Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 120 (всего у книги 135 страниц)

А затем в кабинете Верховного канцлера распахнула свои врата огненная бездна…

***

– … Дарту Сидиусу не нужен в его Империи ученик-аристократ. И никогда не был. Ему необходим прославленный воин, рыцарь без страха, который станет символом власти ситов. Избранный. Пророчество истолковано неверно. Равновесие в Силе – это не торжество Светлой стороны. Это откат к равному положению как джедаев, так и ситов…

Мэйс Винду посмотрел на присутствующих возле тактического терминала в центре связи Ордена прочих магистров. Задумчивая голограмма гранд-мастера Йоды, сосредоточенная – Оби-Вана, настороженная – Оппо Ранцизиса. Лишь стоящие рядом с ним Кит Фисто и Пло Кун, прибывшие в Храм буквально сегодня утром, разделяли тревогу коруна. Галактика летела к чертям.

– Мне осточертело рвать жилы, чтобы спасти тех, кто не желает себя спасать, – продолжал Доуган. – Отныне я и мои сторонники – больше не члены Ордена джедаев. Мы также не часть Республики. Территории, находящиеся под контролем системных армий «Грек», «Хефт» и «Джент» – отныне принадлежат Вечной Империи Закуул, – кончики ушей маленького магистра дернулись, что не укрылось от глаз Винду. – Я призываю присоединиться ко мне всех тех, кто, как и я, устал от бессилия Ордена и происходящего ужаса в галактике. Я создал Орден Имперских рыцарей – одаренных, которые в отличие от джедаев и ситов контролируют и Темную и Светлую стороны Силы. Так, как это делали наши предки – Орден дже’дайи. Мы верим в Единую Силу и знаем, что именно в этом мировоззрении есть истинное предназначение всех одаренных. Моя Империя в состоянии защитить своих граждан от любых угроз, которые могут противопоставить против нас Конфедерация или Республика. Или любая другая галактическая держава. Все, кто желают присоединиться, или просто спрятаться от гнева Республики и Конфедерации – вам нужно лишь добраться до наших территорий или запросить помощь – флот и армия Вечной Империи вас защитят.

– Амбициозно, – заметил Кеноби.

– И очень знакомо, – прокомментировал наутоланин.

– Мы говорим о Реване? – уточнил Пло Кун.

– Каан, Реван, Ксендор… – произнес Йода, после того как сообщение завершилось. – Тысячи их были за время существования Республики. Горько осознавать, что пошел магистр Доуган тем же путем.

– Он предатель и угроза Республике, – выдохнул Фисто. – Мы должны послать боевую группу для его устранения.

– Или же, раз связь работает, – произнес Оппо Ранцизис, – связаться с джедаями в его армии и потребовать ареста Доугана.

– Бессмысленно это, – вздохнул магистр Йода. – На стороне его они.

– Не может этого быть! – запротестовал Оби-Ван. – В этих армиях десятки джедаев. Ади Галлия, Луминара Ундули, Шаак Ти, Эван Пиел – им должно хватить силы, чтобы справиться с Доуганом.

– Не слышите меня вы, – с грустью заметил Йода. – Джедаи и клоны с Камино – на стороне Доугана.

– Это невозможно, – авторитетно заявил Винду.

– Истина это, – вздохнул Йода. – Горькая, как и то, что сказал он. Ситов у себя под носом не видели мы. Плести интригу Темной стороне позволили…

– Вы же не думаете, что Доуган говорил правду?! – с дрожью в голосе произнес Кеноби. – Что…

– Намеки о личности Дарта Сидиуса непрозрачны были, – маленький джедай опустил уши. – Для нас подсказка эта. Чтобы отреагировать успели мы.

– Но, чего нам бояться? – уточнил Пло Кун. – Ведь все каминоанские клоны в распоряжении Доугана…

– Арканианские клоны! – произнес Винду. – Вот кого мы должны опасаться!

– Сообщение джедаям кодированное отправить необходимо, – произнес Йода. – Прибыть на Дантуин должны они…

– Но Храм… – начал протестовать Винду, однако гранд-мастер не дал ему договорить.

– Здание это всего лишь. Эвакуируйте юнлингов и падаванов, магистр Винду. В Храме найдется достаточно транспорта, чтобы вывезти их всех на Дантуин.

