Текст книги ""Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Коротин

Милли зашлась краской, но подала руку в ответ. Другие парочки, сидящие в этот вечер в ресторане, с интересом посмотрели на нас. Мы танцевали под обычную фоновую музыку, но это было так…романтично.

Не распускай…мои лапы, Кай. Выше держись. Вот так.

– Слушай, Ттидди, – начала гремлинша. – Прости меня за это, ладно?

Она посмотрела на спеющий под глазом синяк.

– Ты не виновата. К тому же, если это цена танца с тобой, то я готов подставляться сколько угодно.

Милли улыбнулась. Есть контакт. Уже твердая девятка. Я знаю, чем ее добить. Знаю! Сейчас будет десять, Зевс. Смотри и учись.

Музыка сменилась на другую. Еще более мелодичную. Фортепьяно.

– Ты, наверное, не знаешь, что я пишу стихи… – робко произнес я.

– Стихи? – гремлинша внимательно посмотрела на меня.

– Да, это когда в рифму…

– Я знаю, что такое стих, Ттидди…

Мы продолжали двигаться в такт.

– Прочитаешь мне? – спросила она.

Я ожидал этого вопроса, но все равно застеснялся. Вроде бы все это часть плана, но и на самом деле как-то неловко.

– Слушай… Я написал его про тебя… Поэтому мне немного неловко…

– Расскажи… Пожалуйста. Мне будет очень приятно…

Мы медленно кружились в танце. Еще одна парочка гоблинов присоединилась к нам. Они танцевали возле своего столика. Однако тот гремлин и в подметки мне не годится.

– Ну хорошо… – показательно сдался я. – Я вас любил… Любовь еще, быть может, в душе моей угасла не совсем… Но пусть она вас больше не тревожит… Я не хочу печалить вас ничем. Я вас любил безмолвно. Безнадежно… То робостью. То ревностью томим. Я вас любил так искренно. Так нежно. Как дай вам Владыка Света любимой быть другим…

Творчество Александра Сергеевича Пушкина всегда достойно работало. А в мире, где никто не слышал стихов великого поэта это должно произвести настоящий фурор. Жаль только они не верят в Бога, как такового, но зато веруют во Владыку Света. Пришлось ориентироваться на ходу.

– О, Ттидди… – растаяла Милли.

Это первый поцелуй. Наши губы с гоблиншей слились.

Кай! Это мой поцелуй! Мы так не договаривались. А ну отвали от нее!

Зевс орал изнутри головной болью и мне пришлось прерваться.

– Ттидди… Прости меня за то, что не помогла твоему другу неделю назад. Он все еще хочет узнать, где водится тот дракон?

Кажется я сорвал джек-пот. Теперь главное довести дело до конца.

– Давай не будем об этом. Не хочу портить такой вечер посторонними разговорами.

– Нет. Так нельзя. Вдруг это очень важно? Тебя в любой момент могут призвать. Мы должны помочь. Запоминай. Логово дракона находится у Зараженных Холмов. Ориентироваться надо на Червивый Дуб. Запомнил?

Ну все, Кай. Возвращай мне мое тело. Ты хорошо постарался, получил что хотел, дальше моя очередь.

Зевс неустанно вторил сам себе, чтобы я убирался. Только вот я больше не планирую выполнять роль попугая. И решил так сразу, как только оказался за рулем. Теперь я обладаю знаниями, которые блокировал от меня оберег. И знаю как снова вернуться домой.

Музыка закончилась. Заиграла более ритмичная композиция и мы сели за столик.

– Позволь теперь мне отойти, – из вежливости спросила Милли и удалилась в дамскую комнату.

Ладно. Прости меня, Кай. Можешь валить на все четыре стороны. Только поклянись не звать меня хотя бы пару минут, ладно?

