Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 135 страниц)

Глава 13. В своей стихии

Да уж.

Жизнь бьет ключом. И старается все по голове.

Просматривая последнюю поступившую информацию, в частности, касающуюся так некстати появившегося у Республики «Хищника», я поднялся из-за стола.

Коллегия подзатянулась до вечера. Много спорили, но, к счастью, не особо растекаясь мыслью по древу. Перспективы дальнейших действий намечены, кадровая политика устаканилась. Можно заняться и более насущными делами.

– Итак, – глядя сквозь толстенную транспаристаль на огни засыпающего Кристального города, я обратился к присутствующим в моем кабинете. – Я хотел бы услышать о наших потерях среди коммандос.

– «Ионная группа» понесла потери – один из бойцов погиб, – сообщила Этейн, по совместительству являющаяся заместителем Скираты на должности командира Отдела специальных операций. – «Веват»… на Дарктиле все пошло не по плану. Из всей группы выжил только Дек.

– Фактически, – добавила Сиан Джейсел, – отряд необходимо формировать заново.

– Однако, – добавила Ларан Тарак, – количество клонов-коммандос в нашей армии ограничено.

Что правда, то правда. Пришлось сильно напрячься, чтобы выцарапать с Корусанта хотя бы этих. И несмотря на то, что сейчас, фактически, клоны Фетта, которые и составляли основу коммандос в Великой армии, «списывались», вести разговоры о том, чтобы забрать под свое командование всех коммандос, с мастером Зеем еще очень рано. Нужно подождать некоторое время – пока новые клоны не хлынут в армию массовыми заменами. Там уже можно будет поговорить с коллегой джедаем предметно.

В известной мне истории, в связи с убылью коммандос, ВАР организовала тренировку самых выдающихся клонов из линейных подразделений по этому профилю, стремясь восполнить потери. Занимались этим те самые мандалорцы, которые сейчас присоединились к Шей. И, как сообщают официальные документы секторального командования, в связи с массовым увольнением инструкторов, да еще с появлением новых клонов, инициатива заглохла. Что логично – зачем тренировать коммандос из клонов Фетта, если от них стремятся избавиться?

– Нам стало что-либо известно насчет подноготной этих клонов? – поинтересовался я.

– Да, – негромко произнесла сефи. Я обернулся, бросив взгляд на мастера Фэй. Женщина выглядела спокойной, однако, в Силе все-таки ощущались терзающие ее… противоречивые чувства. Ну да, ну да. Такое же было и с Луминарой, и, кажется, она так и не отошла от последствий моего вторжения в ее разум. Как и Фэй. Ну, ничего, милая эльфийка. Переживешь.

– Хотелось бы услышать.

– Источником генного материала для них стал мандалорский наемник по имени Монтросс, – сообщила Тур-Мукан. – Они более агрессивны, неимоверно изобретательны. Фактически, они превосходят наших бойцов. Не знают жалости, не испытывают сочувствия. Любой приказ для них – закон. Или контракт, если так будет удобнее. Фактически, их логика и мировоззрение перешли от донора. А тот не отступал и все заказы доводил до конца. Любой ценой, не обращая внимания на жертвы. Скирата сообщил, что раньше он конфликтовал с Джанго Феттом на этом поприще. Но незадолго до того, как последний стал формировать штат наемников для работы над армией, Монтросс исчез. Поговаривают, что именно Джанго приложил руку к этому.

– В этой галактике вообще хоть кто-нибудь доводит дело до конца? – выдохнул я риторический вопрос. Видя, что собравшиеся не особо меня поняли, махнул рукой. – Продолжай, Этейн.

– В официальных документах говорится, что они в разы сильнее и быстрее клонов Фетта. Учитывая, что оба донора – простые люди, вероятно, речь идет о генетических улучшениях.

– Что не может не указывать на предполагаемые проблемы для нас, – заметила Сиан. – Генетически модифицированные ублюдки по сравнению с обычными клонами… Это даже не смешно.

