Текст книги ""Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Илья Рясной

Конференцию в Париже Николай затеял только с одной целью – превратить Балканы в Дикое поле. России на запад продвигаться нельзя ни в коем случае. Запад для России – это крайне опасная инфекция, если и не смертельная, то крайне тяжёлая. Мы и так всунули в эту Европу слишком глубоко. Отойти бы из Польши, как предложил генерал Драгомиров, честнейший и умнейший реалист эпохи: – Вывезти всё до последней гайки и курицы, а потом передать Привисленскую губернию тевтонам.

Хорошо быть просто умным и честным генералом – не приходится учитывать самый подлый фактор – политику. Не поймут-с. Свои обвинят в сдаче позиций германцам, а чужие сочтут за слабость и продолжат пробивать на слабо. Вот же угораздило Александра Первого вляпаться в эту Польшу… Как там у Пушкина: -

Правитель слабый и лукавый,

Плешивый щёголь, враг труда,

Нечаянно пригретый Славой,

Над нами властвовал тогда.

И как теперь из неё уйти, не понеся репутационных потерь? До последней курицы-то всё обязательно вывезем, но отдать Германии? Этого точно не поймут. Пусть будет республика. А учитывая наши агентурные связи там, республика эта будет одной из самых управляемых в регионе. Даже лишившись последней курицы.

Не нужно ничего выдумывать, не нужно никого облагодетельствовать, рецепт управления государствами варваров придуман ещё в Первом Риме – разделяй и властвуй.

Все Балканы надлежало разделить. Мало их деления на поляков, чехов, болгар и так далее. Нужно чтобы среди поляков появились красные, белые, зелёные; чтобы в каждой деревне возник свой пан-атаман, а именно это и произойдёт, если в Балканскую политику впустить всех.

Вильгельм Второй был против: – Такой бедлам нам на границах не нужен. Зачем нам с тобой впускать кого-то на свой задний двор?

Но его удалось переубедить.

– Вилли. Либо ты падальщик, пожирающий Балканы, либо тот молодой хищник, который ищет возможности порвать вожаку глотку, чтобы самому вести стаю. Да, по деньгам это невыгодно, но ты ведь не бухгалтер, а Кайзер, тебе не нужно получать на каждую вложенную марку несколько процентов прибыли. Вложатся в это Дикое поле все, а мы с тобой меньше всех, зато получим больше. Просто потому, что мы рядом и именно мы будем контролировать этот конфликт. Неужели это такая трудная задача?

Глава 18

Задача Извольского на конференции состояла в создании как можно большего количества спорных территорий, а значит и горячих точек. Болгарское княжество стало царством, но Восточную Румелию не получило, как и Македонию, которую разделили примерно пополам между Греческим и Сербским королевствами. При этом греков обломали с претензиями на Салоники и Крит. Албанию признали итальянской провинцией (пусть итальяшки помучаются), кроме того, им вернули Тренто, но отвергли их притязания на земли в Словении и Хорватии. Хорватию, Словению и Боснию-Герцеговину объединили в Республику Югославия (тоже получился отличный гремучий коктейль из мусульман и католиков). Чехию объединили в республику со Словакией и прирезали им австрийскую часть Польши с Краковом и Львовом (тут все славяне и все католики, но всё равно не верится, что уживутся они мирно). Королевство Венгрия не получила ничего, кроме своей доли имперских долгов, а учитывая, что венгерская армия на Балканах сейчас самая мощная, веселье начнётся довольно скоро.

Европейской Турецкой республике достались Салоники и Восточная Румелия, а также Крит и острова в Мраморном и Эгейском морях. Азиатской Турецкой республике Родос. Две трети долгов Османской Империи возложили на Британию, а треть поделили между собой Европейская и Азиатская Турецкие республики. Доставшиеся России Босфорские укрепления и Аравия с Палестиной были в общей сумме долга оценены в три миллиона рублей, то есть примерно одну двадцатую, от полученной у Моргана суммы.

