Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 135 страниц)

– Это касается и сопутствующих малых судов – челноков и шаттлов? – уточнил Император.

– Тогда – через два. После этого, объем поставок будет увеличиваться с каждым введенным в строй стапелем. В геометрической прогрессии, разумеется.

– Отлично, – заявил Император. – Считайте, что вы получили заказ на сто кораблей каждого типа – «Виндиктор» и «Прокламатор» в полной комплектации.

– Будет исполнено.

– Это не все, Райт, – предупредил Доуган. – Мне нужны бомбардировщики.

– Есть определенные наработки в этом плане…

– Они как можно скорее должны воплотиться в металле, – оборвал его Император. – Равно как и полноценный ударный авианосец.

– Простите, но зачем? Линейные корабли несут достаточное количество МЛА…

– Чтобы справиться с кораблями Республики – да. А для победы над звездолетами КНС мы должны иметь многократное преимущество в перехватчиках и истребителях.

– Я… займусь разработкой такого корабля лично, – нахмурился Сиенар. – Быть может, Лира Блиссекс смогла бы ускорить эту работу…

– У нее свои задачи, у вас свои, – отрезал Доуган. – Вы сетовали на то, что вам не достался сладкий кусок пирога – теперь он у вас есть.

– Как прикажете, – поклонился Райт, скрывая улыбку.

Честно говоря, проработанный вариант авианосца уже давно имелся у него в архивах – родился практически сразу, как он получил доступ к чертежам «Рассекателя». Его следовало лишь незначительно доработать под новейшую энергетическую установку, да модернизировать системы зенитного прикрытия, используя схемы разработанных им десантных кораблей…

– И еще, Райт, – голос Императора вырвал его из раздумий. – Перешлите в мой офис на Кристофсисе техническую документацию по вашей модели «Рассекателей».

– Зачем…? – машинально поинтересовался корабел, но, натолкнувшись на стеклянный взгляд черных глаз, вздрогнул всем телом. – Непременно сделаю это. Прошу простить мою дерзость…

– Мы компаньоны, Сиенар, – произнес Император. – Но не забывай свое место в Империи.

– Подобное никогда более не повторится, господин, – не поднимая головы промолвил кораблестроитель, проклиная свой язык за лишнюю вольность.

– Разумеется. Как и то, что ты больше никогда не посмеешь спорить с тем, кто говорит от моего имени, – Райт почувствовал, как ему на голову легла тяжелая рука тела Малгуса, после чего его тело пронзила адская боль.

Рухнув на пол, он затрясся в судорогах от непроизвольных сокращений всех без исключения мышц тела.

Не в силах произнести хоть слово, он слезящимися глазами смотрел в черноту глазниц тела сита до тех пор, пока та не рассеялась, приняв привычные очертания.

Сразу после этого Сиенар почувствовал, что к нему возвращается контроль над телом. Опираясь на непослушные руки, он, сплевывая на пол потоки слюны, смешанной с кровью (во время конвульсий умудрился прикусить язык), посмотрел на Малгуса.

Здоровенный сит стоял, опираясь на свою ученицу, невесть как оказавшуюся рядом. Его лицо выглядело изможденным, а кожа головы блестела от бисеринок пота…

– В следующий раз, ублюдок, – прошипел Малгус, – десять раз подумай, прежде чем пожелать лично пообщаться с Императором.

– В задницу все эти споры, Малгус, – опираясь на стол, Райт с трудом плюхнулся в кресло. – Пусть он через тебя передает мне все, что нужно сделать. Чтоб я еще раз посмел перечить… Здоровье дороже.

– Да был я на твоем месте, – зло бросил Малгус. Райт бросил на его перекошенное от гнева лицо и понял, что подробностей не последует.

Хотя, сомневаться в том, что наместнику Императора пришлось в свое время пройти через нечто подобное, и не приходилось.

***

– Сэр, – коммандос покосился на своего командира. – Мне кажется, мы еще хлебнем горя в этом корпусе.

