Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 135 страниц)

– Будет исполнено, – бодро отрапортовала синекожая твилека. А раз она так говорит, то значит, что так оно и будет.

– Жаль, что они так быстро кончились, – вздохнула девочка, пнув носком сапожка голову поверженного В-1.

– Эй, – заметив, что девочка ловким движением отсекла один из пальцев трупу дроида-диверсанта. – Ты что делаешь?

– Собираю трофеи, – беззаботно произнесла Оли, дернув плечиком. – А что, нельзя?

– Можно, только… зачем?

– Ну, знаете, учитель, у каждого свое хобби, – дернула плечами девица. – Кто-то трофеи коллекционирует, кто-то твилечек…

– Ах ты, зараза мелкая, – прищурился я. – Пороть тебя надо было, а не к делу галактической важности присовокуплять.

Заметив округлившиеся глаза ученицы, спохватился.

– Присоединять. Оговорочка…

«… лишь бы не по Фрейду».

Расчистив пространство перед массивной металлической переборкой, я подошел к ней вплотную. Естественно, командир всего этого пепелаца забаррикадировался на совесть. Сколько там этих переборок было в первом эпизоде? Три вроде.

– Тупик, учитель. Нужно взрывать… Вообще не надо было сюда соваться – взорвали бы его к хатту, да и все…

– Тише, мелкий ты всадник апокалипсиса, – махнул я в сторону девочки. – Ты хоть знаешь, что этот корабль может перевозить за раз почти пять миллионов метрических тонн? Больше чем любой другой транспортный корабль.

– И нам-то что с того?

– Здесь можно разместить три корпуса со всем приданным вооружением, да еще по тройной норме. И даже место останется для запасов. Для крупных войсковых операций – незаменимая вещь. Да и как временная орбитальная станция – тоже хорошее подспорье.

– А, это вы о том корабле, что на орбите Кристофсиса болтался? Я думала, он там до конца веков ржаветь будет.

– Нет, – я покачал головой. – Местные его починили – насколько возможно. И у меня на него уже есть планы. Как и на этот.

– Ну, с этим нам, очевидно, не повезло, – заметила девочка. – Мы отключили второстепенные системы контроля. Однако, первичные – она махнула в сторону мостика, – там. Так что, сейчас поймут что к чему, да уйдут в гипер…

– Не мели ерунды, – сморщился я. – «Бобры» уже поработали с его двигателями, гипердрайв мы отключили – он весь наш.

С этими словами я, активировав свой второй клинок, вонзил оба в центральную часть замка. Так, как в свое время делал Квай-Гон.

– Учитель, – вздохнула Оли. – Я читала об этих кораблях. Переборки выполнены из дюрастали толщиной как переборки ангара. Нам нужна взрывчатка…

– Наука – великая вещь, – произнес я, глазами указав на кусок расплавленного металла, – А сопромат так вообще обмануть тяжело.

Здоровенный кусок расплавленного металла, некогда бывший замком от внешней переборки, светящимся потоком стек на пол по одной из створок. Оли, поняв происходящее без слов, Силой развела искореженные половинки дверей в стороны.

– Еще две двери – и мы на мостике, – произнес я, осторожно вращая клинки в толще переборки.

– Учитель! – воскликнула девочка, занимая оборонительную позицию. – Дройдеки!

«Вы что там, издеваетесь что ли?»

Изъяв оружие из дверей мостика, я взглянул в коридор напротив мостика.

– И ради этого ты меня отвлекла от вскрытия замков? – я указал одним из клинков в сторону двух металлических колобков, катящихся в нашу сторону.

– Эм… ну да, – смутилась Оли. – Вообще-то это дройдеки, они опасны…

Не отрывая взгляда от ученицы, метнул оба своих клинка в сторону надвигающейся опасности.

– Запомни, – я ткнул пальцем в верхнюю часть ее нагрудника. – Проблемы нужно решать. А не перекладывать их на плечи тех, кто гарантированно может это сделать за тебя.

– Но вам же проще, – насупилась девочка. – Ну, применили бы там что-нибудь из техники Темной стороны…

– И что, я до конца жизни буду за тебя проблемы решать?

