Текст книги ""Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Илья Рясной

А она умная, быстро поняла, на кого пали мои подозрения. Запретная магия, значит. Что-то много всяких подозрительных вещей связано с этим. Алис тоже говорил о маге, что специализируется на этом виде волшебства. Неужели около меня ошивается кто-то с магией духа за пазухой?

– Так а с зубом что? Протез?

– Через две недели вырастет новый, я уже капнула вам зелье роста зубов на десну, – успокоила меня доктор.

Ничего себе! Да я теперь как акула. Это ж какие перспективы! Никаких коронок, керамики, мостов и виниров. Фантастика!

Домыслить мне не дали, в лазарет ворвалась сладкая парочка, жаждущая узнать больше о вечеринке в честь завершения сессии, нежели о моем самочувствии.

– Продемон, что такого с тобой сделал наш Изверг, что ты сразу от него попала в лазарет? – слишком весело для беспокоящейся подруги спросила Лана.

Да, кличку лису придумала я. Был еще вариант драный лис, но он слишком очевидный, а, значит, и непригодный. Попасть в карцер за оскорбление главнокомандующего как-то не хотелось.

– Заливала ему про вашу успеваемость, – не осталось в долгу я. Демоница скривилась, а Мила хмыкнула.

– У тебя что-то с зубами? – проницательно заметила пантера, обратив внимание на уходящую зубную фею.

– Зуб выпал, – и я улыбнулась. Шепилявость, кстати, пропала.

– Ерунда, через две недели вырастет, – отмахнулась от меня Лана. – Так что с вечеринкой? Делаем?

Мне уже становилось стыдно за свою панику, когда я поняла, что у меня дыра в зубном ряду с сантиметр. Оказывается, это "ерунда". Знали бы они, сколько за исправление этой самой "ерунды" люди в моем мире тратят денег и сил.

– В следующий раз будешь думать, прежде чем зуб давать на свою провальную сессию, – спокойно заметила Мила и зевнула.

Да, о моем отчаянном обещании Извергу, что Пестрая завалит сессию, знала вся группа. Но о том, что сказала "Зуб даю!" знали только старосты всех групп, декан и девочки. Последние узнали от меня, остальные были свидетелями.

И тут меня выбросило из реальности. Невыполненное обещание, потерянный зуб, сила, равная королевской защите. Говорят, что проклятие самого себя, самое страшное, а не выполненное обещание, по идее, всегда отбирает то, чем клялись. Получается, в день закрытия сессии я нарушила обещание и поплатилась за это.

Ну и мир! Слова не скажи, отрекошетит! Стоит впредь следить за языком.

– Так что, говорить Магнолии, чтобы начинала готовить? – демоница чуть подпрыгивала на кушетке от нетерпения. Еще бы, ведь у первокурсников завтра заслуженный отсыпной и все хотят сегодня оторваться по полной.

А почему бы и нет?

– Говори, – дала свое барское соизволение использовать свою компаньонку по полной. К слову, Ноли была только рада приготовить побольше.

Глава 23. Пунш

Ну почему вечеринка проходила на поляне возле моего сарая? Почему неизвестные мне старшекурсники сновали по моему жилищу, как у себя дома, в поисках алкоголя и дурман-травы? По необъяснимым причинам весь поток решил, что приглашение отпраздновать завершение сессии исходило от старосты огня и распространялось на всех. То, что задумывалось как посиделки группой за шашлычками и ничего не значащей болтовней, развилось до масштабов грандиозной вечеринки. Каким боком старшие неожиданно присоединились, мне до сих пор не ясно.

– Мила?! Что вообще здесь творится? – я вытащила пантеру за руку из толпы кадетов. – Почему какой-то выпускник благодарил меня за заборестую настойку, а другой предлагал затянуться дурман-травой. Откуда она вообще взялась?!

