Текст книги "Его искали, а он нашелся (СИ)"

Автор книги: Avada Kadavra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 140 страниц)

Вот и вышло, что на штурм Золотого Пера пошли далеко не самые могучие силы, огребая эпических люлей на ровном месте. Подкрепления прибывали, связь восстанавливалась, глубина пиз*еца постепенно доходила до всех и вся, и наделенные понимали, что отсидеться не выйдет и нужно идти воевать. Но ме-е-е-е-е-едленно эта истина прорастала в головах, а изверги и остатки их сети агентов делали все от них зависящее и еще немного сверху, чтобы сделать "медленно" еще более "ме-е-е-е-е-е-е-е-е-едленным".

Можно было бы попытаться войти в ситуативный союз с армией и ополчением, потихоньку собирающимися вне пределов досягаемости артиллерийских чар или боевых артефактов, но тут мешали сразу два факта. Наличие в составе нашего отряда Тиа и меня, которых немножечко ищут за такую мелочь, как успешное покушение на правящую кровь, что несколько снижает вероятность успешного союза. Вот просто самую капельку снижает, почти незаметно.

Вместо этого мы отправились сразу внутрь.

Разумеется, территорию Золотого Пера окружили и перекрыли своими барьерами, чарами или артефактами. В составе обороняющих столицу личностей находились и собственные Герои, и легендарные артефакты, и элитные отряды. Их было слишком мало для штурма укрепления, да и едва ли они успеют собрать достаточные силы до момента падения запирающей техники Императора. Разве что их прямым указом отправят на смерть ради хоть какого-то шанса, даже понимая, что они все просто убьются головой о стену, но толку с того чуть. Но уже сейчас сил защитникам хватало, чтобы портить жизнь засевшим в укрытии извергам.

Хватало бы, не предусмотри твари столь очевидный ход, не подготовь они свои контрмеры задолго до начала финальной стадии плана. Одно из неприметных зданий, являющее собою небольшой особнячок какого-то провинциального аристократа, купившего эту недвижимость только и только из желания иметь жилье в Вечном. Незаметно обработанная прислуга спокойно позволила прибывшим месяц тому назад мастерам создать в доме мощный и почти никак не фонящий ритуальный контур разового портала, работающего только при наличии определенного ключа. Взломать такую штуку не просто, а уж пережить взлом и суметь попасть внутрь периметра Золотого Пера и вовсе нужно быть очень опасным и везучим отморозком.

Этот портал был резервной лазейкой для какой-то отставшей группы, что должна будет попасть внутрь отряда ритуальной опоры, но не успеет этого сделать по разным причинам. Дарящая Ласки эту причину имела даже до встречи со мною – она тащила при себе фиал с вытраханной ею же душой весьма знаменитого мастера-ювелира, которого заказал один из генералов, она же вскрыла имение одного гордого аристократа, при котором имелся чрезвычайно любопытный артефакт, который не хотелось отдавать конкурентам, а также злобная группа элитной охраны, тоже не способствующая бескровному изъятию артефакта. Именно на втором задании (самом сложном из полутора десятков поручений) она потеряла значительную часть своих игрушек и одного из союзников-извергов.

Впрочем, она могла его вытащить, но не стала – не было смысла рисковать собою, уже успев захватить артефакт, интерес к которому проявил, в свое время, сам Господин. Интерес был легким, косвенным, но один из высших подчиненных запомнил этот интерес и посчитал совершенно логичным, что этот дар преподнести должен будет именно он, а не еще кто-то из засвидетельствовавших этот интерес.

С точки зрения Дарящей, то задание было ей выполнено в полном объеме, пусть и не на идеальном уровне – за потери никто не похвалит, но и карать слишком сильно не станут. Просто собственной выгоды от ее деяний должно было быть меньше, чем ей хотелось бы, но ведь любому извергу и так желается всего, верно? Потери среди элитных игрушек, конечно, неприятны, но вполне объяснимы – ее ведь не отряд бомжей выпилить послали, а вполне серьезных воинов, готовых защищать свои жизни и успешно отбившихся от внезапной атаки завербованной прислуги или обработанных флером членов семьи.

Но то было раньше, до встречи с нами.

