Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 111 (всего у книги 135 страниц)

– Звучит… Необычно, – признался Кат. – Не слышал ни о какой Империи… Что это?

– Место, где у таких как я есть или будет все тоже самое, что и у тебя, – Дед обвел рукой помещение дома, кивнул в сторону твилечки и вбежавших через парадный вход детей.

– Похоже на сказку, – тихо произнесла Су.

– Мы тоже так думали, – признался Дед. – Но привыкли верить обещаниям того, кто держит свое слово. Пусть дом и семьи мы построим и увидим не так скоро, но теперь у нас есть причина сражаться.

– За свое будущее? – уточнил Кат. Дед, подумав, кивнул, соглашаясь. Затем, добавил:

– И очень сильно хотим отомстить за тех, кто создал нас в качестве расходного материала.

– Я понимаю, что за пределами Салукемай что-то происходит, – медленно произнес Кат. – Но… Не готов поверить в пустые слова и бросить все, что у меня есть, снова надеть форму и кричать «Да, сэр!», «Есть, сэр!».

– Когда мы закончим завоевывать систему Салукемай, нас непременно бросят в другое местечко, – сказал Дед, вынимая из кармашка на поясе комлинк. – Если станет худо, или поймешь, что жить с семьей на передовой – слишком рискованно, свяжись со мной. Сделаю все, что смогу.

Кат, с опаской, словно Дед передавал ему активированный термальный детонатор, взял комлинк, с недоверием посмотрел на него и изрек:

– Надеюсь, этого никогда не произойдет, Дед, – в его голосе звучала надежда. А по его глазам, маршал понял, что тот уже догадывается, что все будет ровно наоборот.

– Я предпочитаю больше не зарекаться, – вздохнул маршал. – Не хочу больше разочаровываться. Миссис Су, – клон отсалютовал твилечке. Посмотрев на притихших детей, достал из пояса парочку фруктовых батончиков и передал их мальчику и девочке. – Слушайтесь родителей, малышня.

Дезертир подошел вплотную к маршалу и протянул правую ладонь.

Дед, стянув с головы шлем, посмотрел в глаза своей копии. Молча пожал руку.

– До свидания, Кат.

– Надеюсь, что «прощай», Дед, – с надеждой произнес клон.

Дед ничего не ответил ему. Молча надел шлем на голову и также, в гробовой тишине, вышел на улицу.

Завидев командира, группа разведчиков поднялась на ноги.

– Уходим, – приказал маршал.

– А что делать с дезертиром, сэр? – спросил один из разведчиков.

– Здесь нет дезертиров Имперской армии, – отрезал Дед, садясь на приготовленный для него спидер-байк. – Здесь только фермер со своей семьей.

Разведчики, переглянувшись между собой, молча оседлали собственные транспорты. И бойцы 6-го десантно-штурмового корпуса Империи сорвались с места.

***

Поле… Слишком много открытого пространства между возможными точками прикрытиями.

В ландшафте Салукемай такая роскошь, как открытое пространство от края горизонта до другого его же края, встречалась реже, чем пустыни, скалы, вулканы и горы. Здесь же перед бойцами 5-го штурмового корпуса расстилалась равнина, покрытая буйной, но пожухлой растительность.

Доходящая клонам до пояса трава колыхалась под порывами ветра, словно огромное серо-зеленое море. Которое предстояло пересечь солдатам и следующей вместе с ними технике.

Высадка на планету, как ни странно, прошла без сучка и задоринки. «Аккламатор» высадил их за пределами действия вражеской ПВО и ПКО, сосредоточенных вблизи важных промышленных объектов. И сейчас, чтобы добраться до завода по производству дроидов серии В-2, предстояло обогнуть широкий горный кряж, после чего пройти по берегу довольно широкого естественного водоема (да, оказывается на этой планете есть и такое).

