Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 102 (всего у книги 135 страниц)

Самое большое место сосредоточения военнопленных. Укрытый силовыми щитами город никак не хотел сдаваться. Пока не был придуман этот план.

– Авангард-лидер, все на связи? – поинтересовался Мульн.

– Да, босс, – отозвался Оско.

– Авангард-два на связи, – скромно ответила Джайзел.

– Тридцать секунд до готовности, – предупредил Гарен. – Да прибудет с нами Сила.

– Лидер, – Джлок ощущал, как его мысли становятся упорядоченными, движения – предельно эффективными, а сфера восприятия расширилась многократно. Да, спасибо мастер Фэй, слияние с вами, это как купание в пруду – прочищает голову. – Может…

– Оско, – вздохнул Гарен. – Если ты еще раз предложишь нам использовать эту технику, я пинками выгоню тебя из эскадрильи.

– Но она эффективна!

– Хоть тысячу раз, – хмыкнул лидер эскадрильи. – Мы – полностью обученные джедаи. А то, что предлагаешь ты… Очень похоже на Боевую медитацию, но в каком-то усеченном, извращенном варианте… Мне все это напоминает ситские пародии на наши техники Силы. Нет, не знаю кто тебя этому научил, но как только прорвемся через блокаду, или восстановим связь – я сообщу об этом магистру Йоде. Пусть разбирается, что за хаттова срань происходит здесь. Все как с ума посходили – клан юнлингов сплошь поражены Темной стороной и всех это устраивает. В армии – изгнанная из ордена падаван-тогрута… Не знаю, как вы, я это так не оставлю.

– Дело твое. – равнодушно ответил Джлок. Да, Сири и Сиа-лан говорили ему, что для многих джедаев эти новые способности покажутся чем-то… Еретическим. – Я не готов рисковать своей жизнью без шанса на успех.

– Тогда приготовься к переводу в пехоту, – ответил Мульн. – Мне в корпусе нарушители Кодекса не нужны…

– Гарен, ты перегибаешь… – вступилась за «тройку» Суэл. – Задание не из простых и было бы лучше…

– Десять секунд, – перебил ее лидер. – Приготовьтесь к прыжку.

Оско лишь вздохнул. Тяжело с этими ортодоксальными проповедниками точного исполнения Кодекса джедаев. Разве не понятно, что джедаям пора измениться? Они терпят поражения по всем фронтам, идет война, на которой погибли уже тысячи джедаев… Если ничего не изменить – они погибнут здесь все.

Забрак почувствовал, как его разума коснулось чье-то присутствие. Растерявшись, он на мгновение едва не утратил контроль над машиной, но затем, перехватив рукоять управления обеими руками, сконцентрировался. Порядок. Это просто Джайзен.

Он с готовностью открылся напарнице в Боевом слиянии, уловив ее чувства. Да, она также не готова идти на неоправданные риски. Война научила быть осторожной. Служение доброму делу, конечно хорошо. Но идти на рискованную операцию без подстраховки… Самоубийство.

Теперь их было трое. Мастер Фэй вполне благосклонно отнеслась к расширению их маленькой группы. Джайзел, испытав сперва дискомфорт, втянулась.

И «крестокрылы», чьи пилоты даже не по приборам, а по велению Силы, активировали свои гипердвигатели, растворились с трех точек над столицей Керкойдии, над которой красный энергетический купол, мигнув, исчез за мгновение до этого.

Сила подсказала ему, когда следует выключить мотиватор гипердрайва. Оско точным и ровным движением вернул рукоять на место, одновременно с этим, штурвалом поднимая нос корабля, который едва не вписался в массивную конструкцию сепаратистов. Заложив вираж, «крестокрыл» облетел препятствие, переходя в бреющий полет.

– Авангард-три внутри купола, – доложил он, огнем своих орудий сокрушая башню с турболазером на вершине.