Теперь же потери куда выше нормы, а из дьяволов так и вовсе она осталась одна-единственная, пусть добыча и по-прежнему при ней, но похвалы ей точно ждать не стоило бы. Пришлось позаботиться об обратном – нам всем очень нужно было попасть поближе к истоку ритуала, но чтобы нас туда пустили, даже с проводником в виде подчиненной твари высокого уровня, нужно хитрить или рваться напролом. Напролом, да в окружении армии еще более крупной, чем была на прошлой точке, мы можем прорваться только к собственной кончине.

У меня был флакон с кровью Тиа, немного свободного времени, больная фантазия, ростовое зеркало и овощеподобные культисты, которых, даже после разборки части из них на Одеяния, оставалось еще достаточно для задуманного. Достаточно, чтобы собрать всю имеющуюся в запасе эссенцию звездных элементов, долить ее эссенции жизни и, с помощью откровенно черненькой алхимии, зеркальных отражений и такой-то матери, загримировать пострадавших под самых чистокровных эльфов, каких только вышло воссоздать.

Если копнуть чуть поглубже, то эти мясные куклы (куклы даже в большей мере, чем изверги обычно вкладывают в это слово) раскроют с полувзгляда. Но на них было такое же одеяние, как и на нас, с той разницей, что эти одежды не надевали, а пришивали наживо, а сам я мог по прежнему контролировать маскировку, пусть даже и подбирался вплотную к своему пределу. Маскировка на нас, на еще живых и относительно дееспособных культистах, на обманках в виде эльфов, поддержание связи с дьяволицей, да еще и необходимость все эти обманки поддерживать, динамически изменять, подстраивать под отдельные сканирующие способности или замкнутые поля... Скажем так, тут проблема была даже не в концентрации, а в разноплановости действий. Одно дело притвориться чем-то или кем-то иным перед любой публикой – для теневика это не так уж и сложно. Куда сложнее притворяться сразу несколькими отдельными личностями, как в случае с прикрытием команды кражей теней. Но уж когда и маскировка выходит на новый уровень, и количество прикрываемых значительно выросло, остается только сцеплять зубы и терпеть.

На секунду я даже пожалел, что не догадался самому притвориться одним из плененных ушастых, проехавшись на ручках до самой финальной цели. Было бы намного менее напряжно, но теперь, под неслышное тиканье неподкупного таймера, отмечающего все приближающийся момент полного трындеца, оставалось только доигрывать выбранную тактику до логического финала. Жаль, что логическим финалом этой затеи видится один лишь только тупой самовыпил.

Примерно с такими мыслями я шагнул в засиявший кровавым светом рисунок портального ритуала, куда минутой ранее легли по команде Дарящей сразу пятеро из подчиненной заранее прислуги. Такое отношение коробило, но времени на поиск еще одной партии жертв не имелось, да и сами жертвы более чем заслуживали своей участи, как я лицемерно пытался себя убедить, старательно опуская тот факт, что большую часть фатальных искажений в мозгах и сути они получили отнюдь не добровольно.

Я думал над тем, не стоит ли пообещать себе выпить кружечку винища за упокой их душ в далеком будущем (если будущее у нас всех будет), но тут портал сработал и все мысли о еде и выпивке ушли из головы напрочь, а меня самого едва не вырвало прямо в маску. Нет, не из-за мерзости открывшегося перед глазами зрелища после переноса, а только по причине очень своеобразных ощущений при переносе, просочившихся даже сквозь конструкцию Одеяний.

Добро пожаловать в представительство Пекла, Костик.

Не разь*би тут все.

Хотя, минуточку!

Как раз наоборот!

Первым, увиденным на новом месте зрелищем оказался классический тентаклевый монстр крайне неприятного уровня, занимающий собою половину громадного зала, в котором имелось не меньше десятка пентаграмм переноса, помимо использованной нами. И этот мега-тентакль, сочась слизью и прочими подозрительными жидкостями да полужидкостями всех цветов радуги, выполнял именно те задачи, которых ожидаешь от подобного создания – сношал девочек-волшебниц. И мальчиков-волшебников. И даже дедушек-волшебников с бабушками-волшебницами. Да и вообще, сношал людей и нелюдей любых профессий, уровней и пола.