– А что в этом плохого? Я же маленькая. А вы вообще-то меня учить должны.

– Я столько не занимал, чтоб быть НАСТОЛЬКО должным, – раздался скрежет разрезаемого металла, скользящего по блестящему полу коридора. Обе дройдеки, рассеченные во время движения пополам, сейчас добавили свои куски в общую композицию.

– Чтобы метнуть клинок, не надо быть семи пядей во лбу, – назидательно произнес я, призвав клинки назад в руку. Проверив их работоспособность, продолжил свое черное дело медвежатника ДДГ. – Но, думаю, ты права. Что-то я подзапустил твое обучение.

– Ну хоть признаетесь в этом, – обиженным тоном произнесла девочка. – Совсем я одна, никому не нужная… А еще присягала на верность…

Вот ей-богу – актриса в ней погибла. Отвлеченный на созерцание растекающегося металла на втором слое переборок, услышал ее всхлипывания, подумав, что она действительно рыдает. Ан нет – зараза мелкая, стоит, улыбается.

Ладно, потом поговорим.

Наконец, защита пала. Легкими жестами обеих рук раздвинул Силой обе пары створок, проникая на мостик «Барышника».

Будто отдаленное напоминание мостика звездного разрушителя, здесь тоже имелись десятки рабочих мест для персонала – рассредоточенные по всему пространству рубки. И в идеале, за ними должны сидеть разумные… живые.

– Учитель, – Оли пощупала тело одного из мертвых неймодианцев. – Все раны – от бластера или виброножа. Трупы холодные…

– А, значит, померли они не так чтобы недавно, – заключил я. Подойдя к командирскому креслу, сбросил на пол труп еще одного представителя Торговой Федерации. Оли приблизилась, встав рядом, разглядывая переднюю часть мостика. Открыл канал связи с флагманом, сообщив, что корабль под нашим полным контролем.

– Рад это слышать, генерал, – улыбнулся Ниал. – Отправляем к вам трофейную команду.

– Хорошо. Будем ждать вас здесь. Дроидов, – я взглянул на индикаторы активности механического экипажа, – немного еще осталось – будет чем размяться парням.

– Через десять минут первая партия будет на борту, – сообщил адмирал.

И в следующую же минуту в центральную часть экрана связи впился длинный шест, искрящийся сине-фиолетовыми молниями. Знакомая приблуда.

Оли мгновенно заняла оборонительную позицию.

Развернув командирское кресло в сторону направления атаки, взглянул на непрошеных гостей, прибывших на мостик через любезно распахнутые мной переборки.

– Через десять минут ты будешь уже мертв, – встретившись с горящими огнем зрачками Соры Балка, понял, что просто уйти не выйдет. Особенно – учитывая десяток МагнаСтражей, отрезавших нас от выхода. Занятно – исходящую от викуэя Темную Сторону, в разы усилившуюся с момента нашей встречи, я смог уловить только после этого его экспромта. Поднаторел дед в искусстве ситов.

– Держись за мной, – приказал я Оли, активируя собственное оружие. – Нас тут замыслили убить.

Глава 4. Воздаяние

Спуск сквозь клубящиеся облака напомнил Синилиану о Камино – родине, на которой он появился на свет. Хотя света – в привычном понимании этого слова – на планете клоноделов было маловато.

Он стоял у раздвижной двери десантного отсека LAATi, который несколькими минутами ранее был запущен с борта «Телоса» – флагмана эскадры вторжения в эту звездную систему. Позади маршала (учитывая количество оставшихся под его началом клонов, звание звучало как насмешка) выстроился взвод клонированных солдат – в шлемах, с бластерами в руках, с патронташами, под завязку наполненными боезапасом. Клоны тихо переговаривались между собой, как это делают любые закаленные в боях ветераны перед началом очередного сражения. Солдатские шутки, понять потаенный смысл которых было выше сил непосвященных. Последняя связь с мирными временами, перед тем как остатки 212-ого ринутся в новый бой, став авангардом вторжения на Мелида-Даан. Солдаты заглушали мрачные предчувствия. И шутки тоже оптимизмом не отличались.

