Текст книги ""Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

Соавторы: Константин Костин,Виктория Серебрянская,Артемис Мантикор,Аксюта Янсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 146 (всего у книги 344 страниц)

Тем не менее нынешний пророк Мару именно от такой воды и исцелился от всего, включая алкоголизм.

Всё требует времени.

– Ладно, ждём, – вынес я вердикт. – А пока полечимся имбирным чаем. Будешь?

Под пристальным взглядом Тани я мелко нарезал имбирь, влил поверх него пополам молока с водой. Бросил ложку чая с бергамотом. Принялся ждать.

На какое-то время мы замолчали и просто смотрели друг на друга. Я изучал и запоминал все её черты. О чём думала она сама – не знаю.

Наконец, чай был готов. Я разлил его по чашкам и принялся дегустировать своё целебное зелье.

– М-м-м! Имбирь! Остро!

– Угу, так и задумано. Отличное средство от горла. Ну и вкусно, не без того.

Мелькнула мысль, что Саше бы понравилось.

Таня сделала ещё глоток и довольно зажмурилась. Мне вроде бы тоже полегчало. А к завтрашнему утру должна уже будет сработать живая вода.

* * *

Когда Бешеный Конь пришёл к нам этой весной, цвела сирень. Каждый год так думаешь о том, что будешь гулять в это время почаще, но потом обязательно на это не хватает времени.

В этом году времени я не жалел. Теперь оно не было нависшим над душой клинком. Моё время жизни зависело только от меня самого. Поэтому мы часто просто гуляли с Таней по улицам, наслаждаясь видом и бесконечно разговаривая обо всём подряд.

Вот Литавр и встретил нас в парке, прямо посреди прогулки. Снова устроил странное представление, бегая в японских деревянных тапках и с деревянным мечом под розовым халатом.

Конь выпустил пар из ноздрей и всем своим видом стремился показать готовность к действиям. Любым. Лишь бы не стоять на месте.

Судя по тому, что из глубины парка перекрикивались ищущие его люди, и последовавшему крику «Он там!», что-то он уже успел натворить.

Вот нужно ему было именно сейчас появиться…

Литавр снова оставил несколько комплиментов Тане, а я его сразу направил к алтарю. По пути не мог не думать о том, что кое-кто станет ещё толще, и как бы мне не пришлось гладить его трое суток.

Тем не менее всё прошло буднично. Стояла тёплая погода, так что сильного стресса для организма не было. Немного постоял под тёплым ветром с ароматом цветущих растений. Немного пообщался с Мару.

На сей раз компании у меня не было. А кот был ещё толще и пушистее, но в остальном ничего не изменилось.

Вечером того же дня, когда мы с Таней наслаждались свежими рулетами с сыром и зеленью, мне пришло сообщение от Миши, что разлом составляет двадцать одно эхо.

После еды интернеты принесли нам несколько замечательных видео на ютубе, где культиваторы-маруисты, живущие по заветам бывшего алкоголика, теперь открыто практикуют магию.

Не то чтобы что-то серьёзное – так, базовое управление стихией на уровне зажигания сигареты пальцем. Но это было сигналом к тому, как быстро меняется мир. Прямое показание для того, чтобы призвать в Город стирателей и не допустить серьёзного раскола, устранив источник искажения.

* * *

В конце весны нас ждало серьёзное сражение за источник. Поход давно планировался вместе с рогатыми. После того разговора мы больше ни разу не поднимали ту тему. Но оставалось много других общих дел. Как то усиление общины рогатых.

Я был абсолютно не против, зная, что апокалипсис обнулит весь его прогресс.

Место действия – странный сад деревьев с закрученной по спирали сероватой корой. Сверху спускались цветы, будто светло-сиреневые сосульки, они создавали над нами живой цветочный купол.

Под ногами – фиолетовая трава с розовыми цветами. Пахло необычно, чем-то цветочным, но не похожим на что-то знакомое. Но скорее приятно. Гоатли заверили, что местная пыльца безвредна, но мало ли что.

На бой я привёл всю свою группу. Включая Церхеса.

– Успех! Невероятно, я сделал это сам, вы видели?

– Ты всегда так мог, – пожал я плечами.

– Но сейчас я сделал это по своей воле! – произнёс Церхес и на эмоциях крепко-крепко обнял Маруславу.