– Да, – согласился я. – Вы правы… леди Сиан.

Деваронка, сдержанно улыбнувшись, слегка наклонила голову.

Вновь повернувшись спиной к собравшимся джедаям, я задумался.

Конечно, замораживать их во время перелета с Корусанта на Кристофсис, а оттуда – на Закуул, было неправильно. С чисто человеческой точки зрения. Честно, меня порой грызет совесть за то, что я поступился своими изначальными постулатами – зарабатывать лояльность своих подчиненных «добрыми делами». А вместо этого – без моральных мук протаскиваю их через мозговой блендер.

Что в итоге получится? Армия одаренных-зомбарей, которые беспрекословно будут служить мне? Или со временем все эти убеждения, которые я им демонстрировал, проецируя свои воспоминания в их разумы, как это сделал с Луминарой, Фэй, Тарак, Б’инк и ее падаваном, или подталкивая их собственные мысли в нужном направлении их внутреннего конфликта, как это происходило с Этейн, Сири, или Сиан. В этом, казалось бы, нет ничего грязного, мерзкого и отвратительного. Но… Все равно на душе, как будто кошки насрали.

Да уж. Ученик Вишейта с совестью. Десять опустошенных Зиостов из десяти.

На Закууле, помимо официальных встреч и мероприятий, было много «подковерной» работы. В частности – с указанными джедаями. Мифическое подкрепление, которое пришлось везти с собой на Кристофсис.

Почему именно этих ребят я подверг поодиночке специальной обработке? И почему об этом не знает никто из Рук, или прочих сподвижников?

Потому как нельзя складывать все яйца в одну корзину. Когда садишься за игральный стол с более опытными игроками в паззак, не помешает иметь парочку «Идиотов» в рукаве. Кто знает суть игры – поймет.

И небольшая группа вроде бы не особо примечательных джедаев – то, что нужно. Условно, сейчас подчиненные мне джедаи делились на три группы. Те, кто воевал со мной с самого начала и теми или иными способами уже примкнули ко мне. Очередной слой пирога, который с каждым оборотом истории только увеличивается.

И, по факту, никто из членов первой и второй группы не знает друг про друга. Ну, а третья… Это свежее пополнение, некоторых из которых я назначил на должность командиров корпусов только для того, чтобы «бросить кость» Совету, показать, что и новички оказались при деле. В них я не уверен совсем.

Сильно сомневаюсь, что смогу кого-то из них перетянуть на свою сторону, тем или иным способом. Внедряться в чужие мозги…

Надоело. Хватит.

Достаточное количество тех, кто так или иначе на стороне Империи. От того, что я упущу десяток-другой джедаев – пусть и хороших боевиков, хуже спать не стану.

Вернемся к основам – переубеждать сторонников своими действиями и умозаключениями. Так больше гарантии получить полноценных сподвижников, которые будут верны по истинно своей воле, нежели чем по факту процеживания их мозгов через мелкое сито.

Тем более, что среди имеющихся джедаев немало тех, кто по тем или иным причинам шел вразрез с официальной доктриной Ордена. Посмотрим, что можно из этого сделать.

– Что мы будем делать? – тихо поинтересовалась Этейн.

Хороший вопрос. И крайне своевременный.

– Пока – ничего, – решил я. – Собираем информацию о новых клонах и дальше. Ваши агенты вне подозрений?

– Сейчас – да, – отозвалась будущая жена Дармана. – Но, чем больше мы интересуемся новой армией – тем больше ставим Бесани в неловкое положение. Ею уже интересуется разведка, и хоть нам удалось опустить концы в воду, но… Нельзя быть уверенным в том, что так останется и впредь.

– Бесани хорошо потрудилась.

