Текст книги "Приграничье 1-13. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Павел Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 298 (всего у книги 301 страниц)

– А это? Тоже совпадение?

Лика перехватила аппарат в воздухе, мельком глянула на экран и небрежно выкинула приемник себе за спину.

– Подстраховался, значит? – поморщилась она.

– Что там было?! – встревожилась Яна.

Я придержал ведьму за руку, не дав отойти от себя. По спине пробежался неуютный холодок, невесть с чего заломило зубы, и правая рука сама собой опустилась к кобуре на поясе. Но за оружие хвататься не стал, просто расстегнул ремешок…

А вот пироманту выдержка отказала.

– Что за на фиг еще?! – возмутился он и сорвался с места. – Слушай, ты…

Лика выбросила вперед руку, и Напалм замер на полушаге, словно его приморозило к земле. И не приморозило даже, а попросту заморозило! Пиромант застыл совершенно неподвижно, только продолжил дымиться в длинных пальцах окурок папиросы.

Чары оцепенения ударили лютым холодом, но нас с Яной парализовать не сумели.

– Сдурела?! – взвизгнула светловолосая ведьма. – Какого черта творишь?!

Лика ничего не ответила; воздух вокруг нее заклубился морозным туманом, а глаза налились синевой. Синими стали и зрачки, и радужные оболочки.

И мне уже доводилось видеть такие глаза!

При воспоминании об этом в голове будто щелкнул выключатель, все стало ясно и понятно. Будто пешка поднялась над шахматной доской и впервые разглядела игровое поле целиком.

Я левой рукой ухватил косу Яны и, намотав ее на кулак, притянул девушку к себе, а в висок для надежности упер ствол выдернутого из кобуры револьвера. Руны на металле едва заметно мерцали, противодействуя заклинанию, заблокировавшему работу огнестрельного оружия.

– Не дергайся, – прошипел я уголком рта и для закрепления эффекта оттянул большим пальцем спицу курка.

От выстрела в упор не спасет никакой амулет, поэтому Яна застыла совсем как Напалм и, казалось, даже перестала дышать. А вот на Лику мой демарш никакого впечатления не произвел.

– Ну здравствуй, Лед! – усмехнулась она. – Давно не виделись!

Голос ведьмы изменился. Он стал иным, бесполым и бесстрастным, словно устами валькирии со мной разговаривал какой-то совсем другой человек.

– Не помню, чтобы мы встречались раньше, – ответил я.

Лика рассмеялась.

– Я – Координатор.

Именно так – с большой буквы. И я вспомнил молодого парня с пронзительно-синими глазами, который, как и ведьма, одевался в черную кожу. Координатор представлял Стужу, одну из сил чужого мира, откуда оторвало и затянуло в Приграничье Север и откуда через межпространственные туннели текла к нам магия.

Именно контроль над этими туннелями и рассчитывал получить Координатор, вынуждая меня принести ритуальные клинки, с помощью которых было создано Приграничье. Мы заключили сделку, но своих обязательств по ней не исполнили ни я, ни он. Так какого черта?!

– Гляжу, ты пол сменил, – рассмеялся я, собираясь с мыслями. – И даже кадык поправил!

Лика постучала себя пальцами по виску.

– Главное то, что в голове. Координатор – совокупность знаний. Мы все здесь. И Крис тоже…

– Брешешь, поди?

Но нет – синева глаз говорила сама за себя.

Лика рассмеялась и покачала головой.

– Лед, не стоит все усложнять. Просто доделай работу, на которую тебя подрядили, и разойдемся миром.

– Уговор был блокировать окна, не останавливая течение энергии! Какого хрена тебе понадобилось это делать?

Координатор улыбнулась мне, как несмышленому ребенку.