Последним препятствием оказалось вот это поле…

– Командир? – рядом оказался командующий легионом. Маршал разделил вверенное ему подразделение полегионно для того, чтобы ударить по объекту, занимающему десятки квадратных километров площади, с разных сторон. Конечно, им сперва придется заняться рядом других объектов – эта часть планеты буквально переполнена обилием мелких шахт, конвейеров, заводов, обогатительных установок…

Ломиться с одного направления на территорию противника – то еще удовольствие. Особенно, когда даже самый тупой ООМ-дроид должен был понять, что дело плохо, раз республиканские корабли сбрасывают им на голову сотни клонов. Потому Мастер предпочел разделить силы, чтобы начать наступление с четырех сторон, заставив противника разделить свои силы, тем самым избежав интенсивности вражеской обороны, которая бы непременно стоила бы огромных потерь, ломанись 5-й корпус в одном направлении.

– В чем дело? – поинтересовался Мастер.

– 23-й легион вступил в бой с механизированной группой жестянок, – сообщил подчиненный. – Докладывают о танках ААТ, «Огненных градах», «Октаптаррах»…

– Плохо, – процедил Мастер. 23-й легион, хоть уже и успел поучаствовать в нескольких операциях, все же никогда прежде не действовал как самостоятельная единица. Их участок для вторжения был самым простым – а потому они наступали позже всех – дабы противника на себя отвлекли три других легиона, облегчив участь 23-го. Взглянув на хронометр, Мастер прикинул, что это подразделение должно было начать боевые действия только через три часа – то есть противник нанес по ним упреждающий удар. А это уже совсем не хорошо. Потому что, если жестянкам удастся прорваться через них, то на просторах Селукамай появится целое механизированное подразделение противника, которое затем еще придется искать.

А раз так, то необходимо двигаться вперед самим. Нанести удар раньше положенного – глядишь, сепы решатся нейтрализовать удары с других сторон и оттянут силы от расположения 23-го.

Вот только поле…

Отсюда до завода – чуть больше трех километров. И прежде головным дозорам попадались отряды сепаратистских дроидов, малочисленные, конечно, но все же они были. А здесь – такая идеально открытая местность, где удобно устроить засаду.

И ничего.

Или не видно только на первый взгляд?

– Вышлите разведку на спидер-байках, – распорядился он. – Не нравится мне это затишье.

– Есть, сэр, – подтвердил получение приказала клон-коммандер. – Всем объявить боевую готовность?

– Да, – согласился Мастер. – Лишним явно не будет.

Три пары разведчиков ринулись вперед, мчась сквозь травяное поле. Мастер наблюдал за ними, соотнося скорость бойцов со временем, прикидывая расстояние, которое те преодолели без проблем…

Короткая алая очередь срезала левую пару разведчиков. Тела бойцов, вышибленные из седел, рухнули в траву, в то время как их неуправляемые машины разбились, врезавшись в землю.

– К орудию! – прокричал Мастер, вскидывая к визору свою бластерную винтовку.

Шеренги В-1, разворачиваясь из транспортного положения, поднимались посреди травы в полный рост. Легион, рассредотачиваясь за опорами шагоходов и корпусами танков, открыл огонь.

Над зелено-серым колышущимся полем разверзся красно-синий океан смерти…

***

– Ну, что думаете про прошедший бой с прислужниками Дуку, какие мысли? – я поглядел на учениц, севших по обе стороны от меня, пока «Лямбда», в которой мы разместились вместе с ротой клонов-убийц заходила на посадку. Грем, явно недовольный тем, что его люди не приняли участия в сражении с темными аколитами, сидел рядом с десантным люком. Оскорблен во всех лучших качествах своей души. Или стережет упакованные в черные мешки трупы аколитов и моргукаев, собранных по всему комплексу? Да брось, это же не «Обитель зла», здесь мертвяки не оживут.

Но это не точно.

– А с каких пор вас интересует наше мнение? – удивилась Оли.

– С недавних, – признался я.

– Ну вот, стоит только один раз поучаствовать в оргии с понравившимся тебе мужчиной и тобой уже начинают интересоваться, – вздохнула Оли. Поймав мой осуждающий взгляд, девушка смутилась. – Да не скажу, чтобы они что-то из себя представляли. Признаться, я ожидала большего от Салмары, Джастиса и Симмс. В Храме о них говорили как о неплохих фехтовальщиках. А тут… Нет, я, конечно не принижаю своих и Асоки способностей – у нас неплохой прогресс. Но… Лично я исходом не удовлетворена.

