Текст книги ""Фантастика 2026-110". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

Соавторы: Константин Костин,Виктория Серебрянская,Артемис Мантикор,Аксюта Янсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 168 (всего у книги 344 страниц)

– Нет, но на следующем кругу мы будем жить до пятого сентября. Даже до утра шестого, если быть точным. Два полноценных дня с лишним. Есть одна специалистка с навыком видеть такое на круг вперёд в своём зеркале. Так что не удивительно, что неспы так злятся.

– Ясно, – кивнул я. – И где полагается искать стирателей? Они же, по идее, должны создавать аномальную область, верно?

– Да, поэтому патрулируем улицы, подозрительные места. Всё как обычно. В отличии от прошлой задачи, сейчас то, что мы ищем, может быть где угодно, даже логичней искать цель в безлюдных местах, возможно где-то на скрытых улицах или на осколках Города вокруг нас. Может, в канализации или какой-то скрытой пещере, или в глубоком подвале.

Я про себя выдохнул. Значит, точного понимания, где нужно искать ни у кого нет. Действительно – как всегда. Действуем наобум. Хотя, Город не столь велик, и крупная аномальная область в нём – это не иголка в стоге сена. Шанс наткнуться на неё на ровном месте не так уж и мал.

Дачный кооператив – моя личная предыстория. Он аномальная область уже потому, что здесь не бывает никого лишнего и знать об этом месте попросту некому. Единственный шанс сюда попасть – тупо пытаться идти по каждой дороге из Города. Но там везде туман. Шанс выйти на ужин к бестиям слишком высок, чтобы тыкаться наугад.

– Каков примерно радиус у «дома»? На что стоит обратить внимание? Откуда ты начинал бы поиски? – забросал я начальство вопросами.

– Радиус зависит от характеристика и личности. От одной крупной комнаты до целого поместья. Внимание – на любые странности. Отличить от аномалии легко, размеры всегда крупные, как ты понял, а в центре будет хозяин плетения. Где искать…

Миша задумался, поднял глаза к потолку и со вздохом сказал.

– Вообще, лучше начинать с учётом твоих навыков, с осколков и скрытых локаций. Ну и ещё можно заглянуть в статистику психических расстройств по районам. Там, где есть странность, больше первоуровневых начинают подозревать у себя шизофрению. Здесь все эти вещи детально фиксируются. Не зря на этом круге наш НИИ носит название «статистической психологии»… Так вот, аномальная область иногда может вести в тайные локации. В общем, прояви смекалку. Если будет больше конкретики – я сообщу.

Смутная догадка о том, что он может знать о Красноглазке, отходила на задний план.

Мы прошли мимо всё ещё играющей охраны, только теперь участие принимали все трое, ещё и незнакомая женщина присоединилась. Один из мужчин махнул Михаилу, и на этом всё общение закончилось.

– Во-о, первая глобалка пошла! – воскликнул один из игроков.

Михаил не обратил на них внимания и открыл дверь.

Выход из тайной локации был таким же, как и вход. Мы вернулись к той же тропе из шестигранников и силовых полей.

– Приди, ветер, – буднично сказал он и ступил прямо на обрыв.

Я с куда меньшей уверенностью шагнул следом з ним.

– И много таких мест, как это? – спросил я.

– Хватает.

– Если стиратель прячется в одном из таких мест, его, по-моему, найти нереально. Не перебирать же нам весь алфавит в поисках пароля?

– Всегда есть знаки, – ответил он. – Если интересуешься этим, попробуй подолгу сидеть перед туманом и идти вдоль него. Наверняка наткнёшься на парочку.

– Это настолько просто?

– Ну, нужно ещё догадаться бродить сутки напролёт вокруг Города, как сумасшедший. Но потом ты поймёшь принцип и научишься находить их быстрее.

– Как?

– Что ты видишь перед нами? – мы уже выходили из зоны скрытой локации, и впереди показались очертания Города с пожухлой золотистой травой на окраине.

