Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 106 (всего у книги 135 страниц)

– Коммодор Парк вице-адмиралу Пеллеону, – раздалось на тактической частоте флота. Факир, как и другие члены его экипажа с молчаливым ликованием принялись вслушиваться в переговоры старших офицеров. – «Покоритель» уничтожен. Повторяю…

– Я не молод, коммодор, но тугоухостью не страдаю, – весело отозвался вице-адмирал. – Большая часть флота сепаратистов в замешательстве – очевидно управляются дроидами, не знающими что к чему. Надо этим воспользоваться. Приманка сработала?

– Да, сэр. Потерян первый отряд полностью. Второй с минимальными разрушениями, но…

– Коммодор Отем, пусть ваша эскадра остается в том районе – прикрывайте десант, – распорядился Пеллеон. – Коммодор Парк, жду вас на наш праздник жизни. И, да. Последние три гостинца не забудьте – тут им явно есть применение.

Тактическая частота заглохла.

Дальние сканеры, используемые в разведывательных миссиях из-за своей способности охватывать всю средних размеров звездную систему, пискнули, извещая о появлении в тылу флота «Молот» практически шестисот кораблей – классом от корвета и вплоть до сотни «Венаторов» и «Молотоглавов». А вот и подкрепление.

Весьма… Талантливо. Усыпить бдительность Тренча бравым налетом на Фелуцию, сформировать у него мнение, что цель атаки – высадка десанта. Заставить его броситься к кораблям с наземными силами и лишить армаду противника тактического управления, поставив жирную точку в карьере прославленного сепаратистского адмирала Тренча. И привести в нужный момент свежие силы, сведя численный перевес сепаратистов над республиканцами два к одному. Да, пожалуй, с таким раскладом можно воевать.

Факир, ухмыльнувшись, откинулся на спинку ложемента, наблюдая за тем, как тройка «Аккламаторов», окруженная остатками эскадры коммодора Воса Парка, выдвигается в сторону освещенной половины планеты Фелуция. Изрядно пострадавшая эскадра коммодора Отема устремилась к точке, в которой совсем недавно появились корабли-брандеры.

А на орбите темной стороны, словно из ниоткуда, принялись материализоваться выходящие из гиперпространства десятки кораблей, несущих настоящий десант. Мгновенно ощетинившись сотнями LAAT/i и LAAT/c, устремившихся к поверхности планеты, неся вниз отряды клонов и боевую технику.

Десантная операция на Фелуции началась.

***

– Вы удивительно приятный собеседник, сенатор, – Деймон коснулся клавиши на деке, прекращая запись разговора.

Взглянув на хронометраж, заместитель директора Имперской службы безопасности по внешней разведке, лишь покачал головой. В этот раз сенатор Галактического Сената Республики Бейл Престор Органа говорил чуть больше семи часов кряду. А суммарно потратил четыреста семьдесят три часа и сорок девять минут его жизни.

Признаться, даже работая в Республиканской разведке, имея обширный штат агентов и доносчиков, он не мог даже мечтать о десятой части того, что ему поведал сенатор от Альдераана. Хитросплетения внутренней политики Галактического Сената – это всегда вещь в себе. Но теперь Деймон владел львиной доли информации о том, какие сенаторы плетут заговор против Палпатина. Хотя… Оглядываясь назад, понимая размах Вечной Империи, остается только улыбаться сравнению с «заговором».

– С вами… Тяжело быть не откровенным, – альдераанец дышал короткими вздохами и очень-очень часто. Сказывалась боль, которой отдавали недавно сломанные ребра. И голени. И пальцы. И много чего еще.

– Вот так бы сразу, сенатор, – посетовал Деймон. – Не пришлось бы моим людям прибегать к дополнительной мотивации.

– Теперь вы меня отпустите? – выпалил Органа. Деймон позволил себе улыбнуться.

