Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 135 страниц)

– Возникает вопрос – откуда у «Хаор Челл», разоренной компании, столько денег, чтобы купить аж две планеты? – насупился Органа. Хотя, у него появились догадки.

– Честно говоря, мне все равно, – пожал плечами мужчина. – Но факт остается фактом – даже если сюда прибудет республиканский флот, всегда найдется тот, кто приобретет крупную судостроительную компанию с тысячелетней историей. А раз я вхожу в высшие круги власти компании, то определенный процент от этой сделки перепадет и мне. Так что меня не запугать возможными санкциями – я в любом случае окажусь на банте.

– Но подумайте о ваших сотрудниках, – Органа чувствовал, что тон собеседника изменился. Если в начале разговора тот едва ли не пребывал в истерике, то сейчас словно обрел второе дыхание. – Захват КНС ваших стапелей, как и последующее вторжение республиканского флота – а, поверьте, оно однозначно будет, – в итоге приведут к массовой безработице.

– Да, в ваших словах есть толика здравого смысла, – ухмыльнулся молодой человек. – Но, как я уже сказал, вы не следите за тем, что творится на бирже.

– Зато знаю настроение вашего народа! Простые граждане крайне недовольны тем, что ваше правительство заигрывает с КНС….

– Но еще меньше они довольны позицией Республики, которая отказалась от своего верного поставщика, тысячелетиями обеспечивавшего вас боевыми звездолетами, – заметил Ион. – И ваши слова о возможных экономических санкциях блекнут на фоне того, как именно будут развиваться события при описанном вами же сценарии.

– Так просветите меня, – усмехнулся Бейл. – Ваши акции упали в цене сразу же, как только стало известно, что к вам прибыл эмиссар графа Дуку – бывший джедай Квинлан Вос. Мне сообщили, что он и ваши лидеры уже сутки обсуждают вопрос о присоединении Рендили к КНС. Зная настроения ваших политиков – это неизбежно. Сепаратисты оккупируют Рендили, захватят новейшее оборудование вооруженных сил Республики – по вашей же вине. Это многомиллиардные убытки. Которые станут еще больше после того, как планета вернется в состав Республики…

– Если вернется, – Ион со смешком выделил первое слово голосом, отчего у Бейла появилось неприятное предчувствие.

– Что вы имеете в виду?

– Все просто, – пожал плечами Ион. – Как вы и ожидали, наше правительство изъявило желание присоединиться к Конфедерации Независимых систем. Как и первые лица компании «Звездолеты Рендили». Флот КНС уже два часа как прибыл на орбиту, чтобы взять под контроль наши оборонительные системы и флот обороны…

– То, о чем я вас предупреждал! – вскричал Бейл. Как же это не вовремя! На Рендили едва ли не каждый знает о том, что здесь находится сенатор Республики. Если Органа попадет в плен к Восу – это сильно ударит по репутации их политического объединения. – Вы должны немедленно уничтожить все наработки по республиканским кораблям, пока…

– Успокойтесь, сенатор Органа, – холодно, но властно приказал ему Ион. – Предатели народа Рендили, так называемое «Независимое временное правительство Рендили», арестованы военными нашей планеты под руководством адмирала Джейса Дэллина. Новое правительство Рендили вводит военную диктатуру на планете и это же распространяется на имущество национализированной компании «Звездолеты Рендили».

– Государственный переворот?! – ужаснулся Бейл. – Вы с ума сошли! Это же гражданская война!

– Только недалекий альдераанский сенатор мог подумать, что жители Рендили, которые пережили предательство со стороны Республики, да еще и оказались в преддверии оккупации Конфедерацией, будут настолько недальновидны, как и власть имущие? – расхохотался Ион. – Нет, сенатор. Никакой гражданской войны нет и не будет. Народ Рендили сплотился вокруг своих истинных лидеров – адмирала Дэллина и нового директора компании «Звездолеты Рендили» в моем лице…

– Что? Как? – опешил Бейл. – То есть пока я ждал вашего приема несколько часов – вы проворачивали все это? Захватывали компанию?

– Именно так, сенатор, – усмехнулся Ион. – Видите ли, как я и сказал – всего добиваюсь с помощью своего интеллекта. Я умею оценивать риски и выгоду от того или иного поступка. И ни на миг не пожалел о том, что согласился сотрудничать с одной крайне влиятельной личностью.

