Текст книги "Его искали, а он нашелся (СИ)"

Автор книги: Avada Kadavra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 140 страниц)

Конкретно сейчас, мне даже почти не пришлось читерить с ясновидением, так как нам спихнули один из заказов совершенно без моей помощи. Свое влияние оказала личность нашего арендодателя, который косвенным образом был связан с заказчиком. А тут еще и группа скучающих специалистов, заточенная на несколько другую задачу, но все же могущая решить проблему быстро и без длительного ожидания.

– У меня братиш, чтоб его вовеки икота мучила, не самый херовый в Вечном монстролог. – Жаловался мне кряжистый мужчина с окладистой рыжей бородой и хитрыми глазками профессионального спекулянта. – Не мастер чудовищ, нет, а скорее ученый. Ну, вы наверняка знаете, верно?

Лосий важно кивает, так как действительно знает особенности этого класса, заточенного на изучение всевозможной живности класса "чудище". Не уничтожение, на котором собаку съели всевозможные монстробои и не их подчинение, а вскрытие, препарирование, поиск слабых мест, изучение повадок и прочие мелочи. Действительно не боевой класс, пусть даже некоторые их способности и могут быть использованы при конфликте, но им и не нужно воевать.

– Работу, понимаешь, на дом взял, мальчишка! – Продолжал распинаться один из гильдейских скупщиков, попавший в нехорошую ситуацию. – А дом теперь заперт на семь замков!

История получилась смешной, хотя пойди ситуация немного иначе и стала бы она кровавой и страшной. В дом торгаша, весь второй этаж которого занимали покои и рабочие кабинеты его братца, доставили закрепленное и крепко связанное чудовище, которое еще и накачали наркотическими зельями выше всякой меры. Более того, как и всякому чудищу в пределах города, этой гадине вживили в позвоночник кусок контролирующего амулета, привязанного к жезлу-контролеру. Полезный артефактик, позволяющий даже без нужных умений ограниченно контролировать указанное чудовище. Только чудовище, чаще всего, потому как монстры для такой рабской цепи слишком умные, а твари слишком иные.

Плененное существо даже убивать не собирались, так, одолжили на время, чтобы провести частичное вскрытие. А там хорошая кормежка и пара зелий позволили бы залечить последствия препарирования заживо. Если бы не наркота, не столько ослабившая подчиняющие чары на амулете, сколько сместившая сознание чудища таким образом, что воздействие этого амулета сошло почти на нет.

Галлюцинирующее и едва ли не в стены головой бьющееся существо не смогло повредить никому из домашних, но из дома выгнало всех. А потом отошло от принятых препаратов, став реально опасным. Жезл, скорее всего, пришел в негодность, а если и нет, то, где именно он находится, неизвестно, так как его бросили в спешке. Единственное его воздействие, из-за которого мерзость еще не пошла на улицы, является привязкой к месту. Отдаляться от жезла слишком далеко подчиненное создание не может... пока что. Когда голод его доконает, тогда и преодолеет и без того ослабевшее подчинение.

А сейчас в доме где-то прячется шерстистый грызл уровнем чуть ниже двадцатого. Чудовище редкого грейда, заточенное на засадную охоту и очень даже приспособленное к работе в тесных пещерах и норах. Задача наша сделать так, чтобы заказчик мог вернуться обратно домой, при этом быстро и без лишнего шума.

– Поймите, Гжегож, позвать стражу не проблема. – Убеждает меня этот духовный родич одесских евреев. – Даже на конские штрафы можно положить большой и толстый... чехол от жезла именного. Проблема в том, что у брата через неделю защита на степень старшего мастера. Он и уровень уже взял нужный, и навыки раскрыл в достаточной мере, и тема его научного, бл*дь, тезиса тоже хороша. Вот только он молодой еще, а у них там, пока не поседеешь от старости, хер даже просто мастером станешь. Если история всплывет, то Форчана даже к защите не подпустят, сразу порицание и понижение в звании!