Девушка, работавшая в Центре снабжения Великой армии Республики, по совместительству – возлюбленная Ордо Скираты, одного из «Нулей», оказала нам неоценимую услугу. Потому что смогла не просто подтвердить имеющиеся у меня сведения о том, что местом производства новых клонов, как и в каноне, является Центакс-2, спутник Корусанта. Именно Бесани смогла дать детальную наводку на конкретные сектора огромного технологического комплекса, в который превращена луна, где размещались лаборатории клонирования. И

благодаря ей, стало известно и то, что эта база – далеко не единственная. Равно как и то, что официально объявленные цифры закупок клонов – не более чем ширма для общественности.

Даже с парой миллиардов клонов, Палпатину не удержать галактику. КНС производит своих металлических болванчиков десятками миллиардов. В то время, как пропаганда твердит о квадриллионах. Простой и легкий способ вызвать тихую панику в рядах общественности. Спасибо «Дельте», «Омеге» и «Нулям» за детальный анализ производственных мощностей фабрик по производству дроидов, на которых они успели побывать.

Так вот, сотни тысяч клонирующих цилиндров арканианцев, прошедших модификацию в соответствии с технологией Спаарти (ну вот и откуда у наших «партнеров» подобные технологии, если все что было – все готовые цилиндры, находятся у меня?), что расквартированы на Центаксе-2 – отнюдь не единственные. Небольшая логистическая компания, занимающаяся переправкой грузов на указанную луну по нуждам Армии, отметилась также в других местах.

В частности – на луне Геспиридум, что тоже находилась в системе Корусанта. Размещенный на ней курорт славился по всей галактике – и немало богатеев и сенаторов нежили на его песчаных пляжах свои тушки. Палпатин так вообще имел там собственную резиденцию.

Новостные каналы как-то сдержанно осветили факт строительства на луне еще одного комплекса. В десятки раз крупнее предыдущего, хоть и скромного в своей отделке. Официально это именовалось медицинским пансионом для солдат и офицеров Великой армии Республики. Громадное учреждение, построенное меньше чем за месяц под самым носом у Сената. Закрытое для посторонних, надежно охраняемое обновленными Корусантскими гвардейцами. Предполагаю, что именно там расположены основные клонирующие мощности Палпатина. Удобно – кто считает количество клонов, прибывших туда на реабилитацию или лечение? Когда они все – на одно лицо, то сам Йода не разберет, кто из них здесь пробитую печень восстанавливает, а кто только вчера вышел из пробирки.

Но, вот то, чего я меньше всего ожидал, так это оживление на спутниках Центакс-1 и Центакс-3. В расширенной вселенной они просто были. И всем было на них глубоко по барабану.

А вот в моей реальности там, по сообщению все той же Бесани, объявлена закрытая для полетов зона. И понять, что там происходит, без риска попасться на глаза патрулям флота прикрытия Корусанта, невозможно. Кира, которую я отправил туда на «Фурии» сразу после путешествия на Явин-4, сообщала о большом количестве патрульных кораблей – от сторожевиков и дежурных истребителей, до ультрасовременных «Хищников».

Что ж, лишний повод задуматься над тем, какую игру ведет Палпатин. И на какие шиши. Потому как в Сенате законопроекты о строительстве каких-либо военных объектов в системе Корусанта не обсуждались.

Ох, неспокойно мне что-то на душе. Темнит Дарт Сидиус. Вроде и в каноничные события не особо вмешивался ваш скромный слуга. Ан нет, все идет вкривь и вкось.

– Пусть «Нули» позаботятся о ее извлечении и безопасности.

ЭРКи, несмотря на официальную версию о работе на приграничных планетах, действовали в столице. Пока еще сохранялась возможность маскировки их личности под местных солдат.

– Рисковать из-за одного агента? – возмутилась Ларант. – Неоправданные затраты времени и ресурсов.

Почувствовав зарождающийся протест в Этейн, я поднял руку, привлекая к себе внимание.

– События развиваются быстрее, чем я ожидал. Поэтому, нам следует позаботиться о завершении всех текущих операций за пределами армии. И тем более – вывести наших агентов из-под удара. Это, – заметив недовольство на лице «серого падавана», предупреждающе покачал головой, – не обсуждается. Я буду не лучше Совета или Палпатина, если позволю пустить дела на самотек и оставить своих людей в опасности.