Все Великие державы, включая САСШ и Японскую империю получали равный доступ на рынки вновь созданных государств, что в связи с географией давало неоспоримое преимущество германцам. Россию пока никто не рассматривал как серьёзного конкурента, ну продаёт она неплохое оружие, порох, взрывчатку и радиотелеграфные станции, но ведь это мизер. Откуда у вновь созданных государств, которые вместе с независимостью получили долги, сопоставимые с годовым бюджетом, возьмутся деньги на армию?

К тому-же, всё перечисленное у России и так скупали в очередь сами Великие державы, страны Южной Америки, Таиланд и Персия. Особенно Персия, которая вознамерилась решить курдский вопрос навсегда, изгнав отмороженных кочевников в Турецкую республику и Британские колонии в Леванте и Ираке.

А вот Германская Империя, в условиях равной конкуренции, сожрёт все эти рынки даже не напрягаясь, что очень удручало прежде всего Британию и Францию. Лет пять, и вся эта независимая сегодня часть Европы станет частью Германии. Пусть не де-юре, но де-факто. За пять лет бизнес (на всех уровнях) установит такие крепкие связи, что разорвать их можно будет только уничтожив саму Германию. Значит, вредить этому процессу нужно начинать прямо сейчас.

Французы с Британцами наперегонки начали создавать во вновь образованных государствах дипломатические миссии, явно слишком многочисленные для одной дипломатии, а также открыли правительствам кредитные линии для закупки соответственно французских и британских товаров.

Ну, и оружия у России, если ему нет аналогов. Защищать инвестиции ведь как-то надо. А как их защищать без пулемётов (в том числе и пятилинейных) Максима-Норденфельда, боеприпасов к ним, мин, гранат, заграждений «Егоза» и радиотелеграфных станций? А никак. Ничего подобного Британия и Франция предложить не могли. Они и сами всё это закупали, поскольку пока не могли найти лазеек для обхода патентов, а обнулить патентное право не решались. За такое Россия могла с полным правом обнулить долги.

Только Франции полтора миллиарда франков, что ввергло бы Третью Республику в финансовую катастрофу, ведь все кредиты Российской Империи были выданы под гарантии правительства. И Британия не могла. Она сама за патенты получала пока намного больше, чем платила. Ломать систему для них – это наказать самих себя и своих промышленников. Германии же такое было просто ненужно. Обмен промышленными технологиями с Россией шёл к полному удовольствию Круппа, Маннесмана, Сименса и прочих адмиралов германской экономики, для которых Российская Империя была второй Родиной. Они строили производства от Москвы и до Владивостока, получая налоговые каникулы и специальные тарифы на железнодорожные перевозки. Русские невиданными темпами развивали химию и металловедение, но построить на их основе могли только единичные (ручной сборки) образцы, а промышленность и массовое производство были уделом германцев.

Да, именно Крупп организовал производство крупнокалиберных пулемётов в Нижнем Новгороде, Маннесман выплавку нержавеющей и жаропрочной сталей в Ижоре и Челябинске, а Сименс производство радиоламп и беспроводных телеграфов в Санкт-Петербурге и Москве. Ну а что делать, если своих специалистов у нас нет? Да и не денутся теперь никуда эти Круппы, Маннесманы и Сименсы. Как минимум до Третьей мировой будут поднимать экономику России.

Так что торговля оружием и Вильгельму Второму (через налоги) оказалась довольно выгодной. Считать немцы умели. Все британские и французские кредиты скоро перетекут в банки России и Германии, а воевать они будут между собой. Пушечным мясом греков, турок и балканских славян.

В ресторане Эйфелевой башни, единственном месте Парижа, из которого не видно Эйфелевой башни, сидели вчетвером: Император Николай, Кайзер Вильгельм, его статс-секретарь по Военно-Морским делам контр-адмирал фон Тирпиц и капитан 59-го пехотного Архангельского полка Михаил Романов. Вилли выкупил всю башню на сутки. Причём на свои, как позже выяснилось, в Рейхстаг он этот счёт к возмещению не предъявил. Обмывали помолвку Крон-Принца Пруссии Вильгельма и Великой Княжны Ольги. В тайне обмывали, на глазах у всего Парижа. А пусть боятся.

