Текст книги "Его искали, а он нашелся (СИ)"

Автор книги: Avada Kadavra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 68 (всего у книги 140 страниц)

Я шагаю вперед, пуская одно теневое копье за другим, каждое несет внутри себя иную начинку. Вложенная Тень, ленты, облака, кляксы, разломы в пространстве – я стараюсь не повторяться, не поддерживать четкого ритма. Одновременно с копьями за моей спиной появляются Тени, а число их все растет и растет. В пространстве барьера сильных обитателей либо нет, либо они благоразумно прячутся и выжидают, а мой зов сейчас идет едва ли в четверть силы – слишком много концентрации отнимает сражение. Еще один шаг вперед и вся призванная свора рвется в бой, подгоняемая моей волей и страхом предо мною, атакуя слишком сильного для себя врага, опасаясь меня больше, чем ее. Одновременно с приказом терзать создаю под сотню кажущихся предельно простыми копий и стрел, широким фронтом идущих чуть позади своры.

Она тоже шагает на сближение, сетью из чистого света разрезая на быстро тающие куски всех до единой Теней, с невероятной скоростью тасуя подконтрольные ей души – сначала Свет, потом пространство, потом душа какого-то гномьего малефика, чтобы стабилизировать реальность и не дать Теням нырнуть в родной план, потом опять Свет, но уже какой-то другой, иной душой призванный. Поток простых копий она с легкой улыбкой и вовсе перенаправляет себе за спину, соблазнив своим пороком само пространство, где они разносят в щепки тот дом, в какой раньше попала отбитая ею клякса. Там даже кто-то скрывался, вроде бы.

Ее улыбка понятна – я переоценил себя и забыл о том, что атакую не простых людишек, а легендарную тварь. Причина понятна, а улыбка оскорбительно обоснована. Шагаю вперед, возможно слишком резко, одновременно отбивая световую сеть широким полотном теней, отбрасывая полотно в сторону, принимаю на сегментный барьер пламенное копье и развоплощаю меткими теневыми стрелами десяток воющих от непрерывного наслаждения душ, внутри каждой из которых спит контрактное проклятие. Коснешься хоть одной из них, и взятые этими несчастными обязательства перейдут на тебя самого, заставив подчиняться хозяйке этих душ.

Каждую секунду на мой разум давит все больше эффектов, тоже не повторяющихся и разных в свой сути. Внушение, спящее безумие, привороты и даже попытки вложить различные фетиши. Жесткая копрофагия? Серьезно, бл*дь? Послал бы нахер, но ведь она и пойдет! Все эти ужимки максимум чуть замедляют, отвлекая внимание, но пройти героическую броню, закаленную тесным общением с двумя не самыми простыми в освоении планами, они не в силах. Тварь, для которой именно такие воздействия наиболее естественны и просты в исполнении, казалось, довольна даже тем коротким замедлением.

Она пресекает попытку моей контратаки, сама шагая вперед и снова призывая чужие контракты, контракторы которых сейчас вопят в ее сонме, одновременно пытаясь заключить меня в клеть из искаженного пространства, сверху на которое падает огненное покрывало, а снизу сияют несколько рукотворных солнц – душа того клирика, видимо, немного устала, а пережигать ее жаба душит, потому чистого Света сейчас не наблюдаю. На секунду ее улыбка становится еще очаровательнее – я однозначно поплыл и начинаю терять темп. Зря вообще человек решил связаться с нею в силовом противостоянии, вот такой вот дуэли заклятий – опыт и арсенал у нее намного более широкий.

Получившие мой сигнал соратники давно отошли на дальние позиции и готовы вмешаться, благо времени, чтобы немного прийти в себя, у них было достаточно. Но необходимости в этом нет – она подошла уже достаточно близко. Сердце ударило в одиннадцатый раз с момента начала нашей дуэли один на один, когда я проявил Тень на пространство вокруг себя.

