Текст книги "Его искали, а он нашелся (СИ)"

Автор книги: Avada Kadavra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 140 страниц)

Поскольку хорошими людьми их назвать было физически нельзя, даже без учета редких, – но, сука, метких, – практических применений ритуального чернокнижия, я их и прижучил. Тихая и незаметная смерть от падения головой о стену несколько раз подряд. У обоих. А стража еще и последнюю несостоявшуюся жертву нашла, которая в подвале сидела. А уж когда нашли еще и замаскированный ритуальный круг, уже несколько лет, как обагренный, вот тогда о причинах смерти сразу позабыли, переключившись на поиски возможного культа. Край, если что, очень близко.

В заключении написали что-то о возможной зачистке со стороны более умелых чернокнижников, но каждая собака поглядывала на загадочно ухмыляющуюся торговку. Спрашивать, однако, никто не решился, даже стражники, которые эту тетеньку тоже начинают побаиваться. И возвращать денежки на "заводимое" на нее дело обо все том же чернокнижии. Только ей, в отличие от покойных, ритуальный кинжал подбросить собирались.

По здравому размышлению, Ыгру все же отправили пешком, хотя от хитроумного плана отказался в самый последний момент. Для огры даже такое расстояние – две-три недели неспешного бега по лесам, полям да болотам. С такой скрытностью случайно ее заметить сможет только кто-то развитый до уровня сравнимого с моим, но такие персонажи одни без помпы не гуляют, а уж Ыгра на слишком сильных ребят бросаться не станет. Если поднапряжется, то вообще за неделю добежит, но что ей потом, возле столицы, делать? А так и развлечение, и хоть какая-то прокачка.

А ведь хороший у меня план был, забористый!

Обработать сразу целый филиал гильдии пересыльщиков, который как раз доставкой всевозможных уникальных грузов и занимаются. Этакие Стейтемы на стероидах, только без автомобиля. Так вот, обработать этих ребят, убедив их в том, что в столице какой-то двинутый аристо заказал специально для своего домашнего зоопарка кусок болота. То есть, бассейн литров на тыщупятьсот, наполненный водой, тиной и ряской, и обязательно чтобы прямо с болота!

И вот эти ребята, грозно хмурясь, потащат этот контейнер к порталу. Там его во всех спектрах просветят, прочтут накладную, которую пересыльщики сами сделают, считая, что она настоящая, да и пропустят нас. Потому что хрен ты заметишь прячущуюся в куске болота болотную же огру, особенно если ее еще и кражей тени прикрыть. А уже в столице этот бассейн доставят к какому-то неприметному углу, где огра вылезет, отряхнется и пойдет прятаться в ближайший парк. В пруду там поплавает, уточек половит и все такое. А я, тем временем, поправлю память носильщикам, чтобы считали, будто какой-то расфуфыренный павлин свой заказ забрал и расплатился. Я даже расплачусь, все честь по чести!

К сожалению, команда мой план не вкурила, начав меня отговаривать общими усилиями. То им кажется опасным держать Ыгру внутри городских стен, где куча сигналок, барьеров и замкнутых полей, не говоря уж о регулярном артефактном и ритуальном сканировании. Могут заметить даже Ыгру, особенно в парке, рядом с прудами которого, бывает, даже члены императорской семьи прогуливаются. То-то они удивятся новому жителю этой замкнутой экосистемы. Еще указывали на необходимость кормить огру и тот факт, что я сам не даю ей людей кушать, а в городе бесхозных коровьих туш не валяется нигде. Ыгра – большая девочка, ей много кушать надо, а сама она, хоть и может добыть себе еду, например, ограбив продуктовый склад, но это уже риски.

В общем, отговорили.

Пропал в них дух авантюризма.

Денежки уплачены, сканирование пройдено, маскировка предварительно усилена до максимума, так как я опасаюсь того, что на входе в Вечный сканеры в портальных комнатах куда мощнее, а я, после выхода из переноса, могу временно потерять контроль над маскировкой. Ради этого пришлось даже впервые пользоваться Созиданием на моих соратниках.