– Авангард-два рядом, – Сила подсказала ему, что Джайзел сейчас находится в другой части города, поливая огнем опешивших сепаратистов. А вот Мульн…

Он почувствовал быстрее чем увидел как машина комэска, вскользнув из локального гиперпрыжка – совершенно дикой процедуры – вписалась в поверхность, разметав на части несколько танков ААТ, оказавшихся рядом с местом крушения.

– Маячок… – начал было Джлок, но затем сообразил. На такой скорости не то что катапультироваться – без Боевого слияния вообще невозможно отреагировать.

– Еретики, значит, – с грустью произнесла Суэл.

– Зато живые, – заметил забрак.

– Это верно… Что ж, надо выполнить задание, пока нам не пообрезали плоскости. Я беру на себя запасной генератор.

– В прицеле основной, – прицельная рамка сменила цвет перекрестия с зеленого на красный, и джедай-ас переключившись на дополнительное оружие, отправил в массивный проектор отражающего поля половину ракет из своего арсенала.

Спустя минуту главное защитное сооружение столицы Керкойдии пало. И полевая артиллерия принялась перемешивать с грязью минные поля и полевые укрепления.

Захват Керкойдии превратился из знатного геморроя в вопрос времени.

***

– И все же, – не унималась Оли, – почему мы не хотим захватить всю галактику? Мы же сильны, наши корабли лучше и…

Вздохнув, я покачал головой.

Нет, все не вернулось на круги своя после празднования моего дня рождения. Ученица стала менее импульсивной, более сдержанной, но… Природного любопытства похоже не истребить.

– Есть догадки, Асока? – поинтересовался я, почувствовав, как «Часовой» на котором мы спускались на поверхность, заложила вираж на правый борт. Значит уже подлетаем к плацдарму.

Тогтура, пожевав губы, изрекла:

– Слишком много проблем?

– Верно, – кивнул я. – Галактика – это сложный организм. Десятки народов имеют претензии друг к другу. И что-то сомневаюсь, что Закуулу есть необходимость разрешать их. Гораздо проще забрать то, что и так наше – территории трех системных армий, пара десятков планет и секторов по всей галактике. Учитывая, сколько для нас уже захвачено в Неизведанных регионах и Диком пространстве – как бы не получилось, что наша территория будет равна тому, что останется от Республики. Так спрашивается: зачем забирать что-то силой, если можно просто подождать и посмотреть как будут развиваться события?

– Дать Республике и Конфедерации обосраться окончательно и затем в состав Империи принимать на своих условиях тех, кто в них разочаруется и попросится к нам? – озарило Оли.

– В общих чертах – так, – согласился я. – Проведено много работы чтобы ослабить наших противников как внутри, так и снаружи. Республика просуществовала, несмотря на бесконечные кризисы – десятки тысяч лет. Сколько раз ее пытались сломать об колено грубой силой… Всегда завоеватели огребали. Нет, я не для того строил Вечную Империю, чтобы она просуществовала пару лет. Не забывайте, что на стороне Республики – миллиарды новых клонов, о которых нам известно лишь то, что они генетически улучшены. Сильнее, чем наши бойцы. Но что у них в арсенале есть еще, помимо нечеловеческой силы – пока не ясно.

– Думаете, наши парни не справятся? – насторожилась Оли.

– Хороший вопрос, – хмыкнул я. Повернувшись в сторону сидящего напротив клона-капитана, поинтересовался: – Грем, как думаешь, если придется воевать против арканианских клонов, справишься?

Командир единственной во всей ВАР роты клонов-убийц, плавно превращенных мной в клонов-телохранителей, переглянулся с расположившимися рядом подчиненными. Затем, посмотрел на вмонтированные в наручи вибромечи.

– Естественно, сэр, – заявил он без тени сомнения. – Только прикажите – мы им сердца повырезаем.

– И джедаям? – тихо спросила Асока.

Грем, сняв с головы шлем, внимательно посмотрел на девушку.