– Вы крайне полезный источник информации, сенатор, – признал он. – То, сколько вы рассказали о внутренней кухне Сената… Думаю, даже Айсард не знает столько.

– Вы спрашивали – я отвечал, – произнес Бейл. – Больше мне нечего сказать. Вы должны меня отпустить!

– Ошибаетесь, сенатор, – сообщил заместитель директора. – Пока что, вам придется побыть гостем в наших апартаментах для ВИП-персон.

– Как долго? – насторожился альдераанец.

– Столько, сколько потребуется Вечной Империи, чтобы проверить все то, что вы сказали, – ответил Деймон. – А учитывая объем…

– Могли бы сразу сказать, что мне отсюда не выйти, – горько усмехнулся альдераанец.

– Неужто вы этого не поняли сразу, когда вас толкали в стазис-капсулу? – усмехнулся Деймон. – Так или иначе, но Вечная Империя получила свое…

– И ради чего все это? – вскинулся Органа. – Ради кулуарных слухов? Ради имен тех, кто готов выступить против Палпатина?

– Вступать в полемику с сенатором… – Деймон покачал головой. – Нет, я слишком стар для этого дерьма. А «зачем»… Видите ли, я не просто так задавал вам вопросы насчет получения власти на Альдераане…

– Что? – мотнул головой Органа. – Это какое отношение имеет к Палпатину? Вы ведь хотите его уничтожить!?

– Лично мне без разницы кто правит Республикой, – пожал плечами Деймон. – Канцлер, сит, хатт… Да хоть верпин. Это насквозь прогнивший режим, где коррупционеры сжирают таких же коррупционеров ради того, чтобы дольше находиться у кормушки. Где лоббирование интересов конкретных магнатов, близких к верхам всегда в приоритете у власти, погрязшей в тех же пороках, как и бандиты и мразь в обличье разумных, что и сами власть предержащие. Все что мне дорого – за пределами Республики, там, куда не дотянется вся эта мерзость.

– Так причем здесь Альдераан? – нахмурился Органа.

– Империи нужны союзники, – туманно пояснил Деймон. – Или хотя бы те, кто может послужить буфером в случае глобальной войны.

– Так вот какую роль вы уготовили моей родине, – печально усмехнулся Органа. – Вот для чего вы меня обрабатываете…

– Вы как нельзя прозорливы, сенатор, – усмехнулся заместитель директора ИСБ.

– Да… Типичные приемчики работы кровавой госбезопасности… – Органа мрачно улыбнулся. – Хорошо, ваша взяла. Я буду сотрудничать.

– А вам есть еще что предложить нам? – с удивлением посмотрел на него разведчик. – Мне казалось, что вы рассказали мне и моим людям все – даже цвет и фасон нижнего белья вашей жены.

– Я помогу вам, – Органа закашлялся, после чего несколько минут часто дышал, насыщая свой организм кислородом. – Альдераан выйдет из состава Республики. Я расскажу своим подданным каково величие Вечной Империи, и они станут вашими послушными гражданами.

– Мне кажется, в этом месте должно быть предложение, начинающееся словами «а взамен…», – подсказал ему Деймон.

– А взамен я требую полной защиты Альдераана от военного вторжения. И место советника при Императорском дворе, – горячо заговорил сенатор. – Я вернусь в Республику и привлеку на вашу сторону всех, кто так или иначе недоволен Палпатином и Республикой.

– А-а… Так вы про тот кружок по интересам, который встречается тайно у сенатора Амидалы и разводит политесы, в то время как канцлер Палпатин обрастает чрезвычайными полномочиями, – усмехнулся Деймон. – Да, очень полезные ребята…

– Правда? – у Органы загорелись глаза в предвкушении того, сколько он может выбить преференций за каждого из почти двух тысяч сенаторов, которые так или иначе были недовольны политикой Палпатина.

