Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 79 (всего у книги 135 страниц)

А вот зарплата… да, она не самая большая (Флеш разговаривал с медиками на Кристофсисе – они получали по несколько тысяч датариев за тот же период времени) – порядка пятисот кредитов в месяц у обычного бойца штурмового подразделения. Но, она есть. И даже по меркам Республики – это очень большие деньги. В частности – для клонов, которым еще только предстояло познать все прелести товарно-денежных отношений.

– Скажи, Флеш, а тебе бывает страшно? – Неожиданно спросила девочка.

– Да, – откровенно ответил клон, продолжая следить за ее чертами лица. Он не так много женщин повидал на своем веку, но эта девочка определенно красива по его меркам. – Каждый раз когда начинается заварушка. А тебе?

– Джедаям не бывает страшно, – ответ девочки как-то не внушал доверия в плане искренности. – Нас учат обходиться без эмоций. Подавлять их.

– Дрянное мировоззрение, – отозвался Флеш. – Если ты держишь руку над огнем и тебе больно, ты что, продолжишь ее там держать?

– Ну…

– Ради чего? Доказать кому-то, что ты не боишься боли? Это глупо, – решительно заявил Флеш. – Также и со страхом. Если тебе не страшно на войне, значит, ты еще не оценила всю серьезность ситуации. Или ты – полный идиот. А по опыту тебе скажу – что первые, что вторые долго в живых не задерживаются.

– Это… сложно, для джедая, – тихо произнесла девочка.

Флеш глазами поискал ближайший громадный булыжник, на который мог бы приютить свою пятую точку. Разговаривать, смотря на девочку свысока, ему не хотелось. Сейчас у нее в голове такой сумбур, что следовало наглядно доказать – он ей друг.

Найдя подходящий, он жестом позвал девочку к нему. Камень был еще теплый наощупь – значит сидеть на нем можно. Какое-то время. Станет остывать – значит пора подниматься.

Старший клон-коммандер Флеш предпочитал учить на практике. Самое простое – это бросить девушку в самое пекло. Выживет – хорошо, значит мозги в голове есть. Не выживет – лишний балласт с себя скинуть.

Но так поступать с ребенком, пусть и старше его самого, клон не собирался. Придется быть снисходительнее к ней. Она всего лишь ребенок, одновременно и в эйфории, и в неуверенности от своего нового звания. «Ну-да, хмыкнул про себя Флеш. – Если она будет во все горло орать что она джедай-коммандер, это наверняка заставит дроидов закоротить».

– Давай я тебе расскажу кое-что о нашей армии, – добродушным тоном произнес клон. – У нас очень много таких как я…

– Клонов?

– Солдат, – поправил ее Флеш. – И мы все – клоны, добровольцы, ополченцы, просто сочувствующие – даже мирные жители на планетах под контролем нашей армии – все подчиняемся гранд-моффу Доугану. У него в непосредственном подчинении есть целый флот и четыре корпуса бойцов – это оперативная группа, которая применяется там, где остальные точно налажают. Когда есть такая опасность – гранд-мофф собирает нас всех и отправляется разбирать «жестянок» на запчасти. При этом – он не передает свои приказы каждому бойцу отдельно. Для этого все бойцы сведены в подразделения – отделения, взводы, роты, батальоны, полки, легионы, корпуса. У каждого такого подразделения есть командир. В моем случае – я командую 204-ым корпусом, но получаю приказы от разумных старше меня по званию и должности. В данном случае, – он обвел рукой руины, – приказ я получил от высшего генерала-джедая Доугана. Да, ты можешь мне начать парить голову насчет того, что только магистры-джедаи имеют право на подобные звания, но в «Дженте» всем на это откровенно насрать. У нас свои правила. У нас есть лидер и мы все ему подчиняемся. Тех, кто этого не желает делать потом не находят. По крайней мере – у нас в легионе таких уже давным-давно нет. В живых – уж точно. Подчинение младшего по званию старшему называется субординация, и это важно: мы все должны понимать, кто здесь главный, иначе наступит полный хаос – скажем, тебе пятеро разумных отдадут разные приказы – кого слушать?