– Расслабься, Лети. Отличная вечеринка, – сообщила Снежная, перекрикивая трех бардов, неизвестно как угодивших на обучение в академию. Бог весть кого они удушили струнами или размазжили голову балалайкой до своего становления кадетами Замка.

– Это не то, что ты обещала? Я не подписывалась быть диллером и снабжать преступников алкоголем. Ты хоть представляешь, на что способна такая орава зеков, пусть и вставших на путь исправления?!

Но девушка уже меня не слушала. Она подпевала сладкоголосому эльфу, кокетливо подмигивая, когда тот улыбался ей. Оценив этого "клиента" как уже несоображающего, я направилась прямиком в сарай, спасать положение. Кто-то уже купался в озере, кто-то устроил бои без правил и рубашек, а остальные просто пьяно разлагались на свежем воздухе. И самое ужасное, что это был свободный вечер, когда преподаватели не вмешивались в дела кадетов. Они будут разбираться с последствиями и способ у них один – исключение.

У входа я столкнулась с двумя парнями с водного отделения, что тащили огромный котел наружу. Внутри что-то розоватого цвета плескалось и норовило пролиться с каждым неуклюжим шагом пьяных бедолаг.

– Эхей! Куда это вы потащили мой котелок? – я преградила им путь.

– Так пунш уже сварили. Несем на поляну, – честно ответил тот, что похудее. Он с облегчением поставил свою сторону емкости на пол, разминая натруженные мышцы.

И тут у меня возникла просто шикарная идея, как завершить это безумие до начала настоящих проблем и с минимумом усилий.

– Не готов пунш. Неси назад! – приказала и указала прямо на очаг в центре сарая. Боги, эти люди вообще не слышали о пожарной безопасности? Как мой бедный сарай еще не сгорел до тла?

Оба парня сокрушенно простонали, но тот, что покрепче, решил возмутиться.

– Да что с ним не так? Отличный напиток. Несем, Брад, – и он подхватил рукчку со своей стороны, опасно накреняя емкость.

– Секретный ингридиент! От него крышу рвет и башню срывает! – На ходу подумывала, толкая парней внутрь.

Стоило котлу вновь оказаться на огне, повиснув на крюке, что спускался с балки на потолке, как я на пару с Филей вытолкнула всех присутствующих на улицу. Никакой пощады. Одного из целителей, который разлегся на моей кровати, я вообще вынесла на руках да и бросила в кусты крапивы. Пусть там отсыпается.

– Что ты собираешься делать? – поинтересовался малиоль, тяжело дыша. Он приложил много усилий, чтобы очистить нашу обитель от неугодных глаз.

– Травить, – коротко бросила, выуживая из-под кровати учебник по зельям и ядам, быстро возвращаясь к котлу на первый этаж.

Там был рецепт одной очень занимательной отравы, от которой парализовало тело на период до двенадцати часов, да еще и память коротило. И обезврежу и никто об этом не вспомнит – отличное решение. Благо Шай хорошо натаскал меня в этом деле и даже запретные книжки разрешал брать на дом.

– Это ж просто вечеринка, – я распознала толику укора в реплике.

– Лана спорит на половину своего княжества, что пройдет все озеро по дну на руках и ни разу не вдохнет. Мила милуется с бардами, сразу с тремя. У огорода бои без правил, и там же проигравшие в наперстки копают могилы неудачникам, что не переживут драку. Прямо на грядках с картошкой, черти дери!

У меня начали трястись руки. Я кинула взгляд в окно, надеясь увидеть сад, но вместо этого заметила пятерых придурков, что швыряли сгустки огня в мишени на деревьях.

– Мой сад! – я почти сорвалась с места, чтобы лично отметелить этих упитых идиотов, но меня остановил Филя, обхватив сзади руками. Книга, открытая на нужной странице, чуть не угодила в котел, но, в конце концов, просто упала желтыми листами на землю, усыпанную пеплом от кострища.

– Травить, так травить. Давай помогу, – прошептал беловолосый мне на ухо. Укора как не бывало.