– Воля ваша, – пожала плечами Сиан. – Но я солидарна с Тарак.

Кто бы сомневался.

Деваронка – одна из немногих джедаев, с которыми пришлось повозиться. Помимо своего пренебрежительного отношения к самому факту войны и использованию джедаев в качестве командиров, она к тому же отличалась скверным, язвительным и упертым характером. Это… делало ее примечательной среди общей массы подчиненных мне джедаев. Во многом именно поэтому, я определил ее именно для работы с коммандос. Тем тоже палец в рот не суй – откусят по локоть, набьют морду, да еще и термальный детонатор засунут в то место, где ему быть не должно согласно общим принципам физиологии гуманоидных рас Далекой-далекой галактики.

– Этейн, – я обратился к девушке. – Отряд «Веват» расформировывать мы не будем. Пусть коммандос передохнут после заданий. Скоро начнется потеха – и эти парни мне будут нужны как воздух. В идеале мне хотелось бы, чтобы за каждым корпусом был закреплен отряд коммандос – а лучше, если за каждым легионом. Конечно, это дело не быстрое – но тебе лучше заранее переговорить с Зеем, сказав ему, что мы готовы забрать их всех себе. Чем больше солдат мы спасем от печальной участи – тем дольше они проживут.

– Рик, – негромко обратилась ко мне Фэй. Сперва я чутка опешил от подобного обращения. Но, затем, сообразив, что сефи все же не одна сотня реально прожитых лет, решил, что ей подобная вольность простительна. – Ты действительно считаешь, что это грамотная идея – остановить старение клонов? Даже без гарантии того, что они присоединятся к нам?

– Сам факт того, что они не умрут в ближайшие несколько лет после службы, – с жаром вмешалась Тер-Мукан, – уже делает вариант с присоединением к Империи куда как более выигрышным. Просто вы мало общаетесь с солдатами, мастер Фэй. И не поймете, насколько сильно они боятся быть ненужными и скорой смерти из-за старения.

– И я всецело согласен с этой точкой зрения, – добавил от себя. – Клоны созданы для войны. И если они не видят другой жизни и готовы служить нам – пусть так и будет. Со своей стороны Империя гарантирует им право на гражданство и соответствующую легализацию прав. То, что в Республике так и не удосужились сделать.

– И чем ваш подход отличается от того, что делает Республика? – со злостью в голосе поинтересовалась Сиан. – Здесь они бесправные рабы. Там – рабы с правами.

– В корне не верно. В Империи – они граждане. Пусть и выведенные из инкубатора.

– Я бы поспорила, – произнесла Тарак, явно намереваясь реализовать свое предложение. Но не до этого сейчас.

– Перейдем к делам, – я вернулся за стол. – Как обстоят дела с нашим проектом «Хоногр»?

– Наши люди подготовили трофейный «Барышник», – сообщила деваронка, явно недовольная сменой темы разговора. Но, исчадие Ада ты мое комнатное – кого с моей стороны стола волнует твое мнение?.. – Химикаты и прочее по списку – на борту. Пришлось потрудиться, чтобы узнать координаты мира, но, спасибо Джаббе – просветил. Так что, хоть адмирал Декланн и недоволен тем, что мы забираем у него корабль – «для сверхсекретной миссии в тылу противника», линкор готов к тому, чтоб разбиться об планету.

– Превосходно, – улыбнулся я.

Да, возможно, это и низко со стороны человеческой морали – уничтожать чужой мир только ради того, чтобы втоптанное в грязь и отчаяние его население с благодарностью поцеловало протянутую тобой руку помощи. И, давясь слезами счастья и наперебой распевая песни о вечной любви к своему спасителю, который прибудет туда спустя некоторое время. Протянет полную тарелку еды, пообещает переселить на другой планетоид взамен этого (стараниями госпожи Дженны Зан Арбор) обреченного мира. И попросит лишь об одном взамен – служить до конца своих дней. Верой и правдой.