– Но… Мы не можем сбежать… – попытался возразить Кит Фисто. – Архивы, Великий голокрон… Джедаи так не поступают…

– Выжить должны мы, – твердо произнес Йода. – И новое поколение джедаев спасти. Коли погибнут юнлинги и падаваны, кого учить будем мы?

– Мы должны найти Владыку Сидиуса и уничтожить его, – решительно заявил Винду. – В Храме достаточно джедаев, чтобы уничтожить его. Если Доуган прав и сит действительно здесь, то он видел эту запись и попытается восстановить против нас Сенат…

– Воистину глухи мы к предупреждениям, – печально заметил Йода. Посмотрев на собравшихся, уточнил:

– Не поняли вы, кого имел ввиду Доуган, говоря о Сидиусе?

Ответом ему было гробовое молчание.

– Канцлер Палпатин это, – с тоской заметил Йода.

– Не может этого быть! – прошептал Кеноби.

– Не верю! – вскрикнул Фисто.

Ответы остальных магистров мало чем отличались.

– Источник надежный подтвердил мне это, – заявил Йода. – Палпатин – Сидиус. И План его раскрыл Доуган. Не поверил он в нашу силу. Сам противодействовать стал. И нельзя не признать – успеха добился этот юный магистр.

– Не сочтите за грубость, магистр, – произнес Винду, – но вы уже не первый раз говорите о своем источнике. Кто это? Можно ли ему верить?

– Верить… – горько усмехнулся Йода. – Сам спросить должен был ты, когда на задание на Кристофсис отправлял ее.

– Не может этого быть, – Винду проглотил комок в горле. – Она же…

– Не предала она нас, – заявил Йода. – Информировала меня она все время это. Помогала готовиться к происходящему. По ее наводке сейчас магистр Кеноби отвоевал территорию огромную, где укрыться джедаи и наши союзники могут. Спасти джедаев она помогла, действуя тайно. Не должны мы ее подвести. Дар это ее прощальный нам – сохранение Ордена.

– Ее ли только? – скрежетнул зубами Винду.

– Не только, – с грустью заметил Йода. – Думаю, использовал ее Доуган, чтобы помогать нам.

– О ком вообще речь? – поинтересовался Пло Кун.

– Не важно уже это, – вздохнул Йода. – Меня заверили, что времени запас небольшой есть у нас. Эвакуируйте Храм, магистр Винду, пока Палпатин не спохватился и не отдал Приказ 66.

– Но, что делать с армией? – растерянно произнес Кеноби. – Добровольцев, рейнджеров и лояльных нам много – в том числе и среди флотских. Но меньше, чем наземных частей арканианских клонов.

– А эвакуация даже тех, кто сейчас в Храме есть, займет несколько часов, если не дней, – проворчал Фисто. – Мы должны убить Палпатина и взять под контроль Сенат.

– Свергнуть законно избранного главу Республики, предлагаете вы, магистр Фисто? – прищурился Йода. – Чтобы в случае неудачи, галактика ополчилась на нас? Прав был Доуган – не поймут разумные действий наших. Далеки они от понимания конфликта джедаев и ситов. Уйти в тень мы должны. Перегруппироваться. Закрепиться на новых территориях. И только после этого удар нанести. А армия… Избавьтесь от нее магистр Кеноби. Всех, кто не лоялен нам, отправьте на Корусант – подальше от обители нашей. Придумайте что-нибудь. Умеете вы это. Но обезопасить Дантуин и прочие наши планеты должны вы к моему возвращению и моменту, когда Дарт Сидиус удар нанесет.

– Но ведь у нас есть Скайуокер! – напомнил Ранцизис. – Ему по силам убить канцлера.

– Не по силам, – печально вздохнул Кеноби. – Канцлер – его друг. А дружба для него – превыше путей Ордена.

– Вы тоже его друг, магистр, – возразил Пло Кун.

– В меньшей степени, чем хотелось бы, – подбирая слова, произнес Оби-Ван. – Да и к тому же, я далеко. А Энакин…

– Он на встрече с канцлером! – осенило Винду. – Мы должны отправиться туда и положить этому конец!

– Не справитесь вы с двумя ситами, – предостерег Йода. – Обратил Палпатин Скайуокера на Темную сторону – чего хотел добился он. Не тратьте время зря. Спасайте Орден.

– А вы, гранд-мастер? – уточнил Ранцизис.