Он сам поднял книгу и начал зачитывать список ингредиентов. Я была ему благодарна, поскольку от нервов перед глазами немного плыло и было сложно всматриваться в мелкий шрифт старинного фолианта. К моему удивлению, рецепт оказался довольно прост, только требовал много магии и заговоров, но я все еще сохранила кристалл с достаточным резервом. Что до заклинания, то я к тому моменту достаточно успокоилась, чтобы заново открыть книгу и прочесть текст, вливая в варево силу. К концу ведьминого ритуала пунш стал не просто розоватым, а цвета фуксии. Не удивительно, что расходился на ура. Всем досталось, никто не ушел от моего возмездия и попытки спасти от исключения половину академии. Ещё благодарны мне будут.

Так я думала. Ровно до утра.

***

– Старшая, может вы объясните мне, почему половина кадетов академии валялась с утра голышом по всей территории? – строгим голосом осведомился Алис. – Трое на дереве прямо причинными местами перед моим окном. Хочу это развидеть. Шестеро на садовых дорожках, еще с десяток на подступах к общежитию. Семерка отважных обжор в столовой: двое в печи, один на столе, четверо на складе в обнимку с мешками провизии. Но больше всего концентрация неадекватных студентов пришлась на ваш огород, поляну и берег озера. Что произошло?

Время близилось к полудню, все на выходном, а я застряла в кабинете главы. И самое страшное, что ответов на его вопросы у меня не было. Сама была в шоке по утру.

– Простите, сэр, но почему вы спрашиваете меня? – Я стояла по стойке смирно с руками в замке перед грудью и пыталась сыграть свою лучшую роль Незнайки.

– А чья это была вечеринка, Летиция?

Так, об этом он осведомлен, но вряд ли в курсе пунша и запретного варева в его составе. Все же котел я лично отмыла и уничтожила все улики. Предъявить этому проницательному лису было нечего, что радовало.

– Я звала свою группу культурно отпраздновать завершение сессии и совершенно не ожидала, что заявится половина академии, сэр. Вечеринка бесконтрольно переросла в массовое мероприятие, и тут я уже не могла ничего контролировать, – сокрушенно выдохнула, добавив побольше грустных ноток в голос. – Старшекурсники даже не пытались прислушаться ко мне. Все, что произошло с кадетами, скорее всего их проделки. Иного объяснения у меня нет.

– И почему никто не помнит прошлый вечер, ты тоже не знаешь? – он почти шипел, отчего появилось инстинктивное желание отшатнуться. Я с трудом сдержалась.

Кажется, тройка излишне смелых нудистов перед его окном вместо завтрака сильно испортили настроение лиса.

– Прошу прощения, глава, но я сама ничего не помню, – нагло соврала я. – Будто эта ночь просто выпала из моей жизни.

Алис продолжал молча сверлить меня взглядом, а у меня перед глазами стоял вчерашний вечер в красках. Филя смочил губы в "пунше", решив проверить его вкус перед подачей гостям, за что я жестко его отчитала. Даже капли хватило, чтобы сейчас малиоль помнил из событий вечера ровно столько же, сколько и остальные – ничего.

Где-то через полчаса после распития зелья началось странное. Вместо мирного сна, кадеты стали агрессивны в романтическом плане. Признания в любви, предложения руки и сердца, клятвы до гроба – все это раздавалось на поляне разноголосым хором. Даже Мила и Лана умудрились выпить пунш и найти свои "половинки". И совершенно не важно, что избранники менялись каждые пятнадцать минут. Ближе к полуночи всем жертвам моих экспериментов стало очень жарко, отчего и произошло массовое обнажение, благо, чаще всего, только до белья. А после этого кадеты просто вырубились кто где был, проспав так до утра. По пробуждении все отметили потерю памяти, одежды и здравого смысла.

