Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 135 страниц)

Да что не так с этой галактикой?! Все голодают, живут в нищете, друг другом недовольны – но менять что-то… нет, не слышали.

Ну вот и что делать? Явно, что вопрос продовольствия стоит здесь со времен снятия оккупации – КНС успела вывезти большую часть имущества с планеты. Понятно, что назад никто ничего толком не вернул – осталось только то, что смогли отбить во время атаки на столицу.

И, думается мне, если я вновь обращусь к правительству Юкио с предложением покормить еще одну планету по цене меньше рыночной – меня не то чтобы открытым текстом пошлют – Пантора им, конечно, в копеечку влетает. Благо, компенсируется это тем, что местные живут в безопасности – целая наземная база с корпусом добровольцев под боком. Но второй раз на это они не поведутся.

А тратить огромные деньги на прокорм миллиарда дармоедов – ну в самом-то деле, я ж не меценат.

– Командир, – ответа он ждет сейчас. Да вот потянуть время нужно – в голове роятся мысли. Надо только их в подходящую кучку собрать. – Простите мне мою наглость, но если сенатор ничем не может помочь своей планете – может, стоит его сменить?

– Мы думали уже об этом, – признался твилек. – Но, к сожалению, я дал обещание сенатору, что не буду вмешиваться в политическую жизнь планеты, оставляя за собой лишь военное командование.

– Генерал, – осторожно вмешалась в диалог Ситра. – Политические разборки – не наше дело. Нас не уполномочил на это Сенат…

– Вас – нет, – возразил я. – Но я в первую очередь – гранд-мофф. И политические расклады в зоне ответственности – моя забота.

Вот бы еще знать, что можно тут сделать.

Да и, в общем-то, какая к хатту разница – на кого менять того тучного дурачка? Здесь от перестановки мест слагаемых сумма все равно не изменится – законы математики непреложны.

Меж тем, Эйла, уловив мою отстраненность, вступила в диалог, засыпав командира вопросам средней значимости – о сроках размещения солдат, их взаимоотношениях с местными силами обороны, компетенции и сферах влияния. Чам, отвечая сдержано и откровенно, не переставал глазеть на меня.

– Оставьте нас с командиром Синдуллой наедине, – наконец, паззл сложился. Однако, говорить в присутствии свидетелей подобное, мягко говоря, нежелательно.

Я почувствовал удивление всех присутствующих, но Оли и Эйла беспрекословно подчинились. Растерянная Рачи, мгновение потупив, потом поспешила последовать за ними.

– Мне кажется, то, что я услышу – не самое приятное, – усмехнулся Синдулла.

– Да, это так, – не стал тянуть кота за клыки я. – Положение действительно серьезное. Вопрос продовольствия – не такой простой, как кажется.

– И вместе с тем, ваша армия обеспечивается им даже сверх меры, – блеснул своей эрудицией твилек. Надо же. И кто ж у нас стучит?

– Это еще генерал Винду говорил, – видя немой вопрос, прояснил Синдулла.

А, ну хотя бы так. Я уж думал, пора 37-ой год вводить.

– Клоны – крайне прожорливые ребята, – напомнил я. – Поэтому продовольствие закупается с запасом. Но, к сожалению, оно идет непосредственно в армию – это целевые расходы, за которые офицеры, и я в том числе, несут ответственность. Взять и выложить продовольствие для одного миллиарда разумных мы просто не сможем – нас в армии в сотни раз меньше.

– Но вы бы не стали выгонять своих подчиненных, если бы не могли мне предложить некий вариант.

– Он есть, – кивнул я. – Надеюсь, до ваших ушей доходила информация о том, что благодаря мне был перекрыт один из каналов сбыта рабов с Рилота?

– Вы называете это рабством, – пожал плечами Синдулла. – Мы – единственным возможным вариантом.

– В смысле?

