Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 78 (всего у книги 135 страниц)

Вторым разумный стоял к ней спиной. Но по кончикам двух массивных рогов, девушка сообразила, что это деваронец. Обвешанный оружием, он вызывал некоторое опасение. Ясное дело, что наемник предельно вооружен не просто так – наверняка он мастерски умеет применять все эти ножи, бластеры, винтовку и гранаты, которыми обвешан как… Девушка не смогла подобрать подходящую аналогию. Наверное если б ее детство прошло не в Храме за мониторами компьютеров в Архиве, а в подходящем обществе и семье, она б обладала большим кругозором. Но, как говорится – чего не дано.

А вокруг этой парочки сновали с полдюжины В-1, которые в своей, ставшей уже нарицательной, манере, туповато перекидывались односложными фразочками, выполняя роль грузчиков, вынося наружу контейнеры, запечатанные так, что их содержимое не удавалось разглядеть.

– Не нравится мне эта твилечка, – прошептал Босс. – Я не вижу у нее оружия, и в то же время у меня от нее мурашки по коже.

– Да, – согласилась Асока. – Какое-то… странное ощущение.

– Она точно командир, – решительно заявил Сев. – Она расслаблена, надменна. А этот рогатый, похоже подчиненный. Вон как слушает ее…

– Позже разберемся, – пообещал Босс, взглянув на наручный компьютер. – Может послушаем о чем они болтают? Фиксер и Скорч уже минируют реактор…

Асока, прикинув что ее и противников отделяло метров двадцать открытого пространства, лишь покачала головой. Даже с помощью Силы она не могла так усилить свой слух, чтобы подслушать инородцев, переговаривающихся едва ли не шепотом – настолько было тихо. Тем более, что дроиды то и дело что-нибудь роняли на пол.

Босс же, передав девушке небольшой наушник, слегка высунул из-за угла небольшую антенну, встроенную в его левый наруч. «Направленный микрофон!», – поняла Асока, прикидывая, куда это она сможет засунуть в себя наушник, явно рассчитанный на человеческие, или близкие к этой расе, органы слуха. В конце концов девушка решила просто держать устройство поближе к монтраллам.

– …еще три часа, – послышался голос деваронца. – И мы очистим этот аванпост.

– Пошевеливайтесь, – властно произнесла твилечка. – Город нам все равно не удержать, но придется оставить заслон из дроидов – это хоть отчасти сможет задержать войска Республики, пока мы будем перебрасывать войска на защиту столицы. Граф Дуку будет очень недоволен, если мы так просто отдадим планету республиканцам. Нам нужно продержаться до подхода… Мы не одни!

За мгновение до того, как твилека произнесла последнюю фразу, Асока почувствовала отблески Темной стороны. Однако сейчас, источником ярости была вовсе не тогрута.

Твилека с помощью Силы отбросила в сторону деваронца, словно тот был пушинкой, и бросилась в стороны притаившихся республиканцев.

– Данные! – Крикнула клонам Асока, выступая из укрытия. Босс понял ее с полуслова. Оба клона, мгновенно воспользовавшись своими оружием, очистили помещение от дроидов и бросились в сторону отключенного и подготовленного к транспортировке вычислительного устройства. Скачать информацию однозначно не получится – нет времени, чтобы подключать машину обратно к сети. А вот изъять диски с данными… Нужно выиграть время!

Удивляться тому, что перед ней еще один Темный прислужник Дуку, но, на этот раз, обученный Сокрытию Силы, тогрута не успевала.

Мелькнуло алая энергетическая молния, которую она перехватила своими двумя белоснежными клинками.

– Джедай, – явно довольным тоном произнесла твилека, чье оружие Асока эффективно заблокировала в замок своими клинками. – Какая мелкая, а уже будущий труп.

– Ты вообще кто такая? – Тано позволила физической силе противницы слегка просадить свою защиту, после чего, пружинистым движением отбросила оружие твилечки назад, вынудив ту отступить. Машинально девочка отметила, что рукоять клинка у пособницы сепаратистов уж слишком длинная для простого меча. Если только…

С характерным шипением из задней части рукояти выскользнуло второй алый клинок.