Запрещенное зелье сработало совершенно не так, как должно было. Из описанных в книге действий подтвердилась только потеря памяти. Уже утром, перед вызовом в ректорат, я заглянула на нужную страницу и поняла, что ингридиенты не соответствуют произнесенному заклинанию. У меня ушло совсем немного времени, чтобы понять, что рецепт и заклинания были из двух разных зелий. Текст относился к нужному вареву, а вот ингридиенты, которые надиктовывал Филя, не удосужившись прочесть название зелья, под которым и значился рецепт, были от любовного приворота. Причем связанного с истинностью. Кажется, когда я выронила фолиант, страницы перевернулись, и никто из нас двоих не обратил на это внимание.

Таким образом пунш оказался адской смесью зелья сонной амнезии и любовного приворота. И, как итог, жертвы моей халатности ничего не помнили. Я очень надеялась, что никто не успел за два часа действия зелья пожениться или сотворить что похуже. Контролировать весь процесс у меня не было ни сил, ни возможности. К тому же мне пришлось прятаться на втором этаже своего сарая в одиночестве. Филю торкнуло и куда-то унесло, а на меня вел охоту Блейк. Сперва я решила, что он раскусил меня, но потом поняла – дела обстоят гораздо хуже.

Тигр схватил меня в свои крепкие объятья и не собирался отпускать. Я уже начала прощаться с жизнью, такой сильной была хватка, как парень жарко прошептал прямо мне на ухо:

– Выходи за меня.

– Что?!

– Ты лучшее, что случалось в моей жизни, – и что-то похожее на поцелуй коснулось моей шеи.

– Я тебе нос сломала!

– И это было истинным свидетельством нашей любви, – мурлыкнул громила и начал склоняться у моему лицу.

Тут уж я осознала, что все серьезно, и провела болевой прием. Бегать от влюбленного Блейка было куда сложнее, чем от ненавидящего. Он будто чувствовал меня на расстоянии. До сих пор в шоке, что он не смог обнаружить меня в сарае. Именно из-за этих сумасшедших догонялок я и пропустила все действо на поляне. Теперь сложно было сказать, кто к кому лип и чьи пылкие чувства принимал. Ночь похоронила свои секреты, накрепко запечатав память разгулявшихся кадетов.

Громкий выдох вырвал меня из воспоминаний, возвращая в кабинет ректора. Глава больше не выглядел грозным, скорее уставшим. Не удивительно. Выходишь на утреннюю пробежку по берегу озера, а на всем твоем пути попадаются полуголые кадеты разных курсов и специализаций, растерянные от амнезии. В лазарете сегодня жара, и я не о погоде.

– Будет разбирательство, – намного спокойнее произнес Алис. – Если что-то узнаешь, докладывай напрямую мне. Все ясно?

– Так точно!

– Хорошо, – он кинул на меня странный взгляд, подперев голову рукой. – Как твой зуб?

И снова стало неловко и переживательно. Прям американские горки, а не эмоции.

– Уже прорезался, – быстро ответила, желая провалиться сквозь землю.

– Я думаю…

– Прошу прощения, глава, но меня ждут в лазарете. Я обязана помочь своей группе и быть рядом в этот тяжелый период, – мне не было совестно, что я его перебила. Это был отличный шанс сбедать. Более неловко я себя, наверное, еще не чувствовала. Мало мне поцелуя с ненавистным лисом, так еще и казус с зубом сюда присовокупился, усиливая мои страдания.

– Вольно, – гораздо холоднее бросил глава, вернувшись к бумагам на столе. А мне этого только и надо.

За дверь я вылетела с одним единственным желанием не попадать сюда больше никогда. Увы, сбыться ему было не суждено.

***

Выходной накрылся медным тазом. Из-за того, что вся академия так хорошо погуляла вчера, на вечер была назначена встреча прямо на полигоне. Так как ректор все еще отсутствовала, ее проводил глава, деканы, Хладный и еще двое неизвестных мне мужчины. Неожиданным гостем также оказался Марион. По такому случаю его сняли с охраны ворот и пригласили то ли свидетелем, то ли дознавателем, я все еще не была уверена.