По полю боя со стражами теперь находились светящиеся крупные шипы, зависшие в воздухе.

Выглядело странно, но главное какими свойствами наш мечтатель наделил свой оживший страх.

Конкурентами козлов оказались на этот раз какие-то древние и очень могучие гады. Это не был один сильный босс, но много очень жирных существ. Некогда они были третьими в местном рейтинге силы родов призраков. Но что-то с ними случилось очень давно, ещё до моего появления, и они стали просто агрессивными монстрами.

Из-за их силы никто сюда не совался. Кроме нас, да…

Рост от трёх до четырёх метров. Хотя если бы они нормально ходили, были бы раза в два выше. Но они ходили будто слегка присев. О прежней разумности говорили лишь балахоны магов. А в остальном – серая кожа, длинные когтистые руки, башка с одной только пастью и белые щупальца за спиной, будто плащ.

С ловушек мы и начали, атаковали одну из тварей издали, та бросилась к нам напрямик и сразу же попала в магическую западню. Маленький светящийся шипастый шарик разорвался, причём основная взрывная волна пришлась на задетый острый шип.

Чудовищу разнесло плечо и отбросило в сторону.

Так начался наш бой.

К сожалению, в ловушки попали не так много. Дальше пошла в ход магия и оружие.

Маруслава стала очень сильной боевой единицей. На изнанке, где её силы были такими, как в родном эхо, она мастерски применяла одно заклинание за другим, применяла в бою одновременно посох и волшебную палочку, ещё и умудрялась порой красоваться, превращая огненные стрелы во всяких фениксов.

Отражавшиеся у неё в глазах всполохи пламени говорили о том, насколько она любит своё дело. Сам вид магии вдохновлял её, мигом превращая из странной кошатницы в могущественного боевого мага.

Существа передвигались со скоростью бестий и были невероятно живучими. Конечности приживались обратно, а казалось бы уже убитое существо могло очнутся и напасть на тебя со спины.

Потом мы стали швырять их останки к раскинутым вокруг магическим минам Церхеса.

Бой был долгим. Проиграть мы не могли, ведь на нашей стороне была Красноглазка. Она пыталась нарисовать на крупной серой скале главные моменты боя и была полностью погружена в своё творчество.

Монстры даже не пытались её атаковать. Хватило одного раза, когда громадный дух срезал часть скалы над головой Красноглазки и обрушил на свою голову тяжёлый камень.

Враг управлял призрачной энергией источника. Розовато-сиреневой силой, которая принимала форму огоньков. Эту силу они метали на дальних дистанциях или извергали из пасти.

При контакте с материей, та начинала плавиться и растекаться, оставляя за собой лишь порошок. Когда твари стали серьёзны, пришлось щедро хлебнуть акцессии и сил хаоса. Этих существ не зря никто не трогал, несмотря на возможность обладать крупным источником магии духа.

Вскоре место было очищено. Когда исход боя стал очевиден, гоатли проявили редкую храбрость и вышли нам на помощь. И даже действительно помогли, но мы к тому моменту могли бы уже справиться и сами.

Но даже так после боя у меня едва хватило сил собраться и достойно покинуть поле боя.

Улов времени – девять месяцев. Каждому. Было чему радоваться., особенно моим спутникам.

А затем меня срубил мощный параноидальный откат…

Образы становились всё более жуткими. Если раньше я просто смотрел картинки глядя на всё подряд, то теперь почему-то фокусировался больше на негативе.

К счастью, я не был Церхесом, и не воплощал всё, что вижу, иначе жить бы нам в мире Лавкрафтовских тварей. Но неделю я провёл с кошмарах, практически без сна и в состоянии психически больного.

Таня как могла выхаживала меня и рыскала по форумам, что можно сделать, но конкретных рекомендаций пока не находила. А я вспомнил, как успокаивался ещё в другом мире. Следил за дыханием. По советам Маруславы, которые она давала Церхесу, пытался направлять поток мыслей. Выходило скверно, всё равно собрать сознание было сложно. Картинка перед глазами плыла из-за слишком большого числа образов отовсюду. Я видел слишком много информации одновременно. Мой мозг отказывался воспринимать столько, потому казалось, что света слишком много, вокруг невероятный шум и вообще круго раздражители.

