Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 135 страниц)

– Но мы не можем оставить герцогиню наедине с этой проблемой, – заметил Кеноби. – Если Мандалор перейдет во власть преступников…

– Мы ограничимся лишь наблюдением за ситуацией, – с нажимом осадил коллегу Винду. – Пока это не угрожает Республике…

– Вообще-то, – Таркин одарил коруна холодным взглядом. – Угрожает.

Над голопроектором появилось изображение…

– Дарт Мол! – едва не выкрикнул Кеноби. – Как это возможно?

– Похоже, магистр Кеноби, – негромко произнес Доуган, – вы выбываете из клуба убийц ситов.

Глава 12. Тайная вечеря

– Седьмое пекло!

Я со стоном опустился в кресло. Массивный предмет мебели в рабочем кабинете гранд-моффа в Цитадели на Кристофсисе предательски скрипнул. Да, тяжеловато ему, ну да ничего, не органический, не развалится.

А вот подумать над тем, чтобы снимать броню хотя бы в недрах своей резиденции, все-таки стоило. Что мне может здесь угрожать? Тем более с такими защитниками.

– Тулак Хорд, ты смеешься надо мной, раз заставляешь служить этому джедаю, – негромко, в привычной манере бубнил светлокожий дашейд, который на пару со своим сородичем стоял по обе стороны главного входа в помещение, куда я зашел мгновение назад после долгого разговора с Советом. Да уж, столько классических идей марксизма-джедаизма я еще не слышал. И не уверен, что вообще хочу когда-либо общаться с этими разнокалиберными альтернативно одаренными.

А тем для разговоров у нас было очень много.

– Прекрати ныть, Кем Вал, – оборвал я причитания на дашейдском языке. Его я ранее не знал – как и многих других – однако, самообразование – великая вещь.

Украденные в Храме голокроны остались в Цитадели на Закууле – под защитой расово верных гвардейцев и десятка штурмовых корпусов. Даже если кто-то захочет их умыкнуть, то ему предстоит положить не одну тысячу разумных, а главное – преодолеть установленную в хранилище древних артефактов защиту, установленную по тому же принципу, по какому в свое время Экзар Кун защитил Золотой шар на Явине-4. Очень сомневаюсь, что среди гипотетических воришек найдется крайне одаренный Светлый херой, способный пограбить награбленное.

Однако, несмотря на силу и знания трех Призраков Силы, сведений, что осели в моей черепушке, казалось мало. Поэтому, каждую свободную минуту я проводил за изучением древних знаний. Источников было предостаточно. Небольшая подборка, правда, в основном по боевым техникам, благодаря которым я смог продвинуться в изучении Соресу и Атару в прошлом году, имелась на борту «Защитника». Ее я, что называется, высосал досуха. Хотел было приобщиться к парочке голокронов, прихваченных с собой, но нашел «игрушку» поинтереснее.

Похоже, Герой Тайтона разбирался не только в махании световым мечом и приемах истребления разумных, но и во многих других аспектах. Полноценный голокрон он создать не удосужился, но, однако, в своем архиве на Явине-4 собрал буквально все, до чего смог добраться. Записи, обнаруженные на развалинах Храма джедаев на Корусанте, ситские знания, техники воссов… Чего там только не было.

Понимание речи – подраздел техники «Телепатия», присутствовало в этом объеме информации. И учитывая, что под моим началом скапливалось разнообразие разумных, освоение подобного приема я посчитал не лишним.

И, теперь, как тот С3-РО, понимал практически любой язык. В том числе, получалось разобрать и ту смесь бульканья и рычания, которую дашейды выдавали за собственное наречие. И сто раз проклял все.

Потому что, в отличие от своего краснокожего товарища, Кем Вал просто поговорить ни разу не любил. Правда-правда, он все больше жаловался давно почившему первому хозяину на превратности своей судьбы.

– Имей совесть – который день одно и тоже болтаешь, – с укоризной произнес я. – Мешает думать.