– Ты нагло лгал мне о том, что теперь главный, хотя я просто по щелчку пальцев могу отправиться обратно? Это очень гнусно с твоей стороны, дружище, – я помотал головой. – Я, выходит, зря добивался этой гоблинши? Зря распинался тут и губил свои нервы. Когда мог просто сказать…

Подожди! Кай, я признателен тебе за то, что ты сделал. Ты никогда бы не пошел на это, скажи я тебе, что ты можешь перенестись в свой мир с помощью лишь одной фразы. К тому же ты узнал то, что тебе нужно. Дракон, помнишь? Ты же за этим явился сюда.

Зевс прав. Только вот мне было бы гораздо спокойнее, если бы я не боялся каждую секунду застрять в семнадцатом измерении навсегда. Хотя и из этого можно извлечь свою выгоду…

– Я не скажу твоей гоблинше ничего. Но как только в моем мире ты хоть раз откажешься выполнять мой приказ… Я сразу же отправлюсь сюда и сделаю так, чтобы любовь всей твоей жизни тебя возненавидела. Ясно?

Гремлин согласился. Он так счастлив, что самка ответила ему взаимностью, что готов носить меня на руках. Я произнес несколько слов на акрийском наречии и вернулся в свое тело. Надо мной склонялись Хаша и Другз.

– Ты в порядке, Кай? – осведомился гном.

– Ух… Башка раскалывается… Долго меня не было?

– Пару минут, – ответила эльфийка, которая почему-то смотрела на меня озабоченным взглядом.

Но я сам слишком взвинчен, чтобы вдаваться в подробности.

– Другз, доставай карту. Я знаю где искать дракона! – я с трудом встал с постели и оперся на свой костыль.

Гном достал небольшой буклет. Раскрыл. На развороте карта мира. Три огромных материка и несколько маленьких. Планета ни капли не похожа на землю. Низкорослик перелистнул страницу. Материк Эйдан. Перевернул. Материк Сакария. Следующий лист. Пийфия. Тоже материк. Он листал страницы пока не дошел до изображения страны под названием Емия. Тут много городов и деревень. Вот и Дардис, а тут деревня Д’дардис.

Я взял буклет и положил на кровать перед собой. Другз достал перо и чернила.

– Зараженные Холмы…и где-то здесь должен быть…вот он! Червивый Дуб! Дракон тут!

Я отметил место на карте жирным пятном поднял глаза и вновь встретился со взглядом Хаши. Эльфийка сама не своя. Только сейчас я заметил планшет в ее руке, который забрал у убитого изгоя.

– Что-то случилось? – спросил я.

– Кажется…я нашла свою дочь.

Глава 17
План короля

– Исси? – я посмотрел на эльфийку большими глазами.

– Ее полное имя Иссида. Мы назвали девочку так еще до ее рождения. Отец мертв? – спросила она холодно и с безразличием в голосе.

– Да… Его убили на автостраде, – ответил я. – А почему это не может быть любая другая…Иссида?

– Потому что мы сами придумали это имя, а потом он забрал ее у меня. Девятнадцать лет назад, – она кинула планшет на кровать. – Но… Лекс сказал, что она изгой. Однако в письме сказано… Ничего не понимаю. Мне нужно поговорить с ней.

– Послушай меня, Хаша, – я преградил своей знакомой дорогу. – Эта эльфийка – купидон. Ты говорила, что встречала скитальцев? Дак вот. Если она твоя дочь, то никогда, слышишь, никогда ты не должна говорить ей об этом!

На Хашу как будто вылили ушат холодной воды. Она оцепенела. Кажется, каждый в этом мире знал, что случается с родителями скитальцев. Только не был готов к тому, что внезапно окажется таковым.

– И…что ты предлагаешь? Опустить руки и забыть о том, что я когда-то родила дочь? – в голосе Хаши чувствовался фальшивый сарказм.

Она испугалась своей участи, но не хотела отступать. Оно и понятно. Как бы я вел себя, впервые встретившись со своим ребенком спустя столько лет?