– Большинство из нас добровольно или почти добровольно соглашаются на подобные сделки – лишь бы покинуть голодающий мир, – признался Чам. – Те, кого освободили вы, да, бесспорно – рабы. Их обманули, пообещав жизнь на новых планетах. Вместо этого, их скорее всего засунули бы в самые грязные дыры галактики. Так что здесь я готов вас благодарить. Однако, меня настораживает тот факт, что никто более не слышал об этой группе.

– О, поверьте, у них все хорошо, – улыбнулся я. – Я воплотил их мечту в реальность. Сейчас они живут там, где есть пахотные земли, где климат не столь суров и не приходится ютиться в скалах в поисках ночлега и строить дома из подручного материала.

– Звучит… слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– И все-таки, это так. Собственно, у меня есть несколько предложений для решения проблемы на Рилоте.

– И каких же?

– Первая – среди ваших людей немало бойцов и тех, кто способен сражаться. Они вполне могут записаться добровольцами в мою армию – в таком случае они будут поставлены на армейский паек, жалование и прочее.

– И почему мы должны воевать за интересы Республики? – недоверчиво произнес Чам.

– А кто говорит о Республике или КНС? – улыбнулся я.

Нет, манипулировать этим парнем не нужно. Он патриот до мозга костей. И печется о своем народе куда как больше, чем тот же Орн Фри Таа. Просто у него не было возможности, чтобы сместить этого тучного идиота.

– Не уверен, что понимаю вас, – настороженно произнес он. – Рилот не обладает возможностью для покупки колонизационных кораблей.

– Такие корабли будут предоставлены желающим перебраться подальше от разборок двух государств, на деле ничем не отличающихся друг от друга.

– И кто же окажет нам подобную милость?

– Император Вечной Империи Закуул.

– Империи? Никогда не слышал ни о чем подобном.

– Это молодое государство в Неизведанных регионах. Они обладают значительными возможностями – ведь так много миров в неизученных областях галактики. Но испытывают проблемы с населением…

– И как много граждан они готовы принять? – с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Чам.

– Всех, кто захочет жить под защитой армии и флота Вечной Империи. Тех, кто согласен жить в государстве жестких, но справедливых законов. Где каждый получает то, чего может достичь.

– Вы хотите, чтобы мои люди воевали за государство, которое в глаза не видели?

– Империя обладает армией и флотом. И никогда не откажется от участия любого из своих граждан в деле защиты своих интересов.

Чам, встретившись со мной взглядом, казалось, обдумывал услышанное. Сила подсказывала, что он в растерянности. С одной стороны – бедствующая планета. С другой – манящие, но непроверенные перспективы. Которые могут оказаться фарсом. В то время как Республика – это, конечно, клоака, но стабильная.

– И каково второе ваше предложение?

– Орн Фри Таа – не единственный представитель вашего народа от Рилота, – припомнил я.

– Да, есть еще представитель Сьюпи, – произнес он. – Но сенатор Таа фактически лишил ее самостоятельности.

– Но ведь если Рилот отзовет сенатора Таа, то на его место придет представитель Сьюпи?

– Наверное, да…

– Так что вам мешает сменить первое лицо от планеты в Сенате?

– Нужно всенародное голосование, и я не уверен…

– Вы готовы и дальше жить при полном попустительстве Таа? Когда он вообще на родине последний раз был?

Синдулла замолчал.

– Сенатор взял с вас слово не вмешиваться в политику, потому как вы – лицо Рилота. Вы были здесь тогда, когда он нежился на Корусанте. И думается мне, если вы призовете народ сменить Фри Таа, пусть даже и на вас…

– Меня это не интересует.

– … или на представителя Сьюпи – вас поддержат. Честно говоря, это была бы идеальная комбинация. Вы прекрасно бы подошли на должность правителя планеты. В то время как планету представлял бы представитель Сьюпи.

– Возможно, это и так, – прищурился Чам. Так, парень, так. Ты сам не раз задумывался об этом во время оккупации. И эти мысли не покидают тебя до сих пор. Просто ты недостаточно мотивирован для того, чтобы нарушить данное слово.

– Но, что это даст нам? Не так много твилеков согласятся переселяться в другие миры – даже если получится сместить сенатора Таа. Разве что молодежь…

– Которой на планете миллионов семьсот?