– Да ты прям оптимист, – угрюмо произнес Дек, глядя на разворачивающуюся перед ним картину.

Военный городок – если язык повернется так назвать огромную территорию, на которой в изобилии теснились многочисленные казармы и прочие административные и военные постройки, размещающуюся за пределами Кристального города, но имеющую с ним постоянную связь в виде широкополосного ховер-проспекта – занимал площадь в сотни квадратных километров.

Здесь с недавних пор квартировались практически все части линейной пехоты системной армии «Джент», которые в настоящий момент не принимали участие в боевых действиях. Или же, как и в случае с 611-м десантным корпусом, зализывали раны после очередного кровопролитного сражения. Подробностей Дек не знал, но, по слухам, ребята прошли через локальный ад на планете Врея. С началом войны там был организован локальный республиканский аванпост, по которому паровым катком прошлись силы генерала Гривуса перед своим маршем на Хайпори. Одновременно с операцией на последней, командование выдвинуло 611-ый корпус на Врею, чтобы отбить планету обратно. Но, как и в случае с Хайпори, силы сепаратистов оказались гораздо значительнее, чем ожидалось.

Корпус на протяжении недели вел кровопролитные бои, ожесточенно сражаясь за каждый населенный пункт. В итоге планета осталась за Республикой, а практически сто тысяч дроидов остались там дожидаться мусорщиков, которые доставят их на переплавку. Победа на Врее меркла по сравнению с бойней на Хайпори, но не для 611-ого, потерявшего больше двух третей своего личного состава.

Клон-капитан, последний выживший из отряда коммандос «Веват», ныне возглавляющий оный, еще раз взглянул на экран деки. Нет, все верно. Командование приписало их подразделение к этому корпусу. Ошибки быть не может.

Однако, от наблюдения за происходящим у Деса сводило живот. Он не знал, как обстоят дела у остальных бойцов его отряда – бывших пехотинцев, наскоро обученных по программе коммандос на Орд-Пардроне для восполнения потерь в его подразделении. Но догадывался, что мысли у них тоже невеселые.

Коммандос, как и предписывалось в сопроводительных документах, прибыли в расположение корпуса к побудке. Однако, к своему удивлению, обнаружили, что корпус в полном составе уже находится на плацу. В полной боевой выкладке.

Корпус был разделен на две части. Первая носила на своих доспехах черно-серебристую раскраску и располагались за спиной у командира. Вторая – их было большинство – блистали белоснежными доспехами. Таких клоны называли «блестящими», то есть, не утратившими лоск заводской окраски своей формы. Молодое пополнение, еще не побывавшее в бою.

И как раз таки перед строем новобранцев, коих насчитывалось минимум три полнокровных легиона, чинно вышагивал облаченный в традиционную для «Джент» броню клон, зычный голос которого, благодаря технике, разносился над строем.

– Я клон маршал коммандер Номад, командир вашего корпуса, – вещал человек, чеканя шаг перед строем. Его прямая спина, запрокинутая назад голова, уверенный взгляд и заложенные за спину руки заставили Дека содрогнуться. Так любил себя вести тот, кого клоны больше всего ненавидели. Вэлон Вэу. Мандалорский наемник, один из многих, кто тренировал клонов на Камино. Самый жестокий сукин сын из всех, кого Дек знал. – Для «блестящих» сразу скажу несколько слов. Чтобы вы не думали, что попали на праздник жизни. С этого момента ваши задницы в моих руках. Это ясно?

– Да, сэр, – раздался хор глоток новобранцев.

– Херня все это, я вас не слышу! – рявкнул Номад. Дек почувствовал, как его пальцы инстинктивно сжимаются в кулаки. Он много раз слышал эти слова. Практически с той же интонацией. И обычно после них клонов ждали жесточайшие испытания, граничащие с садизмом.

– ДА, СЭР!