– Того, кто старше по званию? – Предположила девочка.

– Или по должности, – дополнил Флеш. – Скажем. Если мне какой-нибудь ваш магистр отдаст приказ, который идет вразрез с тем приказом, который мне отдал гранд-мофф, то я пошлю этого вашего магистра очень далеко. Потому что для меня командир из другой системной армии не может приказывать пока я в подчинении гранд-моффа. И ты тоже приказы получать будешь от него, потому что ты – его подчиненный. Ну что, пока все ясно?

Ее упрямо выдвинутый подбородок заметно смягчился, но красивый рот оставался таким же суровым, как и взгляд.

– Так точно, – дурашливо произнесла она. – Но, если мне прикажет кто-то из Совета джедаев, я как джедай, обязана подчиниться.

– И снова здорова, – опешил Флеш. – С какого хатта?

– Потому что я не только коммандер, но и член Ордена джедаев, – с оттенком гордости произнесла девочка.

– Тогда ты крайне хреново читаешь бумажки, которые этот ваш Орден и распространяет, – без злобы произнес Флеш. – Уже с полгода прошло как Верховный канцлер интегрировал Орден джедаев в командную структуру Великой Армии Республики. Так что, все эти ваши игрища во внутреннюю политику джедаев – пустой звук.

– Прости, я не знала, – призналась девочка. – Сидела в Храме… очень долго.

– Ничего страшного, – попытался улыбнуться Флеш. Признание своих ошибок – первый шаг к их недопущению впредь.

– Хочешь узнать главные солдатские заповеди? – Спустя минут молчания поинтересовался он. – Я имею в виду те, которым не научат в Храме.

– С чего ты взял, что знаешь, чему учат джедаев? – Удивилась девочка.

– Наблюдая за тобой…

– Хочу. – Ее подбородок расслабился еще чуть-чуть. – Опыт имеет большое значение.

«Да это прогресс!», – мысленно восхитился Флеш. И в ту же секунду ему стало неуютно. Какой смысл тыкать ребенка носом? Нужно уметь идти на уступки. Иначе, какой из него наставник? Так, типичный дурачок с большим званием. Знавал он парочку таких ребят.

– Первое, – сказал он, переходя к обещанным наставлениям. – Приказы. Ты выполняешь приказы. И благодаря им остаешься в живых. Второе. Ты – часть команды. Мы заботимся о товарищах – я прикрываю тебя, ты меня. И третье. Звание офицера само по себе еще не гарантирует тебе уважение. Ты должна его заслужить. Мы преданы Доугану не за его чин, а потому, что он сам относится к нам уважительно. Он не бросает нас напрасно в пекло. Он заботится о нашем быте – провианте, отдыхе, обеспечении. Даже эта броня, – он постучал по нагруднику «Инфильтратора», – его заслуга. Она в разы лучше той, что мы носили в первый год войны. Внедрив ее Доуган спас многих – теперь нам нечего бояться стрелкового оружия сепов. Конечно, от тяжелых повторителей спасает не всегда – но «Фаза 1» даже от карабинов Е-5 не уберегала. И да, генерал Доуган, общается с нами на равных. Бойцы очень ценят подобное отношение – когда в них видят не пушечное мясо, а обычных людей. Пусть и одинаковых на лицо.

Клон замолчал, чтобы дать ей обдумать свои слова. Наверно, она отчаянно стремится, чтобы ее воспринимали всерьез и обращались с ней, как со взрослой. Что ж, она и так слишком быстро повзрослеет на этой войне. Но лучше если сделает это, оставшись в живых.

– Вы словно боготворите мастера Доугана, – с оттенком восхищения произнесла девочка.

– Высшего генерала-джедая Доугана, – поправил Флеш. – Можешь обращаться к нему так, или «генерал Доуган», «гранд-мофф Доуган». Мы в армии, а не в кружке «Очумелые ручки».

– Орден – не кружок! – Вспыхнула девочка.