В который раз сдерживаю смешок от слышанного имени. Не помочь человеку с таким погонялом я просто физически не могу, ибо даже мне ведома солидарность. Тем более что платят нам совсем не плохо, хоть и несколько ниже цены за услуги команды нашего уровня, да и просто развеяться лишним не будет от слова совсем. Главной же наградой для нас всех должна стать отметка о выполненном задании, имеющая несколько завышенный ранг. Как раз чтобы перекрыть риски от спешки и обязательной тишины.

– Это вообще законно? – Выражаю легкий интерес. – Вернее, насколько это незаконно?

Глазки у торгаша не забегали, да и вообще он не стал даже пытаться лгать, что уже дает ему плюс в моих глазах. Видимо, он точно знает, что обманывать и подставлять людей, зарабатывающих на жизнь убийствами особо страшных тварей, несколько опрометчивый поступок. Хотя как раз нас, подозрительных новичков, он мог бы попробовать кинуть или подставить.

– Ограниченно законно, я бы сказал. – Спокойно встречает он мой взгляд. – Ваш контракт полностью легальный, а если все раскроется, и при этом пострадают люди, то все камни бросят в меня и братца. Вам достанется рикошетом, но стражники не упустят возможности попить крови, а гильдия может наложить санкции. Какие именно, предсказывать не стану.

Если бы не ясновидение, то точно заподозрил бы подставу с попыткой повесить на компашку приезжих ребят и девчат какой-то долг, или штраф, или иные обязательства. Не то чтобы этот поц не мог или не желал такое действие провернуть, но у него банально не было времени на столь сложные комбинации. Если грызл вырвется из его дома, то будет уже не до хитростей и попыток сэкономить.

– Ладно, мы беремся за это дело. – Отвечает за всех Лосий, тонко прочувствовав момент.

Я мог бы рассказать подробнее о том, как именно проходила эта операция, но смысла в том не вижу. Любой из нас мог исполнить такую цель даже в одиночку, не говоря уж о групповой атаке. Грызл, оказавшийся аж двадцать четвертого уровня, изначально не имел шансов. Он уже успел подъесть запасы мяса в погребе, порвать чучела и манекены и просто привнести в обстановку немного хаоса. Мозгов даже хватило на осознание того, что за ним скоро придут.

Устроенная им засада была хороша, но не более. Тактика этих тварей, – в земном, а не алурейском смысле этого слова, – была нам отлично известна из слов самого Форчана, так что атаки с потолка мы бы ожидали, даже если бы я не засек эту волосатую пое*ень с помощью сферы. Больше усилий пришлось потратить на шоу для зрителей.

Я, Ганс и Тария вошли каждый через свое окно, а Лосий и Гестия через центральную дверь. Довольно опрометчивая тактика, особенно со стороны, но мы все же играем роль достаточно крутых ребят, а не простого мяса для когтей, едва получивших свои классы. Заявленные уровни позволяли продержаться против голодного чудовища некоторое время, а вместе мы могли бы его удавить. Ну, если бы оно было "едва двадцатого уровня" и не имело пары неприятных и совсем не характерных для этого вида талантов. Ой, не просто так молодому выскочке достался именно этот экземпляр, ой, не случайно ему "повезло" договориться о доставке его на дом.

В любом случае, я не мог напрямик сказать гильдейцу, мол, поздравляю, вас крупно нае*али с этим шерстяным мешочком. Даже ничуть не странно, что профессиональный монстролог не смог сразу заметить, насколько необычная это зверушка. Размерами грызл едва вытягивал на пятнадцатый, но профессионализм Форчана позволил заметить некоторые детали, вроде излишней сопротивляемости и особого строения челюсти, чтобы посчитать чудище более развитым.