– Если вы, не нюхавшие тибанны молокососы, переживете свой первый бой, останетесь живы, да еще сумеете убить хотя бы сотню дроидов, – продолжал свой поток ненависти маршал, – я буду считать вас равными тем, кто стоит за моей спиной. Настоящими солдатами, оружием, выкованным для борьбы с врагами. Пока же вы все – желторотые мудозвоны, которые, дай вам волю, подорвете себя и своих боевых товарищей на собственных детонаторах. Вы – низшая форма жизни в галактике! Вы вообще нихатта не люди! И пока вы не докажете мне обратного, я, как и все ветераны корпуса, будем вытирать о вас ноги. Вам это ясно?

– ДА, СЭР!

– Возражения? – слегка понизив интонацию поинтересовался Номад. Дес, закатив глаза, поблагодарил свою привычку подходить к цели окружными путями. Иначе, не стой он и его бойцы в тени административного здания, располагающегося на возвышенности по сравнению с плацем, где стояли навытяжку бойцы, весь этот поток унижений… Капитан почувствовал, как у него потеют ладони. Нет, он решительно бы не сдержался.

Ведь они все – братья. И ни один брат не должен так уничижать других. Это непозволительно.

– Вы все сейчас – лишь неорганизованная стая животных, – продолжал клон. – Вы – ни на что не способная масса фекалий, которым доверили оружие и показали в какую сторону наводить бластер. Это все херня! Я выбью из вас дерьмо гуманности и научу воевать! Буду учить так, как учили меня и тех, кто стоит за моей спиной, – он указал на ветеранов корпуса. – Не надо жаловаться на то, что вам выпала такая доля. Слюнтяев и стукачей в своем подразделении я не потерплю. Узнаю, что кто-то из вас, блевотин, бегает к нашему джедаю – я ваши задницы на лоскуты порву и вывешу над казармой вместо флага корпуса.

В памяти Дека промелькнули воспоминания о «воспитательных мероприятиях» Вэу, после которых многие клоны неделями проводили в медчасти. Вот почему из всех подразделений в армии его угораздило попасть именно в то, командира которого тренировал ненавистный большинству клонов Великой Армии Республики Вэлон Вэу?

Меж тем, он против воли обратил внимание на знамя подразделения.

Традиционное для системной армии «Джент» пятиконечное вытянутое по вертикали черное полотнище с серебряными узорами в виде линий и кругов, в одном из которых – среднем из трех имеющихся – была выведена цифра «611». В верхнем блистала цифра «10», обозначающая принадлежность к данной системной армии. Ну, а в нижнем легионам предстояло указывать порядковые номера своих легионов. На знамени корпуса нижний круг всегда оставался пустым.

– Как вы уже поняли, я безжалостен, а потому я вам не понравлюсь, – продолжал Номад. – Мне абсолютно до задницы ваше мнение обо мне. Я требую подчинения, и я его получаю. Чем больше вы будете ненавидеть меня – тем больше из вас вернется из боя живыми. Я строг, но справедлив. Никто из вас никогда не получит наказания за то, в чем не виноват. И никогда не предстанет перед судом, исполняя мои приказы. Но если кто-то из вас, ублюдков пробирочных, попытается сделать что-то во вред мне или своим боевым товарищам – я лично пристрелю вас в назидание остальным.

Дек услышал, как хрустнули костяшки его пальцев – настолько сильно он сжал кулаки. Да, это слова Вэу, с небольшой импровизацией. И капитан мог поспорить, что, как и мандалорец, маршал держит свое слово. А уж сколько клонов погибло от рук Вэлона – не сосчитать. Некоторые утверждали, что мертвецами можно было бы укомплектовать целый полк.

И выкормышу Вэлона теперь будет подчиняться его команда?!

– Запомните, недоноски, – меж тем вещал Номад. – То, что вы называли на Камино «боевой подготовкой» – полная херня по сравнению с тем, что вам предстоит в ближайшее время усвоить здесь. Напоминаю тем, кто знал, но, хатт вас еби, забыл. Вы – не просто клоны, которые должны жить и сражаться за тех мудаков-чистоплюев, которых называют «гражданами Республики». Забудьте всю эту пропагандонскую поебень! Вы, мать вашу инкубатор, оружие, которое доверили гранд-моффу Доугану. И если он скажет вам не срать три дня, значит будете терпеть, пердеть, но виду не подадите в присутствии командарма, что у вас сфинктер слабый. Я доступно выражаюсь, недоделки?

