Текст книги ""Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

Соавторы: Константин Костин,Виктория Серебрянская,Артемис Мантикор,Аксюта Янсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 344 страниц)

25. (Не) добрая воля

Прямо под ними была арка и дорога.

За ними – раскрывался вид на утопающий в осенней листве детский сад за забором. Мимо проезжала машина. В отдалении слышались смеющиеся голоса детей.

Первые признаки чего-то недоброго начались, стоило нам углубиться в район. Они проявились в том, что всё чаще нам стали попадаться люди, бессмысленно уставившиеся в небо.

Неприятно вспомнился один из моих первых кризисов, где с этого начиналось превращение в монстров.

Но нападать никто на нас не спешил. Мы прошли мимо дома и свернули в другую арку. На этот раз пешеходную, уводящую по лестнице на холм за домом.

Там находилась небольшая аллея и там же – яркой холодной зеленью отливал зависший над землёй кристалл.

– Оно? – спросил Мирт, хотя ответ был и так очевиден.

– Да… Мёртвая магия сожрёт это, но место будет на некоторое время проклято, – ответила Марта.

– Тогда делай. А мы покараулим пока. Скажешь, если что нужно.

Мирт отошёл, достал сигарету и нервно закурил. Лёха принялся обходить аллею дальше, а Рита осталась задумчиво смотреть на плетение.

– Я правильно понял, что проклятием заденет людей? – спросил я.

– Да.

– И тебя это устраивает?

– Беспредельщики ставят наш рай на путь разрушения. Для меня это недопустимо. К тому же, заражение пустоты в небольших дозах может проходить самостоятельно. Опасность перенести духовную травму на следующий круг – минимальна.

Невольно вспоминаешь слова тех фанатиков о том, что настоящее зло здесь мы. После кладбищенских ритуалов – охотно верю. Хотя они от этого бо́льшими святошами тоже не кажутся.

– Сейчас приготовься, я буду выпускать эту мерзость.

Она швырнула в плетение чёрно-лиловый камень. Послышался демонический крик, но похоже услышал его только я. Марта смотрела, казалось бы равнодушно, но затем я увидел слёзы на её щеках.

– Всё в порядке, – сдерживая истерику, сказала Марта. – Это не настоящая боль и не настоящая память.

Затем слёзы всё-таки прорвались, и девушка разрыдалась.

Я прижал её к себе и начал шептать молитву покоя.

– Спасибо, – едва слышно сказала она.

Плетение стало мерцать, а зеленоватый зависший камень – покрываться пятнами чего-то напоминавшего мазут.

– Сволочи! Нелюди! Вы что наделали⁈ – возмутился какой-то мужик, входящий в арку. Само собой, он даже не знал, что такое плетение, потому его возглас звучал ещё более зловещим.

Мужик взял с земли увесистый камень и побежал с ним в нашу сторону.

Его технично перехватил Лёха и повалил на лестницу.

– Они одержимы аномалией, – жёстко сказал Мирт. – Не щадите их. Возродятся.

В следующий момент с окон балконов над аркой вниз посыпались ножи и увесистый хлам. Мы отступили подальше, пока никто не пострадал. А в арку вбежал ещё один крупный мужик и ещё более крупная тётка с граблями.

– Оно защищает себя, – тихо пояснила Марта. – Помоги мне встать, Полярис.

Готесса вытащила из кармана тряпчаную куклу и длинную иглу.

– Помни, что это всё во благо, – шепнула она и пронзила иглой куклу.

Женщина споткнулась и растянулась на лестнице.

В арку тем временем входила очень злая бабка, и мальчик лет десяти, с трудом удерживающий на поводке крупную овчарку. Псина, походу, была уже бешеной и ничего не соображала.

Марта занесла руку для нового удара иглой по кукле, когда я остановил её.

– Хватит. Плетение уже уничтожено.

Девушка остановилась и со странным выражением лица посмотрела на меня. Будто впервые видела.

Зелёный зависший камень окончательно почернел и рассыпался прахом. Собака странно тявкнула и застыла на месте, а затем развернулась и побежала к своему маленькому хозяину. Старуха тоже остановилась, будто забыла, зачем сюда вообще пришла.