Благодаря инерционным компенсаторам, бойцов не швыряло из стороны в сторону в те моменты, когда о корабельные дефлекторы рассеивался вражеский снаряд или когда пилоты совершали невообразимый вираж, уводя корабль от ракет противника. Сепаратисты, получив трепку на орбите, всеми силами старались замедлить высадку десанта.

Командир на мгновение представил, какой была бы сейчас высадка, если бы перед этим МЛА отряда не совершили авианалет в район зоны высадки, выискивая и заставляя замолчать вражескую артиллерию. И в который раз за сегодня мысленно поблагодарил генерала Доугана за разработанный им лично план вторжения.

Никаких действий без предварительной бомбардировки. «Я слишком дорожу своими бойцами, чтобы уменьшать боезапасы КНС телами клонов», – сказал он, обосновывая свою позицию по данному вопросу. И, надо признать – одна фраза, одно действие – а уважение в глазах всего 212-ого этот джедай уже заработал. На фоне действий генерала Симмс даже эти простые умозаключения позволяли сократить потери в десятки раз.

Вместе с резким запахом в салон проникал рев кормовых двигателей канонерки, один из которых заметно барахлил: транспорт был потрепан в боях не меньше экипажа и десантников, которых он доставлял в зону конфликта.

Даже на высоте в четыре сотни метров над уровнем земли плотность облаков оставалась высокой. Клон не сильно удивлялся тому, что он едва мог разглядеть собственную вытянутую ладонь. Ну и планетка.

Корабль тряхнуло – в каких-то десяти метрах от правого борта разорвался заряд вражеского орудия. Пилоты заложили очередной вираж, от которого у всей десантной партии желудки подступили к горлу. Хорошо хоть, через минуту все вернулось в норму.

Несмотря на ежедневные сражения и гибель братьев едва ли не на своих руках, клоны воспринимали войну куда проще, чем джедаи, – и это никак не было связано с техникой их доспехов, полученных так давно, словно в другой жизни. Выращенные специально для войны, клоны полагали, что джедаи – сумасшедшие, раз идут в бой только в плащах с капюшонами и со световыми мечами в качестве единственного оружия. Конечно, в открытую это не обсуждалось – устав запрещал. Но порой такие разговоры нет-нет, да и проскальзывали между бойцами. Иногда на передовой становится до того тошно, что бойцы проходились и по джедаям. Раньше – меньше и более лояльно, что ли. Но после перевода в десятую системную… Дышать, что ли, стало легче. Свободнее. Вроде ничего и не поменялось – все та же война, все те же джедаи во главе. А ощущения какие-то другие.

Клубящиеся облака начали истончаться, и, в конце концов, от них осталась лишь тонкая вуаль – пелена, сквозь которую с ревом, оставляя за собой дыры в атмосферном заслоне, прорвались первые канонерки. Под ногами расстилался ночной город – местная столица, где жестянки окопались очень даже неслабо.

Внезапная яркая вспышка заставила маршала обратить взор наверх. Один из следующих во второй волне штурмовых транспортов вспыхнул словно миниатюрная сверхновая, и на мгновение мир в глазах клона покачнулся – но столь же внезапно восстановил равновесие. Звуковая волна взрыва докатилась спустя несколько секунд и больше походила на заупокойную песню по тем бойцам, кто погиб от огня вражеской артиллерии.

– Летуны плоховато сработали, – протрещал голос в шлеме. – Пять вылетов с полной бомбовой нагрузкой, а артиллерия сепов уцелела.

Синилиан невесело рассмеялся.

– Снова пойдете бить морды пилотам после миссии?

– А что, уже разрешено? – отозвался другой клон.

– Нет, – покачал головой маршал. – Меня и так генерал песочил битый час за тот инцидент во время разведки, когда парни из числа разведчиков надрали задницу пилотам канонерок, которые не смогли их вывезти в кратчайшие сроки.

– Вон оно что… Ну я тогда не участвовал – мне как раз шрапнель из печени доставали.