– Как я понимаю, никто не помнит прошлую ночь. Вас уже каждого по отдельности допросили деканы, поэтому сейчас проведем перекрестное дознание. Пусть того, кто хоть что-то знает о произошедшем, выдет вперед и расскажет. Возможно, это подстегнет память остальных, – громко, с усилением магией, объявил глава и уступил свое место в центре громиле охраннику.

Из толпы послышалось кряхтение, стоны и недовольный ропот. Кто-то тщательно прикрывал красные пятна на шее всем известного происхождения, другие пытались скрыть забавный цвет лица, третьи же просто стыдливо изучали собственные руки и землю, при этом все старались не тревожить болезненно пульсирующую голову. Громкий голос Алиса принес студентам много мучительных минут.

– Кадет Фальк, – демоница вышла вперед, своим выкриком заставив Милу отшатнуться в мою сторону.

И зачем эти чертовски пили пунш, я же их предупредила!

– Докладывайте, – разрешил Марион. Кажется, теперь он заведовал разбирательством.

– Я помню только до того момента, как старшие устроили бои у озера.

– Хорошо, вернитесь в строй.

Дальше все проходило похоже. Студенты выходили и рассказывали о том, что запомнили последним из множества произошедших событий. Обычно все воспоминания обрывались, где-то за полчаса до распития моего зелья, что несказанно радовало.

– Кадет Грей, – вперед вышел старшекурсник. Тот самый, что и организовал готовку слабоалкогольного напитка. – Я помню фейерверк, бои, перекапывание огорода и пунш.

Внутри у меня все похолодело.

Вот и тот, кто точно знал про присутствие злосчастного варева на вечеринке. Я очень надеялась, что о котле с напитком и вовсе никто не вспомнит, но надежда не оправдалась.

– Пунш? – уцепился за новый предмет в деле Марион. Для обычного глуповатого громилы, что охраняет ворота, мужчина оказался на редкость проницательным.

– Да, я принес необходимые ингредиенты и оставил их на местного повара, Магнолию, – охотно делился информацией мужчина.

– Как мне известно, эта элементаль поставляет выпечку в столовую, заведует огородом и садом у озера, отдавая треть урожая в кладовые и отвечает за освещение в общежитии. Как она оказалась вашим личным поваром?

Боги, где тот неуклюжий громила с тремя извилинами, работаюищими на идти, есть и спать. Верните мне его!

– Магнолия прислуживает Пестрой. Она ее помощница и служанка.

Я лично четвертую этого Грея! Мало того, что сдал мою компаньонку, так еще и меня вместе с ней.

Охранник, нынче дознаватель, повернулся в сторону главы. Алис коротко кивнул, после чего Марион продолжил.

– И что стало с пуншем?

Я была уверена, что лис ухватится за возможность обвинить во всех грехах Пеструю, то бишь меня, но этого не произошло. И это насторожило еще больше! Он что-то задумал, вне сомнений.

– Кажется, выпили, сэр, но этого я уже не помню. Возможно, вылили, – неуверенно ответил кадет, после чего его вернули в строй.

Ох, не спроста вопрос был о пунше. Они что-то почуяли. Оставалось только делать вид, что ничего об этом не знаю, отыгрывая потерю памяти.

Закончили мы уже в ночи, но это мало волновало преподавательский состав и главу. Зато волновало страдающих похмельем и последствиями интоксикации зельем кадетов. С завтрашнего дня начиналась практика, и мы даже не предполагали, в чем она заключается. Одно было хорошо, лис перестанет мозолить мне глаза. Два месяца спокойствия.

Глава 24. Девятихвостый

– Ну почему построение с самого утра-а, – стонала Мила, переворачиваясь на кровати. Кошка после знаменательной ночи и не менее знаменательного дня допросов была разбитой и сверх ленивой.