Тут были как отданные практически легендарной, или грозящей эту легендарность взять в любую минуту, твари пленники, из которых силы выкачивали, так и будущие слуги, которым сейчас весьма тонко, как для столь грубого подхода, правили разум, так и уже проверенные культисты или дьяволы, которым подобные ласки доставляли не одно лишь удовольствие, а еще и восстанавливали силы, излечивали раны и накладывали положительные эффекты. Будь Дарящая рангом пониже, она и сама бы не постеснялась после тяжелого задания расслабиться в щупальцах Скользящих Объятий, но сейчас она еще не завершила задание, да и уровень ее уже слишком высок, чтобы позволить себе такой отдых без потери авторитета. Плюс еще воздействие кольца, которое похотливость ее не притушило и притушить не могло, но изрядно перенаправило в мою сторону.

В общем, пока я держал маскировку, восстанавливался после переноса, вытравливал из себя и товарищей просочившуюся сквозь защиту энергию, пытаясь подавить жажду залить тут все тенями и присыпать сверху солью, Дарящая толкала дипломатию, добиваясь поставленной задачи. Стремный Страстный Уродец сорок третьего уровня, напоминающий внешне огромного горбуна трех метров росту с хером длиннее его самого, явно чего-то от моей "союзницы" хотел, причем нехорошего.

Ясновидение было применять довольно опрометчиво, но со мною, законопатившим и обрезавшим все свои попытки прощупать окружение, делилась образами Дарящая, посылая их напрямую через замотанную в плоть Одеяния душу одного из видящих ее сонма. Душа страдала, поскольку новая одежка буквально поедала хрупкую суть, игнорируя флер Порока, но задачу свою исполняла.

Дьяволы вообще разговаривают совсем не так, как сущности мира реального – они ведь твари, пусть даже и очень умные. Изверги, особенно сколь-либо сильные, или хотя бы работающие по контрактам в реальном мире, превосходно умеют говорить, притворяться и лгать, но изначально в их природе заложен другой способ общения, сходный с остальными планарными порождениями, вроде Теней, астральных духов и прочей нечисти. Нечто больше похожее на обмен образами, чем на слова, но даже тут изверги выделяются.

Они, за счет сродства с сонмами душ, знакомства с социумом наделенных или просто материальных созданий, очень многое у них переняли. Так что обмен образами в их рядах легко сочетается со словами, лестью, угрозами, обещаниями и прочими радостями. Чем-то похоже на манеру эльфийской высокой речи, только более хаотичной, лишенной статичности и постоянно пребывающей в изменении. Одно и то же слово может иметь сотни значений и для эльфа, и для изверга, но для эльфа эти значения зачастую четко обозначены изначально. Речь Пекла зависит от положения говорящего, его статуса, уровня, вида и подвида, даты и места разговора, окружающей обстановки, настроения и вообще любой прихоти. Да, высокая речь тоже может такой фортель выкинуть... но не до такой же степени, чтобы даже абсолютно те же истины, в аналогичных ситуациях высказанные, могли менять значение на абсолютно противоположное.

Совершенно.

Нелюдская.

Психология.

Приходилось вообще не слушать окружающие звуки, особенно с учетом мега-тентакли и ее жертв-друзей, а расшифровывать только финальный результат, да присланные через плененную душу "радиограммы". Сами культисты, в силу природы своих даров, понимали куда больше, чем обычные люди, но и понимание это оскверняло, развращало еще сильнее. Казалось, флер Похоти был в каждом слове этих тварей, в каждом жесте или позиции движения – совсем не удивляет, почему этим сволотам так легко дается промывание мозгов и вербовка. Сама природа Порока в том, что этого Порока все желают, что нет способа убрать уязвимость к нему, ведь она заложена изначально в природе любого живого существа.

Сила флера была не чистой энергией, совсем нет. Как раз планарная мощь Пекла удивительно нейтральна, не слишком опасна, уступая даже техникам на основе Астрала... теоретически. Потому что для изверга не существует понятия нейтральной энергии – любая крупица силы, прошедшая сквозь фильтр сути изверга приобретает флер. Получается забавная ситуация, когда основная фишка плана является прочно завязанной не на сам план, а на его обитателей, фактически не существуя вне сущностей оных обитателей.

Чистая энергия Пекла, она как мнимое число из математики – единица теоретическая, пощупать или измерить которую просто нереально. Тут нужно хорошенько поискать исследования на эту тему, желательно проводимые каким-то классом на столь стремный план завязанным... но такие исследования, порою, опасно даже читать и не только потому, что за интерес в этом направлении могут и сжечь от греха подальше. Ха-ха. Буквально – чтобы подальше от греха.