– Это неизведанные территории, – покачал головой Чам. – Без каких-то гарантий никто не захочет покинуть этот мир.

– Захотят, если будут знать от своих сородичей, что новое место обитания – Вечная Империя Закуул – место, где к населению не относятся как к скоту, удел которого – платить налоги и терпеть.

– И откуда вам известно про эту Империю? – недоверчиво произнес Чам. Вместе с тем, в Силе я чувствовал его истинные чувства. Да, Рилот не умирает, и его гражданам нет нужды в экстренном порядке сбегать отсюда в поисках собственного угла. Но положение и впрямь тяжелое. И как истинный патриот, Чам открыт любым предложениям. Просто умело это скрывает. Ты ж мой маленький коварный лисенок. Там, где ты учился, я преподавал. – Откуда знаете, что там живут твилеки? Да и для чего вам вообще заботиться о Рилоте? Вас же интересует только победа Республики в этой войне, и мы для вас – не больше чем очередной стратегический мир для удара по КНС.

– Откровенно говоря, там не только живут, но и служат в армии и на флоте ваши сородичи, – признался я. – Как раз из числа тех, что я освободил от рабской участи.

– Это не особо проясняет вашу осведомленность о положении дел в этом новом для меня государстве, – заметил Чам. И вместе с тем, Сила указывала, что его уже посетили догадки.

– Все просто, командир Синдулла, – улыбка вышла наигранной и дежурной. Прям как у Палпатина. – Я – Бессмертный Император Вечной Империи Закуул. И так уж вышло, что в моих силах спасти твилеков во главе с вами.

– И что будет, если я откажусь? – Как мило. Его даже не насторожили очевидные противоречия джедайского статуса и откровения. Да ты в еще большем отчаянии, чем я думал.

– Поверьте, командир, – твилек отшатнулся, увидев, как зажглась радужка моих глаз. – Альтернатива вас не обрадует.

***

Стоя на мостике «Телоса», я старался расслабиться, закрыв глаза.

Глубокое дыхание, вкупе с медитативными техниками джедаев – то, что доктор прописал, чтобы унять нервы. Особенно после относительно жарких переговоров с лидерами твилеков.

Синдулла оказался сбит с толку, сломлен, растерян. Но он далеко не дурак. Да, потребовалось много времени, чтобы сформировать в его голове логическую цепочку относительно моего участия в деле освобождения Рилота. И уж тем более – в вопросах дальнейшего будущего экзотов. Пришлось сослаться на мифическое предвидение джедаев, но… Этого особо не требуется, когда твои противники в войне за умы – Республика, которой параллельно на всех и вся, да КНС, впечатления от последнего опыта общения с которой еще свежи в памяти каждого твилека.

Оставалось лишь доказать свои благие намерения. И потому все же придется раскошелиться. Парни на Юкио будут очень рады тому, что в очередной раз их продукция будет закуплена в огромных масштабах. После налета КНС, когда акции планеты упали ниже плинтуса за то время, что мир находился под властью сепаратистов, Юкио переживал большие трудности на галактической бирже – фактически, бумаги планеты обесценились. Удача улыбнулась им дважды. В первый раз, когда анонимный благодетель, невзирая на то, что планета находится в глубокой жопе, вложился в их экономику, захватив по бросовым ценам больше восьмидесяти процентов акций – все, что имелось на рынке. Второй – когда 204-ый легион выбросил КНС из системы и разместил на планете базу. Акции вновь поползли вверх – вместе с возвращением планеты в лоно Республики. А вместе с ними – и доходы держателя контрольного пакета.

Надо ли говорить, что им являлся безраздельно я? Жалкая пятая часть акций, которую держат в руках правители этого мира – лишь иллюзия власти. Не так уж много прибыли они получают. Скажем так – на моих счетах денежек побольше оседает. Другое дело, что этот тайный счет – моя личная копилка. И как-то не очень хочется в нее влезать.