– Ша'ала Донита, – с издевательской усмешкой ответила твилечка. – Протеже графа Дуку…

«Мужики всего мира помешались на твилечках что ли?», – с легкой обидой подумала тогрута. – «Император хоть чередует экзоток, граф, похоже или с ней, или с рукой…»

Внезапно бункер сотрясся от взрыва, покрывшего трещинами все пространство с верхних этажей до основного уровня. Практически в ту же самую секунду, с лестницы прозвучали несколько выстрелов – это к заварушке присоединились Фиксер и Скорч. Донита, справедливо рассудив, что смертоносные заряды предназначались ей, перехватила кончиками клинков несколько из них, но, на самом деле, клоны целились вовсе не в нее.

Деваронец, попав под обстрел, вынужден был вновь укрыться за контейнерами и вести оттуда неприцельный огонь по клонам. И на помощь к нему уже спешили наемники и дроиды, заливающие потоками алых бластерных болтов.

Все сепаратисты были ошеломлены на мгновение от взрыва, но затем Ша'ала Донита двинулась на Асоку, всецело игнорируя происходящее вокруг нее. С мечом в правой руке, периодически помогая левой рукой закручивать оружие в энергетический вихрь. Тогрута, открывшись Темной стороне, что вызвало секундное замешательство у ее противницы, бросилась вперед под оружие твилечки, точным уколом разрушив эту безумную круговерть, одновременно с этим проведя подсечку, от которой Донита увернулась, подпрыгнув вверх.

Асока, быстро вернувшись на ноги, была меньше и легче, чем ее соперница-твилечка. На голову и десяток килограмм уж точно. А это открывало новые перспективы к развитию этого конфликта.

Противники вновь сошлись. Подавленная грубой силой Формы V Ша'алы Дониты, тогрута вынуждена была полагаться на оборонительный стиль Формы III, чтобы не подпускать напористых атак своего более крупного противника.

Быстро вращая световой посох, твилечка подпрыгнула высоко в воздух и стремительно обрушилась на свою оппонентку. Асока отразила атаку, но рухнула на пол. Она перекатилась на спину, и едва сумела вовремя поднять один из мечей, чтобы блокировать следующий резкий выпад. Энергия световых клинков зашипела от столкновения, когда удары Дониты посыпались дождем. Тогрута удержала ее от нанесения прямого удара мастерским защитным шквалом, затем, сделав подсечку, все же смогла сбить твилечку с ног, уложив их обеих на спины. Едва противница оказалась рядом, Асока с размаху впечатала ей свой левый локоток в лицо, заставив противницу взвизгнуть от боли и откатиться в сторону.

Они вскочили на ноги одновременно, зеркальным отражением; их клинки встретились с очередным оглушающим грохотом и треском, прежде чем они вновь отстранились друг от друга. Со стороны клонов до Асоки донеслись отрывистые крики, но девочка постаралась отрешиться от них.

И в ту же секунду у ее ног упал термальный детонатор (ублюдочный деваронец!), который она не задумываясь отправила Силой в сторону своей противницы, одновременно окружая себя Барьером Силы. Раздался взрыв, и место, где стояла твилечка заволокло дымом. Раздались одобряющие крики со стороны клонов, которые за несколько секунд сражения буквально засыпали единственный проход внутрь корпусами мертвых дроидов. Они думали, что бой окончен… так думала и сама Асока. Откровенно говоря она была разочарована, что не смогла… Впервые она почувствовала, что против нее вышел достаточно опытный и обученный противник… И противостояние закончилось так быстро… Оли, когда они еще общались, рассказывала, что Император мог десятки минут играться со своими противниками, испытывая их на прочность, взывая к глубинам собственной Силы и знаний… А здесь…

Похоже надо признать, что ее область знаний и применения – вовсе не феерия техник Силы, а банальная резня на поле боя, когда все решается за секунды, а противостояние…

– Мерзкая джедайская дрянь, – послышался голос твилеки, которая, кашляя и демонстрируя многочисленные осколочные ранения по всей передней половине тела, слегка прихрамывая на правую ногу, наконец показалась, поднявшись из-за транспортного контейнера, перед которым стояла мгновение назад. – Я воткну в тебя свой меч и разорву на части!