По одной, максимально обработанной и препарированной Тени, подсаженной в тень каждого из них. Еще по одной, укрывать собой Валериум и Генератор. На сияющую шпагу ажно шесть отдельных, постоянно друг друга сменяющих, чтобы не сгореть. Эти твари настолько лишены своих привычных инстинктов, настолько извращены от вечно злобной сути Теней, что просуществуют они всего пару часов. Зато в это время они смогут выполнять единственную функцию, ради которой их убивали и создавали заново – поддерживать и восстанавливать конструкцию из украденных теней, переплетенных с помощью все того же Созидания.

Должно сработать, ведь все мои предчувствия не видят в будущем никакой беды.

А если и нет, то тут я сделал все, что только мог.

Именно с такими мыслями я становлюсь в указанное место на разрисованную множеством отдельных ритуальных кругов, сливающихся, однако, в один-единственный архисложный конструкт, плиту. Киваю своим соратникам, после чего успеваю только вдохнуть ставший странно спертым, – это от наполнившей его магической энергии, которой комнату залили до потолка, – воздух и закрыть глаза.

Перенос через портал, я имею в виду нормальный перенос, через нормальный портал, прошел куда легче и приятнее моих забав с проникновением в Каменную. Знакомое чувство скребущего по оболочке стекла никуда не исчезло, но теперь это стекло было не смертельно острым, а словно гладеньким, будто стеклянные шарики. Маскировку они, однако, повреждали, причем эта особенность явно намеренно усилена, и если бы не созданные Тени, то ее могло бы и отключить на пару мгновений. Не зря готовил, значит, совсем не зря.

Мир мелькнул и воссоздался заново.

Воздух был все так же переполнен магией, но теперь он был другим.

И город тоже был другим.

Ну здравствуй, Вечный.

Посмотрим, сколько продлится твоя хваленая вечность, после знакомства со мной.

Глава девятая

Столица одного из сильнейших государств континента и не самого последнего гегемона всего мира внушала уважение большее, чем все остальные посещенные мною города Алурея. В первую очередь, как ни странно, размерами самого города – до той же Москвы или Нью-Йорка эта агломерация не дотягивала, но среднестатистический миллионник все же била с минимальным запасом. Особенно если учитывать пригороды, личные уделы имперской аристократии, расположенные рядом с Вечным, территории Гильдий и Орденов, формально считающихся государствами в государстве, и прочие куски земли, составляющие собой все то, чем является знаменитый Вечный.

Выйдя из телепорта, мы оказались в центральной части столицы, в богатом и презентабельном торгово-административном квартале – другим телепортационные комнаты и не нужны, да и не пустят нищебродов селиться в таких районах. Наша точка прибытия произвела на меня впечатление не красивыми и, временами, излишне помпезными зданиями, не чистыми улицами и дорогими лавками, больше напоминающими маленькие крепости, не богатой одеждой случайных прохожих и даже не весьма часто пролетающими мимо каретами или паланкинами. Нет, уважение внушила довольно серьезная сеть замкнутых полей, накрывающая собою, похоже, весь квартал и хорошо, если только один.

Ничего вредоносного, да и на фоне той же Каменной, недостаточно мощно, но эти мысли проходили, стоило только осознать территорию, покрываемую магией, подсчитать затраты энергии и человеко-маго-часов на установку и поддержание всего этого добра, чтобы испытать некое уважение к чужому труду. Сам барьер мог отследить как гибель разумного наделенного (да и не только наделенного) в своих пределах, так и сколь-либо заметные применения затратных магических техник, не обязательно даже боевых, – тем более что боевые-то засветятся троекратно сильнее, – так и внести некоторые помехи в работу тонких техник. Всевозможным ворам, с их любовью к ограниченным пространственным манипуляциям и телепортом чужих денег прямо из кошелька владельца, в таких местах работать сложнее, будто разом потерял десяток уровней. Да и шпионские классы с трудом удержат маскировку.