– В следующий раз их будет больше, – сказала Марта так, чтобы её услышала вся группа. – Сейчас плетение не знало, что я буду с ним делать. Следующее будет знать.

– Это в десяти минутах ходьбы отсюда, – мрачно сказал Мирт. – Так что скоро узнаем. Будьте наготове.

– Начальник, а тебя не смущает бить мирное население? Я-то сейчас могу разбить лицо любому, но бить стариков и детей… – Лёха не закончил фразу, но все и так поняли его чувства.

– Иногда о них нужно думать, просто как о мобах, – сжал зубы Мирт. – Можешь винить беспредельщиков. Но у нас нет другого выхода. Или позволишь им себя убить?

– Те святоши были убеждены, что мы здесь самое злое зло, – не удержался я от усмешки.

– Это дерьмовое сравнение, Полярис, – сказао Мирт. – Лично я всегда поступаю по совести. Так я решил, когда пробудился в Городе и пока что не нарушал это правило. А то, что страдают мирные люди, поверь, мне самому неприятно.

– Просто не спешите их убивать, – сказал я. – Молитва Трибуналу работает. Часть я смогу успокоить словом.

– Решил пойти по пути жреца? – удивился Мирт. – Хорошо, если их будет не больше трёх за раз, будем их просто сдерживать. Хотя тут… место увидеть надо.

Дорога заняла не десять минут, а почти в два раза больше.

Таймер в этот раз был достаточно красноречив:

Шмяк через 03:04:27

– Если повезёт, успеем взять дополнительное задание.

– Ещё одна точка? – уточнила Рита.

– Да, Миша сказал, что в этом районе только что ещё один прорыв зафиксировали. Туда придётся пройтись чуть дальше, но как раз к началу кризиса должны успеть.

Осенний день после первого плетения резко испортился. Будто самому Городу не нравилось то, что мы делаем. Но я понимал, что именно его мы и защищали.

Сомнения посеять врагу удалось. Но в то же время я верил своим глазам, которые давали понять, кто здесь настоящее зло.

Второй камень застрял на ржавой детской площадке. Здесь был небольшой пустырь рядом со сгоревшим домом, и площадка тоже сильно пострадала, что для меня было даже к лучшему.

По крайней мере, рядом с таким местом не должно было быть людей.

Однако нас там ждали.

Несколько человек из местных. Самые обычные люди разного пола и возраста. Плетение согнало тех, до кого смогло дотянуться.

– Ну что, многих успеешь накрыть покоем? – спросил Мирт.

– Просто не спешите их валить.

Увидев нас, люди стали один за другим оборачиваться и готовиться к бою.

Вместе с этим на нас обрушился поток проклятий и брани. Каждый кричал что-то своё и в чём-то обвинял, но все как один хотели над нами расправы.

– Пф, моралфаги, – буркнула Саша, перехватывая поудобней топор.

Я принялся читать «покой», выводя противников из боя одного за другим.

А ещё я специально себя эмоционально раскачивал, повышая шанс активации акцессии. Спонтанное повышение уровня могущества мне бы сейчас очень не помешало.

Разделяющее нас расстояние вдруг за мгновения наполнилось бирюзовой светящейся дымкой, будто узоры контактов на платах, что разделились на пучок лучей, пронизывая одного из зомбированных камнем. Человека четыре упало на землю, ещё шестеро – осели на колени, безвольно уставившись в одну точку.

Оставшиеся, ещё четверо, как-то смогли уклониться от этого и успели добежать к нам. Саша вырубила первого обухом топора, затем второго ударила ногой в живот. Затем подскочила к третьему и вырубила его ловким ударом рукоятью по спине.

Последнего вырубил Мирт. Чем именно я не успел заметить.

– Боюсь спросить, как ты это сделал, – обернулся ко мне лидер группы.

– Марта говорит, что меня любит Нефтис.

– Значит всё-таки жрец…?

– Нет. Я просто решил стать универсалом, – улыбнулся я.

На самом деле, конечно, пока что я ещё сам не знал, куда вообще можно и нужно развиваться. Имелось лишь общее представление, чего бы хотелось достигнуть, но без конкретики.

