Текст книги ""Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Илья Рясной

Глава 20. Маг-донорство

За происходящими событиями мы не заметили, как приблизилась промежуточная сессия и летняя практика. Преподаватели стали жестче, информации больше, напряжение выше. Однако были и плюсы, все больше кадетов присоединялись к нашей «Летисети», причем не только первокурсники. Я могла похвастаться как минимум половиной академии в подписчиках. Золото капало, бизнес развивался, настроение улучшилось. А вот с магией все еще были большие проблемы. Даже с боевыми искусствами все более менее наладилось: я не вырубалась от первого удара, что прогресс, но вот с заклинаниями дела обстояли плачевно.

– Пестрая, если ты не выставишь банальный шит, Блейк с большой радостью размажет тебя по стенке, – проходя мимо нашей пары, магистр Грегори не мог промолчать. Благо слышала его только я.

На кой он вообще поставил меня в пару с тигром. Разные не знает, какие "теплые" чувства ко мне испытывает этот индивид после последних событий?

Через полторы недели после падения кадетоа вся академия лицезрела милого котика Блека с чудовищным оскалом и убийственным взглядом в компании грустного клоуна Грановски с неизменной нарисованной улыбкой до ушей. Получились такие себе карикатурные и противоречивые персонажи. Им пришлось еще столько же времени отрабатывать, сколько валялись на больничном, чтобы все следы моего художества окончательно исчезли.

– Не сомневаюсь, – процедила сквозь зубы, усиленно стараясь создать хоть какой-то силовой щит, чтобы не оказаться поджареной птичкой с корочкой.

– Старшая, проигрыш не прибавит тебе авторитета в группе, так что шевели пальцами и плети щит, немощь! – не выдержал моей бездарности демон.

– Шире, – выдохнула, выпрямляя руки перед собой с раскрытыми ладонями. По всем законам в полуметре от меня должна была появиться силовая преграда, но на деле получился только сквозняк.

– Шилде, Пестрая! Мало того, что магии ни на грошь, так еще и заклинание не можешь запомнить?! – магистр не на шутку разошелся, поскольку это боевая магия. В тандеме с жестами неправильные заклинания могут быть не просто бездейственны, они взрывоопасны.

– Я п-помню, – пугаясь собственной ошибки, я даже начала заикаться. Шутка ли взлететь на воздух из-за парочки неправильных букв в заклинании. Очень хорошо, что аудитории для практики буквально обвешаны подавителями, защитными рунами и артефактами стабилизации магического фона.

– Помниш-шь?! – недобро прошипел Грегори. Он прожег меня злым взглядом, после чего отошел к противоположной стене и оттолкнул в сторону Блейка. Тот явно был недоволен, что не сможет впечатать меня в стенку и потешить свою гордость, но не сопротивлялся.

– Сейчас я пущу в тебя заклинание "Эксплодэ", – совершенно серьезно пригрозил мне магистр одним из сильнейших видов огненных взрывов. – У тебя минута, чтобы поставить щит.

У меня глаза на лоб полезли. Он что, серьезно? Да я даже хиленькую защиту не могу поставить, а он собирается атаковать меня заклинанием первого уровня?! Точно блефует!

– Тридцать секунд, Пестрая. Я бы на твоем месте поторопился, – и этот ненормальный на самом деле начал плести заклинание! Начали появляться первые искры и языки пламени.

Этот чертов демон вконец свихнулся! Я же помру!

Лихорадочно воспроизводя плетение заклинания пальцами, я еле поспевала. Все вокруг затаили дыхание, подруги сделали шаг в сторону, а потом еще пять, когда магистр начал считать.

– Пять, четыре, три…

Плетение закончено, осталось наполнить магией и выкрикнуть нужное слово.

– Два…

Руки резко выбрасываю перед собой и… Напрочь забываю правильное название заклинание.

– Один!

Кажется, я и вправду дура, раз умудрилась забыть подобное в такой ответственный момент. Перед глазами засверкало, сжатый сгусток огня резко полетел на меня и взорвался с оглушающим грохотом и опаляющим жаром, достигнув цели.

