Текст книги ""Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Коротин

– Не оставляй меня больше одну, – тихо прошептала она и заглянула в растерянные глаза лейтенанта.

Удержать взгляд – целое искусство, которым она владела в достаточной мере.

– Свяжи, закуй в кандалы, что угодно – только не оставляй в одиночестве…

Буря противоречивых чувств захлестнула Нэйва, уничтожив те стены, что он старательно возводил каждую их встречу. Пора.

Эйнджела коснулась его губ своими. Сперва неуверенно, будто не знала, правильно ли поступает, потом порывисто и отчаянно, будто этот поцелуй был её единственным спасением. Да так оно и было. Грэм, замерший в первое мгновение, прижал её к себе и ответил на поцелуй. Его эмоции, такие яркие и сильные, подсказали Эйнджеле, что лейтенант не слишком избалован вниманием женщин. Наверное, по этой причине он далеко не сразу смог взять себя в руки.

– Простите, мисс… Эйнджела… Мы не должны этого делать. Вам нужно успокоиться.

В его голосе не было убеждённости, а сердце в груди колотилось так, что эмпат ощущала каждый его удар. Наконец лейтенант сообразил, что его речь возымеет больший эффект, если при этом не обнимать подозреваемую, и смущённо опустил руки.

– Я не могу так больше… – Эйнджела подпустила в голос немного истеричных ноток. – Когда я остаюсь одна, мне мерещится… разное. Мне постоянно слышатся звуки тяжёлых шагов за дверью и кажется, что в камеру в любую секунду ворвутся репликанты. Ночью мне снятся кошмары, и я просыпаюсь от каждого шороха…

Она задрожала всем телом и попыталась снова прижаться к Нэйву, но тот со всей возможной решимостью удержал её на расстоянии.

– Вы в шоковом состоянии, мисс. Сейчас я принесу для вас успокоительное. Умойтесь, выпейте воды. Всё будет хорошо.

Чувства лейтенанта говорили совершенно о других желаниях, и Эйнджела восхитилась его выдержкой. На неё она и рассчитывала.

Грэм усадил всхлипывающую девушку на кровать, а сам вышел из камеры на поиски успокоительных препаратов. Эйнджела вытерла слёзы, пошла в ванную комнату, включила воду и… Достала из кармана коммуникатор лейтенанта Нэйва, который вынула из подсумка во время поцелуя.

Не теряя ни секунды, Лорэй набрала номер Блайза, который заучила во время прогулки с Лансом, когда Чимбик доверил ей комм. Рискованный поступок, которым Эйнджела ставила на кон не только свою судьбу, но и свободу сестры и Блайза. Но другого выхода она не видела.

– Блайз, это Эйнджела. – Она наговаривала сообщение так быстро, как только могла. – Нас взяли на борту лайнера. Мы на Вулкане. Насколько я знаю, Чимбика держат в лаборатории на военной базе, я на офицерской гауптвахте комендатуры. Я стащила комм следователя, лейтенанта Грэма Нэйва, и сейчас же верну на место, так что даже не думай на него перезванивать. Смени номер. Не ходи на точку встречи. Вытаскивай брата. Я могу ждать. Нэйв верит, что я случайная жертва. Не трогайте его.

Пискнул дверной замок, Эйнджела прервала запись, нажала кнопку отправки и удалила из журнала звонков информацию о переданном сообщении. Сунув комм в карман, Эйнджела плеснула пару раз водой в лицо, небрежно утёрлась полотенцем и открыла дверь.

Её встретил встревоженный, полный участия взгляд лейтенанта Нэйва.

– Мне страшно, – тихим, дрожащим от волнения голосом призналась Эйнджела. Украденный коммуникатор, будто раскалённый, обжигал кожу. – Побудешь со мной немного?..

Глава 17

Система «Новый Плимут». Борт лайнера «Туманность». День отлёта с планеты

Блайз старался сохранять спокойствие, хоть это удавалось с трудом. Впервые за свою короткую жизнь он оказался в подобной ситуации: один и в абсолютной неизвестности. Несмотря на то что репликантов готовили к возможности действий в отрыве от основных сил, подразумевалось нахождение в зоне боевых действий. И возможность если не выйти на связь, то вернуться к своим.