– Выходит, у тебя есть повод наведаться к летунам, – подытожил уже кто-то новый из братьев.

В эфире раздались негромкие смешки.

Синилиан не мог различить выражение лиц братьев за расцвеченными Т-визорами, но он знал эти лица не хуже, чем любой другой боец, прошедший войну. Это же лицо ты видишь каждый день в зеркале.

Одно лицо на всю армию.

– Две минуты до посадки, – вторгся на их канал пилот. – Кончайте сопли разводить – а то вытряхну из отсека до точки сброса.

В подтверждение своих слов, штурман слегка наклонил корабль, отчего некоторые из клонов, несмотря на цепкую подошву, неуклонно заскользили в сторону открытого отсека. К счастью, через несколько секунд пилот выправил корабль.

Маршал, вздохнув, перешел к последней проверке готовности перед десантированием. Броня в тех местах, где не наблюдалось вмятин и пробоин, пестрела рыжевато-коричневыми отметинами. В набедренных кобурах клона удобно устроились бластеры, а с пояса свешивалось подобие полуюбки – камы, ставшей последним писком моды среди клонов почти сразу, как только ЭРКи стали щеголять в таких в первый год войны. Детонаторы на месте, НЗ – на месте. Что же, как и всегда – готов.

Другие десантные корабли схожим образом прорывались сквозь облачный покров к поверхности планеты, где их встречал рой вражеских ракет. Два, четыре, затем пять кораблей были сбиты прямым попаданием: фюзеляжи полыхали, а покалеченные десантники вываливались из отсеков прямо на крыши домов столицы. Спастись без специального оборудования в такой ситуации – чистой воды фантастика.

Рядом с оглушительным воем промчалась пара клиновидных истребителей.

Джедаи.

Те самые, что участвовали в брифинге. Одна из них назначена их командиром. Вторая – командовала корпусом, и отзывы о ней среди солдат были самые положительные.

Ему пришлось вцепиться пальцами в одно из обзорных отверстий раздвижной двери, когда пилоты заложили особенно резкий вираж, уводя корабль от встречного ракетного огня. Джедайские истребители открыли огонь по рою пронесшихся над городской застройкой «стервятников». Не меньше десятка сепаратистских истребителей вспыхнули и загорелись, когда их настигли бластерные выстрелы, выпущенные «Дельтами». Хм. Оказывается, джедаи бывают эффективны.

Последнюю пару истребителей достали ракеты клонов, выпущенные из пусковых шахт в верхней части канонерок. И, судя по тому, что истребители противника не появлялись, эти – последние, что имелись у сепаратистов. Похоже, приберегли напоследок. Что же, спасибо джедаям за то, что отвели угрозу.

Впрочем, перехватчики не остановились на достигнутом. Заложив вираж, оба кораблика принялись поливать бластерным огнем позиции уцелевшей вражеской артиллерии, практически сразу приведя к молчанию два тяжелых орудия.

– Командование должно было разрешить орбитальную бомбардировку, – пробурчал один из пехотинцев.

– Наша задача – захватить город, боец, а не стереть его с лица планеты, – громко напомнил Синилиан. – Тем более, местные не эвакуированы – один залп с орбиты и миллионы погибших. Нам потом в спину стрелять будут из-за каждого угла.

Канонерка, пропахав днищем небольшой участок центральной площади столицы планеты, замерла, выпуская из своих недр бойцов.

– Пошевеливайтесь, не на курорте! – прикрикнул на солдат Синилиан, вместе с тем, прекрасно понимая, что те и без его подначек исполнят свою работу на «отлично».

Идея была проста как мир.

Вражеская армия равномерно распределялась по районам города. Да, пусть число их бойцов превышало количеством республиканские войска, но раздавить высадившиеся в разных районах столицы группировки им было просто не под силу.

Наиболее многочисленный 327-ой корпус сейчас вел бой на подступах к городу, наступая с четырех направлений. Армия КНС, бросив на уничтожение противника все наличные средства, оголила остальные районы города. Чем, собственно, и воспользовались силы вторжения.