В этот раз Магнолия подняла ее последней, сжалившись над девушкой и ее натурой. Не знаю, что творила пантера на вечеринке, но по отметинами на теле она была явным победителем. Только боги знают, скольких соблазнила эта вертихвостка за несколько часов, которые теперь никто и никогда не вспомнит. Демоница была с ней, но, кажется, в какой-то момент ушла в сад, залезла на яблоню, да там и заснула. Что поразительно, в одежде. Как объяснила это все сама Лана: ее демоническая сущность привыкла к пеклу, пусть и внутреннему. Поэтому девушка спокойно пережила жар и не стала срывать с себя платье, одетое по случаю окончания сессии.

– Потому что наш куратор изверг, – буркнула брюнетка, уже третий раз пытаясь попасть стопой в кожаные походные сапоги с плоским каблуком и обитым железом носом. Таким дашь кому-нибудь по ноге, и сломать можно.

– А ты знаешь, кто куратор нашей группы? – я заинтересованно приподняла голову со сложенных на столе рук.

Ноли уже успела подсунуть мне под нос яичницу со свежим хлебом, но я не достаточно проснулась, чтобы приступить к завтраку. Если элементаль еще не начала пинками скидывать двух моих соседок со второго этажа, значит время терпит.

– Понятия не имею, – отозвалась Лана. – Но это не мешает мне называть его извергом. Мы вчера легли в третьем часу ночи, а построение в семь! Вот черт!

Демоница, наконец, надела сапоги, вот только перепутала ноги. Это вызвало еще несколько бранных предложений и новое копошение сверху.

– Филя, – я положила голову в сторону малиоля. Из-за смятой щеки, слова выходили слегка шепелявыми. – Ты пойдешь со мной в качестве ездового животного.

– Что? – вскинулся дремавший у столба блондин. Его элементаль не сильно тормошила, поэтому до сего момента он сладко посапывал на полу близ печки.

– Я не хочу идти пешком. У меня для этого есть ездовой малиоль, – идея пришла мне в голову внезапно. Филиппа взять с собой я не могла, строгие правила, а вот о живом транспорте речи не шло, чем я и решила воспользоваться.

– Но…

– Ты предпочтешь остаться здесь один? – я сощурилась. – И бросишь меня? А если мне что-то будет угрожать? Мы же команда.

На это у мужчины не было ответа, поэтому он просто закрыл рот и пошаркал к держателю факела в глубине сарая, чтобы забрать оттуда палочку-выручалочку. Спорить со мной было бесполезно, об этом он знал наверняка. Давно менеджер не перевоплощался. Я надеялась, что к четырем двойным копытам он привыкнет также быстро, как это происходило раньше. Наш разговор закончился как раз вовремя, чтобы не быть услышанным подругами, которые, наконец, спустились вниз.

– Продемон, как же я обожаю тебя, Ноли! – пела дифирамбы повару Лана. На ее тарелке была такая же яичница, а еще пирожки с капустой, от которых демоница была просто без ума.

– Она собрала наши вещи? – разлепив один глаз, пантера посмотрела на три походные сумки на подобии рюкзаков у выхода из жилища и приземдилась на свой стул. На ее тарелке был стейк средней прожарки.

И как только это прожорливое существо занималось профессионально танцами, да еще соблазняло королей. Сейчас она могла соблазнить только на совместный сон.

После плотного завтрака, напутственных речей и сунутого лука в руки Магнолия отпустила меня на построение. Походная куртка, свернутая и привязанная сверху к сумке, давила на шею, но приходилось терпеть. В горах холодно, а мы, судя по рассказам старшекурсников, именно туда и отправимся проходить практику.

Филя остался в здании, ожидая, когда будет возможность перевоплотиться. Мы условились встретиться у главных ворот академии. Оттуда должен был начаться наш долгий путь наверх. На полигоне было людно. Я сразу заметила Нирая и нашу группу возле него. Там же был и Блейк с Грановски. И если против молчаливого второго я ничего не имела против, то вот первый вызывал неловкость и желание избежать его внимания. Что я успешно и продолжала делать. Если Джейк стоял справа от декана, я заняла самую крайнюю левую позицию. Пусть сам тигр ничего не помнил, зато мне никогда не забыть этих смазанных поцелуев в ухо и предложения руки и сердца.

