Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 50 (всего у книги 135 страниц)

– Да, я понимаю, – суетливо произнес мастер храма Калет. – Я не возражаю против посвящения БоШека и Евгума в Имперские рыцари. Они не раз доказали свое бережное отношение к наследию и знаниям Ордена. Но, пользуясь своим правом как мастер Храма, я хотел бы просить Совет передать Таси Гри в Калет на должность смотрителя архивов. Он не воин, он тих и спокоен. Его дело не воевать, а сохранять и приумножать.

– Имеются возражения? – поинтересовалась Ашара. Таковых не нашлось. Потому как бывшего джедая и в самом деле не ждало будущее в качестве воина или полководца – он это знал сам. Его таланты пролегали совсем в другой плоскости. И это следовало уважать.

– На том и порешим, – Ашара поднялась, давая понять, что совещание окончено. Краем глаза он увидел, что оба Императорских гвардейца полыхнули в Силе яростью и болью. Не сговариваясь, они взяли в руки рукояти своих световых мечей. Один из них тут же принялся колдовать над околодверной панелью, снимая блокировку с двери. Рэд заметил, что, несмотря на раскраску и оттенок кожи, цвет лица тогруты потемнел. А дыхание словно стало сбивчивым. – Завтра с рассветом БоШек и Евгум пройдут последнее испытание и будет принято окончательное решение. Мастер храма Калет – студент Таси Гри поступает в ваше распоряжение.

После чего, не прощаясь, Заврос быстрым шагом направилась на выход из Зала Совета, требуя от гвардейцев установить связь с Императором.

«Похоже, что-то случилось, – подумал Робертс. – И похоже, что именно с бессменным лидером Ордена Имперских рыцарей».

Что-то очень неприятное.

Глава 24. Превратности Силы

Молодая женщина, с типичной для работников с Куата надменностью и пренебрежением к окружающим, оторвалась от созерцания текста на ауребеше на экране своей деки. Оглядев сидящего перед ней джедая (по крайней мере, о принадлежности к Ордену говорил световой меч на поясе откровенно вульгарно одетой твилечки), временная глава «Тяжелого машиностроения Ротана» Нора Пифел еще раз опустила глаза на текст.

Свой пост она получила совсем недавно – и месяца не прошло со времени ее вступления в должность. Это была крайне кропотливая и долгая дорога к вершинам власти. Потребовавшая большой прыти, умения вовремя примазаться к тем, кто мог помочь и избавиться от лишних и компрометирующих знакомых. Да, пришлось кое-где подмазать, и лечь не в одну постель, но природная красота, хваткий ум и безошибочное умение видеть перспективы сделали свое дело.

В частности, работа персональным менеджером по продажам сперва 13-ой секторальной, а затем и 10-ой системной армий, дали ей огромный толчок вперед. За это следовало благодарить гранд-моффа Доугана, и, признаться, именно ко встрече с ним она готовилась, узнав, что на Ротану летит «какая-то шишка из «Джент»».

Но вместо личного посещения экстравагантный джедай прислал свою подстилку… в смысле, своего заместителя. А ведь как просто было бы, будь джедаи более… человечными, что ли? А то запрутся в своем Храме, ни выпить с ними, ни переспать… А ведь среди них много популярных личностей, близкое знакомство с которыми могло бы намекнуть руководству «Верфей Куата» на то, что молодую и хваткую сотрудницу следует сделать полноценным руководителем ТМР, а не «исполняющим обязанности».

– Если вы перечитаете его в шестой раз, смысл не изменится, – заявила Эйла Секура.

Джедай сидела в кресле напротив, закинув ногу на ногу, как заправская бульварная… Впрочем, все женщины этой расы вели себя подобным образом. И не сказать, что слухи об их доступности были преувеличением. Любой состоятельный мужчина (или женщина – добавила про себя Нора, припомнив свою виллу на Куате) мог себе позволить иметь целый штат красивых и привлекательных экзоток с Рилота, удовлетворяющих все его потребности. И женщины этого вида были отнюдь не против подобного отношения к себе. Со стороны представителей любых рас и пола.

