Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 135 страниц)

Всего их пять – пара городов – вполне себе таких оживленных мегаполисов. Три – какие-то заброшенные поселения, которые бы лучше сравнять с землей с помощью орбитального удара, но, к несчастью, клонам не удалось достоверно узнать – есть ли в этих поселках мирные жители. Не хотелось прослыть мясником.

Да, и если признаваться честно, то не так уж много ресурсов у нас для подавления позиций противника с орбиты. Это короткое, но жаркое сражение истощило наши запасы протонных торпед и ударных ракет. Конечно, бомбовые погреба еще оставались на треть полны, но в свете открывшихся обстоятельств – не самое разумное – тратить их на уничтожение наземных подразделений противника. Тем более, что из-за обрыва дальней связи невесть когда к нам доберется флот Кривза. За ним пришлось посылать «Мародер».

Значит, уничтожение главных ретрансляционных станций ГолоНета на границах Региона Экспансии и Среднего Кольца. Хитро, Сидиус, ничего не скажешь.

Но, на каждую хитрую задницу найдется хер с резьбой. Или как-то так.

Не суть. Связь с Империей мне это не нарушило – Сила по-прежнему со мной, и в любой момент я могу связаться с кем-нибудь из Рук или Гвардейцев, чтобы отдать соответствующий приказ. С системными армиями сложнее – здесь пока что придется пользоваться кораблями-курьерами, чтобы доставлять сообщения между подразделениями, рассредоточенными в разных секторах. Обидно – вот так просто остаться без контроля над большей частью своих сил.

Конечно я уже через гвардейцев передал соответствующее распоряжение руководству «Объекта Мау». Придется им поднапрячься, чтобы ускорить выпуск аппаратуры системы связи и навигации Вечной Империи – тех самых архаичных голокоммуникаторов размером с аэрокар, которыми мои подданные пользуются в Неизведанных регионах и Диком пространстве. Она не так эффективна в пропускной способности данных как ГолоНет – все таки последний тысячелетиями проходил обкатку в условиях массового использования. Но, в данный момент – лучше, чем ничего. Проблема лишь в том, что там используется совершенно иной принцип шифрования информации чем в ГолоНете – иокатский. Значительно более надежный. Но, неповоротливый что банта. Джерджиррод обещал, что новое поколение аппаратуры сможет поддерживать связь уже не в пределах пяти-семи тысяч световых лет, что на уровне планетарных ретрансляционных коммуникаторов ГолоНета, а дальше двадцати – доктору Кайнсворти удалось добиться работоспособности прототипа аппаратуры с использованием пресловутых кристаллов для светового меча. Что-то там связанное с оптикой и физикой гиперпространства – для меня этот многотомный доклад Джерджиррода на сорок с лишним страниц по работе кибернетика лишь китайская грамота, но результаты говорят сами за себя.

Жаль только оборудовать такими терминалами каждый крупный корабль, как это делала Республика, мы не можем – банально не хватает этих же самых кристаллов. Черная стража уже вела раскопки на Дантуине – помнится, там были когда-то залежи кристаллов. Найдут – будет хорошо. Не найдут – запасной план уже в действии. Прости Йода, ты сделал для меня безумно много доброго и вечного, но кое с чем тебе все же придется расстаться окончательно. Спасибо Эйле за превосходную память.

Внезапно транспорт накренился, разворачиваясь; инерция тяжело толкнула сидящую напротив меня Таллисибет прямиком в мои объятья.

– Простите, – смущенно произнесла девочка. – Это было внезапно…

– Все в порядке, – отмахнулся я, окончательно разрывая свою связь с миром грез. – Похоже у нас некоторые проблемы. Пилот?

– Внизу идет бой, сэр, – отозвался по внутренней связи клон. – Мы только что ушли от вражеской ракеты.

– Малая цена за участь погибнуть во время высадки, – многозначительно произнес Зетт Джукасса, сидящий подле меня.

Удостоить его ответом я, разумеется, не стал.

Пятеро падаванов, вместе с моей неразлучной занозой в заднице, Оли, вместе со мной и клонами из личной охраны – таки нашел применение для клонов-убийц (иронично, не находите?) – высаживались на Дааланг со второй волной десанта.