– Найди способ остаться в Олимпусе, – внезапно сам для себя сообразил я. – Да, Иссида никогда не узнает, что ты ее мать, но ты сможешь постоянно быть с ней. Подружиться. И может быть когда-нибудь раскроешь ей эту тайну. Но не теперь. Сейчас самое неподходящее время.

В воздухе повисло молчание.

– Что думаешь, Другз? – я обратился к товарищу.

– Думаю, что вы делите шкуру неубитого Трехклыка. Сейчас самое главное помочь девочке восстановиться. И уже после того, как она придет в сознание, решать, что делать. Останьтесь здесь и приглядите за своей… – в помещение вошла монахиня с кувшином и снова опустилась на колени у кровати Исси. – За больной.

– Хаша? – я обратился к эльфийке. – Что скажешь?

– Я нашла ее. Это самое главное. А что делать дальше? Я подумаю.

* * *

Архиус шел по разбитой центральной улице Дардиса. Одной рукой он опирался на свой посох, а второй тащил за собой обвитую в веревках голову монстра. Из нее до сих пор вытекала кровь ядовитого желтого цвета и оставляла след ведущий от главных ворот. Люди и нелюди то и дело оборачивались на скитальца, избавившего их от чудовища, много лет прятавшегося в городской канализации.

– Я убил монстра… – Архиус вошел в лавку алхимика, расположенную на первом этаже небоскреба.

– Кидай на весы, – ответил эльф, выйдя из-за прилавка. – Как и договаривались. По золотой монете за каждый килограмм. А тут у нас… Округлим до пятнадцати. В конце концов ты жизнью рисковал, купидон.

Алхимик зашел за прилавок, открыл старую кассу и отсчитал пятнадцать монет. Затем собрал в мешок пустых склянок и протянул его вместе с полным пакетом зверолистника.

– Как и договаривались. Пробирки для Олимпуса и зверолистник для микстуры. Спасибо за ящера. Теперь у меня достаточно ингредиентов…

– Благодарю тебя, Нейдус, – Архиус рассовал по карманам добычу. – Нет ли в Дардисе еще работы для меня?

– Тебе еще не сообщили?

Старый маг нахмурил брови. Алхимик понял, что тот в неведении.

– Ободор велел тебе явиться к нему.

– Что хотел?

– Владыки не рассказывают мне о своих планах. Гонец приходил. Сказал, что король знает, что я выдал тебе заказ и велел передать.

– Тогда не буду терять времени. Удачи, Нейдус.

Архиус вышел из лавки и пошел по главной улице к дворцу короля.

Как думаешь, что ему от тебя нужно?

– Я знаю короля слишком долго, чтобы не строить догадок о направлении его мыслей. По крайней мере, сегодня мы не будем ночевать в придорожном мотеле.

В последний раз вы неплохо повздорили. Может быть будет правильнее избежать встречи?

– Король был не в себе и не понимал, что говорит. Даже если он не оставил своих идей, я нужен ему для того, чтобы убедить в безумности оных.

Есть вероятность, что ты вообще не вернешься в Олимпус после этого. Постой… ты этого добиваешься?

– Если я вернусь в школу мне придется убивать ту эльфийку. Ты же понимаешь. Есть только один способ забыть о том, что она мать девочки. Моя смерть. В противном случае мы вернемся и сделаем что должно.

Старое здание парламента, которое когда-то принимало собрания верховной власти, теперь служило дворцом короля Емии. У входа стояло два человека в камуфляжных костюмах цвета хаки, а на их поясах висели полуторные мечи. Они тут же признали скитальца и пропустили внутрь. Через несколько минут старый купидон сидел в комнате ожидания и слушал голос из старого радиоприёмника.

Неизвестный под тайным именем господин Никто на частоте восемьдесят шесть и три рассказывал о тайнах владык государств, заговорах, о том, что ждет все население материка через пятьдесят лет и призывал слушателей не верить никому, кроме себя. Поклонников у самобытной радиостанции было много в основном потому, что в перерывах между своими проповедями диджей включал слушателям подборку отличного джаза из своей коллекции. Вот и сейчас он рассказывал о том, что вскоре Емия объявит войну Уринии и все, кто уже много лет пытается вернуться к нормальной жизни будет вынужден вновь страдать от последствий войны.