– Коммандер Тано, – произнес он. – Нас с рождения тренировали вместе с падаванами Ордена джедаев. Учили противостоять их приемам, навыкам, фокусам. Я с закрытыми глазами могу обезоружить любого джедая, а затем затолкать ему его же световой меч в задницу вместе с отрубленными руками.

– Грем, – покачал головой я. – Вообще-то коммандер Тано – девушка. Можно и поделикатнее.

– Простите, сэр, – все тем же тоном ответил клон. Еще раз взглянув на тогруту, поправился. – «Могу затолкать его световой меч в попу», мэм.

Среди клонов-телохранителей раздались смешки, приглушенные шлемами.

Усмехнувшись под собственной маской, откинулся на спинку кресла, вглядываясь в бойцов, что сидели передо мной.

После сеанса связи с Палпатином, распространить по кораблям голозапись этой беседы – дело техники. Вызвать когнитивный диссонанс у тех клонов, кто-либо еще не знал об уготованной ситами для них участи, или сомневался… И получить максимум профита. Все без исключения клоны из числа корпусов или экипажей кораблей – единогласно на стороне Империи. Хороший показатель.

Конечно, пришлось толкнуть по флотской связи речь. Объяснить политику партии. Разъяснить что такое Империя, кем в ней являются клоны, и предложить сделать выбор сейчас. Что ж, получилось даже лучше, чем ожидалось. Хороший прием, надо будет повторить в других частях. Когда придет время.

Признаться, больше всего я ожидал сопротивления именно со стороны клонов-убийц. Эти ребята… Мягко говоря – вещь в себе. Они знали для чего их создали – для убийства джедаев по приказу командования. Они этому учились. Они не знали ничего другого. И в случае кипеша – могли здорово начудить на «Духе огня». Чего мне, естественно, не хотелось.

Разговор с Гремом был тяжелый. Пришлось едва ли не на пальцах объяснять о том, кто такие джедаи, почему их не любят ситы, для чего весь этот план – как мой, так и Палыча… Долго и содержательно. Но и результаты – соответствующие.

Была ли ценность в этих парнях, заточенных лишь на одно? Да.

Как бы я не старался увеличить количество своих одаренных, мы все равно в разы уступали джедаям. А именно – в два раза, если данные о количестве джедаев были верны. А циферки таковы – на фронте порядка пяти тысяч рыцарей и мастеров. Почти полторы тысячи падаванов с ними. И еще около двух тысяч раненных, покалеченных или невостребованных (в основном – падаваны, или же ребята из АгроКорпуса и прочих невоенных подразделений Ордена) в Храме на Корусанте. Почти девять тысяч. У меня же от силы – две-две с половиной, если считать абсолютно всех – учеников, студентов, мастеров Храмов, гвардейцев, Рук, Черную стражу… В открытом противостоянии нас как ту сову – на глобус натянут.

Поэтому не лишним будет обзавестись как можно большим количеством разумных, способных противостоять одаренным.

И Грем с его парнями – довольно подходящая для этого партия.

Оставалось проверить их в деле. Узнать, насколько они хороши. Благо, целей на Салукемай – больше, чем можно пожелать.

Для каждого легиона и корпуса на планете имелась собственная цель – даже для добровольцев. И это не преувеличение – для достижения необходимого оперативного резерва пришлось запрашивать еще пять штурмовых корпусов с Кристофсиса. Это не считая того, что в нашем распоряжении имелось больше двадцати отрядов коммандос, отправленных в свободную охоту.

Да уж. Гривус успел тут как следует подготовить оборону. Не знаю, есть ли в далекой-далекой такое выражение, но… Гребаный киборг явно подстелил себе соломку.

Именно поэтому первой целью для удара по объектам Салукемай стала замаскированная лаборатория по клонированию воинов-моргукай. Самый секретный и самый опасный для меня и моих целей объект.

Моргукаи – это секта расы н<i>и</i>кто. Жестокие бойцы, обученные убивать чувствительных к Силе. История их ненависти к джедаям неизвестна – в виду секретности этой секты, даже в Архивах Ордена не было сколько-нибудь полной информации. Кроме одного – моргукаи достаточно сведущи в вопросе убийства одаренных. А прикончить обычного разумного для них – все равно что высморкаться.