Первыми на поверхности оказались Асока, под непосредственное командование которой я передал 501-ый легиона старшего клона-коммандера Рекса, входящий в состав 7-ого воздушный корпус маршала Коуди. Как-никак, а десантирование в атмосфере – это их конек. Разведчики сообщали, что сепы просто охренели, когда над их головами сквозь плотные слои атмосферы прорвался «Мародер» из которого на полной скорости принялись сыпаться вниз клоны с реактивными ранцами. Первые пленные наемники сепаратистов рассказывали как их ошеломил подобный десант целого легиона. Фактически, именно благодаря такой нахрапистости нам удалось меньше чем за полчаса захватить окраину одного из заброшенных поселений, находящихся под контролем куриварских наемников. Те еще сволочи, надо признать. Но, впечатлительные. Потому как увидеть всего сотню клонов, лихо мчащихся на их головы, и решить что это целый легион – это ж как надо обосраться со страху.

Причем план столь стремительной атаки принадлежал не Асоке. И даже ни офицерам штаба. Его автором был капитан Борода. Причем, из-за традиционного для 501-ого легиона способа окрашивать свою броню, клона периодически называли Синяя Борода. Асока как-то рассказывала, что капитан во время раскраски своего нового комплекта брони немного увлекся и его щегольская бородка получила синий оттенок. Может быть ноги у прозвища растут как раз отсюда.

Но, не суть. Главное, что сейчас рота «Торрент» и прибывший ей на помощь 501-ый смогли откинуть противника достаточно далеко, чтобы наши «Аккламаторы» могли приземлиться в районе выше обозначенного безымянного населенного пункта и приступить к адекватной разгрузке.

Правда, в этой местности разгружались лишь два корпуса – 7-ой воздушный и 8-ой пехотный. 5-ый штурмовой и 6-ой десантный высаживались у другого населенного пункта – в трех тысячах километров от нас. «Кулак Доугана» во всей красе.

От участия остальных подразделений в этой операции пришлось отказаться. Во-первых – потому что удалось подавить значительную часть обороны противника. А во-вторых, и что самое главное – сразу, как только в систему прибудут корабли Кривза и транспорты с боеприпасами для флота «Клинок», Эйла возглавит его в атаке на Денебу. И все «твилекские» корпуса обрушатся на поверхность совсем уже другой планеты. Как только мы закончим на Дааланге, то грузимся на корабли десанта и следуем дальше к новой цели. Эйла, как только завершит свои дела на Денебе, повторяет нашу чехарду – и так до выхода к Гамору.

Пилот заложил широкий вираж вправо. Уи Марло, сидящий слева от Таллисибет, повалился на девушку, заработав от нее тихое и возмущенное шипение. Я лишь усмехнулся под маской.

– Внизу бой, – произнесла Оли, не отрываясь от деки, на которую транслировалось изображение из кабины пилотов. Падаваны, словно сговорившись, вытянули шеи в ее направлении.

Я вновь усмехнулся. Дети, что с них взять.

Сейчас мы находились примерно на высоте километра над вражескими позициями – перепаханными бомбами и лазерными пушками АИРов-170 окопами и редутами, которые некий военный гений решил использовать в качестве первой линии обороны на подступах к городу.

Сила подсказывала мне что внизу только что умерли несколько клонов. И, признаться, сперва этому не придал значения. А затем сообразил, что эта ж-ж-ж, как говорил Винни-Пух – неспроста.

Потому что мы заходили на цель по вектору над территорией, которая по докладам находилась в руках 501-ого легиона. Основные силы корпусов разгружались на импровизированном космодроме в десятке километров отсюда – для пущей безопасности выгрузки. И раз внизу мрут наши клоны…

– Снижайся, – приказал я пилоту.