– О ком вы говорите?

– Не уполномочен распространяться по этому поводу, – пожал плечами Ион. – Но все его предупреждения сбылись. Наши недальновидные политики решили ввергнуть нас в хаос, заставляли унижаться, сохраняя лицо перед Республикой, которая переметнулась к нашим конкурентам – Куату. Да еще и решили, что союз с КНС будет лучшим выбором… Нет, наш народ един в своем мнении – на Республика, ни КНС нам не подходят.

– Вы выходите из состава Республики? – опешил Бейл.

– Именно так, – согласился Ион. – Флот обороны ведет сражение с кораблями КНС, и вскоре все будет решено в нашу пользу – в этом будьте уверены. В настоящий момент наш сенатор демонстрирует в Сенате видеозапись нашего с вами разговора, как доказательство подрывной деятельности наших экономических интересов отдельных представителей Республики, – Бейл побледнел, глядя в направлении, указанном новоявленным руководителем «Звездолетов Рендили». Массивная статуя, стоящая в углу кабинета, блестела оптическими линзами, установленными вместо глазниц. Не самая приметная система скрытого наблюдения. Привыкший к роскоши Бейл даже не обратил внимание на скромный интерьер. И сейчас поплатился за это. Иначе как можно объяснить, что на красном фоне статуи он не заметил алого огонька видеозаписи?

– Думаю, ни у кого из предпринимателей в Республике больше не останется мнения о гнилости вашей политической системы, – заключил Ион. Затем, коснувшись одной из клавиш на своем столе, отключил систему видеозаписи. – Передам словами адмирала Дэллина. У вас есть один час, чтобы покинуть территорию нашей системы. В противном случае, вы будете задержаны нашими силами безопасности. На этом наша встреча окончена. Всего доброго, сенатор, – издевательская улыбка на лице молодого рендилийца откровенно раздражала, но Бейл был достаточно умен, чтобы понимать, когда игра не стоит свеч. От того, что он выскажет выскочке все, что о нем думает, ничего не изменится. Но нет гарантий, что в кабинете нет еще одной системы видеонаблюдения, что может еще больше подорвать его и без того низко упавший авторитет в Сенате.

Сенатор, уважительно распрощавшись с мужчиной, молча покинул кабинет.

Следовало побыстрее добраться до своего корабля и связаться с Мон Мотмой, сообщить ей о происходящем. Откладывать это до прибытия на Корусант не следовало.

Аэроспидер доставил его до посадочной площадки, на которой располагался его «Тантив-4». Смерив взглядом команду технической обслуги, копавшейся возле посадочных опор, сенатор стремительно добрался до подъемного лифта, доставившего его на палубу. Встретившись взглядом с капитаном Антиллесом, он сердито оборвал его рапорт, отправившись в рубку дальней связи.

– Мон, – сенатор с Чандриллы практически сразу ответила на исходящий вызов. – Как…

– Бейл!? Ты в своем уме? – вскричала рыжеволосая. – Ты фактически угрожал главе корпорации! Сенат в бешенстве, Палпатин инициировал служебное разбирательство! Наши позиции и без того шаткие после выходки Амидалы!

– Мон, меня ввели в заблуждение, – со вздохом произнес Органа. Да, то, как жидко обделался на этой встрече, он понял и без посторонней помощи. Не хватало еще выслушивать нравоучения! – Погоди, что натворила Падме?

– Ты вообще за ГолоНетом не следил? – опешила Мотма.

– Нет, на Рендили был введен режим чрезвычайной ситуации, население сидело по домам, кроме работников верфей, – припомнил Бейл. – Мне объяснили, что это подготовительные меры, чтобы не подавить в зародыше возможные восстания…

– Да хатта лысого! – Никогда прежде он не видел женщину настолько разъяренной. – Сперва Амидала без санкции Сената лезет в самое пекло – на Хайпори, и ее задерживают каратели Доугана…

– Что ей там потребовалось? – удивился Органа. – Там же военные действия!