Сколько их смогли наклонировать здесь, на Салукемай – загадка. По крайней мере, я не помню. Клоны-коммандос, наводнившие планету перед нашим ударом и захватом плацдарма – тоже не добились сколько-нибудь стоящих результатов. Однако, расположение лаборатории по производству клонов – уже успех. Не придется прочесывать всю планету в поисках чуда. Как это было на Джеонозисе, где зачистка катакомб все еще продолжалась. Или на Хайпори.

Ох… Ведь точно. Сюда Дуку переселил несколько ульев джеонозианцев – для обеспечения фабрик по производству дроидов необходимой рабочей силой. Значит… Все же придется как следует повозиться здесь.

Шаттл коснулся опорами импровизированной площадки, клоны-убийцы, как один, поднялись, выдвинувшись двумя отделениями к выходу. Следом, согласно охранному ордеру, должны были следовать я с ученицами. Замыкали шествие еще два отделения из этой же роты.

– Рады вас видеть, сэр, – буквально сразу у трапа меня встретил маршал Никс, мой старый знакомый, который, к моему стыду, давненько оказывался вне сферы моего поля зрения. Нехорошо так. Преданных людей надо держать поближе. Их никогда не может быть много.

– Как обстановка, Никс? – поинтересовался я, краем глаза наблюдая, как мои телохранители образовывают небольшой – метров двадцать на двадцать – периметр вокруг меня и обеих девчонок.

– Скверная, сэр, – без обидняков ответил тот. – Это не лаборатория, а укрепрайон. Турболазеры, гранатометчики, танковые засады… Прорваться будет сложно.

– Но ведь не невозможно, – заметил я.

Салукемай… Потенциально пригодная для нужд Империи планета. Джеонозианские фабрики потребовалось перепрофилировать для изготовления имперской техники – и заняло это примерно месяц. Учитывая отдаленность тыловых баз имперской армии от этого участка фронта, нам жизненно необходимо большое количество производственных мощностей здесь – невдалеке от противника. Пройдет совсем немного времени, прежде чем Палпатин и Дуку бросят на нас все свои силы – под тем или иным предлогом. Мне вообще не улыбает сводить в бою моих и арканианских штурмовиков. Пусть лучше истреблением республиканской армии занимаются «небовики». Больше жизней сбережем.

Но, к сожалению, сейчас нет никакой возможности для применения этого оружия. Потому что его меньше чем нужно. Да и рановато демонстрировать врагам (и союзникам) что у нас есть козыря в рукаве.

Месяц. Нам надо продержаться всего месяц.

За это время Новая Кузница, наконец, закончит работу по созданию моего флагмана.

Заводы Империи смогут сформировать минимально необходимый мобилизационный резерв оружия, амуниции и вооружения…

Ротана выпустит первые «Рассекатели» и «Пределы»…

Сиенар запустит еще два судостроительных дока на Дромунд-Калакар…

Вентресс закончит формирование аванпостов и баз флота в секторе Морделл…

И еще много чего…

Всего месяц.

– Пойдем на командный пункт, Никс, – предложил я. – Обсудим что на земле можем сделать.

Спустя один год и пять месяцев после Первой битвы за Джеонозис, бойня за Салукемай началась.

***

Он оглядел глазами учеников своего курса.

Учеников… Даже не смешно.

Здесь были совсем маленькие юнлинги из числа бывших джедаев. И подростки, интуитивно использовавшие Силу в своей жизни.

И даже молодой парень. Как его имя? Стрин. Да, Стрин. Газоразведчик с Беспина. Последнее пополнение к этой учебной группе.

– Мое имя – Ас’трент, – представился он. – Для вас я – наставник Ас’трент. Моя задача – дать вам понимание основ того, с чем в будущем будет связана вся ваша жизнь.

– Но мы уже умеем обращаться с Силой, – возмутился мальчик-твилек.