Тане снова скрутило мышцы, потому мы мало виделись в эту неделю, хоть и были в одной теплице. Но затем начали выбираться, когда нас, ещё не до конца пришедших в себя, вывела из равновесия Маруслава.

По виду стоящей на пороге девушки было понятно, что ничего хорошего она нам не скажет.

– У меня был пожар! А ты не брал трубку, Полярис. Что у вас стряслось?

– То же, что и у тебя… – растерянно сказал я. – То есть не пожар, а откат. Видишь, свечи по всему дому. Я же говорил, что так будет.

– У меня было видимо мало свечей… – вздохнула она. – В любом случае, это было ужасно. И не только огонь. У меня всё вокруг мокрое, чего бы я не касалась. Соседям за ремонт должна, они думают у меня трубы потекли, а это я сама… хотя и трубы тоже. Вода ко мне течёт. А ветер? Я к окну уже шкаф подвинула, чтобы не открывалось. Плюс электричество… у меня вся бытовая техника которая на электрике – сдохла.

– Обратная сторона акцессии, – пожал я плечами. – Ты же не каждый день метаешь пиробласты из каждого пальца и испепеляешь врагов молниями, подбрасывая в торнадо.

– Ну… немного увлеклась. В этом мире мне так не хватает моей магии…

– С этим ничего не поделать, такова природа её способности.

– Это большая уязвимость, – задумалась она. – Получается, мы после боя совсем беспомощны.

– Это ты ещё в зеркало не смотрелась, – улыбнулся я.

Маруслава спохватилась и побежала в ванную.

Миг мы с Таней смотрели друг на друга, после чего услышали крик и бегущую к нам волшебницу.

– Что у меня с глазами⁈

– Садись, расскажем, что ещё тебе грозит в будущем.

Вид у неё был уже не таким бодрым после новостей о порталах в случайные места.

– Мы же рассказывали, как порталы переносили нас в случайное время неизвестно куда.

– Очень странный откат. Мне он не нравится. Мало ли в какой момент тебя выдернут?

– Да, могут выдернуть в любой. Так что имей ввиду. В следующий раз стоит призывать меньше магии.

* * *

После весеннего визита Конь не появлялся достаточно долго. После захвата последнего источника мы надолго погрузились в праздность и в основном ленились дома, наслаждаясь отдыхом. Всё никак не привыкну к тому, что можно просто жить, и никуда не торопиться.

В середине лета у нас в маленькой семье из Тани и Красноглазки пришло долгожданное чудо.

Недавно я был на семейном празднике и поздно возвращался домой пешком.

Было уже далеко за полночь. Мы связывались по скайпу с дальними родственниками, и в целом, я давно не проводил время с семьёй и засиделся.

Около двух часов ночи, идя мимо своего дома, я услышал звук, больше напоминающий скрип двери, чем кошачье мяуканье. Но я знал, что вскоре найду. История повторялась очень близко к тому, как это было в нулевом мире.

Другая, более фэнтезийная квартира, другой мир, но всё та же крупная дорога и прибившийся у обочины едва живой котёнок, который в будущем превратится в Таумиэль. Моего самого близкого друга.

Когда я ощутил её крохотное, почти невесомое тело в своих руках, внутри что-то щёлкнуло, и я, пользуясь отсутствием рядом людей, позволил себе прослезиться. От счастья, что у меня есть эта жизнь и от любви к Городу.

Вместе с котёнком я пришёл в теплицу, где меня уже ждали Маруслава и Красноглазка. Первая как водитель, вторая – сияя радостью от того, что снова видит свою подругу.

– Ма-аенькая. Кя-у… – произнесла она неожиданно осмысленно и наклонилась к котёнку.

– Теперь она снова будет жить с нами, – я улыбнулся.

В последнее время она всё чаще говорила слова пару раз даже собирала их в почти полноценные предложения. Но всё, что делала Красноглазка – делалось с огромной любовью к жизни и к окружающим.

Может, не самая лучшая команда по спасению мира, но мне всё нравится.

Близился конец лета. До кризиса оставался всего год.

Я поймал себя на мысли, что не хочу умирать, несмотря на то, что прекрасно знал, что смерть лишь переход на следующий круг, и ничего по большому счёту не изменится. Наверное, привыкаю к телу и к жизни. Когда тебя убивают каждые пару дней, относишься к этому совершенно иначе. Сейчас я бы уже не стал без нужды отказываться от пищи и старался периодически тренироваться, чтобы быть готовым к бою.