Кто-то явно специально если и не вырастил, то подыскал эту разновидность ради того, чтобы либо убить, либо подставить молодой талант. Я, опять же, знаю кто, но промолчу, чтобы не вызывать лишних подозрений. Тем более что монстролог и сам догадается, как только проведет нормальное вскрытие, пусть даже и трупа. Уж заметить более плотные кости и насыщенность потрохов эссенциями сможет даже специалист куда ниже рангом и уровнем.

Таланты, заточенные на мимикрию и маскировку, могли бы позволить грызлу команду авантюристов если не уничтожить, то ополовинить. Но нам "повезло" и после короткого, но очень напряженного боя, грызл оказался заколот, а я закономерно начал гнать бочку на торгаша. Мы тоже не могли не опознать силу чудовища, тянущего на совсем иные уровни, чем было заявлено.

Поначалу бородач только злился и явно задумывал устроить борзым новичкам, решившим покачать права после уже закрепленной сделки, некоторые неприятности, да и своему знакомцу, который нас свел, хотел сказать пару ласковых. Нет, задачу мы выполнили, но уже после борзеть начали, причем в наглую и без тормозов, с его точки зрения. Но потом братец его осмотрел тело, потыкал в него скальпелем, сделал какой-то быстрый анализ вытекшей крови и кусочка мозга, после чего мигом пришел нам на выручку, извинился за свою ошибку и предложил доплатить за риск. Щедро предложил, не иначе понял, чем именно могла закончиться схватка с куда более опасным, чем заявлено было грызлом. А еще удивился тому, насколько мы сдержанны в адрес подставившей нас парочки.

К его чести, он быстро вразумел, как именно его подставили и кто. Вслух ничего не говорил, но дал брату намеки на то, чтобы нас выпроводить, успокоиться и поговорить уже без посторонних. Золото лишним не было, как и запись в гильдейских книжках. А помощь наша разом стала из просто рискованной, но оплаченной авантюры, полноценным спасением если не жизни, то репутации и карьеры.

Я бы сказал, что удивился тому, что спустя всего восемь дней, мое разрешение на посещение библиотеки утвердили, но это было бы наглой ложью. Ведь именно ради этой услуги, совершенно добровольной со стороны гильдейца, я и ввязался в эту клоунаду.

Пропуск выдали на двоих человек, так что идти отдуваться пришлось только мне и Лосию. В идеале я хотел бы видеть рядом Ганса, как неплохого сенсора и чующего, но он для такого дела рожей не вышел, увы. Я сам тоже не слишком ею вышел, ведь заявил себя как тихушника, а вот Лосий, с его на лице нарисованным аристократизмом, вполне подходил для визита в столь именитое заведение.

И пошли на дело я и Рабинович, Рабинович выпить захотел...

Первым шоком оказалось то, как эта библиотека ощущалась извне. Ожидаемые многослойные барьеры и сигналки не слишком удивляли, хотя их плотность и мощь лишь немногим уступала Каменной. Да и то, исключительно из-за того, что тут рядом были не режимные объекты, а мирное население, вблизи которого самые одиозные меры обороны применять было нежелательно. Но эти защиты были хоть и крутыми и очень разносторонними, но все же привычными и понятными. Все это я уже видел, либо видел нечто очень похожее на увиденное.

Меня шокировало ощущение от самой библиотеки. Величественное и пафосное здание, размером во все ту же Каменную, причем с большей частью скалы, на которой она располагалась. И все мои чувства, которые не заглушались сиянием магии и подавляющими сенсорные техники зачарованиями, утверждали, будто это строение сделано целиком из зачарованного дальше некуда камня. Настолько зачарованного, что этот камень уже не столько материя, сколько затвердевшая магия, смешавшая в себе сотни разных оттенков.

Нет, вы неправильно меня поняли.

