Текст книги "Цель оправдывает средства. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сергеевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 135 страниц)

От идеи высадиться прямиком на голову сепаратистам пришлось отказаться сразу же, как только получили сообщение от уцелевших республиканских частей весточку о наличии у противника орудий ПКО J-1. С этими протонными дурами, пара которых запросто могла сбросить из атмосферы наземь любой республиканский корабль, пришлось считаться. Что, в свою очередь, отодвигало время деблокады осажденных клонов, которых сепаратисты вышибли на северную часть города, представляющую из себя кусок слабо застроенной скалы, возвышающейся над пропастью.

С помощью полевых дефлекторных полей сепаратисты одновременно защищали свои позиции от огня с орбиты, и под их прикрытием спешно наступали на окопавшихся «грековцев», как стали называть осаждаемые части на планете. Кто бы ни командовал сепаратистами на земле, он явно понял, что, раз республиканские «Аккламаторы» сели в полусотне километров от города, то общее наступление на их позиции произойдет довольно скоро. А воевать на два фронта – с наступающими на передовой и с окопавшимися в тылу, сепаратисты явно не хотели. Поэтому, пока не поздно, старались задавить «грековцев», чтобы развернуть против десанта всю силу своей армии.

Расчеты штаба показывали, что при стандартном штурме у дроидов хватит времени уничтожить обороняющихся – те уже отстреливались, находясь буквально в развалинах. Ни одного целого здания, способного стать укрытием.

Поэтому, коммандер Налуан предложила крайне рисковый, но, судя по всему, единственно верный способ вторгнуться в город и освободить осажденных.

Пока три из четырех легионов, входящих в 305-ый десантный корпус, десантировались с кораблей за пределами зоны поражения орудий противника, в город проникнет отряд коммандос, приписанный к корпусу – ребята с позывным «Прорыв», отличившиеся в первый год войны, проникают в город и к моменту подхода основных сил уничтожают генераторы защитных полей, открывая город атаке с воздуха. Адмирал Кривз с помощью налета авиации приводит зенитную и ПКО артиллерию к молчанию. Одновременно с этим, три легиона атакуют в лоб, а «латти» высаживают 804-ый на самую большую посадочную платформу, которая примыкает к позициям, которые удерживали «грековцы».

Итого, к обессиленным парням прибывает подкрепление, отвлекающее большую часть огня на себя, а основная часть 305-ого корпуса паровым катком проходится по передовым позициям дроидов на южной окраине. Да, это будет стоить жертв, и, скорее всего, немаленьких. Но когда дело касается спасения братьев, клоны едины в своем порыве.

– Надо было нанести точечный удар, – посетовал Мифиспи, глядя на то, как один из грузовых LAAT/c, объятый пламенем от встречи с тяжелым протонным зарядом, огненным камнем рухнул в черте посадочной площадки.

Он и коммандер прибыли в город вместе с коммандос. Но пока те занимались оборонительными системами города, джедай и маршал двигались прямиком к штабу противника.

Да, эта светлая мысль – под шум канонады, оставив корпус на командиров легионов, вдвоем прорваться во вражеский командный пункт и захватить сепаратистского командира – пришла Деран в голову примерно час назад. Не заметь Мифиспи, что девица-джедай отобрала у кого-то из разведчиков спидер-байк с твердым намерением в одиночку проникнуть в город, она бы точно умчалась к центру города одна. И наверняка бы погибла. Потому как во время пересечения позиций дроидов маршал, увязавшийся следом, раз пять ей жизнь спас точно.

– Не кори себя, – отозвалась коммандер. – С этим планом согласились все командиры. Мы знали, что без жертв не обойдется.

– Я помню, мэм, – признался Мифиспи. – Просто каждый раз задаюсь вопросом – скольких парней можно было бы сохранить, если б мы воевали чуточку лучше.

– Боюсь, этого мы не узнаем никогда.

– А как же ваши джедайские способности? – Поинтересовался Мифиспи. – Я слышал, что вы можете видеть будущее…

– Другие джедаи – возможно, – согласилась Налуан. – Мне это недоступно. Надеюсь, что пока, а не совсем.