Довершала композицию тщательно скрытая даже от ясновидения возможность направить по тревожному сигналу мощный удар чарами со сверхдальней дистанции. Не то чтобы так хорошо скрыта, но простым обывателям или не слишком внимательно всматривающимся видящим такую подставу загодя заметить будет сложно. Особенно, если о ней не знать заранее.

И ведь это было только одно совершенно общее поле, накрывающее исключительно нейтральные территории улиц, ведь почти каждое здание здесь имело уже свои защиты. Не обязательно столь же крутые, но индивидуальные и куда более плотные за счет равномерного покрытия относительно малой территории. Самые богатые дома реально могли считаться маленькими, а часто и совсем не маленькими, крепостями, которые брать нужно сразу маленькой армией. А то и не маленькой, да.

И ведь это еще не аристократический квартал и не императорский район – вот там, чую, будет куда веселее. Впрочем, именно сейчас нам сюда не нужно. Можно было бы снять себе номер в одной из местных гостиниц, но это будет слишком дорого для нашей легенды. То есть, может быть и не дорого, но обычно такие траты привлекают нежелательное внимание. А свою долю "радости" мы пропили еще в Тавимарке, так что больше нам праздновать, вроде бы, и нечего.

Из всей нашей компании удержать лицо и не глазеть по сторонам смогли только двое – Гестия и я сам. Причем, подозреваю, исключительно потому, что мои умения и ее физиология позволяли воспринимать картинку без поворачивания шеи. Лично мне, по крайней мере, сферу теней почти не глушило. Да, засветки были частыми, да, некоторые домики просматривались не полностью и с помехами, но основную картину я получал бесперебойным потоком.

Дабы не бродить пешком, как дуракам, пришлось нанять вместительную рикшу. Мест, правда, для всех не хватало, чему больше всех обрадовалась усевшаяся мне на колени Тария. Взгляд Гестии был все таким же нечитаемым, но она явно корила себя за то, что не смогла додуматься до этого решения первой. С ее характером это и понятно.

Ехать пришлось довольно долго, нам даже поменяли рикш (да-да, лошадей и прочую живность в богатые кварталы пускали ограниченным потоком, так что везли нас мускулистые мужики, а не розовые лошадки), так как предыдущие то ли устали, то ли это уже был не их район. Меня это волновало не сильно, благо разговор поддерживать было довольно просто. Даже всегда старающийся сохранять невозмутимость Лосий был изрядно впечатлен красотами Вечного.

К слову, один из рикш так и фонил презрением в наш адрес. Классическим таким презрением к "понаехавшим", знаете ли, просто дистиллированным. Честное слово, но такая эмоция от рикши шестого уровня, работающего, фактически, лошадью меня даже не разозлила, а позабавила и рассмешила. О чем только люди не думают, чтобы принизить окружающих и не казаться неудачниками в собственных глазах. Я это знаю, насквозь вижу – ибо сам такой же засранец.

Про засранца я не пошутил, ибо понимание пониманием, но сделать гадость тому, кто думает гадости о тебе – слишком соблазнительно. Мой сосуд эссенции полон до краешков, забитый целительными аспектами и концептами. Впрочем, лекарство само по себе является ядом. По отношению к эссенции это не настолько категорическая истина, как в случае с земной фармацевтикой, но мастерство позволяет всякое. Правильно смешав даже исключительно положительные концепции вроде заживления или обновления можно вырастить кучу опухолей или полностью обновить клетки мозга, сделав из человека кабачок.