Будущего Вильгельма Третьего с Ольгой познакомили, и как минимум взаимный интерес у них возник. Крон-Принц Пруссии учил русский язык, учил усердно, но акцент… Когда он читал Пушкина, Олечка хохотала до слёз. Сама она хох-дойч знала в совершенстве и говорила с берлинским акцентом. А уж то, что она взялась рисовать портрет Вильгельма-младшего, говорило о многом. Взаимная биохимия у них возникла. Во всяком случае, переписываться они договорились. Маман на это нахмурилась, но возражать не посмела. Для неё главной задачей сейчас было – перебраться из Крыма в Санкт-Петербург, чтобы хотя бы раз в неделю видеться с сыном и хотя бы давать советы.

Кстати, с Вильгельмом она встретилась и белую розу от него приняла. Вилли не пообещал ей вернуть Дании Шлезвиг и Гольштейн, разумеется, но ведь не он их и отбирал. Состоялась милая светская беседа – Крест на амбициях Дании войти в число Великих держав поставила не оккупация Шлезвига и Гольштейна Бисмарком, хотя и он швайнехунд ещё тот, а разрушение адмиралом Нельсоном датской столицы, после которой даже специальный термин появился – Копенгагенирование. В составе Германской Империи отлично уживаются Прусское и Баварское королевства, уживётся и Дания, ведь именно ваши внуки будут наследовать моему сыну.

Маман приняла белую розу и приглашение послушать оперу Вагнера – Кольцо Нибелунгов, которую Вилли специально для неё заказал в Парижской опере за двести тысяч марок. Исполнение было колхозное, это понятно, безупречно играть с листа без репетиций не способны даже величайшие музыканты, но эффект был получен. Кольцо Нибелунгов – оно ведь и про Данию тоже. И внуки её на престол Германской Империи сядут, как и Империи Российской. Маленькая принцесса из маленькой Дании станет одной из родоначальниц величайших династий. Да и Мишкина Николай явно готовит к чему-то великому. С чего бы тому по четыре часа в день заниматься японским и китайским (мандаринским) языками? Даже в Париже! Ясно ведь, что не на переводчика его учат.

Парижский трактат мировая пресса расценила как очередное сокрушительное поражение российской дипломатии и язвила на тему: – Сколько бы войн Россия не выиграла, мир она всё равно проиграет. Подхватили это и у нас, но быстро успокоились.

Николай лично провёл для русских изданий пресс-конференцию:

«Земли на западе нам не нужны, Империя повернула курс развития на восток, но поворачиваться спиной к извечным врагам австриякам и туркам было опасно. Эта опасность теперь ликвидирована навеки, что и зафиксировал Парижский трактат. Славяне получили собственные государства. В чём ваши конкретные претензии к МИДу? Неправильно поделили границы? Для кого неправильно? Там, как не дели, всё равно недовольные будут. И войны обязательно будут. Александр Петрович Извольский добился главного – из Европы, с запада, России больше никто не угрожает. Пока, разумеется пока, всё в этом мире проходящее, однако как минимум десять лет для мирного развития мы получили, так что прекратите свои нападки на наших дипломатов!»

Полностью поддержал Государя и Канцлер граф Шувалов. Извольский получил чин действительного статского советника и «Анну на шею». Если затянет начало Первой мировой до 1908 года, быть ему Тайным советником и кавалером ордена Андрея Первозванного. А пока пусть порешает вопрос с разменом Великого Княжества Финляндского. Дело это соседское – для России и Швеции, мирового сообщества никоим боком не касается, ничьи интересы учитывать не нужно. Вот и появится возможность Александру Петровичу проявить свой личный профессионализм, без вводных от Императора. Мы и бесплатно на размен согласны, но если он заставит доплатить за это шведов – экзамен сдаст на отлично.