– Я слышал, что гранд-мофф Доуган может в одиночку вырезать целую армию дроидов, – поделился слухами Мифиспи, мимоходом сверяясь с наручной декой. Ага, дружественные точки уже рядом.

– Может, и так, – равнодушно произнесла падаван. – Магистр Винду на Дантуине много дроидов практически голыми руками разрушил. Но они – члены Высшего совета Ордена, а я простой падаван.

– Простите за откровенность, коммандер, а на кой хатт вам, джедаям, этот Совет?

– Не поняла вопроса, – призналась тогрута.

– В смысле, зачем он нужен? – пояснил свой вопрос Мифиспи.

– Они командуют джедаями, – произнесла Деран. – Ставят нам задачи, отдают приказы. Совет для джедаев, что высшее командование для вас – учит и наказывает.

– Я общался с другими маршалами, которые прибыли из других армий. Говорят, что у них все не так, как у нас. Джедаи сами бегут в атаку на передовой, ставят задачи, игнорируя особенности местности и диспозицию противника. В прошлом году вообще мрак полный был – плотным строем двигали на «коробки» дроидов. Сейчас вроде чуть полегче стало, но ненамного.

– Вообще, если ты не заметил, – усмехнулась Деран, – я джедай, и тоже на передовой. Даже в тылу противника.

– Это другое, – поморщился Мифиспи. – Мы сейчас действуем как диверсанты, и здесь, я признаю, ваши джедайские навыки очень полезны. Но по рассказам других парней выходит, что тактические выкладки и обобщения, которые Высшее командование распространяет в армии и на флоте, предназначаются только для нас, клонов. Потому что только мы их выполняем. Точнее, стараемся выполнять – когда это не противоречит прямым приказам джедая-командира. Вот я и задаюсь вопросом – если, как вы говорите, Высший совет учит джедаев, то почему вас не учат ведению войны, как нас? Мы бы были еще эффективнее, чем сейчас.

– Джедаи – хранители мира, – назидательно произнесла девушка. – Мы не воины…

– Тогда почему вы нами командуете? Раз вы не квалифицированный персонал?

– Хороший вопрос, – вздохнула тогрута. Заметив движение впереди себя, она сделала жест клону, и парочка юркнула в ближайшую улочку, пережидая, пока отряд супедроидов промарширует мимо. – Признаться, я не хотела в свои семнадцать лет командовать корпусом.

– Вы почти в два раза старше меня, мэм, – заметил Мифиспи.

– Старше? – нахмурилась тогрута. – В каком это смысле? Тебе же лет тридцать…

– Одиннадцать, мэм, – поправил клон. – Я просто выгляжу старше.

Глаза тогруты поползли на лоб. Мифиспи посмотрел на нее, затем вспомнил, что, несмотря на практически приятельские отношения с коммандером, они никогда прежде не касались этой темы.

– У нас ускоренное взросление, – пояснил он. – За десять лет мы достигаем возраста взрослой особи.

– Ты не особь, – сердито заметила девушка. – Ты человек!

– Как прикажете, мэм, – согласился клон. – Скажете «человек» – буду человеком. Прикажете стать бантой, завернусь в ковер с толстым ворсом и буду отращивать рога.

– Знаешь, раньше ты был менее юморной, – заметила девушка, осторожно выглядывая из-за угла. Нет, дроиды все еще шагали. – А как прошел обследование на Кристофсисе, так разговорчивый стал, хатт заткнешь.

– Мне замолчать, мэм? – с легкой обидой поинтересовался Мифиспи. Жаль, если так. Разговаривать с этой девушкой ему нравилось. В ее компании как-то легко и непринужденно. Да и сама по себе она красивая и приятная в общении.

Синилиан, командир 212-ого разведывательного корпуса, как-то сказал, что после осмотра в медицинском центре на Кристофсисе клонам словно легче дышать становится. Мифиспи замечал это по себе. Если раньше он просто кивал головой, а кроме войны его больше ничего не интересовало, то сейчас… Как-то его даже на выступление юмористки затащили во время отдыха на Кристофсисе. Он мало что понял из ее монолога, но остальные – преимущественно кристофсианцы, смеялись. С тех пор он все свободное время проводил, лазая по ГолоНету, скачивая и читая книги – без разбора, все подряд. Некоторые – про историю галактики и войны. Другие – про романтику и отношения.

