Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 135 страниц)

– Какими будут ваши планы насчет деблокады Кореллианского пути в вашей зоне ответственности? – Задал вопрос один из высших чинов секторального командования. Палпатин не мог не признать, что подобный интерес проявлен крайне своевременно. Пока он молчал и не вмешивался в доклады – время еще не пришло. Необходимо играть роль канцлера-политика, а не Верховного Главнокомандующего.

– Одновременно с началом операции у Ринделлии, – скучающим голосом произнес Доуган, – вторая группа флотов нанесет удар по Даалангу. Несмотря на то что этот мир находится на пересечении нескольких гиперпространственных маршрутов, там незначительные силы КНС – по большей части там орудуют их союзники с Эмберлена, которые уже разграбили больше половины сектора. Сейчас в этой системе обосновалась значительная пиратская группировка – по нашим подсчетам там не менее тридцати крупных кораблей.

– Вы рассчитываете, что справитесь с такой армадой в короткие сроки? – недоверчиво поинтересовался Таркин.

– Даже не думал об этом, – усмехнулся Доуган. – Дааланг нам и не нужен – основная часть кораблей флота прыгнет к Денебе. Оттуда – к Лоранс, Куларину, Аридусу и Гамору. Если все пройдет быстро и в соответствии с планом, то мы освободим значительную часть территорий, а также – снимем блокаду со значительного участка Кореллианского пути, что соединит нас с седьмой системной армией.

– Это все хорошо на словах, – заметил Таркин. – Но для подобных операций вам потребуются значительные силы – или вы думаете бросить свои границы?

– И не подумаю делать это, – и бровью не повел Доуган. – Мы обладаем определенным резервом как среди линейной пехоты и добровольцев, так и в кораблях.

– Так понимаю, вы делаете ставку на скорость атак, – прищурился Таркин.

– Именно так, – согласился джедай.

– Это может негативно отразиться на всем ходе операции, – заметил Винду. – Если хоть где-нибудь вам не будет благоволить Сила, то вторая часть ваших сил окажется отрезана от тылов… Эта операция слишком ответственна, чтобы ее проводил кто-то из рыцарей, находящихся у вас в подчинении…

– Поэтому я лично возглавлю атаку на Кореллианский путь, – вздохнул Доуган. Видя, что офицер хочет о чем-то его спросить, он поспешно добавил. – Мои люди имеют большой опыт в проведении подобного рода операций. К тому же, перед началом открытых боевых действий мы всегда получаем наиболее свежую разведывательную информацию. Поэтому в успехе миссии я уверен полностью.

Дерзко, прямолинейно… Да, подобная стратегия уже с лихвой себя оправдала после кризиса на Ботавуи. Тогда корабли Доугана пронеслись карающим мечом по большим и малым отрядам сепаратистов, в мгновение ока вернув систему в лоно Республики. Следовало сообщить об этом графу – бойкого джедая следовало укоротить – чем раньше, тем лучше.

Потому как если его идея сработает, то предполагаемое окружение системной армии «Джент» с последующим уничтожением лояльных Доугану ополченцев, техники и всего, что может нарушить План – пойдет прахом.

– Внимание должны уделить мы информации о возможном окружении, – заметил Йода. – Не должно нам допустить подобного.

– Гранд-мастер прав, – к разговору присоединился Трахта. – Окружив «Джент», противник отрежет нас от Ротаны – значит, все поставки военной техники и кораблей оттуда прекратятся– а это до трети всех кораблей и три четвертых военной техники. Следует направить к Кристофсису дополнительные силы…

– Благодарю, – едва гранд-мофф Первой системной замолчал, как Доуган взял слово, бесцеремонно отбирая это право у Винду. – В настоящий момент мной приняты все возможные меры для усиления обороноспособности армии. Как раз-таки на случай окружения.

– Вы готовы вот так сдаться? – усмехнулся Таркин, за что был одарен ледяным равнодушным взглядом джедая.