– ДА, СЭР! – рев глоток в очередной раз разнесся над плацем.

– Отлично, животные! – похвалил Номад. – Я слышу ваше блеяние, скоты, а значит прогресс уже имеется. Армия сделает из вас, недоноски, людей, хотите вы этого или всю жизнь мечтаете только о том, чтобы драть банту под хвост. Запомните – вы бесправные телки в руках Республики. И чтобы не слышал никогда, что кто-то из вас посмеет залезть под юбку какой-нибудь размалеванной блядине. Любому, кто это сделает я лично вырежу хер с яйцами до самых гланд и повешу в казарме вместо светильника! Вы же бойцы Великой Армии Республики, а значит таким, как вы, не позволено размножаться. Я бы даже сказал – категорически противопоказано местными терапевтами во избежание увеличения численности таких же слабохарактерных спиногрызов, какие сейчас стоят передо мной. Это право у вас появится только на дембеле, да и то – только у тех, кто доживет до него. Можете спросить у своих более опытных товарищей – желающих в Республике, чтобы мы прожили как можно дольше, все меньше с каждым днем. Потому что граждане Республики смотрят на такое отребье, которым вы сейчас являетесь и задаются вопросом – с какого рожна бесправные ублюдки должны портить местных девок, если за вас это могут сделать урки и мудаки, которые даже не знают, как прицеливаться из карабина.

Дек покачал головой. Да, в Великой Армии бывали эксцессы, когда после захвата планеты местные барышни спустя несколько месяцев разрождались потомством от любвеобильных клонов. Учитывая, что гены самих клонов имели установку на быстрый рост и развитие, немудрено, что общественность недовольна столь быстрым исправлением демографической политики в галактике.

– На этом все, слизняки, – рявкнул Номад, застыв перед строем по стойке «смирно». – Если вы, ублюдки, переживете то, что для вас подготовили ветераны корпуса, то так и быть, засунув свою гордость в задницу и утирая слезы нательным бельем, я позволю вам служить в моем любимом 611-ом корпусе…

Дек покачал головой… В свое время многих из приставленных к Вэлону клонов защищали другие мандалорцы. В частности, Скирата. Но сейчас молодняк оказался в руках идейного последователя Вэу, и заступиться за них было некому.

Впрочем…

– Маршал, сэр, – протолкнувшись сквозь строй ветеранов, Дек вместе с отрядом оказался на плацу, в непосредственной близости от Номада.

Вблизи тот выглядел еще более… негативно. Его голову украшали многочисленные шрамы, оставшиеся после ранений, которые могло нанести только холодное оружие. Лицо было испещрено последствиями ранений не меньше. Создавалось впечатление, что перед лицом Номада разорвался термодетонатор.

– Кто сказал тебе, пробирочный недоносок, что у тебя есть право прерывать мой инструктаж? – Номад в мгновение ока оказался рядом с ним. Дек почувствовал исходящую от него ауру негатива. Но странным было то, что в отличии от Вэу, маршал держал свои эмоции под контролем. И ни движением, ни мимикой не демонстрировал, что в самом деле испытывает какой-то негатив, который лился из его рта.

– Вы унижаете своих братьев, маршал, – начал было Дек, но оппонент, не церемонясь, сорвал с него шлем, и обхватив рукой за шею, пригнул к себе.

– Ты тупой, коммандос, или глухой? – проорал он так громко, что у Дека заложило уши. – Я задал тебе вопрос, боец.