***

Тишина, темнота и тепло. Я умерла? Бли-и-ин! Нужно было достать кристалл и удалить все переписки перед тем, как Грегори успел запустить в меня силовую сферу. И утром стоило доползти-таки до душа, чтобы сейчас не валяться немытым трупиком. И накраситься. Мила ведь предлагала, даже настаивала. Кажется, ноги не бриты. Вечно хожу в штанах, вот и расслабилась. Какой позор-то будет!

– Глаза открой, Пестрая, – довольно спокойный голос магистра прервал мои странные мысли относительно собственной смерти.

Так! Я ж возрождаюсь! И ножки гладенькие будут и грязи не видать!

Окончательно очнувшись от собственных мыслей и ступора я, наконец, сообразила, что темно не из-за того, что я провалилась снова в междумирье или загробную жизнь, а потому что я банально зажмурилась. Вот дуреха!

Перед слегка плывущим взором переливалось силовое полотно щита, охватывая меня практически сферой, а напротив стоял ухмыляющийся демон. Я перевела взгляд на пол и обнаружила там черные росчерки от взрывной огненной волны, что доказывало – в меня деятельно запустили боевое заклинание первого уровня, пусть и вложили в него минимум сил. Если б Грегори разошелся, то аудитория была бы уже где-то в воспоминаниях, как и наша группа.

– Получилось, – восторженно-удивленно выдохнула, ощупывая кончиками пальцев свое творение.

Но я не произносила заклинания, я вообще его забыла. Защита не могла вырасти просто из ниоткуда лишь по моему желанию.

И тут я обратила внимание на странное ощущение холода в районе лопаток и остаточное чувство прикосновения. Будто ранее там было чье-то тепло, а когда оно ушло, коже в этом месте стало прохладнее, чем остальному телу. Странное такое наблюдение, но оно не давало мне покоя. Кто-то совершенно точно прикоснулся к моей спине в момент атаки. Вот только кто и зачем это сделал?

– Что ж, Пестрая. Кажется, ты из тех, с кем нужно пожестче, чтобы они раскрыли свой потенциал, – магистр довольно осклабился, а мне поплохело. – Буду иметь в виду. А теперь все свободны. Скоро все равно колокол прозвонит.

Грегори покинул аудиторию, позволяя нам отдохнуть чуть больше перед следующей парой, за что все были ему благодарны. Кадетов звук закрывшейся за магистром двери будто подкосил разом и практически все упали на пол в тот же момент. Даже я сползла по стенке, однако, скорее из-за перспективы быть замученной до смерти, чем усталости.

Теперь этот пепельный демон от меня не отстанет. Если до этого было сложно, то станет непереносимо и с риском для жизни.

– Как тебе ощущение силы? – голос дракона раздался совсем близко. Только поэтому я поняла, что он подсел ко мне. Заметить этого раньше я не могла, слишком была в себе все это время.

– Странно, – честно призналась. До сих пор покалывало пальцы, и в теле ощущалось приятное опустошение. Будто в какой-то момент скопилось очень много энергии, и ты ее в один присест выплеснул.

– Заставила ты меня попотеть, – усмехнулся дракон.

Я тут же уставилась на него. Брюнет сидел рядом, согнув ноги в коленях, откинувшись на стену и рассматривая только ему ведомую точку на потолке. Он выглядел уставшим. Впервые принц предстал передо мной таким обычным, простым, искренним.

– Что ты сделал? – я начала догадываться, чье прикосновение ощутила на своей спине.

– Передал тебе часть своего резерва, – он подавил смешок. – Возомнил себя могучим магом и совершенно не подумал о том, что у тебя и вовсе может не быть резерва.

– Нет резерва? – мне не понравилось это предположение.

– Ага, – он вяло кивнул, продолжая гипнотизировать потолок. – Ноль магии, она даже не образовывается в твоем теле. Чтобы хоть что-то вышло, пришлось не только угробить большую часть своих сил, но еще и сразу создавать щит. Ты ужас какая тугая в плане магии. Я будто через всю толщу океана проталкивал энергию. Из-за этого большая часть просто рассеялась по пути до твоих пальцев.