Остатки 212-ого корпуса десантировались в центре – демилитаризованной зоне, отделяющей две некогда враждующие группировки планеты, поделившей город, как и всю планету, на два противоборствующих лагеря. Пусть усилиями джедаев в прошлом конфликт и был подавлен, напряженность среди местных оставалась.

204-ый легион высадился в зоне, контролируемой даанами. Бойцы при поддержке тяжелой техники сыпались сепаратистам буквально как снег на голову, беря под контроль стратегически важные объекты – склады с боеприпасами, ремонтные мастерские сепаратистов, тем самым отрезая армию оккупантов от собственных тыловых служб. При этом они двигались навстречу бойцам Синилиана, попутно уничтожая те части, которые были оставлены противником для контроля местного населения. Объединившись, эта группировка нанесет удар по арьергарду сражающихся сепаратистов, предварительно уничтожив их командный центр.

Как и ожидалось, сопротивление в центральной части города было не то чтобы сильным, но и не настолько ожесточенным, как могло бы быть, не раздели джедаи войска противника.

Синилиан, выпустив последний заряд из бластерного пистолета, не останавливаясь, подхватил из рук павшего собрата карабин. Юркнув под прикрытие декоративной пермакритовой ограды, по периметру опоясывающей здание правительства, где засело командование КНС, он увидел входящий сигнал комлинка.

– Генерал Ситра, мы в одном броске от ратуши, – отчитался он.

– Прекрасная работа, Синилиан, – в воздухе промчался перехватчик джедаев. Круто взмыв в воздух, он точными выстрелами подавил скорострельную установку сепаратистов, своим огнем прижавшую его бойцов. – Я присоединюсь к вам, как только уничтожу все повторители КНС.

– Как скажете, генерал, – пожал плечами маршал.

– Оставьте и для меня несколько… жестянок, – по голосу было слышно, что для твилечки внове солдатский жаргон. Клон ухмыльнулся под шлемом.

Схватывает этот генерал намного быстрее, чем те джедаи, с которыми он имел дело ранее.

– Не беспокойтесь, здесь их на всех хватит.

***

Оли была даже рада, почувствовав приближение схватки. Теперь она сможет отвлечься от тягучей депрессии, что накатила на нее с того момента, как она побывала на Закууле.

Прекрасный мир.

Красивый мир.

Не тронутый войной.

За то время, что учитель провел в столице своей Империи, девочка смогла урвать время, чтобы побродить по Шпилю. И увиденное вызвало у нее двойственные ощущения.

С одной стороны – столица поражала своим великолепием, дизайном зданий и чистотой. Увидеть лишенные мусора и грязи улицы – да, это вам не Корусант, где даже на верхних уровнях всегда находилось место для отбросов жизни разумных. Здесь же – тысячи дроидов нескончаемым потоком чистили, убирали, правили мельчайшие изъяны. Это было хорошо.

Но пустота… Она сильно ударила по впечатлению. Да, Закуул не экуменополис, как Корусант. Однако, в раскинувшемся на тысячи километров на поверхности планеты городе не было и намеков на многочисленных жителей. Большая часть торговых помещений пустовала, витрины магазинов и ресторанов – наглухо заперты. И лишь нескончаемый поток черно-золотистых доспехов клонов, да блестящие латы добровольцев, изредка попадающиеся на глаза инсектоиды – кси-чар, да парочка твилеков – вот и все население этого мира. Правда, ближе к концу пребывания в Шпиле, она заметила, что на улицах стали появляться семейные пары, дети. Единообразная масса черного и блестящего стала постепенно разбавляться простыми нарядами, платьями человеческих женщин. Мерный гул уборщиков стал нарушаться детскими визгами и криками.

Как пояснил учитель перед отлетом – прибыла первая волна переселенцев с Кристофсиса. Более сотни миллионов человек покинули собственный мир, чтобы осесть здесь. Впрочем, чего тут не жить, когда тебе совершенно бесплатно предлагают роскошные апартаменты – жилье даже для низшего класса здесь, на Закууле, было в разы лучше тех ночлежек, что могла себе позволить большая часть населения галактики.