Именно после последних он как-то иначе стал относиться к тогруте. Если раньше она была для него просто командиром, то сейчас…

– Ни в коем случае, – покачала головой тогрута. – Таким ты мне больше нравишься. Словно наслаждаешься жизнью…

«Мы дарим вам жизнь».

Так говорили всем без исключения клонам медики на Кристофсисе перед обследованием. И, похоже, не соврали. В каком-то смысле.

– На полную, – подтвердил Мифиспи. – Мэм, разрешите вопрос?

– Задавай.

– Если мы выживем, позвольте пригласить вас пропустить по бокальчику?

– Э… – Тогрута удивленно открыла рот, заморгав глазами. – Да… конечно… Только не забывай, что мы оба – непьющие.

– И в мыслях не было, мэм! – нахмурился под шлемом маршал. – Я хотел предложить сок.

– Да, – кивнула Деран. – Я бы сейчас от него не отказалась. В горле сухо, как на Татуине…

Мифиспи, улыбнувшись под шлемом, коснулся магнитных захватов пластикового рюкзака на спине, стащив его на мостовую. Дроиды все также продолжали чеканить шаг, маршируя параллельно их укрытию. Заметить джедая и клона они не могли – «бидоны» шагали в противоположную от них сторону, да и прятались они оба за внушительным мусорным контейнером. Так что можно было не опасаться быть застигнутыми врасплох.

Открыв верхнюю крышку рюкзака, маршал протянул девушке извлеченную из недр флягу.

– Ягодный сок, мэм.

– Да ты полон сюрпризов, – негромко хихикнула тогрута, с благодарностью принимая от него емкость с прохладной жидкостью. Пока она пила сок жадными глотками (ладно, не могут научить джедаев тактическому мастерству, но хоть как-то объяснить им, что в рейды стоит брать еду и питье, можно?), маршал переложил в кармашки на поясе запасные энергоячейки, сложив на их место опустошенные. Разбрасываться казенным имуществом он не привык. Тыловики довольно часто ворчали по поводу утраты части амуниции, поэтому с недавних пор Мифиспи решил быть крайне бережливым. Прочитал в одной из книг, что небрежное отношение ко вверенному тебе имуществу – показатель собственной невоспитанности. А таковым он быть не хотел. Пусть он и клон, но все равно – парень из приличной семьи. Конечно, если инкубатор считается за «маму» и «папу».

– Спасибо, – утолив жажду, тогрута протянула ему флягу. Клон закрутил крышку и уложил емкость обратно в рюкзак. – Ты что, пить не хочешь?

– Нет, мэм, – признался он. – Моя броня с системой климат-контроля. Мне не бывает жарко или холодно. Значит, и жажда у меня реже просыпается.

– Везунчик, – вздохнула тогрута. – Мне бы такой же «Инфильтратор»…

– Не думаю, что у тыловиков найдется шлем подходящего для вас размера, коммандер, – заметил Мифиспи.

– Да ты сегодня прям напалмом жжешь, – с ноткой восхищения произнесла Деран.

– По напалму у нас больше спецы коммандос из отряда «Инферно», – припомнил Мифиспи. – Тем только скажи, что что-то можно взорвать или сжечь – прогорит все до ядра планеты.

– Это было образное выражение, – поморщила носик девушка. – Значит, что ты очень точно и часто шутишь. И твои шутки понимают.

– Про шлем – это была не шутка, мэм, – поправил Мифиспи. – На складах реально нет шлемов для тогрут.

На губах девушки заиграла улыбка.

– Но мне смешно, – произнесла она. – Если выживем – с меня пирожные к соку.

– Я откажусь, коммандер, – предупредил Мифиспи. – Читал, что от них толстеют. У меня броня одного размера – если не влезу в нее, будет плохо. А вот вам…

Усмешка мгновенно слетела с лица девушки.