Чтобы хорошо владеть фокусировкой в ближнем бою, главным навыком была растяжка и прочая йогическая акробатика. Под навыком становились важно, как далеко я смогу вывернуть руку для удара, как уклоняться от пуль и дальше по списку.

Мы ждали конца цикла и кризиса, чтобы на следующем круге встретить стирателей во всеоружие. Готовились и ждали.

34. Через пространство и время

Литавр пришёл к нам в гости, когда у нас дома гостили Красноглазка с Маруславой. Мы с Таней мыли посуду и убирали после застолья с теорией магии. Стол был заставлен чашками и закусками, под ними лежали чертежи Маруславы, которая читала нам с Таней лекцию, используя их вместо доски.

В этот момент раздался стук в дверь, и я почему-то сразу понял, кто идёт в гости. По всему получается, ему нужно сбрасывать излишки маны хаоса где-то раз в сезон.

За мной следом побежали Тау и Красноглазка. Встретив хвостатую подругу вновь, она начала опять перенимать её привычки, потому облизывалась, кусалась и бегала на четвереньках.

– Игг! Еле тебя нашёл, – конь в пальто выпустил пар из ноздрей лошадиной головы. – Друг-извращенец, как я рад тебя видеть!

– Смотрю, ты в хорошем расположении духа. И чего это я извращенец?

– Ты же со страхолюдинами спишь. Наверное, нравится. Значит изврат. Но я не осуждаю тебя. Кто-то ведь должен.

– Па-ахой! – указала пальцем Красноглазка.

– Я твои вкусы не осуждаю, так что шёл бы ты… – я запнулся, подбирая правильные слова. – Шли бы мы оба к Мару.

– Да-а! Идём, Др-руг. Но с тобой ходить так скучно! Поэтому сегодня я поведу!

– Идёт, – осторожно сказал я и поискал глазами свою экипировку. – Только соберусь, дай минут пять.

Таумиэль бросилась бежать, она не очень любила незнакомцев, и Красноглазка бросилась на четвереньках бежать следом за ней, прочь от двери.

– Тогда пусть твоя страшная баба нальёт мне чай! Иггг. А я расскажу, как провёл лето!

Я со вздохом покачал головой, и в этот момент пискнул телефон.

Михаил: как планируешь идти?

Надо же, кто нарисовался.

Полярис: сегодня веду не я.

Михаил: не ты⁇

Полярис: он хочет меня повести сам. Говорит, со мной скучно.

Михаил: скучно не будет. У нас проблемы.

Полярис: м?

– Чай! Это чай по-твоему? Заварки жалко, да? Скупердяйство! Я бы тебя даже…

– Чай я готовил, – перебил я Коня. – Но если ты любишь чифир, так бы и сказал. Тань, всыпь ему заварки два к одному с водой. В пользу заварки.

– Иггг! – заржал он.

Я глянул на телефон, но ответа не было.

Пожав плечами, продолжил сборы. Ящик, зонт, Гераний. Все в сборе.

– Или можем в общем-то уже идти, – бросил я, накидывая джинсовый плащ с цепями.

– Идти? А мой чай? Мне нравится то, что ты сказал! Больше заварки! Щедрость! Щедрость – лучшее качество духа, женщина!

Пискнуло новое оповещение.

Михаил: если ещё больше повысить эхо, начнется раскол Города. Слова оракула. Мы хотим навязать ему бой. Скорее всего проиграем, но заставим потратиться.

Полярис: а раньше нельзя было мне сказать?

Михаил: сам только что узнал.

Михаил: попробуй провести его по улицам, как обычно.

Полярис: попробую но обещать не могу.

– Да-а-а! Вот это чай! Сто лет бы пил его! Я чувствую как бьётся моё сердце, как кровь прилевается к чреслам, как руки и ноги дрожат в нетерпении к действию! Вот теперь я готов идти! ХАОС ТЕЧЁТ В МОИХ ЖИЛАХ!

– Я просто насыпала полпачки чая в кипяток, – развела руками Таня.

Михаил: держи меня в курсе. Мы нападём если получится. Раскол не должен был случиться так скоро. Мы просто не доживём до прихода стирателей.