– Я рассматриваю самые худшие варианты, КАПИТАН, – Доуган выделил голосом звание офицера, как бы намекая тому, что негоже подобным выскочкам перечить старшим по должности. Просто прелестно – оказывается, у него есть болезненное самолюбие. Надо запомнить.

– Вам угрожает полное окружение! – не успокаивался Таркин. – И вы так просто об этом рассуждаете.

Со стороны голопроекции донесся тяжелый вздох.

– Таркин, – негромко произнес Доуган. – Вы там в штабе совсем кукухой поехали?

– Что? – опешивший было офицер мгновенно вернул себе аристократическую невозмутимость. – Да как вы…

– Хорошо, – джедай поднял вверх руку, призывая капитана замолчать. – Раз вы не читаете докладные записки моего штаба, объясню как для детей в детском саду, младшей группе.

Через секунду над голотерминалом появилась трехмерная карта зоны ответственности десятой системной армии. С многочисленными пометками.

– Сейчас армия располагает двумя полноценными ремонтными базами – это Орд-Пардрон и Кристофсис. На Рилоте и Панторе строительство подобных станций только начато, – пояснил он. – Мы развернули полдюжины медицинских станций в своем тылу, способных одновременно принять до трехсот тысяч клонов. С недавних пор мы обладаем двумя топливными заводами в системе Мелида Даан. У нас есть продовольственные ресурсы. Если дойдет до окружения, то мы в состоянии обеспечить себя сами – с небольшой натяжкой, конечно, так как подходящих планет для добычи тибанны у нас в активе нет. На этот случай, я готов воспользоваться положениями нашего союзного договора с хаттами и принудить их открыть нам свои склады. Хотя, не думаю, что господин Джабба откажет нам в такой малости.

– В окружении у вас не будет возможности пополнять численность своей армии новыми клонами, – заметил еще один офицер из командования. – Поэтому, лучше всего сконцентрироваться на ударе по Нью-Кову всеми силами.

– Уважаемый, – в голосе джедая сквозило раздражение. – На моей родной планете в таких случаях говорят – «Попейте березовый сок с мякотью». А если без шуток, то моя армия укомплектована клонами каминоанского производства.

– Напрасная трата денег, – хмыкнул Таркин. – Они выводятся из использования и подлежат массовому комиссованию…

– Вопрос насущный подняли вы, – подал голос Йода. – Интересует Совет, почему в армиях южных именно эти клоны воюют. Объяснить можете решение свое, мастер Доуган?

Палпатин с легкой улыбкой приготовился услышать ответ. Как-никак, а аргументы у Доугана должны быть бескаровыми. Впрочем, как и всегда.

– На мой взгляд, каминоанские клоны – самая подходящая для моей армии военная сила, – пожал плечами Доуган. – Если нам грозит окружение – которое вполне реально, то я лучше буду иметь под рукой бойцов, восполнить потери среди которых могу на Камино. Ведь, насколько я помню, они еще несколько месяцев будут производить для Республики бойцов. А раз так, то не вижу причины укомплектовывать армию новыми солдатами, убыль которых сможет стать для меня фатальна.

– Я солидарна с мастером Доуганом в этом вопросе, – произнесла Ундули. – В условиях окружения наличие базы для пополнения – решающий фактор.

– По тем же причинам и в моей армии большинство солдат и матросов – клоны с Камино, – поддержала Галлия. – В случае успешного устранения очага сопротивления противника сепаратистов между нашими армиями, я также буду иметь доступ к клонам с Камино.

– Однако, – взял слово Винду, – это не объясняет того факта, что в ваши армии возвращаются тяжелораненые бойцы, комиссованные по медицинским показателям.

– Здесь тот же принцип, – вздохнул Доуган. – В большинстве своем, им необходима не такая уж большая медицинская помощь – на уровне протезирования. Правительство Кристофсиса пошло мне на встречу, обеспечивая таких клонов не самыми дешевыми, но и не дорогими протезами. Таким образом мы одновременно убиваем двух гизок. Во-первых, в армию возвращаются солдаты, уже имеющие боевой опыт. Во-вторых, в армии они встают на довольствие, заложенное в бюджет Сенатом. Что автоматически лишает клонов пенсий. А это – существенная экономия для бюджета Республики и военного ведомства, в частности. Или я не прав, уважаемый канцлер?