– Борьба за власть, разумеется, – сказал она. – Не здесь, не в Приграничье. В реальном мире, откуда приходит магия. Когда окна стабилизировались, через них начало уходить слишком много энергии, у нас началось потепление. Это плохо, очень плохо. Но процесс еще можно повернуть вспять. Мы закроем окна, перережем энергетические линии. На Приграничье это никак не скажется, просто лето будет холодным и коротким, да немного повысится энергетический фон. Все остальное останется по-прежнему, никто ничего не заметит. Но для нас на текущем этапе могут стать решающими даже эти жалкие крохи силы.

– У Стужи наступили тяжелые времена?

Лика не стала отвечать на мой вопрос и протянула руку.

– Ты отведешь меня к окнам, или придется искать их самой? Мы найдем их и без тебя, просто придется повозиться.

Памятуя о том, что Яна просила не говорить о неудаче с картой, я лишь ухмыльнулся в ответ:

– Дернешься, и я вышибу твоей подружке мозги. Карта у нее в голове. Больше расположения окон не знает никто.

Лика медленно покрутила шеей, послышался хруст позвонков.

– Лед, ты не понял! – Из ее голоса пропали последние отголоски эмоций. – Я не собираюсь объезжать все Приграничье и блокировать все окна! Еще одно или два, и начнется цепная реакция, вызванная глобальным перетоком энергии. Окна станут схлопываться сами собой. К осени все утрясется, и окна откроются заново уже в совсем других местах, но к тому времени дело будет сделано. Вопрос в том, готов ли ты умереть ради этих трех месяцев? Решай быстрее, сердце твоего приятеля не будет биться вечно. Я бы прикончила лысого урода прямо сейчас, но готова подарить ему жизнь в качестве аванса.

Напалм своей неподвижностью напоминал мраморное изваяние, и с белым же мрамором сравнялось цветом его лицо.

Я слегка ослабил хватку левой руки, но полностью косу Яны не отпустил и спросил:

– А что Лига? Их такой поворот не обрадует. Или они в деле?

– У нас были договоренности с внутренним кругом Сестер Холода, но переворот их перечеркнул. Разбирайся с ними сам.

– Чтобы запустить цепную реакцию, окна надо заблокировать именно сегодня? Прежде чем рассосутся излишки магической энергии, так? А ведь их еще надо отыскать. Вряд ли ты справишься с этим без меня!

Координатор оскалилась.

– Решил поторговаться?

Я осторожно размотал косу Яны с кулака, отпустил ее и устало вздохнул.

– Окна должны были принести серьезные доход, а ты все испортила. На кой черт мне помогать тебе? Что ты предложишь взамен?

– В прошлый раз от денег ты отказался, ведь так?

Яна скрывала мою руку от Координатора, поэтому я без всякой опаски запустил пальцы в кармашек разгрузки.

– В прошлый раз мне сделали более выгодное предложение!

– Забирай вторую сумку с янтарем, – разрешила Лика. – Либо так, либо ничего!

Я сделал вид, будто раздумываю над этим предложением, затем кивнул:

– По рукам!

И сразу резко оттолкнул от себя Яну. Девушка от неожиданности взвизгнула и повалилась на перрон, а я шагнул к Координатору и швырнул в нее вытащенный из подсумка "хлопок". Навстречу ударила волна лютой стужи, но обжегшие холодом чары пронеслись мимо, не причинив никакого вреда, а брошенный в лицо ведьмы деревянный шар разлетелся на куски, в один миг вобрав в себя рассеянную в окружающем пространстве магию. Резкий энергетический перепад на миг вогнал валькирию в ступор; я в два шага оказался рядом с ней, приставил ко лбу дуло револьвера и спустил курок.

Грохнул выстрел, расплескалась по снегу красным простреленная голова, и Лика безжизненно рухнула навзничь.

Выгравированные на оружии руны померкли, и тут же зашелся в приступе кашля Напалм. Пиромант упал на колени, рванул ворот и скорчился, пытаясь отдышаться. Яна вскочила со снега и уставилась на мертвую валькирию.

– Ты убил ее?!

Я опустил руку с "ругером", но убирать его в кобуру не стал и обернулся к ведьме.