– Город?

– Это понятно. Ищи отличия в деталях.

Отличия в деталях?

Я начал всматриваться в туман, но ничего особенного не замечал.

– Перечисляй, что ты видишь, – сказал шеф.

– Камыши, дорога, урна…

– Стоп. Если здесь есть камыши, то почему вода такая прозрачная? Это ведь не болото, а вечно затопленное поле. Урна… что скажешь по ней?

Я задумался.

– Она отмечает место входа?

– Это понятно, – отмахнулся Миша. – А много ты видел урн в Городе этого эхо?

– Ни одной? – понял я.

– Зачем нужна урна, если здесь везде скрытые боты-уборщики? Здесь принято бросать мусор себе под ноги, роботы уже через минуту всё уберут.

– Теперь понял, – кивнул я.

– Проинструктируй остальных и ищите, – добавил Миша. – У нас есть шанс не допустить большой задницы.

4. Осколки

Впечатление разговор с Михаилом оставил гнетущее. И откуда только им всем в голову лезут такие идеи?

Мелькнула мысль о том, что у Луричевой возможно действительно были причины пытаться похитить Красноглазку. Возможно, за этим тогда стояло нечто большее, чем просто алчность к крутым характеристикам.

– Ну что, все всё слышали, – жизнерадостно сказал я девушкам, когда мы остались одни. – Теперь можем расходиться по домам, а завтра, наверное, соберёмся и начнём поиски.

– Опять запрягают в законный отпуск, – тяжело вздохнула Марта. – Жизнь боль…

– Просто прошвырнись по интернетам… или этому их эфиру. Технически, мы действительно пока работать не обязаны. У нас контракт на год, а не два.

Рита одобрительно закивала:

– Правильно! Так будет справедливо!

– А тебе как раз грозит полевая работа, – сказал я. – Но пока да, отдыхай.

Отойдя от примечательного места, мы вызвали транспорт и отправились по домам. Верней, девушки по домам, а я – на транспортную станцию за новым байком. Но приехать туда в одиночестве мне всё же не удалось.

Марта решительно шагнула из транспорта следом за мной, хотя заказывала путь к указанной ею точке в районе дома.

– Ты чего? – удивился я, глдядя, как она выходит из доставившей нас летучей капсулы.

– Полярис… – со вздохом сказала она назидательно. – Не против, если я полетаю немного с тобой?

– Зачем?

– Ты ведь хочешь пролететь по окраине и поискать входы? Тебя, я смотрю, эта тема заинтересовала.

– Допустим.

– Хочешь спрятать там Красноглазку?

Я вздрогнул.

Хотя, действительно. Она должна знать этот мой секрет из-за изменившейся предыстории.

– Не смотри так. Я умею сопоставлять два и два. Я много думала о том, как так вышло, что я стала частью твоей истории, и выписывала все свои воспоминания. Я не должна была знать о ней, потому как даже акцессии не имею. Если бы мы действительно встречались, и я пережила все те события, о которых помню, то ты бы поделился характеристикой. Скорее всего той, кто была вместо меня, ты её поднимал. Я достаточно успела тебя изучить, – произнесла она и отвернулась, едва заметно покрывшись румянцем. – Хоть всё это было и не на самом деле.

– Я-то могу с тобой проехаться, но зачем это тебе? Если ты не сдала меня сразу Михаилу, то хочешь что-то от меня, так?

– Акцессию. Я знаю достаточно, против Города ты действительно ничего не затеваешь. Хотя я бы рекомендовала тебе всё же самому рассказать всё Мише.

– Правила для всех одни, Марта. Я не хочу, чтобы Красноглазка давала кому-то клятвы, или чтоб мы мы стали привязанными псами на цепи.

– Служба Городу – это цепь?

– Не Городу. Сходке. Вечным. Понимаешь разницу?