Взоры присутствующих обратились на Палпатина. Тот, подавив желание ухмыльнуться, приблизился к голопроектору.

– Вы совершенно правы, мастер Доуган. Мне уже сообщали, что благодаря подобным манипуляциям, секторальное командование высвобождает миллиарды, которые могут быть направлены на закупку флота и боевой техники. Отрадно видеть, что вы так ревностно относитесь к проблемам бюджета Республики, – Палпатин одарил его дежурной улыбкой.

– Просто делаю свою работу, – вздохнул Доуган. – Я не сомневаюсь в эффективности новых клонов, но не вижу смысла списывать миллионы все еще боеспособных солдат в угоду модным течениям. Так что, пользуясь случаем, – он оглядел собравшихся, – хочу сказать, что, если у кого-то из вас есть желание обновить свою армию, свяжитесь с моим штабом. Мы заберем всех клонов Джанго Фетта, каких вы сочтете не нужными в ваших армиях. Естественно, не безвозмездно.

– Первая системная готова помочь вам в этом вопросе, – вмешался Трахта. – У нас в списках числится более миллиона подобных клонов всех специальностей.

– Думаю, – поддержал Пло Кун, – это приемлемый вариант. Учитывая, что вам предстоят по большей части оборонительные сражения, то в «Джент» следует направить максимально возможное количество клонов с Камино.

– Как и в седьмую и восьмую армии, – заметила Шаак Ти.

– В таком случае следует окончательно прекратить поставки клонов с Камино в другие системные армии, перенаправив их в эти три, – заключил Таркин. – Я склонен согласиться с гранд-моффом Доуганом – в сложившейся ситуации это наиболее оптимальное решение.

– На том и порешим, – подвел итог магистр Винду. – Имеются ли возражения со стороны других командующих?

Таковых, по очевидным причинам, не нашлось. Палпатин лишь ухмыльнулся. Ну еще бы. Джедаи под впечатлением от новых клонов. Кто же откажется обменять устаревшие модели на современные, учитывая, что Доуган еще и платит за это?

– Не слишком ли велика будет в таком случае численность армии «Джент»? – задумчиво спросил представитель секторального командования. – По самым скромным прикидкам, вы получите более дюжины миллионов клонов – учитывая тех, что вы вербуете с пенсии?

– В сложившейся ситуации, как бы не мало вышло, – скривился мастер-джедай. – Наша зона ответственности огромна, и бои предстоят нешуточные. Я вполне резонно считаю, что имеющихся сил будет недостаточно, чтобы прорвать эшелонированную оборону противника, отделяющую нас от восьмой системной. Да и с седьмой повозиться придется.

– Мне помнится, – все тем же елейным голосом доброго канцлера вмешался Палпатин, – у вас имеются подразделения добровольцев. И их численность самая большая среди всех остальных.

– Все так, – кивнул Доуган. – Но они уступают в боевой эффективности клонам. Хоть их и тренируют наемники – все равно оставляет желать лучшего. Я использую добровольцев в качестве оккупационных гарнизонов. После того как планеты переходят под наш контроль, линейные подразделения армии возвращаются к местам дислокации, и на планету высаживаются ополченцы. Контролировать уже завоеванное пространство много легче, чем отвоевывать планеты.

– Я не сильно сведущ в военных делах, – примирительно заявил Палпатин. – Но мне кажется, что добровольцы – не лучший вариант полицейских сил на оккупированных территориях.

– Подразделений правопорядка у меня в штате нет, – развел руками Доуган. – Выкручиваюсь тем, что есть.

– Думаю, мы можем решить этот вопрос, – простовато улыбнулся Палпатин. Встретившись глазами с гранд-моффом Трахтой, он сделал вид, что вспоминает необходимую информацию. – Кажется, новые клоны уже заменяют Корусантскую гвардию, не так ли?