Не щадя живота своего. Применять свои навыки шпионов, диверсантов и ассасинов в угоду процветания Империи.

Вполне справедливая цена за спасение целого народа.

Точнее – двух. Но, не суть. Схема одна и та же. Лишь исполнители другие.

– Когда начало операции? – Спросил я у Этейн.

– Завтра «Барышник» выдвигается к Джеонозису для погрузки дроидов, – сообщила она. Ясное дело, что не сверялась ни с чем – вести записи подобных…мероприятий, назовем это так, чревато возможными последствиями. Потеряется дека, найдет ее кто-нибудь лояльный к Республике – и все, пора готовить деревянный макинтош. – После этого корабль выдвигается к Хоногру и…

Нас прервал звук моего персонального голокоммуникатора, донесшийся с наруча.

– На сегодня все свободны, – приказал я. Проследив, как девушки под недовольные и ворчливые причитания обоих дашейдов скрылись за дверьми, жестом приказал обоим чудовищам покинуть кабинет. Едва дверная панель встала на место, опечатал помещение.

Подключив комлинк к шифровальному устройству, я откинулся в кресле, дожидаясь установки соединения.

Наконец, спустя несколько минут, перед моими глазами появилась миниатюрная фигурка забрака.

– Мастер, – красномордый с обожанием посмотрел на меня, низко склонившись в знак безграничной преданности.

– Мол, – на этом обмен любезностями можно считать завершенным. – Ты хочешь порадовать меня хорошими новостями?

– Именно так, господин, – на лице бывшего ученика Дарта Сидиуса появилась хищная улыбка.

***

– Герцогиня Сатин в нашей власти, – произнес Дарт Мол. – Вооруженные силы Мандалора полностью истреблены. Планета, да и весь сектор в целом – в нашей власти. Потери…

– Сколько погибло твоего отребья, меня не волнует, – заявил Император. – Насколько силен террор, устроенный тобой?

– Тотальные разрушения в Сандари, на Конкордии, – начал перечислять Мол. – Множественные захваты заложников, грабежи, убийства мирного населения по всему сектору.

– И как на это отреагировал «Дозор Смерти»?

– Как вы и приказали – я пригрозил убить герцогиню, если они не присоединятся к нам.

– То есть, «дозорные» открыто помогают вам?

– Не все, – покачал рогатой головой Мол. – Большая их часть присоединилась к ополчению в Келдабе, который нам до сих пор не удается взять. Все наши усилия – как наземный штурм, так и авианалеты, наталкиваются на действия их тяжелой техники – танков «Кандерос». Хоть их и немного, но любая попытка штурма стоит нам тысяч смертей.

– Бо-Катан?

– Она на стороне ополчения. Но шпионы докладывают, что сестра герцогини в контрах с лидером подпольщиков, и готова покинуть их с небольшой группой своих сторонников.

– Не обольщайся мнимым расколом в их рядах, – напутствовал Император. – Ополчение не должно тебя волновать – твоя задача совсем другого рода. Бо-Катан ожидает помощи со стороны небезызвестного тебе джедая.

Мол почувствовал, как в нем вскипает ярость.

– Кеноби, – произнес, словно выплюнул, злополучную фамилию забрак.

– Именно так, Мол, – улыбнулся господин. – У тебя появился шанс сквитаться с ним. Воспользуйся случаем.

– Непременно, господин, – с многообещающим оскалом, произнес пышущий яростью разумный. – Кеноби умрет.

– Его судьба меня не волнует, – покачал головой человек. – Ты должен прикончить герцогиню на его глазах. Непременно.

– Не извольте сомневаться, – в предвкушении торжества своей мести, произнес Мол.

– После этого ты оставишь на Мандалоре самых одиозных своих последователей. Всю гниль, всех тех, кто мешает тебе или создает проблемы.

– Так и сделаю, – Мол замялся. – Но для чего?