– Говори что хочешь, джедай, – низким хриплым голосом прорычал себе под нос Вал. – Ты победил меня в минуту моей слабости…

– Я вытер тобой каждый угол явинской крепости, – пришлось напомнить. – Так что хватит ныть о том, какой ты слабак. Начинаю жалеть, что вообще сделал тебя своим телохранителем.

– … но, когда я верну свою полную силу… – продолжал до меня доноситься голос от двери.

Вздохнув, закрыл глаза, постаравшись отстраниться от окружающего мира.

Нужно было много думать.

Потому как ситуация складывалась крайне неприятная.

Едва закончилась показуха для Палпатина со всем этим расширенным совещанием, я настоял на разговоре с Советом. Приватно.

– Магистры, – сдерживать свое раздражение было сложно. – В сложившейся оперативной обстановке я еще раз прошу отложить отправку юнлингов на Кристофсис. Слишком опасно…

– Решение это не с легкостью далось мне, – произнес Йода. – Но иначе не могу поступить. Практика нужна джедаям юным.

– После утраты голокронов, – подключился Винду, – тяжелое время настало для Ордена джедаев. Подрастающее поколение – одно из самых одаренных. Поэтому Совет принял решение отправлять наиболее перспективные группы юнлингов для получения ими знаний и за пределами Храма.

– Дети окажутся в смертельной ловушке, если сепаратистам удастся окружить нас, – заметила Галлия.

– Не допустить этого должны вы, – нахмурился Йода. – Верим мы в победу вашу, мастер Доуган. Не раз вы доказывали, что способны на большее…

– Именно поэтому меня не пригласили на заседание, на котором решалось что клан «Мышеястреба» полетит в гущу боевых действий? – уточнил я. – Да и вообще что-то не припомню, чтобы после изгнания коммандера Тано из Ордена Совет хоть раз собирался… Или, – заметив переглядки между большинством магистров, я нахмурился, – меня о них не уведомляли?

– Не дело сейчас обсуждать подобные мелочи, – заявил Ки-Ади Мунди. – Утрата магистра Тийна – великая потеря для Ордена.

– Барон Кирван должен быть предан правосудию за свои бесчинства, – уверенно заявил Кит Фисто.

– Справится мастер Доуган с этим, – произнес Йода. – Уверен я в этом…

– Простите, гранд-мастер, – я привлек к себе внимание. – Но рисковать при встрече с ним – не в моих правилах.

– Что вы имеете в виду? – в голосе Пло Куна появилась озабоченность.

– Ровно то, что сказал, – я пожал плечами. – Превозмогать, чтобы взять его в плен – не буду.

– Вы говорите об убийстве, – воскликнула Шаак Ти. – Это… неприемлемо для джедая!

– В самом деле? – удивился я. – Выходит, световые мечи у нас – для красоты?

– Джедай использует оружие для защиты, – подал голос Оби-Ван. – Не для нападения.

– А вы Дарта Мола располовинили, обороняясь? – уточнил я.

– Именно так, – голограмма Кеноби посерьезнела. Истинно джедайское выражение моськи. Но, мы-то знаем…

– Быть может, стоит повторно воспроизвести голозапись? – предложил я. – Там наглядно видно, к чему привели полумеры… Живой и здоровый сит, прикончить которого надо было одиннадцать лет назад. Сейчас же – расписываемся в своей беспомощности…

– Дискуссия эта тысячелетиями длится, – прервал нашу перепалку Йода. – Важен другой вопрос – как найти и остановить барона?

– Еще решить необходимо, кто войдет в Совет заместо Сэси Тийна, – проворчал Винду.

Вот так просто… Был джедай – и нет джедая. Подумаешь, что его прикончили, как шелудивого пса. Не важно это. Надо поскорее посадить на его место кого-нибудь другого.

Ой, дебилушки. Удивляюсь, почему их еще раньше не прикончили.

– То есть, – уточнил я, – мы вот так просто перейдем к обсуждению вопроса о новом члене Совета?

– У вас какие-то проблемы с этим, мастер? – зеленокожий обладатель тентаклей головного мозга обворожительно улыбнулся. Хм, даже на голограмме его зубки блестят. Понятно, куда уходят все стратегические запасы храмового «Блендамеда».