Жизнь сложилась совершенно иначе. Единственным, что с натяжкой можно было отнести к отрабатываемым ситуациям, – это глубокий тыл противника. Всё. Не было ни вражеских солдат, ни агрессивной среды, ни даже самого слабого огневого воздействия. Не требовалось даже просчитывать максимально скрытный маршрут отхода. И не было связи с Чимбиком.

Это угнетало Блайза больше всего. Для него сержант значил гораздо больше, чем для остальных в их группе. Чимбик был не только командиром. Для Блайза сержант был символом защиты и спокойствия. Он прикрывал мелкие проступки Блайза и вставал на защиту, когда репликанты из других групп подшучивали над болтливым и мечтательным, по их меркам, солдатом.

Даже на Хель Блайз остался жив лишь благодаря сержанту. Когда их отделение попало под бомбово-штурмовой удар, Чимбик вынес раненного в живот Блайза. Единственного, кого успел. Четверо других братьев из их группы навсегда остались на перепаханной бомбами и снарядами ледяной равнине.

А теперь Блайз даже не знал, что с братом. Смог ли он сесть на корабль? Прошёл контроль или их с Эйнджелой обнаружили? Если обнаружили, то смогли ли уйти или садж погиб при прорыве?

Неизвестность угнетала. Ещё одно новое впечатление, без которого Блайз с удовольствием смог бы обойтись.

Не было возможности даже связаться с командиром в реальном времени из-за всё растущего расстояния между ними.

По этой причине Блайз сидел и злился. У репликантов его модели любые негативные эмоции моментально становились своеобразным топливом, подстёгивающим разум и агрессию солдата. Мозг Блайза рассчитывал варианты развития событий, а всё существо прирождённого убийцы требовало одного – действия. Репликант походил на запертого в клетке тигра – разъярённого, смертоносного и точно так же не способного выплеснуть ярость единственным известным способом.

Даже компания Ри не могла успокоить Блайза. Наоборот, будучи единственным живым существом на обозримом пространстве, она рисковала послужить громоотводом ярости репликанта. Как назло, девушка уселась рядом, и её запах волновал Блайза больше обычного.

С момента полового созревания репликантов автодоктор брони подавлял их сексуальную активность: гормональные всплески положительно сказывались на агрессивных качествах искусственных солдат, а вот посторонние мысли, наоборот, могли привести к печальным последствиям. Однако в броню Блайз не облачался уже два дня и теперь ощущал странное беспокойство рядом с девушкой. Ему хотелось дотронуться до неё, ощутить мягкую кожу под пальцами, почувствовать близость тела, и одновременно репликант понимал недопустимость подобных желаний. Она – человек, а он – изделие. Исправное изделие не должно испытывать желание коснуться человека без необходимости.

И это злило ещё больше.

Он вскочил и начал мерить каюту шагами, пытаясь выплеснуть напряжение в движении. Получалось плохо. Репликанту хотелось бежать или драться, но ни то ни другое не представлялось возможным в замкнутом пространстве лайнера. Во всяком случае, если он не хотел привлечь к себе внимание. Поэтому Блайзу оставалось только метаться, словно зверю в клетке, и стараться не смотреть на Свитари.

Та, напротив, с интересом наблюдала за ним, улыбаясь всё шире и шире.

– Чего смешного?! – потеряв терпение, рявкнул Блайз.

– Разве я смеюсь? – насмешливо изогнула бровь Свитари и с вызовом посмотрела на репликанта.

– Да! – Блайз шагнул к ней, пытаясь применить привычную тактику запугивания: нависнуть над жертвой сверху и уставиться в глаза.

До этого момента способ срабатывал безотказно. Особенно у Чимбика: тому вообще хватало поворота головы, чтобы Лорэй в доли секунды теряли всё нахальство. Но в этот раз что-то пошло не так. Сокращение расстояния усугубило проблему: в ноздри ударил одуряющий аромат женского тела, а глаза Свитари превратились в два магнита. Блайз застыл, как загипнотизированный, не в силах даже глубоко дышать.