– У нее спроси! – рыкнула Мон. – Сенат в истерике. Общественность уже забросала спидеры нашей фракции тухлыми фруктами – прямо на стоянке Сената! Потому что эта идиотка полетела в гущу боевых действий вместе с журналисткой и сорвала Доугану захват Гривуса! Ты понимаешь, от чего приходится отмываться? Из-за членов нашей фракции сперва не удалось захватить главнокомандующего КНС! Теперь еще твои угрозы «Звездолетам Рендили»! Ты хоть понимаешь, какой ушат дерьма на нас вылился? Рендили вышла из состава Республики, объявив о своей независимости! И это тогда, когда в Сенате обсуждалась повестка о привлечении «Звездолетов Рендили» к строительству новых разрушителей! Сторонники Палпатина спустили на нас всех собак! Мол, это мы, а не они всячески стремимся вставлять палки в колеса демократии!

– Послушай, Мон, – устало произнес Бейл. В голове он уже отчетливо представлял себе картинку дальнейших событий. Репутация оппозиции, как и их личная – его, Амидалы, Мотмы – упадет ниже всех возможных пунктов. Лоббисты Палпатина уже показали, что не проигнорируют этот факт. Одно только возложение на них вины в неудаче Доугана… – Но ведь мы можем сыграть на этом! Я узнал об этом как раз перед введением запретительных мер. Доуган ведь провел орбитальную бомбардировку Хайпори в нарушение всех правил войны…

– Да, и это тоже поставлено нам в пику! – сообщила Мотма. – «Единственный способ уничтожить кровожадного Гривуса», как заявил он это в сети. И особо подчеркнул, что сделал бы это еще раньше, если б ему не помешала Амидала!

– Это какой-то заговор, – покачал головой Бейл. – Не может все вот так сразу случиться…

– Меж тем случилось! – заявила Мон. – ГолоНет буквально взрывается недовольством к нам и одобрением его действий. Электорат уже создает петиции, дабы снять мораторий с приказа «База-Дельта-Ноль»! Больше десяти миллионов одобрений за полчаса, прошедшие с демонстрации твоих «переговоров».

– Слишком оперативно…

– Учитывая, что автором этой петиции в ГолоНете является Элин Тирелл, отправленная канцлером для освещения деятельности гранд-моффа Доугана… Хатт, и угораздило нас нарваться на эту журнашлюху!

– Это Палпатин, – помрачнев, произнес Бейл. – Он все это спланировал…

– Надеюсь, – тихо произнесла Мон. По ее лицу было видно, что она устала. – У тебя есть доказательства?

– Да, – улыбнулся Бейл. – Твой контакт на Рендили сообщила мне много подробностей… Крайне пикантных. Из-за этого ее уволили, между прочим.

– Ты можешь рассказать? – загорелась чандриаланка. – Этот канал ведь зашифрован?

– Да, конечно. Твоя подруга сказала, что первые корабли – те самые, что дали под зад Тренчу во время Первой битвы при Кристофсисе, были закуплены у Ордена Доуганом. Через подставных лиц, конечно, но именно он договаривался с ней о проведении модернизационных работ. Он же оплатил все с номерного счета, что сейчас используют кристофсианцы, выдавая его за свой.

– Доуган? – опешила Мон. – Джедай пошел на такие манипуляции? Невероятно…

– Не забывай, что именно Орден создал армию клонов и целый флот, – напомнил Органа. – Однако, меня привлекло здесь совсем другое.

– Например?

– Я все больше убеждаюсь в том, что за всем этим стоит Палпатин, – понизив голос, словно боялся, что его кто-то подслушает, произнес он. – Джедаи богаты, это не подлежит сомнению. Но только представь себе. Палпатин всегда пользовался популярностью у многих из них. Его дружба со Скайуокером – ни для кого ни секрет. Доуган – тоже в зените славы. И более того – отметился в нескольких сражениях, разоблачил коррумпированного моффа и тут же занял его место. Еще немного времени – и он уже командует секторальной армией. Толком ничего не успел сделать на этом поприще – и вот, под его началом уже системная армия – самая большая из десяти.