Но уговор есть уговор. Вечная Империя должна продемонстрировать народу Рилота свое благодушное расположение и обеспечить провиантом население на ближайшие полгода. Естественно, за свой счет. Да, дороговато выходит, но…

Еще один мир в моей копилке. И после того как представитель Сьюпи станет карманным проводником воли Чама, за которым остается полный контроль на планете, можно будет почивать на лаврах. Несколько сотен миллионов новых граждан – это весомо. Особенно учитывая желание опытной партии твилеков поучаствовать в расширении жизненного пространства Империи – поистине прекрасное приобретение. И еще один мир – моя крепость в тылу освоенной галактики. Как красиво – обустроить собственные тыловые базы за счет Республики, чтобы… Впрочем, что будет дальше – посмотрим.

Слова Синдуллы и размышления о судьбе планеты навели меня на ряд интересных мыслей. Ассоциативное мышление – забавная вещь.

Нужно лишь дождаться подходящего момента – ну или самому воспользоваться ситуацией. Время покажет.

Сейчас же предстояло решить другой вопрос.

Гребанные топливные заводы, гребанная Мелида-Даан.

Как много вопросов, которые нужно решить. И как мало времени, чтобы заняться этим самому.

Признаться честно, надоело самому куда-то постоянно двигаться. Самому решать вопросы. Хочется уже просто сесть на Вечный трон и выслушивать отчеты, а не мотаться по галактике как наскипидаренный.

Ведь можно было бы поручить разборки с этими заводами-заправками кому-нибудь из подручных. Но, где гарантия того, что все пройдет успешно? Ведь должно быть именно так – не только Республиканскому флоту, но и Империи пригодятся топливные станции в этом регионе.

Значит, надо быть уверенным в том, что сделал все, что мог. А это возможно только в случае личного участия.

– Приближаемся к системе Мелида-Даан, – сообщил вахтенный офицер, выводя меня из раздумий.

– Отлично. Приготовьте корабль к бою.

«Телос», а следом за ним и вся эскадра «Клинок», корабли прикрытия и «Аккламаторы» с десантом, материализовались в реальном пространстве. Обзорный экран заполнился пейзажами грязно-бурой планеты, покрытой серыми облаками. Учитывая малиновый отблеск близлежащего космоса – яркое представление о некрополе планетарного масштаба.

Подумать только – и здесь люди живут. Причем, судя по справке ГолоНета – больше полумиллиарда. Некоторое время назад здесь окончательно подавили древнюю вражду – не без помощи Оби-Вана Кеноби и его ныне почившего учителя.

За спиной ожил голопроектор, на котором с каждой секундой появлялись новые точки.

– Флот в полном составе, – продолжил вещать вахтенный.

– Боевая готовность по кораблям, – в рубке появился Ниал. С выражением лица явно не выспавшегося человека. Приблизившись, он коротко кивнул.

– Гранд-мофф? – вопрос явно с подтекстом.

– Командуйте, адмирал, – мое дело здесь маленькое. Избранные должны набираться опыта. Неспроста же он провел всю дорогу от Рилота до этого захолустья, изучая объемные данные о тактике флотов Империи и Республики. Похоже, что за два дня перелета «огородами» – в обход основных гиперпространственных трасс, дабы раньше времени не рассекретить перемещение флота – поглотил чип в полном объеме. Забавно, дойдет ли до Боевой Медитации в этот раз? Наставления по ней тоже имелись на чипе.

Меж тем, на мостике появились и другие члены Ордена, принимающие участие в операции – обе твилечки да моя ученица. Следом за ними – Альфа, Балда, Никс и Синилиан.

Меж тем тактическая голограмма заполнилась отметками.

– Звездная система состоит из пяти планет, лишь одна из которых пригодна для жизни, – начал брифинг вахтенный офицер. – Первая и пятая – непригодные для жизни. Вторая – обитаемый мир Мелида-Даан, на орбите которой главные силы противника – корабль класса «Барышник» и три «Щедрых». Третья и четвертая планеты – газовые гиганты, – кристофсианец указал на схематичные изображения орбитальных структур. – Здесь и здесь – топливодобывающие станции. Каждая из них находится под защитой не менее дюжины «Щедрых». Также отмечаются транспортные корабли Торговой Федерации – очевидно, готовятся к приему топлива в трюмы.