– Ты что делаешь? – просипел репликант.

Горло словно сдавило обручем, каждый вдох давался с трудом, а в висках пульсировало так, словно внутри черепной коробки маршировал полк в полном снаряжении. Прилив крови к паху резко снизил подвижность репликанта, в момент превратив брюки и нижнее бельё в тесную ловушку.

– Ничего, – невинно улыбнулась Свитари и поднялась со своего места, неожиданно оказавшись лицом к лицу с Блайзом. – Может, мне просто нравится смотреть на тебя?

Блайз судорожно сглотнул. Ноздри репликанта раздувались, жадно втягивая неописуемо приятный, манящий запах девушки. Ему хотелось прикоснуться к ней, но намертво вбитые дисциплина и самоконтроль требовали изолировать себя и провести диагностику с помощью автодоктора.

– Мэм, – слова давались Блайзу с таким трудом, словно он находился в безвоздушном пространстве, с почти исчерпавшими ресурс патронами-регенераторами, – отойдите. У меня сбой.

Но Свитари осталась на месте.

– Заткнись, Блайз, – прошептала она и прижалась к нему обжигающе-горячим телом. – И поцелуй меня.

И Блайз заткнулся.

Он помнил, как выглядят целующиеся люди, но не слишком понимал механику процесса, а потому неумело коснулся губами губ Свитари. К счастью, та явно знала, что делать. Репликанты обучались всему очень быстро, так что Блайзу не понадобилось много времени, чтобы освоить столь приятный и возбуждающий навык.

Агрессия репликанта стремительно трансформировалась в нечто иное, не имеющее определения в словаре Блайза. Всё, что он мог – прижимать к себе гибкое женское тело и целовать, ощущая горячее нетерпение.

Репликант знал из курса анатомии, как происходит половой контакт между людьми, но что предшествует этому самому контакту, оставалось для него загадкой.

Зато это со всей очевидностью хорошо знала Свитари. Её руки скользнули под одежду репликанта. Впервые чужие прикосновения не вызывали у Блайза дискомфорта. Он зарычал от удовольствия и повторил то же, что делала девушка, сочтя подобную тактику действий оптимальной. Вот только между телом Свитари и его руками образовалось неожиданное препятствие. Длинное закрытое платье не давало возможности легко просунуть под себя руки, а на поиски застёжки у Блайза уже не хватало терпения.

Сильные пальцы репликанта легко разорвали мешавшую одежду. Треск рвущейся материи породил в сознании Блайза смутную мысль, что он делает что-то неправильное. Но Свитари, не отрываясь от его губ, небрежно сбросила остатки платья на пол, и все мысли из головы репликанта испарились.

Способность соображать вернулась к Блайзу через несколько часов и множество приятных открытий. Теперь он осознал, насколько скудно и неполно курс анатомии описывал зачатие. И хоть репликантов создали стерильными, сам процесс Блайз оценил в полной мере.

А потом пришло осознание содеянного.

Блайз рывком сел в постели и сказал:

– Я совершил недопустимый поступок, мэм.

Свитари лениво поднялась и уселась на колени Блайзу.

– И не один раз, – мурлыкнула она ему на ухо. – Мне понравился каждый.

– Изделие не должно вступать в контакт с человеком, за исключением служебной необходимости, – отчеканил Блайз.

– Ну так изделие пусть и не вступает, – пожала обнажёнными плечами девушка. – Ты-то тут при чём?

– При том, что изделие – это я. Репликант модели «Арес», пятое поколение. – Блайз вздохнул. – Биоробот, квазиживой организм.

– А ты можешь дать гарантию, что я не репликант? – неожиданно весело ухмыльнулась девушка. – Или что каждый из пассажиров лайнера рождён естественным образом?

– Даже если с помощью маточного репликатора – всё равно человек, – отмёл аргумент Блайз. – С нормальным генетическим кодом вида «хомо сапиенс сапиенс».

– Пф! – фыркнула Свитари. – Большая часть Союза с генетическими отклонениями в результате натурализации. И кого это волнует?