– Астероид на вашу планету, учитель, – съязвила Асока. Получив воспитательного леща, тогрута сделала вид, что ей интересна структура половых панелей шаттла.

– Или наши умения и силы возросли, или эти аколиты Дуку двоечники-прогульщики, – Оли задумчиво посмотрела на Асоку. – Знаете, я, конечно, люблю Темную сторону. Но эти… Они реально все такие отмороженные, что считают, будто Темная сторона – это панацея от всего?

– Ударяются из крайности в крайность, – пояснил я. – Дорвались до запретного, ну и сорвало с резьбы.

– Ну, не знаю… – произнесла Оли. – Сора Балк был поопаснее. А эти… Какие-то пришибленные что ли. Будто не в себе…

– Вскрытие покажет, – ответил я, кивнув в сторону пакетов.

– Кстати, да, а зачем нам эти мертвецы? – поинтересовалась Асока.

– Эх ты, – вздохнул я. – Тогруты же от хищников произошли?

– И? – подозрительно посмотрела на меня девочка. – Если сейчас будет шутка про эволюцию, я вам ночью откушу что-нибудь.

– Нормально, – возмутилась Оли. – Знаешь что, подруга, на его части тела есть повышенный спрос. Ладно там рука или нога – у него их две. Но самое ценное…

Щелчок пальцами, произведенный мной, для обеих отозвался вспышкой головной боли. Оли и Асока синхронно схватились за головы.

– Знаете, даже собака Павлова бы со второго раза поняла, что не стоит подъебывать человека, который может подвести ток не к лампочке, а к вашим задницам, – произнес я. – Не нужно забываться.

Обе старательно закивали, мол, поняли. Мановением руки развеял свое воздействие на их разумы. Вгляделся в просветленные лица обеих учениц и продолжил:

– Ну, а теперь насчет трупов. Моргукаи ненавидят одаренных – как ситов, так и джедаев. Последних – особенно. И что любопытно – сами к Силе не должны быть чувствительны. Вопрос – какого хера?

– Но они ведь использовали Маскировку Силы, – охнула Асока. – Как?

– Вскрытие покажет, – повторился я. – Там в лаборатории меня не покидало ощущение наигранности происходящего. Столько пафоса, столько экспрессии… И только один лишь Малорум болтает. А эти… Словно воды в рот набрали. Нет, девчата – тут явно что-то не так.

– Как бы там ни было, – Оли завела прядь волос за ухо. – То, что они себя никак не контролируют – ситов вовсе не красит. То ли граф Дуку их совсем ничему не учит, то ли…

– Так, молодец, развивай эту мысль, – похвалил я мыслительный процесс черновласки. Оли, переглянувшись со мной, закусила губу. Сообразила, что тут к чему. Умничка. Два кунилингуса вне очереди этому гению мысли. Шутка.

– Учитель, а что, если граф Дуку сам мало что понимает в Темной стороне? – тихо спросила тогрута, заработав от меня одобрительный кивок.

– Ты думаешь, что у них все настолько плохо, что Сидиус его даже не обучил как следует? – нахмурилась Асока. Затем, глядя на мою улыбку, девочка шлепнула себя по лбу. – Вот дура-то! «Путь ситов – предательство!». Вот о чем вы намекали Дуку во время разговора с ним и канцлером. Палпатин им играет так же, как и всеми остальными.

– Браво, – я захлопал в ладоши. – Именно так. Дуку – расходный материал. Он всего лишь греет место тому, кого Палпатин действительно готовит к себе в ученики.

– А… Вы думаете, что он все же будет действовать согласно первоначальному плану? – погрустнела Асока. – Захочет заполучить Скайуокера?

– Уверен в этом, – заявил я. – Оли тебе простой пример – ей кое-чего хотелось, она этого добилась. Не мытьем, так катаньем.