– Уходите в леса! Не бойтесь чудовищ. Скитальцы давно очистили нашу страну от монстров. Лишь покинув собственные жилища, построенные на руинах разбитых городов, вы сможете избежать войны, которую король Ободор затеял. Вы скажете, что там опасно. Тогда ответьте! Почему изгои спокойно живут в своих лагерях и до сих пор не вымерли от голода или от охоты на них кровожадных чудовищ? А? Потому что за пределами больших городов безопасно! Уезжайте! Начните жизнь с чистого листа. Никто из нас не построит светлого будущего на руинах проклятого Дардиса! Не знаю как вы, но я принял для себя решение. Очень скоро я покину эту архаическую обитель, которая является символом разбитой цивилизации…

– Кофе? – старая секретарша, обратилась к скитальцу, задремавшему на диване.

– Что? – Архиус открыл глаза.

– Я предложила вам кофе, – проговорила она скрипучим голосом. – Возможно Его Величество еще не скоро освободиться…

Рация, висящая на ее поясе, зашипела:

– Аженина, – пригласи скитальца.

Секретарша поднесла передатчик ко рту и нажала на кнопку:

– Хорошо, Ваше Величество.

Снова шипение.

– И принеси нам по чашке кофе. Разговор будет нелегким.

Архиус с досадой выдохнул, медленно поднялся с дивана и открыв скрипучую дверь вошел в кабинет.

– Архиус! Старина! – король вышел на встречу магу и дружелюбно обнял его.

Он был ростом со скитальца, но шире его раза в три. Лоб владыки обливался потом, а его черные сальные волосы покрывала золотая корона с бриллиантами. Рубашка с коротким рукавом застегнута только на половину, из-за чего Архиус смог разглядеть необычный медальон, болтающийся между двух отвисших от ожирения грудей.

– Рад видеть вас, Ваше Величество, – маг наклонил голову, поприветствовав выпустившего его из объятий Ободора.

– Опять ты за свое, – махнул рукой король и пошел к своему трону.

Это было обычное кресло, поставленное за широкий дубовый стол. Разбитое окно за его спиной открывало вид на ухоженную лужайку и цветуще деревья. Справа и слева от трона висели два флага. Один Емии, а второй – герб королевской семьи. Разъяренный кабан с двумя клыками.

– Как охота? Вижу у тебя даже не было времени отмыть куртку…

Ободор уселся в кресло. Оно сильно заскрипело под его весом. Архиус посмотрел на плащ. Желтая кровь Ядоящера размазанным пятном осталась на нем.

– Мне сказали, что ты меня искал и я примчался по первому зову. Если хочешь я отправлюсь в баню, а потом вернусь.

– Ну ты и зануда, Архиус, – рассмеялся король.

Аженина зашла в кабинет с подносом и поставила две алюминиевые кружки на королевский стол, заблаговременно отодвинув печатную машинку в сторону.

– Ладно. К делу дак к делу. Ты, наверняка уже догадываешься зачем я тебя позвал?

– До последнего надеюсь, что суть нашего разговора не будет посвящена этому.

– А зря, – посетовал король. – И на этот раз, хочу тебе сказать, я буду настойчив. Настолько, насколько это возможно. Присаживайся.

Архиус сел на стул, который стоял с другой стороны стола короля.

Ты тоже слышишь два сердцебиения? Это точно не Аженина. Кто-то есть в комнате, кроме нас…

– Гремлин? – поинтересовался Ободор. – Скажи ему, чтобы не лез не в свое дело.

– Ты обещал быть настойчивым в своей просьбе. Приступай, – холодно ответил маг.

– Хорошо… – выдохнул владыка. – Через месяц я планирую завоевать Уринию.