– И что? Они рождаются, живут, умирают сами. Их никто не создаёт в лабораториях. Я изделие военной промышленности. Создан для выполнения строго определённых задач по утверждённому техническому заданию. Не более того. То, что сейчас происходит, – в лучшем случае оплошность. В худшем – у меня действительно произошёл сбой.

Ласковые пальцы Свитари погладили его по щеке, скользнули на шею и остановились на плече.

– Мне кажется, за последние дни ты вышел далеко за пределы строго определённых задач, милый, – тепло улыбнулась ему девушка. – Я мало что понимаю в репликантах, но многое знаю о людях. Поверь, ты лучший человек, которого я встречала.

– Хреновая, видать, у тебя была жизнь, – процитировал Блайз вычитанную в одной из книг шутку.

Свитари рассмеялась и повалила его на кровать. Репликант не сопротивлялся. За ночь он совершил немало открытий, включая самое приятное: купание в ванне в компании Ри в несколько раз лучше одиночного. А ещё он с удивлением понял, что, устав физически, как-то ухитряется при этом чувствовать себя отдохнувшим, как никогда в жизни.

Спали они до полудня, и впервые Блайз проснулся не по сигналу побудки, не по тычку брата, а от теплого, щекочущего шею дыхания прижавшейся к нему девушки. Это было необычно – проснуться не в одиночестве. Блайз с детства привык к индивидуальным кроватям-боксам, очень похожим на капсулы заморозки, и спать, прикасаясь к кому-то, казалось странным. Но оттого не менее приятным. Ему вдруг захотелось, чтобы Чимбик тоже испытал, каково это – спать с девушкой. Когда холод кошмаров отгоняет тепло женского тела рядом.

В памяти всплыл вопрос сержанта: «А зачем они спят за деньги?» Теперь Блайз видел в этом смысл. Репликант осторожно пошевелился и потянулся за коммуникатором. Это движение разбудило Ри: она открыла глаза, мгновение сонно разглядывала Блайза, а потом улыбнулась. От этой улыбки репликанту стало тепло, словно на солнечной стороне Эгиды.

– Доброе утро, – промурлыкала Свитари, потягиваясь.

Это тоже казалось необычным репликанту – не вскакивать сразу после подъёма.

– Уже день, – проинформировал её Блайз.

– Утро доброе, когда оно днём.

Эта фраза на короткое время поставила Блайза в логический тупик. Поняв, что столкнулся с очередной то ли идиомой, то ли шуткой, то ли пословицей, репликант отложил её разбор на потом, предпочтя решить куда более срочный вопрос. Он сел и взял коммуникатор.

– Они на корабле, – облегчённо выдохнул Блайз и показал девушке полученное сообщение.

Та жадно схватила коммуникатор и прочла текст, словно не поверила словам Блайза. А затем счастливо рассмеялась и повалила репликанта обратно в постель. И ни один из инстинктов Блайза не протестовал против подобного обращения. Обняв девушку, репликант замер, упиваясь ощущениями.

– Это надо отпраздновать! – объявила Свитари и ласково поцеловала Блайза. – Уверена, даже твой зануда-братец сейчас отмечает успешный побег с планеты.

– Нет, – улыбнулся тот. – Садж засел в каюте и расписывает дальнейший план действий. И график пользования ванной.

– Ванной очень даже приятно пользоваться совместно, – напомнила ему Свитари. – Без всяких графиков.

Блайз внезапно замолчал. А потом сказал очень серьёзным голосом:

– Знаешь… Я теперь боюсь за твою сестру.

Ластившаяся к нему Свитари мгновенно напряглась.

– Почему?

– Потому что, если Эйнджела попробует сделать с Чимбиком то же, что и ты со мной, он может её сломать. Он сержант. Их учили отдельно от нас. Они злее, выносливее, жёстче. Беспощаднее. Манекены, охота – их везде пускали первыми, чтобы потом они нам показывали, как верно действовать. Ты сама видела, как садж работает. А ведь вы его даже не раздражали.

– А что стало с теми, кто раздражал? – спросила девушка, крепче прижимаясь к Блайзу, словно желала спрятаться.