– Дело у меня есть на Кашиике, – проворчал он. – Закончить разговор один необходимо. После этого, присоединюсь я….

– Магистр Йода, – с тревогой произнес Пло Кун. – Но Кашиик же… На территории Доугана. А значит…

– Вне опасности я, – заверил его гранд-мастер. – Если б смерти хотел он моей, приземлиться бы мне не дали. Эскадра его на орбите, и корпуса клонов на поверхности сражаются.

– Они атакуют вуки? – предположил Кит Фисто.

– Помощь вуки они оказывают, войска сепаратистские уничтожая, – вздохнул гранд-мастер. – И переговоры ведут, о присоединении Кашиика к Вечной Империи… Если успеха не добьюсь я в переговорах с правительством этого мира, ценных союзников мы потеряем. И еще одно. Пленника своего отпустите, магистр Кеноби. Вернуть Доугану человека его должны мы.

На это гранд-мастер отключился.

Кеноби, поймав на себе взгляды всех остальных магистров, потупил взгляд.

– Несколько дней назад на Орд-Мантелл прибыла Бо-Катан Крайз. Ее привез капитан фрахтовика, который, по ее словам, пытался отговорить мандалорианку от убийства Дарта Мола… Говорил, что это я виноват в ее смерти, так как убийством герцогини Мол хотел доставить боль мне… Бо-Катан прикинулась, будто не понимает этого и прилетела вместе с ним ко мне.

– Мол… – прошипел Винду. – Ученик Сидиуса…

– Вы допросили этого капитана о причинах его действий? – поинтересовался Пло Кун.

– Да, – согласно кивнул Кеноби. – Но посчитал это обычной дезинформацией. Он – агент Мола. И заботился о сохранении его шкуры.

– Хотел спасти этого ублюдка, – безапелляционно произнес Винду.

– Или же, – осторожно заметил Ранцизис. – Это Доуган хотел, чтобы у вас оказался этот человек. И вы что-то узнали от него. Неспроста гранд-мастер сообщил, чтобы вы вернули его именно Доугану. Для Мола это слишком… Тонкая комбинация.

– Из того, что вы не слышали, он сказал лишь то, что смерть Мола сейчас – преждевременна, – признался Кеноби. – И то, что он хочет меня убить. Отмщение за свое увечье.

– Это не принципиально, – заявил Винду. – Сейчас мы должны заняться приказами гранд-мастера. Магистр Кун, перекодируйте аварийный маяк Храма – всем уцелевшим джедаям на Корусант не соваться. Магистр Кеноби, вы сможете отделаться от армии клонов?

– Это будет не просто, – Оби-Ван пригладил бороду. – Но… Мы понесли немалые потери в последнее время – во время захватов планет и верфей. Сейчас в моем подчинении всего два корпуса арканианских клонов. Энакин и его 2001 корпус, – джедай запнулся. – Он как раз отправился за подкреплением на Корусант.

– А лояльных вам разумных много? – Винду проигнорировал заявление о Скайуокере. Если тот пал на Темную сторону – его судьба предрешена.

– Шесть корпусов рейнджеров и несколько миллионов добровольцев, – нехотя признался Кеноби. – Но их подготовка… Я отправлю их на Корусант – якобы для защиты столицы от нападения. Хотя, большая их часть сейчас занята штурмом Майгито и отводить их оттуда…

– Бросьте их в самую гущу сражения, – приказал Винду.

– Но они же все погибнут, – насторожился Кеноби. – Оборона столицы сепаратистов – последнего города, который нам необходимо захватить, слишком мощная…

– Это больше не наши клоны, – отрезал Винду. – Чем больше погибнет их в бою – тем меньше джедаев в вашей армии пострадает.

– Я понимаю, магистр, – устало произнес Кеноби. По его лицу было видно, что даже жертвовать врагами для него – чрезмерно.

– У вас в подчинении несколько флотов, – напомнил Ранцизис. – В моем – чуть больше шестисот.

– Я не могу поручиться ни за один корабль в системной армии, – признался Пло Кун.

– Как и я, – поддакнул Фисто.

– Большинство кораблей по-прежнему укомплектованы каминоанскими клонами. – напомнил Винду. – Они для нас могут быть не менее опасны, чем арканианские. Магистры Кеноби, Ранцизис. Избавьтесь от кораблей, в лояльности которых вы не уверены – остальные отводите к Дантуину.