Россия в этой истории развивалась очень динамично. Хоть золото из страны теперь и стало вывозить невыгодно, иностранных инвесторов это не сдерживало. Для открывающих на территории Империи промышленные предприятия иностранцев, государство субсидировало не только железнодорожные тарифы, но и патентные отчисления (это кроме налоговых каникул). Да, золото вывозить стало невыгодно, зато очень выгодно готовую продукцию: турбины, двигатели внутреннего сгорания, синтетический каучук, минеральные удобрения, нержавеющие и жаропрочные сплавы, патефоны, электротехнику и даже оружие (на его экспорт государство почему-то монополию не ввело). Германцы конкурировали с французами, японцы с американцами, британцы со всеми сразу. А для производства радиотелеграфных станций, так каждая Великая держава вложилась в производство очень щедро. Начали появляться даже предприниматели из Бразилии и Аргентины. Это ещё не говоря ещё про внутренний резерв – евреев и староверов, которые тоже в разы увеличили деловую активность. Не хватает квалифицированных рабочих? Ну так везите из-за границы, в подданстве мы специалистам не отказываем. За границей тоже не хватает? Тогда учите на месте, организовывайте вечерние школы и фабрично-заводские училища. Министерство финансов обязательно рассмотрит вопрос о снижении налога на прибыль для таких просветителей. Увы, но в России идей гораздо больше, чем людей. У нас, если население эмпирически разделить по площади, то плотность будет сопоставима с пустынной. Ищите рабочих, везите иммигрантов, учите, кого найдёте. Скоро рабочих вам понадобится очень много, идеи в России не закончились. Они толком ещё и не начались.

Трёхмиллионная трудовая армия через год готовилась к демобилизации двух с половиной миллионов уже грамотных (относительно, конечно – читать-писать умеют, таблицу умножения знают) крестьян. Примерно полмиллиона подпишут новые контракты, чтобы принять в ряды уже пять миллионов.

Если судить только по деньгам, то дохода от Трудовой армии не было, как бы и не в убыток их доблестный труд обходился Родине, но деньги тут точно не главное. Трудовая армия обеспечит запуск Великого Сибирского пути (пока в одну нитку, конечно) уже через год, включая Кругобайкальский участок и путь Чита-Михайловск-Владивосток. Возле моста через Обь уже вырос Ново-Александровск с двумя сотнями тысяч жителей (почему-то большинство демобилизовавшихся из первой очереди предпочло осесть именно там. Ново-Александровск был первым поголовно грамотным городом в России, что не могло не привлечь внимания инвесторов. На продаже своих активов Русско-китайский банк заработал тысячу процентов от вложенного и основал в Ново-Александровске университет всех наук с огромным кампусом и собственными экспериментальными производствами, названный Академгородком. Вот как это нужно оценивать в деньгах.

А, ещё Трудовая армия – это ведь потенциал, который в случае чего уже через три месяца можно будет выставить на поле боя. Причём «мясом» высшей категории. Как трижды полковник российско-советских армий, Николай Романов отлично знал, что самое долгое – это научить личный состав ходить строем и жить по уставу. На это нужно как минимум полгода, а стрелять из пулемёта можно научить всего за неделю (к тому времени уже понятно – кого и чему обучать), плюс три недели на слаживание батальонного уровня, плюс три на уровне дивизии и неделя пути, и… По нынешним временам – это просто немыслимая скорость мобилизации, это как снег на голову, как внезапный ракетно-ядерный удар. А то, что Стройбат – это тоже армия, Николай не рассказал даже Вилли и Ёсихито. Это он даже графу фон Витте не рассказал. Только Сандро-Царьградскому, Дубасову-Босфорскому, Гриппенбергу, Драгомирову, флигель-адъютанту полковнику гвардии Зубову, и капитану гвардии Великому Князю Михаилу Романову. Это совещание было секретным даже от узкого круга. Ни к чему цивильным знать военные секреты. И как разделили долю ЧВК Гриппенберга в Русско-китайском банке им тоже знать ни к чему. В курс был поставлен (ознакомлен со стенограммой) только Дурново, именно ему была поручена организация секретности.