– Лишь на тридцать процентов, – нахмурился тот. – Основная часть новых клонов идет в армии. Силы правопорядка комплектуются по остаточному принципу…

– На Корусанте имеются собственные силы правопорядка, – упрямо давил Палпатин. – Думаю, мы можем начать передислокацию Корусантской гвардии на Кристофсис в полном объеме. Сколько времени это займет?

– Чуть больше недели, – посуровел Трахта. Без сомнений, идея оголить столицу ему не нравилась. Но Палпатину было нужно именно это.

– В таком случае необходимо начать ее уже сейчас, – просьбу-приказ Палпатина никто не осмелится оспорить. По крайней мере – не офицеры. А вот джедаи…

– Канцлер, разумно ли это? – сжал губы Винду. – Мы лишаем столицу гарнизона в разгар войны.

– В первую очередь сейчас в Центральных мирах затишье, – произнес Палпатин. – Кроме того, мы же не выводим все силы – треть остается. Сколько времени необходимо, чтобы завершить укомплектование гарнизона новыми клонами?

– Четыре недели, – ответил Трахта. Кто бы сомневался, что этот офицер обладает точной информацией.

– Есть ли какие-то причины считать, что за это время сепаратисты нападут на Корусант? – уточнил Палпатин. Хотя ответ своих подчиненных знал заранее.

– Нет, но…

– Тогда будем считать этот вопрос закрытым, – оборвал он возражение Трахты. – Мастер Доуган находится в крайне тяжелой ситуации. И иметь надежный тыл для него намного важнее, чем нам держать боеспособные силы правопорядка без намека на угрозу.

– Но это почти пятьсот тысяч солдат, – запротестовал магистр Винду. – Мы не можем…

– Вообще-то Корусантская гвардия насчитывает двадцать корпусов, то есть более семисот тысяч, – поправил его Трахта. – Канцлер прав – если использовать их в прежнем качестве – для защиты жизненно важных объектов, то они смогут взять под контроль не только территорию армии «Джент», но и…

– Это мое следующее предложение, – улыбнулся Палпатин. – Мастер Доуган, исходя из докладов, единственный из командующих системными армиями, чьи войска действуют относительно успешно. И это – несмотря на большую зону ответственности. Мне кажется будет правильным, если он примет под свое оперативное командование системные армии «Грек» и «Хефт».

– Простите, канцлер, – спокойным тоном заметил Винду. – Но у этих армий уже есть командиры – магистры Ундули и Галлия.

– О, нет-нет, я ни в коем случае не требую смены командиров, – примирительно поднял руки Палпатин. – Но, мне кажется, что тактический гений гранд-моффа Доугана придется кстати для решения проблем в этих армиях. Как-никак, ситуация у них одинаково тяжелая. Всем трем армиям угрожает окружение и весьма тяжелые оборонительные бои. Кроме того, у вас однообразная военная сила – каминоанские клоны. Мне кажется совершенно разумным, если самый талантливый в военном отношении член Совета станет во главе этих трех системных армий. Магистры Ундули и Галлия же смогут прекрасно выполнять его указания на местах.

– Это чересчур большая ответственность, ваше превосходительство, – похоже, Доуган что-то заподозрил. Иного Палпатин и не ожидал от него. – Фактически в мою зону ответственности войдет половина Внешнего кольца.

– Ваши военные успехи говорят сами за себя, – развел руками Палпатин. – Поверьте, я понимаю, что возлагаю на ваши плечи огромную ответственность – Сенат поступил в отношении меня аналогичным образом. Но война требует от нас кардинальных мер.

Голограмма Доугана прекрасно выражала все, что он думает по этому поводу. Напряженная поза, поджатые губы, сжатые кулаки… Да, похоже он догадывается, что теперь ему придется размазать все свои силы очень тонким слоем. Настолько тонким, что армада КНС с легкостью сомнет любой заслон, какой он сможет выставить на их пути.