– Нет, – отрицательно покачал головой заместитель директора. – Большинство из них – тупые и недалекие имбецилы, которые даже о собственном народе позаботиться не могут. Другие – наивные идеалисты. Так или иначе, но все они – биомусор, который не в состоянии даже адекватно заговор сплести внутри Республики. И каждый второй, не считая первого – на карандаше Айсарда.

– Не может этого быть…

– Очень даже может, – хмыкнул Деймон. – Я могу перечислить вам порядка полутора тысяч имен – тех, о ком было известно с первых месяцев войны. Сейчас, собственно, думаю, их поменьше будет. Как-никак, а после вашего эпичного провала на Рендили, мало кто хочет принимать участие в том параде идиотизма, который вы творите. Даже полный дегенерат, пускающий слюни при просмотре выключенного головизора должен понимать – Палпатин никогда без крови не отдаст то, что имеет. А всех кто с ним не согласен – утопит в крови, или возьмет шантажом.

– Как и вы меня сейчас, – прищурился Органа.

– В смысле? – нахмурился Деймон.

– Ну, эти ваши пытки, допросы… Вы же вербуете меня. Чтобы я привел в Вечную Империю Альдераан.

– Бред какой, – фыркнул разведчик. – Альдераан, можете считать, уже в составе Империи. Просто вы об этом не знаете.

– Вы говорите ерунду, – заявил Органа. – Без моего решения… Без решения короля и королевы вы ничего не добьетесь от народа Альдераана, – пафосно заявил Органа.

– Вы очень точно подметили, сенатор, – кивнул Деймон. – «Без решения королевы»… Как славно, что у нас на примете есть одна.

– Вы не посмеете, – глаза Бейла Престора Органы расширились, словно он только что принял сильнодействующий наркотик. – Моя жена…

– … даром нам не нужна, – закончил за него заместитель директора. – Признайтесь, сенатор, вы ведь даже не подозревали, что Мара Ульго могла выжить?

– Вы блефуете, – сдавленным тоном произнес сенатор.

– Нет, сенатор, – покачал головой разведчик. – Мара Ульго жива. И находится под защитой Бессмертного Императора. А мои лучшие подчиненные уже на Альдераане. Скоро ваша родина запылает пожаром революции.

***

Капитан Ралинай молча наблюдала за тем как работает Гостья.

Сосредоточенно, с полным погружением в Силу, та, чье имя было запрещено называть даже в кулуарных разговорах, медитировала над телом.

И, признаться, делала она это мастерски. Треугольная пирамидка ситского голокрона стояла рядом с ней и телом, над которым проводились манипуляции. И голос древнего сита, чей призрак был заключен в этом хранилище данных, ядовитым шепотом звучал в медитационной камере.

– … отлично. Ты смогла заставить ткани регенерировать. Клетки начали оживать от заморозки. Направь в них больше Силы – так ты сможешь не только помочь организму пережить шок воскрешения, но и частично омолодишь организм, убрав из него негативные воздействия замораживающей технологии. Это будет долгий процесс – поскольку мозг буквально отключен от тела и жизнь этой разумной зависит от того, как виртуозно ты владеешь Силой. Почувствуй грань – когда клетки напитываются жизнь в среднем темпе. Переборщишь – и разукрасишь ее внутренностями всю комнату. Если канал Силы будет слишком скуп – клетки погибнут от недостатка энергии.

– Я сомневаюсь, что после столь долгой заморозки мы сможем вернуть ее в прежнем состоянии, – призналась Гостья. – Исцелить раны – это одно, но воскресить того, кто столько времени пробыл в виде двух половинок… Светлая сторона на подобное не способна. Это кощунство…

– Никто и не говорил, что ее воскрешение будет под властью Светлой стороны, – фыркнул призрак. – Прекрати цепляться за прошлое. Я будто с закоренелым джедаем общаюсь.

– По крайней мере я жива, – парировала Гостья. – А ты – бестелесный дух, развеять который – не составит большого труда.

