Текст книги "Его искали, а он нашелся (СИ)"

Автор книги: Avada Kadavra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 140 страниц)

Секунда молчания.

– К чему ваши взгляды? – Самую малость раздраженно, настолько малость, что даже я сомневаюсь в реальности этого раздражения, произнесла эльфийка в ответ на молчаливый упрек команды. – Я не собираюсь лгать по столь ничтожному поводу, особенно лгать тому, кто умеет разбивать чужую ложь.

– Ты-то могла и своими штучками притвориться, как следует. – Упрекнула ее Тария, нахватавшаяся о тактике и возможностях видящих стольких знаний, что могла бы пойти преподавать юным пророкам какой-то аналог вышмата.

– Я – могла. – С каменным спокойствием кивнула Тиа. – А вот вы – нет.

Даже не знаю, что умиляет меня больше – попытки товарищей не показать, как их мое непривычное (в отличие от Формы) перевоплощение напугало, попытки Тиа сыграть на контрасте, или тончайший троллинг Тарии, заставивший Тиа ввязаться в совершенно ненужный ей спор и почувствовать себя несколько глупо. Последнее танцовщице удалось только за счет все еще не прошедшего шока от контакта с планарной силой, что заставило эльфийку несколько притупить бдительность, пусть и на жалкие пару секунд и считанные проценты. А еще потому, что как раз Тария даже секунды не сомневалась в том, что я себя контролирую, что, несомненно, польстило. Еще бы мне такую самоуверенность.

– Нашли время! – Заканчиваю разминку, одновременно сворачивая ясновидение и сбор информации о том, что происходило, пока я отвлекался по важным делам. – У нас считанные минуты остались! Быстро валим!

Команды приходится буквально выкашливать, одновременно помогая себе остатками стремительно истончающегося под натиском Дома барьера грез. Витражи уже покрываются тоненькими трещинками, так что времени на разъяснения нет – приходится просто вкладывать в головы готовые образы-разъяснения, объясняя свой план буквально в одно мгновение. Нельзя обвинить этих личностей в том, что они плохо ориентируются в боевой ситуации, но даже им (включая эльфийку) нужно время, чтобы разобраться в моих намерениях.

А времени, в который раз повторюсь, маловато.

Первым делом нужно было закончить с посланниками Меларета, так как именно они знали о Лосии слишком много. До неприличия много. Так много, что за столь короткое время надежно поправить им память я не смог. Потому, собственно, не стал даже пытаться, щадя только тех, кто был совершенно непричастен к нашей компании. Желающие посмотреть на заведомую и жестокую гибель бедняги-Лосия этой жалости точно не заслуживали.

Можно было бы попросту зашвырнуть их души поглубже в Грезу, но я и так, вероятно, наследил там слишком сильно. Поймает этот след Ткач или я еще успею отступить, спрятаться и затереть его – это вопрос уже другого времени. Главной причиной моей сдержанности была неуверенность в том, что смогу контролировать себя в таком неадеквате. С меня бы сталось пожелать сделать из тел и душ этих мудаков подобие игрушек того же Ткача, что несколько перебор для всех, кроме, пожалуй, контролерши призванного.

Вместо относительно мягкой дезинтеграции памяти они получили тычок обсидиановым камушком под подбородок. Многоопытная Тиа сумела протащить на одежде несколько специализированных артефактов как раз на этот случай. Так и не сумев применить эти разовые амулеты во время покушения, она просто вплела их в свою прическу начинающего друида. Притворяющиеся простыми дредами штуковины были довольно редкими приблудами для незаметного устранения ценных свидетелей.

Основанная на капельке силы Смерти и высококлассном ритуализме конструкция не просто убивала с одной царапины (если нет нормальной защиты или попытки противодействовать враждебным чарам за счет контроля внутренней энергии), но и перетягивая посмертный слепок на сам обсидиан. В будущем хороший маг смерти, ритуалист или видящий может попробовать расшифровать забранное. Куда важнее для нас невозможность расспросить трупы, у которых камешки и выкачают все ответы.