– А что насчет наземных частей? – поинтересовалась Эйла.

– Мы фиксируем большое количество десантных барж, высаживающих тяжелую технику в столице, – продолжил вахтенный. – Предполагается, что противник уже высадил основную часть своих сил. По данным разведки – это более двух миллионов дроидов при поддержке тяжелой техники.

– Будет жарковато, – Альфа, стоявший вблизи голотерминала без шлема, провел рукой по лицу, словно пытался снять подступающее напряжение.

И, хоть никто больше не высказался, в Силе я ощущал их решительность. У кого-то – нейтральную, как у клонов. У кого-то – мрачную, как у Декланна и Оли. Обе твилеки же испытывали нечто вроде нетерпеливого ожидания. Ожидания поскорей начать, чтобы этот кошмар быстрее закончился.

– Ну что же, – произнес я, оглядывая всех присутствующих. – Каждый солдат знает свой маневр. За работу, дамы и господа.

***

В сопровождении четверки «Аккламаторов», «Телос» не спеша двигался к своему главному противнику – ощетинившемуся сотнями истребителей «Барышнику». Расположившиеся в одну линию четыре корабля КНС явно поджидали нас, предоставляя право первым начать эту пляску смерти.

Крейсер класса «Доблесть» быстро приближался к сеповскому кораблю.

Ангары республиканского корабля ежесекундно выпускали из своих недр истребители. «Потоки», расправляя плоскости в боевой режим, готовились сойтись с МЛА противника. И, хоть малы мы числом – клоны все равно надерут задницу авиации КНС. Но, для начала…

Рвущиеся в нашу сторону истребители сепаратистов оказались неприятно удивлены тем фактом, что, несмотря на отсутствие в нашем отряде «Мародеров» (учатся же стервецы), их передовые порядки оказались смешаны с космической пылью десятками ударных ракет, коими их щедро одарил мой флагман. Немногочисленных переживших вакханалию ждала встреча с республиканскими истребителями, которые без малейшей жалости расправлялись с противником.

Меж тем, «Аккламаторы», расположившись попарно по обе стороны от флагмана, нещадно поливая фрегаты противника сосредоточенным турболазерным и ракетным огнем. Могут ли выдержать вчерашние торговые звездолеты мощь истинно военного корабля? Могут, но не очень долго.

Между тем, к кораблям Республики потянулись росчерки турболазерных и лазерных выстрелов, которые без особых на то последствий растекались по дефлекторным щитам.

Глядя из кабины «крестокрыла» на разворачивающееся побоище, я не мог не отметить того факта, что интенсивность нашего огня аховая – даже несмотря на то, что «Телос» мог обстреливать противника строго с одного борта (особенности конструкции), это мало чем помогало КНС. Ибо у них – та же проблема, только в большем формате – сектора обстрела на сепаратистских кораблях еще уже, чем на «Доблести». А значит, приходится им сейчас очень и очень нехорошо.

Продавить дефлекторные щиты «Барышника» – задача не из простых. Зараза, что называется, толстостенная. Однако, не этот корабль – цель нашего флота.

В первую очередь «терпилили» именно «Щедрые», от которых уже через десяток минут перестрелки полетели куски обшивки. То и дело в корпусах этих звездолетов возникали миниатюрные протуберанцы, указывающие на повреждение внешних отсеков.

– Заходим осторожно, – передал я приказ. – У него вся центральная часть облеплена «Стервятниками».

– Как скажете, учитель, – отозвалась ученица, неотрывно следуя за моим истребителем на собственной машине. А на небольшом отдалении от них – вторая пара, правда, уже на «Дельтах» – Эйла и Рачи. И вся наша небольшая компания сопровождала две эскадрильи АИР-170, которым предстояло выступить в следующем акте пьесы в качестве бомбардировщиков.