– Зависело от степени значимости, – ответил тот. – Если не представляли ценности, он их ликвидировал. Если были нужны командованию, оставлял возможность говорить. Не более того.

– Тогда я рада, что мы его не разозлили своим побегом, – после долгой паузы сказала Свитари.

– Он был зол на себя, – счёл нужным объяснить Блайз. – Посчитал, что вы агенты врага, которых он не смог распознать. А то, что вас взяли на борт целыми и приказали оберегать, поставило запрет на нанесение вреда. Не получи сержант этого приказа…

Тут Блайз представил последствия подобного и с такой силой обнял девушку, что та сдавленно ойкнула.

– Прости… – Репликант ослабил объятия. – Просто осознал, что с тобой могло случиться в таком случае.

Ри положила голову ему на плечо и тихо спросила:

– Ты ведь защитишь меня?

– Да, – ни секунды не колебался Блайз. – Даже от саджа.

Он не видел, как губы Свитари изогнулись в довольной ухмылке.

Планета Новый Плимут. Управление Контрразведки

– Есть вторая пара! – В кабинет ворвался лейтенант из числа неудачников, сортирующих отобранные системой снимки пассажиров внутрисистемных рейсов.

Тотальная проверка документов ничего не дала: каждый имел ай-ди, номер страховки, слал налоговые декларации, имел отметку о получении паспорта в базе. Увы, после отказа от программного обеспечения Консорциума в государственных органах подделка документов упростилась в разы. Но правительство разумно посчитало, что со своими преступниками как-нибудь справится по старинке, а оставлять госучреждения уязвимыми ко взлому со стороны государства, ставшего врагом, – плохая идея.

По той же причине отказались и от большей части систем сканирования и распознавания лиц, вернувшись к более примитивным версиям. Откат происходил медленно и неохотно. «На местах» войну всерьёз не воспринимали. Одна битва на богом забытом планетоиде… Эка невидаль! Через месяц-другой там, наверху, помирятся, а им, простым смертным, заново перестраивать жизнь. Рядовые губернаторы и мэры искренне сомневались, что, скажем, городская автоматическая система канализации станет мишенью для хакеров Консорциума. Так и жили, где-то заменив передовые технологии своим старьём, а где-то всеми силами оттягивая этот момент.

В столице за безопасностью следили строже, а потому сотрудники полиции и СБ остались без следящих дронов и весьма эффективной системы распознавания лиц. Отставание в технологии компенсировали ударным трудом: сотрудники лично изучали всех хоть сколько-то похожих на беглецов пассажиров.

Только на второй день один сообразительный малый из свежей смены догадался сузить круг поисков по дате покупки билетов. Вряд ли, рассудил он, репликанты планировали вылет до прибытия Лорэй на Плимут. Эта простая мысль позволила отсечь больше восьмидесяти процентов пассажиров, и оставшихся изучали день и ночь.

И поиски, похоже, дали результаты. Гордый собой лейтенант положил перед капитаном планшет. С экрана на Карла смотрели два молодых лица типичных представителей молодого поколения: парень со всклокоченными каштановыми волосами и модными линзами, компанию которому составляла девушка с забавной причёской. Программа распознавания лиц дала семьдесят шесть процентов сходства.

– Точно? – усомнился он.

– Уверен! – едва не подпрыгивая от нетерпения, воскликнул лейтенант. – Нет аккаунтов в соцсетях. Ни в одной. Нет игровых аккаунтов. Нет приводов. Нет данных о поступлении в вузы. Нет данных о работе, хотя налоговые декларации в базе числятся.

– Где они? – Монт вернул планшет лейтенанту.

– Лайнер «Туманность», внутрисистемный круиз, – отрапортовал тот. – Первый класс, как у второй пары.

– Пулей к связистам, – приказал Нэйв. – Затребуй связь со штабом флота. Ты ещё тут?

– Есть связь со штабом флота! – радостно проорал лейтенант и бегом выскочил из кабинета.

– Вот молодо-зелено, – поглядев ему вслед, покачал головой Карл.