– Успокойся, милочка, – Асока почувствовала бурлящий внутри нее агрессивный задор. – Во мне бывали штуки поинтереснее и явно потолще твоего посоха. И ничего, как видишь – жива. Даже понравилось. Выполню задание – непременно повторю еще раз – заслужила.

Твилечка ошеломленно смотрела на нее, соображая смысл того, что только что услышала. А тем временем тогрута могла оценить происходящее вокруг.

Казалось, про них все забыли. Они сражались в той части уровня, где располагалась лестница, сражение между клонами и дроидами происходило в диаметрально противоположной части бункера. Сев точными выстрелами из снайперской DC-шки не подпускал ко входу супердроидов В-2 и наемников с тяжелым вооружением. Скорч, используя гранатомет, сыпя шуточками, от которых клоны то и дело хохотали во время перезарядки оружия, буквально смешивал подкрепления сепаратистов с грязью, мастерски подрывая их сразу же, как только те появлялись на горизонте.

Ощутимо тряхнуло бункер второй раз, отчего трещины на стенах стали еще больше, а лестничный марш за спиной Асоки засыпало обломками стен и потолка.

– А! – Весело проорал Скорч. – Они решили зайти сверху! Сборище тупых «бидонов»!

Фиксер копался в недрах сепаратистского компьютера, аккуратно извлекая и помещая внутрь своего пластикового рюкзака стопки информационных дисков, в то время как Босс вел огонь из укрытия, где-то откопав тяжелый станковый бластерный повторитель сепаратистов.

– Я тебя прикончу, – услышала Асока шипение твилечки. Тогрута, оценив, что та за несколько секунд преодолела не больше полуметра из пяти, разделяющих их, лишь покачала головой. Если Донита не понимала этого, то коммандер ясно видела результат сражения. Твилечка проиграла. В таком состоянии она не продержится долго.

Живучесть Дониты до добра не довела: она отрывисто дышала, плечи поникли. Из многочисленных порезов и ссадин текла кровь, а в плече и животе блестели осколки термодетонатора. Изранена и слабеет с каждой секундой… В голове Асоки сложился паззл.

Тогрута снова бросилась на твилечку. Однако в этот раз Ша'ала не отступила. Она шагнула вперед, и сделала быстрый выпад, перейдя из Формы III к более точной и агрессивной Форме II. Макаши в данном случае – прекрасный эквивалент. Проблема лишь в том, что девочка весьма посредственно знала эту форму, едва-едва приступив к ее изучению. Но, все необходимые основы противостояния световому посоху, она знала, благодаря, пусть и короткому, но результативному обучению у леди Грелл. Неожиданным маневром она застала Дониту врасплох, и та на какой-то миг промедлила с осознанием перемены. Попытка парировать удар отразила белоснежный клинок, направленный ей в грудь, но только для того, чтобы он вспорол правое плечо твилечки.

Ша'ала Донита, завопив от боли, выронила меч из внезапно обессиливших пальцев. Она отшатнулась и затем откатилась на безопасное расстояние.

Кое как поднявшись на ноги, Донита протянула свою левую руку к световому мечу, лежащему на земле в метре от нее. Тот, подскочив в воздух, лег женщине в ладонь; твилечка снова встала на изготовку. Правая рука бесполезно повисла – Асока улыбалась, сообразив, что повредила мышцы и сухожилия. Некоторые одаренные, в особенности джедаи, обучались сражаться обеими руками, но всем своим видом Донита демонстрировала, что еще не достигла этой стадии. Сжимаемое в ладони оружие казалось неуклюжим и неповоротливым. С мечом в левой руке она не была соперником Асоке. Бой был окончен.

Ее противник тоже почувствовал это.

– Поражение не сладко, сепаратистская подстилка, – язвительно произнесла девочка, крутнув в кистях клинки. – Ты проиграла.

Она не просила свою оппонентку сдаться; о капитуляции не было и речи – здесь и так все ясно. Асока попросту насмехалась над поверженной противницей. Маленькая дань вежливости Темной стороне.