Меж тем, в нашу сторону противник отрядил эскадрилью «Стервятников». Юркие машины стремились выйти на перехват нашего курса. Оно и понятно – корабли противника только сообразили, что, проскользнув вдоль разворачивающегося побоища между нашими и их собственными МЛА, мы отнюдь не горим желанием вмешиваться.

Полыхнув беззвучной ослепительной вспышкой после прицельного залпа одного из «Аккламаторов», распался на куски ближайший к «Барышнику» сепаратистский фрегат. Море обломков, образовавшихся на его месте, поглотило некоторую часть вражеских истребителей, но и тех, что остались, для нас хватало с избытком.

Бросив истребитель в сторону, я ушел от очереди ведущего дроида, влепив ему залп из всех четырех орудий прямо в кабину. Мгновение – и на месте военного звездолета – лишь обломки.

Следующие за мной корабли огненным смерчем прошлись по эскадрилье противника, лишив «Барышник» еще одной партии защитников. На смену им тут же пришли другие.

Бросая корабль из стороны в сторону, нещадно паля из всех орудий, наша ударная команда прорывалась к своей цели – гипертрофированному бублику с шариком в центре. Десять из десяти – вражеским командиром, судя по однообразной, без изысков и перегибов, тактике, однозначно был дроид, который находился на борту именно этого корабля. И грызть этот кактус можно очень и очень долго – особенно, учитывая, что все наши полноценные линейные силы отошли для сражения за заводы. Локально мы превосходили противника в численности, но пускаться в длительные баталии – нет уж, увольте. Это на экране все так просто – влепил в «Барышник» десяток протонных ракет, и вот враг повержен.

В реальности, пока эту махину «разберешь» – и сам получишь несусветное количество повреждений. А рисковать десантом я не собирался.

В зону действия зенитной артиллерии вражеского линкора мы вошли после того, как смертью храбрых пал второй фрегат КНС. Оставалось совсем немного, однако, нас тоже потрепало – два АИР-а сбиты, еще одному оторвало плоскость по правому борту, и пилот, обесточив корабль, теперь мог надеяться на спасение своего экипажа лишь по завершении этой операции.

Заградительный огонь был непроницаем. Но громче барабанной дроби тревожного писка сенсоров дефлекторного поля и рыка двигателей кабину мотало от турболазерных залпов, которыми обменивались линейные корабли. Приходилось уворачиваться от своих и чужих выстрелов, полагаясь на Силу. И молиться, чтобы дерзкий план сработал.

Закрученный хитрой спиралью полет сквозь сражение порой так близко проходил от разрывов, что астродроид периодически верещал как свинка Пеппа, увидавшая свинокол предрассветным утром.

Наконец, добравшись до нужной нам точки в пространстве, я позволил себе слегка расслабиться.

– Приступайте, парни, – скомандовал я клонам.

– Есть, сэр, – увеличив тягу до предела, обе эскадрильи вырвались вперед, попав в мертвую зону для орудий вражеского линкора.

– Эйла, Рачи – прикрывайте их, пока я и Оли не выполним свою миссию.

– Нам здесь долго не продержаться, – заметила джедай-археолог. Вместе с тем, буквально через мгновение, ее истребитель превратил в космический мусор парочку МЛА противника.

– Мы ненадолго, – пообещал я. Бросив на прощанье взгляд на машины клонов, тотальным огненным смерчем уничтожающих системы коммуникаций и ставшие беззащитными турели турболазеров, повел машину «вниз». Сила подсказала, что Оли не отстает.

– Вы так и не объяснили, как мы попадем на борт, – напомнила девочка. Хм, в голосе – ни намека на прежнюю веселость. Это я на нее так влияю, или повзрослела слишком рано?

– Есть одна задумка, – «стервятник», только выскочивший из ангара, испарился, попав под залп моих орудий. – Подсмотрел в одном фильме.

– Чего? – ожила падаван. – Вы же знаете, что все фильмы – это выдумка?

Ох, знала бы ты, насколько ошибаешься.