Дело не в том, что строение сделано из зачарованного камня, как раз это было очевидным решением. Суть в том, что вся библиотека, кроме нескольких входов и выходов, была одной, цельной скалой, которую обтесали и примарафетили, пририсовали окна и лепнину, но оставили внутри той самой цельной зачарованной скалой! Там внутри не было никаких помещений, вообще никаких, только тонны, сотни тонн волшебного камня, без трещин, проемов и любых других пустот, какие должны были бы в нем быть.

Стоит ли говорить, что в один из центральных входов я входил несколько напряженным, хотя наши сопровождающие могли бы принять это за волнение и восхищение красотами? Кстати, нас с Лосием встретили тепло и без привычного пренебрежения к мутным новичкам, жаждущим попользоваться льготами гильдии. Видимо, наша авантюра создала нам некоторую репутацию.

Тот факт, что над Библиотекой кто-то хорошенько поработал с пространством, был для меня очевидным. Если снаружи я вижу только сплошную скалу, то внутри должно быть какое-то свернутое пространство, где и хранится, вы не поверите, библиотека. Так что я всеми силами принялся укреплять маскировку, благодаря свою предусмотрительность за заранее заготовленные одноразовые Тени, как бы их ни ненавидел Лосий.

Переход был мгновенным и практически неощутимым. Замкнутые поля слишком приглушали сенсорику, чтобы разглядеть немногочисленные признаки пространственного перемещения, а само помещение имело в себе столько магии, что я смог различить момент переноса только за счет того, что был к нему готов. Ну и маскировка, которую едва удалось удержать в рабочем состоянии, тоже мягко и ненавязчиво намекала.

Пока мы стояли в небольшом зале-прихожей, чем-то напоминающей таковую в гильдии авантюристов, я на себе прочувствовал, что такое попасть под сотню микроскопов разом. Будь эта проверка не обыденностью, а параноидальной осторожностью тех, кто готов к вторжению, то нас бы спалили если и не сразу, то спустя пару минут, когда я не смог бы больше удерживать контроль над сотканными тенями и Тенями.

Нас проверили больше чем двумя десятками полей, каждое из которых либо было запитано от разных планов, либо воплощало собою какую-то концептуальную муть, вроде истины или правды. Если бы не склонность Теней воровать и забирать себе все чужое, то даже не знаю, как бы я такую проверку проходил. Обычную кражу тени такая процедура раскрыла бы почти мгновенно и без лишних проволочек. Хорошо, что я уже давно не пользуюсь обычной кражей, а то было бы неловко.

Самым тяжелым моментом стало использование на нас какого-то артефакта неизвестного грейда, но уж точно не ниже очень крутой легендарки. Этот артефакт не создавал сенсорных чар и не пытался сдирать с нас маскировку, нет. Просто он давал на нас посмотреть чему-то нехорошему. Этот взгляд ощущался не просто ясно, а даже слишком ясно, предельно ясно.

И стоило бы мне только посмотреть в ответ, как мой образ оказался бы зафиксированным и зарисованным в чьей-то памяти. Маскировка смогла выдержать, хотя мне пришлось пожертвовать двумя из четырех помещенных в наши тени сущностей, чтобы ее обмануть. На секунду эти Тени-Жертвы, Тени-Обманщицы стали не просто искусной подделкой под ложные личности. На один короткий миг я проявил их в реальность уже полноценными душами тех существ, которыми я их солгал. Тени не могли пережить такое, да и никто не мог. Я вообще не знаю, что в этом мире способно создать с нуля полноценную наделенную сущность. Это тебе не Тень слепить и не Кошмар выткать!

Перед глазами мелькнули какие-то системные оповещения, а я с трудом сохранял безмятежный вид. Вторая часть ловушки, заточенная исключительно на видящих, интуитов, чующих и им подобных. Любое внимание к посмотревшему на нас стало бы следствием собственного раскрытия. Мой образ, который я так тщательно храню в тайне, мигом перестал бы быть тайной.