Я была в шоке. Мало того, что Харитион спас меня, пожертвовав своими силами, так еще и теория с моей полной немагичностью подтвердилась. И если первое вселяло надежду, то второе разочаровывало.

– Но как? – это все, что я смогла сформулировать.

– Я особенный, – он посмотрел на меня и подмигнул. – Дар трансплантации. Могу кому хочешь передать свою магию, преобразовав ее под каждого. Обычно при попытках влить свои силы в кого-то идет отторжение из-за несовместимости, а я от природы совместим со всеми. Как и ты в плане жизненных сил. Мы чем-то похожи.

Капелька пота соскользнула с линии роста волос на висок, а потом и дальше, до самой линии подбородка. Харитион перенапрягся, его одолела слабость. Дракон настолько обессилел, что еле держал голову.

– И что, я настолько безнадежна?

Не то чтобы я собиралась просить наследника снова передавать мне магию, но очень хотелось узнать, возможно ли это.

– Ну, это сложнее, чем с остальными, но вполне реально, – он улыбнулся, обнажив клыки. Почему-то эта часть дракона мне нравилась. – В этот раз я был беспечен, самонадеян и ограничен во времени. В следующий будет проще и последствия меньше.

– В следующий? – я вопросительно приподняла брови, наблюдая за уставшим мужчиной.

– Заключим договор и да, будет следующий раз, – он снова улыбнулся.

Вот же ящер хитровыкопанный! Везде видит свою выгоду и ничего не делает просто так. Подловил на очевидной слабости и теперь диктует условия! Гад! Подлец! Чертов манипулятор!

"Гений" – шепнул внутренний голос.

Глава 21. Пестрая завалит сессию, зуб даю!

– Отлично, Пестрая! Таким темпами вы тут всех переплюнете на экзамене, – довольно высказался на всю аудиторию магистр Грегори, хлопая меня по плечу. – Если кто не понял, то Смолэ спаркэ это целый поток маленьких искр, что поражает вашего противника сразу везде. Очень действенная атака, если нужно задержать или отвлечь кого-то. Вреда для жизни это заклинание не несет, но выбесит любого.

Демон осклабился, смотря сверху вниз на Дарио, дроу из шайки Блейка, который зло сверкал на меня глазами и остервенело водил руками по всему телу, пытаясь скинуть последние обжигающие искры. Его как раз поставили мне в пару, и я отработала на нем новое заклинание, показывая всем пример. Какая-то неделя, а я превратилась в мастера боевой магии и снискала уважение такого придирчивого и дотошного магистра, как Грегори. Да меня весь поток терпеть не мог. Особенно это усугубилось перед экзаменами.

– Все видели? – и не дожидаясь ответа демон гаркнул во всю мощь своих легких. – Тогда какого черта прохлаждаемся, мясо?! Встали в стойки и вперед!

Хоть я и была в числе любимчиков, но тоже вздрогнула и автоматически встала в стойку, пуская в бедного дроу новый поток искр. Дарио округлил раскосые глаза, а потом прищурился и начал отбиваться. Да, не быть нам друзьями. С той ненавистью, с который смотрел на меня кадет под конец занятия, вряд ли стоило надеяться даже на товарищество.

– Как тебе похвала, слава и новые силы? – промурлыкал Харитион, прижавшись вплотную со спины и делая вид, что разминает мне плечи. – Стоило оно того?

– Стоило, – не стала отрицать.

Дракон удивился моему ответу, об этом красноречиво сказали замершие руки на моих плечах. Наверняка ожидал, что я буду отнекиваться и обзывать его манипулятором, разглагольствуя на тему вынужденности и выживания.

Обломись, ящерица, мы гордые, а теперь еще и сильные. К тому в договоре указано, что Харитион первый из всех принцев на очереди на мою руку и сердце, что автоматически шлет всех наследников лесом, но вот о том, выйду я за него иди нет, ни слова. Я просто вообще не выйду замуж, вот и вся политика. Дракон догадывался о моих планах и лазейках, но согласился на то, что лучше никто меня не получит, если не он. Мы даже как-то сдружились на почве договора и полного взаимопонимания.