Погасли маленькие солнца, не смея дарить свои лучи тому месту, где властвует Тень. Пламенное покрывало выцвело и опало угасающими лепестками, когда неоспоримый закон темноты и голода запретил ему пылать. Пространство с неслышным щелчком встало на место, а защита даже не содрогнулась от активации ловушки, что должна была, как мой трюк ранее, утащить куски меня к кускам вернувшегося на прежнее место пространства. Улыбка твари стала настолько сладкой, что всех лимонов мира не хватит, чтобы ее погасить – дьяволица наслаждается нашим сражением аки хорошим трахом, будто ее прямо сейчас во все дыры долбят трехметровыми дилдаками.

Одновременный шаг навстречу, – она уверена в том, что я открылся, а новой атаки создать не успеваю, тогда как тварь уже готовит какую-то чисто расовую дрянь, не завязанную на плененные души, – и я улыбаюсь под маской, когда прямо за ее спиной, там, где лежат обломки разрушенного той красиво отклоненной серией копий здания, открывается провал в Тень.

Очень глубокую Тень.

Те копья были такими слабыми потому, что я все силы тратил и трачу на то, чтобы чувствовать их частичкой себя, буквально сливаясь с ними сознанием. Опасно и рискованно, особенно рядом со столь сильным менталистом и любовным магом, но зато внезапно и действенно. Контролируемые мною потоки теневой силы служат мостиком, каким я подчиняю пространство и энергию в разломе, выплескивая ее десятками тонких, но неимоверно плотных лент-цепей, пытаясь обернуть их вокруг легендарной твари и отправить ее как можно глубже. У меня, знаете ли, есть в этом некий положительный опыт!

Не вышло.

Почти танцующим движением, волнительно колыхнув синими сиськами, на которых явно висит какая-то хрень, вроде не слишком-то и ослабленной абилки Тарии, изверг сумела возвести вокруг себя собственную сегментную защиту. Будто полсотни совокупляющихся призраков, соорудивших из своих прозрачных тел купол, в который цепи и вонзились. Теневая сила растворяет души, рвет их, даруя им боль, гибель и свободу в небытие, но время она выиграла.

Я не рискую делать шаг через Тень – слишком взбаламучено сейчас пространство, истерзанное разломом, все еще не вернувшимся к норме Проявлением и остатками ее собственного пространственного вихря. Попробую, весь такой пафосный, шагнуть, да так и выпаду сразу на ту самую глубину, куда пытаюсь выбросить синюю сучку. А там не мой райончик и очень-очень злые пацанчики. Потому-то мой рывок чисто физический, ускоренный за счет Формы. Была мысль применить Мгновение Вечности, но тогда высока вероятность потерять контроль над проломом и цепями, а он может и схлопнуться. И ладно бы, но если "хлопок" выплеснет в город поток теней, то станет неуютно даже успевшим отбежать соратникам.

Она очень быстра.

Просто чудо как хороша собой, мерзость гнилая.

Еще одна ячеистая сеть сразу из Солнца и Света, каким-то чудом не конфликтующая из-за двух планарных энергий... а, ну да. Именно благодаря чуду, – сгоревшей в экстазе душе неслабого священника, чей бог аспекты именно этих планов использовал, – они и не рванули при контакте. Она считает меня больше магом, возможно владеющим каким-то трюками в ближнем бою. Она уверена, что я рассчитывал на то, что ее обездвижит, потому и попытался сократить дистанцию, чтобы ударить чем-то громоздким, но сильным буквально впритык.