– Вообще-то, – подала голос Ади, – не у него одного. Кирван убил многих джедаев. Не меньше чем Вентресс или Гривус. И плана по его поимке у нас до сих пор нет.

– И мы даже не обсуждаем этот момент, – вторила мириаланка.

Утибоземой, как приятно, когда твои соратники за тебя горой.

– А что здесь обсуждать? – заворчал Пиел. – Нужна ударная команда. Выследить и убить…

– Магистр Пиел! – с нажимом в голосе обратился к нему Винду. – Убивать его в сложившейся ситуации – преступление.

– С чего бы? – опешил ланник.

– Вторым ситом, о котором Дуку говорил, может оказаться он.

От же ж зеленый ты хмырь.

– Вы же это не серьезно, гранд-мастер? – в надежде на лучшее спросил я. – Второй сит – в Сенате. Дуку же говорил об этом…

– Он мог и солгать, – заметил Ки-Ади Мунди.

Хотя… на что я надеялся-то? Эх, прости нас Реван, мы все просрали. Коробочка, хорони Совет.

– Солидарен я с магистром Мунди, – заметил Йода. – Захватив Кирвана, допросить его можем мы. И получить сведения ценные…

Да ну конечно. И жопой своей никто из вас рисковать не собирается – это на ваших довольных хлебальниках написано. Получи, Доуган, распишись.

– Я вас услышал, магистры, – фраза прозвучала как-то… угрожающе, что ли.

– В корне не согласен с решением Совета, – подал голос Эван. По внешнему виду большеухий так вообще пребывал в состоянии, близком к ярости. – Нам необходимо специально созданное подразделение для охоты за ним. Я готов его возглавить и…

– Это не обсуждается, – отрезал Винду. – Барон Кирван и генерал Гривус – забота мастера Доугана.

Скотина. Тупая скотина.

Иначе я о коруне сейчас подумать просто не мог.

– Вернемся к обсуждению более насущных дел, – невозмутимо предложил Кит Фисто. Жаба ты вредная. Ладно, посмотрим, кто победит в игре «Кто умрет первым – тот проиграл». У меня-то есть очень большая такая уверенность, что лажану не я.

– Я предлагаю на вакантное место мастера Коулман Ккая, – произнес Пло Кун. – Он рассудительный джедай, и его опыт мог бы нам пригодиться.

– Поддерживаю, – кивнул Винду.

– Мне кажется, на это место более бы подошла Стасс Алли, – невозмутимо произнес я. Джедаи – большинство во всяком случае, переглянулись между собой. – Она – один из лучших целителей Ордена, умелый боец, и хорошо себя зарекомендовала как джедай-советник. На мой взгляд, с ее участием Совет будет более… сбалансирован.

– Возражаю, – с ленцой произнес Фисто. – Она не так чтобы много сделала для Ордена, чтобы так восхвалять ее…

Ну, а ты что сделал для хип-хопа, окурок? А между тем – в Совете жопу просиживаешь.

Закрыв глаза, я призвал силу, чтобы отогнать наползающее на меня раздражение.

Господи, как же они все меня бесят. Просто уму непостижимо. Кажется, часами можно говорить о некомпетентности этого Совета, который своими же руками просрал все полимеры галактики. Вот только думаешь, что нет-нет, а адекватности там будет пару грамм – и Совет в очередной раз расписывается в своей мыслительной импотенции.

– Да, я солидарен с магистром Фисто, – сказал Пло Кун. – Слишком юна для этой должности Стасс…

Пиел громко прочистил горло, привлекая к себе внимание.

– Не знал, что в Совет выбирают по возрастному признаку, – усмехнулся он. – Если рассматривать этих двоих, то Ккай ничего из себя не представляет. Ну, кроме того, что дружит с многими сенаторами и посещает те же представления в Опере, что и канцлер. Но лично я вот как-то сомневаюсь, что эта способность хоть как-то положительно повлияет на Высший Совет. Другое дело Алли. Я неоднократно пересекался с ней – она делает большие успехи в своих начинаниях. Спокойна, рассудительна, открыта к диалогу. А Ккай – старый ворчливый онгри. Да он всю жизнь на Корусанте просидел! Какой с него толк?