– Ну попробуй, – крошечное лицо леди-сит приобрело оскал, никак не напоминающий улыбку. – Вряд ли Император будет к тебе милосерднее в этот раз.

– Много ты понимаешь, – с упреком вздохнула гостья. – Он… Сложный человек…

– Я прожила многие сотни лет, вздорная девка, – язвительно отозвалась КсоКсоан. – И могу понять, когда разумный упивается властью Темной стороны Силы. Поверь на слово – скоро он наиграется в свои забавы с Единой Силой, как мы в свое время отбросили джедайские игрушки, увидев истинную мощь Темной стороны…

– Бла-бла-бла, – Гостья передразнила Призрак Силы. – Не забывай – я всегда рядом с ним. И помогу остаться на грани Равновесия. А то, что он использует в бою Темную сторону… Ну, что поделать – не наигрался мальчик. Да и надо сказать откровенно – способов эпичного и эффектного убийства ситы за свою жизнь изобрели куда как больше, чем джедаи.

– Может отложите пустую полемику в сторону и вернетесь к делу? – оборвала бабский треп Ралинай. – Вы обе здесь не в куклы играете, а возвращаете к жизни нужного Императору человека.

– Никчемная, – бросила КсоКсоан, смерив капитана Черной Стражи презрительным взглядом. – Я даже после смерти нужнее вашему Императору, чем ты.

– Ага, – хмыкнула Ралинай. – Поэтому ты до сих пор – Призрак Силы в семитысячелетней коробчонке, а я – хранитель его самых важных тайн. Ты уверена, что правильно понимаешь слово «полезность»? За семь тысяч лет толкование многих слов сильно изменилось.

Призрак не нашла что ответить. Капитан и древняя сит мерили друг друга взглядами, после чего та, повернувшись к своей протеже, принялась сквозь призму Силы разглядывать воскрешение мертвеца.

– Так, все верно… Не цепляйся за отдельные органы и системы организма. Распространяй Силу равномерно – чтобы каждая клетка получала необходимый заряд энергии. В этом и есть весь секрет – оживлять все тело целиком, возвращая процессы жизнедеятельности все и сразу. Это вызовет шок, как только мозг поймет… – из-за спины Гостьи Ралинай могла наблюдать, как прикованное к ложу тело начало дергаться, разрываемое судорогами. – То, о чем я говорила. Разум осознал, что тело пережило смерть. Сила подсказывает ей, что происходит нечто противоестественное… Прекрати использовать Темную сторону, вычерпывая энергию из Золотого шара, – Ралинай посмотрела на потускневшую сферу, в которой были заключены призраки тысяч детских душ. Артефакт был вывезен с Явина IV много месяцев назад – хотя пришлось потрудиться, чтобы взломать защиту, которую установил для своего источника могущества Экзар Кун. Но, хорошо, что среди Черной стражи были и чрезвычайно одаренные подростки. Правда, на тот момент они были всего лишь учениками дженсаарай и пользовались лишь Светлой стороной Силы, но в этом и заключался секрет – воспользоваться легендой о том, что спасти заключенные в шар души могли лишь чистые помыслами дети. Это уже потом они стали учениками и через некоторое время, пройдя обработку, станут полноценными Черными стражами. Ралинай мысленно улыбнулась, представив, как будет наставлять новое поколение.

Между тем, тело прекратило дергаться и своды камеры огласил истеричный вопль, исторгнутый глоткой тела, что еще недавно было трупом.

– Что… что происходит? – закричала девица, озираясь по сторонам. – Где я нахожусь? Кто вы такие?

– Ваша работа завершена, – констатировала Ралинай, намекая на то, что Гостье и ее призрачному учителю пора убираться. Собственно, под тихое бурчание КсоКсоан, они так и поступили.