Хорошо, что я владею внебытийностью, иначе мне было бы очень грустно и обидно, честное слово. Не факт, что меня бы раскрыли как Героя, но вот как очень мощного теневика – с гарантией. А еще хорошо, что я не взял с собой Ганса, ибо он бы взгляд почуять смог бы, а вот отклониться от него – уже нет.

– Добро пожаловать в Вечную Библиотеку. – Вещает одетый в белую робу с красными ромбиками по бокам Библиотекарь тринадцатого уровня. – Мое имя – Олло Ло. Для тех, кто попал в эти стены впервые, я проведу короткий инструктаж. Первым делом заявляю, что вам запрещено выносить любые книги и свитки из Библиотеки, кроме как по прямому разрешению, подписанному и опечатанному волей...

Пока этот человечек распинался о своих правилах, большая часть из которых сводилась к "не срать на книги", "не пускать свитки на самокрутки" и прочим очевидным запретам, я урвал возможность чуточку восстановить с трудом держащуюся вязь маскировочной паутинки, подлатать загибающихся Теней и прочесть системный трей.

Обманывая Великих (легендарный): вы предстали перед оком одного из тех, чье имя не называют и не вспоминают, но чья воля может сломить даже самых стойких. И пусть по вам едва мазнули взглядом, не несущим никакой угрозы или опасности, но вы смогли этот взгляд выдержать, не отдав себя во власть смотрящего. Обман, который может стать причиной вашей гибели. Обман, устоявший перед волей того, что остановить невозможно. Обман, равного которому давно не встречалось. Так заберите же свою награду, которой вы достойны по праву. Бонус: +10 ко всем характеристикам, + 1 свободное очко способности; все навыки и умения маскировки становятся заметно сильнее.

Подарочек оказался хорошим, и даже Система не делала намеков на мою тупость, но порадоваться не мог чисто физически. Нужно было либо приходить сюда в одиночку, либо вообще не приходить, настолько плотные тут сканеры. Поддерживать обман на мне и на Лосии, да еще с его неприятием теневой силы, было задачей далекой от невозможной. Но вот успевать еще и прощупывать оборону Вечной Библиотеки, было задачей архисложной.

К счастью, Лосий уже знал, что именно нам искать, а потому попросил выданного нам сопровождающего указать на нужные полки. Увы, но наш уровень допуска не позволял свободно бродить между стеллажей, подыскивая вещи по интересу. Нам был открыт только читальный зал, можно даже индивидуальный, но за отдельную доплату, а сами книги нам приносили местные служки.

Служками были рабы-мальчишки, возрастом от двенадцати до пятнадцати лет, с ног до головы покрытые магическими татуировками, что позволяли им проходить сквозь разные секторы защиты. Ах да, они еще не имели души, являясь этакими мясными големами, могущими думать и выполнять сложные команды, но не способными к развитию, творческому мышлению и повышению уровня – живые артефакты, ходячие компьютеры, олицетворенные гуглята. Идеальные подручные для такого места, да еще и неспособные проболтаться.

Как-то резко захотелось убивать.

Лосий заказал информацию об одной из утраченных цивилизаций, руины которой мы нашли в диких землях, и ее наречии. Той самой, что построила город, в котором властвует Спектр, той самой, что создала уничтоженный мною мегалит. Те знаки, которые мы ищем в этих книгах, были взяты не из этих двух, а из еще одних руин, почти полностью разрушенных. Там мы едва не огребли от одной очень пакостной и не слишком сильной Легенды, что свила в развалинах свое гнездышко. Тянет их к этим руинам, или как?

Особых сокровищ мы там так и не нашли, если не считать нескольких чудом уцелевших после бездны прошедшего времени и устроенного нами побоища каменных табличек. Я уже успел просмотреть эти таблички и даже познал, что они являются верительными грамотами на получение каких-то припасов на одном из резервных складов. Я даже узнал примерное местонахождение этого склада, расположенного слишком глубоко во власти Андед Мороза, чтобы реально пытаться туда пройти.