– Приступай, – кивнул Мирт на проржавевшую детскую площадку, заросшую сухостоем.

Саша поигрывала топором. Лёха что-то бесшумно напевал, скорее всего подсознательно. Рита старалась не выказывать страх, но ей тоже от происходящего сильно не по себе.

Марта нервничала. Было видно, с какой неохотой она идёт к камню и как тянет каждую секунду до активации чар.

Влажный осенний ветер всколыхнул желтеющую траву.

Ведьма подняла левую руку, расставила пальцы с зажатым лиловым камешком. После чего резко бросила камень в плетение, и то начало покрываться разломами, как было и с первым.

Ярость аномальной силы превзошла себя. Буквально отовсюду нас окружил полный злобы крик. Послышались звуки бьющихся окон. Люди в домах брали в руки оружие и прыгали к нам. Те, у кого спрыгнуть и выжить было без шансов, пытались швырять в нас предметы. Но мы заблаговременно отошли от них подальше. Уже знали, что будет после начала уничтожения аномалии.

Из мыслей меня вывело жжение в области лёгких. Мне будто не хватало воздуха. Я понял, что не могу надышаться, словно кислорода вокруг меня почти не осталось. В теле чувствовалась слабость, а голова закружилась

Я попробовал повторить фокус с массовым покоем, но ничего не вышло.

Значит, сыграло могущество, помноженное на акцессию.

Начинаю понимать, как этим пользоваться. Не очень удобно и без гарантий, но я могу пользоваться навыком временного усиления характеристик. В случае с могуществом получается почти имба.

Однако… откат. Ничем иным, кроме как откатом от навыка свою слабость и сонливость я объяснить не мог.

– Держи, – протянула мне готесса энергетик.

Я с удивлением посмотрел на неё.

– Пока эхо слишком малое для эликсиров, это будет работать лучше всего. У тебя магическое истощение. Не удивительно после того трюка! Как ты это сделал?

– Чудо? – предположил я. – Ты говорила, воля влияет на работу всего этого. Лучше скажи… когда это пройдёт?

– Быстро. Выпей святой воды, если носишь с собой. Если решил дружить с культом Трибунала, рекомендую узнать про Дафну оттуда. Для массовой магии хорошо бы иметь больше запасов маны.

– Значит магам как в играх здесь нужна мана?

– Можно сказать и так. Хотя разная сила требует разного.

Сама девушка достала из сумки таблетки и закинула их в рот. Затем протянула пачку мне.

– Будешь немного овощем, но дольше протянешь.

– Нет, спасибо, пока в суп не спешу, – отказался я.

– Не хочешь быть овощем – пойдёшь как мясо. Это не последнее плетение на сегодня.

– Справились. Здесь окраина и людей совсем мало, – довольно сказал Мирт. – Третью точку потянем точно.

Марта посмотрела в не по времени тёмное небо.

Цвета вокруг нас казались мрачными и выцветшими. Город не походил на себя. Он был разным, но никогда не таким тоскливым и мрачным.

– Смерть идёт за нами, – тихо сказала ведьма. – Чувствуешь её дыхание?

– Такая работа, – пожал плечами Мирт.

Тяжёлая атмосфера… лично я её ощущал в полной мере.

Проходя мимо домов прочь от заброшенной площадки, я чувствовал на себе взгляды людей в них. Будто нас провожали, сверля глазами спину и скрываясь за плотными занавесками.

Застрял взглядом на тёмно-синих шторах. Показалось, что как только я задержал на них взгляд, они были резко задёрнуты.

Но ведь до плетения ещё далеко. Они не должны быть под контролем.

С шумом расправила крылья стайка голубей. Эла с их помощью начала разведывать окрестности.

До таймера оставалось совсем немного, когда мы вышли к третьему плетению.

Оно находилось в центре крупной транспортной развязки троллейбусных и трамвайных линий, рядом с которыми расцвёл крупный рынок, окруженный множеством домов.

Камень находился в самом центре, окружённый трамвайной линией.

– Ля, чё делают! – поразился Лёха, тыкая пальцем в сторону рынка.