– Ну, клуб по интересам, – пожал плечами Флеш. – Мне без разницы. Я служил со многими джедаями, как и бойцы в этой и двух соседних системных армиях. И поверь – большего уважения среди солдат не заслужил никто кроме генерала Доугана. Даже несмотря на то, что он относится к вашей братии.

– В этом есть смысл. – Она наконец признала его правоту. – Но ведь уважение еще нужно заслужить.

«Две умные мысли за десять минут!», – восхитился Флеш.

– Да, Бет, ты здесь права, – кивнул он. – Слепого обожания и поклонения генералу у нас нет. Мы уважаем его за поступки. Думаю, со временем ты тоже научишься.

– Я… сделаю все, что от меня зависит, – пообещала девочка. – Буду слушать приказы и выполнять их. Буду беречь жизни клонов и никогда не буду делать скоропалительных выводов. Я, честно, хочу научиться воевать. И надеюсь, ты и другие кло… бойцы, научите меня этому.

Урок был почти закончен. Теперь они подружатся, он был в этом уверен.

– Я и мои парни из 204-ого легиона приложим все силы, чтобы ты стала достойным командиром-джедаем, – пообещал он. – Но только если ты будешь готова держать свои уши и глаза открытыми тому, что происходит и никогда не будешь паниковать.

– Договорились, – девочка протянула ему руку для рукопожатия. Клон протянул свою.

– Ну, раз мы друг друга услышали, то должен сказать тебе кое-что, – почесав затылок, произнес Флеш. – Нечто настолько важное, что от этого зависит твоя жизнь.

– Что?

– Не шевелись, – попросил он.

– Почему? – девочка ощутимо напряглась.

– Ты стоишь на противопехотной мине, – клон привлек ее взгляд, указав под ноги девочки, где среди многочисленной каменной крошки и битой транспаристали горел блеклый красный огонек взрывателя адского устройства. – Это нажимной взрыватель – уберешь ногу, и мы взлетим на воздух.

– Но. Эта часть города была обследована саперами! – Глаза девочки округлились. – Как же так…

– Проколы бывают, – признал Флеш. – Давай, мелкая, что нужно делать в такой ситуации?

– Это такая шутка? – Опешила девочка. – Вызови саперов – мы же оба в опасности.

– Они не успеют, – сообщил клон. – Этот тип взрывателя рассчитан либо на непосредственный подрыв в случае изменения давления. Либо с задержкой в десять стандартных минут если давление на него сохраняется. Девять из них мы уже проговорили. Ну же, коммандер, ты же хотела научиться командовать. Действуй.

На мгновение показалось, что девочка растерялась. Она смотрела на мину под своей правой ногой немигающим остекленевшим взглядом секунд десять, после чего посмотрела на клона, и твердым голосом сказала:

– Уходи. Хотя бы один из нас должен выжить и сообщить о плохом разминировании.

– Не принимается, – мотнул головой клон, не меняя своего положения. – Заповедь вторая – мы часть команды. Мы своих не бросаем.

– Тогда мы оба погибнем!

– Через двадцать секунд узнаем, – равнодушно произнес клон, внутренне разочаровываясь в девочке.

Однако, в следующую секунду, Таллисибет выбросила в его сторону руки. Клон удивился ее перекошенному от напряжения лицу, ощутив слабый невидимый точок в грудь.

– Это что было? – Не понял он.

– Я не самый сильный джедай, – призналась девочка, опустив голову. – Я думала отбросить тебя, чтобы ты пережил взрыв и… Погоди! Это же стандартная нажимная мина?

– Да, – согласился клон.

– А когда взрыватель активирован, – девочка перевела на него полный одухотворенного гнева взгляд, который дополняли поджатые губы, – то у стандартной мины горит синий, а не красный огонек!

– Тогда почему горит красный? – Флеш одобрительно кивнул.

– Потому что взрыватель из нее извлечен! – Сжала руки в кулаки девочка. – Не говори, что ты не знал об этом!