Зато сами эти символы никого не удивят, ведь реликты этой цивилизации находят довольно часто. Набор специфических словарей и толмачей, которые нам привезли, удовлетворяли нашему запросу на все сто процентов – умеют тут качественно подходить к поиску. Вот мы и работали, хотя на деле, хоть каким-то переводом занимался Лосий, а я только делал вид, пытаясь хоть что-то разобрать в переплетении чар и пространственных искажений, в каких я оказался.

Одно могу сказать наверняка: Вечная Библиотека состоит из невыясненного, но заведомо огромного числа пространственных карманов, привязанных к внешнему якорю. Этим якорем является та самая замаскированная суперглыба, защищенная настолько качественно, что ее даже окунание в Тень на пару часиков не сильно подпортит. Уже от этого камушка идут проколы-червоточины в отдельные карманы.

Наш читальный зал, в котором расположили основную массу гильдейцев и в котором находится несколько отдельных залов для таких любителей конфиденциальности, как мы с Лосием, был одним из таких. Я ощущал около десятка переходов, какими пользовались как гуглята, так и полноценные работники Библиотеки, очень смутно улавливая то, что скрыто на другой стороне этих переходов. А вокруг, помимо оных пространственных дверок, только все тот же нескончаемый камень, только не настолько зачарованный. Снаружи скорлупа из аналогичного внешней оболочке Библиотеки материала, а дальше простой камень, только очень плотный и твердый.

Ясновидение работало с таким скрипом, будто между шестеренками отлаженного механизма выгрузили пару самосвалов мелкой и не очень щебенки, напрочь их заклинившей. Имеющегося в сухом остатке хватало на то, чтобы ужаснуться, но не на нахождение нормального способа вскрыть такой орешек. Просто пи*дец какой крепкий орешек! Двести процентов по шкале лысых Брюсов, мать их, Уиллисов.

Скорее всего, вся Библиотека размером в не самый маленький городок, причем далеко не всю ее занимают именно книгохранилища и архивы. Такое место, как и Каменная, наверняка имеет целую кучу вторичных способов использования. Уж всевозможные тайные лаборатории прямо-таки напрашиваются на свое здесь размещение. С подобной защитой они действительно будут тайными, потому как хрен их что-то сделает явными.

Но даже все эти предосторожности не делают Библиотеку неуязвимой. Должны быть способы проникнуть внутрь, обмануть сканирование, преодолеть пространственные чары и проникнуть в самые секретные из имеющихся архивов. Я даже могу с неким оптимизмом заявить, что чем дальше от "входа" расположены островки пространства, тем менее параноидальная там защита. Вернее, защита, может быть точно такая же, но вот внимание к ней куда меньшее. К тому же, многие лаборатории просто нельзя вот так взять и начинить сигналками, ведь они мешать будут. Да и хранилища с древностями тоже не всегда получится перекрыть замкнутыми полями, которые могут конфликтовать друг с другом и повредить ветхие штуковины.

Одним из самых напрашивающихся способов проникновения будет использование все тех же гуглят, только я так делать не стану. Просто потому, что способ реально напрашивается и к нему наверняка обязаны были триста раз подготовиться и еще триста раз перестраховаться на всякий случай. Их татуировки крайне сложны в своей структуре, а кража тени не факт что сможет перенести на меня только те даруемые ими эффекты, что будут мне нужны. Я даже без ясновидения, на одном чувстве опасности знаю, что эти магические партаки в обязательном порядке разлагают душу на питательные элементы, превращая ребенка в гугленка.

Пропуск через защиту, несомненно, вшит в эти татуировки, но вот только он не станет работать, если скопировать только часть. Сама структура магического рисунка на коже такова, что отдельные элементы его не несут никакого смысла или эффекта, а работают только вместе. Скопировав на себя все эффекты скопом, я лишь покалечу дурного попаданца. Моя пожеванная планами душонка слишком крепкая, чтобы (не)простая татушка ее раздеребанила, но менее болезненным такой мазохизм не будет. А без разложения души и сама структура станет бесполезной, ведь это один из основных элементов, краеугольный камень конструкта!