– Мне нет дела до политических баталий…

– Нет. Ты дослушаешь меня до конца, – впервые грубым тоном заговорил король. – Плодородной земли на территории Емии катастрофически не хватает, чтобы прокормить мой народ. Фермы не справляются с потребностями моих подданных. Если сегодня я не объявлю войну, то завтра это сделает президент Ланхлод, чтобы забрать те ресурсы, которые есть у нас. Смертей половины населения, пережившего ядерную катастрофу не избежать. Понимаешь?

– Ты можешь говорить что угодно, но скитальцы не будут вставать ни на чью сторону. У владык своя задача, а у нас своя.

– Глупец! – король ударил по своему столу. Остывшее кофе пролилось на карту, развернутую на нем. – Ваша война с чудовищами никому не нужна, пока разумные существа не могут договориться между собой! Если люди и нелюди будут умирать от голода в Дардисе, пусть лучше они достанутся монстрам в качестве обеда, чем будут просто гнить здесь!

Архиус молча смотрел, как король изводиться от гнева и в абсолютном спокойствии ждал, когда он успокоится.

Ободор внезапно замолчал. Он подошел к грязному аквариуму и постучал пальцем, испугав единственную рыбу, которая плавала среди водорослей.

– Кому вы будете служить, если мы проиграем? – вдруг спросил владыка. – Если будем умирать от голода? Ради кого, в таком случае, будут сражаться с чудовищами скитальцы?

Не надо, покровитель. Если ты скажешь это, то назад пути не будет. Слишком сильные последствия всего лишь у одной фразы. Может стоит уступить?

– Скитальцы не служат тебе, Ободор. Если наша школа находится на территории Емии, это означает только одно. Что она не находиться на землях Манипулы или любой другой страны в нашем мире. Мы будем заниматься своим делом несмотря ни на что. Прости, друг. Но такова реальность. Короли воюют с королями, а купидоны с чудовищами.

– Подумай еще раз старик, – процедил король.

– Я подумал. И еще раз заявляю тебе, что скитальцы вне войны.

– Лорд Таарис того же мнения?

– Того же. Даже если нет, он не получит поддержки остальных. Мы прививаем честь с самого первого курса. Прости.

Что-то сейчас будет. Наложить щит?

– Я всю жизнь старался быть хорошим человеком, Архиус, – начал король. – Когда ты впервые пришел ко мне и попросил поддержки. Что я ответил? Я поддержал тебя. Я выдумал кучу законов, защищающих скитальцев. Я обеспечил Олимпус тем, в чем нуждался сам. А сейчас я прошу твоей помощи, а ты отказываешь мне и при этом смеешь смотреть прямо в глаза. Тебе ни капли не стыдно. И я скажу так. Мне тоже не стыдно за то, что я сейчас скажу. С сегодняшнего дня Олимпус лишится защиты короля. Я объявлю всех скитальцев вне закона. Сниму право неприкосновенности, и вы станете такими же изгоями, как эти уроды из лесов.

– Это ошибка… – покачал головой Архиус.

– Ошибкой было то, что я когда-то принял тебя в своей доме! – выпалил король.

Старый маг поднялся со стула.

– Я буду верить в то, что светлая часть твоей души возьмет верх и ты не натворишь глупостей. Приятно было повидаться, старый друг.

– Я еще не закончил!

Архиус стукнул по старому раскоряченному линолеуму посохом.

– Что? – удивился король. – Ах, да. Я не успел рассказать тебе о своем новом амулете. Он защищает от разного рода магии. Окаменение не подействует.

Кажется у твоего старого друга крыша поехала. А я говорил, что не надо сюда приходить. Может быть солжем ему, а? Скажем, что передумали. Или нет. Он не поверит? Он же теперь не поверит, да?

– Чего ты хочешь? – спросил волшебник, снова повернувшись к владыке.

– Если ты не мой союзник. Значит ты мой враг.

– Не делай, глупостей, Ободор. Каждый скиталец на стороне всех людей и нелюдей.

– Каждый скиталец примет сторону того, кто ему больше заплатит. Я не могу так рисковать.