Я присмотрелся и снова ощутил привкус лёгкой тревоги. Чувство неправильности всего происходящего.

Все люди были заняты. Очень серьёзно заняты полной бессмысленной фигнёй. Все вместе они совершали какие-то рандомные действия, имитируя бурную активность.

Торговец рыбой поднимал с прилавка рыбину, ронял её обратно и так по кругу. Рядом толстая тётка двумя ложками доставала из огромного ведра квашеную капусту и жевала. Покупатель что-то рассказывал без остановки махая пальцем над прилавком по одной и той же траектории.

– Они под действием плетения, – бросил Мирт. – Прикончим третье и будем молодцы.

– Впереди ещё кризис, – напомнил Лёха.

– Как у вас хватает сил терпеть всё это раз за разом по новой… – выдохнула Рита. Нервы у неё уже понемногу сдавали.

– Попроси у Марты таблетки, – предложил я.

– Ты же сможешь, если что жахнуть их той инквизиторской штукой ещё раз, да? – спросила рыжая.

– Смогу, – кивнул я, не уточняя что с существованием у этого навыка неожиданного отката, я потом и сам лягу рядом с успокоенными.

Но нападать люди на нас не спешили. Посматривали с интересом, параллельно своим повторяющимся бессмысленным действиям, но не более.

– Это может быть ловушка, – предупредила Марта, протягивая блистер таблеток Рите.

– Плевать, это уже почти кризис, – отмахнулся Мирт.

Как оказалось, не плевать. Потому что здесь нас ждала больше, чем просто аномалия.

– Сво-олочь, – протянула дрожащим от ненависти голосом Эла. – Мирт, здесь на крыше кто-то с оружием.

Поняв, что он замечен, неизвестный выстрелил.

Пуля выбила искру под ногами у Мирта. После чего послышался женский голос.

– Стоять на месте! Вы окружены, твари!

– Враг, – бросил Мирт очевидное.

Из переулков и из домов выходили люди с оружием. Беспредельщики, судя по тому, что нормальные люди раньше кризиса в лицо такими вещами не тычут.

Лидер группы встал рядом с Сашей. Та тоже сжимала топор и скалилась, не выказывая никакого страха перед врагом или смертью. Третьим встал Лёха, прижимая поближе к сердцу биту с гвоздями.

Последнее место заняли мы с Ритой. Манёвр, который мы продумывали заранее с целью прикрыть своими телами наш шанс выстоять – Элу.

– Что-то новое, они не стреляют в нас сразу, как видят, – заметил Лёха.

– Значит, задумали что-то похуже, – бросил Мирт.

– Проверить яд гидры, например, – предположил я.

– О, такой вариант тоже рассматривался, Полярис, – произнес лидер группы неспящих.

Это была девушка. Она откинула капюшон, давая нам возможность насмотреться на себя.

– Значит, не сдохла? Получается, гидра только промывает мозги, да? – с вызовом спросил Мирт.

Только после этого я вспомнил несчастную наркоманку, которая разносила закладки с гидрой и решила в итоге закончить так же, как и её клиенты.

Выходит, гидра не убивает.

А не признал я её по причине того, что сейчас она выглядела куда более здоровой и упитанной.

– Промывает? – девушка смаковала слово, да и момент в общем-то, тоже. – Это очень правильный термин, но он неправильно понимается. Правильно было бы проводить аналогию с холодным очищающим душем.

– Что тебе нужно от нас?

Пока время затягивалось, я подумал о том, как в случае чего можно будет быстро покончить с собой, чтобы не попасть в руки к врагу. Причём оставлять остальных тоже было бы неправильно. Интересно, у Саши или Мирта есть с собой граната?

– Мои коллеги говорят, что вас полагается убивать на месте, но… я помню, что ты в той жизни проявил ко мне человечность, и хочу сама убедиться, что вы эгоистичные выродки.

– Чудовище говорит нам о том, что монстры здесь мы? – усмехнулся Мирт. – Вот только это вы всю дорогу охотились на нас и были рады убивать мирных людей, которые здесь вообще не причём.

– Причём. Конечно же, спящие тоже причём. Их нужно в любом случае правильно пробудить. И тогда они сделают свой выбор сами, – сказала она. – Но сегодня ваша очередь принимать решения.