– Думаю, к голосованию предстоит перейти нам, – вмешался Йода. – Чтобы выяснить мнение других членов Совета по вопросу этому.

– На самом деле, – подала голос Луминара, – мы можем решить проблему с нехваткой членов Совета гораздо проще.

– Каким образом? – нахмурился Винду. Да и меня что-то предложение Луми не обрадовало. Чего это там зеленая удумала.

– Мы можем присвоить мастеру Доугану ранг магистра, – прояснила ситуацию она. – И тогда нас будет ровно двенадцать. Как это и было заведено тысячи лет назад.

– Возражаю, – да кто бы сомневался. Фисто, ты какого хатта всегда первый за любой кипеж? Тентакли на голове жмут, что ли?

– Аналогично, – поддержал земноводного Пло Кун. Да не особо-то и хотелось.

По факту, оказавшись в Совете, и, по большей части, даже не по своей воле, я сильно пожалел об этом. Потому как одни только эти долбаные собрания отнимали кучу времени. Сперва мы почти целый день слушали доклады остальных командиров системных армий, теперь на ночь глядя – еще дела насущные по Ордену расхлебывать. Честное слово – я хотел больше ВОЕННОЙ власти, а не внутриполитической.

И, вместе с тем, хлопнуть дверью и покинуть Совет я тоже не собирался. Слишком ценный источник информации, чтобы его игнорировать. Тем более, что в таком качестве я могу хоть немного, но влиять на Орден. Чего только стоит вся эта ретроспективная психология с кланом «Мышеястреба»? Я ведь не сразу-то и понял, какая это золотая жила.

Мало того, что там два десятка малышей, на которых джедайский зомбизм еще не до конца подействовал. Так ведь там еще и опытный наставник. И, помимо всего прочего, в их череде учений есть посещение обособленного анклава Ордена, где порядки менее суровы, а взгляды на мир – менее догматичны. Прекрасный способ подтянуть к себе наиболее примечательных персонажей.

Так что, спорил я больше для проформы. Ведь прекрасно знал, что никто их на самом деле обратно уже не вернет – не способен Совет отменять свои же решения. Подобное портит имидж, и без того уже загаженный на военном поприще.

Как и следовало ожидать, голоса в Совете разделились. Винду, Кеноби, Кун, Мунди, Фисто и неприлично молчаливый сегодня Ранцизис – ожидаемо выступили единым фронтом против моего повышения.

Луминара, Ади, собственно я, да и Пиел – естественно, за. Любопытен тот факт, что Шаак Ти, к которой я в общем-то особой любви не питал, как и она ко мне, неожиданно поддержала мою кандидатуру. Если с Пиелом более-менее понятно – этот парень просто вояка на всю голову и стиль «сперва покроши мечом, потом задавай вопросы», который я проповедую в отношении врага, ему безмерно нравится.

А вот какого хрена Ти…

По факту, разница между должностями – член Высшего Совета и магистр Высшего Совета – не очень большая. Работа все та же. Как говорится – доплата три копейки, а имеют как за рубль.

Вот только впервые за много лет я стал единственным немагистром в Совете. Как слезливо изрекал Скайуокер: «Такого еще не было». Именно потому, правила Ордена о том, что дозволено магистру Высшего Совета, на меня, увы, не распространялись.

Без звания магистра я не мог посещать секретную часть Архивов, где хранились голокроны, или же – секретная информация, собранная джедаями за десятки тысяч лет. Исторические хроники, деликатные секреты… Все, что нужно, чтобы держать галактику за мошонку. Вот только у этого Совета то ли мозгов, то ли храбрости не хватает. Впрочем, не у всех.

Винду, помнится, вообще был готов взять Сенат под контроль и мнение Йоды ему было не особо важно. Так что, можно утверждать, что политическая импотенция Ордена – заслуга Йоды. Десять молний Палыча в зеленого из десяти.

Но больше всего меня интересовал именно Великий голокрон.

Самая ценная реликвия Ордена. Самая охраняемая «прелесть».