– Я так и подумала. У тебя всегда было болезненное чувство свободолюбия. Сама мысль о подчинении кому-то тебе претит.

– Правда?

– Ты говорил, что пошёл к Мише только потому, что он тебе приятен и ты сам выбрал эту группу. А если тебя попытаются прогнуть – уйдёшь.

– Знаешь, нам ведь с тобой гораздо больше лет, чем здесь. И я много думал о своей жизни в нулевом мире. Больше всего я сожалею о тех моментах, когда сделал не то, что хотел сам, оглядываясь на кого-то.

– Я понимаю о чём ты. Наверное, у меня просто недостаточно веры в себя, чтобы говорить так же. Так что скажешь?

– Я бы и так тебе дал акцессию, Марта. Как минимум, я считаю тебя своим другом. Но раз ты настаиваешь на сделке, то за это ты расскажешь во всех подробностях, как и где мы познакомились и чем занимались. Ничего не скрывая и без лжи. Я думаю, это хорошая сделка.

– Хочешь, я расскажу тебе всё под детектором лжи? Здесь есть такие приборы в общем доступе.

– Ладно, можешь начинать, – махнул я рукой.

Весь транспорт был общим. Так что конкретно тот, который ни разу не «мой» сейчас был где-то отремонтирован и поставлен в транспортном центре. И мне совершенно ничего не нужно делать по этому поводу.

Нет, всё-таки это классный мир.

Отсюда на двойном аэробайке, на этот раз тёмно-красном, я отправился к туману. Некоторое время летел у самого края Города. Посматривал по сторонам в поисках подозрительных мест.

Марта начала свой рассказ, в двух словах пересказав наше знакомство, и затем я её остановил, когда услышал расхождения в наших версиях реальности. Тот круг, где Таня пришла ко мне на четыре года назад, она отправилась сама. Важный момент – это был договор с Луричевой, детали которого меня якобы не касались.

Марта продала ей нечто и на полученные ресурсы решила отправиться пораньше и отдохнуть. Затем случайно пересеклась со мной рядом с моим универом. Познакомилась с Полоскуном, а позже и с Красноглазкой.

Дальше история шла схожим с реальностью образом. Много романтики, общие песни, совместное участие в анимешных фестивалях, просмотр анимации долгими ночами, знакомство с братом и сестрой, которых я, естественно, в реальности не помнил.

Затем мы съехались на общей жилплощади. Сняли квартиру в красивом старинном доме, как раз в том же месте, где мы стартовали на этом круге, только вместо хай-тек постройки там было очень древнее, чудом сохранившееся здание.

В путешествия на Несбывшуюся я её не брал. Город не менял характеристики, и в целом старался максимально упростить изменения в предыстории. Большинство событий были эхом нашей жизни с Таней, но с поправкой на характер Марты, чтобы она сама не догадалась о том, что воспоминания подложные.

Путешествия в Астрале тоже были очень ограниченными. Мы несколько раз охотились, она пробовала на себе акцессию, запомнила основные моменты, о которых мы потом говорили с Таней, чтобы она могла поддержать диалог.

Самым примечательным было полное отсутствие Марты в моментах обучения у Маруславы. Ведьма бы не стала брать уроки у незнакомой конкурентки, и нужно было бы сильно менять память самой Маруславы. Наверное поэтому эта часть истории была полностью удалена.

Да и в целом, история была менее насыщена событиями. Никаких походов в клубы на совместные игры. Марта всегда предпочитала отдыхать дома. Зато редко пропускала массовые мероприятия вроде фестивалей. Так что такие моменты были вписаны в её предысторию и проходили так, как она себе представляла.

Это же было и причиной, по которой Марта в этом мире действительно была в меня влюблена. Целый ряд событий, которые не совпадали с моей памятью, – все они проходили максимально романтично с точки зрения ведьмы.

– … в тот день мы не смогли устоять и продолжили там же, в душе. Это тоже хочешь услышать? – спросила Марта с ровным и холодным выражением лица, но её выдавали едва заметные ямочки в уголках губ. – Мне продолжать?