– Давай без прелюдий, что тебе нужно? – зло бросил Мирт.

– Опусти оружие, слуга лжи. Вы пройдёте с нами и увидите кое-что. После этого сами решите, умереть или присоединиться к нам. Это вопрос к каждому из вас. Не ждите, пока за вас решит назначенный выродком Михаилом хозяин.

Ага, на то, что Мирт согласится она даже не надеется.

– Лен, пусть они оружие бросят. Потом все переговоры, – сказал нашей знакомой один из беспредельщиков, высокий лысый мужик бандитской внешности. – И друидке лучше завязать рот и глаза…

Дальше его слова заглушил птичий клекот и хлопки крыльев. Идею с завязыванием глаз Эла не оценила, и вся живность вокруг нас возжелала уничтожить наших противников.

С криками с неба спикировала стая голубей, воробьёв и ворон. Из-за домов выбегали бродячие псы и дворовые кошки, а из подвалов полезли полчища крыс.

Враг долго не гадал насчёт источника своих неприятностей.

– Я же говорил, их нужно валить сразу, как видишь! – послышался злой голос лысого.

После этого заговорило оружие.

26. Незримая угроза

Мимо пролетел топор, врезаясь лысому в лоб. Саша ломаными движениями бросилась в сторону врага.

Я отпрыгнул к ближайшей металлической урне, хватая за шиворот Риту.

– Владыка крови ала шанских земель! – выкрикнул ритуальную фразу Мирт, и погибший беспредельщик рывком вырвал из своего лба топор Саши и рубанул им по голове бывшего товарища.

Седая девушка, бывшая наркоманка, а ныне неспящий, отскочила и вынула пистолет. Но прежде, чем она выстрелила, с неба спикировала крупная ворона и выбила оружие у неё из рук.

Я тоже не оставался в стороне – самое убойное оружие у меня сейчас – шарики с белым порошком. Их я и зашвырнул сразу горсть в толпу, больше чтобы посеять хаос. Боль прошила правое плечо, и я почувствовал как по боку течёт кровь.

В отблесках яркого пламени из рогатки ещё один шар послала Рита, сжигая голову нападавшему, так что остались лишь части черепа. За что тут же поплатилась пулей в голову.

Следующая пуля полагалась Марте, но она оказалась быстрей.

Ведьма выполнила свой долг, швыряя в третье плетение последний камень с мёртвой магией. А вместе с тем начались и все интересные эффекты.

Вспышка чёрно-лилового пламени. Вязкого и неестественно медленного. Волна ужаса, который ударил и по нам, и по противнику. Но мы-то о таком эффекте знали. А на меня он подействовал в наименьшей степени.

Александра сорвалась с места и бросилась на врага с голыми руками. Следом с ножом в руках, с пылающими ненавистью глазами бросилась Эла. Она была берсерком скорее по духу, чем сути, но к счастью, основную работу за неё выполняли животные.

Именно поэтому она стала главной целью врага и погибла второй. Бежавшие рядом с ней звери потерю застреленной хозяйки восприняли очень болезненно. Часть псов принялась выть, но остальные звери с ещё большим остервенением принялись рвать врага.

Я знал, что в ближайшие секунды точно не погибну. Силы были примерно равны. Их было больше, но Эла и мёртвая магия Марты чуть-чуть исправили этот счёт, и теперь победить стало немного реальней.

Вот только все эти размышления оказались излишни. Следующее слово сказал сам Город.

Где-то на его окраине, в доме Тани на зеркале дошёл до нуля таймер точки невозврата.

Прогремел мощный удар камня по земле. Поднялся столб пыли и каменной крошки, а к нашим ногам полетели капли крови расплющенного существа.

Кризис не стал дожидаться окончания наших разборок.

Ещё две пули пробили шею Лёхи. Он погиб мгновенно и повалился на землю. Больше прикрытия у Марты не оставалось.

Кто нас атакует я не увидел. Но в любом случае, стоять здесь было нельзя.

– За мной! – крикнул я. Не знаю, жив ли там Мирт, но кто-то отдать этот приказ должен был.