Вообще-то, для реально крутых специалистов одного такого амулета будет мало, но тут просто Тиа перестраховалась, не желая рисковать. Потому что стоило только очередному кусочку обсидиана оборвать жизнь кого-то из свиты, как на труп обрушивалась перенаправленная через все те же витражи сила грезы, превращая каждое тело в измятый комок невероятно отвратительной глины. Да и оставшиеся связи я тоже рвал, наполняя их токсичными и сводящими с ума кусками видений – именно тем, за что Грезу не любят столь сильно. Дом давит на слабеющие от моих манипуляций обманки все сильнее, но пока что оные обманки еще не рухнули.

Единственной, кого не тронули, оказалась сама Посланница, как владелец самой сочной информации и остатков контролирующего призванного механизма. Последнего я не чую сенсорикой, не вижу ясновидением, но оно должно там быть и я должен попробовать его найти. Ну, или хотя бы всерьез расспросить эту сволочь, благо способов заставить говорить у меня хватает, как и спрятать сучку от всех поисков ее патронов.

Вся окончательная зачистка заняла считанные секунды, после чего я приступаю к подготовке выхода из нашего плачевного положения. Несколько осколков, которых осталось прискорбно мало, оказались распиханы под платьем Посланницы, позволяя мне очень аккуратно усыпить ее еще сильнее, после чего надеть тело сей дамочки, словно перчатку.

Звучит пошло, но на деле это просто неприятно и выматывающе – чуть слабее, и не смогу заставить сомнамбулу убедительно притворяться бодрствующей. Чуть сильнее и просто покалечу или убью ее. И ладно бы убил, но ведь могу повредить память или остатки того самого механизма контроля, лишь в моих теориях существующего. Будь у меня время (в какой, бл*дь, раз я уже эту фразу употребил за последние несколько минут?), то я бы сделал из нее идеальную куклу, полностью повторяющую оригинал. Будь это банальная промывка мозгов через сны или куда более изящное Отражение Спящего, зачаточную форму которого я применял сейчас, но результат вышел бы неотличимый от настоящей посланницы.

Увы, приходилось спешить.

– Заканчиваем. – Короткий кивок друг другу и ловко вскочившая на ноги сомнамбула берет под ручку приведшего себя в порядок после дуэли Лосия, сейчас лишь немного растрепанным выглядящего, а мы все притворяемся покидающими Дом посетителями.

Ганс в обнимку сразу с Тарией и Гестией, как настоящий мужик, или даже мужыг.

Лосий с куклой.

Я с Тиа.

Просто компания нашедших себе парочку на ночь клиентов, спешащих в куда более приземленную, но и менее дорогую гостиницу. Конечно, подозрение вызовет и явно очень высокопоставленная аристократка-Посланница, идущая в обнимку со скромно выглядящим Лосием. И некая напряженность в нашем коллективе, и все сильнее спадающее с дуэльной площадки поле отвлечения внимания, но это уже частности. А частности я решал выпускаемым через оставшиеся у меня осколки зеркал полем отвлечения. Как тогда, во время приключений Кырдыка, только не столь активно – меньше следов и меньше шансов поднять тревогу из-за слишком плотного слоя сенсоров и множества взглядов.

По всем канонам боевиков нас должны были бы поймать на самом выходе, благо от дуэльной площадки до одного из выходов совсем немного идти, после чего настало бы время жаркой перестрелки, в которой обязательно кто-то бы погиб трагической и героической смертью храбрых. Увы, на Алурее боевиков не снимали, так что мы спокойно вышли и даже отошли подальше от Дома, когда я почуял падение своих обманок и подымаемую Домом тревогу. К тому моменту мы уже скользнули в один из переулков, а я переложил на каждого из нас по украденной Тени, меняя внешность и скрываясь от видящих.