Я усмехнулся.

Мы подлетали к повороту в сторону дачного кооператива. Здесь шла одна из дорог к нему. Я замедлился и принялся более детально осматривать окрестности.

Может, Миша и видит такие вещи сразу своим намётанным глазом, но я так и не заметил ни одного знака о том, что где-то есть вход. Всю дорогу, пока слушал о себе глазами Марты, не забывал смотреть по сторонам, но больше ни одной урны или чего-то неподходящего к этому эхо так и не повстречал.

Здесь, на повороте я тоже ничего не видел.

– Что-нибудь видишь? – спросил я у неё.

– Вход здесь?

– Как насчёт повязки на глаза?

– Такие игры мы тоже как-то пробовали…

– Буду считать это согласием, – сказал я и протянул короткий шарф.

– Столб у дороги, – сказала она и принялась завязывать шерстяную повязку на глазах. Что-то мне подсказывало, она всё равно будет пытаться подсматривать.

Я посмотрел на указанное место. Обычный бетонный столбец, сильно поеденный временем. Когда-то на нём был знак, но теперь он ржавым металлоломом лежал рядом, надписью в землю. Да и сам столбец накренился.

Спустился пониже, приземлился, не поленился концом Герания перевернуть знак, увидев человечка с лопатой и надпись «Идут ремонтные работы».

И что они здесь ремонтируют посреди дороги?

Да, теперь понимаю, что это действительно знак. Но до этого сколько летал и ездил мимо ещё на других кругах, внимания не обращал.

– Это побочный эффект эхо Города, – пояснила она.

– Ты знала о нём?

– Да. Не конкретно о входах, это для меня новое. Но сам принцип мне хорошо знаком. Там, где есть люди, есть их мысли, Город их ловит и пытается приукрасить место, чтобы тебе было приятней смотреть на окрестности. Потому место, где бывают люди всегда детализированнее, чем пустырь, где их нет. В нашем случае здесь путешествует не так много людей. Ты, кто-то из тех, кому ты доверяешь больше, чем мне. Город старается сделать для них вид получше.

– Понятно, – кивнул я. – Спасибо.

Теперь действительно становилось ясней, как искать такие места. Фактически, любой нестандартный объект или даже любое отличие от пустырей рядом может быть намёком.

Не сильно надеясь, что это поможет, я спустился, попробовал надрезать Геранием бетон, понял, что он его, конечно, срубит, но это всё равно ненужное варварство, ведь у меня в ящике лазерный резак, который я взял вместе с остальными местными инструментами в распределительном центре.

Срезал столб, чтобы тот повалился в светящуюся солому и не выглядывал издали, привлекая к себе внимание.

– Появятся новые, – по звуку поняла мои действия Марта.

– Посмотрим, вдруг хоть на какое-то время поможет. Это же не грибы всё-таки.

Готесса усмехнулась. А я сел на летучего коня обратно и направился в сторону дачи.

На трансляции с камер Красноглазка уже не спала. Но ватманы были натянуты, и рисовала она там, где положено. Это сильно меня успокоило, но поторопиться уже стоит.

Маруслава и Полоскун уже были тут. Они внимательно изучали новый шедевр, как и сидящий чуть поодаль Церхес. А пока он увлечён творчеством Красноглазки, он не думает о тысячах угроз вокруг и прочем мрачняке, превращавшим мир рядом с ним в зону испытаний смертельными ловушками.

Вскоре мы зависли над дачным кооперативом, и я полетел к домику, выбранному для жилья Красноглазки.

Уже сверху было видно, что картины распространялись всё дальше и дальше, несмотря на то, что сама Красноглазка продолжала рисовать на бумаге, а не стенах. Кто знает, может, она занимается этим даже во сне?..

– Можешь снимать, – сказал я и спрыгнул с аэробайка.