Увидел я только Марту, которая тупила под воздействием своей же атаки. Ухватил её за руку и потащил за собой, будто куклу.

Внезапного нападения чудовищ не ждал никто. Не было понятно откуда они взялись – будто прямо здесь и заспавнились специально для нас.

Я нырнул в переулок, силой втянул за собой растерянную Марту.

Затем увидел, как следом за мной залетает Мирт вместе с Ритой.

Я не успел как следует удивиться чуду, как сверху обрушилось что-то тяжёлое, поднимая новый столб пыли.

Мы бросились бежать прочь по узкому переулку, но увы, недолго.

Внезапно прямо перед нами, преграждая путь, из ниоткуда появился биосиликат.

Существо напоминало грубую карикатуру на гуманоида, имело человеческие ноги, руки и обнажённый торс. И никакой башки – лицо чудовища красовалось у него на груди.

Размер у твари был где-то под два с половиной метра. Серая каменная кожа и витые мышцы давали понять, что один удар таких ладоней по нам гарантирует смерть.

Монстр обрушил удары на землю, но мы вовремя остановились.

Мирт направил левую руку на существо и запустил огненную стрелу.

Существо издало странный звук, напоминающий смесь крика гоблина и громкого стачивания камней друг об друга. Человеческое горло на подобное в принципе не способно.

Но сильного вреда это твари не нанесло.

Тогда я попробовал накинуть покой, и это сработало. Тварь повалилась, перекрывая собой путь. Но Мирт не задумываясь запрыгнул прямо на её тело и побежал вперёд по чудовищу.

За ним побежала Рита и мы с Мартой. Последнюю, к счастью, водить за руку уже было не нужно. Она постепенно приходила в себя.

Дальше шла развилка, и Мирт свернул налево. Остальные пошли за ним, всё равно дорог здесь никто не знал. И вскоре вышли в небольшой внутренний дворик.

Ещё один появился за спиной у Риты. Точно так же будто из ниоткуда, не издавая ни единого звука, монстр просто проявился и попытался её убить. Но я успел скороговоркой прочесть молитву.

– Что это за твари⁈ – воскликнула девушка.

– Я читала о них, – холодно сказала Марта. – Это недвижимые. Они невидимы, когда неподвижны.

– Рита, ты как? – спросил я. – Тебе же при мне пуля в лоб попала?

– Чудо, – улыбнулась девушка.

– Рад, что ты привыкаешь, – криво улыбнулся я.

– Коэффициент Рационализации, – вдруг ответила рыжая.

– Потом обсудите навыки, – буркнул Мирт. – Кризис только начался. И кто-то из тех уродов ещё жив. Девчонка точно целее всех.

– Они что, пытались с нами поговорить? – спросил я.

– Возможно… – с выдохом сказал он. – Но чёртова друидка всё испортила!

– Если бы они мне предложили надеть на голову мешок и связать, я поступил бы точно так же, – встал я на сторону погибшей девушки.

– Столько смертей, Полярис… стольких унесли стиратели и пустотники из-за этой вражды… Любая информация о них – бесценна. Они впервые вышли на диалог с нами.

– Тем не менее, говорить можно и без мешка на голове, – заметил я. – Кто им мешает соврать и вколоть тебе в спину ту же гидру? Лучше скажи, какого хрена среди них была та наркоманка? Разве гидра не должна сводить с ума.

– Должа! – кивнул Мирт и задумался. – Да, меня тоже это удивило. Они видимо гидрой промывают мозги. Нужно сказать об этом Мише.

Он выхватил телефон и принялся молниеносно набирать сообщение начальству.

– Той девчонке было реально плохо от этой дряни. Я такого ужаса в глазах человека давно не видел. Такое не сыграешь. В тот момент даже мелькнула мысль добить её из жалости.

– Тогда тем более странно, что она перешла на их сторону.

– Откуда взялась инфа, что гидра именно убивает?

– Вроде как несколько пробуждённых остались после неё овощами. Но я сам свечку не держал. Слова Миши.

Я припомнил наш разговор перед стирателями. Он тоже не доверял шефу.