Теперь главная опасность миновала, но время продолжало тикать – слишком многое еще нужно закончить, уложившись в конкретный срок. В любом случае, нет смысла возвращаться к утраченной легенде о простых авантюристах. Уж эту ниточку раскрутят со стопроцентной гарантией, даже если я наизнанку вывернусь. Планы на подобный исход у нас были, как были и резервные схроны, а значит пришла пора зачищать следы.

Двое бандюганов, проламывающих головы в переулках не очень благополучных участков столицы, были бы очень подозрительной парочкой в столь приличном районе. Даже с надеванием нормальной одежды, привычки, походка и ухватки таких личностей видны за версту и для их распознавания совершенно не нужен класс дознавателя. Тем не менее конкретно на этих двоих никто не обращал внимания больше необходимого, словно их нахождение здесь было самой логичной вещью в мире.

За подобную способность быть вне подозрений в любом месте, эти двое веселых двоюродных братьев, однажды зарезавших дочь одного должника и скормивших ее ляжки задолжавшемуся папеньке, отдали бы многое. Теперь же в их головах стало намного меньше жадности и жестокости, зато намного больше сизого тумана, забирающего в себя все, что делало их теми самыми бандитами, какими они были.

Им по силам пройти практически любую проверку, обмануть любых своих знакомых, притворяясь собою даже лучше себя прежних, но никому об этом рассказывать парочка не спешила. Как не спешила гордиться тем, что теперь им вполне по силам вырезать пару-тройку патрулей стражи, не привлекая лишнего внимания. Или отправить на тот свет десяток-другой душегубов, тоже не привлекая внимания и оставаясь вне подозрений.

Добротные двери чужого дома они открыли не отмычками, хотя и владели этим инструментом на уровне твердых подмастерий, а вполне рабочими ключами. И ключи эти подходили к замку даже лучше, чем оригиналы, в совершенстве копируя каждую черточку замочной скважины. Дом был чужим, но никто из внимательных соседей не обратил внимания на их проникновение, хотя вошедшие даже не думали прятать свои действия.

Оказавшись в доме, они молча, даже не переглянувшись, принялись за работу: старший начал сдирать со стен осколки зеркал, прикосновение к которым стирало с пальцев отпечатки, превращая руки в белоснежные и гладкие хваталки, пальцы на которых стремительно удлинялись и лишались костей, а второй начал аккуратно складывать в мешки личные вещи обитателей дома. К моменту, когда большая часть (но далеко не все) осколков покинула предназначенные для них места, старший уже не напоминал человека, а младший собрал аж целых два мешка скарба.

Младший ушел тем же путем, каким он и прибыл, таща мешки по одному ему известному адресу, все так же не попадаясь на глаза соседям и прохожим. Старший же поднялся на чердак домика, используя выросшую из спины смесь третьей руки и щупальца, чтобы удерживаться на подгибающихся ногах, коленные суставы в которых начали гнуться во все стороны одновременно. Там он выбросил груз осколков в самое крупное из зеркал, после чего просто сел на то, что осталось от его задницы.

Сложнейшая конструкция из зеркальных артефактов начала буквально жрать саму себя, не просто самоуничтожаясь, но еще и стирая все следы чьего-либо пребывания в стенах странного дома. Практически полная стерилизация для любого видящего – то, что не исчезнет в лабиринте образов, будет искажено столь сильно, что не выйдет понять изначальную природу исказившегося.

Спустя примерно полчаса, когда тихий звон почти прекратился, аморфная клякса с множеством конечностей достала из специального изолированного от окружающего хаоса контейнера две емкости, попросту раздавливая их в неожиданно сильных конечностях. Из разбитых глиняных кувшинчиков родились пламенные протуберанцы, забирая все то, что не смогли забрать зеркала.