Вместе с тем, Оли не покидало ощущение сосущей пустоты, когда она вспоминала Закуул. И ее настигала тоска. Ибо здесь, в десятках тысяч световых лет от столицы Республики, жители Империи могли получить все, о чем только могли мечтать. Но отчего-то учитель не торопился зазывать сюда всех желающих.

А ведь сколько жизней можно было спасти, если бы Император решился кинуть клич среди жителей галактики. Спасись от войны здесь – там, где под защитой могучих кораблей Вечной Империи можно жить и не ждать, что однажды над твоей головой появится флот КНС и сотрет в порошок города и мирных жителей.

«Оли!»

Голос, прозвучавший в ее голове, заставил девочку вздрогнуть.

«Какого ядреного…»

«Не о том думаешь, ученица! У нас сражение на носу»

«УЧИТЕЛЬ?! А как вы..?»

«В рот мне ноги! Оли! Если ты не заметила – нас стараются окружить. Одиннадцать против двоих. Расклад тебя не смущает?»

«Простите, учитель…»

Старательно очистив свою голову от посторонних мыслей, девочка прижалась спиной к спине учителя, не сводя глаз с отряда огромных дроидов, что разошлись по периметру мостика «Барышника». Они, перехватив обеими руками электропосохи, не сводили с парочки своих алых оптических сенсоров.

«Похоже, они ждут команды…»

«Оли, естественно ждут! Сора оценивает нас, чтобы решить, когда будет удобный момент для нападения».

– Вот мы и встретились вновь, Доуган, – тихо проговорил Балк. – Для меня это настоящий праздник.

– Какой же это праздник? – искренне удивился учитель. – Старик старуху дразнит.

Викуэй оскалился.

– Я убью тебя, джедай, – в голосе бывшего инструктора по фехтованию появилась угроза. По спине девочки пробежал холодок.

– Уверен, что сможешь? – Оли почувствовала, как вокруг наставника стала собираться Сила.

«Справишься с дроидами? Ублюдка беру на себя».

«Да, учитель».

«Будь осторожна с ними. На редкость коварные твари».

«У меня от одного взгляда на них мурашки по коже».

«Не сдерживай себя Светлой стороной. Используй эмоции».

«А…. если я сорвусь, и они возьмут надо мной верх?»

Никогда прежде она не пользовалась силой Темной стороны. Но за время, проведенное в Архивах, в достаточной мере усвоила, что бесконтрольные эмоции – прямой путь для джедая в бездну. Откуда нет дороги.

«Не бойся. Мы справимся с этим вместе. Оступишься – я подхвачу».

Девочка почувствовала исходящее от учителя одобрение. Волны энергии, которые связывали их, буквально пронизывали ее, заставляя разум открыться.

Страх перед неописуемым ужасом отступал, наполняя ее злостью.

А вместе с ней, девочка почувствовала, как внутри нее, из-под величественных глубин, взламывая догматы Ордена, поднималась волна жара. И Оли почувствовала в себе силу, которой раньше никогда не было.

Сора, неожиданно выбросив правую руку вперед, послал мощный Толчок Силы.

Учитель, не без труда, но рассеял его, выставив Барьер.

– Твои силы возросли, – заметил Сора.

– О, ты не представляешь насколько, – засмеялся Император.

В ту же секунду падший джедай бросился на них. Одновременно с этим, учитель и ученица пришли в движение.

Она не видела всей картины сражения, но чувствовала ее нутром.

Ощущала, как Доуган блокировал выпад Балка, удерживая свой меч одной лишь рукой. И почувствовала как левая рука, закованная в тяжелую бронированную перчатку, врезалась в челюсть викуэя, отбрасывая его на несколько шагов назад.

Не мешкая, к сражению подключились и дроиды.

Первый же МагнаСтраж, бросившийся на нее, серией мощнейших ударов, нанесенных с силой, недостижимой для обычного человека, заставил ее отпрыгнуть в сторону. Девочка, в надежде испортить оружие противника, рубанула по электропосоху, но результата не добилась – световой меч отскочил от посоха, не причинив ему вреда.