Я все еще не настолько двинутый, чтобы за дурные мысли убивать, так что ограничился выдохнутым изо рта золотым облачком, столь жидким, что его без задранного восприятия и не различить. Контроль над эссенцией позволил направить облачко на рикшу, заставив то осесть на его кожу. Теперь у него будет охрененный баф на ближайшую недельку – любая пища станет перевариваться в разы быстрее, отравиться не выйдет даже откровенной тухлятиной, а общее здоровье только улучшится. Ну, заодно нападет дикий и невероятно быстрый артиллерийский понос, пополам с усиленным голодом. Главное мужику не забывать пить воды побольше, чтобы не схватить обезвоживание, а то обидно будет.

Покидая гостеприимный транспорт, мы даже на чай монетку бросили, как и положено идеальным клиентам.

Во второй раз идя пешком, я уловил то, что витало на краю моего понимания еще с первых мгновений моего пребывания в этом городе – Вечный был реально очень старым. Древним даже. Катакомбы под ним были в разы обширнее и запутаннее таковых в Тавимарке, буквально в разы, а немалой частью этих катакомб были ушедшие под землю улицы и дома да забытые шахты еще с тех времен, когда столица только строилась и только под ними наблюдались уже совсем бессовестно старые постройки, вроде тех, что были в Тавимарке.

Город стоял на собственных костях. Как отмирает и отслаивается человеческая кожа, превращаясь в пыль, так и Вечный умостился на целом кургане из такой пыли. Рай для ясновидца, желающего прокачать профильные навыки. Но и искать в этом водовороте времен былых что-то конкретное можно было до скончания веков.

Пока мы бродили по улочкам жилых кварталов, то заглядывая в отдельные трактиры и постоялые дома, то просто любуясь пейзажами, я медленно и верно вел нас к уже намеченной цели. Пару раз давали мелкие монетки местным детишкам или прохожим, в ответ за информацию об очередном месте, где таких как мы легко примут на постой. Один раз я намеренно позволил нас обуть, – похожий на полинявшего хорька мужичок специально дал ложные ориентиры, – чтобы потом "случайно" выйти на этого же Сусанина, который предусмотрительно собирался уйти подальше. Дали в зубы, забрали денежку и дали в зубы еще раз, столь же предусмотрительно не став дожидаться стражи.

Лишь спустя несколько часов, я позволил нам подойти к тому человеку, который, как я чуял, мог дать именно тот совет, который был мне нужен. Не прогадал, ведь вариант был действительно хорошим и годным. В самый раз для тех, кто хотел бы устроиться хорошо, недорого и не привлекая ненужного внимания.

Просторный двухэтажный домик в довольно-таки приличном районе пустовал по причине переезда его владельца в квартал поприличнее. Дяденька благоразумно не желал продавать недвижимость в столице, даже если он с семьей там уже не живет, предпочитая сдавать его на время. Прошлые постояльцы, – такие же, как и мы, авантюристы, – вполне спокойно съехали оттуда только два дня назад, а новых пока не нашлось.

Нашлись мы.

Переговоры с владельцем, который, кстати, вполне официально считался одним из перспективных оценщиков и антикваров гильдии авантюристов, прошли быстро и ровно с таким количеством шероховатостей, как я и хотел изначально – чтобы ситуация выглядела естественно. Наш статус новичков, только-только получивших членство, конечно, смутил беднягу, но не слишком сильно. Прошлые его клиенты, как и позапрошлые, тоже были из таких же, как и мы, деятелей: уже сформировавшихся раскачанных команд, вступивших в гильдию за преференциями. Мог бы и нарваться, ведь среди таких кадров бывают и совсем нечистоплотные – не на голом месте вся эта подозрительность к возможным шпионам, притворяющимся авантюристами, появилась. Взять хоть нас самих, например.

Дом сдавался в аренду вместе с небольшим двориком, где имелась сделанная специально для его клиентуры тренировочная площадка, а также вместе с прислугой. Подобный дом по карману не слишком многим, но, как уже говорилось, мужику повезло встречать именно таких авантюристов – матерых, при деньгах и жаждущих спокойствия и отсутствия рядом лишних глаз и ушей.