Да, фактически это означало едва ли не вызов, брошенный Палпатином Доугану. Но для того, чтобы тот понял это, он должен был знать, что канцлер играет против него. Сам же Сидиус делал все возможное, чтобы происходящее выглядело лишь отчаянной попыткой канцлера эксплуатировать джедая сверх меры.

– Не согласен я с подобным, – возразил Йода. – Театр военных действий большой открывается перед мастером. Невозможно полноценно реагировать на все угрозы при этом.

– Мне кажется крайне неразумным подчинять три однородные армии разным командирам, – настаивал Палпатин. – Подобная система должна функционировать под единым командованием. Поэтому, я все же вижу, что как минимум для ликвидации угрозы для Республики в этой части галактики, все три армии должны быть подчинены мастеру Доугану. Хотя бы на стратегическом уровне.

– Не можем противиться воле вашей мы, – хотя голос гранд-мастера говорил об обратном.

– Думаю, стоит закончить заслушивание докладов, – заключил Винду. – Слово предоставляется капитану Таркину.

– Благодарю, высший генерал Винду, – холодно произнес офицер, подключив к голотерминалу собственную деку.

– Заслушав доклады командующих системными армиями, высшее командование имеет дополнительную информацию о происходящем. В первую очередь, свежие данные разведки, которые еще не успели поступить в распоряжение системных армий, – он замолчал, переводя дыхание. Палпатин, бросив на джедаев взгляд украдкой, в очередной раз сдержал улыбку. Сейчас им предстоит услышать самые пикантные подробности творящегося в галактике.

– Республиканская разведка подтверждает гибель магистра Сэси Тийна, – голос Таркина был ровным и не выражающим каких-то эмоций. – Хоть его тело и не было обнаружено разведчиками в системе Керкойдия – по понятным причинам, меж тем, эта информация транслируется по Теневому вещанию КНС. Как и запись сражения между магистром Тийном и одним из подручных графа Дуку – бароном Кирваном.

Следующие несколько минут джедаи молча наблюдали за тем, как их бывший соратник виртуозно расправляется с одним из лучших джедаев-асов. Когда запись закончилась, в зале повисла гнетущая тишина.

– Опасен стал барон, – прервал молчание Йода. – Приемы новые освоил он с момента нашей встречи последней. Остановить его следует.

– Я возьму эту задачу на себя, мастер, – сурово произнес Винду. – Мы сформируем ударный отряд, который найдет его и доставит для суда…

– Боюсь, – деликатно напомнил о себе Таркин, – это будет не так-то легко, – кадры сменились новыми. На этот раз Кирван дрался уже не с одним джедаем. – Эта голозапись попала в сеть больше часа назад. Наши «ледорубы» практически сразу заблокировали ее на всех имеющихся ресурсах, но голозапись «перезаливают» на новые хостинги. Мы считаем, что это один из способов КНС подорвать доверие к Республике и джедаям в частности.

Да, Йода действительно прав. Кирван вырос. То, с какой легкостью он расправляется с целой группой джедаев… впечатляло. Палпатин сделал пометку для себя. Следовало обратить на этого мужчину пристальное внимание. Нельзя позволить подобному зверю прожить дольше, чем требуется.

– Итог битвы – подтвержденная гибель мастера-джедая Симмс и ее падавана Нойра На. Убиты и остальные джедаи, присутствовавшие на борту звездолета.

– Вопиющее вероломство, – вспыхнула Шаак Ти. – Салмара и Джастис были ранены…

– Не ведает жалости он, – пояснил Йода. – Зверем диким Дуку сделал его. И представляет он угрозы еще больше оттого.

– Насколько нам известно, сражение произошло в системе Икточ, – брови Ади Галлии взлетели в удивлении. – Корабль мастера Симмс обнаружил в системе поврежденный «Венатор» и пристыковался к нему. Очевидно, они считали, что это тот самый корабль, который должен был доставить джедайское подкрепление в десятую системную армию…

– Но эта группа еще даже не выдвинулась с Рендили, – заявил Доуган. – В целях безопасности группы юнлингов, отправленных ко мне Советом, я решил, что будет целесообразно сформировать мощный отряд для большей безопасности. Мастер Симмс была проинструктирована на этот счет и их корабль должен был добираться своими силами.