– Не знаю, что вы там имели ввиду в последней фразе, – буркнула Оли, но на всякий случай, скажу, что тоже вам откушу что-нибудь… Ай!

В этот раз даже щелкать не стал.

– Прибываем в расположение наземного штаба, – раздалось предупреждение пилота.

– Отлично, – отреагировал я, наблюдая за недобрыми взглядами, которые на меня бросали мои ученицы. – Что? Сами виноваты. Сегодня после отбоя чтобы обе ждали в моих апартаментах в позе «Одинокого бедуина, собирающего трюфеля».

– Одинокого кого, собирающего что? – скривилась Оли, но Асока сама заткнула ей рот своей ладошкой.

– О, Сила, заткнись ты уже, пожалуйста, – взмолилась она.

***

Бронированная дверь с ужасающим скрежетом и зловещим грохотом, скрипом, словно она доживала свой последний век, отъехала в сторону. Четверо клонов, вручную оттаскивающих тяжеленную плиту металла, натужно сопели.

Изнутри пахнуло гнилью, запахом разложения.

Несмотря на фильтры шлема, вонь проникла внутрь. Желудок взбунтовался, грозя вывернуть содержимое прямиком на внутренности шлема.

Тит заглянул в открывшийся коридор, держа внутреннее пространство в прицеле своей винтовки.

«Темно как в заднице сарлакка, – подумал он. – А мы, как всегда, не с того конца».

Он коснулся клавиши на наручном компьютере, активируя портативные фонари, установленные над козырьком шлема. Темноту прорезали два небольших белоснежных кружка света, вычленившие из черноты залитый водой с мутными разводами пол, потрескавшиеся стены, трубы, тянущиеся в неизвестность. Одним словом – типичный технический тоннель. Которым не пользовались лет… Да, скорее всего, никогда.

Один из клонов, отпиравших дверь, вынув из ножен вибронож, погрузил клинок в воду. Убедившись, что жидкость лишь на пару сантиметров покрывает пол. Вынув оружие на свет, он продемонстрировал остальным черную жижу на кончике лезвия.

– Вот потому и пола не видно, – пояснил он.

Тит молча кивнул, знаком показав толпящимся за его спиной бойцам двигаться вперед.

В воздухе заплясали все новые лучи фонариков.

187-й легион 8-го пехотного корпуса повзводно двинулся вперед.

Коридор был достаточно широк, чтобы в нем бойцы могли не толпиться. Конечно, пропускная способность невелика, но какая к хатту разница, они же не в лоб на шрапнель прут?

Вдоль всего прохода угольно-черными провалами темнели ниши, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга, а в непросматриваемых местах можно было ожидать засаду. Иногда они оказывались пересечениями с другими коридорами, и тогда во вновь обнаруженный проход ныряли несколько отделений. Наверняка, в каждом таком проходе есть выход на поверхность. А значит, что легион сможет нанести удар в любой части завода. Снизу – совсем не там, где этого ожидали дроиды.

– Похоже на тренировки по диверсионным операциям, – пробормотал командир отряда коммандос «Айва» по имени Сержант. Он и еще трое его бойцов шагали рядом с коммандером Уи Марло – совсем еще мальчиком, но джедаем. Приставленным к отряду, чтобы научиться чему-то большему, чем размахивать своим световым мечом в ограниченном пространстве. – Темно, сыро и сердце колотится как будто выпрыгнет из груди.

– И ожидание засады каждый раз, как видишь впереди какую-нибудь черноту, – подхватил Марло.

– А разве джедаи не чувствуют угрозы? – нахмурился Тит. Пацан с джедайской косичкой его несколько раздражал. Своей детской непосредственностью и непониманием обычных для клонов вещей.

– Чувствуют, – согласился мальчик. – Но одно дело разумные, а другое – дроиды. Опасность от них… Ощущается по-другому?

– Как? – поинтересовался Тит. – Свербит в нескромных местах?

Мальчик, вскинулся было, чтобы ответить на скабрезность, но натолкнувшись на безэмоциональное выражение шлема клона, просто покачал головой.