– Вы бы это потом обсудили, – вмешалась Рита. – Тут это…

Она красноречиво обернулась к другой узкой улочке между домами. С той стороны горел фонарь, и по стене шла искажённая тень лишённого головы существа.

Ходили они бесшумно, при этом медленно и основательно. Но во время движения они были видимыми. Название существа говорило само за себя.

Мы долго стояли на одном месте, а эти существа предпочитают терпеливо ждать, а не проявлять инициативу. Но видимо кризис подгонял их.

– Тэпир кир! – прорычала Марта и вонзила иглу в куклу. Но в последний момент рука соскочила и игла уколола ей палец.

Безголовая серо-зелёная каменная статуя резко развернулась в её сторону и бросилась бежать к ведьме.

Мирт скороговоркой выпалил формулу огненной стрелы, но та просто разбилась о каменную морду на груди монстра. Тогда Мирт сам прыгнул на него всем телом, чтобы прикрыть ведьму, но тварь этого даже не заметила. Весил безголовый наверное килограмм триста.

Я добавил шариком с белым порошком, и второй такой шарик из рогатки Риты ударился в грудь чудовища.

Остались заметные подпалины, и по телу врага пронеслась сеть мелких трещинок.

Но не успел я обрадоваться тому, что это хоть как-то работает, как Мирт закричал:

– Ещё один!

Недвижимый бесшумно и незаметно, тем более как для такой громадной махины, успел зайти нам в тыл и теснил с другой стороны.

Следующий шар порошка я швырнул ему в грудь. Тварь пошатнулась и встала на одно колено.

А боеприпасов-то у меня не так и много…

Воспользовавшись заминкой, я вынул бутыль с керосином и принялся поливать камень. Вспышка зажигалки. Монстр слишком долго вставал. Теперь его охватило пламя, но сильно хуже ему я этим явно не сделал.

Лицо на груди каменного чудовища начало болезненно морщиться, и откуда-то изнутри стал раздаваться тот странный звук, напоминавший смесь крика и скрежета камня.

– Твой дом – ПУСТОТА! – Крикнула Марта и бросила ещё один камень с тёмно-лиловой силой. Видимо, припасла на всякий случай для себя ещё один.

Чудовище захрипело и повалилось на асфальт.

А следом за ним скрутило и саму Марту. Она осела на землю и закрыла лицо руками. Вид у неё был совершенно неадекватный – глаза были красными от слёз, а руки изодраны её же ногтями. Прямо сейчас она сдирала ногтями кожу, а плечи её сотрясались в рыданиях.

Зрелище расплаты за использование мёртвой магии чем-то напоминало ту разносчицу гидры, когда она сожрала свой яд.

Но мучаться долго ей не пришлось. Враг ждать, пока она придёт в себя не стал. И второй биосиликат обрушил всю мощь своих каменных рук на неё.

Рита вскрикнула и всё-таки утратила контроль над собой. Бросилась бежать прочь в оставшийся свободным переулок.

Мирт выругался и побежал следом за ней.

– Уходим, Полярис! – крикнул он.

Я находу зацепил время с убитого Мартой монстра. Потом верну на следующем круге.

Времени за недвижимых падало прилично. По три-четыре часа – чуть меньше, чем за титана.

– Здесь недалеко есть заправка. Можем её подорвать и сорвать немного времени, – предложил Мирт.

– Идёт… – начал я и услышал громкий вскрик, после чего – мощный удар камня по земле.

Девушка возвращалась назад.

– Чудо не помогло? – раздражённо спросил Мирт. – Куда бежишь без приказа?

– Комба не работает! – разревелась девушка. – Я должна быть раздавлена-а!

– Ты про свою характеристику?

– Лезем в окно, – прервал нас Мирт.

Чуть выше находилось одинокое и частично разбитое окно внутрь здания слева от нас.

– Иеро асмо фиеро! – скороговоркой выпалил Мирт и высадил деревянную раму огненной стрелой.

– Я последний, – сказал я, глядя на таймер. Если я в ближайшие пару минут должен выжить, значит и они тем более успеют.

Подожжённый мной биосиликат медленно гнался за нами. Попутно он продолжал гореть, потому отблески языков пламени осветили мрачный переулок.