Прислугой были три женщины – симпатичная вдовушка и две ее племянницы. Все трое вполне себе отдавали отчет в том, что за услуги могут потребовать от них бравые приключенцы и отнюдь не были против. А еще они отлично умели не совать длинные уши в возможные разговоры и прекрасно знали, что если им говорят не заходить в определенную комнату или не лезть в какие-то сундуки, то именно так и надо делать. Не заходить и не лезть.

Судя по всему, в столице мы проведем довольно много времени и лучше бы его провести с комфортом. Я, несомненно, хотел бы верить в то, что прямо сейчас возьму и найду все необходимые подсказки, а уже до завтра избавлю этот мир от Ярма и пойду на пенсию. Но есть такое подозрение, что только прощупывание защиты Вечной Библиотеки займет многие месяцы.

Первым делом, увы, пришлось не идти получать доступ в чертово книгохранилище, который даже за деньги было получить не так-то и просто. Вернее, нам было по силам, но заплатить пришлось бы столько, что в моей душе почти родилась типичная попаданческая жаба. Да и не зря же мы столько усилий тратили на членство в гильдии авантюристов? Даже два полноценных контракта выполнили, пусть и откровенно бросовых и не престижных.

Столичное отделение гильдии являлось не боевым в полном смысле этого слова – основная масса боевиков шебуршится на границе с фронтиром, где им и работа, и оплата, и вольные хлеба пополам с приработком доступны. Внутри стен Вечного располагались группы аналитиков, скрипторов-летописцев (гильдия авантюристов Вечной Империи является одной из старейших и богатейших), артефакторов и зельеваров, сидящих на золотой жиле добываемых приключенцами сокровищ, ритуалистов и антикваров и прочей публики, для прямого боя не предназначенной.

Это не значило, что у гильдии нет здесь никаких бойцов. Как бы ни выдавливали их всех подальше от обжитых районов, но оставлять мягкое и вкусное для всех и вся подбрюшье без охраны было той еще глупостью. Другое дело, что нас в ряды этих тысячу раз проверенных волкодавов не пустят даже на пушечный выстрел. Ну, если бы мы попытались в их ряды записаться.

Центральное отделение гильдии было не отдельной мини-крепостью, которые любили делать те же торговые дома, а целым кварталом, огороженным и тщательно охраняемым неусыпной стражей. Я разглядел как тяжелых големов, – правда каменных, а не механических гномьих, – так и несколько пространственных складок с боевой нежитью, десяток якорей для призыва могучих духов или элементалей и целую сотню отборных умертвий, спрятанных прямо под мостовой. Ребята явно знали толк в паранойе.

Приняли нас без особого радушия, но и без негатива, пусть даже и взяли на заметку подозрительную компанию. Еще девушки привлекали нездоровое внимание некоторых коллег, но никаких попыток "познакомиться" не предпринималось – в этих стенах встречались девушки, способные заменить собой если не армию, то полноценный гарнизон. Шлепнешь такую по аппетитной попе, а потом тебя будет проще закрасить, чем от стен отскрести.

Выделенный нам мальчишка-проводник заботливо указал нашей группе дорогу. Видимо, провинциалы, которых в гильдии большинство, так часто умудрялись заблудиться, что проще оказалось снарядить отряды мальчишек, чаще всего родичей старших работников, чтобы проводили гостей. Тут и возможность ненавязчиво протащить нас по стоящим на маршруте прогулки сенсорам, и уменьшение вероятности того, что мы "случайно" зайдем туда, куда не стоит.

Маскировка держалась вполне крепко, хотя я уже подумывал над тем, что нужно было бы снова создать Теней-помощников, просто на всякий случай. Особенно для Гестии. Хотя, если ее таки раскроют, то охренеют знатно – разумные чудища и твари, если уж заимели таланты, позволяющие свободно инфильтрироваться в людское общество, совершенно точно не пытались посетить (добровольно!) такие места, где их легко могут узнать. Места, где собираются и живут те, кто привык подобных тварей убивать и зарабатывать этим себе на жизнь.