Поэтому действия сексуальной джедайки, её требовательность и принципиальность, слегка ставили девушку в тупик. Ну не должен вести себя так представитель нечеловеческой расы по отношению к человеку! Где подобострастное уважение, раболепие перед представителем титульной расы большинства населенных миров Небесной реки?

Была ли Нора ксенофобом? Отчасти да. Воспитание не позволяло ей относиться к другим расам как к равным. Впрочем, использовать их в своих целях подобное мировоззрение не мешало. Что приводило к закономерному выводу: удел других рас – служить людям. Даже руководство Республики это понимает – неспроста Комиссия по защите Республики организовала высылку большинства инородного населения Корусанта. Пусть это и были представители тех рас, что входили в движение сепаратистов, Нора считала это лишь первой ласточкой. В идеале всех инородцев надо выслать за пределы Среднего кольца – на Дальних рубежах им самое место.

– Послушайте, рыцарь Секура, меня, конечно, известили о решении канцлера, но и вы должны понять: Ротана – не собственность Республики, и подобные действия…

– Это мера безопасности, директор, не более того.

– У нас достаточно собственных планетарных сил, чтобы отбить любое нападение, – холодно заметила Нора. Происходящее ей не нравилось, и ой как сильно. – Больше похоже на то, что Республика не доверяет нам и стремится взять под контроль наши мощности…

– Давайте не ударяться в политесы, – попросила Секура. – Канцлер одобрил переход Ротаны и всех ее производственных комплексов в прямое управление командования системной армии «Джент». Это решение обсуждено с вашим руководством на Куате. Поэтому, все нынешние возмущения – просто сотрясание воздуха, которое не имеет смысла.

– Поймите и меня правильно! – повысила голос девушка. – Разместить на планете четыреста тысяч клонов – не простая задача!

– Не клонов, а добровольцев, – холодный тон джедая раздражал. Да что себе позволяет эта наглая экзотка?! – Клоны нужны нам на передовой. Бойцы с Кристофсиса отлично справятся с обеспечением безопасности на планете.

– Но их количество в четыре раза превышает число собственных сил правопорядка и офицеров службы безопасности Ротаны вместе взятых!

– Правда? – твилечка весьма неумело выразила свое удивление. – Значит, полумиллионный контингент справится с любой возможной угрозой.

– Вы собираетесь привести сюда целую армаду! – продолжала злиться Нора. – Две сотни «Молотоглавов»! Это ни в какие ворота…

– Ваш корпоративный флот из полусотни линкоров – чересчур слабая защита, – парировала девушка-джедай.

– Достаточная, чтобы десятками лет хранить местоположение Ротаны в тайне ото всей галактики, – рыкнула Нора. – Сейчас же вы доставили сюда без малого полмиллиона человек – солдат и членов экипажей звездолетов, каждый из которых может поставить под сомнение тайну нашего местоположения! Сепаратисты носом роют звезды, чтобы найти сюда дорогу! А вы, можно сказать, упрощаете им задачу!

– Надо же… А я думала, что ваша система безопасности, включающая в себя сотню платформ типа «Голан» вокруг орбитальных верфей, гравитационные мины на всем пути следования к планете по секретным гиперпространственным маршрутам от Камино и Молавара к Ротане, система опознавания «свой-чужой», да и больше десяти тысяч МЛА на планете и в орбитальных ангарах – более чем достойная защита для одной-единственной планеты, – в голосе джедайки появились нотки металла.

– Вы достаточно информированы о наших системах защиты, – насторожилась девушка. – С какой целью вы собирали эти данные?

– Вся информация предоставлена «Верфями Куата», – пожала плечами твилечка. – Описывается в сопроводительных материалах проекта «Ледяной клык». Того самого, по которому ТМР создавало флот кораблей и военную технику для Великой армии Республики больше десяти лет. Кажется, – синекожая картинно постучала пальцем по губам, – этот контракт все еще действует, не так ли?