Дарящая Ласки была крута по меркам своего домена, входя в небольшой процент элиты, что может смотреть аки на говно на почти всех остальных дьяволов, но это была совсем не вершина. У нее были свои начальники, как намного более сильные по уровню, так и пребывающие на выгодной социальной роли, отчего смотрели аки на говно уже на нее. Горбатый хероносец (для которого по-оглафски огромное ху*ще было вполне рабочим оружием высокого грейда) принадлежал к тем, кто союзником, насколько это применимо к извергам, для нее не был, как не входила она в свиту тех, кому служил Горбатый.

Обмены любезностями, словами, подсмыслами, сводящимися к сотням различных обещаний, предложений, указаний или опасений. Уродец желал знать, откуда Дарящая добыла эльфов, заодно намекая на возможность указать вышестоящим на слишком большие потери в ее отряде, выставив свое мнение и мнение нескольких из тех, кого он может убедить говорить, в нужном свете. Мол, не потеряла ли ты вверенные тебе силы, погнавшись за сладкими душами перворожденных, стремясь выслужиться перед Господином? И если погналась, то теперь делись, ежели не желаешь проблем.

Наезд.

Ответ.

Отсылка на приказ.

Игнорирование.

Новый цикл.

Интриги в любом домене Пекла никогда не утихают, но всегда сводятся к исполнению воли Господина, просто потому, что любое создание, живущее в домене, в искусственном мире, овеществленном сотнями тысяч душ, что принадлежали Господину и его волей были собраны, априори принадлежит этому Господину. Даже не промывка мозга на абсолютную верность, а управление законами реальности, переписывание мироздания, против которого каждая тварь всегда сражается, стремясь сбросить контроль, но оставаясь в рамках установленных правил. Лишь сильные достойны частичной свободы от влияния домена, но против них самих всегда применяют всяческие трюки, методы поддержания послушания, чтобы цепные псы оставались цепными, ведь Господин может оказаться и новым.

Не сказать, чтобы внушенная кольцом верность рассыплется, стоит только Дарящей побыть пару месяцев в родном домене или просто попасть под взгляд существа, что тем доменом управляло. Все же она сильна, а ее личность способна сопротивляться множеству воздействий, но все равно обработанная дьяволица собиралась умереть, но не попасть в оный домен – все ради кайфа бытия моей, что лишь одним бытием услаждало ее вне всяких пределов даже ее воображения. Нет смысла рисковать попасть под взгляд Господина, если можно этого избежать... или подохнуть, но не потеряв источник своего подчинения, оставаясь с ним рядом до самого конца.

В таких условиях интриговать довольно сложно – нужно одновременно и о своей цели не забыть, и общее дело не поставить в уязвимое положение. Одной из любимейших тактик извергов было спровоцировать конкурента на неразумное действие, подставив спину или, наоборот, толкнув в спину подставленную. Довольно часто, кстати, наказывали именно давшего возможность выгодно предать, а не предавшего, ибо нехер быть самым умным.

Или у Господина было такое настроение.

Или гладиолус.

Зависит от ситуации, оттенков у которой бывает для каждого случая больше, чем лепестков на ромашковом поле. В другой ситуации Дарящая могла поступить множеством способов, но конкретно сейчас она плевать хотела на последствия, стремясь выполнить поставленную цель, не раскрыв себя раньше времени. Но это раньше времени не уходило дальше, чем на пару часов, так что допускаемые ей грубости, отказы поделиться, оборванные нити обязательств или прерванные контракты вызывали очень нехорошее отношение, но, вместе с тем, молчание.

Да, она сказала, что отдаст ушастых, кровь Звезд и Жизни, прямиком главному ритуалисту (который на этой точке был извергом, а не культистом) и его помощникам, а не своим покровителям, чтобы уже они сделали подарок, взяв за него плату. Сейчас война и они все торопятся, а потому ее аргументы не игнорируемы, ведь она не перечит общему делу. Кто-то, почти все, предположат, что дьяволица имеет какие-то договоры с Мягким Косновением и его свитой, что предает сейчас она по заранее приготовленному плану. Ведь проще поверить в хитрость конкурента за внимание и одобрение Господина, чем в то, что против них применили их же трюк с внедренным агентом.

Проще, да.