– При всем уважении, – капитан извернулся, уходя из захвата. – Я – командир отряда коммандос, и не позволю…

– Я знаю, кто ты такой, отрыжка банты! – рявкнул Номад. Указав на капитана, он обратился к новобранцам. – Познакомьтесь, мрази. Это – капитан Дек, командир отряда коммандос «Веват». Два месяца назад его и еще троих обмудков, которых кто-то в приступе лихорадки назвал «коммандос», отправили на Дактиль. К ебучим фермерам. Расскажи, капитан, каково это – просрать весь отряд, кроме себя любимого?

Дек рванулся вперед, чтобы разбить нахалу лицо, но стоящие позади него бойцы отряда удержали импульсивного командира от неминуемого трибунала.

– Их было больше!

– Это были блядские фермеры, капитан! – проорал Номад ему в лицо. – Вас на вилы подняли те, кто настолько туп, что даже бластеров дома не имеет. Ты где яйца отрастил, огрызок, чтобы критиковать мои действия?!

– Вы потеряли две трети своих бойцов…

– Четыре пятых, хаттов ты математик, – поправил его маршал. – Мои ребята погибли, перемолов в труху девяносто семь тысяч шестьсот три дроида сепаратистов! Поправь меня, кусок дерьма, если память меня подводит, сколько врагов вы убили на Дактиле? Ноль? Меньше нуля?

– Это была разведывательная миссия, – попытался оправдаться Декс.

– Херня все это! Твоих боевых товарищей проткнули заостренными железками, которыми сухую траву с говном мешают, а вы даже несчастного амбара не сожгли в отместку.

– Но…

– Закрой свою пасть, капитан, пока я не засунул свою ногу тебе так глубоко в задницу, что она вылезет у тебя изо рта и отучит тебя нести херню. Вы все, – он обвел рукой стоящих перед ним новичков, – запомните этих обсосов и на пушечный выстрел не подпускайте к передовой. А то, как на Джеонозисе, помрет половина, и даже спросить не успеем, какой имбецил решился на то, чтобы дать имя их командиру.

– У моих бойцов тоже есть имена, – насупился Дек.

– Будь спокоен, мне на них насрать ровным счетом так же, как и на тебя, – заверил его Номад. Затем, сверившись с наручным хронометром, добавил. – Вы опоздали на построение на десять минут. Чтобы через минуту ваши четыре дилетантские задницы уже тряслись по периметру плаца – двести кругов в полной выкладке.

– Сэр, я не считаю…

– БЕГОМ!

Покачав головой, Дек наклонился, поднял шлем и вернул его на место. Кивнув бойцам отряда, чтобы следовали за ним, капитан перешел на бег.

Это будет крайне тяжелое сотрудничество линейной пехоты и коммандос.

***

– Кажется, наше заседание можно считать открытым, – прокомментировал Рэд Робертс появление в покоях Совета последнего из мастеров храмов.

Матукай Шегрен, смерив его равнодушным взглядом, неслышно опустился на отведенное ему место – справа от главы Академии, Ашары Заврос. Тогрута, оглядев всех присутствующих, подала знак Императорским гвардейцам. Закованные в белоснежно-блестящие латы безликие воины молча заперли помещение.

С недавних пор присутствие безликих слуг Императора на Тайтоне стало неотъемлемой частью. Они охраняли подходы к Храмам, периодически устраивали локальные мясорубки с бандами флешрайдеров из числа тех, что не подчинились воле поселившихся на Тайтоне одаренных. Совершенно обыденным делом стало и то, что молчаливые мясники наблюдали за всеми тренировками учеников. Порой, после таких «открытых уроков» некоторые аколиты пропадали. Куда – не было известно никому, кроме Заврос. Однако, та не спешила поделиться информацией, заявляя, что все происходящее – это воля Императора.

Догадок по этому поводу было много – от самых примитивных до вопиющих. На самом же деле все объяснялось довольно просто. Гвардейцы пополняли свои ряды, отбирая наиболее способных учеников.