– Так, – выдавила из себя Нора. Понимание того факта, что она облажалась с «наездом» на члена Ордена, немного отрезвило девушку. Следовало держать себя в руках – так можно потерять и то, что она имела сейчас. Орден владеет акциями «Верфей Куата» – родительской организации «Тяжелого машиностроения Ротаны». И их слово многое значит для семьи Куат. Хаттова политика угождения акционерам!

– В таком случае, не вижу препятствий для того, чтобы вы исполнили требования гранд-моффа Доугана, – блеснула глазами твилечка. – Они просты и не потребуют от вас каких-то затрат. Военный контингент находится на обеспечении системной армии. Не стоит заботиться о том, что нужно накормить полмиллиона лишних ртов. Не так ли, полковник Амерон?

Нора практически забыла, что в кабинете кроме нее и джедая также находится еще один субъект. И, надо признать – весьма колоритный.

Ростом больше двух метров, мужчина был облачен в блестящую в лучах искусственного освещения броню из красного металла (в то время как обычные солдаты носили простую хромированную) поверх матового черного комбинезона. Он не носил шлем, поэтому его мужественное лицо, лишенное всякой растительности, можно было разглядеть во всех подробностях. Кареглазый, с суровыми чертами лица, крепкой мускулистой шеей и квадратным подбородком, он производил впечатление уверенного в себе и бескомпромиссного убийцы, который на завтрак мог перебить жителей целого поселения, а затем, не покидая места преступления, выпить каф.

Нора не раз сталкивалась с подобным типом мужчин – служба безопасности Ротаны изобиловала подобными субъектами. Но они бесспорно проигрывали полковнику в габаритах. А его тяжелый, давящий взгляд, заставлял внутри девушки съежиться все, что только могло сокращаться.

– Все верно, генерал Секура, – низкий бас раскатами прозвучал в кабинете. Мужчина, стоя позади своего командира, не сделал ни малейшего движения. Нору едва не передернуло от отвращения. Создавалось впечатление, будто этот человек находился на коротком поводке у экзотки. Мерзость какая.

– Может, вы будете так любезны, что поделитесь своими планами насчет Ротаны, полковник? – едко поинтересовалась глава корпорации.

Мужчина, буквально пригвоздив ее взглядом к спинке стула, подошел к столу, и выложил на его поверхность небольшой голопроектор.

– Флот адмирала Заарина только комплектуется на Кристофсисе и прибудет к Ротане не раньше, чем через неделю. Этого времени для моих одиннадцати корпусов достаточно, чтобы взять под защиту ключевые позиции и стратегические узлы Ротаны, – произнес полковник.

Глаза Норы округлились. Они что…?

– Четыре корпуса мы разместим для обороны орбитальных верфей – примерно по легиону на каждой. Также, наши люди возьмут под свой контроль оборонительные платформы «Голан». Это позволит нам оперативно отреагировать на попытки вторжения, – меж тем продолжал кристофсианец. – Три корпуса займутся охраной шахт, обогащающих добытую руду заводов, плавильных цехов и прочих промышленных объектов. Еще два будут непосредственно заниматься охраной сборочных цехов наземной техники. Два последних корпуса – охрана административных и жилых построек. Директор, – он посмотрел на уроженку Куата. – Предупредите своих подчиненных, что с сегодняшнего дня станции гиперсвязи и прочие коммуникационные центры будут находиться под контролем моих людей…

– Но…!

– Я не закончил, – перебил ее мужчина. – Мы также берем на себя функции патрулирования поверхности, установки противокорабельной артиллерии, генераторы планетарного щита…

– Этим занимаются силы планетарной безопасности!

– Пока мы находимся на Ротане – ваши корпоративные вояки осуществляют лишь полицейские функции и следят за правопорядком, не более того, – отрезал Ромул. – Защита системы – отныне наша задача. И любой контакт с внешним миром – только по получении соответствующего разрешения от меня лично или от моих заместителей.