– Как прикажете, магистр Винду, – Кеноби и Ранцизис отключились.

Оставшись втроем, магистры некоторое время помолчали.

– Мне все это не нравится, – произнес Фисто. – Мы должны дать бой. Отрубить гадине голову. И тогда, быть может, нам удастся сохранить Республику. И, наконец, уничтожить Доугана.

– Кит, – негромко обратился Винду. – Передайте мастеру Драллигу, чтобы он эвакуировал Храм. Всех, кого мы еще не успели вывезти после последнего совещания с Йодой – на транспорты и за пределы системы. Вывезите как можно больше джедаев, падаванов, юнлингов, как и наших реликвий, оставшихся голокронов. Сам Храм должен быть закрыт для посещения. Всех посторонних – за ворота. Пусть Стражи и Служба Безопасности держат все подходы к Храму под контролем.

– Я думал, вы будете заниматься этим, Мэйс, – наутоланин заморгал глазами. – Йода сказал, что у нас есть время…

– Я и магистр Кун попытаемся выиграть еще немного времени, – мрачно заявил корун. – Не ждите нас – если Доуган хоть немного был прав насчет Палпатина, мы уже не вернемся.

***

– Все так плохо? – поинтересовалась Бо-Катан, взглянув на вышедшего из помещения связи на базе Орд-Мантелл Кеноби. Джедай, на котором буквально не было лица, посмотрел на нее с такой тоской, что у нее буквально защемило сердце.

– Боюсь, что скоро станет еще хуже, – с грустью произнес он.

– Хуже, чем если бы я клюнула на приманку и убила тебя? – попыталась пошутить мандалорианка. Но джедай не улыбнулся.

– Намного, – признал он. – Я только что узнал, что все последние годы Республика была под прямым контролем врага джедаев…

– А я думала Палпатин ваш друг, – рыжеволосая воительница покачала головой.

– Я тоже, – с болью произнес Кеноби. – А сейчас… Мы на грани истребления. Клоны, с которыми мы воюем бок о бок, в одночасье могут обернуться против нас. Нам приходится бежать из родного дома, чтобы спасти хоть кого-то… Доуган предал нас и создал на Внешних рубежах собственную Империю. И, скорее всего, что находящиеся рядом с ним джедаи – тоже предатели и его последователи. Я… Впервые не знаю, что делать, Бо…

Мандалорианка с удивлением осознала, что перед ней стоит не великий воин, что не раз побеждал орды сепаратистов. А просто большой бородатый ребенок, у которого отняли любимую игрушку, и он не знает с чем теперь играть.

– Ты все еще жив, Кеноби, – напомнила она. – Значит, должен как минимум пытаться спасти то, что есть.

– А осталось ли еще хоть что-то? – горько заметил тот. – Мой мир – разрушен…

– Тогда добро пожаловать в клуб «Сломано все», – печально улыбнулась Катан, беря джедая за руку. – Кеноби, ну в конце-то концов! Прекрати изображать из себя благородную девицу, лишившуюся девственности по-пьяни! Выдыхай и делай то, что можешь!

– Я… не уверен, что у меня получится…

– Тогда, – Крайз-младшая взяла его за вторую руку и посмотрела в глаза. – Помни, что я рядом. И помогу во всем, что могу. Но сидеть сложа руки мы не можем! Не имеем права!

– Этим мы оскорбим память всех тех, кто уже погиб, – согласился Кеноби. К нему буквально на глазах возвращалась уверенность. – Спасибо… Бо. Я… на мгновение растерялся…

– Не страшно, Кеноби, – она хлопнула мужчину по плечу. – Если обещаешь больше не лить слезы на глазах всей базы, то так и быть, я останусь рядом и подставлю тебе свой нагрудник, чтобы ты мог в него поплакаться.

– Спасибо, – на губах Кеноби появилась благодушная улыбка. – Знаешь, ты лучше, чем пытаешься казаться.

– Ага, – хмыкнула та. – Только замуж не берут.

– Уверен, – во взгляде Кеноби появилась теплота. – Это не надолго. Когда все закончится, и я останусь в живых…

– Кеноби, – девушка зажала ему рот рукой. – Просто заткнись и сделай так, чтобы не сдохнуть. Ненавижу сопливые признания.

И прежде, чем магистр-джедай смог что-то ответить, мандалорианка его поцеловала.