Когда я принимаю полную форму, растягиваясь в тонкую змейку, проскальзывающую между ячеек сети, на ее лице улыбка экстаза сменяется легким удивлением и наслаждением от того, что ее смогли заставить это удивление испытать. Кажись, она меня совсем по-особенному хочет, но это совсем не льстит моему внутреннему мачо. Легкое удивление сменяется совсем не легким, а в облике ее мелькает что-то, пусть очень отдаленно, но уже похожее на страх, когда змейка вновь меняет форму. Но прыжок к ее глотке продолжает уже не человек, а восьмиметровое многорукое и многоглазое чудище, на фоне которого сама тварь со всем ее ростом выглядит лишь маленькой девочкой рядом с матерым белым медведем. Очень злым медведем.

Финальная, наиболее концентрированная Форма, каждый коготь которой сейчас пребывает в боевом режиме, невозможно быстрая – всю свою волю я вложил в пожелание быть быстрее, гибче, проворнее. И уклониться тварь, осознавшая в сей миг пред собою не смертного, а тварь более страшную, уже не успевала. Когти, каждое движение которых резало саму ткань бытия, уже почти вцепились в синюю плоть, когда она сделала свой ход.

Уклониться она не могла, а любой возможный блинк, даже решись она на него в таком пространственном бардаке, я пресекал все сильнее воздействующим на этот участок пространства Проявлением. У нее не было времени ни на атаку, ни на побег, ни на постановку защиты. Ни на что не было времени. Сидящая во мне тварь торжествующе захохотала, воплями и воем требуя забрать обнаженные души, которые она в себе несла, которые делали ее моей пищей, способной чуть притушить извечный голод, пусть и на какую-то секундочку. Когти первых двух лап уже почти коснулись синей кожи, когда...

...красота неприкосновенна...

...где-то глубоко в Пекле, где расположено сердце ее домена, власть ее взяла несколько сотен особых душ, а воля ее Господина не запретила их забрать. Эти души принадлежали самым разным служителям одного очень забавного культа, поклоняющегося самой Красоте. Сущности столь же старой, как всемогущая Фортуна, но куда менее сильной и опасной. Но даже у абсолютно неприспособленных к битве поклонников этой силы были свои козыри и сейчас, когда все эти сотни не один век собираемых душ растворились в Похоти, священное право стало доступно одной дьяволице. В конце концов, она тоже была по-своему красивой.

Красота – неприкосновенна.

Таков один из Законов, пусть даже его проявлению далеко в плане чистой силы до игр со Временем, Удачей или Судьбой. Но сейчас, на короткий миг, причинить вред торжествующе улыбающейся твари стало невозможно. Магия опадет в бессилии, сталь будет остановлена за миг до удара, проклятия не тронут ее, не посмев зацепиться за ее суть. Потому что Красота – неприкосновенна.

И будь предо мною настоящий адепт этого пути, достигший подобного уровня, получивший такое право, то мне было бы плохо, ведь защита ничуть не помешала бы дьяволице атаковать самой. Еще вчера я бы распластался на ней, повинуясь запрету, не в силах даже обжечь ее своим прикосновением.

Но сегодня...

Вопль торжества и первобытной, хтонической ненависти, на которую ничто иное, кроме Теней, не способно, и когти усиленной Формы, когти, способные резать и терзать даже сквозь мифические или концептуальные защиты, натолкнулись на такую защиту. Мифическую и концептуальную, а может даже божественную, если это понятие применимо к извергу, преграду. И пусть в иной ситуации тварь уже разорвало бы ударами Меня-Нас-Тени, но выражение лица ее, когда с невозможным и невыносимым для слуха скрежетом мои когти прорвали запрет, оставляя длинные разрезы на ее прекрасном теле, было воистину бесценным.

С впервые не показавшим наслаждение воплем она прекратила готовить должную сковать или убить меня атаку, продавив реальность подо мною, исчезнув в очень необычном блинке. Чем-то напоминало перемещение моей знакомой кровососки, только если та платила реальности кровавой эссенцией, отдавая мирозданию плату за перемещение из одной точки в другую, то дьяволица платила сразу душами. И покупательская способность у всей души целиком куда выше даже в суровой реальности, не говоря уж о пространстве барьера, где до Пекла ближе, чем до оной реальности.