В свои тридцать он чувствовал себя едва ли не стариком рядом с этими полными служебного рвения лейтенантами. Покосившись на кофейник, капитан скривился – от кофе уже вязало во рту, – но всё же налил чашку. У кого как, а его рабочий день заканчиваться не торопился.

Глава 18

Система «Новый Плимут». Борт лайнера «Туманность»

Следующие дни принесли Блайзу немало приятных открытий. И каждую минуту он проводил в компании Свитари. «Бери от жизни всё, пока есть возможность» – такова была её нехитрая жизненная философия, и Блайз всецело её разделял. Днями Ри учила репликанта веселиться, перепробовав с ним всё, что могла предложить индустрия развлечений лайнера, а ночами… Ночами Блайз не уставал поражаться головокружительному разнообразию любви. Свитари охотно рассказывала ему о самых причудливых её проявлениях. Репликант слушал об удовольствиях без обязательств, о семьях и о «лебединой верности». Особенно ему запомнились истории о планете, где считалось нормальным иметь столько возлюбленных, сколько ты сам желаешь, и где всем глубоко наплевать, был он рождён естественно или выращен в маточном репликаторе.

К удивлению и восторгу репликанта, Свитари не ограничилась рассказами. Она охотно учила его знакомиться и общаться с другими женщинами и при этом не считала себя обделённой вниманием. Она искренне радовалась его успехам в общении с другими и объясняла причины неудач.

На четвёртый день полёта репликант уже так уверенно общался с другими пассажирами, что вполне мог рискнуть пригласить малознакомую женщину к себе в каюту. Вот только делать ему этого не хотелось. Ни одна из них не могла сравниться с его Свитари. Репликант поймал себя на мысли, что больше не думает о Лорэй как о задержанной. Она была его девушкой. Кажется, так это называется у людей? А он, Блайз, больше не чувствовал себя чьим-то имуществом. Он был человеком, пусть и произведённым на свет неестественным путём.

Блайзу очень хотелось поделиться радостью с Чимбиком, но репликант подозревал, что садж не разделит его эмоций. И хорошо, если просто «не разделит». Блайз всерьёз опасался, что сержант прикажет отставить самообман и выполнять поставленный приказ – доставить Лорэй на Эльдорадо. Расстаться с Ри. Забыть настоящую жизнь и вернуться к функционированию.

От этих мыслей Блайза передёрнуло.

– Что случилось, радость моя? – Свитари приподнялась в постели и заглянула ему в глаза.

Блайз обнял её и какое-то время молчал, не представляя, какими словами выразить беспокойство.

– Задумался о будущем, – наконец произнёс он.

– О!.. – удивлённо протянула девушка, и тревога в её глазах сменилась интересом. – Будущее? А разве оно не заключается в выполнении строго определённых задач по приказу вышестоящего начальства?

Свитари так умело передразнила его собственные интонации, что Блайз невольно рассмеялся. Но даже смех получился не особенно весёлым.

– Боюсь, что мне не позволят до окончания срока эксплуатации осуществлять твоё сопровождение, – вздохнул репликант.

– Это самое романтичное, что мне говорили в жизни, – с улыбкой сообщила Свитари. – Но разве тебе нужно чьё-то разрешение, чтобы быть со мной? В мире много планет, где ни тебя, ни меня никто не знает.

Мысль о дезертирстве не всколыхнула в репликанте волну возмущения. Не показалась невообразимой. Он просто видел ряд препятствий.

– Садж никогда не согласится, – мрачно ответил Блайз.

– А тебе так нужно его разрешение?

– Не разрешение, – так же мрачно отозвался Блайз. – Саджа я не оставлю.

– А он тебя? – задала неожиданный вопрос Ри.

Блайз повернулся и посмотрел ей в глаза.

– А он меня на себе из-под огня вынес. И не бросил. И ни разу не выдал, когда мы росли. Его наказывали, самого могли в брак записать как не способного справляться с должностными обязанностями. Но он никогда меня не сдавал. И я его тоже не брошу.

Ри кивнула, будто правда поняла, о чём он, и сказала:

– Значит, убедим его уйти с нами.

Блайз отвернулся и уставился в переборку так, словно она могла дать ответ на мучающий репликанта вопрос.