Тит, усмехнувшись, бросил взгляд вперед. Очередная развилка. Подняв вверх кулак для привлечения внимания, он подал знак ближайшему отряду совершить предупреждающий перекрестный маневр, проверив и зачистив каждый сектор туннеля, прежде чем двигаться дальше.

– Погасите свет и не включайте, если только мы не встретим врага, – сказал Тит по внутренней связи отряда, примером демонстрируя выключение фонарей. – Используйте приборы ночного видения. – Ох, как же он рад этой броне с кучей наворочек. Нет, в «Фазе-1» тоже был прибор ночного видения. Но зеленый спектр просто бесил, откровенно раздражая скудностью цветовой гаммы. В «Инфильтраторе» же использовался более дорогой аналог, под названием «Белая ночь», когда ты наблюдал окружающее пространство словно в архаичных черно-белых цветах. Конечно, при желании можно было изменить настройки – их там штук пять различных цветовых гамм. Но сам Тит, как и большинство парней в 187-ом легионе, предпочитали именно «Белую ночь».

Маршал тронул за плечо падавана:

– Ты в темноте можешь видеть?

– Эм… – малец замялся. – Джедаи ориентируются с помощью Силы.

– На Арене Петранаки немногим вашим это помогло, – заметил Тит, оставив себе мысленную пометку – выбить для парнишки подходящее снаряжение. А то бегает в легкой броне поверх тканевого костюма. Из техники – комлинк, да аптечка с колто.

Указав пареньку двигаться за ним и справа (чтобы при необходимости можно было перекрыть сектор стрельбы или уронить коммандера на пол), Тит вспомнил, что одной из его задач являлось еще и воспитание в мальчике воинской смекалки. И понимания того, как правильно вести себя в бою.

– Во время сражения, пацан, ты не можешь позволить себе такую роскошь, как надежда на эту вашу Силу, – назидательно произнес он. Так, один отряд вернулся. Что? А, там технический тупик для контроля давления в трубах. Ладно, хоть оттуда не прилетит.

– Сила всегда была с джедаями, – насупилась личинка храмовника.

– Ты можешь сколь угодно размахивать этой своей ковырялкой, – бросил Тит. – Но в таком тесном пространстве, когда ведешь за собой людей – лучше не полагаться на то, что нельзя потрогать. Скажем, если сейчас перед нами выползет дроидека – ты сможешь ее прикончить со своим световым мечом, прежде чем она положит весь твой отряд?

– Я неплохо фехтую, – заметил с оттенком гордости мальчик. – Я отражу все выстрелы и скроюсь.

– А тем временем твоих бойцов нафаршируют тибанной, – прокомментировал Сержант. – Они в отличие от тебя ни с Силой, ни с вашим оружием незнакомы.

– А вот с ионной или ЭМИ гранатами – да, – продолжил нравоучение Тит. – Поэтому, ты бы таскал с собой пару штук. Да и бластер бы пригодился.

– А он зачем?

– Ну если ты не умеешь пулять свою ковырялку на полсотни метров за мгновение ока – то в бою на средней и дальней дистанции бластерное оружие получше будет, – пояснил Тит. – Не все же лезть на рожон с мечом.

Вернулись остальные группы. Так, два прохода ведут куда-то в очень интересные места – через решетки канализационных сливов парни слышали работу конвейеров. Тит по внутренней связи направил в эти ответвления по роте бойцов. Так. Если уже слышали конвейеры, значит они, как минимум, под одним из цехов. Отлично. Дальше придется идти без света, чтобы не демаскировать себя.

– Малец, если твоя Сила хоть на что-то влияет, то помолись, чтобы у дроидов не было тепловизоров.

– Зачем? Что нам с этого?

«Вот же тупица».

– Поверь, если жестянки взорвут над нами потолок и начнут нас расстреливать как гизок в сарае, тебе это тоже не понравится, – внес свою лепту Сержант.

Они продвигались по проходу, ожидая самого худшего. Тит, под натужное молчание падавана, пытался представить себе планировку комплекса, выстраивая в уме план атаки. Это было нескорым делом.