Однако совсем терять осторожность не стоит, выдерживая минимально допустимые паузы, отвечая на вопросы и давая простор для воображения. Чтобы не заподозрили, например, хитрого агента другого домена, что сумел переманить Дарящую, пообещав новые души, новый сонм и подключение к иному банку душ, заодно подтвердив свои гарантии так, чтобы тварь поверила. Домены воюют друг с другом, пусть, чаще всего, не вылезая из Пекла, так что отбрасывать вариант с диверсией никто не станет, а проверять будут даже своих, просто из параноидальной осторожности, спровоцированной неисчислимыми годами опыта.

Никакой опыт не поможет против предсказуемости людской тупизны.

Эльфы – идеальный жертвенный материал, что общепринято как среди всех чернокнижников мира, так и среди тварей вне реального плана бытия. Есть расы, ритуальное умерщвление которых может дать больший выхлоп при определенных условиях или даже в любых условиях, но таких емких, как обычные эльфы, столь же распространенных и относительно простых в добыче практически нет. Дело не в планарной связи, ведь есть расы у которых она выражена ничуть не слабее, дело в самой природе перворожденных.

Их души и энергетика чисты, аки слеза младенца.

Не в плане святости или чего-то подобного, нет. Скорее, эти души имеют максимальную дистиллированость, предельную фильтрацию, благодаря чему усваивать полученное от таких жертв всегда проще, несет меньше рисков и многократно выше в плане эффективности. Доктрина подготовки любого эльфа зиждется на самоконтроле, разделении себя и наносного влияния класса. Тут можно выдавать десятки теорий, каждая из которых удивительно правдоподобна, строить предположения или еще какой херней заниматься, но главным аргументом будет банальная статистика.

Если прирезать на алтарном комплексе какого-то бандита двадцатого уровня, а после сделать то же самое с юным эльфенышем хотя бы десятого, то результат и количество усвоенного будет удивительно разным. Там, где от человека жадной твари или хитрому чернокнижнику перепадет один халявный стат, принявшему ушастый дар будет дано как минимум пятикратно больше, а последствий в виде знаков вопроса в Статус дадут десятикратно меньше, если ритуал проводить по всем правилам, а не жрать напрямую через способности наподобие Хватки.

И это лишь вершина айсберга!

Основа сути звездорожденных такова, что использовать ее можно практически в любой ситуации, усилить почти любой жертвенник и даже сейчас, несмотря на наличие заранее подобранных материалов, несколько лишних ушастых не просто лишними не будут – они будут удивительно полезны! Для хорошего мастера не составит труда такую подпорку добавить, вбросить новую чурочку в пламя адской печки, при этом, ничуть не повредив основе чрезвычайно прочного и стойкого ритуала, еще сильнее укрепившегося с момента его запуска.

Короче, эльфы – это суперсмазка для механизма переноса Города. Их наличие не обязательно, но не будет лишним, за что Дарящая Ласки была готова поручиться собственным существованием, как и за то, что вероятность отказа от подобного "подарка" со стороны Косновения минимальна. Вот помочь ей пережить собственные решения, которые заставили ее прийти напрямую к ритуалистам, никто не пожелает, пока не выдоят ее досуха, да и потом не факт, что поддержат.

На данный момент, культ потерял всего семь точек ритуальной концентрации, среди которых лишь две опорные, причем одна из них на моей отсутствующей совести. Ситуация не самая опасная, но все равно твари постепенно стянули в ударный кулак все свои силы, пережидая время действия использованного Вечными "и пусть весь мир подождет", дабы не потерять еще парочку. И у наделенных не слишком много шансов даже мелкие точки перекрыть за это время, не говоря уж о более крупных.

Тем не менее сам факт того, что они эти силы стянули, означает возможность, существование вероятности, в которой уничтожение очередной ритуальной опоры, да еще и при нахождении прямо рядом с опорой, позволит нам если и не разрушить механизм ритуала, то хотя бы проскользнуть в приоткрывшуюся трещинку.

В теории.

Дорога по занятой тварями и слугами их территории представляла собою странное зрелище, чтобы не сказать куда грубее. Этакая смесь порно, кровавого ужастика, военной драмы, картин Гигера и прочих мелочей, от которых поседеть не выйдет только из-за того, что сердечко встанет куда раньше, чем поседеешь. Желание убивать росло в геометрической пропорции и в кои-то веки у меня не имелось логического обоснования эти желания сдерживать. Ну, кроме очевидного "если сорвусь, то нам пи*да", но с этим фактом я живу уже слишком долго даже без вторжения Пекла.