– Джинкс, – прошипела девочка человеческой расы, сидящая рядом с ним, – заткнись.

– Не затыкай меня, Калифа! – возмутился тот. – Я бывший юнлинг и должен снова слушать все эти скучные речи о том, как почувствовать Силу?!

Слишком горяч. Слишком нетерпелив. Отсутствие усидчивости.

Плохой кандидат.

В то время как его подружка – Калифа – вполне себе внимательный слушатель.

Человеческая девочка Калифа, церестианец О-Мер, твилек Джинкс – этих троих доставили со спутника планеты Трандошия, Восскаша, где на них охотились трандошане. Рептилии всегда вызывали у Ас’трента раздражение – особенно их кровожадность.

Эта троица – типичная малая социальная группа с хорошо выраженным лидером – Калифой, бунтарем – Джинксом и тихоней О-Мером, который слишком ведом мнением других, чтобы представлять из себя личность. По крайней мере, в этом возрасте. Хотя явно заинтересован в перспективах обучения на Тайтоне.

Еще одна группка – парочка выходцев с планеты Фиррерре. Девочка Риллао и мальчик Хетрир. Она – спокойная, уравновешенная. Задатки к целительству. Он – хитер, прозорлив, и несмотря на свой юный возраст – готов идти по головам. Плохой кандидат.

Харис, уроженка с планеты С’кайе – внешне похожа на человека. Если не считать пары крыльев за спиной, полых костей скелета. Довольно проницательна, недоверчива, но не обделена талантами. Агрессивна. Придется потрудиться, чтобы выбить дурь из головы.

Нова Стил. Молодой юноша человеческой расы, имеет дар к предвидению. Спокоен. Вдумчив. Аналитический склад ума. С раннего детства интуитивно обращается с Силой, не отдавая себе отчета в этом.

Люн Оддо-Дивиниан. Еще один человек. С крайне интересной судьбой. Родился в семье отца-сенатора, который, прознав о способностях ребенка, желал их использовать. Мать, забрав ребенка, бежала подальше. Где ее и нашли представители Императора и уговорили мать отдать ребенка на обучение в Академию Тайтона. Как им это удалось сделать – неизвестно. Да и скорее всего навсегда останется тайной. Однако, шестнадцатилетний паренек все же оказался здесь. Довольно крепкий «середнячок».

А вот последняя парочка… это, надо отдать должное, настоящий клад.

В первую очередь, особое внимание вызывал подросток с Эол-Ша по имени Ганторис. Угрюмый. Осторожный. Внимательный. Жадный до знаний. Еще в ранние годы умудрялся с помощью Силы спасать жизни своих сородичей, предсказывая опасности. Его связь с Силой велика, но… Крайне пограничное состояние. Он нетерпелив, желает научиться всему и сразу. Вполне вероятно, что ради сохранения его от необдуманных поступков, придется заниматься с ним индивидуально. Ганторис явно быстрее остальных обучается, а следовательно, относясь к нему, как и ко всем, можно вызвать у него раздражение и сподвигнуть на самостоятельные поиски. Что опасно. Тайтон – не самое безопасное место для тех, кто хочет всего достичь своим умом. В лучшем случае – когда-нибудь его останки можно будет найти на дне какой-нибудь пропасти в попытке раздобыть некий древний артефакт, пропущенный поисковыми группами.

Второй… Это уже фактически взрослый, хоть и молодой, человек по имени Стрин. Начинающий, но крайне успешный газоразведчик с планеты Беспин. Поразительные способности к Эмпатии Силы. Оказавшись на Тайтоне он, то ли с испугу, то ли из страха создал такой Вихрь Силы, что прорваться сквозь него смогла лишь директор Академии, леди Заврос, вырубив студента ударом в челюсть.

И эта группа разношерстных разумных подчинена ему.