Через Проявление я почуял точку ее прибытия сразу, мгновенно приняв сначала полностью человеческую форму, а после, вновь обернувшись такой же быстрой, но уже другой внешне Тенью, снова атакуя, пока она не пришла в себя. Сияние пурпурного неба стремительно тускнело и не только потому, что в Форме зрение всегда монохромно. Я все больше Проявлял окружающее пространство, пытаясь предотвратить еще один побег убежавшей добычи, одновременно пытаясь подавить тварь внутри себя, чтобы не сожрать все эти сладкие души Хваткой.

Она ранена, а раны эти не перестают кровоточить и даже, казалось, расширялись – все те же модификации завершенной Формы, превращающие каждую царапину, нанесенную в таком режиме, в чудовищной силы проклятие и яд. Она взбудоражена, растеряна и чуточку напугана, но меньше наслаждаться она не стала – сам факт того, что ее враг столь силен, уже есть наслаждение, ведь только сломав и подчинив, совратив и осквернив меня, она познает тот самый экстаз, который ей подобные ищут от рождения до самой смерти.

Мы сближаемся вновь и она снова атакует, раскрывая уста и с оргазмическим криком выплевывая золотисто-розовую иголку. Она учла мою почти полную неуязвимость к ее Пороку, как и ментальную стойкость, а потому сейчас это никакое не тонкое воздействие, что сгорит в моей защите, даже не замедлив меня. Она все эти хитрые и в иной ситуации неотразимые техники уже испробовала, действуя строго противоположным образом. Эта игла – настолько концентрированная Похоть, что даже мне станет плохо, попади она в меня. Или хорошо, тут с какой стороны смотреть. Потому что быстро переварить настолько сильное воздействие даже моя защита при поддержке Формы не сможет. Заденет как разум, так и душу, пусть даже лишь на миг, но только дьявол и знает, что эта мерзость за тот миг сделает, что поменяет и что оставит после себя.

В тот момент, когда игла почти коснулась даже не пытающегося уклониться меня, я становлюсь абсолютно двумерным, полностью нереальным – обычную тень нет смысла бить, невозможно уничтожить. Пока есть на что падать свету, пока есть в мире темнота, покуда будут и тени, буду и я. Удивление и шок во второй раз были слабее, но отчаянный вопль боли, который даже ей не по силам было превратить в экстаз, стал музыкой для моих ушей. Музыкой настолько сладкой, что слаще просто нет ничего на свете, кроме, разве что, вырванных мною из нее душ. Я держал эту гроздь золота в своей многосуставчатой руке, смотрел на нее десятками глаз, дышал десятками пастей, но в тот миг, когда я сжал кулак, разрывая связи и отправляя эти души на свободу, пусть даже пробудут они на ней очень недолго из-за чужого неба, затягивающего все души павших в себя и в Пекло... в этот миг мне было совсем не сложно отказаться от такого желанного моим естеством сокровища.

Привыкаю, наверное.

Короткий обмен дежурными шуточками, столь же торопливый тост, поднятый с флаконом зелья в руках, чтобы продлить, обновить и скорректировать наши усиления, и вот наша компания двинулась вперед, продолжая свою, по большом счету, бесполезную и безнадежную битву за свои и чужие души. Сенсорика уже отказывала от огромного количества по-настоящему сильной магии, принадлежащей как людям, так и извергам. Мы двигались в сторону одного из центров ритуала, где легендарных тварей было больше всего, и где располагались наибольшие силы обороны, которые, очевидно, тоже надеялись помешать тварям восторжествовать.

Мы одолели этот предыдущий отряд, один из элитнейших, раз там была своя легенда и еще один уродец, почти ею ставший, не без труда, не без кучи возможностей помереть если не всем сразу, то потерять кого-то из нас. Но почему-то нам всем, даже Тиа, хотелось просто и по-человечески верить в хороший финал. Потому что иногда таким, как мы, только и оставалось что верить. Только в самих себя и оставалось.