– А в твоих книгах не написано, что намекать женщинам, даже джедаям, на то, что они растолстеют, неправильно? – поинтересовалась она.

– Нет, мэм. Про пирожные я прочел в «Наставлении по правильному питанию для мужчин». Про женщин там ни слова…

– Когда закончим на этой планете, я перетрясу твою деку и удалю все барахло, которое ты там читаешь, – предупредила тогрута.

– Мэм, это барахло дорого мне как память, – признался Мифиспи. – Мне нужно много книг – я быстро читаю.

– Я тебе хоть весь Архив Храма джедаев закачаю, лишь бы перестал читать дрянь, подобную этому твоему «Наставлению», – заверила его девушка.

Мифиспи согласно кивнул. С командиром не спорят. С женщинами – тоже. Это он тоже вычитал.

Меж тем, казалось, что потоку дроидов не будет конца.

Маршал, откинув в сторону дружескую беседу с коммандером, развернул на наручном компьютере карту города. Если дроиды все идут и идут, значит, это резервные силы, и двигаются они к какой-то из трех точек местонахождения республиканских солдат. Следовало понять, куда именно, и послать предупреждение.

Сверившись с картой, он закусил губу. Дроиды могли двигаться по этой улице только к одному месту – южной окраине, где сейчас, с минуты на минуту, должны были вступить в бой три легиона его клонов. Судя по отдаленным взрывам и шуму перестрелок – что «грековцы», что 804-ый яростно обороняются. Значит, дроиды отозваны не с их направлений. Резерв? Вероятнее всего.

Пользоваться комлинком в непосредственной близости от вражеской армии было опасно – если обнаружат источник сигнала, живыми им не уйти. А предупредить стоило. Жаль, что у него нет шифрованных систем связи, как на «Катарнах» коммандос…

Точно! Мифиспи едва не шлепнул себя рукой по лбу. В городе до сих пор отряд «Прорыв». И судя по меткам на карте, парни уже на месте встречи. Если добраться до них, то можно успеть. Дроидам еще минимум час топать до южных окраин. До точки рандеву – полчаса.

Надо поспешить.

Мифиспи еще раз посмотрел на карту. Нужен был обходной путь. И после нескольких попыток он его нашел.

– Мэм, дроидов, судя по всему, очень много, – произнес он. – Мы здесь только теряем время. Я нашел обходной путь.

Девушка молча поднялась на ноги, и они вновь рванули. На этот раз – прочь от дроидов.

Снова – клочки, улицы, перекрестки, арки… Мифиспи с головой ушел в операцию, и даже мысли не возникало о том, чтобы снова начать разговор с тогрутой. Та, похоже, уловила его настрой, и нарушать молчание не торопилась.

Спустя пятнадцать минут кружения по району, они вышли к нужному зданию.

– Торговый центр, что ли? – нахмурилась Деран.

– Не важно, – парировал вопрос Мифиспи. – Главное, что у него есть переход над улицей, по которой идут дроиды.

Здание на поверку оказалось пустым. Логично – во время штурма столицы мало кто хотел побродить по магазинам. Мифиспи, а за ним и падаван, вихрем взлетели на необходимый этаж. Да, так и есть – проход имеется. Только…

– Истребители постарались, – сделала вывод тогрута, указывая на огромную дыру в центре перехода, в которую запросто мог пролететь АИР. Хотя, Мифиспи мог покляться, что скорее всего так и было – кто-то из пилотов заходил на цель и проложил себе дорожку ниже сектора обстрела сепаратистских орудий.

– Тупик, – прокомментировала девушка. – Здесь метров двадцать открытого пространства. Я, может быть, и перепрыгну, а вот ты…

– За меня не беспокойтесь, – хмыкнул Мифиспи, приближаясь к провалу. На ходу он подсоединил к винтовке гарпун с тонким, но прочным тросиком. – Здесь высота потолков метров двадцать. Я выстрелю гарпуном в потолок на той стороне и перелечу пролом, держась за винтовку. На лебедке включу сматывание троса – и так доберусь безопасно, без риска упасть на голову дроидам в случае неверного расчета длины троса.