«Какого хатта?»

«Оли, их оружие из фрика!»

«А раньше нельзя было сказать?»

«А ты не спрашивала».

Скрежетнув зубами, девочка уклонилась от колющего выпада второго дроида. Выгнув тело так, чтобы оружие не пробило ее бок, девочка нанесла косой удар по голове своего врага, но машина за доли мгновения увернулась, попытавшись нанести удар кулаком одной руки. Оли совершила сальто назад, как раз в то мгновение, когда третий противник собирался напасть на нее сзади.

Опускаясь на ноги, она увидела незащищенную спину МагнаСтража и воспользовалась возможностью. Клинок вошел в корпус противника в районе правого плеча, совершил косой разрез и вышел в том месте, где у большинства гуманоидов находится пах. Уничтоженный дроид рухнул на пол.

«Один уничтожен!», – с ликованием отправила она мысль учителю.

«Ну, значит, осталось четыре», – пришел ответ в ту же секунду.

Оли, чертыхнувшись, пересчитала оставшихся противников. Действительно – в целости остались лишь те два, что сейчас наступали на нее, закручивая свое оружие в сюрреалистический водоворот. И еще с двумя сражался сейчас ее мастер. В то время как викуэй…

«Учитель! Он заходит со спины!»

«Да знаю я!»

Избегая размашистого удара дроида, Оли перекатилась в сторону, одновременно с этим чувствуя, что учитель, отрубив одному из дроидов обе руки и голову, второго отбросил от себя Силой, после чего вновь заблокировал выпад бывшего джедая.

Оли, пропустив над головой выпад одного из дроидов, отрубила ему ноги в районе колена, и, прежде чем тот завалился в сторону, резко поднялась на ноги, рассекая дроида снизу доверху. Отбросив обломки в стороны, она с торжеством посмотрела на последнего оставшегося противника.

Дроид, словно и не заметив, что остался в одиночестве, закрутил свое оружие в руках. Оли, глядя на фиолетовые разряды электричества, лишь улыбнулась.

Противник обрушивал на нее град яростных ударов, стремясь подавить ее своей силой, скоростью. Оли отстраненно понимала, что машина превосходит ее в мастерстве – стиль, который использовал ее механический противник, не был известен девочке. Но, вместе с тем, связь с учителем давала ей необходимое спокойствие, не позволяя торжеству первых побед затмить разум и допустить ошибки.

Дроид сделал выпад, намереваясь проткнуть ей бедро. Девочка с максимальной силой отбила клинком посох в сторону, одновременно с этим присев на корточки. Возвращая световой меч в исходное положение, она отсекла ноги МагнаСтражу. Как же все просто. Вот бой и закончился.

На ее лице появилось удивление, когда машина, вместо того, чтобы послушно упасть на спину и дожидаться того момента, когда падаван закончит ее существование, ловко воткнула наконечник посоха в палубу мостика и, используя оружие как точку опоры, нанесла ей обрубками ног удар такой силы, что Оли отлетела в сторону на несколько метров, ударившись головой о пульт управления.

Сознание мгновенно заполнилось болью. В глазах начали плясать искры, а место контакта с пультом стало теплым. Поднявшись на ноги, девочка почувствовала, как по волосам бежит быстрая струйка, брызгами пачкающая одежду. Коснувшись места удара рукой, она увидела на кончиках пальцев перчаток собственную кровь.

– Вот же мразь! – прорычала она, глядя на последнего выжившего МагнаСтража, который, пользуясь передышкой, завладел оружием одного из павших товарищей и сейчас, используя посохи вместо ходулей, приближался к ней.

– Ну, держись, – ярость внутри нее всколыхнулась как ответ на жгучую боль на голове. – Я тебя сейчас на запчасти разбирать буду.

***

Отбросив Сору от себя, я ушел с линии атаки МагнаСтража, напоследок просунув свое оружие в пространство между его рукой и телом. Дроид, не сумев вовремя затормозить, пропахал своим телом золотистый клинок, отчего его правая рука с глухим звоном упала на пол.