– Мандалор – лишь ступенька на твоем пути восхождения на вершины власти в преступном мире, – произнес Император. – Там ты удовлетворишь свою месть – разобьешь сердце Кеноби, убив его возлюбленную на его же глазах. Больше тебе там делать нечего.

– Я думал, Мандалор станет центром моей преступной империи…

– Твоей Империи? – со смешком спросил мужчина.

– Простите, господин, – поджав губы, забрак низко поклонился. – Я забылся… Вашей преступной империи.

– Помни свое место, Мол, – посоветовал Император. – Ты – лишь номинальная фигура в этой сложной комбинации. Истинный владыка всего этого сброда – я.

– Да, господин. Но, почему я должен покинуть эту планету?

– Не просто планету. Сектор.

– Но…

– Еще раз попробуешь возразить мне, – с угрозой произнес Император, – и все, что от тебя останется, дроид-уборщик соберет в пузырек из-под лекарства.

– Простите…

– Это уже второй «залет», Мол. Третий будет означать конец твоей никчемной жизни. Итак, – мужчина сложил перед собой руки. – После того, как ты закончишь с Кеноби, ты и твои люди должны отправиться к планете Эмберлен.

– Конечно, господин. Но для чего?

– Вы высадитесь на поверхность. И сколько бы это вам ни стоило жизней – захватите планету. Там огромное количество богатств. Все они достанутся твоей организации.

– Благодарю.

– Это еще не все, – поднял указательный палец вверх Император. – Ты должен лично уничтожить всех правителей планеты, все высшее руководство вооруженных сил, пощадив, скажем, лишь… Да никого не щадите. Злее и сговорчивее будут. И последнее. После грабежа, вы сожжете все города на планете.

Хм… Мол с затаенным вожделением ощутил, как будет уничтожать мирное население. Идеальное задание. Ведь, если на Мандалоре повелитель просил не злоупотреблять бесчинствами, то здесь – прямо просил об этом. Даже – приказывал.

– Будет исполнено, мой господин.

– И да, – словно вспомнив, произнес мужчина. – На этой планете довольно сильная армия и отлично подготовленные отряды…спецназа. На твоем месте я бы не мелочился с тем, чтобы привлекать ограниченное количество сил.

– Вне всяких сомнений, господин, – усмехнулся Мол. – Я выполню все ваши наставления. Раненых не будет.

Не прощаясь, Император разорвал соединение.

Вздохнув – как и в случае с Дартом Сидиусом, общение с новым господином давалось ему не легко, Мол отключил голокоммуникатор.

Оглядев пустующий тронный зал, где еще несколько дней назад шел кровопролитный бой с гвардейцами герцогини, забрак с улыбкой вспомнил, как много мандалорцев он убил с момента вторжения на эту планету.

Десятки? Сотни?

Кто ж их считал.

Однако, все сложилось как нельзя кстати.

Ксизор выполнил свою часть договоренности – Синдикат пайков верой и правдой служил Коллективу Теней, вливая в него свои отнюдь не маленькие денежные средства и полки наемников. Все это оказалось кстати, поскольку захват Мандалора стоит молодой преступной организации очень и очень дорого.

Захват сектора начался как обычная операция контрабандистов. Десятки прожженных подпольных торговцев наводнили рынок сектора десятками относительно дешевых и совершенно не качественных товаров. Тысячи случаев отравления, смертельных исходов, как среди взрослых, так и детей, всех возможных рас, проживающих в секторе – вот истинная причина, по которой герцогиня Сатин вернулась на родину.

И не успела она еще отдать приказы о борьбе с контрабандистами, как в секторе появился огромный разномастный флот преступников.

Оборона планеты была смята за считанные дни. Пусть флот Мандалора и не был таким большим, как у Республики, сражались они храбро. И, что стало совсем уже большим сюрпризом – умело. Мол потерял десятки кораблей, прежде чем его силы смогли назвать себя хозяевами орбиты Мандалора. Что примечательно, практически сразу с началом наземной военной операции, техники смогли отследить сигнал бедствия, исходивший из центра связи дворца. И адресатом был не кто иной, как штаб республиканских войск на Орд-Мантелл. Где, как сообщали ему шпионы, находился Кеноби.