– Толково, – признала девушка. – А второго троса у тебя нет? Чем дольше смотрю в этот пролом, тем меньше хочу упасть на голову дроидам, если не получится.

– Трос есть запасной, – признал Мифиспи. – Гарпун один. Но мы можем перелететь вдвоем – трос выдерживает до двухсот килограмм, так что можем с собой еще аппарат с газировкой прихватить.

– А как…

– Я буду держать винтовку и включу лебедку, а вам придется держаться за меня, – сообразил он суть вопроса девушки. Та, подумав, кивнула.

Отработанными движениями (ох, сколько раз он проклинал этот элемент в финальном упражнении своего обучения. «Цитадель», будь ты неладна) он зафиксировал гарпун и проверил его прочность. Захват плотно вошел в потолочную плиту перекрытия, и обвалиться им не грозило.

Подойдя к краю, он дождался, пока тогрута повиснет на нем, после чего оттолкнулся ногами от края обрыва.

Перед глазами только успели мелькнуть дюрасталевые корпуса В-1, как они оказались на другой стороне.

– Бой в самом разгаре, – произнесла Деран, вглядываясь в картину города, пока маршал извлекал оборудование. Бросив взгляд в указанном девушкой направлении, Мифиспи молча кивнул. Да, схватка на посадочной площадке становилась все более яростной. Истребители Республики и летающие дроиды, планируя на высотах значительно ниже нормы, растворялись в облаках пламени. То и дело мелькали алые и синие росчерки, разрывали небо зеленые огни очередей АИРов… его парни отчаянно сражались. Даже без макробинокля было видно, что 804-ый пробился к окруженным братьям и сейчас старательно выводил их с опасного участка: на площадке, в отличие от северной окраины, еще было что использовать в качестве укрытия.

Едва он закончил возиться с крюком, они вновь бросились к своей цели.

За две сотни метров до точки рандеву с коммандос, Мифиспи вдруг осознал, что так и не сказал коммандеру, что изменил ее приказ для отряда «Прорыв». По ее задумке коммандос должны были отступить из города после диверсий. Мифиспи же приказал им прибыть на точку встречи рядом со штабом сепаратистов.

Прямо по курсу, на пересечении двух искривленных улиц, в небольшой забегаловке их должны ожидать коммандос.

Вшестером штурмовать вражеский штаб намного приятнее, чем вдвоем.

Коммандер поймет.

Увидев высунувшегося из постройки прямо перед ними коммандос в матово-черной броне «Катарн», Деран лишь одарила маршала прищуренным взглядом. Да, она поняла. И, по крайней мере, при коммандос не будет устраивать ему выволочку.

Словно тени, бойцы спецподразделения пристроились за ними, двигаясь в сторону обычного на вид небоскреба. Если не считать на нем рекламной вывески регионального центра Торговой Федерации.

И, как ни странно, вокруг не было слишком много дроидов. Так, несколько часовых, от которых толку никакого.

– Они чуть больше часа назад отправили отсюда огромную толпу дроидов, – сообщил командир отряда. – Мы сообщили об этом на «Победоносный». Адмирал пообещал накрыть их с воздуха корабельной артиллерией – как только истребители подавят последние J-1.

– Да, мы их тоже видели, – признал Мифиспи. – Как раз собирался вас попросить сообщить о них в штаб.

– Дело сделано, – хмыкнул коммандос. – «Бидонов» маловато. Коммуникации к зданию не подходят – они полностью автономны. Точек проникновения, кроме главного входа – нет. Прорвемся с боем?

– А внутри? – спросила тогрута.

– Неизвестно, коммандер, – признал коммандос. – Наше оборудование не берет такую толщину здания. Похоже, торгаши строили тут не офисное здание, а бомбоубежище. Стены из дюрабетона толщиной метров десять.

– Тогда штурмуем, – вздохнула Деран. – Раз иного пути нет.

Широкую улицу, куда выходил парадный вход здания, они преодолели за пару секунд. Стремительно бежали, одновременно уничтожая утративших бдительность В-1. Отчего создавалось впечатление, что они словно в тире.