По утрам брюнет заявлялся к нам в сарай, завтракал яичницой или блинчиками, которые ему готовила дополнительно Ноли, после чего приступал к наполнению меня магией. Сперва это проходило тяжело и с последствиями: Харя вырубался, а меня мутило и штормило. Однако потом сердобольная Магнолия, видя подобный беспредел, втолковала двум неразумным птенцам, как она нас окрестила, что проще создать артефакт накопитель, чем пытаться впихнуть невпихуемое в мое тело без резерва. Это было логично, ибо где будет хранится магия, если контейнер внутри меня отсутствует. Естественно, она рассеивалась сразу же, как попадала в мое тело. Одно дело стоять, питать меня, когда я магичу (транзитная передача магии) и совсем другое вливать в организм, в котором попросту нет места (прямая передача).

И вот теперь я счастливая обладательница кольца и браслета, куда по вечерам сливает остатки магии дракон. С утра мы перестали это делать, ибо магия самому брюнету была нужна, да и к вечеру он не скупился, как в начале дня, зная, что все восполнится к следующему дню. Однако приходить на завтрак принц не перестал. Наоборот, с каждым днем он делал это все раньше и раньше. Один раз даже будил меня, опередив элементаль.

Не смотря на странности дракона, меня все устраивало. Летисеть работала исправно, успехи в практике воодушевляли. Будучи отличным теоретиком, я легко все запоминала, поэтому получив магию, проблем с использованием не возникло, будто у меня всегда была к этому предрасположенность. Профессор Грин чуть очки свои не потерял, когда я смогла на бытовой магии левитировать ложку. Раньше она могла летать только, если я ее в кого-нибудь зашвырну. А тут на тебе, жанглирую всем сервизом в воздухе, как заправский иллюзионист в цирке.

Мне пророчили отличные оценки. По понятным причинам, за ботанику и зоологию я не переживала, магистры Подгорный и Лунный меня могут только хвалить и выделять. Что до ядов и зельеварения, то тут я и сама поразилась, насколько это интересное занятие. У меня выходили просто чудесные настойки и лечебные мази. Аурэль Шай был в таком восторге, что взялся за мои дополнительные занятия. Я догадывалась, что наследник демонов не просто так ввязался в эту авантюру, но уж больно хотелось выучить рецепты чего-то посильнее зелья от запора. Например приворотное или отворотное зелье. К тому же мы создавали только противоядия к ядам, а мне хотелось научиться делать саму отраву, так что эти занятия были нам обоим на руку. Шай не флиртовал грубо, скорее ненавязчиво ухаживал, но во время обучения был предельно сосредоточен. Как я поняла потом, он был повернут на ядах и зельях, что поглощали его с головой.

Все шло, как по маслу. Все предметы были у меня в кармане, кроме одного. Нечисть и нежить. Несмотря на то, что диминантой Харитиона была некромантия, это никак мне не помогало. Любую магию смерти, которую дракон помещал в накопители, я не могла вытянуть оттуда. Организм, настроенный на жизнь и энергию развития, никак не хотел принимать нечто разрушающее. В итоге я чуть крылышки свои не склеила, когда настойчиво попыталась впитать подобную магию. Больше рисковать я не стала, понимая, что если теорию я сдам, то некромантия во втором полугодии станет для меня камнем преткновения.

– Старшая, это маленький скелетик змеи. Чего вы так сильно испугались? Каждый уважающий себя маг способен упокоить восставший скелет даже без дара к некромантии, – спокойно пояснял магистр, стоя ко мне лицом.

В этот самый момент я его ненавидила. Какие заклинания упокоения, какой уважающий себя маг, когда передо мной две змеи! Одна мертвая на моем столе, а вторая живая возле стола. И даже не знаю, кого боялась больше!

– Ш-ш-ш.

Вот даже знать не хочу, каким именно местом это чудовище могло шипеть на меня, будучи кучкой костей. Мне хватило самого звука, чтобы отбыть в продолжительный обморок и избавить. себя от присутствия на занятии.