– Что-то случилось? – прочитала по моему лицу Таня.

– Они всё-таки накосячили, как мы и думали. Эхо повышается слишком быстро.

– Иггг! Идём, мой друг! Приключения ждут нас! Я покажу тебе настоящее веселье! – пророкотал конь.

Я покачал головой.

– Не надо нам приключений. Давай просто побыстрее дойдём до…

– Так будет быстрее! Тебе понравится друг! Так много нетронутых баб и неразбитых лиц!

– Ты знаешь, я как-то больше по чаепитию…

– Будет чай! Настоящий! – рыкнул Конь, схватил сеня за руку и с нечеловеческой силой потянул за собой.

Сопротивляться было бессмысленно. Хорошо хоть, что собраться успел.

Мы вышли из теплицы и мой спутник решительно направился вперёд по дому, на ходу переходя на бег, но не отпуская меня. Я поспешил за ним, но тот похоже вообще не выбирал маршруты. Мы прошли мимо пожарной лестницы, по которой мы спускались вниз, и на всех парах побежал к краю дома.

От гравитации никакая фокусировка не спасёт, потому в последний момент, осознав к чему идёт дело, попытался вырваться и затормозить. Но крыша заледенела, и мой манёвр привёл к тому, что я просто полетел с дома по инерции, подскользнувшись.

Прямо на против были окна следующего дома. И чудесным образом я влетал ровнёхонько в них. Приготовился влетать в стекло, послышался треск, я инстинктивно зажмурился и упал… на цветочную поляну.

– Й-йехху! Ты прав, так ещё веселей! – бросил Литавр и влетел следом за мной, прямо у меня над головой, угодил в стог сена и заржал.

– Ну и где мы? – спросил я, оглядывая сельский пейзаж.

– Понятия не имею! – радостно воскликнул конь. – Но нам туда!

Отряхнувшись от соломы, он направился в случайном, как мне показалось, направление.

Вытащил телефон и побрёл следом за ним. Сеть не ловила, что не удивительно. Людей в округе не наблюдалось.

Итак, я физически нахожусь во плоти в неведомом мире. Надеюсь, обратно в Город я всё же выйду. Что полезного я могу получить от этой прогулки? Надо посматривать по сторонам в поисках всего необычного, а там потом разберёмся.

Конь резко свернул в притихшую деревню. Я уже было подумал, что нас ждёт очередной приступ насилия во всех смыслах, но местные были достаточно мудрыми людьми и заранее покинули деревню. Причём, наверное, с месяц назад.

На эту несложную мысль меня натолкнула красная надпись на побелённом амбаре «КОНЬ ИДЁТ».

– Что, местных ты уже успел разогнать? Ты же здесь был раньше.

– Я? Правда? Не помню. Наверное, отсюда чувство безудержного веселья. Но драться не с кем. Слушай, друг, а хочешь помахаться?

– Мы к Мару идём, ты не забыл?

– Да? А, ну да. Точно!

Мы направились дальше в одному коню ведомом направлении. Свернули влево, в чащу леса. Лес – обычный сосновый и вполне земной. Конь остановился, шумно вдохнул и выпустил пар из двух ноздрей.

Затем резко свернул, мы прошли на опушку леса, к небольшой хибаре.

– Ща всё будет, – пообещал конь, снова взял меня за плечо и почти на бегу вошёл в покосивнуюся хижину.

Но оказались мы вовсе не в ней, а в каком-то трактире нелюдей. Здесь пировали такие, как Литавр, по крайней мере по внешнему виду – псоглавцы, котоглавцы, даже петухи, овцы, свиньи… в общем, весь скотный двор.

Местные бухали, что-то нюхали, в дальнем углу кто-то уже перешёл к интиму.

– Э, ты, урод! – вдруг послышался воинственный голос какого-то оленя, в прямом смысле.

– Ты мне? – спросил я у него в ответ.

– Ну а кто из нас двоих урод с мордой как задница?

– Ты? – предположил я единственно возможный вариант решения его загадки.

– Ах ты…

– На нах йопт! – выругался Литавр и зарядил кулаком по оленьей морде. – Друга моего задирать решил? Я всех вас тут отпинаю…

Что было дальше догадаться не сложно.