– Конечно знал, – кивнул Флеш. – Но, я не мог не проверить то, что сказал тебе. Забота о бойцах – плюс. Оценка обстановки – плюс. Выполнение приказов – минус. Знание солдатских заповедей – тоже минус. Неплохой результат для начала, коммандер Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Добро пожаловать в 204-ый легион. С боевым крещением.

– А среди заповедей нет той, которая разрешает поколотить шутника за подобный розыгрыш? – Девочка подошла к клону вплотную.

– Нет, – признался командир легиона. – Но есть четвертая заповедь: «На братьев по оружию не обижаются».

Девочка на мгновение застыла, продолжая сжимать кулачки. Такая забавная в своем гневе… А через секунду она расслабилась, разжав свои пальцы.

– Я поняла, старший коммандер Флеш, – заявила она.

Клон улыбнулся. Урок усвоен. Бет на секунду встретилась с ним взглядом, затем кивнула в знак признания его правоты.

– Ну что, Бет, мы достигли понимания?

– Так точно, Флеш. Нет ничего ценнее опыта. И чем скорее я начну его перенимать, тем лучше.

Клон-коммандер хмыкнул, поднимаясь со своего места, одарив девочку сдержанной улыбкой.

Она улыбнулась в ответ, сначала сдержанно, потом шире и искреннее, так что стали видны едва ли не все ее зубы. Но Флеш не ощутил неприязни: бедный ребенок в тот момент, должно быть, чувствовал себя ужасно. Однако, такова правда жизни на войне – либо ты соображаешь быстро, либо погибаешь. Ну или лишаешься рук и ног, а остаток жизни должен провести с протезами вместо родных конечностей.

– Хорошо, – клон вернул шлем на голову. Сейчас, когда они пойдут ближе к передовой. Полная защита необходима – то, что ты не видишь снайпера, еще не значит, что он не видит тебя. – Пойдем-ка, пройдемся по периметру.

– Да, Флеш, – с энтузиазмом произнесла девочка, пристраиваясь чуть позади клона.

Характер у нее что надо. Будем надеяться, что сможем уберечь ее от гибели, пока она будет это доказывать. И набивать шишки, терять бойцов и друзей, набираясь опыта.

– Что это? – Она медленно вытянула руку, указывая вперед.

Замеченный ею объект ускользнул от внимания Флеша. По внезапному гомону голосов в своем шлеме он понял, что на постах наблюдения его засекли одновременно с ним и с Бет. Это был громадных размеров белесый купол. Полупрозрачный и слегка мерцающий, он медленно поглощал здания на окраине города. Он двигался. Точнее, он увеличивался в объеме.

Как раз тот, который едва не угробил бойцов 501-ого. И снять который получилось только благодаря отчаянной диверсии. Но, что-то подсказывало клону, что в это раз удача будет не на стороне республиканцев. Как минимум тот факт, что цвет поля – совершенно иной. И его минимальных познаний в технике хватало, чтобы понять – перед ними гибридная технология.

У Флеша засосало под ложечкой.

– Черт. Это не оставляет нам почти никаких шансов.

– Ты не ответил, Флеш. Что это?

– Это отражающее поле. – Он развернулся в направлении к походному штабу корпуса, на ходу отмечая яркие взрывы, возникающие под куполом. – Смесь дефлекторного и корпускулярного щита. И это наш конец. Орудия такое не возьмут. И проникнуть под него у нас вряд ли выйдет – живыми уж точно. Сепы бомбардируют то, что попало под их щит. Возвращаемся в штаб – дело дрянь.

– Но у тебя же есть план? – Уточнила девочка, вслед за клоном переходя на бег.

– У нас всегда есть план, – заверил ее клон. – И еще один… и еще. Пробуем все по очереди, пока не найдем самый действенный. И надеемся, что нас не убьют до этого.

– Может быть, генерал Доуган придумает что-нибудь до того, как все станет очень и очень плохо, – словно молитву, произнесла девочка.

Несколько секунд Флеш на бегу молча наблюдал за надвигавшейся полусферой, оценивая скорость движения. Она поглотит позиции республиканцев задолго до того, как получится развернуть силы, достаточные для его уничтожения.