Если в галактике есть сборник знаний о Силе больший, чем в этом огромном голокроне – то мне он не известен. Уверен, что все суммарные знания, которыми я располагаю – не идут ни в какое сравнение с тем, что хранит Великий.

Во время рейда захватить его не получилось. Просто потому, что он – размером с хороший такой спидер. А заполучить – хочется.

Итак, ввиду того, что по факту голоса в Совете разделились, мнение Йоды могло стать решающим. У него, как известно, голос эквивалентен голосам двух других членов Высшего Совета. И если он продолжает благоволить ко мне…

– Не думаю я, что время пришло, чтобы мастера Доугана магистром сделать, – сказал Йода после нескольких минут молчания. – Возможно, однажды, но не сейчас.

Переглянувшись с Ади и Луминарой, я пожал плечами.

Ну, не проканало, бывает. Посмотрим что насчет нового члена Совета…

Дальше все происходило все чудесатее и чудесатее.

Потому что я поймал себя на мысли, что фактически создал в Совете оппозицию. Ибо по ключевому вопросу мнения Совета вновь разделились. Мы впятером – я, Ундули, Галлия, Ти и Пиел поддерживали кандидатуру двоюродной сестры Ади. Остальные – топили за Ккая. И компромисса не находилось. Вот совсем никак.

Нет, мы не шли на принцип – мол, если не наш человек, то никто другой. Просто Алли реально и объективно ценнее в Совете, чем этот экзот, заслуг которого я даже вспомнить не могу.

В конце концов, когда пришло осознание, что обсуждение зашло в тупик, я выдвинул предложение рассмотреть других кандидатов на эту должность. И… как оказалось – их просто нет. Ни у кого из членов Совета на уме не было кандидатуры, которая бы удовлетворила всех – а иначе нового магистра не видать. Только единогласным одобрением.

На том и разошлись. Четыре часа сотрясания воздуха – и никакого результата.

Показательно, должен признать.

Прогнав в памяти случившееся, я плавно подошел мыслями к тому, что вообще случилось за этот день.

Первое и самое главное – в мою армию, а также к Ади и Луминаре будут направлены подкрепления. Немного кораблей и очень много клонов. Это хорошо.

Плохо другое.

Палпатин с какого-то перепугу поручил мне разбираться с геморроем на Внешних рубежах. Как раз в том месте, где КНС подготовила глубоко эшелонированную оборону. Где присутствуют Гривус и этот недобиток Кирван.

Плюс, дополнительно – почти миллион бойцов Корусантской гвардии.

С одной стороны, все замечательно. Можно проводить политику своей партии – зарабатывать лояльность солдат и офицеров, готовить собственные тылы.

Однако, будет ли у меня время?

Тех сил, что у меня есть сейчас, едва ли хватит для нормальной обороны. По сути, необходимо создавать собственную сеть обороны параллельно аналогичным секторам КНС. Без этого любой мало-мальски крупный флот сепаратистов пройдется по территориям как орда по степям.

А следовательно, предстояло очень много и очень долго воевать. Чтобы хоть как-то отсрочить то, что для меня задумал Палпатин.

Удивляет ли меня, что он под личиной помощи и «облечения большим доверием» пытается связать мне руки и ноги, заставив разобраться с превосходящими силами КНС? Нет, не удивляет. К подобному я был готов. Но не так быстро.

Чего он добивается? Хочет моими руками нивелировать преимущество КНС в этом регионе? Судя по тому, что они приостановили крупные операции в Центре и Среднем кольце, их цель – Внешнее кольцо. И значительная его территория – моя зона ответственности.

Поможет ли мне в этом то, что Камино и Ротана отныне работают фактически на меня? Должно.

Хосспади, сколько работы.

Одних только клонов – а их миллионы, которых следует рассовать по джедаям. Самым компетентным из имеющихся. Если в части тех, что служат под моим началом, я хоть как-то уверен, то в остальных…

Пискнул сигнал, оповещающий, что за входной дверью находятся заранее приглашенные «звезды».