– Прекратить, – негромко, но властно приказал Ас’тент. Однако, гомон, который создавала перепалка троицы, избежавшей участь стать трандошанскими трофеями, не стихал. В Силе отчетливо чувствовалось раздражение других учеников – особенно Ганториса. Да, паренек буквально на краю, готов в любое мгновение сорваться. Все же с ним придется труднее – не выделять из общего числа студентов, чтобы не позволить гордыне затмить разум.

Ас’тент, посмотрев на ясное небо Тайтона, тяжело вздохнул. Ох, неспроста Сила подсказала ему, что первый сбор учебной группы следует провести на открытом воздухе.

Как и тысячи раз до этого, он во мгновение ока открылся Силе на полную, впитав в себя всю мощь Света и выплеснул ее в виде Силовой волны, от которой, из сидящей полукругом перед ним учебной группы, студенты-спорщики, словно турболазерные болты, улетели прочь, завершив свое путешествие в тихой заводи местной речушки.

Воцарилась тишина, смешанная с эмоциями недоумения… И восхищения.

Дождавшись, пока Калифа и Джинкс вернутся к группе, мокрые с ног до головы, явно страдающие от недостатка тепла после купания в ледяной воде, наставник, обратившись к Темной стороне с помощью короткого разряда Молнии Силы поджег сухие поленья, заготовленные для костра. Занятие было запланировано до поздней ночи и лишнее тепло никому не помешает.

– Итак, вы только что стали свидетелями применения двух аспектов Силы, – тихо произнес он. – Это должно стать вам уроком на будущее. Вы прибыли сюда для обучения. Вас сюда никто не тащил насильно. Это ваше личное решение. Будьте благоразумны впредь – не превращать урок в балаган. Предупреждаю всего один раз – впредь подобные выходки будут наказываться очень серьезно.

– Чего еще можно ожидать от сита, – фыркнул Джинкс. Странно. У него зуб на зуб не попадают, а репризу произнес без запинок и заикания.

– Ты имеешь что-то против чистокровных ситов, ученик Джинкс? – холодно поинтересовался Ас’тент.

– Нас учили, что такие как вы – причина всех войн в прошлом, – пояснил твилек. – Ситы тысячелетиями сбивали с пути джедаев. Почему мы должны доверять вам?

– Хороший вопрос, – усмехнулся Ас’тент, погладив лицевые отростки. – Значит, тебя смущает моя внешность?

– От ситов добра нельзя ждать…

– В самом деле? – приподнял бровь наставник. – Звучит очень по-джедайски. Если у меня красная кожа, лицевые отростки и природная склонность к Темной стороне – значит я зло?

– Да! – горячо выпалил мальчишка. Затем, видя, что его никто не поддерживает из товарищей, смущенно добавил. – Наверное…

Дети… Самая уязвимая категория разумных. Неспроста джедаи старались брать на воспитание несмышленышей – им так легко промыть мозги.

– Что ж, я запомню, – пообещал чистокровный сит. – И, признаюсь, моему учителю, мастеру Бела Кивиикс, члену Высшего совета Ордена джедаев было бы больно слышать такие слова.

Повисло неловкое молчание.

– Вы… Были джедаем? – спросила Калифа.

– Был, – подтвердил Ас’тент. – Большую часть своей сознательной жизни.

– Но вы же чистокровный сит! – напомнил Джинкс.

– И что? – невозмутимо поинтересовался сит. – Эмигрировать нельзя, что ли?

– Это вообще законно? – растерянно произнес Джинкс.

– Вполне, – продолжил сит. – Видишь ли, ученик, как ты справедливо заметил я – чистокровный сит. Я родился больше трех с половиной тысяч лет назад на Дромунд-Каасе – тогдашней столице Империи ситов. Я обучался путям Темной стороны на Коррибане как сит-инквизитор. Достиг огромных высот в деле освоения всех возможных техник убийств разумных – как одаренных, так и нет. Я был смертью на поле боя. Ужасом в сердцах джедаев. Появляясь на полях сражений я убивал сотни, если не тысячи и исчезал также быстро, как и появлялся. Десятки лет джедаи-тени охотились за мной. И не преуспели.