– Сэр, здесь не безопасно…

– Прямо в гуще сражения, – уточнил я, отцепив с пояса свои световые мечи. Парочка совершенно одинаковых на вид. Но, какая разная судьба была у их обладателей – братьев-близнецов Тексана и Арканна. Да уж, папаша у них не самый лучший. Который, подозрительно долго не показывал свою призрачную задницу. Однозначно – замышляет что-то недоброе. Я бы на его месте постоянно торчал у меня за спиной. Раз целестийцы мертвы – то ему нечего и прятаться. Ан нет.

– Есть сэр, – челнок заложил еще один вираж, камнем рухнув вниз. Падаваны вцепились в приспособления безопасности, рывками опуская их на уровень груди. Ага, помнится, дружно утверждали мне, что так делают только те, кто боятся. Не знаю, ржали ли над этим высказыванием клоны-убийцы, что на тот момент уже погрузились в недра челнока и зафиксировали себя, я вот точно посмеялся.

Наконец, днище челнока коснулось поверхности, и посадочная рамка принялась опускаться. С помощью Силы подняв блокиратор сидения, я махнул освободившимся от креплений клонам-убийцам и Оли.

– Пошли, что ли, – падаваны, которые все еще возились со своими устройствами были удостоены едкого смешка со стороны Старстоун.

Оказавшись за пределами челнока, оценил обстановку.

Окраина города пылала.

Несколько покосившихся от старости зданий сейчас больше напоминали яркие пожарища, чадящие едким дымом. То и дело мелькали синие и алые росчерки бластеров, изредка подкрепляемые дымными росчерками реактивных снарядов.

– Похоже Асоке зашли в тыл, – прикинул я, указав клонам на ближайшее подразделение дроидов В-1, эффективной коробочкой шагающих на отчаянно отстреливающихся в каком-то котловане клонов. Ни слова не говоря, клоны в силовой броне, выбросив из своих наручей массивные вибромечи, устремились к цели. – Ох и надеру же я ей уши.

– У тогрут нет ушей, – заметила Оли. – Только монтраллы.

Я машинально кивнул, а затем до меня дошел смысл сказанного.

– А что, сальных шуточек не будет? – Даже присвистнул от удивления я.

– Надоело, – вздохнула девушка, активировав собственный световой меч. – Прикалываешься над вами, прикалываешься – хоть бы позлились ради интереса.

– О, так это были шутеечки? – Вдвоем, мы, применив Скорость Силы, врубились в гущу врагов, превращая их в металлолом быстрее, чем те успевали среагировать. – и как долго все твои язвительные высказывания на тему интима были просто шутками?

– Да почти всегда, – не задумываясь ответила девушка, но с помощью Уз чувствовалось, что она слегка кривит душой. – Я же не дурочка, чтобы столько времени сохнуть по старику.

– Я не старый, – нет, спина иногда побаливает после ночных баталий, но это от переутомления!

– Ага, а я – вчерашний библиотекарь, – хмыкнула девушка, Силой сжав ближайшего к ней В-1 в кусок металлолома. – Расслабьтесь, Император, не так уж и сильно хочется вас в постель затащить, как вы это себе напридумали.

– То есть, – Волной Силы я сорвал головы с нескольких дроидов, разрубив на части двумя взмахами мечей еще парочку. – Все-таки, хочется?

– Вы себя переоцениваете, – хохотнула Оли. – И вообще, чтобы вам было известно – я лесбиянка.

– Чего? – Ошеломление, которое я испытал, услышав это, могло бы стоить любому другому джедаю жизни – В-2, невесть как затесавшийся в этой толпе неймодианских болванчиков, всадил очередь в мою тушку, но алые росчерки лишь расплылись по полупрозрачной сфере Барьера Силы. Продолжая наблюдать за Оли, я не глядя метнул меч в противника, разрезав его по диагонали. – В каком это смысле?

– Вам расшифровать? – Округлила глаза Оли.

– Да, бл. ть! – Рыкнул я, поднырнув под повернувшегося ко мне с бластером наперевес В-1 и разрезал его снизу вверх. – Желательно – во всех скарбезных подроностях.