– Не бойся, Маша, я Дубровский, – припомнив по памяти классику, я выпустил две ударные ракеты по генератору атмосферного щита. Огромная – раз в пять больше Т-65 – структура не выдержала такого варварского отношения к себе и взорвалась. Одновременно с этим, голубоватое свечение, что сдерживало внутри ангара «бублика» пригодную для дыхания атмосферу (тоже вопрос – вот на кой на корабле, управляемом дроидами – кислород? Машины же не дышат), распалось, мгновенно выбрасывая в вакуум потоки воздуха.

И практически сразу, со стороны противоположной створки, перекрывая утечку, выскользнули бронированные плиты, с каждой секундой блокируя открытый зев полетной палубы. Ох, надо же – сообразили. Не прошло и десяти лет.

– Быстрее, Оли! – скомандовал я, направив «крестокрыл» в стремительно сокращающуюся брешь, расчищая себе плацдарм, вычищая палубу от боевых дроидов. Девочка следовала за мной на настоянии нескольких десятков метров, поддерживая своим огнем.

Успели.

Мы влетели в огромный ангар, и орудия обоих истребителей не замолкали ни на секунду. То и дело навстречу попадались боевые дроиды, вдруг возомнившие, что могут своими пукалками остановить «крестокрыл». Ох, ребятки, знали б вы, что эти машины даже боевая станция размером с луну не могла остановить, наверняка… Да сделали бы тоже самое. Дроиды же.

Помнится по первому эпизоду, в недрах корабля на нашем пути должны были быть десантные корабли КНС. Сейчас же…

– Учитель! – в наушнике раздался голос Оли. Судя по индикатору – падаван на защищенной частоте. Только для нас двоих.

– Ой, да ладно, – выпущенные ракеты при поддержке бластерных пушек сделали свое дело. – Подумаешь – переборки задраивают, экая невидаль.

– Ну, теперь у них нет переборок, – ухмыльнулась девочка. – Хорошая машинка «крестокрыл».

– Ага, – откуда в ангаре танк? Совсем из ума выжили? И снова ракетно-пушечный огонь.

– Может стоило закупить их для нужд армии «Джент»?

– А у Республики ничего не треснет от такого поворота событий? Два истребителя – это еще куда ни шло, но даже эскадрилья – уже дает им возможность подготовиться к гипотетической встрече с нашей тяжелой авиацией.

– Ой, – мимо моего истребителя промелькнула очередь из орудий Оли, превращая в металлический фарш пару дройдек. – А долго нам еще?

– Да в общем-то уже все, – последний сектор ангара упирался в реакторно-двигательную часть «Барышника». Ту самую, которую случайно разнес киндер-говнюк Энакин Скайуокер одиннадцать лет назад.

Оба истребителя, выскользнув в просторную секцию ангара, сосредоточенным огнем разнесли в пыль дюжину дроидов В-1, которые попытались что-то возразить нежданным гостям. После чего, запарковав корабли так, чтобы они держали под перекрестным огнем все открытое пространство этой секции, мы с Оли выпрыгнули из ложементов.

– Братишка, – астродроид разразился трелью на бинарном. К счастью, его знал Экзар Кун – не слишком хорошо, но сносно, чтобы понимать, о чем говорит ведро на колесиках. – Остаешься за главного. Все вражеские цели – уничтожать, к истребителям никого не подпускать. Станет совсем грусть-печаль – пробивайтесь на «Телос».

И снова – понимающая трель. Ну, хоть кто-то не возникает по поводу приказов.

Одернув мантию, стряхнув с нее невидимую пылинку, я взъерошил волосы на голове ученицы.

– Учитель! – в ее голосе появились искренние нотки удивления и обиды. В самом деле – почти час свои кудряшки выпрямляла.

– Выше нос, Оли, – усмехнулся я, чувствуя, как хандра последних дней начинает спадать. – Сейчас пойдет потеха.

– Угу, – буркнула девочка, снимая с пояса свое оружие. – Мы вдвоем против сотен дроидов на корабле КНС, который бомбардируют наши же звездолеты. Смешно, аж уписаться можно.