Очнулась уже в лазарете. Будучи здоровой и в сознании, покинула это пропахшее травами и спиртом место, после чего прямиком направилась на собрание старост. На следующей неделе начинается летняя сессия, необходимо отчитаться главе об успехах кадетов и спокойной уйти на выходные. Благо кроме боевки, у меня все на мази. Это будет легкая сессия.

Так я думала, ровно до вопроса Алиса, который прозвучал в кабинете ректора выстрелом, заставив всех затихнуть, как мышек под вениками.

– Летиция, как успехи Пестрой? Надеюсь, она завалит экзамены, – прорычал лис, а у меня внутри все похолодело.

– Точно завалит, – подтвердила почти омертвевшими от спазма и холода губами.

Нужно было видеть лица декана и других старост, в шоке обращенных в мою сторону, чтобы заключить: мне полный, конкретный и бесповоротный…

Тишина охватила кабинет ректора. Лучик солнца осторожно ступил на пол помещения и начал медленно продвигаться к столу, будто боясь потревожить внезапное напряжение. Даже мушка, свободно летавшая до этого, села на стеллаж с папками и затихла. Так и слышалась в голове мысль всех присутствующих "Ой, что сейчас буде-ет!"

– Кхм, – доблесно ступив на передовую, прокашлялся декан стихийников. – Я прошу прощения, но почему Пестрая должна провалить сессию?

Нирай смотрел на лиса, но я кожей ощущала его быстрые взгляды в мою сторону. Магистр хотел разобраться в ситуации, а вот что он по итогу будет делать с полученной информацией, неизвестно.

– Потому что она пустышка, это раз. Потому что ей здесь не место, это два. И я прибью ее лично, если она умудрится перейти на второй курс. – прорычал Алис в тихой ярости. Даже голос не повысил. Стало совсем страшно что-либо говорить. – Мне не нужна война, Комет.

Взгляд на декана был говорящим. Эльф кивнул в ответ, не продолжая эту тему. Видимо, было слишком много лишних ушей. Я же поняла для себя, что папочка начал влиять на мировое сообщество, пытаясь продавать руководство академии. Вмешалась политика, и мне без понимания рисков и перспектив не разобраться.

– Но она же… – начал говорить рядом стоящий старший некромантов.

Как же хорошо, что он был близко. Наученная парочке трюков с болевыми точками, которыми за скидку в Летисети со мной поделилась Кашевая, я легко уложила бедного кадета на пол. Один языкастый в обмороке. Видеть мое движение преподаватели не могли, я стояла слегка позади, а вот старшие кое-что заметили. Поэтому я зыркнула на них со всей присущей мне агрессией, предупреждая их необдуманные действия, после чего с чистой совестью кинулась помогать жертве моей же атаки.

– Коул! Тебе плохо? Очнись! – я начала трясти парня. Неожиданно он начал открывать глаза, тогда я затрясла сильнее, чтобы незаметно приложить его затылком об свое колено. Одного удара хватило, чтобы парень отключился надолго и больше не путал мне карты.

Старшие стояли в ужасе, они все видели, декан в интересе, даже не улыбался, а лис в безразличие. Его мысли занимала расчлененка Пестрой, судя по кровожадной усмешке. Подобное зрелище придало мне решимости.

– Сэр! Ему нужно в лазарет. Магистр Нирай, вы, как преподаватель, должны пройти с ним.

И как заправский генерал на поле боя я раздавала команды. Троим старшим бессознательное тело, декану умоляющий взгляд и просьбу сопроводить нерадивых кадетов, остальным пожелание хорошего вечера.

– Глава, думаю, на этом можно закончить собрание, – я суепила руки в замок перед собой, выпрямившись.

Алис смотрел на суетящихся кадетов, на декана и на меня со скучающим видом. Работа ректора ему была явно не по вкусу, но выполнять ее приходилось.

– Согласен, – более оживленно ответил лис, после чего добавил. – Летиция, останься.