В вестибюле оказалось целое отделение В-1. Пришлось попотеть, но обошлось без жертв со стороны солдат Республики.

Турболифт, ведущий на этаж, занимаемый торговым представителем, доставил их на нужный уровень без каких-то заморочек. Едва они выскользнули из тесной для шестерых людей кабинки, то оказались на прицеле десятка бластерных карабинов дроидов КНС.

Дроиды-диверсанты, блестя желтыми оптическими сенсорами, словно расстрельная команда, держали под прицелом отважную шестерку. А за ними находился минимум десяток супердроидов В-2, нацеливших свои скорострельные встроенные бластеры на республиканских бойцов.

– Вы думали, что я не подстраховался? – торжествующе поинтересовался появившийся за спинами боевых дроидов таможенный визирь Торговой Федерации, щеголяющий роскошным балахоном. – Дроиды, убейте их!

То, что произошло дальше, случилось очень быстро.

Мифиспи машинально сделал шаг вперед и влево, прикрывая своей бронированной тушей хрупкую девушку. «Инфильтратор» может выдержать пару выстрелов из бластера. А вот джедайская роба – нет.

Деран ахнула, когда два дроида с бластерами прицелились в него и открыли огонь. Две короткие очереди впились в нагрудник брони маршала, отшвырнув его назад, словно куклу.

Мифиспи почувствовал боль по всему торсу. Рухнув на спину, он почувствовал, что его подхватили под руки и волоком, словно мешок овощей, оттащили в сторону, за массивную колоннаду.

– Держись, брат! – крикнул, стараясь перекричать грохот боя, один из облаченных в черное коммандос. Сбросив с него шлем, с помощью виброножа, он срезал крепежи нагрудника, отбросив пробитую в нескольких местах броню. Короткие взмахи холодным оружием – и поддоспешник отправился следом.

Мифиспи чувствовал, как тело наливается тяжестью. Взгляд туманился, и словно во сне, маршал наблюдал происходящее в комнате, отстраненно понимая, что на его грудь накладываются бакта-пластыри.

А в помещении разверзся настоящий ад. В центре которого – прекрасная в своем смертельном великолепии падаван Деран Налуан.

Тогрута стояла под сконцентрированным огнем дроидов, настолько быстро вращала мечом, что казалось, будто она орудует кругом света, отражая энергетические заряды обратно к дроидам. Корпуса «бидонов» сотрясались под огнем собственных бластеров, но ни один из них не был сбит с ног.

Она увернулась от следующего огненного разряда, быстро рассчитав его траекторию, по которой тот должен был врезаться в переборку, не задев кого-то из солдат, и прыгнула вперед, целясь мечом в шею ближайшего дроида.

Световой меч Деран прошел сквозь первую цель и отрубил встроенное в руку орудие у следующей. Вывернув запястье, она разрубила ближайшего дроида снизу вверх, располовинив его голову. Первая пара поверженных дроидов-диверсантов еще не упала на пол, когда вторая подняла массивные вибро-мечи. Однако, они не успели ничего предпринять – хирургически точные выстрелы клонов-коммандос вышибли их электронные мозги.

Падаван собиралась напасть на оставшихся дроидов, когда Мифиспи внезапно обнаружил, что девушки нет на прежнем месте. Он почувствовал, что в его тело впилась ледяная игла и по венам пробежал стимулятор. Адреналин ударил в виски, и маршал почувствовал себя лучше. Туман рассеялся, головокружение ушло. Рука инстинктивно потянулась к бластерному пистолету на бедре.

– Остынь, – коммандос с силой прижал его спиной к колонне. – Стим действует три минуты. После этого тебя размажет, как блеск-пасту по доспеху.

– Коммандер… – попытался ему объяснить Мифиспи, но клон, подхватив свою винтовку, всадил очередь в подошедшего к ним В-2, опрокинув его на спину.

– Да в порядке все с ней, – крикнул он, поливая огнем следующего. – У другой колонны.

Мифиспи довернул голову и улыбнулся, увидев, что падаван, в окружении трех коммандос, совершенно цела и здорова. Даже, прекратив выступление с мечом, позаимствовала у кого-то из клонов бластер, и расстреливала дроидов.