С другой стороны следом за лезущей в разбитое окно Ритой неотвратимо шёл новый.

Мирт нетерпеливо и отнюдь не ласково начал толкать рыжую руками под задницу, мотивируя поскорее забраться внутрь.

Я достал из сумки бутылки с кислотой и щёлочью. Надвигающиеся враги не сильно пугали. Смерть здесь будет мгновенной, а вот поэкспериментировать стоит – пригодится на будущее.

Плеснул кислотой. Понял, что это тоже монстру не нравится. Но сильного урона нанести не получилось. Уже без особой надежды брызнул щёлочью. С примерно тем же эффектом, только жидкость ещё зашипела и запузырилась. Хотя это скорее от реакции с остатками кислоты.

Следующей рука взяла бутылку водки, и её я просто швырнул во врага. Стекло разбилось, а остатки пламени разгорелись с новой силой. Монстр издал тот же странный болезненный звук и продолжил наступать.

– Полярис!

Я недооценил другого – тот был уже совсем близко.

Приём был уже почти фирменным – я подпалил сумку, успевшую пропитаться натёкшим горючим, и бросил на раненого монстра, надеясь всё-таки добить. И не иначе как акцессия помогла – сумка зацепилась ремешком за изгиб безголового тела, так что от источника пламени тварь так просто не избавится.

Мирт уже скрылся за окном. Я прыгнул за ним следом. Вот только от адреналина совсем позабыл о ранении в плече. Оно же про меня не забыло – рука ослабла и не смогла удержаться.

Подтягиваться на одной руке в этом теле я был не способен. К счастью, по ту сторону были Мирт с Ритой, которые сами ухватили меня за руку и принялись затаскивать внутрь.

Однако когда я уже почти поверил в своё спасение, почувствовал резкий удар и дикую боль в позвоночнике.

Я даже не сразу понял, что уже нахожусь внутри дома. Вернее, склада – помещение было просторным, пыльным и заставленным какими-то стройматериалами.

Попытался встать, но ничего не вышло. Тело вообще отказывалось повиноваться. Я только и мог, что безвольно смотреть на то, что происходило внутри.

Здесь нас уже ждали. У порога валялся обожжённый труп беспредельщика с застывшим над ним временем. Увидел силуэт девушки. Рита попыталась её задеть, но та лишь ухватила её за волоса и пинком швырнула к двери.

В этот момент дверь провалилась внутрь вместе с частью стены, погребая под собой и девушку.

Внутрь помещения входил недвижимый.

Всё, это конец. Теперь все пути были точно отрезаны. А я так и вовсе не мог даже пошевелиться.

Девчонка бросилась к Мирту.

– У нас общий враг, дура! – попытался воззвать к её здравому смыслу Мирт, на что та ответила:

– Ты ничего не знаешь о том, кто наш враг, тварь! Мы будем вас убивать, пока не изведём под корень!

– Что мы вам сделали? Я просто пытаюсь разобраться!! – прорычал Мирт. Союзников у него не было. Меня он наверное уже мёртвым счёл, а Рита погибла у него на глазах.

Неспящая же подняла пистолет и направила ему в лоб.

– Если ты действительно хочешь знать правду… – она задумалась. – На следующем круге будет слишком большое эхо. Жду тебя через один на этом же месте. Время я сообщу тебе позже.

А затем прозвучал выстрел и тело Мирта повалилось на пол склада.

Девчонка протянула руку, собрала жалкие сорок минут с Мирта. О том, что отсюда ей уже не сбежать она знала. Враг был повсюду вокруг дома, и нормального способа уничтожать этих тварей мы так и не нашли.

Потому она подняла пистолет, приставила к виску и ещё раз нажала на спуск. Вверх над её телом взлетели двадцать три минуты. Но забрать их я не мог – тело всё ещё отказывалось шевелиться.

Откуда-то внутри начал подниматься липкий страх из прошлого – что всё так и останется, и я навеки заперт теперь в теле, которое способно только отстранённо наблюдать за миром вокруг.

Однако биосиликаты оказались гуманней. Монстр не обманулся моим обездвиженным видом и обрушил сверху всю мощь трёхсоткилограмового тела…