– А как же корпоративный флот? – недоуменно спросила девушка. В голове царил сумбур. Как руководство «Верфей Куата» согласилось на подобное? Одно дело – переориентировать работу всего ТМР на нужды конкретных системных армий – ближайших к Ротане, и совсем другое – допустить чужаков до прямого управления обороноспособностью важного стратегического мира!

– До прибытия адмирала Заарина и его флота, их задача остается той же, – подключилась Секура. – Затем они могут отвести свои корабли к местам долговременной стоянки и не мешаться под ногами.

– Какой-то бред! – вскричала Нора. – Вы фактически оккупируете нашу планету!

– Мы выполняем приказы своего руководства, – холодно заметил полковник.

– Вы же не думаете, что гранд-мофф Доуган решил захватить вашу планету под носом у всей галактики? – насмешка в голосе джедая была слишком явной.

– Попробовали бы вы это сделать, – фыркнула Нора. – Наши «Доверители» второго поколения разнесут в пыль любой флот вторжения.

Укол, который она адресовала джедаю, имел все основания для своего существования.

Звездный дредноут класса «Доверитель» нашел свою воплощение в металле примерно за два десятилетия до начала нынешней войны. Всего в галактике их насчитывалось семь штук – больше даже Куат не мог позволить, несмотря на свои почти безграничные финансовые ресурсы. Впервые за тысячу лет Военная академия на Анаксисе – кузнице кадров флота Республики – присвоила боевому кораблю класс «дредноут», чего не случалось за минувшую тысячу лет.

Огромный звездолет, с носа до кормы обшитый тяжелой броней, пробить которую не могли даже суперсовременные турболазеры, хоть и имел малый ход на субсветовых двигателях, да и в гипере особой прытью не отличался, идеально подходил для защиты активов компании. Превосходно вооруженный, он поднял немалую шумиху в галактике, как только первый корабль серии покинул стапеля. Торговая Федерация исходила желчью – ведь ее собственные «Барышники» уже ничего не могли противопоставить подобному кораблю. Да и ни один звездолет в галактике – чего уж греха таить. Скандал вышел знатный. Особенно, когда стало известно о наличии семи таких гигантов. Замять дело удалось только после многочисленных взяток сенаторам, да обещаний руководства компании, что эти корабли будут использоваться исключительно для обороны имущества Куата: три в самом секторе Куат и по одному в секторах Азур, Икстлар, Альсака и Хамбарин, где имелись интересы компании. К сожалению, до нынешнего времени дожило всего четыре таких корабля. Химбаринский дредноут был уничтожен во время опустошительной атаки на этот сектор армады генерала Гривуса, после вторжения которого не осталось даже живых свидетелей. Корабли из секторов Азура и Алькаса участвовали в блокаде Фоэроста и были серьезно повреждены во время бесконечных сражений. Куат неслабо обогатился за потерю этих кораблей – немудрено, что после гибели трех кораблей они предложили Республике продолжать сохранение осады с помощью последнего «Доверителя» из сектора Икстлар – в обмен на щедрые чаевые. Большего количества звездных монстров Республике никто не предлагал – потому как защищать Куат тоже были нужны силы.

Кроме того, требовалось и восстановить несокрушимую мощь самого Куата.

Именно поэтому «Тяжелое машиностроение Ротаны» получило заказ на создание новой версии этого корабля.

Пришедший им на смену звёздный дредноут типа «Доверитель-II» имел еще более тяжёлую броню, улучшенное вооружение и усовершенствованный гипервигатель. Он стал быстрее предшественника, и обновленные системы бронирования и защиты превратили его в опасного противника. Теперь даже сверхтяжелые турболазеры, коими вооружали новые проекты Республики – звездные разрушители класса «Хищник», являлись для него не самой большой угрозой. И вовсе не потому, что он сам имел в арсенале сотни подобных установок. Его огромный корпус мог выдержать любую атаку противника – это в том случае, если врагу удастся пробить его дефлекторы, мощности которых могли позавидовать любые отражающие экраны наземного базирования производства КНС.