– А ты хорош, – процедил Балк, с презрением отталкивая от себя калечного. – Мне доставит огромное удовольствие прикончить тебя.

– Чем выше задерешь нос – тем больнее падать, – припомнил я крылатую фразу.

Сделав пару шагов назад, я жестом пригласил дурачка со светошашкой проследовать за мной в коридор. На мостике становилось тесно от обилия металлолома. Викуэй, хищно улыбнувшись, послушно проследовал, не сводя с меня глаз.

– Прости, что задел твои чувства, – холодно бросил он. – Ты хорош – очень даже. Но кто ты по сравнению со мной?

– Человек, хозяин гарема, будущий правитель галактики, – пожал плечами я.

Викуэй расхохотался. Я чувствовал, что он ведет весь этот разговор только ради того, чтобы восстановить свои силы. Как-никак, а первый акт нашей дуэли прошел бурно – в той части мостика, где мы сражались, не осталось ни одного целого терминала. Даже трупам и то досталось – вон отрубленная голова неймодианца валяется. Сора отрубил ее и попытался использовать в качестве снаряда в то время, пока я разбирал его дроидов. Кровожадный ублюдок – никакого уважения к телам умерших.

– Для чего ты вырезал всю команду? – честно говоря, мне это было не интересно, но и сражаться с ним, когда он уже поиздержался? В этом нет чести.

Да и, признаться, я тоже слегка не в порядке. Чем глубже погружаюсь в Силу, чем чаще ее использую – а когда сражаешься один против семерых, то приходится поднапрячься. Особенно – в случае с МагнаСтражами. Да, пусть они не весть какой противник – не знаю чему их там обучал Дуку и Гривус, но против Нимана – они лишь дети, которые в песочнице какашки палкой ворошат.

– Ты все равно умрешь, – ты это серьезно? Дедуля, ты едва на ногах держишься. Тоже мне легендарный инструктор фехтования. – Потому расскажу.

– С нетерпением жду эту увлекательную историю, – перебрасываясь фразочками, мы кружили на перекрестке трех коридоров, сходящихся к мостику, не отводя взгляда друг от друга.

– Граф Дуку поручил мне убить тебя, – прошипел Викуэй. – И я решил – почему бы не только прикончить эту занозу в заднице, но и уничтожить твой авторитет в глазах общественности, рассказав всей галактике, как ты безжалостно уничтожил безоружный экипаж?

Серьезно?!

– Самый тупой план, какой я только слышал, – не стал кривить душой перед дурачком. Вот реально – глупость из глупостей.

Балк бросился на меня. Слепо и яростно, источая Темную сторону, словно смог, от которого было трудно дышать. Как хорошо, что я не из брезгливых неженок.

Сора Балк сумел удивить.

То ли дедуля успел подтянуть программу с прошлой нашей встречи, то ли сознательно не показал мне всех своих козырей во время прошлого выступления.

Ярость, с которой он, подобно вихрю, налетел на меня, оттесняя подальше от мостика, на секунду ошеломила. Всепоглощающая, беззаветная, неумолимая, словно стихия, она обладала некоторым природным магнетизмом.

Тем самым, с которым люди наблюдают за появлением перед ними огромных волн цунами, готовых вот-вот обрушиться на их головы, подхватить, унести за тысячи метров с того места, где ты только что находился, попутно переломав тебе все кости в теле, изорвав тебя подобной страницам старой пожелтевшей газеты.

Вполне достаточно, чтобы сломить волю любого одаренного. Или как минимум – заставить замешкаться.

Но на то я и ученик Вишейта. Хоть и со скрипом, но уроки прежних встреч с Темными прислужниками пошли впрок.

Окружив себя Силой, я призвал из глубин сознания собственную Тьму. Нет нужды больше сдерживать себя. Сражаясь со стражами в тех рамках, которые уже однажды видел Сора, я перестраховывался на тот случай, если эта обезьяна с лицом геморроя сможет сбежать, как и в прошлый раз. Негоже раскрывать свою принадлежность к Единой Силе тогда, когда эта информация может утечь на сторону и гарантированно станет достоянием ушей Сидиуса.