Об этом обмолвился Ферус Олин, завершая свое обучение на Тайтоне. Рэд ратовал за то, чтобы одаренный бывший джедай остался в Академии, присоединившись к возглавляемому Робертсом храму Цигун Кеш. Но молодой мужчина вежливо отказался, пояснив, что его судьба – служить лично Императору. И со временем ряд учеников последуют за ним. Буквально через несколько дней исчезли студенты Ураи Фен, Айсару Омин. Первый – представитель неизвестной расы, который мог проникнуть куда угодно и достать что угодно. Второй – бывший сенатский страж, мотивы которого до конца так никто из наставников и не понял.

Какова именно функция гвардейцев, доподлинно никто не знал. Сами они, по понятным причинам, не распространялись о своих целях и задачах. Ашару расспрашивать об этом было бесполезно – истерзанная занятиями с малышней в Великом Храме, она обычно посылала далеко и надолго в ответ на любые вопросы, которые не касались прямой деятельности тайтонской Академии. И разъяренно добавляла, что если у любопытных есть свободное время, то его следует посвятить обучению молодых умов.

– Сегодня на обсуждение ставится вопрос о досрочном выпуске трех учеников, – произнесла глава Академии. – Их личности вам известны – БоШек, Таси Гри и Евгум. Достижения – тоже. Со своей стороны могу сказать, что, несмотря на свое прошлое, они достойно зарекомендовали себя как адепты Единой Силы и готовы приступить к служению Империи. Каково мнение остальных членов Совета Ордена?

Рэд внутренне усмехнулся.

Совет Ордена Имперских рыцарей, как и десятки тысяч лет назад, представлял из себя группу высокопоставленных адептов Силы, которые возглавляли в свою очередь один из девяти Великих Храмов на Тайтоне. За одним только исключением.

Главой Ордена – пожизненным, являлся не кто-то из мастеров девяти храмов, построенных еще джедайи. А глава Империи – Бессмертный Император. Хоть он и не возглавлял ни один из Великих храмов.

Да, к нынешнему времени были обнаружены и в той или иной мере восстановлены все девять древних обителей знаний. Лишь Падаван Кеш утратил свою актуальность как учебный центр для молодых адептов. Вместо этого комплекс, расположенный в сотне километров от Великого Храма, некогда выстроенного джедаями в период Холодной войны и отреставрированного для нужд нынешних хозяев, превратился в массовое общежитие для новоприбывших адептов и юнлингов – так называли младших учеников, которые проходили обучение в Великом Храме под надзором самой Ашары и нескольких других наставников – бывших дженсаарай. Одних из первых адептов Единой Силы.

Честно говоря, с опыта своих лет, Рэд считал, что система обучения на Тайтоне излишне… вольная, что ли. В обществе Зейсон-Ша сложно представить, чтобы молодые воины учились у разных наставников. Необходимо было лишь пройти испытание – и всегда находился тот зейсон, кто поможет тебе довести твои навыки до идеала.

На Тайтоне все было иначе.

Ученики обучались в каждом из девяти Великих храмов. Правда, так официально и высокопарно их никто не называл – разве что заучки из Калета. Для остальных же, Великий храм был один – тот, где располагалась штаб-квартира Совета. Здесь же принимали молодых одаренных – с недавних пор гвардейцы стали привозить на планету и совсем маленьких детей, и подростков. Откуда они их брали, оставалось загадкой. Впрочем, среди бывших джедаев – а были здесь и такие, ходили слухи, что некоторые из детей – те самые, чьи имена значились в голокроне, украденном вместе с другими реликвиями из Храма джедаев на Корусанте. А там значились самые одаренные малыши галактики. Но, опять же – это лишь слухи.

Итак, прибывая на Тайтон, детвора попадала в Великий Храм. Здесь с ними проводились общенаучные занятия, преподавались уроки истории, философии Силы. Ашара и ее подопечные закладывали в своих учениках общую базу, стремясь выявить индивидуальные способности каждого мальца. Кто-то уже в малом возрасте мог передвигать предметы, один мальчишка человеческой расы читал мысли, да так ловко, что с ним пришлось повозиться, чтобы объяснить, почему нельзя делать это у всех подряд. Вроде бы пацан понял и сделал выводы. По крайней мере, больше не возникало скандалов по поводу того, что он одним своим однокашникам рассказывал сокровенные мысли других.