– Так или иначе, но у нас шесть мертвых джедаев по вине барона Кирвана, – пожал плечами Таркин. – При этом, его войска высадились на Икточе. По нашим данным, в системе больше сотни кораблей противника, а на поверхности – до семи миллионов дроидов.

– Немыслимо, – вздохнула Галлия. – Мы даже не знали об этом…

– Кирван использует мелкие гиперпространственные пути, чтобы избежать встречи с нашими силами, – предположил Доуган. – По-другому я не представляю, как именно он мог пройти незамеченным мимо наших патрулей.

– Здесь вы как никогда правы, мастер-джедай, – ухмыльнулся Таркин. – Разведка подтверждает это – Кирван не использует в зоне ответственности Республики крупные торговые пути. Поэтому, поймать его флот, которым он командует с борта еще одного корабля класса «Затмение» – близнеца «Зловещего», мы не можем.

– Еще один «Зловещий»? – удивился Кеноби. – Тогда понятно, каким образом он нанес поражение флоту Тийна у Керкойдии.

– Мы имеем лишь общие сведения об этом корабле, – признался Таркин. – Но уверены, что он не оборудован ионным орудием. Просто много турболазеров…

– Еще одна проблема, – констатировал Пло Кун. – Подобные корабли смертельно опасны для любого флота…

– По нашим данным, этот дредноут с эскадрой сопровождения находится где-то на территориях седьмой или десятой системных армий. – добавил головной боли Таркин. – Так что, секторальное командование ставит перед вами, гранд-мофф Доуган, задачу – обнаружить и уничтожить эту «Эскадру Смерти» в ближайшее время.

– «Эскадра Смерти»? – переспросил Доуган. – Откуда такое название?

– Обыватели в ГолоНете постарались, – сообщил Таркин. Видя, что джедаи начинают о чем-то переговариваться между собой, он вежливо кашлянул, привлекая внимание. – Позвольте, я продолжу.

– Слушаем вас мы, – произнес маленький «зеленый друг», как про себя называл главу Ордена Палпатин.

– В целом обстановка тяжелая, – озвучивал капитан текст с экрана деки. – Сепаратисты, хоть и ослабили натиск в Центральных мирах и Среднем кольце, без дела не сидят. Пространство и подступы к Неймодии засеяны космическими минами – КНС всячески оберегает свои главные миры. Мы ответили тем же, обезопасив Куат аналогичным образом. Следует отметить возросший уровень ксенофобии, в частности – на Корусанте. Связано это в первую очередь с неприязнью человеческого населения к расам, поддерживающим сепаратистов. Проведенная силами коммандос спецоперация по устранению террористических ячеек лишь незначительно снизила градус недовольства общества, поэтому командование рекомендовало бы увеличить численность гарнизона планеты и сил правопорядка.

– Сделаю все, что смогу, – сквозь зубы произнес Трахта.

– Далее. Подтверждена гибель мастера Ронара Кима и его падавана на Мерсоне, – казалось, Таркин веселится, перечисляя имена убитых джедаев. – Причины провала операции нами еще выясняются…

А вот для Дарта Сидиуса все было предельно ясно. Ронар Ким предложил крайне простой способ вычислить Владыку ситов в Сенате – провести поголовный тест на определение уровня мидихлориан. У одаренных он заметно выше, чем у обычных граждан. Следовательно, именно так можно было бы установить истину. На свою беду, Ким сообщил об этом Палпатину, надеясь на его содействие. Шив посодействовал – и теперь тело Кима еще не скоро вернется в Храм.

