самостоятельно. Хотя, у меня теперь есть Маруслава…

Но для этого нужно собрать время ещё и ей. И самому суметь шагнуть хотя бы на месяц. Тогда уже можно говорить о каком-то экспресс-курсе.

Перекусив, я отправился на работу, размышляя обо всём этом.

Деньги на такси выдал Михаил, чтобы наверняка все добрались до офиса вовремя.

Мысли о прокачке постепенно перешли на мысли о будущем всего этого в целом.

Главный смущающий меня фактор был, конечно же, в Михаиле и тайне, о которой никто не должен знать и ради которой погиб Мирт. Жизнь мне упорно подкидывала факты о том, что всё не так просто.

Что на самом деле некоего ренегата Олега заставило предать сходку и отколоться, основав банду фанатиков и террористов?

Но я и сам не горел желанием поскорее узнать эту тайну. На первом месте оставалась семья. Я намеренно старался об этом не думать, особенно в разрезе приближающихся кризисов. Повторял себе, что Город делает это безболезненно, и что в отличие от нас, они живут не пару дней, а проживают каждый раз заново всю жизнь.

На другой чаше весов – система устройства Города и нашей временной петли. У этой истории не обязан быть плохой конец. Удачное прохождение кризисов продлевает наше время и отдаляет следующий кризис. Главное – не сдаваться и получить всю силу, которую только можно выжать из того, что предоставляет Город.

Вот почему бесконечные кризисы заставляют меня улыбаться. Пусть даже сквозь душевную боль. Здесь я не безвольный свидетель крушения мира. Я могу повлиять на исход этой истории своими руками. Как бы это пафосно ни звучало, я могу, если не спасти мир, то стать в первых рядах тех, кто это сделает.

И тогда наконец, просто прожить свою жизнь нормально. Без всей лишней чепухи, завести семью, воспитывать детей. Прожить ту жизнь, которую у меня отнял апокалипсис.

Такси остановилось у офиса, затормозив неподалёку от лужи.

Расплатившись, я направился внутрь здания, движимый идеями, как усилить отдел и разобраться с беспредельщиками, что бы у них там не были за мотивы. Потом разберусь, кто здесь прав. С позиции сильного.

В здание я входил под звук оповещения на телефон:

Августа Всеведущая: я проспала, шеф. А ещё заболела и у таксистов забастовка за классовую эксплуатацию. (￣o￣) zzZZzzZZ

Полярис: воспаление хитрости, да? Если Михаил ничего насчёт тебя не придумает, отдыхай. Ты вчера двойную норму отработала.

Августа Всеведущая: кажется, мы сработаемся (๑˃ᴗ˂)ﻭ✧♡

На входе же меня начал потихоньку окружать треш, порождаемый одной безумной особой.

Александра лежала на приёмном столе напротив входа, так что ноги и голова свисали вниз.

Услышав мои шаги, она поднялась и посмотрела в мою сторону.

– Йо, великий герой! Добро пожаловать в цирк. И хули ты с пустыми руками?

– Почему бы тебе самой не купить себе пиццу? Михаил оставил денег столько, что хватит на перерождение через обжорство.

– То, что я умею наслаждаться жизнью, а ты нет, это твои проблемы.

– Лучше скажи, что ты здесь делаешь? У тебя же есть своя комната наверху.

– Поднимись наверх и узнаешь. Хочешь… в спальню к своему сем-па-ю?

Последнее она сказала тихим вкрадчивым голосом по слогам. Но продержала образ совсем недолго.

– Идём, – она вдруг резко поднялась со стола и железной хваткой взяла меня за руку.

– Ты чего это?

– Мы идём за ответами на все тайны мироздания.

– А они в твоей спальне?

– Не порть момент вопросами, Полярис. Нас ведёт судьба!

Неладное я начал подозревать уже на лестнице. В основном по доносящимся громким звукам сверху. Что-то громко шкрябало пол, раздавалось пение перепутавшего осень с весной кота, затем вдруг начала тявкать собака.