Отстранившись от озадаченного мужчины, шутливо ударила его в бок кулаком.

– Не смей помирать, Кеноби. Ты мне еще нужен.

***

Наблюдательный пункт в кроне могучих деревьев врошир был выбран не то, что удачно.

Разведчики из 77-го корпуса Мики потрудились на славу, облюбовав местечко, с которого открывался прекрасный обзор на происходящее внизу. Поэтому Вентор должен был признать, что расположение наблюдательного пункта было подобрано поистине идеально в трех километрах от передовой – огромного песчаного пляжа, на котором сейчас кипела бойня между клонами, при поддержке вуки и дроидами сепаратистов, усиленных лишь верой в собственное численное превосходство.

Однако, разочарование к дроидам еще придет – как только они выйдут на берег из своих транспортов и столкнутся с глубокоэшелонированной обороной клонов.

Впрочем, гораздо больше командир 156-оо штурмового корпуса интересовался не сражением – там и без его взгляда все предрешено. Гораздо интереснее, подобно Мики, наблюдать за тем, как ведут беседу джедаи.

Высший генерал-джедай Йода.

Генерал Сири Тачи и генерал Ан’я Куро.

И совсем недавно к ним присоединилась генерал-джедай Мавра Зейн, которая, как оказалось, обучала на планете выводок падаванов. И сейчас четверо джедаев негромко переговаривались между собой. О чем?

После выступления Императора по ГолоНету – понятно о чем.

– И каково это? – поинтересовался Мики, когда Вентор присел рядом с ним на ветку дерева. Судя по тому, как вытерта кора – не они одни использовали это местечко, чтобы скоротать время.

– Ты о чем? – уточнил Вентор.

– Ощущать себя имперским штурмовиком… Довольно необычно, – пояснил тот.

– А есть разница? – удивился Вентор. – Делаем тоже самое дело, что и раньше. Только теперь уже не как куски мяса, а полноправные люди с гражданскими правами. Ну, и еще нам за это платят.

– Это верно, – кивнул Мики. – Только на душе как-то…

– Тоскливо? – догадался Вентор.

– Да. Ты видел этих пиздюков джедайских? – «тихушник» кивнул головой в сторону соседней площадки, где тесным кружком расположился с десяток падаваном. – Думаешь станут проблемой?

– Эти-то? – усмехнулся Вентор. – Нет.

– А мне кажется, что их неплохо обучили, – признался Мики. – Видел как они по веткам скачут – ну, чисто бритые вуки. И мечами орудуют очень даже неплохо. Не хотелось бы терять своих парней в сражениях с ними.

– Ну, во-первых, не своих, – напомнил Вентор. – Джедаями занимаются коммандос. Во-вторых – если все же придется исполнять «слоновий» приказ, то эти ребята помрут, так ничего и не поняв.

– В смысле? – насторожился Мики. Проследив направление взгляда товарища, разведчик едва удержался от возгласа. – Хатт! Они же сидят на контейнерах с тибанной.

– Похоже их никто не учил читать маркировку ящиков, на которых они тулят свои задницы, – предположил Вентор, любовно протирая бластерный карабин. – Один выстрел – и нет проблем.

– И все же – убивать детей, пусть и джедаев – мне не нравится, – признался Мики.

– Мы первые не нападаем, – напомнил Вентор. – «Слоны идут на север» – приказ об общей готовности. Захватить джедаев, а не прикончить. Хотя… Я бы лучше выстрелил в баки с тибанной, чем занимался их поимкой.

– Тоже непонятно: если они враги, то зачем их захватывать? – мотнул головой Мики. – Казнить на месте – куда как проще.

– Я начинаю подозревать, что тут куда как все не просто, – вздохнул Вентор. – Эх… То ли дело – бойня с «бидонами». Там никаких метаний. Убей врага, пока он не убил тебя.

– Угу, – угрюмо заметил Мики. – Знать бы, чего на самом деле хотят наши генералы…

– … и можно ли им верить? – усмехнулся Вентор. «Тихушник» едва заметно кивнул. – Да, дружище, меня этот вопрос самого пугает до усрачки. Не хочу даже представлять, что генерал Тачи начнет резать меня и моих солдат направо и налево…

– С другой стороны, – Мики разжал руку, продемонстрировав небольшой прибор. – Мы можем и послушать…

– Направленный микрофон? – удивился Вентор. Мики кивнул. – Я думал эти игрушки только у коммандос.