Подумал, насколько стоило ей закрывать глаза и во что выльется сегодняшний поход с точки зрения её предыстории. Какие воспоминания Город ей сохранит, а какие нет?

Маруслава первой нас заметила и отсалютовала.

– Это жесть, братан! – приветствовал меня Полоскун. – Спасибо, что позвал меня сюда! Здесь тупо всё невероятно! Привет, Марта.

– Привет-привет, – мрачно сказала готесса, изучая обстановку.

Мы направились к картине, которую рисовала сейчас Красноглазка.

На ней была изображена Марта с развевающимися на ветру волосами, летящая на аэробайке со мной над дачным кооперативом. То есть то, что произошло пару минут назад.

– Вот ты и тут, – сказал я. – Сколько акцессии ты хочешь?

– Десять, как у тебя.

– У-у, десять много, – не знаю откуда во мне вдруг проснулась жадность.

– А сколько? – спросила она.

– Десять за гарантии, что ты будешь на моей стороне, в том числе и в другом круге.

– По идее, всё, что не окрашено романтикой и эмоциями должно перейти без изменений, – ответила Марта. – Так что помнить я это буду.

– Давай начнём пока что с пяти.

– Хорошо. А что может твой второй сероволосый гость? – она посмотрела на Церхеса.

– Зришь в корень, – со вздохом признал я. – Но поверь, тебе его навык не нужен.

– Я бы ознакомилась.

– Он воплощает в реальность случайные твои мысли, в основном страхи, судя по нашему опыту. Ты просто не сможешь жить рядом с близкими.

– А почему вас это не трогает?

– Пока он смотрит, как Красноглазка рисует, он думает только о картинах.

– Значит, он часть механизма. Любопытно, – ведьма смотрела с большим воодушевлением на всё происходящее.

Я сперва не понял, о чём она и долго, непозволительно долго тупил.

– Я в восторге от идеи совместить их навыки, – произнесла Марта. – Ты гений, Полярис! И что, вы уже ходили внутрь картин?

Я криво улыбнулся. Вообще-то мне даже в голову не пришло, что это так работает. Но теперь всё становилось на свои места. Красноглазка рисует, Церхес как-то оживляет. Это ведь его характеристика. Нигде ведь не сказано, что он призывает только ловушки.

По этой причине в холсты-предсказания входить было нельзя. Церхес с самого начала знал, что это предсказание.

– Не надоело предсказывать будущее? – спросил я.

– Полярис! Я буду рада рисовать ещё, если тебе хочется, – отозвалась Красноглазка.

– Мне хочется, чтобы ты рисовала то, что тебе нравится. Но если хочешь, можешь помочь нам ещё с экспериментами.

– Нужно рисовать?

– Да, нужно очень много рисовать.

– Я согласна! – с радостью воскликнула Красноглазка.

– Только сначала может перекусишь? Я взял твои любимые йогурты и сырки. А мы пройдёмся к твоему зеркалу.

Она довольно кивнула, радуясь угощению.

– Что ты задумал? – с интересом спросил Полоскун.

– Да ничего особенного. Хочу попробовать создать слуг с помощью картин…

Спустя пол часа все Красноглазки были накормлены, а Марта получила свой навык и с довольной улыбкой, крайне редкой на лице готессы, пялилась куда-то вверх над головой.

– Итак, эксперимент в том, чтобы ты нарисовала мир с послушными разумными гуманоидами. Не опасными и дружелюбными. Готовыми нам содействовать в случае чего.

Церхес пристально следил за каждым действием Красноглазки, впадая в медитативное состояние и переносясь в картину. С предсказаниями это не срабатывало, но с вольным творчеством – вполне. Поэтому я не ограничивал фантазию художницы. Но по тому, оживут ли разумные существа, будет понятно, можем ли мы с помощью Красноглазки создать себе личную армию.