Удивительно, но сгоревший за несколько минут дом не затронул соседние, несмотря на плотную застройку и тот факт, что в веселеньком зеленом пламени обращался пеплом даже камень, из которого дом был построен.

Спустя несколько недель, когда хозяина дома и по совместительству погорельца отпустили с допросов, а он уже перестал каждый час материть тех паскуд, что этот дом сняли, и самого себя, за то, что сдал им этот дом, мужик нашел под своей кроватью довольно крупный слиток золота. И бумажную записку, на которой не было ни требований, ни угроз, ни обещаний – только нарисованный углем грустный смайлик.

Окончательно отработавший свой ресурс младший из братьев навсегда исчез в тот же день, когда погибло в огне то, во что превратился старший. Но почтенный и умудренный клерк гильдии авантюристов не так уж и часто заглядывал под свою кровать, чтобы найти извинение раньше. И хорошо, а то золото бы отобрали и допрашивали бы еще плотнее. В своей невиновности он не сомневался, да и гильдия прикрыла бы, но кто в здравом уме откажется от золотого слитка?

Резервной базой была выбрана целая группа построек, ранее являвшаяся небольшой ремесленной слободой, где находилась маленькая, но гордая гончарная гильдия, вернее, филиал основной гильдии. Когда-то это место было полным жизни и трудившихся здесь за гроши людей, пусть и жизнь та была далеко не радостной. Место было мрачным, ведь об охране труда там даже не слышали, но все же вполне нормальным и привычным. Делали горшки, продавали горшки, пытались потихонечку развиваться и копили на новый дом в хорошем районе для главы этого крыла гильдии.

А потом именно здесь развернулась дуэль одного бегущего от закона в лице Вечной династии мага и преследующих его ликвидаторов. Был этот маг достаточно известной личностью, из-за чего натравить на него стражу официально не получалось. Разница, впрочем, невелика – тайных и "тайных" мастеров устранять неудобные кадры у хозяев города и державы хватало. Мага быстро вынудили уйти в бега, обманом выманив из укрепленного поместья прямиком в засаду.

Маг был умным, а его интуиция слаборазвитой, так что пусть чутье и не предупредило об опасности, но голой логикой он эту опасность вычислил. И попытался оторваться от сражения, пройдя сквозь помещения мануфактуры, где всегда было очень много народу и укромных мест, где можно было бы перевязать раненый бок и составить новый план.

Там его тертые профессионалы и поймали, заставив дать последний бой, не вошедший ни в какие учебники или рассказы. Даже предсмертное проклятие высокоуровневого малефика, которое тот в отчаянии направил на одного из ближних свитских носителя Вечной крови, оказалось незакончено и прервано. Так-то, может быть, его последняя воля и смогла бы продавить защиту, хоть и с мизерной вероятностью, но подпаленный одной из атак ликвидатор снес магу голову чуть раньше. Проклятие же рассыпалось, растеклось и впиталось в землю, стены и фундамент гончарной мануфактуры, убив около двух десятков человек сразу и еще полсотни чуть погодя. Простых калек прибавилась почти целая сотня, а земля, на которой располагались строения, стала непригодной к использованию и проживанию.

Происходи дело в сколь-либо приличном месте, и землю бы очистили, наплевав на силу и стойкость проклятия, но маг был хорошим мастером с уровнем под сороковой, а район лишь чуточку не доставал в плане пробивания дна до откровенных трущоб. Цена земли в этом месте просто не стоила всех необходимых ритуалов очищения и труда специалистов. Так и стоят дома и бараки, почти нетронутые, но уже успевшие обветшать.

Тащить отсюда пытались многое, но быстро перестали, после первых жертв среди мародеров, их семей и скупщиков утащенного добра. Даже довольно дорогие гончарные круги или деньги в нескольких нычках не стали забирать. Впрочем, основную казну таки вытащили и даже очистили от налипшей на нее дряни. Проклятие же перестало расширяться, не беспокоя соседей, если они не страдали мнительностью. Временами, происходили несчастные случаи с залезшими на территорию детишками, но пара минут или даже часик пребывания здесь не оказывали совсем уж ужасных последствий.