Сидящий рядом коммандос, вытащив парочку ЭМИ-гранат, катнул их по полу. Полдюжины переживших перестрелку дроидов рухнули как подкошенные, едва их коснулись синие молнии. Сразу после этого, пара коммандос, перескочив через останки «бидонов», бросились к неймодианцу, попытавшемуся было скрыться за рабочим столом. Огрев его бластерами по голове, клоны, вывернув ему руки в плечевых суставах, припечатали его лицом об пол.

– Прикажи дроидам сдаться, мразь! – потребовал коммандос со знаками различия капитана. «Командир отряда, похоже», – подумал Мифиспи, чувствуя накатывающую на него усталость.

Неймодианец что-то залепетал на общегалактическом с характерным акцентом. Но слов уже маршал не мог разобрать.

Прямо перед ним появилось лицо тогруты.

– Не волнуйтесь, коммандер, – донесся голос клона, оказавшего ему медпомощь. – Жить будет. Я вызвал эвакуационный транспорт.

– Сильно его задело? – обеспокоенно поинтересовалась девушка. Ее голос выдавал волнение.

– Пробито правое легкое, печень, – перечислил тот. – Я залил все пеной и наложил пластырь. Этого хватит на пару часов.

– Точно?

– Да, мэм.

Девушка провела ладонью по щеке клона, заглядывая ему в глаза.

– Зачем ты это сделал?

– Я защищал вас, – ответил Мифиспи заплетающимся голосом.

Девушка покачала головой.

– Я же джедай, я сама справлюсь.

– Не мог… рисковать… коммандер, – веки наливались свинцом. Мифиспи слышал рокот «латти», но его неуклонно тянуло в сон.

– Деран, – произнесла тогрута. – Называй меня Деран.

***

Если хочешь прекратить существование, нет способа лучше, чем кинуться прямо в зубы врагу при ставке четыре к одному.

Кто бы мог подумать, что каминоанцы и их наемный персонал могут оказаться лучшими учителями, что Республика могла приобрести за деньги. А бесконечные столкновения с дроидами-истребителями, бомбардировщиками и прочей мелкой летающей сепаратистской дрянью отшлифовали то, что заложено в его генах.

И сейчас, силам КНС придется на своей шкуре испытать основные правила, устоявшиеся в эскадрилье «Бритва».

Первое: любая цель, в любое время суток. Второе: нападение – лучшая защита.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как эскадра «Ятаган» вышвырнула сепаратистов из системы Гизер – важного мира, расположенного на пересечении нескольких гиперпространственных маршрутов. Обескровленная, но не сломленная, эскадра коммодора Сагоро Отема намертво вцепилась в отвоеванную планету. Остряки даже шутили, что командир соединения никогда не уйдет отсюда, пока на планете остается хоть капелька знаменитого гизерского эля.

Уйти-то, может, и не уйдет, а вот «попросить» их отсюда сепаратисты могут.

Это понимал каждый. И все осознавали, что чем раньше соединение узнает о сосредоточении кораблей противника, тем лучше.

А поскольку все корабли заняты либо ремонтом, либо несением патруля, то кому достанется почетная роль?

Правильно. Парням из «Бритвы».

По этой причине двенадцать АИРов совершили прыжок в ничем не примечательную незаселенную звездную систему в половине парсека от Гизера. Стандартная разведка: доберись до цели, отключай реактор, сиди и не высовывайся, пусть сенсоры работают. Их истребители созданы настолько малозаметными для различного рода сканеров, что с отключенной основной энергетической установкой сепам их никогда не найти.

Конечно, если они не оказываются на месте раньше тебя.

Противник был всего один – фрегат типа «Щедрый, в модификации, которую очень и очень сильно не любили в ВАР.

Хаттов корабль РЭБ. С борта таких засранцев непрерывно транслируется пропаганда, «ледорубы» КНС стараются вмешаться в работу республиканских систем связи. Ребята на Хайпори купились на подобное – итог всем известен. Несмотря на то, что у сепов уничтожена огромная орбитальная и наземная группировки, генерал Гривус успел удрать.