– Слушаем и запоминаем своих кураторов, – вперед вышел Марион с тетрадью в руках. – Факультет целителей – магистр Даркл. Факультет некромантов – магистр Хладный. Факультет стихий, специализация вода…

Огонь был последним в списке, поэтому я не особо вслушивалась в слова стража. Наверняка с нами отправится Нирай, ведь не зря он сейчас стоял рядом с нами. К слову, я была рада, что вредного лиса на горизонте не наблюдалось. После того поцелуя мы почти не общались, да и не хотелось, если честно. Наверняка эти два месяца сотрут все неудобства между нами и вернут обычные отношения глава-старшая, какие были у нас изначально.

На этой позитивной мысли я окончательно расслабилась и не сразу поняла, отчего зашептались однокурсники. Стало невероятно оживленно, некоторые даже присвистнули.

– Вижу, вы удивлены, – усмехнулся громила. – Да, группу огня в этом учебном году курирует Алис Девятихвостый.

– Стойте-ка! Это же не тот Алис, который лис и который глава академии? – с нервным смешком спросила я у первого попавшегося на глаза кадета. Кажется, он был с отделения воздуха. – Девятихвостый? У него девять жизней?

Бедняга неопределенно покачал головой и быстро скрылся в толпе, сбегая от слегка ненормальной меня. А я действительно сейчас была немного неадекватной. Тот, от кого я надеялась скрыться, теперь будет ближе, чем раньше и на постоянной основе.

– Что ж, Пестрая, прятки продолжаются, – хихикнула Лана, похлопав меня по спине.

Кажется, судьба плюет на мое благополучие, желая провала.

***

– Что ж, моя любимая группа первокурсников, – Алис широко улыбался, не скрывая садистской радости по поводу своего кураторства над нами. – Выдвигаемся к задним воротам.

Я прикрыла глаза, осознавая, что эта практика будет адом. Мой бедный малиоль ждал меня у главного выходы, а мы направлялись в противоположную сторону. Я очень не хотела начинать общение с лисом раньше, чем прибудем на место, но, как обычно, план провалился.

– Сэр! – сжимая зубы от досады, крикнула я.

– Сейчас я магистр для вас и руководитель практики, старшая, – поправил меня лис. Больше он не был благодушным, как раньше.

Неужели все еще злился из-за поцелуя, зуба и моего побега? Отношения явно претерпели изменения.

– Магистр, я оставила своего малиоля у главных ворот, могу я сходить за ним? – я постаралась произнести это как можно ласковее и милее. Говорят, мужчины любят, когда с ними так говорят.

– А вы подавали прошение на включение ездового животного в состав практики? – а взгляд серьезный, строгий. Руки на груди, ноги на ширине плеч – весь из себя суровый глава.

Ясно-понятно. Значит, будем играть во властного мужлана и притесняемую овечку. Да без проблем, если это даст мне возможность не бродить по горам на своих двоих, а ехать с комфортом.

– О, как я могла забыть! – я прикрыла рот ладошкой. – Что же теперь делать, он там совсем один и без меня пропадет.

Уверена, никакого разрешения не требуется, но этот хитрый лис решил меня помучить. Вопрос только в том: сильно или слегка. Я надеялась на последний вариант.

Алис сощурился, наклонил слегка голову и внимательно на меня посмотрел. Через несколько секунд на его лице появилась насмешливая улыбка, и он наконец изрек:

– В первый и последний раз Летиция, – еще и пальцем погрозил. – Беги за своим питомцем.

– Да, сэр! Спасибо, сэр! – развернулась на пятках и резвой рысью, насколько позволяла ноша за спиной, понеслась за Филей.