Я замерла, стоя лицом к выходу и наблюдая за покидающими кабинет ребятами. Сейчас я как никогда им завидовала. Сочувствия в глазах кадетов не было, разве что самую малось. А вот Нирай снова натянул губы в пугающей улыбке, да еще и подмигнул мне.

Это что, пожелание легкой смерти или спокойной загробной жизни? Разобраться я не успела, дверь перед носом закрыл старший целителей, гордо вскинув голову. Если он мне завидовал, то это было самое глупое, что возможно было испытывать ко мне в данной ситуации.

– Чего в дверь уткнулась? Садись, нужно поговорить, – довольно дружелюбно произнес мужчина, впервые предложив мне стул. Ой, не к добру это все.

Когда я обернулась, то на столе главы уже исходили паром две чашки чая, суля по запаху, травяного, и стояла корзинка с пирожками. И пусть черти меня задерут, но это точно была выпечка Магнолии!

Ха! Да наш грозный глава подсел на блюда моей компаньонки! Не зря элементаль помогает на кухне и отдает часть выпечки на преподавательский стол. Ой, не зря!

В голове моей начали вырисовываться перспективы, которые я решила обдумать позднее. Стоило присесть, как Алис небрежно пододвинул ко мне чашку и корзинку.

– Ешь, пока даю. Такой вкуснятины ты точно не пробовала, – и мужчина подмигнул мне. Да так задорно и по-дружески, что у меня сердце екнуло.

Насчет "не пробовала" я была не согласна, но предусмотрительно оставила мнение при себе.

– Очень вкусно. Просто божественно! – с аппетитом поедая лакомство, похвалила выпечку я. Ноли от меня каждый день подобное слышыт, да все отмахивается.

– Смотри язык не проглоти, – он хитро сощурился и ткнул пальцем в набитую сдобой щеку. – Сейчас лопнешь, старшая.

Я отрицательно покачала головой. Когда корзинка опустела, а мы оба принялись за чай, глава решил перейти к сути наших внезапных посиделок. Я же поймала себя на мысли, что в обычной жизни мы могли бы поладить, но не в этой. В этой придется воевать. Так уж сложились обстоятельства и наша суть.

– Пестрая не должна сдать экзамены. Я знаю, что у нее большие проблемы с магией, и она в принципе и без чьей-либо помощи провалится, но лучше подстраховаться. Слишком многое будет под угрозой, если эта пигалица не покинет гору, – он внимательно смотрел на меня, прямо в глаза, пугая их желтизной и внезапно вертикально вытянувшимся зрачком.

– Но разве она вам что-то плохое сделала? – я по этому поводу недоумевала.

– Как женщина, нет. Как принцесса и кадет моей академии, да, – четко расставил свои приоритеты мужчина. – Мне плевать на нее и ее жизнь. Достаточно того, что она рушит порядок и угрожает моему детищу. Если она чудом сдаст эту сессию, то до следующей ей не дожить.

И так это было сказано, что я не сомневала, прибьет. От этого я не просто разозлилась, я обратилась в саму лютую ненависть.

Плевать ему на меня?! Мешаю, значит, размеренной жизни? Ну держись, лис облезлый. Сдам сессию на отлично!

– Поэтому лучше бы ей не трепыхаться, – закончил наш разговор глава, отправляя пустую посуду на кухню через кристалл.

– Будьте уверены, Пестрая завалит сессию, – как можно ровнее произнесла я, держа за спиной перекрещенные пальцы.

Ибо ничерта подобного! Пестрая будет среди лучших! И пусть только попробует меня прикопать, войны ему тогда точно не избежать.

***

– Я глубочайше прошу прощения, – а голос, как из могилы. – Но Пестрая каким-то непостижимым образом смогла сдать экзамены.

Я даже слезу пустила и склонилась в три погибели, чтобы скрыть торжество в глазах, и лезущую на лицо безумную улыбку Джокера. Как же я триумфовала в этот момент. И чтобы окончательно завладеть победой, добила бедного главу академии.

– На отлично, – как же трудно не заржать.