– Ты не прикончишь меня, – возразила Ша'ала, пробуя закрутить жезл в левой руке. Вышло не так уж хорошо, как хотелось – тогрута это видела. – Ты же джедай – хоть и какой-то не такой, как о вас говорят…

– Ну, у меня был соответствующий учитель, – усмехнулась Тано. – Кстати говоря, я тебя ему и собираюсь доставить.

– Ах да, – заулыбалась твилечка. – Плените меня, посадите в тюрьму…

– И близко нет, – хихикнула Асока. – У моего… повелителя, совсем другие планы насчет красивых и одиноких представительниц других рас. Да и источник информации ты ценный – как приближенная графа Дуку. А уж мой господин не церемонится в вопросах получения необходимых ему данных… Видишь ли, он обожает использовать обе стороны Силы…

Произнося свою фразу, девочка видела, как расширяются глаза татуированной твилечки. Неясно, что она там напридумала в своей хорошенькой головке (Асока отметила, что сепаратистка довольно миловидна – не менее красива чем Эйла Секура или Ксиаан Амерсу, разве что постарше обеих будет), но Темная сторона в ней вспыхнула с новой силой.

«Чудесно, – обрадовалась Асока. – Провокация сработала. И сейчас пойдет потеха».

Доставлять в штаб Императора очередную красотку, из которой тот непременно выжмет все соки, а потом немудрено, что затащит и в свою постель, на самом деле тогрута не собиралась. Просто лишь игралась со своей жертвой, вкушая новые грани Темной стороны.

Но, несмотря на эмоции, бушующие в ней, она отказывалась доставить противнику удовольствие, завершив ее жизненный путь. Кроме того, только сейчас, заметив как Босс возится с Фиксером, получившим ранение в правую половину груди, на груду пылающих развалин на месте, где минуту назад находился сепаратистский компьютер, девочка поняла что на самом-то деле высказанная ей идея неплоха. Она потеряла довольно большое количество клонов, самовольно рванула в этот рейд, и неизвестно еще, сможет ли с раненым клоном и всего тремя коммандос пробиться обратно, миновав разделяющие ее и позиции клонов почти три десятка километров разрушенного города. Очевидно Фиксер все же не смог достать часть информации из компьютера, и Донита – прекрасный источник информации…

Похоже твилечку все же придется оставить в живых.

Сердце девочки стучало так громко, что она слышала, как кровь мчится по венам. Буквально сотрясаясь в бессильной ярости, которую она старалась побороть, она опустила голову, разглядывая свои клинки.

– Прикончи меня – и дело с концом, – в голосе твилечки послышалась мольба. Асока вскинула голову, отметив, что Донита сместилась в сторону все еще отстреливающегося от клонов деваронца на добрый метр. – Я не стану вашей пленницей и не позволю раскрыть секреты моего учителя…

– Да всем насрать чего ты там хочешь, – наконец, ей удалось усмирить свою ярость и на девушку напала легкая апатия. Она уже смекнула, что твилечка смещается к груде контейнеров слева от себя, надеясь укрыться за ними и после этого – юркнуть во все еще открытый проход. – Ты пойдешь со мной.

– Это вряд ли, – с неприкрытой злобой произнесла Ша'ала Донита, извернувшись и бросив закрученный вокруг своей оси световой посох. Асока мгновенно рассчитала траекторию броска – собственные клинки для парирования она не успевала поднять, а потому, ухнув вниз, села на шпагат, выставив перед собой обе руки. Сила, выскользнув из ее ладоней обрушилась на груду контейнеров, мимо которых пробегала Донита. Металлические кубы, под воздействием Толчка и гравитации рухнули вниз, придавив твилечку, заблокировав ее под своей тяжестью, одновременно отрезая ее от спасительного прохода.