Вот так и появилась очередная городская легенда, слухи о которой только приумножались. Каких только фантазий об этом месте не бывало среди бедняков! И сокровища здесь прятались несметные, и лежбище злых черных магов здесь обустроено было, и сотни других невозможно фантастических вариантов. На деле же, лишь одно можно было сказать совершенно точно – никому, кроме местной детворы, это место не было нужно.

Собственно, идея устроить здесь очередную лежку была несколько рискованной, просто за счет наличия неснимаемого проклятия на всей площади мануфактуры. До нашего здесь появления это место так и не стали использовать наши "коллеги" по незаконной деятельности, хотя, если подумать, могли бы. Очистить от вредных эманаций небольшой участок куда проще, чем снять всю дрянь скопом, а оставшиеся фрагменты проклятия не позволят подойти наблюдателям. Вероятно, те, кто мог такое сделать, предпочли искать вариант помягче, а те, кто не только додумался, но и желал бы такой тайник устроить, просто не потянули создание безвредного отнорка.

Еще при осмотре этого места я нашел небольшой тайник одной из банд – немного оружия, немного золота, немного медной посуды и необработанного железа. Банда та так и не вернулась за своим добром, хоть и оставила его здесь на считанные дни. Перебили бедолаг почти полностью, за борзоту и попытки вытеснить с рынков уважаемых людей. Жалость-то какая!

Кроме той попытки, никто так и не попробовал здесь поселиться за все эти годы, а потому место было признано пригодным для моих целей и нашего проживания. Парочка относительно качественных зеркал, обработанных моими умениями, да немного алхимии, чтобы очистить один из домиков от проклятия – вот и все, что я вложил в это место, когда подметил его в одной из прогулок по городу. Теперь же, с потерей основного пристанища и переходом на нелегальное положение, пришлось поработать куда больше.

Быстрая пробежка по проклятой землице была нивелирована украденными тенями, перенесшими весь вред на меня любимого. А в том коктейле хтонической гадости, какой у меня вместо тонких тел, само проклятие растворялось быстрее, чем успевало закрепиться. Вообще-то, эта дрянь довольно мощная и хитрая – накопительное воздействие, откачивающее жизнь и затрудняющее применение магии, было только ключиком к основной атакующей связке. Накопив в тонком теле достаточное влияние базового проклятия, жертва получала второе, сформировавшееся прямо в энергетике, причем за счет, собственно, энергии жертвы. От нескольких часов, до пары-тройки дней, после чего неудачника тупо умертвляет – мгновенно и без внешних повреждений.

Неудивительно, что отсюда не стали забирать даже довольно ценные, на взгляд местной бедноты, вещи – даже медная монетка, взятая отсюда, могла убить, если подержать ее в кошельке на поясе пару дней. Снять такую дрянь можно, но бедная мануфактура – не то место, где удастся сыскать что-то достаточно ценное, чтобы компенсировать процедуру очистки. Проклятие могло подгадить даже Гансу и Тарии, хотя убить их было бы куда сложнее – у них достаточный контроль над своими тонкими телами, чтобы заметить неладное и попытаться воспротивиться. Но и автором этой жути был не самый простой человек, да еще и умирающий в ненависти.

Пытаться спрятаться тут – идея достаточно удачная и безумная в равных мерах.

Как раз для нас вариант!

Создание нового замкнутого купола Грезы требовало от меня максимальной сосредоточенности, особенно с учетом необходимости сделать все быстро. В теории, помочь могла бы Тиа, но слишком уж я фонил Грезой, чтобы рисковать ради каких-то процентов к эффективности. Вместо помощи мне, Тиа и Тария занялись зачисткой следов нашего пребывания в уже покинутом доме. Ключи от сознаний измененных мною кукол я выдал им с легким сердцем. Тария могла бы учудить, но ее сумасбродность компенсирует эльфийка, а сиськи Тарии помогут эльфийке там, где нужно проявить убедительность.