Поскольку официальным мундиром Николай решил выбрать себе чёрный мундир полковника Имперской Службы Безопасности, все вопросы о положении «Новых опричников» в обществе снялись сами собой. Это не как раньше – господа офицеры брезговали-с пожать жандарму руку. Теперь оскорбление мундира – это одновременно оскорбление полковника Романова. Чёрные мундиры отлично влились в армейскую и даже флотскую среду. «Одно дело делаем!» – этот посыл Николая все отлично поняли.

Армия мирного времени теперь была исключительно добровольной, то есть профессиональной. Да, придётся поднимать ей содержание, но это только укрепление хребта и вообще скелета. Пятьсот тысяч профессионалов (этот минимум прописан в союзном договоре с Францией) в случае войны и мобилизации сразу заполняют все командные посты – от генералов до сержантов (унтер-офицеров). Значит и платить сейчас каждому рядовому нужно будет как унтеру. Нужно будет им и жильё по-человечески организовывать, но это ведь просто деньги. Мы для того армию и сокращаем, чтобы лучшим платить больше. А уволившимся – все дороги открыты. Это военных на службе Империи теперь меньше надо, а чиновников – наоборот.

– Все жалуются, что кадров катастрофически не хватает, и только вы ворчите, Сергей Юльевич.

– Я ведь не из-за кадров, Николай Александрович. Они-то, конечно, пригодятся, и за них российская экономика вам очень признательна, – обозначил поклон граф фон Витте, – Но Драгомиров требует увеличить финансирования подготовки в шесть раз.

– Это он вас ещё пожалел. Скоро выяснится, что и в десять раз – это мало. Но министерство финансов для того и нужно, чтобы деньги изыскивать. Поднимите акциз на алкоголь.

– Процентов на двадцать поднимать придётся, Ваше Величество.

– Поднимайте сразу вдвое, Ваше Сиятельство, Дурново обеспечит поддержку этого налога заботой церкви о прихожанах. Им снизойдёт озарение, что алкоголь зло, а ваша деятельность, соответственно – борьба со злом. Вы так и в Святые запросто выбьетесь, со временем. Борьба со Злом ведь только начинается, а финансы в этих войнах – это нападающие Родины. Армия и флот – её защитники, а вы – нападающие. – усмехнулся Николай, – Будьте уверены, не сейчас, но со временем, наши потомки всё оценят и именно за это признают вас Святым.

– Вот уж на что не претендую, Государь, – поглубже поклонился министр Финансов, – и наград больше не надо. Принимать награды за ваши заслуги – это бесчестие.

– В вашем случае – это Бремя, – совершенно серьёзно ответил Николай, – Сколько такого бесчестия не прикажу – всё стерпеть обязаны. Да, кстати повысьте не только на алкоголь, но и на табак, а героин, кокаин и им подобные препараты вообще запретите к продаже. Из-за этой гадости, Китай, Величайшая Империя своего времени, скатилась к распаду на два десятка колоний. Вы ведь для России подобной участи не хотите?

– Конечно нет, Государь!

– Ну вот! А остальные об этом даже не думают! Быть вам Святым, граф!

Глава 19

Не успели уладить Балканские дела, как возникла конфликтная ситуация в Африке. Правительство Трансвааля заключило контракт с ЧВК Гриппенберга на охрану границ, золотых приисков и важнейших объектов республики (в том числе и здания Риксдага); а с португальцами о строительстве железной дороги Претория – Лоренсу-Маркиш. На возражения Британии, португальский король ответил, что в договоре 1884 года сами британцы признали Трансвааль государством, а строительство железной дороги – это просто коммерческий проект. Строить дорогу подрядили американцев, а французов обеспечивать морские перевозки необходимых материалов. Судя по зафрахтованному тоннажу, буры намеревались довести железную дорогу до каждой фермы и построить там по вокзалу и депо. Бурское золото потекло в Нью-Йорк, Париж, Лиссабон и Москву, на Товарно-сырьевую биржу.