Я, наконец, смогла взять себя в руки и выпрямилась, чтобы посмотреть на лиса. О, какое там было выражение лица. Конечно же я знала, что этот мужчина имеет право казнить кадетов в случае нарушения правил академии, но это обычно происходит с изначально смертниками, попавшими сюда, и не сумевшими адаптироваться. Я же была не просто кадет, я не имела судимости, никакой. К тому же титул пусть и не значил здесь ничего, но он значил многое за пределами горы. И это "за пределами" могло сильно влиять на строптивого и самоуверенного главу академии. Вот и вся математика. Даже если я сейчас закричу, что Пестрая, это я, мне ничего не будет. Ну, как не будет. Физически не будет, а вот карцер и невыносимые условия обучения вполне. Только по этой причине и сдерживаюсь.

– Вот же упрямая принцесска попалась. Выскочила бы за наследника, нарожала детишек и жила в счастье и достатке до конца своих дней. Какого черта она приперлась в мою академию? Приключений захотелось, ярких впечатлений, – от шумного дыхания крылья носа трепетали, глаза горели огнем, а на лице поступило очень нехорошее выражение. – Так я ей устрою впечатления!

***

Тут стоит вернутся к периоду экзаменов. На каждую консультацию первого курса огневиков в аудиторию врывался глава академии собственной персоной и, окинув кадетов внимательным взглядом, задавал один и тот же вопрос.

– Пестрая присутствует?

В этот момент все взгляды сходились на мне. Я бледнела, умирала в душе, но поднималась и четко отвечала:

– Вышла, – и после садилась за парту, а разъяренный лис вылетал прочь. Он не видел озадаченных лиц студентов, не замечал растерянных лиц преподавателей.

Когда глава влетел на экзамен по ботанике и зооведению, на привычный для всех вопрос я с чистой совестью ответила, что Пестрая уже сдала экзамен. Стояла, лгала в лицо и кивала, смотря на двух принцев, что принимали экзамен. Когда раздраженный мужчина потребовал подтверждения у преподавателей, те, следя за моими невербальными посылами, все подтвердили, дружно кивая. Как никак сама принцесса фениксов просит, а тут какой-то лис проявляет к завидной невесте непомерный интерес.

К слову, Нирай в похожей ситуации сказал следующее:

– Пестрая вообще уникум. Вот она есть, а вот ее нет. Мистика, Алис, никак иначе.

На нежити и нечисти я как раз отвечала, когда неугомонный глава потревожил нашу группу. Никто уже даже не удивился.

– Эрих, только не говори мне, что Пестрая уже сдала! – шипя не хуже нашего Хладного магистра, в аудиторию ворвался Алис.

– Еще нет, – змей усмехнулся. Слухи уже и до него дошли, учитывая, что принц состоит в элитном подразделении Кара.

– Вышла? – продолжил допрос лис, все больше расходясь.

– Нет, – кажется, змеюку вся эта ситуация невероятно забавляла. Я же каждый раз ловила свое сердце в пятках и потом полдня пыталась его оттуда вытряхнуть на место.

– Она среди ожидающих? – он зыркнул на сплотившихся, как воробьи зимой на проводе, кадетов, отчего те чуть не обделалались, прямо как те самые воробушки, и скучковались плотнее.

– Нет, Алис, она…

Но договорить Эрих не успел, злой как сто чертей глава зашипел сквозь зубы, ругнулся и, недослушав, вылетел из аудитории.

Боги, неужели так вообще может фартить? Я не верила своему везению и просто молилась, чтобы никто не проболтался, и этот жутковатый лис так ничего и не узнал.

– Что ж, Пестрая, задавать дополнительные вопросы не стану, с вас и так достаточно, – и этот змей скрыл улыбку, явно потешаясь над моей участью мишени самого главного ужаса горы Истины.

С Шайем было еще веселее. Когда "проверить, как проходит экзамен" пришел всем уже знакомый мужчина из племени лис, никто не удивился. Я как раз смешала яд для получения отметки "отлично", когда это произошло. Магистр Шай только пригубил отраву, чтобы прочувствовать на себе действие и тут же выпить противоядие, как я схватила пузырек с лекарством и спрятала за спину.

– Где она? – уже даже фамилию произносить боится, будто я по суеверию возьму и расстворюсь, если меня назовут.