– Если он согласится, это будет чудо. Без прикрас, – наконец сказал он. – Но я попробую. Может, даже ему что-то понравилось в этой жизни.

– Согласится, – мурлыкнула ему на ухо Ри и ласково обвила руками. – Ты же видел сообщение от Эйнджелы. С прогулочной палубы, не из каюты. Может, и он переоценил своё отношение к жизни?

Тут Блайз не мог поспорить. Вид Эйнджелы, спокойно разгуливающей по кораблю без сопровождения брата, да ещё и со средством связи, вверг Блайза в самый настоящий шок. По крайней мере, репликант ненадолго потерял дар речи. В его понимании подобное явление можно было сравнить с природным катаклизмом: чтобы сержант вдруг поступил вопреки уставам и инструкциям – такого просто быть не могло. Эйнджеле полагалось находиться в комнате, покидая её лишь для приёма пищи, отправления естественных потребностей и гигиенических процедур. Всё.

– Может… – неуверенно улыбнулся Блайз. – Было бы здорово…

– И будет, – шепнула ему на ухо Свитари. Её губы коснулись шеи репликанта, и тот блаженно прикрыл глаза. – Вот увидишь…

Надежда на лучшее росла и крепла в репликанте с каждым часом. До тех пор, пока не пришло очередное сообщение от Эйнджелы…

«Нас взяли на борту лайнера», – слова будто зациклились в сознании Блайза, пока он методично вынимал из рюкзака броню и оружие. Только сейчас он осознал, как непозволительно расслабился. Открытые репликанту радости жизни настолько затуманили голову, что Блайз напрочь забыл об угрозе захвата. Пришла пора вспоминать, костеря себя подхваченными у Свитари словами.

Блайз придирчиво осмотрел оружие и, надев перчатку со сканером, принялся быстро, но без излишней торопливости изучать скафандр и броню. Привычное занятие помогло успокоиться и начать думать трезво.

– Если озвучишь план, я смогу помочь, – напомнила о себе Свитари.

Услышав дурные вести, она, подобно репликанту, собралась и посерьёзнела.

– Надо выбираться. – Блайз отложил нагрудник и полез в рюкзак.

Достав жетон погибшего безопасника, он передал его Свитари.

– Положи, пожалуйста, рядом с терминалом, – попросил он и принялся облачаться в комбинезон.

Девушка без споров выполнила просьбу и спросила:

– Думаешь, за нами тоже придут?

– Да, – коротко отозвался Блайз.

С помощью импланта он связался с жетоном. Получив подтверждение полномочий, встроенный в жетон микрокомпьютер принялся за работу. Без труда взломав разработанную в Консорциуме систему безопасности лайнера, он вывел на сетчатку глаза репликанта план корабля, расположение постов и график вахт.

Со стороны выглядело так, словно Блайз потерял разум: с безучастным лицом репликант продолжал облачаться в броню, будто древний рыцарь, поводя при этом головой из стороны в сторону.

Блайз, изучив схему, выбрал наиболее подходящий маршрут. Моргнув, он вывел голограмму на обозрение девушке.

– Пойдём так, – сказал он, указывая пальцем на зелёную ломаную линию, прочертившую путь от верхней палубы лайнера к ангарам грузовых шаттлов. – Придётся идти, а местами ползти через тоннели магистралей жизнеобеспечения.

– Мы угоним шаттл? – удивилась его решению Ри и вынула из сумки удобные штаны и футболку. – И куда мы на нём, такие красивые, денемся?

– Не угоним, а спрячемся там, – объяснил Блайз. – В одном из грузовых отсеков. Бортовой компьютер обмануть несложно: он по-прежнему будет получать информацию от системы жизнеобеспечения о том, что мы с тобой в каюте. Санузел шаттла автономен, так что там не придётся ничего взламывать.

– А при чём тут санузел? – уточнила Ри.

Она успела скинуть платье и теперь прыгала на одной ноге, пытаясь попасть другой в штанину.