Я уже начинал догадываться, что с поселением девушек по соседству возникли некоторые проблемы. Но когда мы дошли до комнаты Алексы, всё окончательно стало ясно.

Саша легко толкнула меня внутрь, подошла ближе и проникновенно шепнула:

– Полярис… любишь ли ты вдыхать аромат полночных лотосов перед сном? – Она снова меня толкнула, повалив на кровать. – Любишь, когда кровать становится влажной?

Твою ж мать…

– Чувствую, – буркнул я, глядя на клоки шерсти, разбросанные по всей кровати и чувствуя сильный запах аммиака от лужи прямо по центру постели…

Похоже, зверинец Элы здесь уже побывал…

Да и мебель тоже местами пострадала изрядно.

– Я поговорю с ней, – кивнул я и встал с кровати.

– Чё? А-а… – протянула Саша. Затем заливисто расхохоталась. – Не-е, звёздный мальчик. Ты не въехал! Я не жалуюсь. Я поясняю «за что», чтобы потом ко мне предъяв не было!

– Стоп, что? Ты что с ней сделала?

– Я? Да я не в обиде. Хаоситы не обижаются. Я бывало вообще на лавочках спала! Мы лишь помогаем причинно-следственным связям. Кстати, у меня с Миртом, а теперь и с тобой есть одно правило. Миха одобрил.

Она зловеще оскалилась и выставила правую ногу, упирая в стену передо мной и преграждая путь:

– Если кто-то первый ко мне лезет, я имею право на ответные действия. И я просто кайфую, когда когда кто-то предоставляет мне такую возможность! Ведь это замечательный повод немножко разогнать наше смутное болото и сделать жизнь чуточку веселее…

– В следующий раз ты сначала расскажешь мне, а потом будешь предпринимать действия, которые могут повлечь за собой снижение боеспособности группы. Я не Мирт и не буду закрывать на всё глаза.

Затем шагнул к девушке и подхватил на руки, как раз под выставленной ногой. После чего сбросил на кровать, где только что лежал сам.

Её такой поворот событий, похоже, немного выбил из колеи. Она на миг потеряла образ и стала выглядеть как просто сильно удивлённая и не понимающая девушка.

Я же с тяжёлым вздохом вышел из комнаты и постучал к Эладриэль.

– Да-да? Открыто! – пригласили меня с той стороны.

Я открыл дверь и увидел уютную комнату питомника для животных. На открытом окне сидело с десяток голубей, под потолком гуляли кошки по купленным кошачьим домикам. А на полу крупная грязная собака грызла чей-то ботинок.

Сама девушка красиво сидела на стуле с чашкой чая и задумчиво взирала на Город через открытое окно, наслаждаясь пением птиц.

– Доброе утро, Полярис. До рабочей смены ещё четыре минуты. У тебя есть ко мне дело?

Живая. Вроде здоровая. Подозрительно…

– Что-то не так? – улыбнулась она.

Ругаться и выяснять отношения – всегда казалось мне занятием контрпродуктивным. Не запрещать, а направлять. Такой политики я собирался придерживаться в управлении группой.

– Да. Ты нерационально используешь отведенное тебе время и возможности.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась она.

– Ты ведь присутствовала, когда Марта объясняла принцип работы эхо. По-твоему, зверинец в крохотной комнате под крышей будет стабильным? Или что эта одна собака сможет нас защитить в случае атаки живодёров?

Девушка побледнела.

– Прости, я… не подумала. Нам что-то грозит?

– Нам всегда что-то грозит. Мы защищаем Город, – сказал я очевидную истину. – Уводи отсюда всех. Ну, кота себе оставь, если хочешь. Следующее эхо всё равно их уберёт отсюда. И пошли со мной.

– Да, – неуверенно кивнула она и одним глотком допила чай. Затем встала и накинула поверх зелёной футболки свитер.

– Нам принадлежит всё здание, – сказал я. – Включая участок вокруг. Видела, что у нас с обратной стороны?

– Из окна видно только пустырь.

– Хорошо, что твоё окно выходит туда, – сказал я и, спустившись вниз, направился к чёрному входу.