Пока на «фронте» затишье – противник однозначно готовил какую-то подлянку, это как пить дать. Но для нас этот перерыв в активных действиях – возможность восполнить свои потери, благо клоны и корабли текут в армию нескончаемым потоком. Поэтому на завтрашний обед я назначил проведение пресловутой «коллегии».

Занятие по сути пустое. Собрать всех командиров структурных подразделений, чтобы рассказать им, что хорошего и плохого произошло за прошлый год, нарезать новых задач, да довести до них непосредственные приказы и планы на предстоящую компанию. Фантастически нужное занятие, особенно, когда КНС вот-вот может рвануть в атаку.

Но, прежде чем это произойдет, я решил пообщаться лицом к лицу с теми, кому могу доверять. Вот только должно это произойти следующим утром – за полдня до коллегии.

Бросив взгляд на хронометр, усмехнулся.

Меньше надо было болтать с Советом. Завтра уже наступило. И, судя по всему, прибыли те, с кем предстояло поговорить и посоветоваться перед полноформатным совещанием.

– Пусть войдут, – распорядился я

Створки дверей распахнулись, пропуская внутрь Оли. Девушка, покосившись на громил, боязливо прошмыгнула мимо них в кабинет, после чего, кивнув в знак встречи, поинтересовалась:

– Вы так и не ложились?

– Некогда было, – усмехнулся я. – А ты?

Вид у падавана был несколько помятый. Что явственно указывало на то, что она тоже глаз не сомкнула. Вот только – по какой причине?

– Тренировалась с Асокой и Кирой, – вздохнула она. – Две озабоченные маньячки.

– Кто бы жаловался на озабоченность, – я улыбнулся, поднимаясь из-за стола навстречу девочке.

– Нет, я не в этом смысле, – девочка погладила свою шею. – Всю ночь то и дело фехтовали. У меня буквально все отваливается.

– И это, зная о том, что с утра ты мне потребуешься? – удивился я. Раньше девочка не особо жаловала продолжительные тренировки по фехтованию. С чего бы изменила сейчас мнение? Не может же быть это из-за тех манипуляций, которые были проведены с ней на Белсависе? С Кирой-то все понятно, она так сублимирует собственную ярость.

– Учитель, – с горечью в голосе произнесла Оли. – Вот честно. Я уже устала ждать, когда по-настоящему вам потребуюсь. А это – слушать россказни… Эх, на что идет моя молодость…

– Будешь и дальше шутить на эту тему – отдам на съедение дашейдам, – пообещал я, приблизившись к девочке и за плечи развернув ее к выходу.

Оли вздрогнула, увидев как оживились оба чудовища.

– Я сожру ее нижнюю часть, – прохрипел Кем.

– Раздерем на равные половины, – возразил вождь. – У самок человека самая вкусная часть – филейная.

– У-у-учитель, – Оли прижалась ко мне, когда мы проходили мимо чудовищ. – Вы же понимаете их. Что они там сейчас говорили?

– Комплимент тебе сделали, – пояснил я. – Задница им твоя очень понравилась.

***

В каждой Цитадели имелся добрый десяток тактических залов. В той, что расположена на Кристофсисе, восемь из них предоставлены для нужд штаба и других подразделений армии. В них не так уж сложно попасть – достаточно иметь подходящий пропуск, и охранники из числа кристофсианских ополченцев сопроводят вас до нужного помещения.

Большой тактический зал – это огромный амфитеатр, рассчитанный более чем на пять сотен разумных. Чем-то напоминает аналогичный в Храме джедаев. И вдвойне становится веселее, когда вспоминаешь, по чьему проекту построено это массивное здание.

Наш путь пролегал в малый тактический зал. Это помещение, о существовании которого знал крайне ограниченный контингент разумных, находилось в самом сердце Цитадели – самом защищенном месте этой постройки. Можно нанести орбитальный удар по моей резиденции – и все равно большая ее часть, предназначенная для моего личного пользования, уцелеет. Как и вся информация и все разумные, что находятся внутри. Потому что дефлектор, не уступающий по крепости не так давно установленному на Кристофсисе планетарному щиту – это не шутки. А скрытый в недрах легион небовиков – это уже на сладкое. Равно как и командир этого прекрасного охранного подразделения.