Попытка притвориться кем-то из полноценных библиотекарей уже больше напоминает правду, но они либо вообще не покидают эту самую Библиотеку, либо всячески проверяются. Плюс, я уверен, что их жизни, положение и здоровье отслеживаются десятками способов и даже способность надеть на себя Тень с вырванными кусками эссенции чужой души не факт что сможет скрыть меня полностью. На их душу столько всякого разного завязано, что вырвать кусочек, не повредив это всякое разное, будет задачей ну очень сложной.

Покидали библиотеку мы с видом весьма спокойным, но все же я был расстроен. Неприятно, когда твои нехорошие ожидания оправдываются, а вдвойне неприятно, когда ты эти неприятности еще и порядком недооценил. Кажется, я задержусь тут не просто надолго, а очень надолго. Как бы не оказалось, что мне куда проще будет устроить мятеж и посадить свою задницу на трон Империи, вместо того, чтобы пытаться пробить эту каменную глыбу лбом.

Выйдя из помещения, снова сумев удержать украденные тени, хотя на выходе проверяли куда слабее, я вдохнул полной грудью. Лосий поддерживал какой-то отстраненный разговор, причем вполне искренне поддерживал, а я только и мог, что односложно отвечать и столь же отстраненно считать причины, по которым я не могу послать все и всех в задницу и пойти устраивать себе мега-гарем из роскошных цыпочек, желательно эльфиек.

Святые имиджборды, да какой я попаданец, если до сих пор не то что не соблазнил эльфийскую принцессу, но даже не полапал этих самых эльфиек собственными руками? Короткое приключение имени Кырдыка Бальшова как-то не тянет на полноценный контакт третьей степени. Напомнить мне чтоль о Кырдыке, проведав сисястую эльфийку и ее папаню? Тем более что у них можно разжиться информацией на тему Ткача, а то всех остальных ребят из списка Касси-Закончились-Друзья я уже проведал. Возможно, займусь этим, когда настроение появится. Следующий визит в библиотеку я смогу организовать нескоро, если не желаю лишнего внимания привлекать, а делать-то что-то надобно. Я и так Душу Насмешника подавляю каждый день, а это на психике сказывается не лучшим образом. Да и вообще, слишком давно мне не приходилось по-настоящему сражаться, что, конечно, хорошо, но как бы не заплыть мне жиром от такого простоя.

Соратник отправился отсыпаться, так как его откровенно задолбало терпеть обнявшую его Тень и ее товарок, ждущих своей очереди на обнимашки. Заслужил мужик, ничего не скажешь. Я же вкратце изложил свои наблюдения моим соратникам, причем не вслух, а через специально созданную грезу, после чего пожелал всем удачи и отправился гулять. Вечный – красивый город, а мне сейчас реально нужно отдохнуть. Искать неприятности я не собираюсь, как и на конфликты нарываться, скорее, просто посетить парочку достопримечательностей.

Начал с прогулки на съемной карете, для которой я даже украл тень какого-то богато выглядящего мужичка, чтобы не пялились на мою рожу и не самый модный в этом сезоне прикид. Карета катила шибко, а кучер, предложивший мне за лишнюю монетку рассказать о тех местах, какие я вижу из окошка, быстро заткнулся в ответ на мой взгляд. Мне просто посмотреть хотелось, а не туристическими агитками обмазываться!

Вышел возле Императорского парка, в котором я, между прочим, изначально собирался прятать Ыгру. Сама Ыгра уже добралась до окраин столицы и потихоньку выедает немногочисленных чудовищ. Еще немного и начну ее натравливать на разбойничьи шайки, которых здесь, как ни странно, хватает. Столица близко, а это не только куча стражи, но и огромные трущобы, в которых легко спрятаться от любой облавы. Если всерьез искать не станут.