Я уклонился от летящего стула, перепрыгнул через тело падающего оленя, отскочил от кулака толстой женщины-выдры и бросился к выходу. Вслед мне полетела мебель, кто-то попытался ухватить в пути, но к счастью, здесь в реале были все такие, как Литавр. Звероголовым было плевать кто и из-за чего начал драку, они просто наслаждались процессом.

Ну, если всех всё устраивает, то удачи им с этим бойцовским клубом.

Герой с раздвоением личности вылетел следом за мной. Пинком под задницу и со свежей ссадиной на плече, но Литавр был доволен.

– Где мы опять? – спросил я.

– Сейчас узнаем! – улыбнулся конь и побежал дальше по парку, в котором мы оказались, выйдя из дома.

Я тоже никогда не исчезал из реальности под откатом просто так. Это происходило при пересечении дверей. Так что похоже каждая новая вела нас к новому миру.

Здесь был уютный римский сад с декоративными фонтанами. Угнаться за конём было сложно, но он оставлял за собой заметный след из сломанных растений и разбитых украшений. Вот же вандал.

Впереди показалось величественное здание старинной усадьбы. Оттуда уже шёл женский визг, так что я ускорился.

– Чужак! Зовите стражу! В гареме властелина чужак! – закричал кто-то.

– Это демон! ДЕМОН в поместье владыки!! – заорали уже совсем в другом краю особняка.

Когда я вышел ко входу, Литавр был в окружении наставленных на него копий, а позади вжались в стену девушки в прозрачных шалях.

Конь мастерски перехватил одно из копий, поднырнул под удар и мощным апперкотом вырубил первого. Затем метнулся ко второму и приложил лошадиным лбом. Затем вновь уклонился от атаки с необычайной быстротой и вырубил уже третьего стражника.

То, что у них нет ни шанса, было очевидно. Так что я поторопился, чтобы хоть номинально поучаствовать в драке, а заодно предотвратить бессмысленную смерть, а то от удара коня можно и не встать.

– Друг! – обрадовался Литавр. – Прости, я забрал большую часть себе. Но остались бабы. Идём, друг!

Девушки ещё сильнее вжались в стены, но бежать им было некуда. Их храбрые подруги уже плотно закрыли дверь в особняк, чтобы конь насытился теми, кто не успел, и не трогал дверь.

Но у меня были другие планы.

– Этих чтоль? – бросил я. – Лучших внутри прячут, а это так…

Конь выпустил плотные струи сизого пара из ноздрей и, отбросив последнего стражника, побежал в сторону двери.

Девушки, которые в панике ломились внутрь, вовремя отскочили с пути хаосита, и тот с наскока впилился в двери ногой, сбивая их петель.

Я присвистну. Конструкция была достаточно массивной.

Как я и ожидал, дверь в поместье была ещё одним порталом, так что мы оказались просто в следующей локации.

Это был заброшенный античный храм. Серые стены и мрачная атмосфера говорили, что бог здесь обитал недобрый. На стенах всюду иконы и портреты девушки неземной красоты.

Я невольно замер, поражённый увиденным. Каре чёрных волос, длинный прямой нос, тонкие губы… Она чем-то напоминала Таню, но чем-то необъяснимо манила так, что сердце забилось быстро, как у мыши перед удавом.

– Фу, ну и уродка, – буркнул Литавр и потащил меня за собой буквально силой. – Тут скучно!

– Погоди, эта девушка…

– Да ты реально изврат, приятель! – с одобрением произнёс Литавр, но меня не отпустил и буквально вышвырнул через дверь храма.

Затемп выпрпыгнул сам, а следом за нами рванул уродливый старик-зомби, выскользнув из одной из картин. Но пройти в другой мир следом за нами он не мог.

Меня залил яркий свет синего неба. Я поднялся – теперь нас занесло в какой-то белый город – все здания в античном стиле, и все идеально выбелены. Вокруг – обилие растений, хаотично захватывающих город. А ещё, город похоже был выстроен в скале или чём-то таком, и свет неба был виден лишь в его центре. Он падал на ещё один античный храм. Самый большой в этом комплексе.

Но место было заброшено, как и предыдущая локация. Что радовало, конечно. С разумными у Литавра что-то не складывалось.

Он вылетел из двери, ухватил меня за руку и с весёлым криком пустился бежать дальше. Просто куда попало.