Лосий остался неусыпно сторожить все так же спящую Посланницу, с которой не ясно пока еще, что нужно делать. Единственными, кто остался без работы, были Гестия и Ганс, для чьих талантов просто не нашлось подходящих целей. Вот они и принялись резаться в карты, попутно косясь на мои действия.

Очистил я сразу целый дом, принадлежавший аж трем семьям старших мастеров, что в этом доме проживали. Добротное здание хоть и не было столь "шикарным", как жилище главного мастера, но и располагалось поближе к центру проклятой территории. А еще про него не ходило слухов о несметных сокровищах, в отличие от домика местного главного. Не то чтобы туда кто-то мог влезть, но зачем даже такой микроскопический риск допускать?

Кукла, доставившая наши вещи, уже ушла топиться в какую-то канаву, подальше от нашего местоположения, а я все никак не мог закончить работу над нормальным барьером. В идеале он не только от ясновидцев или внимательного ока защищать должен, но еще и отражать постепенно восстанавливающееся проклятие. Посмертная гадость – гадость во всем, включая невозможность удалить ее лишь частично. Если хоть клочок пропустить, то она быстро займет отвоеванную территорию обратно.

Зеркала были удовлетворительно хороши, но вот осколков не хватало, как и времени на работы. Так-то эта лежка была уже практически полностью готовой, не слишком сильно уступая тому складскому помещению, где мы с Тиа свели знакомство. Но с нами была пленница, которую нужно будет хорошенько допросить и сделать с ней целую кучу всяких разных аморальных вещей. Собственно, именно в этом была главная проблема – в том, что мне нужна не только нычка, но и лаборатория. Если бы мы посидели в Вечном еще хотя бы пару месяцев, как раз к началу торгового сезона, чтобы можно было спокойно "уходить", не привлекая внимания, то я бы создал не только схроны, но и запасные площадки. Как алхимические, так и для работ с Тенями или кошмарами Грез.

Вовремя, называется, сходили развеяться!

И ведь можно было просто на денек-другой позже сходить в Дом! Хрен бы нам удалось встретить кровника Лосия, если бы не столь дурацкая случайность. Вроде бы "мир огромен и ему все равно", но чего-то знакомые мудаки то и дело за каждым углом попадаются. Самое смешное, что именно защита Дома, где всякие мошенники-видящие регулярно пытались обыграть мошенников-крупье, так засорила восприятие, что я банально не разглядел вероятность встречи Лосия и делегатов.

Такими темпами я начну верить в то, что где-то успел оттоптать ноги кому-то из высшего клира самой Фортуны. Здесь, на Алурее, такая эфемерная вещь, как Удача – это не просто слово, а полноценный Закон, наравне с тем же Временем, сродством с которым похваляются имперские правители. Не хотелось бы мне связываться ни со слугами этой богини, ни с ней самой. А ведь в создании Ярма принимали участие многие божества... знать бы еще их точный список, чтобы не упустить возможности попинать уродов.

С тихим вздохом ставлю на место последний осколок, принимаясь вносить в уже поднявшийся барьер мелкие правки, заодно стравливая обратно в Грезу излишки сил, что просочились в реальность. Почувствовавшие снижение градуса жути соратники тоже начали подтягиваться в помещения. Пыли тут уже не было, так как тонкий слой оживших теней вполне заменяет собой и пылесос, и влажную уборку, но ощущение затхлости и заброшенности никуда не делось.

– Жуть свою доделал? – Ганс, как и всегда, проявил свою прямолинейность с ходу, не таясь и не стесняясь назвать дерьмо дерьмом, а жуть – жутью. – А то уже весь на нервах, шо новобранец перед парадом, еб*ть-колотить.