Мы двигались в сторону одной из точек концентрации вражеских сил в полной тишине, не говоря ни слова друг другу, лишь веря в каждого из нас так, как верили в себя. И только выбравшись на крышу небольшой башенки, сейчас оплавленной после взрыва изнутри и удара массовых чар снаружи, окинув взглядом творящееся вокруг открывшейся нам территории безумие, Тария разбила эту уютную и такую доверительную тишину:

– Ну, бл*дь, пи*дец на*уй!

Никто ей не ответил, но в душе каждый из нас согласился.

Небо сияло все ярче.

Глава восемнадцатая

Открывшееся нашим глазам зрелище на практике доказывало, что никакие предположения не дадут подготовить свой рассудок к объективной реальности и ее вывертам. Конечно же, я ждал того, что одна из ключевых точек ритуала, созданного культом и от которого судьба культа зависела, будет защищена по самым высоким стандартам. Но даже моей больной фантазии не хватило, чтобы предположить масштабность этой защиты и высоту стандартов. Настолько не хватило, что первой, второй и даже десятой мыслью было просто развернуться и уйти искать добычу попроще, ибо героизм для героев, разумеется, но иногда стоит и головой думать.

Изверги оцепили целый комплекс хорошо укрепленных зданий, что представлял собою место базирования одного из крупных наемничьих отрядов, неофициально служащих торговому дому из первой полусотни золотого пояса Империи Веков. Очевидно, уже сам торговый дом целиком или большей частью служил извергам и Пеклу, потому как следов сражения тут вообще не имелось. Просто твари и их людские союзники пришли, после чего с организованностью и дисциплинированностью, что сделала бы честь иной армии, принялись укрепляться, утаскивая на алтари всех рядом оказавшихся. Судя по интенсивности магических техник и общего флера дьявольского Порока, это место играет для ритуала куда более важную роль, чем уничтоженная мною в самом начале трудовая артель. Ну, или та моя атака просто не дала сидевшим внутри бойцам развернуть свои порядки.

Тварей было много, как и людей, отчего я совсем не сразу осознал, что далеко не все из них соответствуют хотя бы нижней планке встреченных нами недавно матерых ублюдков. Потому что если бы у дьяволов хватило бы сил бросить в бой такое число элиты тридцатых с гаком уровней, то они бы не стали размениваться на Вечный, утащив, по меньшей мере, всю провинцию целиком. К счастью, предыдущие встречи с элитой элит, самыми опасными тварями, которым доставались самые сильные души и которым доверили допуск в общий банк по самому выгодному тарифу, немного завысили мои ожидания. Большая часть сосредоточенных вдалеке сил состояла из среднего и низового звена тварей, которые хоть и были опасными противниками, но оставались далекими от необоримости.

Стандартные черти, какие составляли хребет все прибывающих и прибывающих через скрывающиеся внутри центрального корпуса наемничьей гильдии порталы адских войск, имели уровень от пятнадцатого до двадцатого, не слишком мощные таланты, на которые просто неоткуда было взять очков улучшения (уровень-то слишком низок, а свободные так просто не добыть даже извергам!), расовые и аспектные особенности, которые тоже не блистали на фоне их элиты, а также максимум десяток-другой собственных душ в сонме, причем именно обычных душ, а не сверхценных и уникальных. Да, при удаче и толике тактического мышления, которые у вечноживущих мразей чаще всего имеются в наличии, такой боец способен уработать двоих воинов людского племени в прямом бою. В непрямом же сражении... ну, не так уж трудно будет опорочить население небольшого хутора или очень маленькой деревеньки. Нормальная и спаянная группа авантюристов, запасшаяся хорошими амулетами и защитившая свои мозги, легко раздеребанит и десяток таких дьяволов без потерь со своей стороны. Но их тут был не десяток, да и не одними только дьяволами нижне-среднего статуса их иерархии ограничивался вражеский контингент.