– Выменял, – пояснил клон-разведчик. – Так что…

– Подключай, конечно, – усмехнулся Вентор.

***

В компании гранд-мастера Сири чувствовала себя неуютно. Даже в компании с Темной женщиной. И даже не потому, что знала – в случае прямого конфликта магистр Йода и мастер Зейн от нее мокрого места не оставят. А вот насчет Темной Женщины она так уверена не была…

– Большую работу ты проделала, нужную, – произнес гранд-мастер. – Предупредить крах Ордена помогла ты, Ан’я.

– Вы же знаете, что я ненавижу, когда меня так называют, – поморщилась Темная Женщина. – И… Не за что.

– И все же, – подключилась к разговору Мавра Зейн, – магистр Йода, я не понимаю. Как вы можете так спокойно относиться ко всему происходящему?!

– Убить их предлагаешь? – печально ухмыльнулся Йода.

– Нет, конечно же, – смутилась Зейн. – Просто…

– Просто каждый из нас сделал свой выбор, – отрезала Темная Женщина. Посмотрев на гранд-мастера, она добавила:

– Магистр Йода, я всегда уважала вас и впредь уважать буду. Но мое будущее… Сила говорит мне, что оно в рядах сторонников Доугана.

– Не ты одна так думаешь, – хмыкнул гранд-мастер, посмотрев на Сири. Тачи, смущенно отвела взгляд. – Верны вы ему… Но уверены ли, что путь, который он предлагает вам – верный?

– А верен ли был путь дже’дайи? – ответила вопросом на вопрос Темная Женщина. – Или мы старательно забываем все то, что было до основания Ордена джедаев?

– Помним это мы, – вздохнул Йода. – К Первому Великому расколу привело это… И раз каждый, когда изучение Темной стороны джедаями происходило, войны и кризисы галактику сотрясали.

– Я знаю историю не хуже вас, гранд-мастер, – холодно заметила Темная Женщина. – Тогда – совершенно другая ситуация была. Вы отправили меня внедриться к Доугану как к шпиону, поскольку подозревали его в пристрастии к Темной стороне…

– Уверен я хотел быть, что Тьму внутри себя он контролирует, – проворчал гранд-мастер.

– Контролирует, уж поверьте мне, – произнесла мастер Куро. – И учит этому всех, кто следует за ним. И не стремится уничтожить всех тех, кто мыслит иначе. Немного противоречит философии ситов, не находите?

– А вот раскол среди джедаев – как раз ситская манера, – фыркнула Мавра Зейн. – Вы знаете его меньше года, и уже готовы ради его обещаний бросить все и сломя голову мчаться в неизвестность?!

– Ну, почему же в неизвестность, – хмыкнула глава Теней. – Я свой путь вижу ясно и отчетливо. И он в том, чтобы защищать государство, которому я поклялась в верности. Моей Империи…

– Твоей Империи? – ехидно заметила джедай-инструктор. – Представлялось мне, что ваш Император выглядит несколько иначе…

– Закрой пасть, Мавра, – посоветовала Темная Женщина. – Пока я тебе ее сама не закрыла.

– Ну попробуй, – хмыкнула джедайка.

– Ссориться прекратить вы должны, – тихо, но уверенно произнес магистр-джедай. – Переосмыслил многое я. Падение Ордена – целиком моя вина. Возвращение ситов проглядели мы. Усилиться им, эволюционировать позволили. Врагу я лично уважение выказывал, самолюбие Палпатина чествуя. Прав Доуган в своем стремлении вернуть учение дже’дайи или нет – история рассудит. Не для того мы здесь разговор ведем. Поблагодарить тебя я должен, Ан’я.

– Не меня, гранд-мастер, – покачала головой джедайка. – Вы отправили меня шпионить и приглядывать за Доуганом. Я же… Прониклась его идеями. Будь у вас возможность побывать на родине дже’дайи, прикоснуться к забытым знаниям… Возможно, тогда бы вы поняли Доугана. Он все знает о моем задании, и как видите – до сих пор жива. Я перешла на его строну по своей воле и передавала вам ту информацию, что он просил до вас довести. Чтобы спасти Орден. Мы не враги. И у вас и у нас цели благородные. Но способы их достижения… Различные.