Мимо мелькали однообразные пейзажи белых римских домов, храмов с колоннами, фонтанов и одичавшей зелени. Свет над головой разгорался ярче. Направлялся Литавр в храм или куда-то рядом с ним.

Наконец мы резко свернули за угол, и перед нами предстало величественное белоснежное сооружение.

– Паша! Здесь чужаки!! – послышался срывающийся женский крик. Блеклая белая фигура, сидящая у подножия храма перед статуей богини, закрывавшей руками рот.

Рядом, будто с неба, метеором свалился тощий высокий некромант, больше похожий на труп, собрал из воздуха длинную косу и попытался снести мне голову. Лишь чудо и фокусировка под акцессией спасли мне жизнь.

– Побереги голову, др-руг! – бросил Литавр, грубо пнул некроманта в пятую точку и с истеричным ржанием бросился дальше. Слава богам, в ближайшую лачугу с дверью.

За ней оказалась узкая улочка роднгого Города.

Мы влетели в неё, но не успел я обрадоваться, как следом за нами в дверь вылетел полупрозрачный дух, один в один будто смерть с косой на картинках.

Литавр головой вскрыл следующую дверь, в соседнем доме, и поймав меня за рукав затащил за собой.

Следующая локация была какой-то фэнтезийной пещерой со светящимися грибами на сводах, с которых вниз свисала длинная бахрома. По узким каменным коридорам шёл гул и сильное эхо от каждого нашего действия.

– Вот урод! – выругался конь. – Смотри чё сделал!

На поверхности серого камня за его спиной был нарисован образ Литавра, сжимающего горло в предсмертной агонии с выпученными глазами.

– Какое-то проклятье?

– Фатум на меня кинул! – он выпустил пар из ноздрей. – Вернуться и морду набить!

– Да не стоит он того… Это кто вообще был?

– А, какие-то боги, не парься, – легко отмахнулся Конь, мгновенно теряя интерес.

– А это что за мир?

– Да какая в хрен разница? Если бежать очень быстро, можно попасть даже в другое время. Охренеть круто, а?

– Неужели тебя интересует что-то кроме женщин и драки?

– Люблю ломать и иметь реальность! – заржал Литавр. – У меня к ней свои счёты.

– Поэтому ты стал хаоситом?

– Не. Это как-то само вышло.

– Что ты тогда делал в том притоне?

– Ну вот там и вышло.

– То есть тебя обратили в хаос насильно? Или как это происходит? – я потянулся за редкую ниточку, позволявшую хоть немного пролить свет на то что с ним произошло.

– Запамятовал я. Эти уроды точно мне что-то кололи. Или в еду подмешивали. Временами я терял себя. Знаешь, когда ты не помнишь кто ты и как должен себя вести. Какую отыгрывать роль на спектакле жизни, – ответил Литавр скороговоркой.

– Роль? Ну, что я успел выяснить о Литавре, то он был совсем на тебя непохож.

– А каким он был? – заинтересовался хаосит.

– Спокойным. Уравновешенным. Тихим… – начал перечислять я.

– А-а, хрен там! В этом тихом омуте столько чертей что ну его нахрен! Знаешь, как написано на храме бога, жрущего судьбы?

– Ну?

– Каждый внутри себя сражается в своей битве. Это метаирония, допёр? Ну, как зайти в колбасную лавку и сказать, что у всей лежащей там колбасы были чувства, жизнь и даная Богом душа. А затем откусить пол палки сервелата и заесть докторской. Смекаешь? Она пожирает судьбы. Вот к примеру как в истории основания культа Трибунала… а, ладно! – он вдруг с силой хлопнул себя по щекам. – Я не могу так долго стоять, идём уже. Иначе я тебе морду набью. Без обид.

– А мы можем по дороге говорить, – ответил я. – Но ты не про культы, а про себя расскажи. Что с тобой случилось?

– Рыцарем хаоса может не каждый стать. Он ведь не мамка, не цацкается. Он выворачивает тебя наизнанку и меняет местами верх и низ. Но как именно? Я Литавр? Я тень настоящего Литавра? Я воплощение его желаний? Иггг! Никто не знает, что творилось в голове у настоящего Литавра. Как он рыдал, или буйствовал в бешенстве, или орал, или бил морды. Не, всё здесь, в этой голове. Но не на этой морде. Я выбираю веселье!