***

– Командный мостик впереди! – крикнула Оли, отражая очередной бластерный выстрел, выпущенный в ее лицо. Алый заряд энергии, возвратившись к владельцу, проделал дыру в лицевой маске дроида В-1, который с шумом рухнул на пол. И буквально в ту же секунду оказался погребен под сотнями ног своих собратьев, неуклонно шагающих вперед.

– Вижу, – схватив Силой корпус одного из супердроидов В-2, я, словно при игре в вышибалы, швырнул его в самый центр вражеского построения. Пушечным ядром он пронесся сквозь всю ротную коробку В-1, проделав в их идеальном строю брешь, в которую мог бы поместиться и крестокрыл.

Спустя десять минут после посадки в ангаре мы прорвались в центральную часть корабля – корабль-ядро. Дроидов из числа членов команды было не очень много, конечно. Но хватало.

И теперь весь путь нашего следования от ангара до мостика усеян металлическими останками всех видов дроидов КНС – от простого В-1, заканчивая диверсантами. Вынесла же нелегкая этих шарнирных болванчиков на нас, когда мы решили испортить гипердрайв. Пришлось повозиться – главным образом постараться, чтобы не опалить Молниями края собственной мантии. А то нехорошо будет смотреться.

Сейчас же перед нами последняя линия обороны – собранные с бору по сосенке дроиды-пехотинцы. Явно – последнее, что может противопоставить нам вражеский командир.

И его последний бастион спокойствия неумолимо таял.

Отразив один выстрел в потолок, я полоснул ближайшего дроида по груди золотистым клинком, одновременно с этим впечатав его в стену. Затем, сообразив, что пара дроидов оказались у меня по бокам, пригнулся, уходя от парочки выстрелов, нацеленных мне в грудь, и круговым движением рассекая поперек ближайших противников.

– Генерал, – в комлинке прозвучал голос Ниала. – Мы закончили уничтожение эскорта «Барышника». Бомбардировщики вывели из строя его двигатели. Какие будут приказания?

– Что с заводами? – клинок прошел сквозь цевье бластерного карабина наступающего дроида, одновременно отсекая ему обе руки в середине предплечья.

– Сражение еще идет, – признал адмирал. – Корабли КНС увели оба отряда «Молотоглавов» подальше от транспортов и заводов. Понимают, что если те шарахнут – то не выживет уже никто.

– Главное вы не шарахните по ним, – попросил я, не особо заморачиваясь, Силой оттолкнув последнего оставшегося дроида на клинок падавана. Девочка, высоко подпрыгнув, с театральным замахом клинка из-за спины, развалила последнего дроида от светофильтров до задницы. – Еще две звезды в этой системе – слишком красиво, чтобы быть правдой.

Взрыв крупного количества топлива для крупных звездолетов – это почти всегда термоядерная реакция. И, если она произойдет вблизи гигантов, где большая часть последних состоит из все того же неочищенного топлива, то бум – родятся сразу две сверхновые. И будет по системе болтаться под два десятка оплавленных звездолетов с экипажами из хорошо прожаренных разумных.

– Мы осторожны, гранд-мофф, – миниатюрная фигурка Декланна позволила себе улыбнуться. – Я уже выслал на заводы отряды коммандос – там есть дефлекторные поля. Как только активируем их – можно будет защитить заводы от взрывов и действовать более… нагло.

– Ну вот и замечательно. Организуйте прикрытие для кораблей с помощью МЛА и готовьтесь к высадке десанта. Как только закончу здесь – присоединюсь. Эйла, Рачи, – я перешел на «джедайский канал связи» – частоту, которую в моей армии использовали джедаи во время совместных миссий.

– Вся во внимании, – отозвалась Секура.

– Слушаю вас, – присоединилась Рачи.

– Возьмите с собой канонерки и бомбардировщики с «Телоса», да пройдитесь по поверхности. Любую замеченную технику противника – в пыль. Любые отряды дроидов, какие можно достать с воздуха без опаски для местных – тоже в утиль.