Британцы пришли в бешенство. Если буры подкрепят тыл бесперебойным снабжением по железной дороге, аннексия республик обойдётся Империи очень дорого, если вообще удастся. А ведь на это золото очень рассчитывали… Сначала утрата фактической монополии в торговле с Китаем, потом принятие солидного бремени долгов Османской Империи, потом затраты на усиления влияния на Балканах почти вплотную подвели джентльменов к финансовому кризису. А теперь придётся изыскивать средства для войны с непредсказуемым результатом. Гриппенберг ведь может выставить и сто тысяч. Под его знамя с удовольствием встают лихие люди по всему миру, а золота у буров навалом. Хватит, чтобы скупить отморозков всего мира. И это будет не банда наёмников, а чёртова армия с небывалой выучкой и немыслимой плотностью огня – по пулемёту в каждой роте, иногда пятилинейному. А когда пятилинейная пуля влетает в маршевую колонну – она буквально разрывает на куски сразу троих-четверых. Британцы себе такие адские машины тоже приобрели, но им ведь придётся наступать, как и китайцам, а Гриппенберг настоящий гений засад.

Заставить правительство Трансвааля расторгнуть контракт с Гриппенбергом они не могли – такое требование означало немедленное объявление войны, поэтому попытались перекупить Оскара Казимировича. Тот ответил, что если британцам необходимы услуги компании, то он без труда соберёт нужное количество бойцов, но уже заключённые контракты будут выполняться. Джокер достался бурам. Пат.

В октябре 1896 года в Российской Империи приняли новую программу строительства флота. Количество килей уменьшили, теперь к 1906 году планировалось принять в Русский Императорский флот восемь броненосцев и восемь крейсеров линии, что примерно соответствовало амбициям итальянцев, поэтому никто особо не всполошился, до закладки головного корабля из серии линейных крейсеров, названного «Малютой Скуратовым». Двадцать две тысячи тонн водоизмещения, четыре линейно возвышенных трёх орудийных башни с пушками двенадцать дюймов и длиной ствола в пятьдесят калибров. Вспомогательным противоминным калибром стояли укрытые полубашнями такие-же длинноствольные шестидюймовки, числом в двадцать четыре и возможностью задирать прицел в зенит. Тараны, тяжёлый рангоут, паровые машины – всё это ушло в прошлое, как и паруса. «Малюта Скуратов» получал четыре силовые установки – две турбины (Парсонса-Лаваля-Теслы) на центральных валах и две машины (Дизеля-Тринклера) на внешних. По расчётам он должен был выдавать 26+ узлов полного хода и шестнадцать экономического. Заявленные характеристики позволяли «Малюте» вступить в бой со всей Средиземноморской эскадрой британцев, сильно покусать их и отступить с неповреждённой шкурой. В этом мире не появится Дредноут и такой класс кораблей будут называть «Малютами».

Миру стало понятно, что четырнадцатидюймовые башни русские поставят на свои броненосцы. Они, конечно, будут помедленнее, но не настолько чтобы имеющийся в наличии флот успел сбежать. Да и куда бежать? И какая у него теперь функция? Всё время убегать?

В декабре 1896 года, после личного доклада Вильгельма Второго в Рейхстаге, был принят закон о флоте. Который предписывал Флоту Открытого моря иметь как минимум полуторное превосходство над Россией, которая по-прежнему придерживается несомненно враждебного Рейху союза с Францией. Лукаво и шито белыми нитками, но доказательств-то шулерства нет.

Инициированная Лондоном конференция по ограничению гонки морских вооружений была торпедирована Вашингтоном и Токио. Милитаристская гонка бронированных морских чудовищ стартовала. Стартовала с осознания Британией очень скорого потери титула – Владычица морей. В лучшем для них случае, моря станут общими.

Возглавивший кабинет в третий раз, Премьер-министр Великобритании Роберт Гаскойн-Сесил, маркиз Солсбери рванул за океан лично, но это ничего не дало. За союз американцы запросили немыслимого – доступа своей промышленной продукции на британские колониальные рынки. Все! Даже в Индию.