– И ты не хотел бы снова стать прежним собой?

– Дело в восприятии, понимаешь? Хотеть быть собой я могу только в состоянии бытия собой. А я хочу драки и бабу. И реальность потроллить, да. Вот мы сейчас в будущем, или прошлом?

– Я даже не представляю, что это за мир.

– Скучный, – буркнул Литавр и мощным ударом кулака снёс гигантский гриб.

– Ты кто? – послышалось из зарослей.

Мы настороженно встали на дороге. К нам приближались шаркающие шаги. Появился незнакомец в насекомовидном шлеме и светящемся зелёном плаще. Вокруг – ореол из люминесцентных бабочек. В руках – кинжал.

– Вечный Литавр-р! – воскликнул конь. – Дать тебе в рожу?

– Если ты не шавка белки, иди миром, и да хранит нас иерархия, – ответил он.

– Чё, драться не будем? Кстати, если друга моего обидишь, я тебя тоже ушатаю. Или бабу его оскорбишь, хоть она и страшная… короче, только дай повод.

– Ты… рыцарь хаоса! – вдруг послышался лёгкий испуг.

– Ты чё, гнида, на хаос гонишь? Ща как вмажу!

– Приношу извинения за свою дерзость, – ответил инсектофил, низко поклонился и добавил. – Вы направляетесь в Геотерму? Для меня будет честь идти с вами.

– Чё? Я ваще не секу, где это. Вали, пока рожу не начистили.

Что незнакомец и сделал. Не сказав больше ни слова, побежал дальше по тоннелю, стремясь оказаться как можно дальше от нас.

– Вже гандон ссыкливый, – сплюнул Конь.

– Вы знакомы?

– Не. Но вот смотри, Полярис. Если бы я ему вмазал, история этого мира пошла бы иначе.

– Это как?

– А ты не понял? Это был убийца. Идёт в этот город на «гэ», кого то там порешит.

– Тогда почему ты его не остановил?

– А что, если он порешит какого-нибудь диктатора, геноцидящего мирняк? Может, он хороший убийца.

– Хороший убийца это оксюморон.

– Ты чё, пацифист типа? А если в рожу дам?

– Просто у меня свой подход – ответил я. – Предпочитаю копать к первопричинам. Вот и у тебя спрашиваю, как ты таким стал и каким хочешь быть.

– Нудотина. Только не вздумай меня жалеть или ещё что-то такое. Накостыляю так что имя забудешь! – сказал он и чуть слышно бросил в сторону. – По жене скучаю только…

Мы вышли в широкую пещеру, заросшую грибами. Чуть в стороне от дороги виднелась дверь, вырезанная в толстом грибе.

– Ту, дошли. Весело же было, а? И даже быстрее, чем могли бы.

– По Городу мы бы дошли за час. А тут уже часа два блуждаем.

– Не, хрен тебе! С учётом мордобоя на той стороне, мы бы там провели часа три. А так вот – экономия!

Он грубо толкнул дверь ногой, и та стукнулась о стену. За дверью вместо лачуги странного убийцы, открывался вид с балкона пятиэтажки на изваяние кота в ящике.

Пришли.

35. Сплетение сил

По ту сторону творилось фэнтези. Я знал, что повышение эхо идёт отсюда, но видел это настолько отчётливо впервые.

Святилище окружало множество одеял и карематов культивирующих служителей. Применение магии было очевидно. Рядом с выходом из дома какой-то парень лечил светом старушку рядом. Свет был видимым, будто из какой-то игры.

Что-то в его облике меня зацепило, но ответ я нашёл не сразу. Юноша лет двадцати пяти был одет как пенсионер. Особенно его выдавали старые толстые очки, перемотанные синей изолентой.

Мару… возвращает молодость?

Что здест творится?

– Вот мы и на месте! – обрадовался Литавр. – Иггг!

И бросился будто ребёнок вприпрыжку бежать к святилищу.

– … И вот этот день настал! Мару явился в мир и показал нам, кто мы есть на самом деле! Мы люди! Мы созданы из любви и для любви, и магия живёт в сердце каждого! Нам нужно только вспомнить об этом и творить чудеса, ибо каждый из нас уже – чудотворец!