– Ну, – Оли бесцеремонно Силой оттолкнула клона-убийц, чей виброклинок невесть как застрял в корпусе сраженного В-2, в то время как подкравшийся В-1 собирался всадить в него очередь. Золотистый клинок описал полукруг, отразив в противника заряд, пробивший его голову. – Откровенно говоря, я была бы не прочь провести ночь с Ксиаан Амерсу…

– Не, в таком случае я тоже лесбиянка, – признался я. – Она девочка что надо…

Услышав тихое хихиканье девочки, почувствовал, как во мне вскипает гнев. Выместив его на ближайших дроидах, которые буквально разлетелись на куски, ткнул в сторону девушки пальцем. – Это снова прикол?

– Естественно, – Оли ушла с линии огня дроида-паука, выползшего из глубокой ямы. Старстоун, словно акробатка перемахнула через него, полоснув клинком поперек корпуса. Дождавшись пока красные фоторецепторы дроида погаснут, она посмотрела на меня. – Да не будьте вы таким серьезным!

– Да это уже бл. ть не смешно! – Крикнул я, заметив как выкатившийся из-за развалин «Огненный град» выпустил в нашу сторону парочку ракет. Выкуси, Старкиллер. Поймав обе с помощью телекинеза, я вернул смертоносные снаряды их отправителю, вызвав недюжинный фонтан металлолома. – вообще-то под моим командованием тысячи кораблей, миллионы клонов, миллиарды подданных, а мне приходится терпеть подъ. бы от какой-то мелкой пигалицы, у которой даже сиськи еще как следует не выросли?!

– Размер – не главное, – пожала плечами девушка.

– Это – мужская отмазка, – возразил я.

– Надо поинтересоваться у Асоки и Эйлы как часто вы ей пользуетесь, – хихикнула девушка. Заметив, что моя Сила наполняется яростью быстрее, чем это можно было себе представить, она примирительно подняла руки вверх кивнув головой в сторону бегущих к нам с мечами наперевес падаванов. Хм, оказывается мы с Оли метров сто вражески порядков прорубили во время нашей перебранки. Эффективненько. – Выдыхайте, учитель, а то вас разорвет от негодования.

– Мелкая ты еще мне шпильки вставлять, Пила, – огрызнулся я. – И вредная как хатт.

– Ну так, а кто мой учитель? – Усмехнулась девушка. Парировать я не успел – подбежала пятерка джедайских «духов».

– Мастер Доуган, – обведя глазами зачищенное от группы прорыва пространство обратился ко мне Уи Марло. – А вы вообще уверены, что наша помощь вам и Оли требуется?

– Может нам стоит отправиться в другую армию, где реально нужна помощь джедаев? – Почесал свою шевелюру Нуру.

– Охренеть как смешно, – оценил я, оглядываясь. – Вон, кстати, мелкота, и для вас работка найдется.

Отряд солдат организованно отступал справа, показавшись за руинами некогда крупного здания. Клоны двигались размеренно, без суеты, прячась за укрытиями и непрерывно поливая огнем из карабинов и винтовок невидимого для нас противника.

Солдат было почти две сотни, и они явно не имели значительное численное преимущество перед дроидами, которых в поле нашего зрения стало пребывать довольно много.

Среди них, как и всегда, преобладали В-1 – «мясо» сепаратисткой армии. Полсотни В-2 – так, для поддержания штанов.

Лучи бластеров резали воздух между воисками, которых теперь разделяло расстояние спринтерского рывка. Солдаты падали, дочерна обожженные и дымящиеся, а боевые дроиды застывали металлическими статуями, подпалины и электрические вспышки виднелись там, где светлый металл их остовов пометил бластерный огонь республиканских вояк.

– 501-ый? – Изумилась Бене.

– Они самые, – клоны-убийцы, окружив нашу компанию широким полукругом, хищно обнажили вибромечи. Ты глянь, вошли во вкус.

– Я слышала, что 501-ый никогда не отступает, – заметила Таллисибет.

– Отступление – это как наступление, только в обратном направлении, – попытался схохмить Уи, но натолкнувшись на скептические взгляды, предпочел сменить тему.

– А почему мы стоим и ничего не делаем?