– По последним сведениям, КНС осуществила оккупацию планеты Викуянси в регионе Ломоть. Также, для нас стал полной неожиданностью переход на сторону КНС Тогории, Ондерона, Умбары, захваты Уйтера, Амбрии, Наззи, Вина, Фазиира. Мы считаем, что в том районе действует генерал Гривус, который был замечен на Новом Эпсолоне. Думаю, никто не будет удивлен, если я скажу, что им были убиты еще десять джедаев?

– Еще одна угроза для нас, мастер Доуган, – озвучил и без того понятную информацию гранд-мастер. – Следует как можно скорее изловить его и предать суду.

– При всем уважении, гранд-мастер, – джедай отчетливо скрипнул зубами. – Не многовато ли задач нарезано мне одному? Если эти двое ублюдков здесь, то что вообще происходит в других армиях?

– Доклады были озвучены, – с ленцой произнес Таркин. – Там положение не менее тяжелое…

– Ага, конечно, – Доуган откровенно разозлился. – Тогда мне нужны корабли – чем больше, тем лучше. Все, что может выделить командование. В первую очередь необходимо усилить группировку на Лантиллисе. Захват Фазиира – это прямая дорога до штаба.

– Планета хорошо защищена, – пояснила Ундули. – Система имеет больше сотни оборонительных платформ и станций. Местные силы обороны имеют больше двухсот собственных кораблей – «Гозанти», «Дредноуты». Этого будет достаточно, чтобы сдержать любое нападение.

– Уважаемый Совет, командование, – решительно произнес Доуган. – В сложившейся ситуации, зажатый между Кирваном и Гривусом, я прошу разрешения на реквизирование имеющихся кораблей с Ротаны и Аллантина, переориентировав корабли и технику, выпускаемые на этих планетах для нужд седьмой, восьмой и десятой армий.

– Это большой объем военных грузов, – возразил Винду. – Иные семь системных армий также нуждаются в кораблях и технике…

– Наше положение намного тяжелее, – парировал Доуган. – С имеющимися кораблями практически невозможно восстановить контроль…

– Целесообразно это, – неожиданно для всех поддержал мастера Йода. – Разрешение свое даю вам я.

Палпатин усмехнулся. Ну, естественно, он согласен. Иначе сит и не предполагал. Чем больше Доуган вытянет ресурсов из своей армии, чем больше привяжет сил КНС к своей зоне ответственности – тем проще будет оперировать мнением Сената и общественности. Превозносить его успехи, пока он жив. И воспользоваться его, без сомнений, героической смертью, чтобы продвинуть План еще дальше.

– Магистр Ундули сообщала нам о том, что ситуация в секторе Мон-Каламари тревожная, – напомнил Таркин. – Однако, она, похоже, не осведомлена, насколько. Несмотря на нашу победу там, ситуация обострилась. Король убит, – по собравшимся пронеслась гнетущая тишина. – Куаррены не признают власть наследника. Наши шпионы докладывают о появлении в секторе представителей сепаратистов во главе с генералом Раффом Тамсоном. Мы считаем, что невмешательство в происходящее станет причиной утраты нами этого сектора.

– Но, как… – удивилась Шаак Ти. – Ведь сектора в осаде…

– Похоже, что для сепаратистов это не проблема, – с прискорбной миной заметил Палпатин.

– Кроме того, следует обратить внимание и на ситуацию в девятой системной армии, – голос Таркина слегка дрогнул. – До сих пор, несмотря на то, что за прошедший год сепаратисты получили контроль над большинством миров на Римманском торговом пути во Внешней кольце, до сих пор мы могли сдерживать их. Во многом – благодаря заслугам военного командования Эриаду и Салласта. КНС наносила удары с Клак’дора VII и Слуис-Вана, которые блестяще отражались силами гранд-моффа Октавиана Гранта, – названный мужчина, присутствовавший на совещании в виде голограммы, учтиво поклонился. – Однако, мы не учли, что Салласт тесно связан в экономической сфере с Коммерческой гильдией, являющейся членом КНС. Поэтому, мы утратили контроль над этой системой, – Палпатин мысленно поаплодировал выходцу с Эриаду. То, как он мастерски опустил факт, что важнейшей причиной присоединения Салласта к Конфедерации было его недовольство экспансионистской и милитаристской политикой Эриаду, последствия которой салластианцы испытывали на себе ещё со времён Ранульфа Таркина 30 лет назад.