Так. Один полк атакует в лоб, два с флангов. Они же должны были нанести удар снизу и застать дроидов врасплох. Да и чем больше они смогут сохранить имущества внезапным ударом, тем меньше потом придется восстанавливать. Гранд-мофф намекнул, что по возможности следует избегать уничтожения объектов вражеской промышленности до состояния горящих руин. Зачем? Не важно. Но такая планета (да и система в целом), где вдоволь ресурсов и можно клепать оружие миллионными экземплярами, нужна Империи. Особенно – в тылу.

На частоте отряда раздалось тихое бормотание и поток проклятий на мандалорском.

– Какого хатта? – прошипел Тит, знаком подавая остальным приказ опуститься ниже – для уменьшения собственных профилей. В мишень легче стрелять, когда она стоит в полный рост. А когда нет – у дроидов бывают большие проблемы с оценкой точности выстрела.

– Здесь свои, сэр, – отозвался один из разведчиков, двигавшихся в несколких сотнях метров впереди. – Рота «Торрент» из 501-го.

– Что за чушь? – выругался Тит. – 501-й и 204-й в полусотне километров отсюда, в какой-то там лаборатории под землей.

– И мы так думали, – ответил разведчик. – Капитан Борода сказал, что у них примерно та же задача, что и у нас.

– Иду к вам, – решил Тит. Кивнул «Айве», чтобы прикрывали в случае чего мальца, старший клон-коммандер, стараясь создавать как можно меньше плеска при ходьбе, спустя несколько минут оказался у еще одной развилки. Здесь, судя по всему, располагался сточный коллектор – так как горы различного рода дерьма и гниющей органики буквально наполовину заполнили ответвление, поперек которого стояла массивная решетка. И поверх всего этого дерьма лежали клоны в аналогичных доспехах, но с синими пометками 501-ого легиона. Напротив них стояли разведчики из 187-го. И обе группы держали друг друга на прицеле.

«Пижоны, мать их инкубатор», – выругался про себя Тит. Одно хорошо – никто не забывал о том, что дроиды-диверсанты любили, умели и практиковали переодевание в форму армии противника. Клоны из них, конечно, даже на первый взгляд как из дерьма ранкора – пиво, но порой срабатывало. Эпизод на луне Риши разлетелся по армии анекдотами. И нравоучениями о бдительности.

– Кто командует? – строго поинтересовался он.

– Капитан Борода, – ближайший к нему клон с синими отметками отвел в сторону свой карабин, и стянул с себя шлем. – Ну и вонища здесь…

– Ты б еще в выгребную яму спрыгнул и рассказал об этом, – заметил Тит. – Вы как здесь оказались? Не ваша зона.

– Лабораторию взяли, сэр, – не меняя своего положения, отрапортовал клон. – Стали шерстить технические тоннели – вот, выбрались сюда.

– Нахрена вам тоннели?

– 204-й столкнулся с моргукаями и темными джедаями, которые через них то ли эвакуировались, то ли наоборот в лабораторию сюда попали. 204-й отошел в расположение «Кулака», 501-му приказано зачистить территорию и убедиться, что новых гостей не будет на объекте.

– Ну, похоже вы тут в канализации зачищали, – усмехнулся Тит. – Вон сколько гнили…

– Возражу, сэр, – Борода вернул на место шлем. – Это тоннель для сброса биологических останков. Двумя километрами раньше обнаружили разбитый утилизатор – вот трупы сюда и прибило.

– Трупы? – Тит присел, разглядывая отходы, на которых лежали бойцы из 501-го. Да, в самом деле трупы. И очень много. Все как один – никто. По крайней мере – если судить по тем частям голов, что еще не сгнили. – Что за хрень в этой вашей лаборатории была, что здесь столько никто?

– Лаборатория по клонированию, – ответил Борода. – Очень большая, сэр. Их там пара тысяч точно в инкубаторах.