Дредноут типа «Доверитель-II» – это будущий залог мощи Верфей Куата. Пока что их существовало всего два – и оба в относительно завершенном состоянии – требовались месяцы, чтобы завершить все работы. Но уже сейчас эти монстры берегли сокровище в блистательной короне «Верфей Куата» – систему Ротана. Любой противник, что придет сюда, будет раздавлен как паразит.

Исключение, конечно, составляли новые дредноуты самой Конфедерации. Появление на галактической арене «Зловещего» всколыхнуло умы правления «Тяжелого машиностроения Ротаны», заставив потратить гигантские суммы на достройку обоих собственных дредноутов. То, с какой легкостью этот корабль и следующий за ним флот разделались с «Доверителем» в секторе Химбарин, потрясло всех без исключения. Восьмикилометровый куатовский дредноут погиб, сраженный ионным главным калибром противника, уступающего ему в размерах. Уничтожение флагмана генерала Гривуса куатовцы восприняли с облегчением – можно было урезать раздутые до непомерных величин бюджеты достройки «Доверителей-II». И, едва это было сделано, оказалось, что у сепаратистов есть систершип покойного «Зловещего» – «Владыка». Пусть без ионной пушки, способной выводить из строя целые эскадры, но все же предельно вооруженный тяжелыми турболазерами. Сражение подобных гигантов могло длиться часами, если не сутками. Поэтому, Куат вновь открыл кредитную линию для достройки собственных звездных дредноутов. Ни у кого не возникало сомнений, что если случится невиданное и «Владыка» окажется в системе Ротана, два гиганта, каким бы превосходством по количеству орудий ни обладал сепаратистский звездолет, смогут его остановить. По той же причине Куат берегли три дредноута первого поколения.

Чего говорить о возможной угрозе со стороны двух сотен «Молотоглавов»? Да, объединенной мощи им хватит, чтобы снести щиты, но к этому моменту их численность уменьшится столь значительно, что нанести непоправимый вред мастодонтам они точно не смогут.

Не дождавшись от джедая и кристофсианца ответной реакции, девушка, вздохнув, поинтересовалась:

– На этом все?

– У меня – да, – заявил полковник. Кивнув вместо оказания воинского приветствия, мужчина, прихватив голопроектор, на котором демонстрировал места будущего базирования своих подчиненных, молча покинул кабинет. Нора взглядом проводила его поджарую и накаченную (а скрыть обилие мышц не могут даже доспехи) фигуру, перевела взгляд на джедая.

– Что-то еще, рыцарь Секура?

На губах твилечки играла легкая улыбка, а в глазах плясали веселые чертики.

– Конечно, – усмехнулась та, вынимая из одежды информационный кристалл. Хотя, казалось бы, где в ее наряде карманы? Там одежды – только срам прикрыть.

Приняв хранилище данных от джедая, девушка мгновенно вставила его в свой компьютер. На экране пробежали какие-то схемы, чертежи…

– Простите, но что это? – нахмурилась Нора. Вместо ответа на экране возникла схема космического корабля. Треугольной формы, с приземистой надстройкой в кормовой части и рассеченной надвое носовой частью. Под днищем выглядывала полусфера, очень напоминающая генератор солнечной ионизации Райта Сиенара – по крайней мере, тех его образцов, о которых, благодаря вездесущим куатским промышленным шпионам, было известно.

– Чертежи нового боевого корабля, который Ротане предстоит строить для десятой системной армии, – заявила джедайка.