Мы наблюдали издалека, используя в качестве наблюдательной позиции одну из башен какого-то крупного здания, судя по всему, ранее бывшего торговым представительством. Это здание выжгло одним из первых дальних ударов, когда твари очищали окружающее пространство, гася все подозрительные точки. Хорошо хоть атака была относительно чистой, не оставляющей после себя собственного флера, но тут и цель была не военным бункером, чтобы тратить на нее столько сил. Плюс, они явно не хотели повредить находящиеся рядом бараки и дома, в которые сейчас набились отчаянно молящиеся люди. Как уже говорилось, дьяволы тут за хабаром, а не ради побоища, пусть даже хабар тот живой, дышащий и мыслящий.

Собственно, именно тот факт, что мы находились почти в двух километрах от расположившегося между двух холмообразных возвышений наемничьего подворья, позволял оценить контингент противника, после чего только и можно было, что повторять ту самую фразу Тарии, потому что очень она к месту. Натужно работающий третий глаз знал, что лет шестьсот назад два почти сровненных с землей больших холма являлись курганами, пусть и зачищенными, но потом местные наняли хорошего Мага Камней, который уровнял оные холмы, превратив в пригодный для дальнейшего градостроительства ландшафт, но меня волновала не история этого места, а его действительность.

Все пространство подворья и прилегающих к нему территорий покрывали три слоя вполне серьезных стационарных чар, среди которых только одна преграда имела изначально адскую природу. Два остальных барьера, – чистый энергетический купол стандартной крепостной обороны и явно более навороченный темно-фиолетовый, созданный на ритуальной малефике с вкраплениями Астрала, – явно притащили сюда культисты. Конкретно адская внешняя защита состояла из множества мелких тварюшек низшего ранга, которых кто-то уверенно контролировал, создавая из их тел, флера и душ сегментный и чрезвычайно подвижный замкнутый барьер, как стоячих делающий обе нормальные защиты. Все три линии обороны создавали купол не полный, а частичный, освобождая относительно небольшой участок на самом верху полусферы барьеров, откуда в поющее небо подымался золотисто-серый луч, в котором то туда, то обратно мелькали силуэты пущенных на ритуал душ, которых жертвовали даже сейчас, причем одновременно и в Пекле, и в подворье. Часть из этих силуэтов, однако, совершенно точно была весьма продвинутыми тварями, обладающими редкими и специфическими подборкам талантов и сонмов, чтобы держать ритуал стабильным, по возможности исправляя спровоцированные спешкой косяки ритуалистов и ускоряя сам процесс переноса.

Отдельно от барьера стояли множество наполненных порочной магией сетей, щитов и ловушек, среди которых мелькали сущности мелких дьяволят и просто плененные души, поставленные усиливать и без того искусные чары еще больше. В этом мире пустить чужую суть на топливо для чар – безумно эффективное, хоть и дорогое средство крайней степени черноты. Именно Пекло в таком искусстве шло впереди всех остальных пользователей, что вполне логично, если подумать. Многие планарные твари могли с душами работать, да и среди наделенных эти трюки не были какой-то невиданной чудо-юдой (вспомнить только тех древних, созданные которыми дольмены я когда-то зачистил), но переплюнуть извергов никто не смог. Да и, к глубочайшему моему счастью, не так уж часто это переплевывание пытались совершить.