– А эти, похоже, дефектные, – решил Тит, поднимаясь во весь рост. – Ладно, капитан, связи с поверхностью тут все равно нет, так что присоединяйся к нам, нечего вам обратно в этих потрохах ползти.

– Это точно, сэр, – одобрил Борода. – Триста метров по трупам – это то еще веселье.

– Да срежьте уже эту решетку, – приказал разведчикам Тит. – Как все «торренты» выползут – вернуть все как было и поставить мины. Не забудьте отметить место на карте – не хватало еще, чтобы кто-то из наших подорвался. Если сепы, то оно, конечно, не жалко…

***

– Чего бы я только не отдал за прикрытие с воздуха… – с сожалением произнес Кеймейкер, глядя на заходящие со стороны солнца «стервятники». Затем, увидев стоящих рядом с ним коммандеров Бене и Кунгурама, недовольно бросил: – Живо вниз! Сейчас снова начнется!

Джедаята на мгновение замерли, после чего синхронно сиганули с пятиметровой стены, опоясывающей склад готовой продукции завода по производству танков ААТ. Совместная операция по захвату завода и его продукции, проводимая 313-м легионом Кеймейкера и 716-м под командованием недавно повышенного Дсуу, прошла успешно. Минимальные потери среди пехоты, средние в тяжелой технике. Ничего, что было бы в новинку.

Но совершенным сюрпризом оказался тот факт, что у сепаратистов где-то рядом имелась база. С которой прилетели «стервятники» и «гиены», изрядно подмочив репутацию победителей. И разбомбив остатки республиканских шагоходов. За исключением одного. ОДНОГО!!!

Который, стоя в окружении своих догорающих братьев, прикрывал огнем клонов, помогающих выжившим членам экипажа покинуть уничтоженные машины. Потому как в паре километров от комплекса уже вышагивала колонна дроидов В-1. По самым скромным подсчетам – тысяч пятьдесят. Где можно было спрятать такую армию, чтобы ее не заметили истребители-разведчики, по данным которых и составлялся план наступления, непонятно.

Ясно одно – теперь охотник превратился в дичь. И уже клонам придется оборонять завод. Потому что приказ – захватить и удерживать – никто не отменял. Да и кто его отменит, если жестянки глушат связь и за пределы комплекса сигналы комлинков и голопроекторов не добивают.

Бомбы легли с большим недолетом, разметав на куски истерзанный предыдущими попаданиями АТ-ТЕ, накрыв разом и спасенных и спасателей. Кеймейкер, поднимаясь из положения лежа (рухнул, когда «гиены» оказались в точке сброса) к своему удивлению обнаружил стоящего рядом Дсуу. А с ним – четверых клонов-коммандос. Отряд «Прорыв». Коммандос, приданные легиону.

Каждый из клонов, включая командира 716-го, держали на плечах гранатометы «Плекс» – штука мощная, но…

Синхронный залп из пяти стволов буквально разорвал на части отходящих истребителей противника.

– Отлично, – прокомментировал Дсуу, перезаряжая свой гранатомет. – Рассредоточьтесь по периметру стен, возьмите отряды прикрытия – никого не подпускать близко.

– Не вопрос, – хмыкнул один из коммандос, повесив пустой тубус гранатомета на плечо.

Глядя в спину удаляющимся коммандос Кеймейкер поинтересовался:

– Откуда гранаты? Они же еще при прошлом налете закончились.

– Обыскали трупы, – ответил Дсуу. – Немного нашли.

– Выждал удобный момент и прикончил авиацию, – кивнул своим мыслям Кеймейкер. – Неплохо.

– Твое одобрение дорого стоит, – хмыкнул Дсуу.

– Ты это о чем?

– Это же ты любитель в чужих личных делах покопаться, – открытым текстом объяснил претензию коллега.

– Не бери в голову, – попросил Кеймейкер. – Гранд-моффу была нужна информация, я ее предоставил. Поймешь как это работает, когда подольше с нами в «Кулаке» послужишь.

– ЕСЛИ, – поправил Дсуу. – В 716-м командиры долго не задерживаются.