– Я думала, мне известны все типы кораблей, которые наша компания производит для Великой Армии Республики, – озадаченно произнесла Нора, бегло просматривая техническую спецификацию корабля. Даже быстрого взгляда на схемы становилось понятно, что новый звездолет, пусть и уступает в размерах «Венатору» и тем более «Хищнику», имеет несравнимо большее количество орудий. Одних только спаренных турболазерных башен, сведенных в батареи по четыре установки, насчитывалось больше тридцати. Их грамотное расположение, небольшим уступом по отношению к бортам разрушителя, позволяло вести огонь по находящемуся по курсу противнику из всех орудий главного калибра. И это – не считая одиночных турболазерных орудий, коими были обсыпаны оба борта. Подавляющее зенитное вооружение, довольно вместительные ангары…

Тот случай, когда создатель в полной мере реализовал традиционную для линейных кораблей Галактической Республики треугольную форму корабля для максимальной эффективности поражения цели. Вкупе с зенитным прикрытием и вместительным авиакрылом этот боевой звездолет на голову превосходил «Венаторы», не говоря уже об «Аккламаторах». И девушку терзали смутные сомнения, достойная ли конкуренция со стороны «Хищников» разработана на Куате…

– Этот корабль не разрабатывался на Куате, – ответила Эйла.

– Да, я вижу, – отозвалась Нора. – Характерный творческий подход Райта Сиенара сложно проигнорировать. Да и его генератор солнечной ионизации, использующийся в качестве основного источника питания, говорит сам за себя. Однако, я вижу, что часть схем изъята. На корабле отсутствует центральный компьютер…

– Поверьте на слово – он там есть, – хмыкнула Эйла. – Просто устанавливать его будут в другом месте. Ваша же задача – начать производство этих кораблей вместо «Венаторов» и «Хищников».

– Я, конечно, имею представление, что десятая системная армия своеобразна в вопросах закупок техники, – медленно произнесла Нора. – Но производить корабли без каких-то прототипов…

– Не волнуйтесь, прототипы уже были изготовлены и прекрасно себя зарекомендовали. Есть какие-то проблемы с исполнением этого заказа?

– Не вижу особых затруднений, – пожала плечами Нора. – Но такие корабли обойдутся дороже «Венаторов» и даже «Хищников». В тех количествах, которые вы запрашиваете, мы, конечно, можем построить эти ваши… – она сверилась с названием корабля на мониторе компьютера, – «Рассекатели». Однако, суммы, которые «Джент» придется выложить за постройку, просто огромны… простите, но я не уверена, что даже у Ордена Джедаев есть подобные запасы кредитов.

– По счастливому стечению обстоятельств, – обворожительно улыбнулась твилечка, – у «Джент» имеется доступ к одному номерному счету, открытому много лет назад в корпорации «Верфи Куата».

– Очень в этом сомневаюсь, – улыбнулась девушка. «Глупая шутка. Тем более в исполнении джедая», – подумала Нора, вводя в компьютер продиктованные Секурой данные номерного счета, как источника оплаты этого странного заказа. Номерные счета использовались много сотен лет назад мелкими акционерами. Сейчас же, когда большинство акций распределены между конкретными лицами – в том числе, одним из акционеров являлся Орден Джедаев, – подобный подход не использовался.

Да, счет был очень древним. С тех пор программы Куата изменились не одну сотню раз. Но компьютер послушно принял запрос о состоянии баланса. Простая процедура – если у клиента нет денег на оплату долгосрочного контракта сразу, то и разговор с ним будет совершенно иной.

Джедай со своей стороны подтвердила проведение операции, позволив Норе узнать…

Уроженка Куата почувствовала, как на ее лбу выступила испарина.

– Как вы можете убедиться, судя по количеству нолей на счете, – медленно произнесла Эйла Секура, – гранд-мофф Доуган может купить не только нужный нам флот, но и «Тяжелое машиностроение Ротаны» вместе со всем техническим персоналом. Ну и вас, в том числе.

– Д-да… – горло сдавило от напряжения. Какая же это прорва денег! Да что там ТМР! На эти средства можно выкупить половину акций Куата! И еще сотни поколений будут жить в роскоши! – Я… я сообщу на верфи, чтобы немедленно освободили стапеля от корпусов строящихся там «Венаторов» и «Хищников».