– Вообще-то я вам отдал приказ – помочь этим клонам, – напомнил я. – Вы его проигнорировали. Значит, сегодня на кухне 7-ого корпуса будет на пять мойщиков посуды больше. И чем больше солдат погибнет – тем дольше вы будете приписаны к кухне…

Падаванов как ветром сдуло. Хмыкнув, Оли проследила за тем, как детвора, ускоряясь с помощью Силы, мчалась к месту сражения, в то время как нам навстречу двигался клон со знаками различия капитана.

– Похоже что вы правы, – встреча произошла за первой линией домов, где перед нами открылась картина полнейшего пизд. ца. Дроиды всех мастей – танки, «Октаптарры», «Огненные грады» и прочая шваль наступали с трех сторон. Очевидно, тот отряд, что мы перебили – это неприятный сюрприз, который должен был завершить окружение. – Асока попала в затруднительное положение.

– Напомни мне ее наказать после того как разберемся здесь, – попросил я.

– Обязательно, – кивнула Оли. – Кожаный ремень дать или у вас свой есть?

– Падаван, – с нажимом напомнил ей свое место, – отставить.

– Не могу, – призналась девушка. – Троллить человека из другой вселенной, который помешался на траханье инопланетянок мне никогда не надоест. Вам на родине что ли бабы не давали?

– Было дело, – признался я.

– А, ну тогда понятно, – кивнула девушка. – Читала о чем-то подобном. Компенсируете прошлые неудачи. Бывает.

– Хуже, но реже, – заметил я. Жаль, что не проходит.

Меж тем клон-капитан приблизился к нам, на ходу снимая с себя шлем.

– Сэр, капитан…

– Что у вас произошло, Борода? – Кивнув в знак приветствия поинтересовался я.

– Мы увязли в центре поселения, – доложил клон. – Ожидали подкрепления пораньше, поэтому коммандер Тано приказала снять несколько частей прикрытия с флангов и тыла. Сепы об этом прознали и бросили на нас в обход несколько моторизированных частей.

– А где сама эта пигалица рисованная? – Поинтересовалась Оли.

– В штабе, коммандер Старстоун, – не моргнув и глазом ответил клон. Да уж, похоже Асоку в 501-ом «любят» нечеловеческой любовью. После этого грандиозного про. ба – будут еще больше «обожать». Бедные ее глазки.

– Потери большие? – Спросил я.

– Не очень, сэр, – сообщил клон. – Около семисот бойцов – но все «двухсотые».

Улыбнувшись под маской, припомнил, как вводил в употребление армии знакомые мне по фильмам обозначения отечественной армии. Хорошо еще как некоторые дурачки-попаданцы, о которых читал в школьные годы, не стал клепать бластерные «калаши» и отечественную военную технику с начинкой далекой-далекой, как память «о Родине, которую мы потеряли». Отвела Сила наваждение.

– Печальные новости, – признал я. – Нам нужно продержаться чуть больше часа – основные силы пятидесяти километрах южнее на плацдарме. Когда мы отбыли разгрузка практически закончилась, но корпуса двинутся в нашу сторону только в полном составе.

– Мудро, сэр, – произнес клон. – Тоненький ручеек подкреплений нам погоды не сделает. Но, будет жарковато – дроидов здесь чуть больше чем очень много.

– Так почему вы не запросили помощь? – Нахмурилась Оли.

– Спросите что полегче, мэм, – весь вид клона демонстрировал, что ему крайне не хочется отвечать за про. бы своего начальства перед еще более высоким начальством. – Может система связи барахлит…

– Но, наша-то работает, – заметил я, набирая на наручном компьютере необходимого мне адресата. Встроенный голокоммуникатор ожил миниатюрной фигуркой старшего клона-коммандера.

– Сэр? – Не снимая шлема поинтересовался тот.

– Флеш, грузи людей на «латти», – приказал я. – 204-ый должен быть у цели через пятнадцать минут в полном составе всей линейной пехоты. Танки бы здесь тоже не помешали.

– Будем через десять, сэр, – эхом отозвался клон. – Я сообщу маршалу Никсу, что артиллерию оставляем на его попечение.

– Добро, – разрешил я. – Поспеши Флеш, а то 501-ому здесь тяжеловато приходится.