– Это имеет рациональное зерно, – медленно промолвила чандриаланка. – Палпатин выпячивает на первые ряды СМИ своих сторонников среди джедаев. И не стесняется разносить в пух и прах Винду во время очередных отчетов по военным действиям. Любые их удачи он запросто может представить в глазах общественности как собственные – ведь это он заметил такие таланты и продвинул их. Особенно Доуган – сейчас в его власти половина Внешнего кольца, три системные армии…

– Только на минутку представь, что Палпатин связан со всеми этими кристофсианскими флотами, – продолжал Бейл. – Откуда у Доугана такие средства? Это миллиарды! Скорее всего, его спонсирует Палпатин. И тот приобретает для себя корабли, прикрываясь лояльными для него кристофсианцами. Те, в свою очередь, обеспечивают Палпатина средствами – кораблями, армией, которые тот может использовать для насильственного захвата власти.

– Бейл, ты говоришь о насильственном захвате власти, – охнула Мон. – Ты же не думаешь, что… Нет, даже Палпатин не настолько ужасен, чтобы таким образом удержать власть в своих руках…

– Но это многое бы объяснило, – возразил Органа. – Помимо того, что я уже сказал – и концентрацию всех каминоанских клонов в руках Доугана. Резервы Камино и Ротаны – секретной планеты «Верфей Куата»… Не знаю, как ты, а я считаю, что Палпатин с помощью Доугана концентрирует огромные военные и производственные мощности в руках одного джедая, лояльность которого уже обеспечил. И, случись что – вся эта армада в кратчайшие сроки окажется у Корусанта. Ни одна другая армия не обладает такими резервами, как «Джент». А если взять две соседние…

– Бейл, все это чересчур, – но по лицу Мотмы было видно, что ее волнуют те же умозаключения. – Армия и флот находятся под непосредственным контролем джедаев… и не все они сторонники Палпатина…

– Не все, но многие, Мон, – мрачно заметил альдераанец. – Не удивлюсь, если окажется, что вся эта затея с клонами и флотом, что строился в тайне на Куате для этих солдат – инициатива Палпатина.

– Все это дурно пахнет, Бейл, – покачала головой Мон. – Возвращайся скорее на Корусант, нужно обсудить все это крайне предметно.

– Уже вылетаю, Мон. Да и делать здесь больше нечего, – вздохнул Бейл, завершая сеанс связи.

Помолчав несколько минут, он с помощью дыхательной гимнастики, которую ему в свое время показал Оби-Ван во время их злоключений на Зигуле, постарался очистить свои мысли от негатива. И лишь после этого покинул помещение…

… нос к носу столкнувшись с парой разумных в технических комбинезонах.

От столкновения с молодым парнем, несшим на плечах довольно внушительную механическую часть, последняя с грохотом упала на отполированный до зеркальной глади пол коридора.

– Какого хатта?! – выругался обычно сдержанный сенатор. – Вы кто такие?

– Так это, – почесал свой большой нос дурос в комбинезоне техника. – Ремонтируем ваш гипердвигатель…

– С ним что-то случилось? – насторожился Бейл.

– Вообще-то да, – вновь взваливая деталь себе на плечо произнес молодой паренек человеческой расы с белозубой улыбкой. – Капитан Антиллес заметил несколько неполадок в системах и вызвал нас. Наши друзья чинят гидравлику посадочной опоры, а я откалибровал вам гипердвигатель, заменил один из мотиваторов.

– Странно, мне он ничего не говорил, – насторожился Бейл.

– Так связь не работает, – развел руками дурос, неторопливо пожевывая губами зубочистку. – Опять эти чинуши что-то мутят…

– Мне нужно покинуть Рендили как можно быстрее, – заявил сенатор.

– Не извольте беспокоиться, – ухмыльнулся мужчина. – Все работает в лучшем виде. Ведь у меня самые натренированные и быстрые руки на всем Внешнем кольце…

***

– Давно ждешь? – вывела из раздумий Оби-Вана подошедшая к нему со спины Бо-Катан. Девушка, продолжающая носить свой комплект мандалорской брони (правда, со смытыми знаками «Дозора смерти») даже на Корусанте, где выходцев с Мандалора недолюбливали очень многие не одну тысячу лет, уселась за столик напротив него, сняв с головы шлем и положив его рядом с собой.

– Пару часов, – Кеноби оторвался от экрана деки, переведя взгляд на свою собеседницу. – Сущие мелочи.