– Что ты затеял?

– Я собираюсь прилюдно казнить тебя и показать всем охотникам на чудовищ, что быть в союзе со мной, выгоднее, чем быть моим врагом…

Архиус тяжело выдохнул и покачал головой.

– Печально, что ты вот так решил положить конец нашей дружбе, Ободор. Я ухожу.

– Не торопись.

На этот раз говорил не король. Эльф, который все это время скрывался за маской хамелеона, у висящего на стене ковра, наконец показался. Он был в одет в облегающий спортивный костюм, из-за его спины торчали две рукояти кинжалов. Красные зрачки, длинные уши. Черные волосы только на одной части черепа. Левой. Потому что когда-то в бою ему срезали скальп, но волосы на том месте так и не отросли. На ногах кроссовки. Он сделал несколько шагов в сторону старого мага. Бесшумных, словно по линолеуму ступало приведение.

– Ромус? Теперь ясно чье сердцебиение я слышал.

– Можешь поставить себе галочку, Архиус.

– Теперь вы попытаетесь удержать меня силой?

– Или убить. Действуй, скиталец, – приказал владыка и отошел в самый угол кабинета, где занял кресло у небольшого журнального столика.

– Ромус. Ты слышал, что сказал Ободор. Если все это станет правдой, то и тебе не будет места в новом мире.

– Вряд ли король найдет себе лучшего телохранителя. Разве что…придется скрываться теперь ото всех. Постой-ка! Я же до сих пор всегда так и делал. Ну ладно, старик. Хватит болтовни. Мои клинки давно не пробовали крови…

Убийца настолько быстро вынул кинжалы из-за спины, что Архиус едва успел произнести слово «щит», как два острия тут же ударились о его шею и остановились лишь о синее свечение, которое теперь защищало мага.

Еле успел. Что дальше? Есть пять секунд и щит падет.

– Daserrlza! – выкрикнул маг.

С навершия его посоха тут же сорвался сгусток энергии, мерцающий голубым как морская вода светом. Противник нагнулся, позволив снаряду пролететь мимо и сшибить с королевского стола печатную машинку, две алюминиевые чашки кофе, карту, чернильцу и стопку бумаг, которая поднялась в воздух и тут же принялась медленно опускаться на пол. Следующим движением Ромус кинул перед собой небольшой снаряд в форме гранаты, подняв тем самым в воздух столб дыма.

Ничего не видно! Держу щит! Но после атаки будет совсем немного времени, чтобы отбиться!

– Зрение следопыта, Робин!

Сделано!

Старый маг теперь смог рассмотреть сквозь густой занавес дыма силуэт короля, до сих пор сидящего в углу кабинета. В этот же момент убийца атаковал сзади. От силы удара Архиус повалился на пол, едва успев подставить руки, чтобы не разбить лицо. Посох с грохотом упал рядом.

Покровитель! Убийца сильнее! Позволь мне остановить его! Разреши!

– Kramagga! – выкрикнул волшебник.

Ударная волна, вышедшая из тела старого скитальца, раскидала в разные стороны все, что находилось вокруг. Стол короля, вместе с троном опрокинулся, стекло в аквариуме разбилось, осколки разлетелись в разные стороны, а вода пролилась на пол. Дым частично рассеялся вокруг мага. Архиус использовал это время, чтобы подняться на ноги и едва успел подставить посох, когда два жадных до крови клинка, летящие в него остановились о древко магического оружия.

Теперь скитальцы вступили в ближний бой. Телохранитель короля атаковал, а старый купидон ловко отбивался. Затем Архиус шел в атаку и уже клинки убийцы защищали своего хозяина.

Я накопил сил, покровитель. Пора заканчивать. Разреши мне!

Архиус совершил серию ударов посохом, выбив один из кинжалов из рук убийцы. Затем вдруг бросил оружие, поднял руки и выкрикнул:

– Хватит! Хватит… Ваша взяла.

Что?! Ты что делаешь?!