– Ну что ж, тебе нужен опыт, кроха, – вздохнул он. – Прекрасная возможность его получить.

– Не переживай, – сказала она. – Я тебя прикрою.

Флеш не сомневался. Теперь Бет одна из них, бойцов 204-ого легиона.

– А я тебя, – ответил он.

Глава 37. Задел

Номад, приложив к визору брони монокуляр, оглядел раскинувшееся перед ним пространство. Тысячи квадратных километров безжизненного участка Кристофсиса, где-то там – за пределами видимости огороженного десятиметровым забором из пермакрита с электрифицированной оградой и наблюдательными вышками с часовыми в них. Ну, хоть где-то нашлось применение для бойцов из бывшей Корусантской гвардии – охранять испытательный полигон учебного центра. Конечно, ребята с традиционными красными узорами поверх белоснежной брони, занимались и многими другими вещами – но в качестве военной полиции «Джента» они проявляли себя предельно эффективно. Что неудивительно – научились за минувший год, гоняя электрическими «демократизаторами» шваль на Корусанте. Сейчас с тем же успехом – поддерживают образцовый порядок в расположении армии клонов.

Цель его нынешнего наблюдения – десяток давным-давно отживших свое репульсорных танков ААТ, некогда принадлежавших Конфедерации, но благополучно просранных ими в сражениях. Этот металлолом был кое-как приведен в относительно рабочее состояние и доставлен на Кристофсис – для обучения добровольцев. С помощью зума, клон смог рассмотреть на истертой броне танков многочисленные подпалины от бластерного оружия. Кое-где виднелись явные пробоины корпуса – похоже, их оприходовали из тяжелого кинетического вооружения. Да и репульсорные тягачи, спешно откатывающиеся к наблюдательному пункту, как бы символизировали, что техника явно не в состоянии действовать в оптимальном режиме. Как и вся та, что стала мишенью в предыдущих демонстрациях прочих образцов техники.

– Пацан, – маршал оторвался от устройства и повернулся к стоящему позади него человеку – очередному наемнику из частной военной компании, что тренировали ополченцев. – Я эту рухлядь плевком развалить смогу от башни до днища. На кой хатт все это представление?

– Меня зовут – лейтенант Салов, – сдержанно произнес человек. – Я инструктор…

– Да мне насрать, – признался Номад. – Мое, перекошенное от неимоверной силы раздирающего нежное клонированное нутро, негодование ты не имеешь удовольствия лицезреть только потому, что по Уставу я обязан находиться в шлеме. А зубы у тебя на месте – только потому, что я не хочу пачкать о тебя руки. И потому, что неуставные отношения запрещены опять же – обожаемым мной Уставом, чтением которого я начинаю свой день и им же заканчиваю.

– Тогда, – раздался голос позади клона. Номад обернулся, с ног до головы оглядев одетого в пехотную форму добровольцев сухопарого мужчину средних лет с командной платиной капитана. Позади него, бесшумно ступая, двигалась высокая женщина расы сефи с татуировками на лице. Клон машинально сместил взгляд на пояс, но джедайского оружия не обнаружил. Хорошо. Доморощенных моралистов и слюнтяев с Корусанта он терпеть не мог. – Быть может, маршал, вам стоит перечитать пункты о вежливом обращении с подчиненными и прочими военнослужащими?

– Ты еще что за хатт с горы? – Поинтересовался клон.

– Капитан Миккель Дезидерари, – представился мужчина. – Командир батареи, для испытаний которой вы были приглашены в качестве наблюдателя.

– Я помню зачем я здесь, – отрезал клон. – Но меня терзает жуткое неудовольствие тем, что вместо тренировок со своим любимым 611-ым десантным корпусом приходится битый час дожидаться ответственного за испытания офицера.

– Капитан ни в чем не виноват, – певучим голосом произнесла сефи. – Он задержался по моей вине. Старший генерал-джедай Фэй, приписана к вашему корпусу.

«Термодетонатор мне в ноздрю, – скрипнул зубами клон. – Все-таки джедай».