После того, как дети познавали прописные истины, они отправлялись в Акар Кеш, называемый еще Храм Равновесия. Здесь в их податливые умы словоохотливые мастера вкладывали ключевую идею нового Ордена – непогрешимое удержание баланса между всеми аспектами Силы. Во главе этого храма стоял кто-то из бывших дженсаарай, что в общем-то логично – они одни из первых приняли новую идеологию.

Наставники обозначенного храма молча согласились с тем, что указанные студенты (если так можно назвать троицу, чей возраст разнился от двадцати до… хатт его знает сколько самому старшему из них лет) действительно усвоили программу в этих заведениях. То есть, как минимум двое согласны, чтобы эта троица присоединилась к Империи в качестве полноценных военачальников.

Храм Целительства, официально называемый Махара Кеш, возглавлял молодой мириаланин, по слухам – бывший джедай. Впрочем, по их расе никогда не было понятно, сколько им лет с момента рождения. А вот целителем парень был довольно отменным. Как и наставником. Немудрено, что навыки самолечения и исцеления других преподавались студентам раньше тех практик, на которых они могли (и успешно претворяли в жизнь) научиться калечить друг друга.

– Я за то, чтобы произвести всех троих в ранг Имперских рыцарей, – коротко и по существу произнес он.

Следующим на пути будущего Имперского рыцаря находился Бодхи. Когда-то это был храм искусств, но сейчас же здесь преподавали навыки пилотирования и обращения с техникой. По большей части, наставники отбирали на этом этапе тех, кто в дальнейшем, после окончания всего курса обучения, должен был отправиться в Крепость Рё на планете Чикагу в этой звездной системе. Когда-то там располагалась база крайне неприятных личностей, но было это больше тридцати тысяч лет назад. Сейчас там находился штаб флота, охраняющего Тайтон. И по слухам, там крайне приветствовали тех, кто обладал чувствительностью к Силе и любил летать. Для них даже специальное подразделение имелось. Правда, числилась там всего парочка пилотов.

– Евгум показал крайне высокие результаты в пилотировании, – произнес наставник этого храма. – Я бы рекомендовал направить его в Корпус асов.

– Ваше пожелание будет учтено, – заметила Ашара, переводя взгляд на Шегрена.

Бывший лидер матукай возглавлял Став Кеш – храм боевых искусств. Здесь он, как и несколько других наставников, прочно вбивали (порой – даже в буквальном смысле) в головы учеников и студентов навыки рукопашного боя. Терас-каси пользовался большой популярностью у тех, кто наставлял будущих рыцарей в деле использования собственного тела в качестве центра могущества Силы. И, надо признать, делали это с умом и огоньком. Рэду довелось увидеть несколько их тренировок – в храм приходили тихие и спокойные юноши и девушки, мальчики и девочки, а вот покидали его уже ходячие машины убийства.

– Не смотрите на меня так проникновенно, я ж могу и согласиться, – весело произнес Шегрен. – Евгум и БоШек – однозначно да, особенно первый. Таси же… вялый он. Знает, понимает, но использовать ленится. То и дело сбивается на свои джедайские привычки, теряет концентрацию. Я за то, чтобы он задержался.

– Принято, – произнесла Ашара. А значит, кандидатура наутоланина «отсекалась» – это вам не джедаи, где для доказательства своей «достойности» нужно всего лишь пару испытаний пройти. В Ордене Имперских рыцарей для получения заветного ранга необходимо было заручиться одобрением всех без исключения мастеров храмов. Впрочем, скосив глаза на сидящего рядом мастера Калет, Робертс подумал, что уж тот наверняка воспользуется лазейкой в правилах. Но, что загадывать, если сейчас предстояло держать ответ по своей части?