Не обращая внимания на истерику оживленной, Ралинай, обращаясь к Силе, позволила Темной и Светлой сторонам напитать помещение. Потоки энергии проходили сквозь десятки артефактов ситов и джедаев, подобранных так, чтобы вместе блокировать медитационную камеру от внешнего воздействия. Конкретного одаренного. Император тщательно проинструктировал ее на этот счет. И она выполнила инструкции в точности.

Повторно убедившись, что учитель Императора не сможет проникнуть сюда, капитан Черной стражи приблизилась к ложу. Девица продолжала свои попытки выбраться, поэтому Ралинай, не церемонясь, отвесила ей пощечину.

Истерика прекратилась. А на свежевоскрешенном лице появился наливающийся красным отпечаток бронированной перчатки.

– Заткнись, – приказала Ралинай. – И слушай. Ты была мертва. Но твое тело было заморожено, а потому тебя удалось спасти, не утратив твой разум. Бессмертный Император воскресил тебя – с одной единственной целью – чтобы ты служила ему. Иного не предусмотрено. Тебе предоставлен выбор – служить Императору Рику Доугану, или же умереть. Снова. Затем мы воскресим тебя вновь и повторим вопрос. И так будет продолжаться до тех пор, пока ты не согласишься, или мы не найдем способ передать твой уникальный дар кому-то другому. Например – в клонированное тело, куда будет помещена твоя личность, лишенная всего того, что делает тебя тобой. Ты станешь просто инструментом в руках Империи.

– Я в любом случае им стану, – в глазах девицы плеснул расплавленный ауродиум.

– Мы все – инструменты великого Плана, – признала Ралинай. – В той или иной степени. Тебе решать – будешь ли ты служить добровольно, или нет.

– Почему я должна служить какому-то там Доугану, если связана клятвой…

– У нас есть способ избавить твой разум и дух от всего, что мешает тебе быть лояльной Императору Доугану, – произнесла Ралинай, надеясь на то, что девица поймет намек. Ведь копание в мозгах – крайне занимательный процесс. Там можно найти не только чужие внушения, но и глубинное нежелание служить верой и правдой Вечной Империи. И жестоко поплатиться за попытку обмана. – Твой ответ?

Воскрешенная несколько секунд молчала. Ралинай чувствовала, что та пытается прибегнуть к Силе, но короткие разряды электричества, которые гуляли по ее ложу мешали сосредоточиться. Предосторожность от чересчур ретивых одаренных.

– Я согласна, – наконец произнесла та. – Избавьте меня от чужого влияния, и я буду служить Императору Доугану. Верой и правдой.

– По собственной воле? – уточнила Ралинай.

– Да, – воскрешенная сглотнула комок, вставший в ее горле. – Другого у меня все равно не осталось.

– Тогда приступим, – глава Черной стражи закрыла глаза, с помощью подобия Уз Силы, что связывали Императора со всеми его гвардейцами и в особенности – членами Черной стражи (и наверняка не только с ними), попыталась установить контакт с Императором. Затем снова. И еще раз.

Сознание правителя Вечной Империи появилось в ее разуме после пятой попытке. Похоже господин был занят чем-то важным, и при других обстоятельствах она бы (как и никто другой) не посмела его тревожить. Но он сам, сообщая подробности этой миссии, требовал от нее непременно установить связь, как только будет получен положительный ответ…

– Так-так, – сознание Ралинай никуда не пропало. Она продолжала видеть все своими глазами, но потеряла контроль над своим собственным телом. Да и голос из ее рта шел совершенно чужой. Низкий, властный, словно эхо раскатывающийся по медитационной камере. – Кого я вижу…

– Император, так полагаю? – поежилась девица.

– Верно. – Ралинай почувствовала, что ее голова совершила кивок. – Тебе эта техника Силы, позволяющая общаться через сотни и тысячи парсек со своими слугами, должна быть знакома.

– На собственной шкуре, – согласилась девушка.