Это начинало надоедать.

Сперва его корпус наполнили «блестящими», кое-как обученными на Камино какими-то недорослями, которые и близко не стояли с компетенцией мандалорцев, чью школу прошел сам Номад и все клоны первого и второго поколений. Затем приписали к корпусу джедая – рогатую скотину-забрачку, что вместо участия в тренировках и боевого слаживания отправилась «повоевать» на Ринделлию, где благополучно схлопотала ранение и отправилась в увлекательное увеселительное путешествие в госпиталь на несколько месяцев (чтобы выхватить шрапнельные осколки в оба сердца – надо постараться). Теперь новый приказ – готовиться к переброске в составе ударной группы с еще несколькими подразделениями. И как вершина откровенного издевательства – требование штаба прибыть на полигон для «личного участия в испытаниях новейших образцов артиллерии». И в довесок – джедай, выглядящая так, что ее можно одним крепким словом загнать в краску и до конца жизни оставить пребывающей в тяжелейшем когнитивном диссонансе. Волшебно. Просто прекрасно!

– Рад знакомству, генерал, – выдавил из себя Номад. – Вы охрененно вовремя.

– Понимаю ваше недовольство, маршал, – спокойно произнесла джедай. – Но до этого у меня была другая миссия и отсутствовала возможность присоединиться к корпусу. Поверьте, мне жаль, что наше знакомство состоялось именно так.

«Святой инкубатор, – едва не впечатал руку в лицо Номад. – Сколько слов в пустоту. Почти заснул. Что она там сказала после «понимаю ваше недовольство?»

– Может приступим к испытаниям? – предложил молокосос из числа наемников.

– Это было бы чудесно, – со всем возможным сарказмом произнес маршал. – еще немного – и у меня появится щетина, несмотря на то что я с утра гладко выбрился.

– До или после того как прочитали Устав? – улыбнулась джедай. Клон, бросив на добродушную женщину полный раздражения гневный взгляд, хрустнул костяшками пальцев, в бессильной злобе сжав кулак.

– Предпочитаю совмещать эти две обязательные процедуры, – процедил он. Да, с ней определенно будут проблемы.

– Мы не можем приступить к испытаниям, пока не прибудут генерал Энн с маршалом Зорги, – заметил капитан. – Они, как и генералы Зум, Галера, Чион и маршалы Огр, Блейд и Закари прибудут с минуты на минуту.

«Блядские порядки», – подумал Номад. С какого хатта ему д<i>о</i>лжно находиться здесь, наблюдать за тем, как наемники расстреливают из новой техники – бронетранспортеров, танков, систем залпового огня и прочего добра – покореженные сепаратистские железки, когда он должен находиться на посадочных площадках и контролировать погрузку корпуса на «Аккламаторы»?

И, в особенности, возмущал тот факт, что приходилось ждать новых участников. Если ему снова будут демонстрировать как «Грады» перепахивают коробки «жестянок», а «Бобры» и «Скорпионы» оттаскивают поврежденную технику и наводят переправы – он точно перестанет сдерживаться и заговорит со всеми присутствующими на языке своего прародителя, используя столь цветастые выражения и литературные обороты, что почерпнул во время своего обучения у Вэлона Вэу.

Впрочем, объективности ради следует признать, что новейшие образцы военной и инженерной техники – явно плод весьма продуктивной фантазии своих разработчиков. Созданные непосредственно для использования их людьми, а не хер пойми что из серии куатовского «лишь бы было и насрать, что в AT-RT пилот гибнет быстрее, чем его успевают обучить».

«Бобр», «Скорпион» – инженерные автомобили, наглядно доказавшие, что даже тяжелое вооружение врага – включая танки – не большая помеха обоим машинам для эвакуации подбитой армейской техники с поля боя даже под огнем «жестянок».