– А ты как всегда галантен, джедай, – фыркнула последняя из рода Крайз. Оби-Ван почувствовал угол совести – однажды он уже слышал эту фразу. Из уст другой представительницы этого же мандалорского клана. При схожих обстоятельствах. – Чего звал?

– Есть кое-какая информация, – понизив голос, произнес он.

– Выкладывай, – оживилась Бо-Катан.

– Не так быстро, – он покачал головой. – Сведения не у меня.

– Прекращай говорить загадками, – прорычала мандалорианка. – Не посмотрю на твои манеры и красивые глазки – сломаю челюсть.

– О, так у меня красивые глаза? – усмехнулся Кеноби. Но практически сразу себя осадил. «Что ты делаешь, Оби? Ты же был влюблен в ее сестру!». Однако, сдавать назад было поздно.

Молодая женщина улыбнулась ему. Ее взгляд потеплел на несколько градусов, отчего сердце джедая, сжавшееся мгновение назад, вновь стало биться, как и прежде.

– Будете что-то заказывать, золотки? – к столику подрулил дроид-официант. Кеноби усмехнулся, услышав подобное обращение. Этот же дроид встречал его здесь же чуть больше года назад – когда он пришел к Дексу за информацией.

– Назовешь меня еще раз так, мотиватор вырву, – пообещала Бо-Катан. Дроид, мигнув фоторецептором, тут же сдала назад.

– Позови Декса, – попросил Оби-Ван. Дроид, крутанувшись на месте, на все заведение огласила:

– Золотко! Тут к тебе посетители. По виду – джедай со своей подругой-грубиянкой.

Оби-Ван ощутил, как в одночасье их парочка стала объектом всеобщего внимания. Но стоило Бо-Катан одарить немногочисленных посетителей своим тяжелым взглядом, зеваки в одночасье поспешили заняться своими делами. Удобно.

– Оби! – огромный бесаликс, с чудовищной ловкостью протискивая свое грузное тело среди столиков, едва ли не выпрыгнул из кухни в обеденный зал. На огромном лице друга-инородца была написана исключительная радость от встречи.

Сграбастав джедая в объятья, четырехрукий монстр несколько раз поднял того над землей, после чего вернул на место.

– Давненько не виделись, – ухмыльнулся тот. – Да ты исхудал!

– Есть такое, Декс, – уклончиво ответил джедай. – Война, пришлось несколько раз в госпитале полежать…

– Так ты на Корусанте сейчас? – уточнил бесаликс. Получив в качестве ответа утвердительный кивок, он поскреб когтистыми пальцами по макушке. – И давно?

– Чуть меньше месяца, – признался джедай.

– И только сейчас пришел? – Округлил глаза хозяин заведения. – Нет, друг, так дела не пойдут. Заглядывай сюда каждый день – хоть откормлю тебя…

– Может хватит этих лобызаний? – нетерпеливо, плохо скрывая свое раздражение, поинтересовалась Крайз. – Мое время дорого…

– Твоя подружка, Кеноби? – поддел друга бесалиск.

– Нет, знакомая, – осторожно возразил джедай.

– Жаль, – оскалился инородец. – Тебе как раз такая и нужна – баба с огоньком…

Его восторженная речь была прервана коротким залпом из огнемета, встроенного в запястье брони мандалорианки. Та, выдержав укоризненный взгляд Декса, всеми четырьмя лапами разгоняющего неприятный запах сгоревшей огнесмеси, демонстративно постучала указательным пальцем по столу.

– Кеноби вытащил меня сюда ради какой-то информации, связанной с Мандалором, – произнесла она. – Начинай говорить, здоровяк. Пока я не сожгла твою забегаловку к хатту.

– Ух ты… – расхохотался Декс. В этот момент к столику подкатила дроид-официантка, доставившая поднос с бизнес-ланчем. Деловито расставив еду перед троицей – Кеноби пришлось потесниться, чтобы Декс сел с ним на один диванчик – дроид, зыркнув оптическими сенсорами на Крайз, деловито укатила на кухню. – Ешьте и слушайте.

Оби-Ван молча принялся разрезать на кусочки политые сиропом вафли. Бо-Катан, смерив бесалиска угрюмым взглядом, демонстративно принялась крутить в руках нож для десерта.