Алые клинки пропахали стену на уровне, где раньше располагалась голова девушки. Тогрута, с легкостью вернув себя в изначальное положение, притянула к себе трофей, повесив его на пояс. Затем, заметив, что дроидов становится все больше и больше и клоны едва справляются с ними, протянула руку в сторону бронированной переборки. Прикрыв на мгновение глаза, девочка представила себе механизм работы устройства и дернув рукой вниз, с грохотом обрушила плиту вниз, отсекая небольшой отряд В-1 от основных сил противника.

– Вот хатт! – Послышалась ругань деваронца, который сообразил, что оказался заперт в одном помещении с четырьмя клонами и джедаем. – Эй, вы, – из-за его укрытия показались поднятые руки, выбросившие бластерный карабин. – Я сдаюсь.

– Выйди за контейнеры, – двумя точными выстрелами Сев прикончил последних дроидов. Показалась рогатая голова наемника, который улыбался, демонстрируя свое благодушие. – Сбрось на пол все оружие.

– Да, ребята, конечно, – заверил их деваронец, одной рукой расстегивая крепления пояса, на котором было закреплено столько боеприпасов, которых хватило бы на вооружение целого отделения. – Я сдаюсь, все дела.

– С чего бы это? – Поинтересовалась Асока, приближаясь к находящейся в бессознательном состоянии Ша'але Доните. Направив на бесчувственное тело Силу, тогрута буквально сразу поняла, что угрозы та больше не представляет. Раздроблены обе ноги, перелом ключицы слева, несколько трещин в ребрах. Похоже, в ближайшее время она точно проблем не доставит. – За стенами бункера же ваши войска…

– Да, похоже вы не в курсе, – расплылся в улыбке деваронец. – Пока здесь творилась вся эта срань, – он указал рукой на горы металлолома и трупов наемников, – ваши LAAT/i сбросили десант 204-ого легиона вблизи бункера, а 501-ый легион прорвал нашу оборону и вплотную подошел к центральной части города – буквально в километре от нас располагаются.

– Босс! – Почувствовав, что она знает, кто именно виновник произошедшего, девушка посмотрела на командира отряда «Дельта». – Твоя работа?

– Да, коммандер, – без малейшего намека на извинения отозвался клон. – План «Б» как его назвал гранд-мофф. Или притащить вас в штаб – или взорвать генератор отражающего поля, забаррикадироваться здесь и вызвать подмогу. Даром что мы по дороге заминировали и уничтожили остатки противовоздушной обороны сепаратистов.

– Так что, – деваронец опустился на колени, заложив руки за голову, – я лучше здесь пересижу. Это ваш гранд-мофф – натуральный маньяк. Меньше чем за пять минут с момента высадки вырезал батальон дроидов. Да еще его мелкие джедаи – тоже мясники. Я последний из наемников Дуку в этом секторе и вам крайне пригодится все то, что я могу сообщить в обмен на сносные условия плена.

– Хитрый рогатый говнюк, – выругался Сев, покидая свое укрытие. – Расстреливать вас на месте надо – я видел, что вы сделали с ротой «Эхо» 501-ого на правом фланге – там натуральная мясорубка с применением вакуумных боеприпасов. Ни одного выжившего.

– Что поделать, мальчик из пробирки, – улыбнулся деваронец. – Я воюю, пока мне платят и когда начальство близко. Ну, а раз вы упаковали эту мегеру, – он кивнул в сторону бесчувственной Ша'алы Дониты, которую Асока заключила в Стазис Силы, – да еще и ваши на подходе – я не самоубийца, чтобы сражаться до последнего. Мне за это не платят. Но, можете приплатить пару тысяч, и я как на духу расскажу, как проникнуть в тыл соседнего укрепрайона.

– Ты еще торгуешься, дерьма кусок, – Сев влепил кулаком в довольную рожу военнопленного.

– Оставь его, «Дельта»-Ноль-Семь, – Асока положила руку на плечо разошедшегося клона. – когда сюда прибудет Доуган, этот наемник заговорит. Совершенно бесплатно. Хочет он того или нет.

***

Флеш пробирался сквозь руины, в которые теперь превратилась когда-то прекрасная городская площадь. Ну или не прекрасная – один хатт только знает, как выглядел этот город до того, как на него позарились сепаратисты. Сейчас это лишь развалины. За которые пришлось заплатить слишком большой ценой.