Звучно потягиваюсь, хрустя застоявшимся телом, словно старый пердун какой-то, одновременно кивая на его вопрос. Действительно закончил, по крайней мере, с этим делом. А вот дальше будет еще веселее.

– Тария и Тиалрианрелия ничего не сообщали? – Поинтересовалась та единственная, кто свободно умудрялась выговаривать полное имя эльфийки в повседневном общении, превосходя в этом даже велеречивого Лосия. – Спросить вас не было возможности, как не было и желания отвлекать.

– Связывался с ними через зеркала совсем недавно. – Успокаиваю Гестию, вспоминая подробности короткого сеанса обмена образами. – Они уже закончили с зачисткой. Да и не пришлось им почти ничего делать – куклы отлично справились. В этот раз мы устроили сравнительно незначительный переполох. Пока приведут в сознание пострадавших, пока начнут искать виноватых, пока выйдут на нашу "группу авантюристов"... Мы в любом случае успели активировать обработанных урок и послать их на зачистку раньше, чем за дело взялись серьезные силы.

Справедливости ради, на нашу команду вышли действительно быстро, но не настолько, чтобы не успеть ничего сделать. Сгоревший в алхимическом пламени дом и утонувшие в Грезе оттиски событий оставляют очень мало места для поиска улик. Настолько мало, что выйти на нас сейчас будет куда сложнее, чем при прошлом шухере. Нет, если на нас поднимут облаву в стиле того, что было после гибели принца, то все станет плохо – наше нынешнее пристанище не настолько хорошо защищено, чтобы долго выдерживать подобное, да и следов, пусть и ложных, искаженных, ведущих к нам, осталось намного больше. Вот только события не дотягивают до нужного масштаба, а от чего полегче мы и сами отбиться сможем.

Сейчас меня волнуют совсем не имперские Очи или бравые молодцы почтенного владельца Дома Тысячи Зрелищ.

Помогло, пусть и очень относительно, мне точно то же, что и помешало – защита и энергетика Дома. Как не дала она мне заранее почуять столь неоформленную и легкую цепь событий, как встреча двух знакомых в лицо людей, так помешала она нормально рассмотреть последствия этих встреч. Я помню, на что были способны зверушки Ткача, когда они обложили Остмарк. Помню я и множество воспоминаний-лекций Касси-Пустой-Френд-Лист, в которых красноречиво показывалось, на что этот ублюдок способен.

Сопоставим взятую для примера мою собственную чувствительность, тот факт, что тварь пребывает в Грезе, похоже, постоянно и непрерывно, а также наличие у него под рукой десятков, если не сотен всегда готовых поддержать и указать помощников, после чего начинаем унывать. Случись конфликт с чертовым медиамагнатом на ровном месте, вот прямо на улице, и он бы знал подробности этого сражения уже к вечеру, если не раньше. Пусть я не засветился перед ним действительно всерьез, не дал ему нужных для поиска образов, но само наличие взявшегося из ниоткуда мастера-сновидца, уже достаточно приметная деталь.

Дом Тысячи Зрелищ – очень старое заведение, принадлежащее целым поколениям владельцев, среди которых нынешний еще не самый известный. Да, он сроднился со своим детищем куда сильнее, чем прошлые хозяева Дома, но бывали и до него кадры, не уступающие ему ни в чем. Я могу даже сделать весьма смелое предположение, что каждый предыдущий владелец тоже использовал Дом, как продолжение собственной воли. И с каждым представителем этой своеобразной династии, защита на строении только крепла, а само строение все больше превращалось из "всего лишь" зачарованной конструкции в нечто куда более странное и необычное. В полноценный кусочек собственной реальности, завязанный на кровь сотворившего его рода.