– Сделаем что можем и еще чуток сверху, – заверил меня клон перед завершением сеанса связи.

– А они у вас все такие? – Поинтересовался Борода.

– Какие? – Не уловил сути вопроса я.

– Ну… предельно исполнительные, – несколько замялся клон.

– До единого, – усмехнулся я. – Добро пожаловать в «Кулак Доугана», капитан. Считайте это боевым крещением.

– Спасибо сэр, – почесал короткую шевелюру Борода, перед тем как надеть шлем. – Похоже у вас повеселее чем со Скайуокером будет.

– Ты еще самого интересного не видел, – хмыкнула Оли, активировав свой световой меч. – Ну что, учитель, пойдем, покрошим дроидов?

– А вот это я уже где-то слышал, – тихо пробурчал клон, сменив магазин в бластерном карабине.

Глава 36. Обучение на практике

Уверенная, что ее никто не видел, Асока приблизилась к краю пятиэтажного здания, отдаленно напоминающего усеченную пирамиду. Прижавшись к стене так, чтобы темнота скрывала девушку от посторонних глаз, она огляделась.

Командный бункер наемников в этой части города – это ключ ко всем силам противника в населенном пункте, за который сейчас вел бой 501-ый легион. Захватив его и сведения о противнике, Тано облегчит участь своих бойцов по овладению населенным пунктом. Но, гораздо большей проблемой для солдат являлось отражающее поле, которое окружало всю центральную часть города и затрудняло продвижение вперед. Рекс заверил, что его солдаты сдержат противника столько, сколько ей необходимо для выполнения диверсии. Клону она верила – недаром, что они столько прошли вместе. И пусть это было словно в другой жизни – еще при Скайуокере, в своем легионе девочка уверена была. Да, пусть не каждый клон, после изъятия у них чипов-ингибиторов, отзывался о ней хорошо – но она и сама понимала, что уважение этих ребят еще предстоит заслужить делом. А не по принципу – я джедай, любите меня, восхваляйте меня.

Проследив глазами, чтобы патруль, состоящий из парочки наемников, скрылся за углом, углубившись в близлежащие развалины, тогрута взглянула наверх.

Так, ситуация усугубляется.

По среднему, третьему, этажу бункера проходил опоясывающий строение по периметру балкон, на углах которого размещались стационарные огневые точки тяжелых бластерных повторителей. И сейчас на нем прогуливались несколько часовых – хвала Силе – органиков.

Наличие солдат противника доставляло определенное неудобство – часовых двое и только на этой стороне. Это минус. Но как одаренная, она могла применить Обман разума, чтобы отвести от себя внимание. Это плюс.

А судя по тому, что они не заметили, как она проскользнула через развалины к самому бункеру – противник попался не самый внимательный. Значит, их можно будет снять по-тихому…

Сила предупредила ее о появлении еще четырех огоньков жизни – как раз там, где она прошла совсем недавно. Девушка обострила свои чувства с помощью Силы, различив в темноте четыре фигуры в матово-серных доспехах. Клоны. И судя по всему, в частности, обмундированию – коммандос.

После того как Бригада специальных операций с Корусанта благополучно передала всех коммандос во владение системной армии «Джент», каждый легион получил по одному такому отряду – в качестве профессиональных разведчиков и диверсантов. 501-ому достался отряд «Дельта» – матерые профессионалы, слава о которых давным-давно распространилась по всей Великой Армии Республики.

Девочка нахмурилась. «Дельта» в настоящий момент должна была находиться в расположении штаба. Что они здесь делают?

Дождавшись, когда прожекторы, установленные на верхнем уровне бункера сосредоточатся на другом участке местности, четверка клонов, низко пригнувшись, мгновенно оказалась рядом с тогрутой.

– Коммандер, – негромко поприветствовал ее командир отряда Босс.

– Какого хатта вы тут делаете, сержант? – Прошипела Асока вглядываясь в лицевую часть шлема клона.

– И мы рады вас видеть, – иронично заметил Босс. – Гранд-мофф отменил ваш прошлый приказ и приказал нам доставить вас в штаб.