– Уж будьте так любезны, – улыбнулась Эйла.

***

– И почему я? – Асока сморщилась, словно съела кислый фрукт. – Мне это даром не надо.

– Так сказал Рик, – пожала плечами Оли. – Хочешь, можешь связаться с ним и высказать все, что думаешь об этой затее.

– С чего ты взяла, будто у меня есть прямой выход на него? – недоуменно поинтересовалась Асока.

– Хм, я думала, что он своих баб держит на коротком поводке, – девушка окинула тогруту скучающим взглядом, с аппетитом откусывая кусочек пики – весьма распространенного фрукта. Из него делали алкоголь – по крайней мере, в Храме нескольких юнлингов выгнали за подобные эксперименты.

– Ты мне этого до конца жизни не забудешь, да? – со вздохом поинтересовалась Тано.

– И-мен-но, – с набитым ртом пробубнила ученица Императора, старательно работая челюстями. – Не надо трогать чужое…

– По крайней мере, больше не пытаешься меня Молниями зажарить, – посетовала тогрута, потирая ягодицу. В которую во время зачистки на Хайпори «случайно» попала Оли, взбодрив приунывшую от бесконечной рубки дроидов бывшую подругу.

Хорошо еще, что с отлетом Доугана не пришлось киснуть на Хайпори – добивать сепаратистов и охотиться за Гривусом (мало кто верил, что он погиб после орбитальной бомбардировки его базы – по крайней мере, гранд-мофф запретил так думать, пока не обнаружат все без исключения куски его тела) осталась «бабско-твилекская команда» – 178-ой разведывательный корпус рыцаря Ксиаан Амерсу, 190-ый штурмовой корпус мастера Б'инк Утриллы и ее падаван Реннакс Омани, 212-ый разведывательный корпус под командованием Рачи Ситры. Больше всех усердствовала на поверхности Ларант Тарак – ведь, по сути, это ее недоработка привела к тяжелым потерям в кораблях и живой силе. Немудрено, что «серый паладин» кровь из носу, но пыталась завершить начатое. В попытке реабилитироваться в глазах начальства, коим выступал гранд-мофф Доуган.

Сперва вместе с ними дроидов на планете крошила и Эйла Секура, но Доуган отправил ее куда-то с отдельным заданием, в то время как 327-ой звездный корпус, изрядно поредевший, вместе с 5-м, 6-м, 7-м и 8-м корпусами переправлены на Кристофис – восстанавливать силы после кровопролитной мясорубки. Асока и Оли вместе с ними вернулись в штаб-квартиру 10-ой системной армии. И, как сообщила адъютант Доугана, рыжеволосая Мара – для каждой из девочек были свои задания.

Оли была отправлена прямиком в Цитадель к мастеру Фэй – продолжать свои тренировки.

А вот Асока…

– Просто у меня перерыв, – сообщила Оли. – Да и мастер Фэй объяснила, что нерационально тратить свою силу, чтобы избавиться от такой козявки, как ты.

– Очень смешно, – буркнула Асока. Девушки стояли на балкончике Цитадели, выходящем в один из внутренних двориков. И наблюдали за снующими внизу – в роскошном саде деревьев ч’ала бесновалась многочисленная свора детишек. Особняком от них сидели несколько молодых разумных, одетых в традиционные одежды джедаев. – Даже не представляю, по какой причине я должна возиться с этими детьми.

– Может, Император воспитывает в тебе материнский инстинкт? – хохотнула Оли.

– Очень смешно, – повторилась Асока. Порывшись в памяти, она добавила:

– Что-то я не припомню случаев появления полукровок от союза людей и тогрут… Ты же была падаваном у Джокасты, должна знать…

– Знаю. Но не скажу. Мне откровенно насрать, – отправив в рот последний кусочек фрукта и вытерла руки салфеткой. – Мой перерыв закончился.