– Тогда не будем тянуть твилечку за клитор, – изрекла Ралинай голосом Императора. – Ты согласна служить мне?

– Да… Только избавьте меня от всего того, что он сделал с моим разумом… – умоляюще прошептала девушка, разрыдавшись. – Я не могу… Больше так жить… Служить этому чудовищу… Быть его вместилищем всякий раз, как он намеревался выбраться в мир живых… Постоянные пытки и издевательства надо мной…

– А… Так вот кто был его любимой шкуркой, – усмехнулась Ралинай замогильным голосом. – Ты должна понимать, что твой уникальный дар – определять истинную натуру живых существ – слишком ценен, чтобы позволить тебе жить жизнью обычного одаренного. Ты станешь моей Рукой – тайным агентом, посланцем, дипломатом, всем, что я пожелаю. И когда потребуется – мой разум будет в твоей голове.

– Чем же вы тогда отличаетесь от него? – всхлипнула девица.

– Я не собираюсь тебя натягивать как верхнюю одежду, ради своего удовольствия и мести твоему давно почившему учителю, – пророкотал Император устами Ралинай. – И не стану причинять тебе вред, или разрушать твой разум и сознание во время наших ментальных контактов – когда ты достаточно освоишься, Ралинай расскажет тебе что испытывает она в этот и прочие моменты. В отличие от твоего предыдущего хозяина – я умею поощрять и награждать своих слуг.

– Если вы такой всемогущий, – девица шумно сглотнула. – Я прошу вас об одном. Уничтожьте это чудовище – и моя верность вам не будет знать своего предела.

– Вскоре я позабочусь о Вишейте – сразу как только найду источник, с помощью которого он черпает силы, чтобы возвращаться в мир живых из Бездны, – произнес Император, с помощью Силы снимая кандалы с тела воскрешенной. – И его участь будет тысячекратно хуже той, что он уготовил для тебя и остальной галактики. А все то, что он припрятал на черный день и скрывает до сих пор – послужит благим целям.

– В таком случае, – девица, проведя рукой по тонкому шраму на своем теле, неуверенно сползла с ложа, едва не упала на пол, но превратила кульбит в книксен. Затем, она опустилась перед телом Ралинай на одно колено. – Я клянусь вам в верности Император Доуган. До конца своих дней.

– Чудно, Джейса Уиллсаам, – Ралинай почувствовала, как ее губы расползаются в улыбке. – Я принимаю твою клятву. В свою очередь обещаю очистить тебя от ментальных закладок Валкориана и призвать его к ответственности, заставив страдать так, что смерть покажется ему избавлением.

– Да, мой Император, – с придыханием произнесла девушка, от которой в Силе буквально веяло долгожданным торжеством справедливости. Ралинай с помощью Силы Императора могла читать эту женщину как открытую книгу. Ее боль, ее страдания, ее тысячелетние мучения Валкорианом… Она была сломлена, раздавлена и опустошена. Сейчас же в ее мыслях появилась надежда на избавление от прежних кошмаров. Она всей душой желала Доугану успеха и была готова отдать жизнь ради того, чтобы помочь ему уничтожить древнего Императора ситов. Она не предаст и будет верна до конца жизни. Но ровно до тех пор, пока Император будет держать слово и будет стремиться окончательно покончить с Вишейтом. Она ясно давала это понять своему новому господину, и тот, насколько могла судить Ралинай по его мыслям, говорил откровенно. Он искал слабые места возможно самого могущественного сита за всю историю. Он отправлял десятки Черных стражников в разные уголки галактики, в поисках того, что может служить Валкориану. Император не собирался оставить даже шанса своему учителю на выживание. – Можете рассчитывать на меня.

– Непременно, мой Верховный судья, – заверил ее Бессмертный Император. – а сейчас капитан Ралинай проводит тебя к устройству, которое избавит тебя от ментальных закладок Вишейта. После этого тебе предстоит много работы…