– Ешь, не бойся, – улыбнулся хозяин заведения. – Минимум калорий при максимуме вкуса. Тем более, что тебе с твоим образом жизни, мандалорианка, лишний вес не светит.

– Много ты понимаешь, чудовище, – без эмоций ответила та, отрезав и отправив в рот небольшой кусочек сладостей. – Я жду.

– В общем, так, – четырехрукий гуманоид наклонился чуть вперед, понизив голос. – Мне тут напели, что на нижних уровнях появилась кантина, которой владеют мандалорцы.

– Ну… такое бывает, – заметил джедай. – Не всем же быть наемниками и убийцами. Ай! – негромко вскрикнул он, с помощью Силы заглушая боль под левой коленкой. Шикнувшая на него Крайз молча и весьма красноречиво намекнула, что следующий удар закованным в броню сапогом может прийтись в гораздо более укромное место.

– Не все так просто, Оби, – продолжал Декс. – Как много ты знаешь приличных заведений, где хозяин принимает целые группы мандалорцев? Да еще и ради этого закрывает заведение? Поверь – на нижних уровнях подобного не бывает.

– Все еще не улавливаю суть, – признался Кеноби. – Что необычного в этих мандалорцах?

– А то, что все изменилось в этом заведении после того как там собрались несколько мандалорцев, что тренировали ваших клонов на Камино, – сообщил бесалиск. – И позже к ним пришла та самая мандалорианка, которая сейчас заправляет на твоей родине, – он ткнул пальцев в сторону Крайз. – Причем, крайне агрессивно с ними поговорила – да так, что владелец кантины разорился на ремонт. Ну, и в качестве вишенки на торте – после этой встречи, как я слышал, ваших коммандос стало некому тренировать. А на Мандалоре начались проблемы…

– Так у них там база? – скрип зубов Бо-Катан был слышен едва ли не на всю закусочную. – Что с этого проку, если меня волнует Мол?

– Погоди, – замахал руками гигант. – Я не все рассказал. По моим данным, эти же мандалорцы участвовали в налете на Храм джедаев…

– Откуда ты… – начал было Кеноби, но затем осекся.

– Только слепой и глухой не знает о том, что вас обчистили, Кеноби, – покачал головой Декс. – Если б мне дали побиться об заклад, что именно та дамочка, что раскидывала мандалорцев в той забегаловке, стоит за нападением на ваш Храм, я бы ставку принял…

– Мне нет дела до Храма, – произнесла Бо-Катан. С укоризной посмотрев на джедая, она раздосадованно произнесла: – И ради этой ерунды ты вызвал меня?

– А она у тебя нетерпеливая, – хохотнул Декс. Просмеявшись, он посмотрел на поджавшую губы рыжеволосую женщину. – Не зыркай на меня так, мандалорианка. Насчет твоего Мола…

Кеноби напрягся, услышав конкретику в отношении знакомого имени.

Вообще-то он просил Декса в первую очередь искать информацию именно о ситском недобитке, фоном зондируя свою шпионскую сеть на предмет положения дел на Мандалоре. Пусть он не спас Сатин, но быть может, сможет хоть как-то отплатить Бо-Катан, восстановив ее власть на родине. Все-таки та наследница Сатин…

– Ты нашел его? – тихо поинтересовался Оби-Ван.

– Шпионаж – не точная наука, Оби-Ван, – покачал головой бесалиск. – Если тебе нужны гарантии, то ты обратился не по адресу…

– Говори, – прошипела Бо-Катан, сжимая нож в руке. Весь ее вид говорил о том, что она в любом случае получит ответ о местонахождении убийцы ее сестры.

– Он сейчас на Эмберлене, – ответил хозяин заведения. – Мои люди говорят, что там форменный хаос. Ядерная бомбардировка, грабеж планеты, миллионы убитых…

– Ядерное оружие? – охнул Кеноби. – Дикость какая-то…. Оно ведь запрещено и не производилось… Бо-Катан, – он нахмурился, видя как девушка старательно прячет взгляд. – Не говори мне, что ядерные боеголовки были на Мандалоре…

– Не буду, – произнесла она. – Ты сам сказал. Пре Визсла заготовил их много лет назад и хранил на Конкордии. На всякий случай…

– Это… просто… – Кеноби провел рукой по лицу. Час от часу не легче. Мало было разгневанного забрака. Так еще у него в руках ядерное оружие… – Почему ты молчала?