Был здесь и такой, запиравшийся на крепкий металлический засов и замок со внутренней стороны. А за дверью находилось то, что Эла назвала пустырём.

У нашего офиса был небольшой заасфальтированный двор и высокая, по большей части осыпавшийся каменная стена. Ворота предполагались, но от них осталась только дыра.

Дальше – узкая дорожка и за ней – вывеска какой-то фирмы на следующем доме.

– И…? – не поняла она, глядя как я задумчиво замолчал.

– Пиши Марте. Если она не хочет ехать на работу, пусть делает всё удалённо или объясняет тебе. Стену починить, ворота поставить, дальше решай сама.

– Решать что?

– Не тупи. Поставь всё, что нужно для содержания своих животных, и подумай, кого можно здесь поселить для охраны периметра. В случае нужды здесь будет наша личная армия. Плюс их нужно будет сделать стабильными. Пусть Марта тебе ещё раз опишет принцип, если не помнишь. Как минимум, дать всем имена и поводить по ветеринарам, пусть запоминают, что этот вои животные. Тогда шанс перехода зверей в новый круг будет выше.

По сияющим глазам Элы я понял, что попал в точку. Девушка уже начала строить в голове воздушные замки о том, как у неё появится собственный зверинец.

Не ограничивать, а направлять в здоровое русло, – повторил я про себя и пошёл обратно в офис.

В приёмной у входа стояли Рита и Феликс. Лёха опаздывал. Но мне в общем-то на эту субординацию пока что было плевать. Всё равно у нас даже цели толком нет. Прежний подход мне нравится больше, хотя повышение до пяти дней, конечно, того стоит.

– Доброго утра, – приветствовал я их. – Располагайтесь.

– А что мы делать-то будем? – спросила рыжая. – Ты теперь большой босс, так что наверное отмечать?

– Скорее поминать, – буркнул я.

– Думаешь про Мирта? – понимающе сказала Рита. – Я тоже думала… и об окончательной. Как думаешь, я вообще правильно сюда пошла и ввязалась во всё это?

– Я пойду, – тихо сказал Феликс и бесшумно направился в офис, не прекращая смотреть в телефон.

– Да, что мы тут стали на входе… – растерянно произнесла Рита. – Я сделаю нам кофе, да?

– Мне чай, – сказал я. – Идём вместе.

Растворимый кофе я особенно не любил, разве что со сливками. Натуральный лучше. Или тогда уж какой-нибудь совсем химический букет типа маккофе. Рита же с детским подходом принялась взбивать его ложкой с сахаром и каплей воды.

Зашипел электрический чайник и послышался щелчок. Она долила воды, и кверху всплыла густая сладкая пена. Девушка улыбнулась.

– Думаю, правильно. Я же здесь, – ответил я. – Для новичка перспективы этой организации колоссальны. Без неё я бы не знал и трети того, что знаю сейчас. Ну а в будущем – сама делай выводы. Когда ты поймёшь, что можешь в одиночку заработать себе больше времени, чем тебе платят здесь, тогда и стоит думать.

– Значит, ты тоже здесь не навсегда?

– А должен? Моя цель – стать вечным и пожить нормально. Быть с близкими без кризисов, а там жена, дети… что-то я часто об этом говорю в последнее время.

– Так ты хочешь завести семью? Даже зная про петлю? В чём смысл? – не поняла меня Рита.

– С тех пор, как я понял, что петля конечна, все эти разговоры про вечность мне уже не очень интересны. Конец у всех будет один.

– В смысле? – опешила Рита. – Это как конечна? Кто сказал?

– Если мы можем проходя кризисы двигать время, то однажды здесь тоже будут те годы, из которых я прибыл. Только со здешними возможностями, если апокалипсис придёт и сюда, мы с ним ещё повоюем. Я уже не буду простым статистом. Но скорее, его вообще здесь не будет, просто не допустят такие, как я, да и я сам. А значит, старость и смерть тоже однажды наступят.

– А кто мешает опять отматывать время? Или… если кризисов не будет, то не будет и времени, верно?