Парк встретил меня аккуратными дорожками, прудиками, остриженными кустиками и множеством своеобразных ресторанчиков. Стража тут ходила очень даже вышколенная и уровнем крутая – парк оттого и назывался Императорским, что члены сего семейства довольно часто тут бывали. Я еще в самые первые дни своего здесь пребывания узнал, что сам парк укрыт каким-то очень старым благословением, вешающим на носителей крови местных правителей временные бафы. Какие-то взаимодействия с их семейными титулами, понять которые конкретнее не давала воистину мощная защита от видящих на всех имеющихся уровнях.

Хотя, лично мне, насрать на всю эту семейку скопом. Взмостившись за уютным столиком открытого кафе, – из тех, что пошикарнее, – я просто наслаждался пейзажами, свежим воздухом и отсутствием над головой (да и вообще, со всех сторон) неисчислимых тонн каменной породы. Все же по нервам этот поход в библиотеку ударил куда сильнее, чем мне хотелось бы. Особенно на фоне того непонятно чего, что на меня посмотрело в момент входа.

– Что-то сладкое и легкое, пожалуйста. – Коротко заказываю, бросая о столик из редкого дерева сразу пяток золотых монет.

Походу, переборщил, ибо хоть цены тут и конские, но и пять золотых это как-то перебор, наверное. Ясновидение, кстати, не пожелало предупредить о том, что я допускаю косяк. Усталость сказывается на мне сильнее, чем я хотел бы признавать. Не зря решил отдохнуть и хорошо еще, что не под своей личиной!

Разносчик аж тринадцатого уровня, так и жаждущий угодить щедрому клиенту, принес мой заказ максимально быстро, поставив его перед моим величеством. Взмахом руки отправляю его подальше, не желая вслушиваться в длинное название блюда, которое я все равно забуду спустя пару минут. Как давно я не развлекался вот так, совершенно спокойно и обычно, а не в своем стиле "найти проблему и сделать ее в тысячу раз проблемнее"?

Блюдо подавалось без ложки, а с каким-то острым стеклянным прутиком, на который нужно было накалывать засахаренную ягоду. Хотя, скорее, не засахаренную, а обработанную какими-то сладкими сиропами, что придают вишне и черешне просто изумительный вкус. Я привык кушать любую готовку, особенно после рыбной диеты первых дней моего попадания, но это все равно очень вкусно.

Внезапно, понимаю, что что-то не так.

Ясновидение молчит.

Оно не просто не указало мне на прокол с монетами, но и вообще практически ничего не сообщило с момента входа в кафе. Только какую-то чепуху в виде погоды на завтра, цветения клумб и череды раскрытия бутонов на всевозможных растениях. В парке имелось достаточно много аналогов подснежника, а сам снег тут убирали со всей тщательностью, так что пейзаж был скорее весенним, чем зимним. Не иначе какие-то маги поработали. Собственно, ясновидение точно знало, как именно работали эти маги. Хорошо работали, ибо растения, я уверен, цвели и зеленели круглый год, наплевав на снегопады и метели.

Но что-то было не так.

Вдалеке показалась целая процессия, в которой было несколько десятков отлично вооруженных воинов, магов и просто высокоуровневых типов. Я даже успел напрячь жопу, но окружающие просто с интересом смотрели на процессию, а те, кто оказался слишком близко, старались убраться подальше, или их вежливо просили убраться стражники и неприметные люди с классами скрытников и немаленькими уровнями.

Похоже, я попал как раз на очередной променад какой-то имперской шишки крайне благородной крови. Может оттого и сбоит ясновидение? Но почему я все еще ощущаю, что происходит какая-то лажа? Взгляд, на грани между осторожностью и безрассудностью, показывает, что какой-то родич Императора Вечного, укрыт неплохой защитой, как и вся его свита и окружающая территория. А еще там все в полном порядке.