– В твоих силах ситуацию поправить, – напомнил Кеймейкер. Глядя на то, как бойцы взбегают на стену, обустраиваясь для предстоящей перестрелки (нет смысла держать солдат наверху во время авианалета – так долго не живут), он махнул рукой Дсуу в сторону главных, и в общем-то единственных ворот внутрь комплекса.

– Через стены им не пробиться, – пояснил он. – Пауков у них нет, так что можно быть спокойным – с флангов тоже не обойдут. Надо держать центральный вход.

– Одного АТ-ТЕ маловато будет, – заметил Дсуу. – Они еще метров на триста подойдут и смогут его чуть ли не микросхемами закидать. Да и не думаю, что у них нет танков – склад почти пустой: две машины. И те в небоеспособном состоянии. Просто мы их пока не видим, – он глянул в сторону закатного солнца. – Но что-то мне подсказывает, что с наступлением ночи пойдет самое веселье.

– Да и завод тоже не блистал особой охраной – дроидов тысячи две, хотя по штату раз в десять больше должно быть.

– Наверняка их просто вывели перед тем когда поняли, что мы их гарантированно захватим, – предположил Дсуу. – Не просто же так все коммуникационные и служебные тоннели были подорваны. Нет, здесь не ООМ командует. Или тактик, или органик.

– Предложения дельные будут? – поинтересовался Кеймейкер.

– Предлагаю отвести АТ-ТЕ внутрь периметра, с его помощью вытянуть поврежденные ААТ и завалить центральные ворота, – отозвался Дсуу. – Если у них все же есть танки, они конечно, разнесут эту баррикаду, но это даст нам время продержаться до подхода подкрепления.

– А оно будет? – усмехнулся кеймейкер. – Связи-то нет. Или предлагаешь кого-нибудь отправить на спидерах?

– Читаешь мысли, – кивнул Дсуу. – Есть парочка сеповских байков – из двух сделаем один рабочий. Расположение штаба «Кулака» в пяти-шести часах езды.

– Если они глушат связь только рядом с заводом, то нужно всего лишь выйти за пределы блокировки и связаться со штабом, – уточнил Кеймейкер.

– И все равно – придется продержаться не меньше двух-трех часов. Даже если у них есть «латти» на базе и не придется ждать пока соберут подкрепление по казармам.

– Три часа против полусотни тысяч дроидов… Да если еще есть танки… Нас точно не спасут стены. Танки их просто снесут сосредоточенным огнем – не через час, так через два.

– Лучшее, что могу придумать, – заявил Дсуу. – Максимум – как стемнеет, отправим в их расположение коммандос. Если подорвут хотя бы парочку танков – уже легче станет.

Кеймейкер замолчал, наблюдая за тем, как парочка падаванов что-то обсуждают с клонами, помогая тем с помощью Силы перемещать крупные обломки стен и построек поближе ко входу в комплекс, образовывая что-то вроде подковы, охватывающей пространство во внутреннем дворике.

– «Огненный мешок», – прокомментировал Кеймейкер. – Признаюсь, если не погибнут в этом бою, то из них может толк выйти.

Посмотрев на молчащего товарища, спросил:

– Думаешь о том же, о чем и я?

– Конечно. У нас каждый боец на счету. Они не настоящие джедаи. Еще нет. Толка от них мало. А вот на спидере вдвоем могут и успеть. Эх, жалею, что отпустили «латти» после захвата комплекса. Как бы они нам сейчас пригодились…

– Да, и полнокровные легионы – тоже бы пригодились, – мрачно напомнил Кеймейкер. – Жребий бросать будем, кто им сообщит, что они отправятся в штаб?

– Какой жребий? – удивился Дсуу. – Ты командуешь операцией, тебе и разговаривать с джедаями.

Не прощаясь, клон зашагал в сторону входа на склад, откуда клоны пытались вытолкать два подорванных сепаратистами при эвакуации ААТ.

Усмехнувшись, Кеймейкер подумал, что в этот раз 716-у легиону все же достался неплохой командир. И если падаваны не будут тормозить – глядишь, их здесь всех не перебьют как гизок в голодный год.