Рядом с ним шагала девочка – на вид ей было лет тринадцать-четырнадцать. Довольно симпатичная – для ребенка. И джедая. Но, что самое главное – смышленая.

Маршал кратко пояснял девочке положение – 501-ый прорвал фронт противника и смог добраться до последней линии обороны, а 204-ый словно снег на голову высадился на центральной площади, окопавшись на месте и ударив противнику в тыл. Итог, как бы, закономерен – фронт прорван, противник отброшен в противоположную часть населенного пункта, где спешно окапывается.

Падаваны в наступлении принимали самое непосредственное участие – гранд мофф распорядился распределить их по легионам. 204-ому, вместе с отрядом клонов-коммандос «Омега» досталась Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Хорошо что девочка разрешила называть ее просто Бет. Иначе повторять это имечко – то еще удовольствие. Флеш, конечно, не страдал косноязычием, но повторять это имя каждый раз, когда хочешь обратиться к коммандеру… конкурса на скороговорки и дикцию никто не объявлял.

Впрочем, другим легионам, входящим в 8-ой пехотный, тоже перепало по своему джедаю и отряду коммандос. Так, 187-ой легион маршала Тита получил к себе в довесок джедая-коммандера Уи Марло. Правда, угрюмость Тита слегка развеялась, когда он услышал, что ему передают отряд «Айва» – одно из самых профессиональных подразделений, целиком состоящее из ветеранов войны. С такими ребятами многое можно совершить.

313-ый легион маршала Кеймейкера получил в свое распоряжение падавана Бене – это вообще девочка-цветочек. Уравновешивало такое назначение придание Кеймейкеру отряда «Опустошение». Но только как данность. Коммандос в подчинении – это всегда хорошо. И пусть они еще тибанны не нюхали (это больше всего вызывало головную боль у Кеймейкера), все же лучше иметь у себя в распоряжении отряд коммандос, чем его не иметь.

716-ый легион… да, жаль, конечно, его командира, который нарвался на замаскированного дроида-паука, но со временем назначат нового. Механизированный легион внес большой вклад в уничтожение противника своими кавалерийскими наскоками на спидер-байках, да весьма поспособствовал подавлению тяжелой техники сепов танковой атакой. Да и мальчишка-джедай – Нуру Кунгурама и его отряд «Прорыв» – всего три бойца, а какие умельцы! – внесли свой титанический вклад в обрушение сепаратистского фронта. И пусть официально все заслуги выпадут на долю 501-ого легиона из 7-ого воздушного корпуса – как-никак, а эти ребята сделали большую часть работы – по слухам гранд-мофф никого не оставит в обиде.

Возвращаясь мыслями к своей подопечной (опять же – приказ гранд-адмирала – джедаями-коммандерами особо не рисковать), Флеш кратко обрисовал ей ситуацию на позициях республиканских войск, надеялся, что она оценила их стремительное выступление. Девочка задавала много вопросов – в отличие от своих товарищей-падаванов, она проторчала всю атаку в тылу, координируя действия различных легионов. Тактическая жилка у девчонки что надо. Но, вне боевой обстановки, ее вопросы – столь незатейливые, сколь и откровенно дилетантские – начинали раздражать. Интересно, как быстро она поймет, что Доуган не тот человек, который снисходителен к глупости. Флеш едва успел отменить отданный ей приказ на преждевременную отправку «латти» на позиции штаба сепаратистов до подтверждения уничтожения большинства зенитной артиллерии противника. И если бы она еще немного продолжила в том же духе, то горько пожалела бы о своей недальновидности. 204-ым Флеш командовал не так уж долго, но научился чувствовать настроения своих солдат – неоправданных жертв здесь не любили. Впрочем, как и во всей армии, подчиненной гранд-моффу солдаты до сих пор обсуждают как Доуган избавился от джедаев, что загубили тысячи братьев на Джеонозисе. Некоторые клоны шепотом поговаривали, будто Доуган знал, что корабль неугодных джедаев перехватят сепаратисты и прикончат там всех – но, пока что подтверждений этому не было. Кроме маленькой детали – «Консульский», на котором и отбыли джедаи, не пилотировали клоны. Почему-то гранд-мофф распорядился передать именно на этот корабль дроидов-пилотов. Любители конспирологических версий поговаривали, что все это явно неспроста было.