Ввалившись в небольшой вестибюль, чем-то неуловимо напоминающий комнаты ожидания коммунальных служб родной Земли, мы все уселись на довольно удобные стулья и принялись ждать. Кроме нас тут хватало народу, пусть их было и недостаточно, чтобы создать эффект "очереди к окулисту". Но все же маленькая толпа – как одиночки, так и небольшие, вроде нашей, группы специалистов.

Уровни примерно такие же, как и у наших масок – от двадцатого до двадцать пятого. Классы редкие и необычные, только у двоих есть вполне серьезные эпики, причем оба владельца таких классов – капитаны собственных команд. Один мастер клинка двадцать шестого, выглядящий как типичный викинг, только не с топором, а с мечом, что очевидно. Вторым был маг, заклинающий гром двадцать пятого. Немного полноватый мужик с отсутствующим взглядом, казалось, спал с открытыми глазами. Если бы не ясновидение, утверждающее, что он собран и готов разразиться действием в любой момент, то я бы даже поверил такой маскировке.

– Уважаемый Гжегож, прошу вас пройти по коридору. – В очередной раз позвали уже меня самого. – Вас ожидают.

Звали, кстати, не в порядке очереди, а по какому-то одним им известному алгоритму. Может, они там вообще пальцами тыкали или монетки кидали, уж я бы не удивился подобному раздолбайству. Хотя, скорее всего, причина в том, что мы заранее зарегистрировались и уладили все возможные вопросы еще в Тавимарке, а не пришли заключать контракт на жетон сразу в столицу. К нам, хоть как-то себя показавшим, и отношение другое, пусть и только в мелочах.

Допрос был не допросом, а скорее вежливой беседой. Как мне сразу и напрямик сообщила регистраторша, – мужиковатая барышня с административным классом, – у нее в Тавимарке была пара знакомых, а потому ей было интересно узнать о том, что там за фигня происходила. Я даже отвечал в меру собственной маски, сумев просветить ее о судьбе ее дорогой бабушки. Хорошо, что она о ней спросила меня, а не Тарию, ведь моя соратница запомнила ту боевую писаршу надолго и совершенно не отказалась бы устроить ей фокус с исчезновением на дне какой-то речки.

После такого разговора по душам, во время которого меня даже не сканировали особо, мне вручили обратно мой жетон, уже получивший магический оттиск на разрешение нашего пребывания в столице, подтверждающий принадлежность к гильдии. Да-да, простых тунеядцев, пришедших в Вечный искать удачи, предпочитали выпереть за ворота или загнать в трущобы. А еще лучше и вовсе не пропустить через ворота в Верхний Город. Просто нас, как пользователей портала, перенесло сразу сюда, вот и не прикапывались поначалу.

– Позовите тогда следующего, если не трудно. – Все так же вежливо, но уже чуточку теплее попросила меня регистраторша. – Кого именно, выбирайте сами.

Отправил, естественно, Лосия, как самого вежливого. А то с Ганса станется прикольнуться или сальную шуточку отпустить, да и с меня тоже. А я не желал портить отношение с, похоже, симпатизирующей нашей группе чиновницей. И уж тем более, стоит проинструктировать Тарию, чтобы не оскорбила случайно любимую бабушку этой чиновницы.

– И как? – Гестия, уже получившая свою метку, спрашивала Тарию из положения "голова на крепком плече командира". – Не пытались ли на вас давить?