Пока работа над рисунком шла, я обдумывал обратную сторону произошедшего. Выходит, взяв его к себе, я тем самым усугубил проблему с Красноглазкой. Скорее всего, он тоже, можно сказать, плетёт дом. Только использует вместо страха картины.

На новой работе гения красовался скалистый утёс перед волнующимся морем. В небе слышались крики оживающих чаек, стоило только посмотреть на картину. Шум волн, разбивающихся о камни. И фигуры четырёх крупных мускулистых, но стройных женщин с примечательной особенностью лица – все они были циклопами. Ну, и ростом были где-то два с половиной метра, может чуть больше.

Одеты циклопы были в набедренные повязки и кожаные полосы из шкур диких животных.

– Интересные у тебя здесь развлечения, – заметила Марта.

– Все вопросы к Красноглазке. Ты слышала, какой запрос я ставил. Любая разумная живность, готовая нам подчиняться. В общем, готовимся к экспедиции.

Вечер подходил к концу, а утром мне нужно вводить в курс дела всех, кто решил подработать сверхурочно. Не стоит сегодня сильно задерживаться со сном.

– Ну что, ты с нами или тут посторожишь? – спросил я у Марты, и та поспешила заверить:

– Конечно я с вами!

Экспедиция в гости к ним дала понять, что ответ на мой вопрос насчёт создания личной армии – и да, и нет.

Мы вышли из картины на морской берег, ощутили тёплый солёный ветер… на несколько долгих мгновений я погрузился в ощущения своего тела. А затем глянул на четвёрку циклопов, которые стояли перед нами на коленях и протягивали в нашу сторону своё примитивное оружие, видимо, в знак покорности.

На той стороне нас ждали четыре амазонки, которые при нашем появлении принялись молиться.

– Сработало, – с удивлением резюмировал я.

– И что нам с ними делать? – спросила Маруслава.

– Да ничего, пусть живут себе дальше, как жили.

– Мы хотим служить, двуглазые ведьманы с картины в камне, – сипло произнесла главная амазонка.

– Бойся своих желаний, – глубокомысленно покивала Марта.

– А мне всё нравится, – довольно пялился на формы циклопок Полоскун.

– Предлагаю оставить их в покое и пойти домой, – сказал я. – Подумаем, что нам действительно нужно нарисовать. Перспективы открываются огромные. Но нам в первую очередь нужно как-то скрыться от всех в более надёжном месте.

Набрать тысячу лет можно только напрямую обратившись к сходкам в обмен на клятву. А это сразу сделает нас их вассалами. Пойдём от противного – все вопросы к нам потому, что мы на территории Города. Даже сейчас.

Но у нас есть Несбывшаяся, которая вроде как тоже часть Города, и там никому выбросы не мешают. Или там их и не бывает по какой-то причине.

Куда вели меня эти мысли, мне не нравилось. Потому что они толкали меня на разговор с тем, с кем я предпочёл бы не общаться вовсе. С Луричевой. Она как минимум знает причину, по которой бывшие стиратели замирают на стадии сформированного дома.

Она, кстати, действовала полностью по негласным правилам при встрече с незарегистрированным стирателем. Или смерть, или вступление в третью силу. Миша давал ровно такой же выбор, плюс третий вариант – присягнуть сходкам.

Итого получается, или нужно решить проблему выброса поднятием времени, которого у меня нет, а так много я быстро не заработаю. Или найти место, где выброс не коснётся Города, а значит и претензий к нам никаких. Полагаю, в таком месте и найти нас будет непросто.

Второй план мне казался реалистичней, хотя и первый не стоит сбрасывать со счетов.

Интересно на всём этом фоне теперь выглядит поступок Лоралин. Сейчас она живёт где-то в Городе жизнью обычного человека, ходит в школу, универ, на работу, живёт обычную жизнь, даже не подозревая, что она на самом деле принцесса какого-то дома тари на другой планете.

С другой стороны, она обрела свободу, не давая никому никаких клятв.