– Каждый наш вдох, каждое движение фиксирует система жизнеобеспечения. И передаёт на центральный бортовой компьютер. Соответственно, пока мы на корабле, обнаружить нас проще простого. Достаточно просто сверить данные бортового журнала с показаниями систем жизнеобеспечения. Потому нам так важно иметь доступ к центральному бортовому компьютеру лайнера.

– И как его получить?

– Он у нас уже есть. Жетон агентов СБ даёт нам многие возможности. – Репликант продолжил облачаться.

– А ты не можешь махнуть им, чтобы мы просто прошли в грузовой шаттл? – спросила девушка.

Она успела переодеться и теперь собирала в хвост чёрные волосы, отбросив в сторону бесполезный цветастый парик.

– Нет. – Блайз развёл руками. – Вахтенные не имеют права никого пропускать без сопровождения вахтенного офицера либо его заместителей. Это у них в должностной инструкции прописано. И зачем нам лишние свидетели?

– Тогда командуй, мой генерал, – шутливо козырнула Ри, но взгляд её был непривычно серьёзен.

Система «Новый Плимут». Лайнер «Туманность» – планета Вулкан

Проникнуть в технические коридоры корабля оказалось достаточно просто: Блайз провёл девушку в один из глухих закоулков прогулочной палубы и, пользуясь скачанными паролями, вскрыл замок люка.

Дальше – проще. Узкие коридоры позволяли достаточно свободно передвигаться, в том числе и между палубами. Даже Блайзу в его амуниции с рюкзаком за плечами было достаточно просторно. Фототропный камуфляж репликант не включал, экономя ресурс батарей. Шедшая налегке Лорэй и вовсе без труда прошла бы и коридором в два-три раза уже.

Неожиданно Блайз остановился и выругался.

– У нас проблемы, – сообщил он Свитари. – К лайнеру пристыковался шаттл с местными военными.

Лорэй нервно обернулась, будто ожидала увидеть незваных гостей прямо тут.

– Ты говорил, что изменишь данные системы жизнеобеспечения и нас не смогут вычислить. Что-то поменялось?

– Да, – кивнул Блайз. – Они будут прочёсывать отсек за отсеком, пока не найдут нас. Надо менять план действий.

Хмурый взгляд Ри упёрся в репликанта.

– А какие у нас варианты? Не перебьёшь же ты их всех? Сколько их, кстати?

– Взвод. Тридцать человек, – отозвался Блайз. – Так… Мы на орбите Вулкана…

Он замолчал, обдумывая варианты побега. Вступать в бой со спецназом? Будь он один, можно было бы рискнуть. Но вдвоём с не защищённой ничем девушкой… Репликант оставил силовой вариант как самый крайний, когда не будет иного выхода.

– Двигаемся на шлюпочную палубу, – неожиданно решил он. – Пробуем проверенный способ – спасательную капсулу.

На мостике лайнера вахтенный офицер обнаружил, как кто-то вскрыл люк технического коридора на правом борту шлюпочной палубы. Никаких работ в это время по графику не значилось, потому офицер вывел на монитор изображение камер. То, что он увидел, вахтенному не понравилось: фигура в серо-чёрной броне, в сопровождении легко одетой девицы, возилась с замком люка спасательной капсулы.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это те самые бандиты, за которыми прибыл спецназ.

– Они на шлюпочной палубе, сэр, – обратился вахтенный к капитану. – У капсул правого борта. Те, за кем вояки прибыли.

– Связь с командиром группы, – среагировал капитан. – И заблокировать все люки на шлюпочной палубе.

– Есть, сэр, – вахтенный вернулся к работе. – О чёрт…

– Ну, что там? – с раздражением поинтересовался капитан.

– Капсула отстыковалась, сэр, – услышал он в ответ.

– Да твою же ж мать… – выругался капитан. – Сообщи спецназу, и связь с поверхностью – пусть ловят подарочек. Надеюсь, капсулу не попортят…

Планета Вулкан. Орбита – поверхность

Пилот шаттла решил побить все рекорды по спуску на поверхность. Так, по крайней мере, казалось Нэйву, распластавшемуся в ложементе. Проклятый репликант мог ускользнуть и увести с собой вторую Лорэй.