– Как мастер Цигун Кеша я поддерживаю кандидатуры БоШека и Евгума, – и в этом не было ни толики лжи. Первый – бывший контрабандист, с упоением окунался с изучение тонкостей навыков и техник Силы, с горящими глазами постигая новое и закрепляя уже ранее изученное. Евгум… бывший Неистовый – воин до мозга костей. Его не интересовали какие-то сложные комбинации Силы, замысловатые приемы. У него все просто – Толчок, Рывок, Волна. Барьер, Молния, Ионизация, да пяток концентрационных техник. Может ли пригодиться большее в пучине сражения? Вряд ли. Но свой потенциал парень знал. И то, чем владел – отточил до совершенства. Жаль, что на него нельзя повесить предупреждение для будущих оппонентов. Глядишь, кто-нибудь из них и выживет.

Мастер Кузницы – храма Вур Тепе, где страждущие изучали на практике Силовую ковку, учились создавать собственные доспехи и оружие, не отличался особой разговорчивостью. Махнул рукой, мол, согласен. Ну что ж, его дело.

А вот дальше даже слегка интересно.

Настал черед Икеру.

Бывшего ученика лидера Черной стражи – ситского культа, проповедовавшего постижение окружающего мира посредством Силы. Традиционно – с помощью Темной стороны. Как и большинство уцелевших в процессе «агрессивной вербовки» лидеров различных культов Силы, Икеру прошел бесконечно долгий и кропотливый путь приобщения к Единой Силе, впитывая, словно губка, знания Светлой стороны. Даже бывшие джедаи, попадая к нему в храм, поражались тому, насколько тонко он чувствует Силу. И с каким мастерством ее применяет в области алхимии.

Ситская алхимия – это ужасно и красиво одновременно. Эти знания были забыты тысячелетиями, но по крупицам собраны Черной стражей. Икеру не производил какого-то особого впечатления как гуру тонкостей Силы. А вот на практике он заставлял своих учеников от восхищения происходящим чесаться во всех нескромных местах. Потому как творил реальную магию, изменяя свойства физических объектов, металлов, жидкостей. Поговаривали, что он единственный из всех мастеров храмов, не считая саму Ашару, естественно, нашел подход к гвардейцам. И те, нет-нет, да притаскивали ему в подземные лаборатории Энил Кеша – храма естественной науки и алхимии, еще живые образцы для опытов. Что с ними происходило дальше – никто не знал. Но вряд ли что-то хорошее.

Сам же Рэд прекрасно знал, что творит молодой мастер храма. Превращает кровожадных флешрайдеров в кровожадных монстров. На которых затем охотятся гвардейцы. Да и самые перспективные ученики тоже приобщаются к делу противостояния с врагом, значительно отличающимся от тебя самого.

Правда, цена этого знания оказалась слишком высока. Один из подающих надежды студентов, которого Рэд планировал оставить на должности наставника в своем Храме, по его просьбе втерся в доверие к Икеру. И смог выяснить, для чего тому пленники. Честно рассказал об этом бывшему Зейсон-Ша, после чего попрощался с ним и стал преподавать в Энил Кеше.

Наконец, настал черед мастера Калет. Единственного из храмов, в котором были собраны абсолютно все знания, находящиеся в распоряжении Ордена. Да и поговаривали, что Калет, в отличие от Храма джедаев на Корусанте, в самом деле мог сказать «Если чего-то нет в моих архивах, значит этого нет на свете». Ибо, в отличие от джедаев, свою информацию служители Калет оберегали всеми доступными средствами. Даже архивные терминалы были защищены от перезаписи или стирания. Потому, следовало несколько раз подумать прежде, чем внести какую-то информацию в банки данных Калет.

– Ваше слово последнее, мастер, – конечно, у каждого из присутствующих имелось имя. Только Рэд не запоминал их за отсутствием надобности. Не сказать, что после смерти сына на испытании он стал холоднее относиться к разумным. Нет, все прошло честно – леди Тано победила по правилам Зейсон-Ша. Подобное не раз случалось и не в одной семье. Глупо оплакивать того, кого не вернуть. Остается лишь носить память о нем до конца своих дней.