Ладно, это все лирика. Пора бы и дело делать.

Для начала Факир, управляя своим АИР-170, удивил своего противника – пилота истребителя типа «Плащевидный», несколько кривобоким штопором. АИР – тяжелый истребитель-разведчик, и ключевое среди этих трех слов именно «тяжелый». Творение сумрачного инкомовского гения обладало огромной огневой мощью – лучшей в своем классе. Машина удобна в эксплуатации. Затратна в обслуживании, но об этом пусть голова болит у начальства, а не у пилотов.

Однако, неповоротливость на виражах… Это, пожалуй, самый большой недостаток АИРов. Но и его умелые пилоты запросто обыгрывали.

Факир был крайне опытным пилотом. Некоторое время он, и большая часть его эскадрильи, изрядно поредевшей от действий противника, были приписаны к джедаям-асам. Однако, несколько совместных рейдов доказали, что как единый организм подобная эскадрилья существовать не может. Потому – клоны отдельно, джедаи отдельно.

На его взгляд – правильное решение командования. Нечего создавать смешанные подразделения, где экипажи не могут чувствовать друг друга. Джедаи уповают на свою пресловутую Силу, нормальные пилоты – на показания приборов и точность их настройки.

Первый противник разлетелся на миллион осколков, едва тяжелые лазерные пушки машины Факира – Бритвы-лидера – сошлись на нем пучками зеленого цвета. С этим покончено. Давайте следующего.

– Похоже, у сепов кончаются дроиды, – заметил его ведомый, Джайг, Бритва-2. Когда-то этот пилот принимал участие в качестве летчика-испытателя первых АИРов, благодаря чему львиная доля «детских» ошибок была выявлена гораздо раньше, чем при прямом использовании истребителя во время войны. – Раз они такую древность выпустили в космос, как «Плащевидный».

– Нам же меньше мороки, – заметил Факир. – На «Щедром» порядка четырех эскадрилий МЛА противника. И я предпочту вытереть ноги о наемников, чем о бездушных дроидов.

Дроидов он не любил. Не всех, конечно. То веселое ведерко с болтами, что входит в экипаж его АИРа, он признавал и уважал.

А вот тех дроидов, что пытались его убить – нет. И со всей ответственностью подходил к вопросу существования боевых машин КНС, которые так и норовили закончить его и без того недолгий жизненный путь.

Поэтому, заложив нехитрый вираж, он лоб в лоб сошелся с еще одним «Плащевидным». Огонь он открыл еще на подлете, потом остановил вращение, все равно в такой круговерти шанс на меткую стрельбу был не больше, чем на то, что ему удастся поджечь сугробы Хота. Факир выцелил ближайшую пару истребителей противника, закончив со своей очередной жертвой, и размялся на новых бойцах из всех четырех пушек. Один «бандит», как называли пилоты вражеские МЛА, взорвался. Наемники, лишившись большей части одной из эскадрилий, вновь сомкнули строй. «Стадо», как называл этот порядок, Факир.

В подобном построении – заходе на цель всей эскадрильей, не было ни логики, ни эффекта – когда дело касалось истребителей. Бомбардировщики, или как их ласково называли в «Дженте», с подачи гранд-моффа – «бобры», сомкнутым строем могли отбиться от наседающего противника. А для истребителей, какими бы устаревшими они ни были, это просто обуза.

Ну, раз сепаратистам так хочется, то ответ будет соответствующим.

– «Бритва»-лидер эскадрилье, попарная охота, – распорядился он, срывая свою машину, за которой следовал ведомый, в очередную фигуру среднего пилотажа.

Его жертвой стал крайний в построении «плащевидный». Джайг, до того ограничивший свое участие в бою повтором маневров ведущего, вдруг погнался за ним. Факир приготовился прикрывать ведомого. В этом весь смысл подобной охоты – атаковать выбранного противника по очереди. АИРам, у которых на корме теперь стояли не лазерные пушки, а скорострелки, не было особой нужды держать тылы – при необходимости стрелок мог угостить любого желающего прекрасной по кучности и меткости очередью.