– Ты тоже не особо распространялся насчет романа с моей сестрой, – прищурилась Бо-Катан. Опешивший Оби-Ван отстранился от столика, не понимая, чем вызвана буря эмоций, клокочущая в девушке. Та меж тем поднялась, надела на голову шлем, и повернувшись к Декстеру, медленно повторила: – Эмберлен, говоришь…?

– Да, это в Среднем Кольце, – произнес он. Получив подтверждение, девушка стремительно зашагала к выходу, предварительно бросив на стол несколько кредитов.

Оба мужчины, повернувшись через спинку кресла, провожали ее взглядом. Как только фигура девушки, довольно привлекательная даже в доспехах, покинула заведение, бесалиск игриво ткнул друга кулаком.

– Что за женщина, Оби-Ван! – с восторгом произнес он. – Какая энергетика, какая женственность…

– Декс, вообще-то она тебе закусочную сжечь собиралась, – напомнил джедай. – Не думаю, что такая, как она…

– Именно такая тебе и нужна, Оби, – с укором заметил хозяин заведения, – волевая, решительная, харизматичная. А то так и проживешь на свете всю жизнь, гоняясь за своими идеалами. А настоящее счастье, вон оно, – он ткнул массивным пальцем вслед мандалорианке. – Уходит, красиво виляя бедрами.

– С каких пор ты начал разбираться в красоте человеческих женщин? – нахмурился Кеноби.

– С тех самых, как у меня начала работать Гермиона, – с хохотом произнес бесалиск, указав на свою старшую официанку, которая в весьма открытом голубом платье обслуживала очередной столик. Миловидная блондинка средних лет, заметив устремленные на неё взгляды, мило улыбнулась, вернувшись к работе. – Поверь, дружище, я немало лет прожил. И в конце, не озадачившись этим вопросом сразу, ты остаешься один, работаешь в четыре руки в собственной забегаловке, а возвращаться в свое угрюмое холостяцкое жилье с каждым днем становится все тоскливее.

– Я верен идеалам Ордена, Декс, – возразил Оби-Ван.

– Ага, – бесалиск поднялся со своего места, на ходу подтягивая вечно сползающие штаны. – Когда ты мне рассказывал о своих женщинах… как же их там? А, Сири и Сатин!

– Декс, – предупреждающе произнес Кеноби. Не нравились ему эти постоянные намеки товарища. Каждый раз, слыша от друга рассуждения на тему семьи и брака, он начинал жалеть, что, будучи молодым падаваном, рассказывал ему о своих любовных интересах. Декстер, как опытный торговец информацией, запросто использовал все услышанное в своих целях. – Я же просил…

– Да помню я, Оби! – отмахнулся гигант. Он замер возле столика, сложив обе пары рук на груди и животе – явный признак его глубокого недовольства. – Но не перестану тебе повторять. Республика сгнила на корню! И вы, джедаи, с каждым поколением все больше вязнете во всем этом…

– Декс! – слегка повысил голос Кеноби. – Не продолжай. Прошу.

– Делай как знаешь, Оби-Ван, – махнул уже всеми четырьмя руками бесалиск. – Но прежде чем снова совать голову в пасть галактической продажной политики, подумай, не лучше ли будет для тебя осесть где-нибудь в тихом мире Внешних рубежей, и вместе с этой рыжей красоткой настругать детишек.

– Так я нарушу свою клятву Республике и демократии, – угрюмо произнес джедай.

– Зато так, – бесалиск сделал особое ударение на последнем слове, – ты гарантированно переживешь весь этот бардак. Я похоронил слишком много своих друзей, Оби. Не хочу, чтобы ты стал еще одним.

Прежде чем джедай смог что-то спросить у Декса, тот, неизменно поддерживая штаны рукой, скрылся на кухне.

Вздохнув, Оби-Ван, поковырялся еще несколько минут вилкой в десерте, после чего, рассчитавшись, вышел из заведение, стараясь не встречаться глазами с пристально следящим за ним другом.