«Грады» впечатлили его своей разрушительной силой. Сталкиваясь с сеповскими «Огненными градами» он ощущал безудержную злобу от того, что у Республики не имелось ничего подобного. А это обидно – когда враг может обрушить на тебя поток ракет, а ты максимум влепишь ему пару раз из орудий АТ-ТЕ или самоходки. Про эффективность AV-7 как артиллерии Номад предпочитал и не вспоминать – медленные, со средней дальнобойностью, они прекрасно проявили себя в первый год войны – но после бойни на Мелида Даан – это уже просто пукалки, а не артиллерия.

«Гиацинт», в этом плане, пусть и масс-драйверная платформа, но куда как более эффективная – и мобильна и скорострельна, а главное – в состоянии бить едва ли не прямой наводкой. Да и на ходу, как ему думалось, при желании или необходимости, можно было отправить сепам пару-тройку интересных сюрпризов – фугасных, шрапнельных, с плазменной или любой другой начинкой – ассортимент, согласно номенклатуре довольно большой. Но, наверняка, после таких выкрутасах придется ремонтировать всю трансмиссию самоходки.

«Шилка», «Шквал» и «Смерч» – это вообще техника, не имеющая аналогов в республиканской армии. Зенитное прикрытие на марше… Да о таком можно только мечтать! Эх, будь в ВАР эти малышки в прошлом году – столько бы парней спасти смогли.

Средний танк «Потрошитель» ему откровенно понравился. Гусеничная платформа, хоть и делала его уязвимым для мин, но в тоже время не следовало забывать, что сепаратисты в большинстве своем старались использовать лишь противопехотные мины, справедливо полагая что большая часть тяжелой техники Республики имеет репульсорные платформы и не стоит заморачиваться созданием противотанковых сюрпризов. Так что «потрошитель» запросто мог двигаться впереди основной части корпуса, как разминируя опасные участки своей бронированной тушей, так и поддерживая смешанным огнем наступающие отряды.

«Судный день»… изобретение сумрачного гения. Танк явно задумывался как прорыватель хорошо укрепленной обороны противника, где присутствуют и ловушки, и «секреты» и брустверы… Но для Великой армии Республики, сражающейся против дроидов, что предпочитали просто давить массой – вещь бесполезная. С другой стороны – дальность орудий его главного калибра лишь ненамного уступала аналогичной у СТАУ и позволяла «передавать привет» далеко в тыл противника. Быть может, это все-таки больше самоходная установка, чем танк?

«Каратель»… ну да, сравнительно неплохая машина. Для грязи, болот и прочих нечистот. Нечто среднее между проходимостью «Джагернаута» и эффективностью «Потрошителя».

Легкая боевая машина пехоты «Берсерк»… А вот здесь прям распирает от любопытства. Вооружение – как треть аналогичного от АТ-ТЕ, скорость – повыше раза в два. Броня – ну, стрелковку держит, пушки и ракеты – вряд ли. Экипаж – всего три человека. Отделение пехоты может доставить куда угодно, где колеса крутятся. Такой и в разведку отправить можно, да и как маневренные силы неплохо себя покажут… Но какого хатта столь простая концепция не появилась раньше? Все быстрое, что есть сейчас у Республики – это разведывательные шагоходы и спидербайки – а там больше одного бойца притулиться не сможет.

БТР «Преторианец»… Наземный вариант «латти», хотя, спрашивается, нахрена доставлять всего два отделения в такой бронированной и вооруженной хреновине, если это куда как проще и быстрее сделать именно на штурмовике? Который, конечно, не сильно рад встречному огню – в отличие от этого мастодонта, но все же – быстрее. Только если небо надежно перекрыто противником, а на земле – локальный вариант ада…

– Летят, – прервал его раздумья голос капитана Миккеля Дезидерари.

Маршал, повернув голову в указанном направлении, заметил белоснежный корпус челнока «Лямбда» – еще одной новинки. Как и прочая техника, что он уже успел увидеть, они прибыли буквально пару дней назад – огромным караваном звездолетов-балкеров. У Номада имелись несколько знакомых в штабе армии, которые по секрету рассказали ему, что этот конвой – лишь первый из многих, что какими-то секретными окольными путями будет доставлять технику в окруженную армию. В частности – прибыло пополнение истребителей – АИР-170, нехватка которых очень сильно сказывалась в последнее время на флоте. Правда, с первых же часов стало ясно, что техника эта – отнюдь не республиканского производства. Стоило только посмотреть на клейма корпорации-изготовителя.