Малиоль в удивлении вскинул голову, стоило ему увидеть запыхавшуюся меня. Я на ходу сбрасывала пожитки и примеривалась, как бы получше их закрепить. Козел ткнул меня в бок мордой, пытаясь узнать, в чем дело, но я лишь отмахивалась, тратя все время на привязывание мешка к седлу. В свое время Филипп потратил немало времени, чтобы научиться перевоплощаться в зверя с седлом на спине так, чтобы оно с него не сваливалось после обращения. Тренировки себя полностью оправдали.

– На тебя, оказывается, разрешение нужно было брать, – недовольно приговаривала я, садясь верхом. – Клянусь, этот лис и во сне мечтает меня извести!

Я быстро догнала свою группу у ворот, наткнувшись по пути на остальные. Все нормальные первокурсники с нормальными кураторами покидали пределы академии через главные ворота, и только мы ломали систему. Зачем чтить традиции, лучше сделать все наоборот.

Начало сразу задало вектор, в котором будет проходить наша практика. И его координаты были отрицательными. Если все двинулись в горы на привычное место практики, то нас глава повел в обход горы, на ее противоположную сторону. Кадеты опасливо косились в мою сторону, надеясь, что я хоть что-то знаю, но, на самом деле, я знала даже меньше.

– Там же ничего нет. Зачем мы туда идем? – раздавались шепотки в растянувшейся колонне.

Да, мы не мерзли, как это наверняка происходило с остальными группами, но мы пребывали в состоянии неизвестности, что оказалась гораздо хуже. Даже Лана и Мила начали нервно озираться. Никто не высказывался вслух, но все думали об одном – подобное произошло из-за меня. Только Пестрая или старшая, а в реальности все вместе, могло заставить главу взяться за группу салаг. Мстит ли, хочет завалить или угодить, неважно. Важно лишь то, что мы идем туда, не знаю куда, за тем, не знаю чем.

– Ты же понимаешь, что если кто-то завалит практику, тебе не жить? – равнодушно поинтересовалась Мила, шагая рядом с малиолем. – И не важно, чья в реальности это будет беда. Всех собак повесят на тебя.

О, я очень хорошо это осознавала, отчего нервничала еще больше. На поддержку группы можно было особо не рассчитывать. Они перестали мне сочувствовать ровно в тот момент, как Алис стал куратором нашей группы. Встанет выбор между мной и лисом, сдадут с потрохами. Тем более многие меня и так недолюбливают.

Путь занял у нас пять дней вместо обещанных трех. Ночевки в палатках вповалку были тем еще удовольствием, поэтому теплый бок Фили стал на вторую ночь моим спасением. Плотная куртка, тонкий походный плед и мягкий малиоль вместо печки – комфорт, насколько он был возможен в той ситуации.

На третью ночь я проснулась от ощущения чьего-то взгляда. Стоило оглядеться, как я увидела главу. Он даже не скрывал того, что наблюдал за мной.

– Почему не со всеми, старшая?

– Там неудобно, – хрипло выдала, не задумываясь. – Мила храпит, Лана толкается, а рядом с Блейком я не лягу.

– Вы все спите вместе не просто так, кадет. Дело в безопасности.

Он что, серьезно отчитывает меня посреди ночи возле общей палатки?

– Я сплю в тени луны, под кустом и за малиолем. Вряд ли злоумышленники полезут сюда. Скорее перебьют всех внутри, чем обнаружат нас. Тем более мой зверь почует опасность, – резонно заметила, потираясь щекой о теплый бок Фили. Тот всхрапнул, но не двинулся.

– Вижу, как он чует, – бросил лис, толкнув мыском сапога одно из копыт.

– А вы опасны? – не без подтекста спросила, приподнявшись. Долго смотреть снизу вверх было тяжело.

Алис ничего не ответил. Глаза сверкнули золотом и скрылись в темноте вместе со своим хозяином.

Это не звучало как "нет"