– Хм… Поблагодарить его лично не выйдет у меня, – заметил Йода. – По разные стороны мы теперь.

– Вам всегда будут рады, град-мастер, – выпалила Сири Тачи. Словив взгляд Куро, которым можно было плавить дюрасталь, девушка стушевалась. – Закуул же не враг джедаям…

– Но и не друг, – возразила Зейн. – Вместо того, чтобы сообща ударить по ситам…

– И окончательно обосраться, – закончила за джедайку Темная женщина. – Нет, спасибо. Мне велено передать, что Император сделал для джедаев все, что мог. Предупредил об опасности. Подсказал где переждать угрозу и помог с созданием собственного флота…

– Догадывался я, что Раш Кловис не по своей воле вышел на меня, – прищурился Йода. – Правда, думал я, что идею эту ему сенатор Амидала подсказала…

– Это уже не важно, – отрезала Темная женщина. – Империя в состоянии позаботиться о себе и отразить любое нападение на свои территории и своих союзников. Палпатин об этом скоро узнает, если сунет свое ситское рыло к нам. Орден же… В общем, гранд-мастер, Император просил передать, что Закуул благожелательно настроен в отношении Ордена. Но только если вы, в свою очередь, обещаете не вмешиваться в дела Вечной Империи.

– Поручиться за всех джедаев не могу я, – признался Йода после некоторого раздумья. – Немало джедаев свести счеты захочет лично. И на Темную сторону перейдут некоторые, возможно. Не может Орден поручиться за всех одаренных в галактике.

– В таком случае, я должна уведомить вас, – в голове Темной женщины появился намек на грусть, – что таких ренегатов будут судить. И наказание будет… Суровым.

– А как вы поступите с теми джедаями, что уже находятся на вашей территории. Но не примут концепцию Единой Силы и не захотят присоединиться к Закуулу? – осведомилась Зейн.

– Если они добровольно сдадутся, то Император вышлет их на Дантуин, – ответила Темная Женщина. – Тех же, кто попытается напасть на нас… Думаю, вы понимаете. Реакция будет соответствующая.

– Все это хорошо на словах, – хмыкнула Мавра. – Но Палпатин тоже много чего обещал…

– Император знал, что вы так скажете, – улыбнулась Сири Тачи.

Йода внимательно посмотрел на нее. Девушка вновь смутилась.

– Доуган знает, что вы очень близки с народом вуки, – произнесла Куро. – Поэтому, как только мы уничтожим здесь сепаратистов, то покинем систему Кашиик. Конечно, если вожди вуки не захотят присоединиться к Империи.

– Разговаривал я с ними, – произнес Йода. – Не согласятся. И из состава Республики выйдут они, поддерживать Орден будут.

– Что ж, – развела руками Сири. – Тогда все предельно ясно.

– Кроме того, в чем ваш интерес здесь, – прищурилась Мавра. – Мои падаваны видели ваших бойцов, спускающихся на нижние уровни деревьев. Туда не каждый вуки отважится…

– Это вас не касается, – осторожно произнесла Темная Женщина. – Империя изымает нечто, что представляет для нее интерес. Правительство вуки разрешило нам изъять этот объект в обмен на нашу помощь в освобождении планеты от сепаратистов. Взаимовыгодное соглашение, надо признать.

– И что же это такое, – прищурилась Зейн. – Какое-то древнее супероружие? Или культурная реликвия вуки, которой вы их в дальнейшем шантажировать будете?

– Ни то, ни другое, – покачала головой Темная Женщина. Посмотрев на престарелого джедая, она поинтересовалась: – Так вы согласны, гранд-мастер?

Йода молчал. Закрыв глаза, он словно заснул… Но это было совсем не так.

Спустя пару мгновений, магистр разлепил веки, с грустью посмотрев на своих бывших подопечных.

– Что Доуган намерен делать с Тиранусом и Сидиусом?

– Если я правильно поняла, то ему на них наплевать, – пожала плечами Куро. – И на всех тех, кто не присоединился к Империи. Но если они нападут…

– Нападут они, – уверенно заметил Йода.

– Значит, отхватят неиллюзорных, – заверила глава Корпуса Теней. – Империя намерена соразмерно отвечать на любые попытки нарушения ее суверенитета.

– Понятны помыслы Императора, – проворчал Йода. – Коли нет выхода иного, согласен я.