Самому же Флешу было откровенно наплевать на истину в этом вопросе.

Солдаты любили Доугана – он был как отец солдатам, понимал их, но – существовала та грань, которую лучше было не переступать. Доуган органически не воспринимал напрасных потерь и оспаривания своих приказов – и Флеш не считал это слабостью. Напротив, это необходимая черта настоящего командира. Очень важно уметь показать, кто в доме хозяин. Особенно – когда ты член Ордена джедаев, чьи полководческие таланты и без того имели репутацию среди каминоанских клонов чуть меньше чем… Короче говоря, там все грустно.

Какое-то время Таллисибет молчала, затем, взглянув на него, спросила:

– Разве тебе не положено быть в шлеме? Разве это не обязательно в зоне боевых действий?

Под сапогами Флеша хрустели осколки транспаристали – остатки некогда огромной витрины первого этажа ближайшего здания.

– Мы в глубоком тылу. – Он указал девочке на пустующие развалины вокруг них. В голове промелькнуло: «Если такая умная – сама таскай каждую минуту это «ведро». И продолжил с долей иронии: – Раз ты в этом так уверена – почему сама не носишь?

– А вы не думали о том, чтобы передвинуть эту линию назад? – Девочка показала рукой на третью линию обороны, к которой они приближались. Инженеры превращали завалы в долговременные позиции – на тот случай, если у противника хватит сил и смелости пробить первые две. Казалось, девчонка совсем не слушала его.

– Если мы отодвинем эту линию обороны, то в случае отступления парней с первых двух им придется больше пятидесяти метров преодолевать под огнем противника, – пояснил он.

– Но в то же время, наполнив эти позиции тяжелым вооружением, – не унималась девочка, – вы могли бы в случае отступления передовых частей иметь больше простреливаемого пространства. И тогда бы предложенные мной позиции стали бы более выгодными.

А! Похоже, нахальства ей не занимать. Еще не хватало, чтобы она начала критиковать их тактику и стратегию! Это ведь был не ребенок-клон. Она была из породы всезнаек или, по крайней мере, боялась признать, что чего-то не знает. Нужно было с этим разобраться – иначе старший клон-коммандер не оберется с ней хлопот.

– Спасибо за совет, но высший генерал Доуган думает, что они на правильном месте, – жестко отрезал клон. – И к сведению – у нас каждая линия обороны так нафарширована тяжелым вооружением, что, если дроиды сунутся – дальше первой им не продвинуться. Тем более что 716-ый легион развернулся у нас в тылу и уже распределил сектора обстрела для своих пушек AV-7.

– Но они в двух километрах позади этой линии! – Настаивала на своем девочка. – Им нужно надежное прикрытие.

«Да чтоб тебя подкинуло и разорвало!»

– Им также нужна подходящая дистанция для стрельбы, – назидательно произнес клон. – Эти пушки не могут стрелять ближе одного километра перед собой – угол возвышения не позволяет.

– Что если я отдам тебе приказ передвинуть орудия? Ты ведь клон-коммандер, а я джедай, так что по статусу я старше тебя по званию.

– Я – старший клон-коммандер, – начинал закипать Флеш. – И легионом командую я. А гранд-мофф Доуган командует всем нашим корпусом – мы все исполняем его приказы. Есть принципы единоначалия и соподчиненности, которые мы исполняем неукоснительно – уж в этой армии точно. А ты по статусу просто малолетка с резаком-переростком, и твои приказы я исполнять не обязан.

Даже в темноте, благодаря отблескам от пожарищ, которые бушевали вокруг и никак не хотели потухнуть, Флеш смог заметить, как на лице девушки появился румянец смущения. Ага, похоже вспомнила, что она никем тут не командует – а лишь набирается опыта. Как и все падаваны в 8-ом пехотном. Разве что, коммандер Старстоун пользуется большей степенью свободы. Да коммандер Тано фактически командует 501-ым легионом. Но, у этих двух боевого опыта побольше чем у всех тех, кого высший генерал-джедай Доуган после прорыва окружения 501-ого повесил на оставшиеся легионы своего корпуса.