– Доуган уже здесь? – Удивилась девочка.

– Именно так, – сообщил клон. – Конечно это может быть лишь моим предположением, но он крайне недоволен тем, что наш легион едва не попал в окружение.

– Вообще-то, – бесцеремонно произнес Сев, – гранд-мофф сказал, что возьмет ремень и сделает вам бо-бо так, что вы еще неделю сидеть нормально не сможете.

– Похоже будет головомойка, – вздохнула Асока. Хотя, даже эту фразу можно трактовать двояко. И не поймешь, что лучше – текст или подтекст. Хотя, скорее всего, второе.

– Не волнуйтесь, коммандер Тано, – утешительно произнес другой боец отряда, Фиксер. – Вряд ли наказание будет тяжелым.

– Я бы не зарекалась, – ухмыльнулась тогрута. – Но, раз вы здесь, значит поможете мне взорвать бункер.

– Прошу прощения, коммандер, – покачал головой Босс, – приказ был другим.

Девочка на мгновение опешила. Как, уйти сейчас? Когда до цели – буквально полсотни метров? Ну уж нет!

– Мы вернемся в расположение, – пообещала она. – Но сперва проникнем в бункер, прикончим командира наемников, скачаем из их сети все, что можно и взорвем генератор отражающего экрана. А уж потом – выполним приказ гранд-моффа.

– Но, коммандер, – начал было Босс.

– В чем дело, сержант? – Ухмыльнулась Асока, помня о невероятном чувстве собственного превосходства и снисходительном отношении к остальным клонам и даже джедаям, которым славились бойцы этого отряда коммандос. – Задача слишком сложная для вас и ваших подчиненных?

– Никак нет, коммандер, – мотнул головой Босс. – Обычный вторник. Так, «дельты», готовимся к штурму.

Видя оживление среди четверки коммандос, Тано подавила печальную улыбку. Сыграть на самомнении этих коммандос – как отобрать сладости у юнлинга. Вкусно, но остается неприятное гаденькое ощущение.

Асока беззвучно отстегнула с пояса световой меч, перехватив его привычной для себя обратной хваткой, позволяя Равновесию внутри себя ускользнуть в темную сторону. Девочка уже достаточно хорошо знала норов Темной стороны Силы. И все же, несмотря на свою юность, умела держать свои гнев и ярость под контролем. Леди Грелл научила ее делать это без вреда для собственного здоровья и разума. Ну и пусть что в идеале предполагалось, что адепты Единой Силы должны были извлекать могущество из обеих сторон Силы, но девочка не слышала, чтобы хоть кто-то умел подобное. Гораздо проще было сохранять внутренний покой Светлой стороны, прибегая к Тьме лишь при необходимости. И когда тяга к ярости отпадает – восстановить мир с помощью джедайских методик.

Однако прямо сейчас ей нужно было использовать агрессию, что означало направление Темной стороны. Она легко погрузилась в него, приседая, а затем прыгнула прямо вверх, позволив Силе унести ее. Она отметила, как рядом с ней в воздух взмыли крючья подъемных механизмов клонов, и сами солдаты взмыли вверх, лишь на пару секунд отставая от Асоки.

Девочка преодолела край крыши прямо перед очень удивленным стражником-тви'леком и без колебаний направила свой световой меч в сторону груди противника, коротким нажатием на клавишу активации выпуская клинок чистой энергии, проделав почти незаметную дыру в области сердца врага. Он умер тихо.

Другой охранник, стоявший спиной к тогруте, заметил что-то неладное – наверняка услышал шум от активации джедайского оружия, и начал поворачиваться. Асока характерным жестом применила Силу и уверенно произнесла:

– Ты ничего не видел.

Наемник-викуэй не отличался крепостью своего разума, а потому, посмотрев на девушку остекленевшим взглядом, принялся повторять:

– Я ничего не…

Договорить ему помешал хрип и клокотание в горле. Схватившись обеими руками за шею, викуэй рухнул на колени, после чего лицом вниз застыл на полу. Асока метнула взгляд на Босса, который демонстративно, бесшумно ступая по помосту, приблизился к трупу, ловко вытащив у него из гортани метательный нож. Встретившись взглядами с коммандером, невозмутимо обтер кровь инородца об одежду трупа и вернул клинок на пояс.