Лишь страх перед своим новым повелителем не позволил Молу бросить все силы на штурм республиканской базы. Месть требовала кровопролития. И, честно говоря, он был готов принести в жертву всех своих последователей, все военные силы, которыми располагали «Черное солнце» и пайки, чтобы сломить не особо-таки крепкую оборону этой системы. Только лишь для того, чтобы скрестить свои клинки с Кеноби. Еще раз.

Однако, он признавал, что план хозяина куда как больше отвечает долгосрочным планам Империи. В которых реванш Мола – лишь крупица, столь незначительная, что ее невозможно разглядеть.

Истинный план, и с этим забрак уже смирился, был ведом одному лишь господину. Роль Мола в нем не так уж велика, но значительна.

Захват власти над преступной прослойкой общества Республики – это неиссякаемый источник власти, богатства и живой силы. Всегда есть те, кто готовы стать жертвами рэкетиров, наркоторговцев и прочего отребья. Не говоря уже о разумных, что спят и видят себя в роли миниатюрных шестеренок в жерновах огромной машины преступности.

Осознав это, Мол отложил до лучшего момента свою месть. Кеноби сам прибудет в его руки. Нужно лишь подождать.

А уж ждать он умел. Как никто другой.

Однако, до сих пор он не мог взять в толк, почему господин запретил ему распространять свое влияние на Пространство хаттов.

А ведь подмяв под себя третью значимую силу в галактике среди преступных кланов, он мог запросто конкурировать с любыми армиями – сепаратистов или республиканцев. Хатты владели армией и флотом, лишь ненамного уступающим тем, что предоставили ему пайки и «Черное солнце». С такой силой он был бы непобедим.

Однако, хозяин имел совсем другое видение на ситуацию.

И Мол должен был повиноваться.

Испытывать на себе тяжесть гнева Императора он не хотел.

Не снова.

Лорды ситов прошлого могли только мечтать о таком влиянии – ведь сейчас оно не уступало тому, которым обладал его прошлый учитель. Мандалор, при полном его подчинении, мог стать тем оружием, которое Мол хотел бы направить против своего предыдущего учителя.

А потому был откровенно разочарован тем, что среди этого некогда гордого и воинственного народа нашлись лишь жалкие тысячи тех, кто захотел присоединиться к нему. Но, по крайней мере, «Дозор смерти» может привести их в подходящую форму для следующих действий.

Рассматривая Мандалор в качестве столицы своей будущей преступной империи, Мол прекрасно отдавал себе отчет в том, что эта унылая планета может дать ему куда как больше, чем залежи того же бескара.

С начала правления герцогини, планета превратилась в политический центр всех тех систем, что после начала войны проявили позицию нейтралитета, не примкнув ни к одной из воинствующих сторон. А это – сотни миров за пределами Мандалорского сектора.

И сделано это было не потому, что пацифистские идеи Сатин Крайз нашли отклики в умах тамошних правителей. Вовсе нет. Просто эти системы… слабы.

Их армии столь никчемны, что для завоевания планет не потребовалось больших сил и времени. Одни завоевывались за несколько дней, другие – за часы. И лишь Мандалор продолжал обороняться.

Центром сопротивления стала древняя столица – Келдабе. Именно там собрались все те, кто, как и прежде, представлял из себя цвет мандалорского народа. Безжалостные и прекрасно обученные воины, удел которых – нести смерть всем вокруг. И они с профессиональной легкостью умывали кровью всех, кого забрак направлял для взятия этого города.

Вел их в бой Мандалор Мститель – некто, принявший на себя древний титул лидера этого народа. Она смогла достучаться до сердец даже тех мандалорцев, что давно покинули свою родину. И, несмотря на хорошо организованную патрульную службу в системе, то и дело к поверхности планеты прорывались целые караваны с боеприпасами и амуницией. Несколько таких удалось подстрелить и взять на абордаж.