– Я – падаван…

Она хотела что-то сказать, но осеклась. Флешу не пришлось ее перебивать.

– Послушай, мелкая, – пользуясь временной тишиной в словарном поносе девчушки, решил вставить свое нравоучение клон, – придется объяснить тебе реальное положение дел.

Таллисибет посмотрела на него исподлобья. Ранее Флешу не приходилось иметь дело с джедаями-падаванами, особенно – с маленькими женщинами, биологически старше него самого года на четыре от силы, поэтому он не знал, как надо обходиться с ней. Но как должен вести себя джедай, он знал прекрасно – образец сейчас где-то на второй линии обороны первым пошел в атаку на вражеский бункер, осажденный же вражескими войсками. Эта девица вела себя иначе.

– Я все же думаю…

На этот раз он перебил ее:

– Думать – полезно для здоровья, – заметил он, остановив девушку и положив ей руку на плечо. – Продлевает жизнь. Посмотри на мои руки и ноги – это протезы. Результат того, что я неправильно подумал. Урок на всю жизнь. Который я запомнил, усвоил и принял. Высший генерал-джедай Доуган мне, как и всем другим командирам легионов, куда отправили твоих товарищей, ясно дал нам понять – вы под нашей ответственностью. Наблюдаете – но не вмешиваетесь. Я уверен, что в твоей хорошенькой голове могут время от времени появляться умные мысли – и моя задача как раз не допустить чтобы ты была быстрее них. У вас у всех сейчас едва ли не полигонные условия – смотреть и набираться опыта. Видеть как гибнут мои братья из-за ошибок или по необходимости. Делать выводы. Чем меньше ошибок мы все будем совершать – тем больше будет уничтожено дроидов, и тем больше клонов вернется домой.

– Домой? – Захлопала глазами девочка. – На Камино?

– Нет! – Место, где он появился на свет Флеш не любил. Даже ненавидел. Ибо там к нему относились как к вещи. Изделию. Также относились к нему и во время службы. И после ранения. И лишь попав сперва в Тринадцатую секторальную, а после – в десятую системную, он понял, каково это – когда все вокруг – от простого техника, до наиболее высокого командира, относятся к тебе как к человеку. Поэтому, он, как и большинство клонов, прибывших в армию, едва только услышал об Империи Закуул – месте, где все клоны равны в правах с обычными разумными, где для них уготованы не только лишь обязанности, но и права – присоединился к заговору не раздумывая. Впрочем, как ему потом по секрету рассказал один и командиров полков, Ричи, если б он отказался, или был замечен в предательстве – всегда б нашлись братья, которые помогли ему захлебнуться. И несмотря на то, что на Кристофсисе фактически не было водоемов, это бы мало кого озадачило. Были уже случаи подобного. Контрразведка даже не заморачивалась. – У каждого клона есть свой собственный дом – место, куда он хочет вернуться после войны.

Флеш с радостью бы продемонстрировал ей надежно скрытое под нагрудником удостоверение личности гражданина Вечной Империи Закуул, где на общегалактическом четко был прописан как его статус – старшего коммандера 204-ого штурмового легиона. Так и адрес его небольшой, но уютной квартирки на одной из планет Империи. Как и пополняющийся счет в банке, куда ежемесячно ему с момента присоединения к заговору падала ЗАРАБОТНАЯ ПЛАТА! Последнее – полный разрыв шаблона для всех бойцов, тайно примкнувших к Имперской армии и флоту, потому как в республиканской армии клоны воевали и умирали, получая в ответ лишь еду – ублюдочные сухие пайки, от которых воротит, стоит попробовать нормальную еду. Которую Флеш, как и большинство клонов, впервые попробовали опять же – на Кристофсисе. Да, пайки еще остались – на тот случай, если вдруг случится невозможное и подразделение не будет обеспечено горячим питание. Хотя на памяти клона подобных случаев просто не бывало.