– Магия останется. Впрочем, это теоретический вопрос. Честно говоря, это всё построено на домыслах по тому, что мы знаем сейчас. Даже этих знаний хватило бы, чтобы продать квартиру и уезжать с ещё живыми близкими куда-нибудь на Шпицберген.

– Понятно. Тогда я тоже уйду отсюда и буду вершить судьбами как крутой маг.

– Прокачайся сначала. Собственно, для этого жизнь и дала тебе это время. Для прокачки мы в лучшем месте.

От разговора меня отвлекло уведомление на телефоне.

Августа Всеведущая: Полярис, тебе зачем зверинец на заднем дворе (゜-゜)?

Полярис: личная армия

Августа Всеведущая: Элы?

Полярис: вот сейчас напишет нам Миша и скажет – Поляр, у нас аномалия, возможно беспредельщики. В погоню!

Полярис: А у нас – личная армия.

Августа Всеведущая: Хм…

Августа Всеведущая: Ты определённо смотришь дальше Мирта. ( ˘•_•˘ )

Августа Всеведущая: Кстати, а как твоя прогулка по изнанке? Расскажешь?

– Кто там? – с любопытством глянула на телефон Рита.

– Августа, – не стал скрывать я.

– По работе?

Я задумался.

– Скорее по прокачке.

– Окей… Полярис, а что нам дальше здесь делать? Я в плане… мы просто сидим тут.

– Можешь помочь Эле с обустройством зверинца. У меня это тоже первый рабочий день тут. Но пока спешить с поездками не будем. Со мной должен связаться Миша, если нужно будет ехать на зачистку плетения.

– Зверинца? Ладно, пойду гляну что там.

Я же вернулся к разговору, залил чай и направился к тому, что предполагалось как моё рабочее место. С компа набирать сообщения всяко удобнее.

Полярис: немного заблудился и кажется попал в астрал. А потом догадался, как выйти.

Августа Всеведущая:???

Августа Всеведущая: Астрал? Ты провалился на более глубокий слой? (◎_◎;)

Августа Всеведущая: Как ты выбрался (°ロ°)⁇

Полярис: посидел с закрытыми глазами, потом проснулся у себя. Это часто случается? Я думал, пройти дальше будет сложно.

Августа Всеведущая: это частое заблуждение новичков. При повышении эхо через переход на другой слой, усилия нужны, чтобы удерживаться. Во всяком случае, так я слышала про сновидцев, в тени другая механика.

Августа Всеведущая: но из астрала часто не возвращаются. (｡•́︿•̀｡)

Полярис: почему? Монстры?

Августа Всеведущая: наверное. Место не исследовано, а эхо огромно. Понимаешь, мы дети Города, как ни крути. И чем дальше мы от его реальности, тем меньше он влияет на нас. (︶︹︺)

Полярис: при эхо за сотню ведь могут быть другие миры, верно? Как тот цикл недавно, где при тридцатке Земля оказалась полой.

Августа Всеведущая: и это тоже. Потому думаю в астрале многие задерживаются надолго по своей воле. Это могущество, которых нет при девятом эхо, как сейчас.

Августа Всеведущая: в любом случае, тебе повезло, что никого из местных не встретил. Там противники уровня Миши. Σ(°△°|||)

Порлярис: Правда? А я там в астрале какую-то рыбу завалил…

Августа Всеведущая:… (╯°□°）╯︵ ┻━┻

Августа Всеведущая: данунафиг

Порлярис: За него смешное время дают. За птичку в Изнанке были крохи, а за астрального рыболюда вообще фигню.

Августа Всеведущая: по-моему кто-то зажрался )

Полярис: блин, там было то ли 2 то ли 3.

Августа Всеведущая: то есть дробное число с парой суток

Августа Всеведущая: минимальный дроп на изнанке начинается с часа. В астрале – сутки (⊙_☉)

Я удивлённо приподнял брови.

Августа Всеведущая: Как ты это сделал⁇ Я бы не факт что справилась, скажу честно. Шанс пятьдесят на пятьдесят в самом лучшем раскладе (＠_＠;)