Гровер Кливленд имел личные дружеские отношения с Николаем Вторым, между ними велась активная переписка, в которой обсуждались значимые для человечества вопросы, в том числе и колониальное устройство мира, и почему оно уже тормозит прогресс. Полемика велась исключительно философская, никаких конкретных шагов не обсуждалось, но свои национальные интересы у САСШ сходились с российскими, а не британскими. Купить союз можно, купить всё можно, если денег хватит. Но цена.

Американские промышленники очень дорожили российским рынком, даже больше, чем китайским, на который они, впрочем, получили доступ тоже благодаря доброй воле России (не Японии же. Это очевидно!). Чем Британия может компенсировать их потери, если русские сочтут наш с вами союз враждебным, Сэр? А если враждебным его сочтёт Германия, мы потеряем рынки Балкан и Турции. Но скорее всего, такой союз враждебным сочтут все, ведь он и на самом деле враждебен всему миру. Так что только доступ на ваши колониальные рынки может всех издержек и не покрыть.

Не зря Николай тратил время на просветительскую деятельность в САСШ. Кроме президента Гровера Кливленда, он имел вполне приятельские отношения с Рокфеллером и Морганом, а именно этот тандем и подомнёт под себя большую часть экономики, создаст Банк Федерального Резерва и обеспечит доминирования доллара. Впрочем, многое Россия у них уже перехватила. Цены на золото, прочие металлы, нефть, керосин, уголь, зерно и так далее определялись на торгах в Москве; а курсы основных валют – в Санкт-Петербурге.

Кстати, с Морганом отношения не испортились даже после мошенничества с Османским долгом, скорее наоборот, Николая он стал уважать гораздо сильнее. Да и компенсировали ему. Лично ему без промедлений и в полуторном размере, ну а пул банков пусть требует своё с Британии.

Словом, САСШ сейчас скорее был союзником России и Германии, а ведь в дело ещё не вошёл Мак-Кинли. Мак-Кинли «вёл» Извольский, это был уже его личный друг. Александр Петрович же и формировал его будущую администрацию. Заранее, но твёрдо веря в прогноз Николая о победе именно этого республиканца на выборах.

Историческая веха – «Малюта Скуратов», даже не сойдя на воду, обнажил политическое одиночество Британии. Весь мир увидел, насколько одряхлел вожак стаи. Нет, он ещё способен прикончить конкурента, может быть даже двоих, если конкурентами считать не только Испании с Португалиями, но и Бельгии с Нидерландами, но не более того. Молодые, сильные и поджарые начали точить клыки и когти. Морской закон Германской империи приняли в формуле двенадцать на двенадцать. То есть двенадцать тяжёлых «малют» с четырнадцатидюймовками и двенадцать лёгких, практически систершипов прототипа. Разница была только в топливе для котлов и паровых машинах на внешних валах.

Всё, эпоха двухдержавного стандарта Британской политики и Викторианская эпоха подошли к концу. Теперь джентльмены начнут раздувать мировой революционный пожар. И мы к этому готовы. На этот раз – и мы, и Германия. Милости просим!

«Мне отмщение и Аз воздам!»

26 февраля 1897 года похоронили Канцлера, графа Шувалова. В соборе Петропавловской крепости, как венценосца. В России объявили трёхдневный траур.

Новым Канцером Российской Империи (как он не отбрыкивался) был назначен (единогласным голосованием Узкого круга) Дмитрий Иванович Менделеев. Теперь Действительный Тайный советник, кавалер ордена Андрея Первозванного, «Анны на шее» и «Станислава» первой степени.