С этажа, на котором располагался мой кабинет, до малого зала вел отдельный турболифт, которым мы с Оли воспользовались. Едва кабина достигла нужного уровня и створки распахнулись, нас встретили несколько разумных, которым я пока что не нашел применение, а потому они служили командирами моей охраны.

– Повелитель, – поклонилась мне Дарт Хексид. Стоящая рядом Дарт Сими молча повторила ее жест.

– Все собрались?

– Да.

– Что ж, пора и нам.

Не обращая внимание на следующих за мной и ученицей забрачек, я прошагал по коридору к нужному помещению.

Едва бронированные створки разошлись в стороны, мы вчетвером вошли внутрь.

Размерами малый зал походил на футбольное поле, и «малым» назывался только потому, что из всех остальных он имел самые скромные размеры.

В его центре располагался огромный голотерминал, вроде того, какой был установлен на Одессене – только современная модель, созданная небольшой компанией из Среднего кольца. Естественно, аффилированная с другими нашими «официальными» предприятиями. Подобные устройства мне нравились своей функциональностью и масштабом проекций. Сейчас они были объединены в закрытую сеть вещания, защищенную от взлома искусственным интеллектом одного из дроидов «Гемини» – разработка, которой мы обязаны Объекту Мау и одному выдающемуся кибернетику, который фактически и разработал всю «начинку» для оборудования – как стационарного, так и портативного.

Также, внутри имелось большое количество компьютерных терминалов и серверов, на которых хранилась предельно зашифрованная информация, обнародовать которую для официальной моей деятельности на посту командующего армией я не собирался. По крайней мере – сейчас.

– Рад всех видеть, – без тени иронии произнес я, подходя к голопроектору. Собравшиеся, до сих пор занятые своими делами, подтянулись следом.

Активировав устройство, я установил зашифрованный канал связи с рядом своих подручных, дожидаясь отсвета.

– Новые рекруты? – ухмыльнулась Темная женщина, подходя ко мне. Проследив направление ее взгляда, я улыбнулся в ответ.

– Да. Милые дамы. Нравятся?

– От них буквально несет Темной стороной, – пояснила она. – Это может быть проблемой.

– Знаю. Поэтому они здесь – там, где их не могут засечь.

Большая часть внутренних помещений Цитадели была экранирована от Силы. Спасибо нескончаемому потоку зверюшек с Миркра. И некоторым другим материалам, которые не позволяли Силе внутри постройки выходить наружу.

Присутствующих было не так чтобы много. Но более чем достаточно, чтобы продвигать мой План дальше.

Ан’я Куро привела с собой на это совещание еще троих джедаев. Сладкая парочка – Толм и Т’ра С’аа. И бывший падаван Темной женщины – Джон Антиллес.

– Ты уверена в них? – негромко спросил я.

– Как в самой себе, – пожала плечами Куро. – Толма и С’аа я знаю больше двадцати лет. Они знают правду, и обоим не очень-то улыбается провести остаток жизни в глуши, остерегаясь ищеек ситов. Не скажу, что они прям горят желанием поучаствовать в междоусобице. Я бы причислила их к пассивным союзникам. Где-нибудь в штабе им самое место.

– Любопытно. Я как раз думал над тем, что Толм с его идеей о сепаратистской разведывательной сети – прекрасный кандидат на должность главы службы безопасности Империи.

– Может, и так, – без намека на эмоции ответила Куро. – В различного рода интригах этой парочке равных нет. Немудрено, что они полжизни водят весь Орден за нос, и даже Винду не смог поймать их «на горячем».

– Допустим, что с ними все ясно, – предположил я. – Что насчет Антиллеса?

– Джон странник. Его ведет Сила. Как и его подружку Фэй.

– Помню это имечко. Она должна была прибыть в армию еще несколько недель назад, но где-то потерялась.

– Это у них врожденное, – согласилась Ан’я. – Странники – немного не от мира сего. Бродят по галактике, куда Сила занесет. И ищут, кому бы помочь.

– Прям команда мечты, – улыбнулся я. – Они оба на нашей стороне?