В общем, штурмовать это место с армией было чревато обязательной бойней и кучей захлебнувшихся в Пороке душ, что еще сильнее усилит такую оборону. И это еще без учета самих обороняющихся, до которых придется через все эти преграды как-то ломиться! А уж если учитывать, то армию сюда нужно пригонять либо неприлично большую, либо усиленную элитными и сверхэлитными частями. А в идеале упросить жрецов взмолить их патронов о Чуде, как всегда стараются делать в случае закрепившихся в реальности извергов, ведь против такого врага небожители помощь оказывают почти всегда и в значительном количестве. Пара-тройка Вестников, а то и Аватара, не говоря уж о Воплощении, способны стереть наглых тварей, для которых Алурей совсем не дом родной, в пыль и прах. Увы, но ни армии, ни элитных частей, ни божественных Чудес высшего порядка сейчас рядом нет, и еще не скоро они сюда придут. Предательские удары по командным центрам и просто влиятельным личностям, независимо от их успешности, парализовали работу стражи, гвардии, гильдейских бойцов, наемников торгашей и аристократических дружин надолго. И пусть далеко не всех их уничтожили, скорее даже наоборот, но время на закрепление твари выиграли, а ответные удары они встретят уже в полной готовности и в момент большей глубины Вечного относительно реального мира.

А вот изверги не просто сидели в обороне, но и отсылали небольшие и зубастые рейдовые группы, помогали поддерживать телепортационные лучи с бурлящих небес, а также вели артиллерийский огонь по точкам обороны жителей столицы. О самой, прости Админы, артиллерии тоже стоило сказать отдельно, потому что она была вполне квазиживая и очень злобная. Тринадцать тварей уровнем в сорок пять каждая, напоминали собою громадные, пяти метров ростом, целлюлитные жопы на двух ногах. Вот прямо так они и выглядели, совершенно точно вам говорю! Было бы смешно, если бы не окружающая каждого из Великих Сеющих аура чистейшей Похоти, под которой обычный человек, при одном лишь взгляде на телеса этого кошмара, в лучшем случае повредится психикой и получит кучу перверсий прямо в мозг.

Эти твари буквально срали громадными комками полупереваренных душ, поступающих напрямую из общего банка, отправляя эти снаряды в сторону центра города. Уверен, накрывают они даже противоположный конец барьера, не говоря уж об Императорском Дворце. А уж мощь отдельного удара вполне себе заслуживает применения к нему словосочетания "тактическая ударная магия армейского типа". Потому что пары-тройки таких говнистых комков коричневатого (как назло) с золотым и сиреневым отливом оттенка хватит, чтобы среднестатистическому имению-крепости какого-то аристократа просадить щиты, а еще одного уже для уничтожения самого имения со всеми обитателями. Чертова дюжина тварей, ведя скоординированный огонь, просадит за пару часов даже оборону упомянутого дворца... ну, при учете наличия там только пассивной обороны и отсутствия обороняющихся, как и собственных козырей для самых крайних случаев.

Поддержку жопосралищам, как я собираюсь называть эти порождения чьей-то больной фантазии, игнорируя данное Системой определение, оказывало около сотни извергов магического типа. Они накладывали усиления, уменьшали откаты, вливали в снаряды жопосралищ свою магию или даже души, корректировали огонь не очень разумных сущностей и вообще напоминали типичную обслугу артиллерии, как их показывали в фильмах про войну.

Еще примерно две сотни маго-дьяволов поддерживали барьеры, помогали ритуалистам, устанавливали ловушки, командовали стоящими ниже в иерархии рядовыми чертями (у сферического в вакууме "волшебника" уровень почти всегда превосходил двадцатый, а сонм пел несравнимо ярче) и драли культистов и культисток, как и просто случайных жертв. Последний пункт, однако, исполняли все вражеские юниты скопом, и как бы мне не хотелось списать это на угар кутежа и потерю контроля, но я точно знал – нет тут никакого угара и потери контроля тоже нет. Просто они, таким извращенным образом, награждают и бафают культистов, усиливают друг друга, создают кукол-рабов, превращают эти куклы в пока еще дышащие заготовки под особо убойные чары, поправляют мелкие огрехи в ловушках и барьерах, не относящихся к основной тройке, и все это скопом.