Накануне Николай распил с Дмитрием Ивановичем за ужином бутылочку граппы. Уже три года, как ввели это правило в придворную жизнь – завтракал Государь в компании с дежурным флигель-адъютантом и кем-нибудь из военных (чаще всего Сандро-Царьградским, Дубасовым-Босфорским, Драгомировым, или Мишкиным); обедал с семьёй (жена Ольга Георгиевна, маман, те же Сандро и Мишкин, Ксения и Ольга); а ужинал с кем-нибудь из Узкого круга. Причём наедине, без флигель-адъютантов, а прислуживать допускал только своего обер-камергера, бывшего денщика и рядового 59-го пехотного Архангельского полка (ныне Лейб-гвардейского, да и не полка уже, а бригады).

Сначала, не чокаясь помянули графа Шувалова, потом слегка закусили, потом за здоровье близких и потекла беседа:

– Дмитрий Иванович, дорогой мой, назначение Канцлера – это мой посыл миру. Да, Сандро, несомненно, этого достоин, как и Витте, но мне сейчас миру нужно не это сообщить. Главным вельможей Российской Империи мне именно сейчас, прямо сегодня, нужен учёный, а не военный, или чиновник. Учёный! С мировым именем и непререкаемым авторитетом. Мы не можем вступить в двадцатый век в нынешней парадигме. Вернее, мочь-то можем, кто-же нам запретит, но не победим. Сандро, Дубасов… Они настоящие герои, конечно, с этим не спорю, но нас, русских, пока слишком мало, чтобы пытаться победить весь мир прямой войной. Финансы? Витте уже сидит в глухой обороне. Большим успехом для нас будет удержание этих позиций. Вся надежда только на науку. Я уже принял решение. Ваш самоотвод сочту трусостью и дезертирством.

Первого марта 1897 года в Российской Империи был назначен новый Канцлер. Не дипломат, военный, или чиновник, а учёный с мировым именем. Российская Империя повернулась задом не только к Европе и западу, а к самой системе существующего миропорядка.

Граф Менделеев в должности Канцлера Российской Империи – это ещё одна революция. Это вам не помещиков-тунеядцев обезжиривать, это уже эпохальный сдвиг.

В мае 1897 года открылось сквозное движение по Великому Сибирскому пути. Официально первым стал поезд Кайзера Вильгельма Второго, проследовавший по маршруту Берлин – Циндао. Николай составил ему компанию до Ново-Александровска, где два самодержца приняли участие в торжественном запуске первого в мире автомобильного завода. Штучные автомобили ручной сборки выпускали уже многие ателье, появились даже узнаваемые марки – Руссобалт, Москвич, Сименс, Митсубиси; но в Ново-Александровске построили настоящий завод полного цикла производства с конвейером. Вернее, с двумя – для легковых и грузовых автомобилей. По три тысячи в год тех и других – это пока много больше, чем требовалось рынку, поэтому первым заказчиком выступила российская казна. Грузовики передавали в Военное министерство (они и проектировались с учётом пожеланий военных), а легковые (с несущим кузовом типа понтон) – для организации таксомоторного сервиса в Санкт-Петербурге и Москве.

Конечно, эти сервисы государство потом продаст частному инвестору, монополизировать всю экономику, как в СССР, Николай не планировал. Всё, что потянет частник – нужно передавать ему, а таксомоторы он точно потянет, но сначала его нужно вовлечь. Организовать, показать прибыль и перспективы, а для прорывных направлений, кроме государства, это сделать просто некому. В России некому.

Вильгельм Второй уже приобрёл (интереса ради) одну из поделок Сименса и сейчас с интересом рассматривал экземпляр, сошедший с конвейера. «Сибиряк» для настоящего времени являлся настоящим чудом техники. Шестицилиндровый мотор, объёмом 2,4 литра, выдавал мощность в двадцать семь лошадиных сил; запуск с электрического стартера от аккумулятора; электрические фары и сигналы поворотников; печка отопления салона от радиатора; опускающиеся стёкла дверей; гидравлические тормоза; спидометр с подсветкой и дополнительными индикаторами – остатка топлива в баке, давления масла, температуры охлаждающей жидкости в радиаторе и счётчиком пробега (почему-то не в верстах, а в километрах). Отделка салона, конечно, похуже, чем у Сименса, но это ведь массовое производство. Даже не массовое, а конвейерное.