– Но… Тогда как же…

– В свое время мне поручили расследовать деятельность культа, известного как Орден Реванитов. Фанатики, считавшие… В общем их мировоззрение и заблуждение не важны. Главное другое. Они открыли мне глаза. Дали пищу для размышления. Показали как черпать Силу не только из гнева и собственных страхов, но и душевной гармонии. Как держать свои эмоции под контролем. Это изменило меня, и я сдался джедаям. Несколько месяцев меня допрашивали, вызнавая каждый известный мне секрет. И после того как выжали досуха… Республике я оказался не нужен. Магистр Кивиикс решила обучить меня путям Светлой стороны Силы. А я же… Оказался благодарным учеником. Терпеливым. Внимательным. Тот, кто познал глубины Темной стороны, с легкостью освоил пути Света. Пусть это и не легко, но, как видите, возможно.

– Вы воевали против своих? – спросил Ганторис.

– Того требовал мой долг как джедая, – подтвердил Ас’тент. – Мне не доставляло это радости, но лишь так я мог положить конец бесчинству своих собратьев.

– И что же произошло? – поинтересовался Стрин. – Я слышал, что вы были заморожены на Белсависе.

– Три с половиной тысячи лет сна… Да, именно так завершился мой путь. Когда Республика окончательно переломила хребет Империи ситов, когда все члены Темного совета оказались перебиты… Меня арестовали и заморозили. Новая власть, уничтожившая централизованные оплоты противостояния своим замыслам, подчищала хвосты. Я критиковал уничтожение Иоката Республиканским супер оружием – станцией «Молот». Я негодовал по поводу истребления ситов в системе Дромунд. Я призывал одуматься, когда ядерные боеголовки падали на Закуул. В итоге, однажды перед Орденом встал вопрос – либо избавиться от тех своих представителей, что не разделяют общую политику Совета, или лишиться поддержки Республики. Несмотря на то, что Империя и Вечный альянс были побеждены, Республике предстояло воевать против многочисленных осколков былых Империй. И сомневающиеся им были не нужны. Так я и оказался в стазисе на долгие годы.

– С ума сойти! – воскликнул Хетрир. – Вы предали ради них свои кровные узы, а они… Предали вас?

– Да, – подтвердил Ас’тент. – Благодарное Отечество наградило меня ударом клинком в спину.

– Но, почему вы решили обучать чувствительных к Силе? – спросил Стрин. – Ведь здесь много джедаев…

– Бывших джедаев – это во-первых, – поправил чистокровный сит. – А, во-вторых, и главных – Имперские рыцари – это то, чего хочет моя сущность. Я был на Темной стороне. Я был на Светлой. Я служил во имя разрушения и сражался за мир. Причинял боль и получил искупление. И я готов поделиться с вами тем, что знаю сам. Преподать вам жизненные уроки, о которых большинство даже не подозревает. Наставить на путь. Раскрыть ваши способности и помочь найти себя в будущем. Сделать правильный выбор и следовать ему до конца. Дать вам необходимую базу и помочь познать саму суть Равновесия Силы. Открыть вам глаза на преимущества и недостатки учений ситов и джедаев. Помочь отсеять зерна от плевел, истину от домыслов. Ради того, чтобы вам никогда впредь не была уготована участь, которую пришлось испытать мне. Научитесь на моих ошибках. Воспользуйтесь моими знаниями и тем, что вам расскажут Мастера Храмов в будущем, чтобы обрести подлинную силу, которая вовсе не в тяге к разрушению и жертве во имя чьих-то интересов. Могущество проистекает из знаний. И чем больше вы усвоите здесь, на Тайтоне, тем легче вам будет впредь. Надеюсь, это были все вопросы, которые вас интересуют? Если да, а судя по вашему одухотворенному молчанию, так оно и есть, перейдем к нашему первому, но отнюдь не последнему занятию. Итак, Сила. Это вездесущее энергетическое поле, которое связывает в нашей галактике все и всех…