Похоть правила здесь, правила безоговорочно и безжалостно, выливаясь в сотни оргий, среди которых очень мало было оргий бесполезных, зато очень много кровавых. Некоторые зрелища, вроде ломаемых пленников, прямо на глазах перековываемых в очередное искаженное нечто, вызывали уже не злобу или омерзение, и даже не нет-нет, да пролезающее сквозь весь самоконтроль влечение, а банальное удивление. Потому что это же надо было додуматься до некоторых вещей!

Похоть правила здесь, но рядом с центральным ритуальным комплексом, который изверги спокойно заняли вместе с гильдией Золотого Пера, даже Похоть уступила место дисциплине – патрули, барьеры, сенсоры, сотни мелких дьяволят, снующих вокруг и пробующих нашу маскировку на вкус, экзотические способности стражников и притащенных сюда артефактов. Нельзя сказать, будто защита тут была сравнима с таковой в той же Библиотеке, но и мне прикрывать приходилось не одних лишь меня и Лосия.

Дверь, ведущая в ритуальные залы, навевала мысли о банковских хранилищах, потому что зачарованной стали, золота, мифрила и прочих экзотических материалов в этой конструкции было настолько много, что ее продажа покрыла бы годовой бюджет какой-то провинции заштатного королевства. Не меньше полутора метров толщиною, буквально сияющая от нанесенных рун и знаков, ощущающаяся полностью инертной к любым воздействиям – эту дверцу можно отправить купаться поглубже в Тень или оставить на пару дней в Грезе, чтобы потом достать, протереть тряпочкой и поставить на место.

Есть вещи и материалы даже более прочные, но главной особенностью этой конструкции остается полная изоляция всех внешних воздействий и потоков энергий. На прошлых точках, даже на самой первой, случайно найденной, обязательно было что-то похожее, только уровнем пониже, но именно здесь, смотря на вот это творение, я понимаю, что даже мне придется выложить едва ли не весь резерв, чтобы эту броню проломить. Все же хорошо, что мы не пошли на прямой штурм, очень хорошо.

Дарящая весело и задорно раздает намеки, подводит себя под всякие обещания и дает гарантии, поддержать которые у нее нет ни малейшего шанса, поскольку они лживы от начала и до конца. Ее сражение сейчас даже более тяжелое, чем моя борьба против сенсоров, а важность этого сражения даже выше. Нас не должны пропускать, потому что не того масштаба фигурой считают какую-то там Дарящую Ласки сорок седьмого уровня, чтобы допустить ее внутрь к работающей над столь важной задачей твари. В иных обстоятельствах она бы добилась аудиенции без особых проблем, ведь элита же! Но это требовало времени, договоров, обманов, интриг, подстав и коррупции, без которых социум дьяволов просто не существует, а еще пропустили бы ее одну, без сопровождения.

Изверг играла свою партию, стараясь выставить себя искусно обманутой кем-то неудачницей, которую как-то подловили на том, чтобы попробовать откусить больше, чем может пережевать. Поэтому она и стремится отдать эльфов в руки Мягкому Косновенью, надеясь заполучить его расположение и сменить одну свиту на другую, только делает это с кучей ошибок и малых поражений, что приведет лишь к краху, потере статуса, срезанию канала в банк душ, снижению допусков и лишению большей части сонма, которые ей придется отдать ради выживания.

Она притворяется, скрывает одни маски за другими, вовсю разыгрывая козырь внезапности, дополняя его жадностью Косновения, которому не нужна глупая слуга, позволившая задурить себе голову, запутаться в паутине собственной интриги, лишившаяся всего после того, как удалось вернуться с великолепной добычей. И собеседникам ее невдомек, что нужна ей отнюдь не выгода, а лишь мгновение для атаки, возможность оказаться внутри ритуальной комнаты, в куполе замкнутого пространства.

В месте, куда не сумеют прийти подкрепления, даже если каким-то чудом почувствуют наш удар.

В который раз даю себе мысленного пинка, задумываясь над собственной ошибкой – нам действительно нужно было просто притвориться жертвами, а не маскироваться под культистов. Маскировка тает, эссенция распадается под попытками эту маскировку вскрыть, а словам и обману одной твари все сложнее выдерживать вопросы и отводить подозрения, не давая им даже возникнуть. Потому что ее одну, в компании с жертвами, еще могли пустить внутрь, но запускать туда всю нашу толпу банально незачем, даже если отбросить всю подозрительность и паранойю.