И тогда, впервые за все время, солдаты Мола познали истинный страх. Потому как на захваченных судах на планету доставлялось не только оружие. Но и бывшие охотники за головами, некогда покинувшие этот негостеприимный мир. Десятки лет они совершенствовали свое умение убивать разумных, выполняя тысячи разнообразных убийств в Небесной реке. И сейчас все их искусство выплеснулось кровавым уроком для Коллектива Теней.

Да, ни один из захваченных кораблей не достиг поверхности. И ни один из членов их экипажей не выжил. Но в собой в могилу они унесли тысячи людей Мола и десятки кораблей. Взорвать начиненные боеприпасами трюмы легких кореллианских фрахтовиков класса XS для тех, кто оставался на их борту последним, казалось, было наивысшей ценностью.

Так или иначе, но теперь Мандалор подчинится ему. Молу. А следовательно – и его господину, Императору. Нужно лишь сконцентрировать больше сил, чтобы задавить сопротивление.

Орбитальный удар по Келдабе бы подошел. Но, хаттовы мандалорцы без зазрения совести с помощью все тех же фрахтовиков уничтожали все линейные корабли флота Коллектива Теней, едва те выдвигались на позиции. Как они узнавали об этом – до сих пор оставалось загадкой.

Как и то, по какой причине господин приказал оставить на планете после мести Кеноби самый сброд. Самых кровавых преступников, какие только были под его началом. И двигаться на другой край галактики…

Ни медля ни секунды, Мол с помощью портативной деки погрузился в информационное пространство ГолоНета. Будучи учеником Дарта Сидиуса, он действовал по чужой указке. Император тоже не особо стремился прояснить ему свои планы. Как и предполагается во взаимоотношениях хозяина… и его цепного пса.

Листая страницы поисковых запросов, забрак поймал себя на мысли, что прежде он был бы оскорблен уготованной ему ролью. Разумный на побегушках. Зверь, которого спускают с цепи.

Оскорбительно для того, кто некогда называл себя Повелителем ситов.

Но…

Те времена далеко позади. Сейчас, он не более чем чужой безропотный слуга, который…

Прочитав страницу с искомой информацией, Мол почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Эмберлен. Прилететь, разграбить, сжечь..

Это… будет не так-то просто.

Точнее, совсем не просто. Возможно, много труднее, чем все, что когда-либо совершал Мол.

Потому как Эмберлен – это родина Мистрильской стражи тени.

Во время своей подготовки у Дарта Сидиуса, Мол впитывал много информации о галактике. Чтобы действовать из тени успешно, каждый сит должен понимать действительное состояние дел в галактике. Знать, кого можно купить, кого запугать, а кого – сломить.

Эмберлен, издревле управляющийся правительством под названием Одиннадцать старейшин, представлял из себя богатый и процветающий мир. В самых темных закоулках которого плелись интриги, ничуть не уступающие таковым в Галактическом Сенате. И для самого оптимального устранения политических конкурентов на планете существовали мистрил.

Орден женщин-воительниц, прекрасных шпионов, диверсантов, убийц, телохранителей. В отличие от Солнечной гвардии, состоявшей на службе ситов, мистрил не столь известная фракция. Знают о них немногие, ибо их услуги обходятся далеко не дешево. Мол бы и не вспомнил, чем таким примечателен Эмберлен, если б не зацепился за упоминание о Солнечной страже, как о вечных противниках мистрил.

Пришлось напрячь память, чтобы припомнить, что помимо весьма скромного контингента мистрил, в состав Стражи также входил и штурмовой корпус – менее квалифицированные, но не менее смертоносные бойцы, преимущественно использующиеся для охраны стратегических объектов или в качестве ударной силы.

Оставался вопрос – для какой цели Императору необходимо уничтожение этого мира. Ведь он постановил – не щадить никого.