«Лямбды» и их десантные варианты «Часовые» – это фактически замена «латти», которые несли в сражениях довольно большие потери из-за недостаточной бронированности корпуса и защищенности жизненно важных агрегатов от воздушных атак. Самому маршалу еще не довелось побывать внутри таких, но, судя по всему, сейчас к их компании присоединятся еще три маршала, такую возможность получившие.

– Наконец-то, – пробурчал Номад.

Испытательный полигон, помимо надежного ограждения, имел массивный бункер, в котором с легкостью могла поместиться парочка «Аккламаторов». В нижней части располагался ангар для техники, коей предстояло испытание. Верхний отводился под наблюдателей и координаторов. На крыше имелась посадочная площадка для челноков – собственно, так сюда прибыл и сам Номад. Правда, воспользовался для этих целей привычной «латти».

«Лямбда» заходила на посадку с дальней стороны полигона, позволяя рассмотреть себя в мельчайших подробностях. Восемь бластерных скорострельных пушек, намертво прикрывающих все возможные направления атаки на шаттл. На корпусе виднелись многочисленные генераторы щитов, судя по всему, дублирующие или перекрывающие друг друга… Да, кто бы не разрабатывал этот кораблик – он явно заботился о выживаемости экипажа и пассажиров.

Несколько минут потребовалось, чтобы четыре джедая и аналогичное количество клонов-маршалов добрались до наблюдательного пункта.

Номад ранее не пересекался ни с кем из них – разве что допускал мысль что собратьев-клонов когда-то мог видеть на Камино. Как-никак, а родная планета для всех «изделий». Да и вроде бы на коллегии все они присутствовали – но там не до этого было. Не прошло и нескольких дней как большую часть, на тот момент, 611-ого «бидоны» положили – не до запоминаний чужих имен.

Клоны, завидя своего товарища, поприветствовали Номада коротким кивком. Командир 611-ого корпуса ответил им тем же.

– Генерал, – поприветствовал сефи высокий крепко сложенный мужчина в средней броне с короткой прической, весьма похожей на ту, что носили клоны согласно Уставу. На его поясе болталась рукоять светового меча.

– Генерал, – с улыбкой поприветствовала она товарища-джедая.

– Генерал, – кивнул женщине второй мужчина, в своем одеянии больше похожий на бродягу. Да, этот про броню даже не слышал. Немудрено – большинство членов Ордена так и воевало. То ли на Силу надеялись, то ли на сопротивление воздуха бластерным болтам и шрапнели.

– Генерал, – повторила свой жест сефи.

– Генерал, – услышав это приветствие от молодого темнокожего мужчины с придурковатыми бакенбардами на половину лица, в который по счету раз, клон почувствовал, что находится на каком-то юмористическом представлении.

– Генерал, – в третий раз надела на свое лицо улыбку джедай Фэй.

– Генерал, – последней произнесла женщина-человек, на что в ответ получила полный доброжелательности взгляд от сефи.

– Генерал, – приветливым тоном произнесла та.

Клоны, находящиеся в помещении, вопросительно переглянулись. Что происходит вообще? Номад почувствовал что его начинает подташнивать от всей этой показной «уставщины» – фривольного и чопорного соблюдения параграфов Устава без малейшего понимания его сути.

Святое для каждого военнослужащего писание указывало, что при приветствии офицеров одного ранга следовало мужчинам приветствовать женщин первыми. И достаточно было лишь озвучить звание всего один раз. А вот бездумно повторять звания в качестве приветствия – этой идиотии на страницах наставления не было прописано.

– Генералы, – подключился к приветствиям капитан Миккель Дезидерари, обмениваясь рукопожатиями с мужчинами-джедаями и легко кланяясь со второй женщиной.

– Капитан, – кивнул джедай с короткой стрижкой.