– Что-то не так, коммандер? – Невинно поинтересовался клон.

– Вообще-то он и без того уже не обращал на нас внимание, – произнесла Асока. – Не было необходимости его убивать.

– Этот часовой стоял рядом с тяжелым бластерным повторителем, – кивнул головой в сторону названного орудия смерти сержант. – Не знаю как вы, а я предпочитаю отступать когда мне в спину не стреляют сепаратистские ублюдки.

Тано открыла рот, чтобы возразить, но… «Вообще-то он прав», – осенило девушку. После их диверсии начнется такой хаос, что чем больше врагов будет убито сейчас, тем легче будет уйти.

Тогрута лишь кивнула в знак одобрения действий коммандос. «Похоже джедайские догмы все еще борются во мне с новым учением», – мелькнула мысль в хорошенькой головке. А ведь скольким джедаям стоило жизни их сожаление и жалость к недобитому врагу?

Девочка глубоко вздохнула, снова сосредоточившись на Балансе. Для нее было большим искушением продолжать держать в себе Темную сторону, наслаждаться ее легкостью и доступностью…Это было соблазнительно, но опасно. Надия Грелл предупреждала, что Император не потерпит отступников в рядах Имперских рыцарей. Каждый, кто познал обе стороны Силы, но склоняется к одной из них – опасен. Чтобы оставлять его в живых.

Найти дверную панель, ведущую внутрь бункера, не составило труда.

Босс и Сев прошмыгнули мимо нее первыми, Фиксер и Скорч двигались за ней. Клоны представляли из себя образец спокойствия и решительности. Порой девочку пробивали дрожь от осознания того, что эти парни относятся к войне и смертям с той же легкостью, что и иные разумные к мирной работе где-нибудь в забегаловках. Ничего личного…

Осторожно передвигаясь по помещению, коммандос разделились. Фиксер и Скорч отправились на верхние этажи, а коммандер с двумя другими клонами – на нижние. Пока одна часть будет минировать генератор отражающего экрана наверху, вторая займется вражеским командиром и данными.

Босс натолкнулся на лестницу, ведущую в нижнюю часть здания. Беседовавшие на посту наемники не успели даже пикнуть – метательные ножи командира отряда оказались довольно точны и смертоносны. Оттащив трупы в ближайшую коморку технического обслуживания, отряд продолжил свой путь. Повсюду на глаза попадались следы спешной эвакуации – похоже противник и не надеялся оставить за собой эту позицию. Двумя этажами ниже по обе стороны от лестничной клетки находились две большие комнаты, двери оставались широко открытыми в спешке переброски. На первый взгляд казалось, что они использовались как общежития для бойцов: койки были опрокинуты, пол был завален бесполезным мусором. Пересчитав спальные места, Асока сообразила, что первичный вывод неверен – здесь от силы пара десятков кроватей. Скорее всего здесь обитали офицеры. Сев, следуя беззвучному приказу командира прошерстил одну комнату, Босс – вторую.

– Хорошо подчистили, – выразил общее мнение командир клонов. – Ничего полезного.

– Уходили явно в спешке, – поддержал Сев.

– Может найдем что-нибудь полезное на нижнем уровне, – предположила Асока. Клоны пожали плечами. По факту им все равно – центральный компьютер все равно находится на основном уровне – если не под землей. Уж там-то точно найдется чем поживиться.

Стандартный сепаратистский бункер командования имел пять надземных уровней и один-два ниже уровня поверхности. Однако в последнем месте зачастую располагались складские помещения, в которых разве что грузовые да таможенные декларации представляли хоть какой-то интерес.

Наконец, они добрались до основного уровня. Асока, обострив свои органы чувств, отметила, что против ее ожиданий в просторном помещении бункера находились всего два разумных – довольно миловидная девушка-твилечка с синим оттенком кожи, голова и лекку которой были покрыты черными татуировками. Однако разобрать заключенный в неведомых письменах и узорах смысл, Асока не смогла.