Сири Тачи почувствовала, как у нее отлегло от сердца. Похоже, Империя и Орден джедаев все же смогут сосуществовать в одной галактике.

***

– Похоже, – Эван Пиел выключил голокоммуникатор, и повернулся лицом к стоящим в рубке связи разумным, – я недооценивал Доугана.

Толотианка виновато улыбнулась.

– Как и многие, магистр Пиел, – произнесла она.

– Прошу вас, – Сиа-Ланн Везз протянула руку, намекая на то, чтобы ланник передал ей свое оружие. – Не нужно устраивать бойню, магистр…

– Мы знаем, что вы прекрасный воин, – произнес маршал Ривирив. – Но нас больше.

– Чертовски больше, – подтвердил Мифиспи, краем глаза поглядывая на стоящую рядом с ним Деран Налуан. Ученица-тогрута встретила весть о восходе Империи без большого трепета и волнения. Просто пожала плечами и сказала, что к этому все шло. Удивлению Мифиспи не было предела, но он был рад, что не пришлось подымать руку на свою возлюбленную. И вот теперь, на мостике флагмана высшего генерала Ади Галлии – единственного в трех системных армиях звездного разрушителя типа «Хищник» с гордым названием «Ярость эвоков», им предстояло решить последнюю проблему.

Разоружить магистра Пиела. Который в одиночку смог вырезать половину сепаратистского флагмана. Клоны капитана Тепляка даже покурить отходили. И сейчас Пиел, Тепляк, Блекаут, Спарк – джедай и троица клонов из отряда тень-коммандос «Призрак» стояли напротив Мифиспи, Ривирива, генералов Ади Галлии, Сиа-Лан Везз и ее специального отряда, состоящего из вуки, набуанца и еще одного падавана, Деран Налуан. И полсотни солдат дежурят снаружи. Не говоря уже о том, что разрушитель от носа до кормы – как и все корабли флота системной армии «Грек», находятся в состоянии повышенной готовности. Убивать эту четверку республиканцев, конечно, никто не будет – оружие выставлено на оглушение. Но если появятся жертвы среди имперцев, Пиелу потребуется нечто гораздо более весомое, чем Сила и три тень-коммандос, чтобы спасти свою шкуру.

– Предлагаете сдаться? – уточнил тот.

– Да, – произнесла Галиия.

– Или присоединиться, – поправила Везз.

– А третьего варианта не дано? – поинтересовался Тепляк. – Быть может мы хотим дезертировать?

– Это с чипом-то в голове? – уточнил Мифиспи. – Брат, не обманывай сам себя.

– Ты мне не брат, – возразил Тепляк. – Ты предатель.

– Это же ты скажешь магистру Пиелу, когда тебе спустят Приказ 66, – прокомментировал Ривирив. – Поверь, парень, здесь никто никого за нос не водит.

– Магистр, вы же умный разумный, – произнесла Ади Галлия. – Понимаете, что если начнется бойня, то вам отсюда живым не выйти.

– И отпустить меня вы тоже не сможете? – усмехнулся ланник. – Небольшой у нас выбор, да, Тепляк?

– Отдайте приказ, генерал, – произнес тот. – И мы прорвемся.

– Вы не выйдите за пределы этого центра, – покачала головой Сиа-Лан Везз. – Пока мы живы – точно.

– С Доуганом, так понимаю, я тоже поговорить не могу? – уточнил Пиел.

– Почему же, – удивилась Галлия. – Можете, конечно. Он направляется в Ставку. Сдавайтесь, и мы доставим вас к нему.

– Уберите оружие, «призраки», – распорядился ланник. – Здесь нет наших врагов.

Мифиспи переглянулся с Ривиривом. Похоже, бойни удалось избежать.

– Сэр, вы уверены? – с подозрением поинтересовался Спарк.

– Абсолютно, – заявил ланник. Отцепив с пояса свой световой меч, он положил его на стол голотерминала. – Я верю тому, что сказал Доуган. Орден искал ситов одиннадцать лет. Сидиуса – полтора. А нашел его парнишка, который большую часть жизни провел в Неизведанных регионах. Если это не показатель того, что Орден джедаев превратился именно в то, чем нас заклеймили сепаратисты – цепными псами Сената, неспособными видеть дальше своего носа, то я не знаю, что должно произойти, чтобы мы изменились.