– За Джона могу ручаться, – уверенно произнесла Куро. – Пусть он немногословен, но у него прекрасное чувство самосохранения…

«Которое ему не помогло в известной мне истории».

– Он прислушивается ко мне. И если я говорю, что это дело – правое, то он согласен.

– А Фэй?

Ан’я покачала головой.

– Здесь все сложнее. Она старше Йоды, и что творится у нее в голове, без вскрытия черепа не узнаешь. Лично я бы не рассчитывала на это. У них с Джоном… своеобразные отношения, но какого-либо сильного влияния никто из живущих на нее не имеет. Сколько себя знаю, Фэй всегда была ортодоксальным приверженцем Светлой стороны. Прежде возглавляла Теней, но ушла, когда ей приспичило странствовать и помогать всем подряд.

– С ней надо быть осторожней, – согласился я.

– Не волнуйся, малыш, – усмехнулась Темная женщина. – Если дойдет дело до драки, я тебя прикрою.

– Еще кого нужно будет прикрывать, – хмыкнул я.

– Сомневаешься, что лидер Корпуса Теней может постоять за себя? – она угрожающе сощурила глаза.

– Убежден, что любой ваш враг – лишь будущий покойник, – заверил я. – Если б сомневался в вас, никогда б не приготовил для вас ту должность, которую вам предстоит занять в Империи.

– То-то же, – хмыкнула она с глубоким чувством удовлетворения. – Имей в виду, что в постель к тебе я не полезу.

– «Слишком стара для этого дерьма?» – уточняю с веселой улыбкой.

– Боюсь, что ты кончишься раньше, чем я заведусь, – вернула мне шутку Темная женщина. – Тем более, у тебя и так довольно подстилок, – она кивнула в сторону нескольких девушек, стоящих напротив нас. – Не хочу быть одной из многих.

– А как же догма о том, что у джедаев нет ничего личного? – усмехнулся я. – Все общее, как завещали основатели марксизма-джедаизма.

– И на это они все ведутся? – удивилась Куро. Посчитав мое молчание за ответ, покачала головой. – Мельчают разумные в нашем Храме… и разум в них.

Меж тем, присутствующие уже окружили терминал в ожидании начала собрания. Однако, пока к нам не подключатся остальные – об этом не следовало и мечтать.

Зато у меня было время, чтобы оценить тех, кто примкнул ко мне за год моего напряженного труда.

Сиа-Лан Везз. Превосходный фехтовальщик, маленькая миленькая бабенка. И, что самое увлекательное – вполне себе компетентный генерал. Процент потерь в ее корпусе был одним из самых низких. Хорошее приобретение. Такие, как она, составят костяк «генералитета», когда придет время выйти из тени. Должен же будет кто-то вести мои наземные войска к победе? А кто может быть лучше тех, кто уже закален в боях?

В эту же категорию я отнес и Эйлу Секуру и Сири Тачи. Девочки вполне компетентны в вопросах войны. Пусть они не так успешны в плане минимизации потерь, но уважением в своих подразделениях пользуются. И не брезгуют получением нового опыта – рвение, с которым они ухватились за изучение тактических пособий Империи ситов, вызывает лишь похвалу.

Кайли Омас. Пока что единственный целитель в нашей «компашке». С ней пришлось много поработать, чтобы добиться ее согласия. Ох, сколько нервов мне стоили все эти ментальные манипуляции…

И как же они мне уже надоели – копания в чужих мозгах.

Голотерминал пискнул, сообщив об установлении связи с удаленными абонентами.

Буквально через несколько секунд возникли голограммы двух магистров Совета.

– Как интересно, – озвучила Темная женщина. – Галлия и Ундули тоже с нами?

– Удивлены? – хмыкнул я. – А думалось, что Тени все знают…

Женщина возмущенно фыркнула.

– Не просто найти время для тайного сеанса связи, – улыбнулась присутствующим Галлия.

– Доброго времени суток, – менее экспрессивно поприветствовала Ундули.

– Ох ты, Доуган, – не дала мне и рта открыть толотианка. – А что за новые лица в нашем кружке заговоров по интересам?