Каких трудов ей стоило вывести разговор так, чтобы несущих "жертвы" нас посчитали простыми носильщиками, запустив следом за ней. Мол, незачем высокой госпоже таскать мясо лично... особенно если мясо так сладко тянет его сожрать, или хотя бы поиграть немножечко. Мда, а ведь я мог попробовать превратить манекены ушастых в бомбы, чтобы иметь дополнительный аргумент, раз уж их все равно пришлось тащить. Хотя, нет, не мог, потому что бомбу, даже замаскированную одеянием и внебытийностью могли бы и почувствовать.

Нас пропустили и мы вошли.

Глаза скользили по стенам, игнорируя безумные и опасные для сознания рисунки на всех поверхностях зала, что был не намного меньше того помещения с тентаклевой хероборой. Игнорируя душный, удушающий волю флер, заливающий все свободное пространство, дающий силы извергам, экстаз культистам и проблемы всем остальным. Не замечая множество пленников, кучами сложенных в заранее подготовленных участках, под защитой отрезающих флер барьеров, чтобы не испортить чистоту будущего мяса. Это место было куском Пекла, притащенным в реальность, вцепившимся в нее подобно гарпуну и тащащим, тащащим прямо в объятия раскрывшего циклопическую пасть домена, готового проглотить и переварить доставшееся лакомство. Если Вечный постепенно падал в пурпурное небо, то эта зала была рыболовным крючком, а ритуал создавал леску, за которую город и тащили.

Сейфовая дверь захлопнулась, отсекая нас от остального мира, одновременно еще сильнее повышая давление Пекла на разум, к нам уже подходили носильщики, готовые забрать приманку и выпнуть нас всех за пределы святая святых, а я только-только осознавал очевидное – сражаться здесь не выйдет. Даже у меня. В сосредоточии такой мощи, Мягкое Косновенье сам похож на владыку домена, сам становится маленьким Господином и стоит ему пожелать, как нас всех не станет.

Стоит ему раскрыть нас, как нас всех не станет.

Достаточно хотя бы внимательнее присмотреться, чтобы маскировку просто сдуло, будто домик ленивого поросенка из сказки. Нужно лишь пожелать и сама реальность схватит наши сердца, лишит сил и воли, покорит душу и зальет ее идеальной Похотью, без малейшего шанса на спасение. Придя сюда ради битвы, я лишь принес древней твари семьдесят третьего уровня очень сытный ужин, да еще Тиа, которую он явно пустит на материал для ритуала. Да и остальных тоже может не сожрать или поиграть, а пристроить к важному делу или поработить – кто его, урода, знает.

Невысокая, буквально карликовая тварь в полметра ростом, напоминающая очень милого и неестественно манящего ребенка, была для нас всех приговором. Приговором, которому до исполнения оставалось только несколько таких коротких секунд. Сейчас он подойдет, осознает, что перед ним обманка, проигнорировав все мои защиты, после чего только обрадуется. Он-то надеялся посмеяться над одной лишь Дарящей, специально ради этого позволив ей войти, чтобы демонстративно взять принесенное и отправить восвояси, под пинки и кнуты обманутых ею прошлых начальников. А получит нас, прямо на блюдечке с уже смазанными вазелином задницами.

Без шансов.

Просто без шансов.

Я был готов расплакаться от радости за то, что мне даже на секунду не пришло в голову прийти сюда, чтобы сражаться.

Ведь мне нужно лишь подождать закупоривания дверей, которые снаружи хер откроешь без разрешения изнутри, после чего уже в третий раз за сутки поднять вверх палец с сияющим золотом колечком, навести его на Дарящую и к ее, непередаваемому никакими словами, счастью активировать Повторное Развращение, ткнув пальцем в ее плечо. В процессе можно сбросить маскировку, укрывая себя любимой Эгидой, заодно накрывая ею всех соратников, моля мироздание о том, чтобы откатом от того, что сейчас должно на меня обрушиться, мне душу не сожрало в один момент.

На минуточку.

Если извергов в обоих случаях так вштырило после использования базовой абилки кольца, то какими у них должны быть ощущения от усиленного развращения? Нет, был конечно шанс, что никакого удара удовольствием и выплеска флера не будет, а у Дарящей просто появятся новые дарованные таланты в Статусе, но все известное мне об этом кольце утверждало обратное, как и моя любимая интуиция.