Волнение в Грезе, вернее, волнения такого масштаба, когда кусок оной Грезы едва не протащили в реальность, было трудно не заметить. Но, вместе с тем, разглядеть что-то за всем тем великолепием из всевозможных защит и планарных воздействий выходило с некоторым скрипом. Для Ткача со скрипом, так как о ком-то послабее я даже волноваться не собирался.

Я практически на сто процентов уверен, что он явно почуял примерную локацию, местоположение "почти прорыва", но для более подробного ознакомления с предметом ему нужно самому сместить свой фокус внимания и начать смотреть. Вот только Вечный – это совсем не заштатный Остмарк, где нет ничего и никого, способного ему помешать. Здесь, в столице Империи Веков, где храм стоит на храме, гильдия на гильдии, а от могучих магов аж в глазах рябит – очень неразумным решением будет пытаться взять под колпак весь город.

Да, сновидцев и зеркальщиков сколь-либо сравнимого калибра у Империи Веков нет. Их вообще ни у кого, наверное, нет, кроме, разве что, Империи Рук, да и то с громадными оговорками. Но заметить столь беспардонное появление будет по силам даже просто группе грамотных специалистов. Ткач, конечно, может обмануть, запутать, подчинить, одурманить или вообще заменить куклами слишком бдительную стражу, но даже у него есть предел. И вступать в конфликт со всей столицей, со всеми ее ресурсами и уже взбудораженными защитниками он не станет... с ходу.

Да, его внимания, а если точнее, то внимания его собственноручно вылепленных эмиссаров, ожидать стоит. Просто нельзя не ожидать, ведь он их пришлет с гарантией, близкой к абсолютной. Но это будет тихое и ненавязчивое внимание, осторожное, а потому и медленное. Это вынужденное промедление даст мне шанс затереть и потерять самые важные детали, образы и улики, скрыть их до того, как до них доберутся все заинтересованные стороны.

Именно из-за этого настроение не спешит улучшаться.

Пока остальная команда, включая уже вернувшуюся парочку, будет потихонечку обживать новый дом, мне нужно нырять во сны и работать уже там. И чтоб мне всю жизнь Дом Второй снился, если мне удастся в ближайшие дня три хотя бы нормально вздремнуть, не говоря уж о том, чтобы полноценно выспаться.

Стереть память – одновременно и сложно и просто, если говорить о сферическом обывателе в вакууме. Суть проблемы в том, что любое воздействие на разум будет встречать противодействие от жертвы воздействия, ее тонких тел, собственно, разума и банальной силы воли. Заставить влюбленного рыцаря начисто забыть свою даму сердца крайне непросто, особенно если желаешь сделать это наскоком. Хороший специалист растянет такую задачу на много маленьких этапов и разовых воздействий, все-таки удалив образ прекрасной дамы из памяти взятого для примера рыцаря. Медленно, незаметно, постепенно, подтачивая чувства и размывая пережитый опыт, пока зазноба та не перестанет посещать промываемую голову.

Даже простому пейзанину не так-то просто кардинально переписать память, хотя там сопротивление будет чисто символическим. Да, высокие уровни, мастерство и опыт применения своих талантов позволят менталистам и прочим любителям поворошить чужие мозги делать очень многое, часто даже незаметно для жертвы. Но всегда главным врагом и союзником таких мастеров будет Его Величество Время – пока оно есть, пока можно не спешить, шансы на успех куда выше. Как только время начинает поджимать, сложности множатся аки грибы после дождя.

С другой стороны, когда речь идет не о чем-то сокровенном и тщательно хранимом в глубине людской (или не людской, давайте без расизма!) души, а об обыденной фигне, на которую и внимания не обратил-то, ситуация поворачивается кругом. Среди классов этого типа довольно популярным, но наказуемым и неодобряемым упражнением является пойти на оживленную улицу и мельком оказывать минимальное воздействие на разумы прохожих. Если уровень не позволяет, то на мозги всяких лавочников, которые никуда не двигаются.