– После этого демарша, лояльные Республике миры на Римманском торговом маршруте, включая Прэситлин и Эриаду, обладающая важным стратегическим значением из-за своего расположения на пересечении Римманского и Хайдианского маршрутов, оказались фактически внутри территории КНС, и уязвимы как никогда. Здесь командование считает наиболее оптимальным укрепление базы на Эриаду и отправку дополнительных объединений кораблей и солдат.

– Не можем мы допустить потерю Эриаду, – заметил Йода. – Изыщем резервы мы.

Надо же… как оптимистично.

– Следует также отметить тот факт, что КНС усилила действия своих рейдеров на Кореллианском пути. Значительная часть наших подкреплений и ресурсов подвергается нападениям, больше половины из них – уничтожена. Поэтому, командующим системных армий следует выделить максимально возможное количество легких сил для поиска и уничтожения пиратов и рейдеров на торговых маршрутах, – продолжал Таркин. – Еще одна наша потеря – уничтожение большей части Антарских рейнджеров на их базе в системе Антара. Выжившие переместились на планету Топрава, но как боеспособное подразделение уже малопригодны.

– Печальна утрата эта, – вздохнул Йода.

– Рейнджеры были весьма полезны для Ордена и Республики, поддерживая джедаев в их миссиях, – согласилась Шаак Ти.

Палпатин улыбнулся своим мыслям. Потому их и уничтожил граф Дуку. Союзники джедаев должны быть уничтожены. Любой ценой.

Зная наперед выкладки из доклада Таркина, канцлер был крайне разочарован тем, что Айсард и его подчиненные до сих пор не обнаружили еще два корабля класса «Злорадство», кроме флагмана барона Кирвана, уже достроенные КНС и готовые к эксплуатации. Подобное усиление сепаратистов не играло на руку лорду ситов, поэтому следовало подумать, как восстановить равновесие сил обеих сторон.

– Сепаратисты чересчур сильны, – покачала головой Галлия. – Мы уступаем им в числе боевых кораблей линейного класса…

– Это так, – согласился адмирал из секторального командования. – На места уже направлены свежие данные о кораблях КНС, которые наша разведка смогла обнаружить. Это разрушители класса «Оплот», которые наши разведчики обнаружили на верфях Фаэроста. Вместе с тем, шпионы сообщают о напряженности между правительством Межгалактического банковского клана и руководством КНС. Возможно даже, что Кловис сможет образумить муунов и те прекратят поддерживать сепаратистов. Что, в свою очередь лишит их львиной доли флота – на данный момент до трети сепаратистского флота составляют фрегаты типа «Щедрость».

– Да, выход МГБК был бы приятной новостью для нас, – заметил магистр Ранцизис. Остальные джедаи его молчаливо поддержали. И лишь Палпатин знал, что так просто все не кончится. Не должно было кончиться.

– Следующий сектор, который требует внимания, – как ни в чем не бывало продолжал Таркин, – это Мандалор.

– Что там произошло? – насторожился Кеноби.

– Слухи о том, что правительство этого сектора поддерживает КНС, все больше крепнут в обществе, – взял слово Палпатин. – Едва герцогиня Крайз обнажила подноготную своих проблем с «Дозором смерти», и вернулась на родину, нам стали поступать тревожные известия о том, что там замечены крупные силы «Черного солнца» и пайков. Речь идет о захвате целого сектора преступниками, чего допустить мы не можем…

– И все-таки Мандалор нейтральная система, – возразил Винду. – Мы предлагали герцогине отправить ей на помощь вооруженные силы. Однако она заверила, что справится сама.

– Это так, – согласился Палпатин. – Без прямого разрешения правительства Мандалора мы не можем двинуть туда свои войска. Иначе нас сочтут оккупантами…