***

Нельзя не отдать должное тому, как мастерски, с изысками и огоньком играет Сидиус.

Сделать из Хайпори приманку, заманив меня туда. Отправить следом Гривуса – «Убийцу рыцарей», дабы добиться моей же кончины. А когда не вышло – устроить миссию по спасению, захватив Ади и вынудив переться через половину галактики на встречу с этим психопатом – Наксом Кирваном.

То, что барон конкретно поехал кукушкой, стало понятно еще тогда, когда мой Гнев – «в девичестве» Квинлан Вос, сообщил, что Дуку передал доставленный им голокрон Дарта Андедду на изучение именно барону. Тот самый голокрон ситов, за которым граф отправлял Воса и второго своего служителя, чье имя вряд ли кто запомнил и в истории о нем будет написано, как «очередной мудак с красным мечом». Коих в последнее время на стороне Дуку осталось совсем немного.

Из тех, кто реально представляли какой-то интерес – непосредственно Вос, уже отчитавшийся о государственном перевороте на Рендили. Спасибо бывшему джедаю и действующему сенатору – оба сработали как нельзя лучше. Вос притащил с собой флот Конфедерации и спустил его на рендилийцев, наглядно демонстрируя им то, как на самом деле к ним относится шайка сепаратистов. Причем, действия Квинлана – не более чем точное исполнение приказов Дуку. Либо подчинить Рендили, либо уничтожить их флот, не позволив тем присоединиться к силам Республики.

Традиционно бесполезный в глобальном плане Органа сделал еще больше. Столь топорный шантаж… Признаться, от того, кто так искусно захватил трон Альдераана, я ждал куда как более интересных и тонких манипуляций. Не зря же его Сидиус считал одним из своих главных оппонентов? Чтобы заслужить такие отзывы от сильнейшего сита современности, будучи неодаренным – надо постараться. Но, похоже, не в этой вселенной. То ли дедушка Лукас основательно «причесал» свою литературную вселенную, то ли мое вмешательство «срывает покровы» с окружающего лоска. Так или иначе, но все сложилось довольно… интересно. Органа политический труп и ему самое время, поджав хвост, бежать с Рендили… навстречу новым приключениям на свою задницу.

Кирван… да, мальчик и до «прокачки» знаниями Андедду представлял из себя весьма достойного оппонента – недаром же легионы выкашивал и джедаев пачками резал как свиней. Сейчас же, изучив знания древнего сита, стал еще опаснее.

Конечно, ни он, ни Дуку не знают, что тот голокрон, что Квинлан нашел на Коррибане – лишь жалкий дубликат, куда Андедду сгрузил всякий «шлак» и свои маразматические размышления. Я знал это, потому как проштудировал голокрон перед тем, как отдать его Восу в качестве дара для Дуку – не мог же мой Гнев, пропав с радаров на столько времени, явиться ни с чем к своему «господину»?

Третья проблема, как ни странно, вылезла там, откуда не ждали.

Ша'ала Донита.

«Помощница» Дуку, с которой Ашара пересекалась на Манаане, а Ветт – на планете работорговцев, на деле оказалась весьма искусной мразью, обученной техникам Темной стороны Силы. Не на уровне той же Вентресс, надо признать. Но вполне умелой, чтобы противостоять Ветт, Дизи Азмо и Мэтью Мантреллу. Судя по всему, не просто так она была с ног до головы покрыта ситскими татуировками. Тайная ученица Дуку? Замена Асажж? Хрен ее теперь поймет – девица свалила в закат, изрядно покрошив «небовиков» и отправив в страну вечной охоты добрую сотню ополченцев. Что в общем-то плохо. Она наверняка «срисовала» и корабли, приданные Ветт для налета на рабовладельцев, и участие во всем этом кристофсианцев… Неприятности назревают, и следует хорошенько подумать, как все это обставить на случай выхода ситуации на суд общественности. А судя по всему, Сидиус сейчас из кожи вон лезет, чтобы втоптать мою репутацию в дерьмо, приравняв к остальным джедаям. Вон, уже пятый ролик в ГолоНете про успешные «мясные» операции Скайуокера в его зоне ответственности. Правда, они пару сотен миллионов просмотров не дотягивают до моих интервью. Но Палыч явно старается возвысить своего Избранного.