– Да не, нормальная тетка. – Ответила танцовщица, бегая глазками, но под дружным взглядом всей команды сдалась и ответила уже полнее. – Ну, я не выдержала и прошлась словесно по ее бабке, кошелке старой, чтоб ее гоблины жевали. А эта Дирра даже не удивилась, только хлопнула по плечу и сказала, мол, добро пожаловать в списки тех, кто эту суку убить хочет. Даже комплимент сделала – совсем немного, оказывается, тех, кто ей хоть слово поперек сказать смеет. А всех молодых и красивых, или хотя бы моложе и красивее ее самой, карга гнобит только в путь. Ну, или, если верить словам Дирры, проверяет на прочность. Пи*дит, как дышит.

Ганс только и может, что тихонько скулить в рукав, от очередного "прикола" Тарии, которая молчать не умеет чисто на концептуальном уровне. А если бы это действительно была любимая бабушка администраторши? Я бы попробовал высказать ей все это, но не стал. Как минимум потому, что девушка была второй после меня в умении чувствовать собеседника, а в некоторых аспектах даже первой. Я ведь не стал углубляться ясновидением в семейные отношения гильдейских клерков, а Тария, не владея ясновидением, смогла прочесть ситуацию и, похоже, еще крепче сдружиться с этой Диррой. Даже на имена перешли, что намекает пусть не на дружбу, но на приятельские отношения.

– Не скажи, Тария, не скажи. – Лосий, понявший примерно то же, что и я сам, отвечает собеседнице с некой задумчивостью. – Это старый предрассудок, но многие считают, что женщинам не место среди авантюристов. Я все же был копателем, а эти отряды чем-то похожи на маленькие и очень узко заточенные гильдии. Один из старших офицеров союзного нам отряда, с которым мы иногда работали, славился некоторой...

– Ушлепком он был! – Перебивает Ганс, едва сдерживая порыв сплюнуть на пол зала ожидания. – Девок в своем отряде, новеньких, травил разве шо ток не псами. Даже до попыток зажать в углу против воли доводил. Если не могла отбиться или послать нахер, то приходилось бросать место в отряде. Он тож хвастался, тип, проверяет твердость, сученыш. А по мне, так ему нравилось слезы и страх видеть. Его держали за то, шо он офицером и тактиком был из лучших, а еще у него какой-то титул был, что позволял призраков и духов валить без серебряной пыли.

В ответ на экспрессивную отповедь Ганса, который в том же отряде проработал куда дольше, Лосий немного помолчал, будто не решаясь заговорить. Если я хоть что-то о нем знаю, то он не хотел раскрывать чужую тайну, но все же пересилил это нежелание.

– Я только слухи слышал, от других офицеров. – Начал он неспешно и тихо, но уверенно. – В копатели он перешел из гильдии приключенцев, хотя об этом ты и сам знаешь, Ганс. О чем он не рассказывал, так это о том, что его напарницу, не буду утверждать на счет любимой, но какая-то близость между ними была, не обязательно интимная... Его напарницу живьем зажарило племя каких-то дикарей, едва ли не на его глазах. После этого он ушел в археологию, прибился в крупный отряд и, вроде бы, свыкся. Вот и стал выживать всякую даму из своей вотчины и всегда был строго против найма любой женщины, даже на временный контракт. Я не знаю, сколько в этом природной склочности и мелочности, сколько злобы и неприязни, но я точно знаю, что любого насильника или женоубийцу, даже если кто-то в городе порезвился на отдыхе, он, если на месте не резал... все они либо не задерживались в отряде, либо таинственно исчезали. Такое вот откровение.

Ганс молчит довольно долго, морща лицо то в недоверии, то в непонимании, явно прикидывая информацию эту на свою картину мира. Он слишком хорошо знал Лосия, чтобы не верить его словам, но и своим ушам и глазам верил не меньше, а потому пытался сравнить имеющиеся данные со всех сторон.

– То шо у Рангмаза и его кротов всякая шваль не задерживалсь я знаю... да и о том, шо они всех татей в их ряды попавших сами душили – тоже. – Уже не так уверенно начал следопыт. – Но я чет, никогда не слыхал о прошлом этого урода, а о снасильничаных им девках каждая собака говорила изо всех углов.