Физическую мощь вторженцев представляли собою ориентированные на ближний бой дьяволы и культисты, пусть даже любые адепты Пекла могли, благодаря флеру их Порока, ограниченно влиять на мозги и души окружающих, да и соответствующие таланты, или хотя бы один плохонький талант, любой изверг все же мог применить. Наличие характерных для этого типа тварей и их слуг способности не отменяло ориентированности на прямой конфликт, как и числа этих "ориентированных". Одних только дьяволов набралось, по меньшей мере, пять сотен, если добавить к видимым с моей позиции еще и расположившихся под крышами зданий, бараков и складов. Культистов и вовсе перевалило за тысячу и зуб даю, немалую часть из них притащили в город буквально в последний момент, вызвав их из отдаленных лежек и ячеек, потому что долго не замечать такую толпу вооруженных мудаков никакая разведка не смогла бы, будь там предатели или нет.

И, конечно же, не могло обойтись без элиты, тех самых околосороковых уровней, какие совсем недавно едва не дали нам обидных тумаков. Числом не велики, даже полусотни может не набраться, но их и посчитать труднее. Часть из них на виду, еще часть можно почуять интуицией и сенсорным восприятием, но все же это только часть. Всматриваться чуйкой вглубь занятых ими позиций очень уж тяжко и мерзко, а без детальной разведки принимать решение совсем нет желания. Какие у каждого из этих ребят сонмы, какие личные таланты, опираются они на прямой бой, как Посланники, на особую адскую магию или на столь любимое всей их кодлой мозгомойство? Ну, в последнем случае, я спрашиваю о тех гадах, которые именно полностью ориентированы на любовную и ментальную магию, а не банально "знают пару расовых трюков". Спросить некого, а выяснять уже и некогда.

Я уж молчу о том, что как минимум одна Легенда, – я ее чую лишь краем восприятия, – там тоже имеется. Кто-то ведь держит сегментный барьер из пары тысяч низших тварей и сомневаюсь я в том, что это просто круг из пары сработанных звезд узкозаточенных извергов. Нет, кто-то один этот барьер поднял и управляет им, а ведь с моей удачей он там не один такой крутой будет. С одной стороны, наличие даже единственной легендарной твари заменяет среднюю армию, а уж с такой армией, какая развернулась пред моими глазами, и Легенда будет куда серьезнее нижней планки той самой легендарности. Но вот если учесть весь накал ситуации в Вечном, то уже не так и трудно предположить наличие еще одной зверушки, приставленной присмотреть за первой – разделяй и властвуй, а доверия друг к другу ни у одного дьявола в природе быть не может.

Сколько вообще в городе упомянутых Легенд? Так-то мы одну встретили прямо посреди улицы, но ведь, чувствую печенкой, ее просто высадило туда с какой-то целью, возможно даже с целью присоединиться вот прямо к этому отряду. Хотелось, истово и яростно, верить в то, что мои подозрения, будто тварей такого ранга в рядах армии Пекла отнюдь не "куры не клюют" и не "перу упасть негде, столько их собралось". Логика утверждала, что будь у них хотя бы сотня дьяволов и дьяволиц легендарного ранга, то никакие ухищрения сейчас бы были не нужны – задавили бы простым превосходством в магическом, физическом и ментальном планах.

Значит, не так уж и много.

Но и это подворье – явно предельно важная точка, куда могли поставить только лучших или одних из лучших.

В любом случае, такую толпу одним ударом накрыть не по силам даже мне, без долгой и вдумчивой подготовки так уж точно. А значит, голос разума требует развернуться и тихонечко свалить, пока все более плотные сенсорные чары тварей не сделали отступление слишком проблемным. Если уж начать давить отдельные точки привязки ритуала, то стоит выбрать те из них, что помельче этой. Может и не столь важные, но и с охраной посговорчивее, а то этих вежливо попросить сдохнуть к херам не выйдет. Вернее, попросить-то попрошу, но хер они меня послушают!