Самое интересное, вся группа стояла, как воду в рот набравши. Они даже ни разу не попытались меня сдать, открыто или за моей спиной. Это вызывало гордость и благодарность с моей стороны.

– Агх-х-хр, – все что мог выдать отравленный демон, рыща руками по столу. А противоядия там нетути.

– Лазарет, сэр. Острое несварение, – спокойно ответила, вызвав смешки у Милы и Ланы.

Эти две нахалки так приободрились, что начали делать ставки: успею я сдать экзамен до того, как меня поймает на лжи Алис, или нет. Я поставила на "нет". Остальная группа поставила на главу. В силу владения Летисетью, доступ к ставкам у меня был. Но ничего, мне больше достанется.

– За неявку на экзамен, исключение! – проревел мужчина, отчего все попятились и вздрогнули.

– Так она не пропустила, – сказала чистую правду я.

– Аргх-ха! – Шай уже во всю пускал пену на столе и задыхался.

– С ним что? – перевел внимание на отравленного бедолагу глава.

– Отравился, нужно противоядие взять из лазарета, – пояснила, после чего похлопала рогатого по спинке, чтобы так сильно не кашлял. Возможно, он делал это последний раз в жизни.

– Отправь кого-нибудь за лекарем, – уже спокойно произнес рыжий и удалился.

Я же незаметно вернула демону его спасение.

– Ой, а вот и противоядие! Закатилось под стол, бесстыжее, – и я стала поить бедного магистра самостоятельно. "Отлично" получила безоговорочно.

Мало того, что на вопрос ответила, так еще и жизнь целому кронпринцу спасла. Никому же не в домек, что я же его чуть и не угробила. Чего не сделаешь ради собственной независимости. Как я узнала из этой сессии, многое.

***

Экзамен по боевой магии был просто шикарен. Я выжимала максимум из накопителей, благо запас был большим, и творила чудеса концентрации, выверенности и точности. Прямо как хирург со скальпилем, только я с заклинаниями. У меня явно был в этом талант, который не оценили в прошлом мире.

В какой-то момент моей сдачи в специально оборудованной заглушками аудитории появился Алис. Он не стал рыскать в поисках Пестрой, звать меня или пугать взглядом и так полуобморочных студентов, что не спали сутками, практикуясь. Мужчина просто прижался спиной к стене, перенеся на нее часть веса, и стал наблюдать за ходом экзамена. Когда последнее заклинание Шилдэ было мной создано и рассеяно, лис ожил.

– Отлично, старшая, – бросил он. – У вас выдающиеся таланты в магии. Это "отлично" Греори, ты согласен?

Ответа главе не потребовалось. Кто бы посмел оспорить его отметку, когда он лично присутствовал на сдаче. Это была, наверное, самая ироничная вещь в моей жизни. Тот, кто больше всех желал мне провала, лично поставил самую высокую отметку.

А дальше была бытовая магия и дотошный профессор Грин. Стоило мне вытянуть билет с написанным на нем заклинанием Левито, в аудиторию вошел Алис. Весь в черном, на сапогах грязь, волосы кое-где выбились из рыжих кос, а белые концы пушились. Он ничего не сказал, просто прислонился к стене спиной, сложил руки на груди и стал внимательно следить за моей сдачей. Даже на наше приветствие не среагировал.

Мне стало немного не по себе. Либо меня кто-то сдал, либо он сам обо всем догадался. В любом случае, ждет меня рассправа, как только завершится экзамен. Я усиленно старалась не смотреть на мужчину, что своим горящим взглядом прожигал во мне дыры. Он явно до этого был где-то за пределами академии, и, судя по довольно частому дыханию, спешил сюда сразу по возвращении.

Призыв вазы со стола по воздуху я выполнила довольно неплохо. Предмет слевитировал со стола, проплыл по воздуху пять метров и удобно лег в мою ладонь. Правда, перед самым перехватом вазы глава как-то неоднозначно хмыкнул, и сосуд дрогнул, почти замер, но я справилась со своей паникой и закончила весь процесс.