– А стоит ли этому удивляться? – Лосий даже бровь не повел на этот аргумент. – Кон Атор вел себя с ними, как с последними потаскухами, хамил и унижал при каждой возможности, а на дуэлях, на которые его изредка вызывали особо смелые воительницы, щадил только жизнь, но не гордость или здоровье. Его вполне могли оговорить, а сам он, если следовать его же логике, такие слухи только поддерживал – тогда под его начало точно не пойдут девушки и женщины. Собственно, последние годы, они в составе Кротов даже не появлялись.

– Знаешь, Лосий, я, мож, к вашим офицерским раутам допущен не был, но я одно точно знаю. – Ганс чужое мнение услышал, но особого влияния на собственное не испытал. – Если кто-то выглядит мудаком, ведет себя, как мудак и все его деяния тож мудацкие и заканчиваются плохо, то он – мудак, даж если у него и были кие-то там чистые порывы. Вот и все.

Пока эта парочка переругивалась, Тария прислонилась ко мне с другой стороны, выпав из беседы напарников. А прислонившись к крепкому плечу попаданца, нежно зашептала на ушко... совсем не романтично-воздушную милоту. Скорее, это была жизненная тревога привыкшей от всего ждать подлянку бандитки.

– А это ничего, что мы так вот вслух переговариваемся о нашем прошлом? – Одним лишь дыханием произнесла она, не подавая виду в том, что вообще говорит. – Тут ведь чар очень много и могут среди них быть даже прослушивающие. Мне Гестия о таких рассказывала, а она во всяких подставах с помощью магии побольше моего понимает.

С трудом удерживаю скучающее лицо, подавляя ухмылку. Тария все же дело говорит, а показать свой скепсис сейчас, будет той еще обидой. И тот факт, что обидеться на меня всерьез она не может даже теоретически, не меняет ничего.

– Они тут и есть, просто не активны. – Отвечаю столь же тихо, вообще неслышно, передавая свои слова прямо в уши с помощью украденной тени. – В зале сейчас столько народа, что одиночный голос сможет разобрать только очень хорошее сенсорное заклятие. Такие могут стоять в кабинетах, да и то, круглосуточно записывать сказанное им не по силам – просто представь, сколько там нужно будет переслушивать. А такие артефакты, что имеют вложенных духов, которые сами отсеют всю шелуху, оставив только важное, ради нас распаковывать не станут. А самое главное, я прекрасно почуял бы, реши кто-то включить даже ту прослушку, что поставили в зале для приема далеко не самых крутых новичков.

Тария молча переваривает услышанное, немного морща свое прелестное личико от способа передачи моих слов – очень, знаете, специфическое ощущение вызывает такая теневая трансляция. Зато оживает до этого молчащая Гестия, которой я этот же разговор продублировал из чистой вежливости.

– Полагаю, вы сейчас еще и затираете наш разговор в тонких сферах, скрывая слова от незримого ока? – В вопросе чувствуется тонкий академический интерес, а не праздное любопытство. – На тот случай, если кто-то все же решит наши личности проверить на всех уровнях?

– Ага. – Соглашаюсь. – Только не затираю, а путаю и подменяю, делаю их неважными и размытыми. Затертый в ноль кусочек прошлого и сам по себе вызывает подозрение, да и внимание привлечь может.

Женщина лишь удовлетворенно кивает, утолив свое любопытство. Она вообще, в последнее время, изрядно подналегла на противодействие всевозможным ясновидцам. Логично, ведь такие ребята – естественный контраргумент ее дарованному таланту. Хороший видящий имеет шанс почуять ее воздействие еще до того, как она сумеет надежно закрепить территорию за собой, если вообще не до ее попытки эту территорию закрепить. Мгла хорошо скрадывает и прошлое и будущее, но Гестии хотелось бы закрыть уязвимость не только за счет талантов чудища и помощи априори враждебного плана, но и собственными усилиями.