Не прощаясь, девушка повернулась на каблуках и скрылась в коридоре Цитадели.

– Как же с тобой сложно, – вздохнула Асока.

Да, Оли стала спокойнее. Вспышки гнева, в ходе которых целые «крестокрылы» летали по ангару, прошли. Вот только… Тано никогда бы не признала этого на людях, но она стала откровенно побаиваться Старстоун.

Подругами они уже не будут никогда – об этом можно уже даже не мечтать.

И, судя по всему, девушка реально ненавидит тогруту за ее связь с учителем Оли. О, Сила, знал бы кто, что лишение девственности с конкретным мужчиной может принести столько проблем!

Да ЗППП легче вылечить, чем убедить Старстоун, что секс с Доуганом – это нечто вроде «ачивки». Мол, могу, умею, практикую. Ученица Императора слишком близко все воспринимает к сердцу. Надо попросить Рика поговорить с ней. Пусть уже трахнет ее, наконец, пока Оли не выучила какое-нибудь ситское заклинание и не разгромила к чертям половину галактики в порыве ревности!

Хотя… Не будет же она на световой меч насаживать всех, кого Император на хер нанизывал? Там список жертв будет десятками исчисляться…

Да уж, Темная сторона приветливо машет Старстоун ручкой. И улыбается.

Еще раз тяжело вздохнув, тогрута проследовала к турболифту и спустилась на уровень, на котором располагался парк. Как ни избегай поручения, а исполнить его все же придется.

Столкнувшись с парочкой джедаев-никто у входа в парк, девочка улыбнулась приветствию с их стороны. Как же приятно, что в «Дженте» никому ровным счетом не было дела до того, что она – изгнанный из Ордена падаван. То ли потому, что системная армия сама по себе стояла особняком от остальной части галактики, и варилась, что называется, в собственном соку, то ли оттого, что под своим крылом Доуган собрал членов Ордена, преимущественно имеющих голову на плечах. И не так сильно замороченных догматами джедаев.

Молча проследовав к дожидающимся ее юным членам Ордена, Асока подошла к молодой женщине – инструктору клана и негромко поздоровалась.

– О, – заулыбалась Дю Ман, – падаван Тано. Здравствуй.

– Рада видеть вас, инструктор, – Асока изобразила легкий поклон. – Только я больше не падаван.

– Да, слышала об этом, – женщина погасила улыбку. – Мне очень жаль…

– Не стоит, – тогрута улыбнулась. – Что было – то прошло.

– Действительно, – кивнула Дю.

Они были знакомы долгое время. Практически сразу после своего появления в Храме джедаев больше десяти лет назад, Асока попала именно в клан «Мышеястреба», которым уже в ту пору руководила Дю. Это сейчас у нее совсем другая детвора в подчинении, а тогда…

Дю Ман многое дала Асоке. Научила чувствовать Силу, всячески способствовала развитию девочки. В то время как многие из наставников стремятся выбить из детворы дурь, сделав их более спокойными, Дю проповедовала совсем другой подход к процессу обучения юнлингов. Позволяя им оставаться самими собой.

Вскармливание в юнлингах индивидуальности нередко ставилось наставнику в упрек со стороны других джедаев, которые выбирали себе падаванов из числа юных членов Ордена. Мало кто хотел получить строптивого падавана, вместо послушного зверька, что до самых испытаний будет с открытым ртом впитывать все то немногое, что ему может дать взрослый джедай.

Эх, Дю бы познакомить с Надией или Кирой – уж тогда бы клан «Мышеястреба» в самом деле стал «дикой шайкой», как их не раз называли в Храме. А уж чему бы эти два десятка сорванцов могли научиться от древних членов Ордена…

– Как новое поколение джедаев? – поинтересовалась она, указав на два десятка малышей различных рас, что бегали по всему парку, то и дело норовя забраться на деревья ч‘ала. Беззаботные, не ведающие ужасов войны, смертей…