– Ну да, – подтвердил, глядя в широко распахнутые девичьи глаза.

– Просто взял и застрелил?!

– Ты вообще слышала, о чем мы разговаривали?

– Но она была одна из… – начала и сразу осеклась Яна.

Я усмехнулся.

– Одна из вас? Не совсем так, если только ты не присягнула Стуже. Она говорила о перевороте. На чьей стороне ты?

– На правильной! – отрезала ведьма и принялась обшаривать карманы покойницы. На миг оторвалась от этого занятия и предупредила: – Еще раз дернешь за косу, руки оторву!

Напалм прекратил отплевываться, дрожащей рукой сунул в рот папиросу и спросил:

– Что ты имеешь против предварительных ласк?

– Заткнись! – прикрикнула на него валькирия.

Пиромант уселся на снег, жадно затянулся и спросил:

– Что я пропустил?

– Нас кинули, – коротко ответил я и все же спрятал револьвер в кобуру.

Яна стягивала с покойницы ремень переброшенной через плечо сумки и, судя по всему, жаждой мести отнюдь не горела. Да и блокирующие работу огнестрельного оружия чары давно рассеялись, а "сайга" всегда под рукой.

Напалм поднялся с перрона, глянул на запятнавшие снег брызги крови и вздохнул.

– Лед! Я не первый день тебя знаю и думаю, ты не стал бы стрелять по пустякам. Но не мог бы ты объяснить мне… какого! хрена! здесь! происходит!

Пришлось пересказать нашу беседу с Ликой. Тогда Яна закончила рыться в сумке и вскинулась:

– Так всерьез? Она действительно была Координатором?!

– Что ты знаешь об этом?

– Координатор – это легенда! Лика – Координатор? Не верю!

И мне не верилось в это тоже.

– У двух прошлых Координаторов были яйца, – сказал я. – Никакого мужского шовинизма, простая констатация факта.

– А Лика?

Я пожал плечами и спросил:

– Видела ее глаза?

Ведьм передернула плечами:

– Плевать! Если она перекрыла энергетические потоки, окна для нас потеряны!

– Она перекрыла.

– Весь пар в свисток! – фыркнул Напалм, который при этом вовсе не показался мне особо расстроенным. Да и с чего бы? Он ничего не потерял. Скорее наоборот – меньше работы за те же деньги.

– Завтрашний день оплачивать не буду, – предупредил я его просто из вредности.

Напалм заржал и махнул рукой.

– Валяй!

Яна потребовала у него папиросу, затянулась и сразу закашлялась.

– Меня в порошок сотрут! – пожаловалась она. – Просто сотрут в порошок!

Я покачал головой:

– Твоей вины здесь нет. Вали все на Лику. Это ведь она влезла с идеей блокировки окон? Пришла на все готовенькое! А ты вся в белом.

– Она мертва! – резонно заметила девушка.

– Вот именно!

Ведьма несколько раз затянулась, отвращением выкинула папиросу в снег и спросила:

– И что теперь делать?

– Возвращаемся в Форт, – пожал я плечами. – Не все еще потеряно. Оставшиеся окна будем отжимать старым дедовским способом.

– Это какими?

– Фугасы на обочинах, засады. Ведьмы же мороустойчивые, вас и привлечем.

Яна поморщилась и зябко поежилась. Объясняться с руководством Лиги ей определенно не хотелось.

– А отсюда как выбираться? – спросила она после долгой паузы.

– Да! – встрепенулся Напалм. – Как? Если уж ты мне не платишь с завтрашнего дня…

Я пожал плечами.

– Возвращаемся в лагерь, убиваем всех, едем на опорник Патруля. Конец истории.

– Что?! – в один голос выдали Яна и Напалм. – Убиваем?!

– А вы как хотели? – поморщился я. – Миром с наемниками не разойтись. Даже не рассчитывайте.

– Ерунда! – засомневался Напалм.

Яна его поддержала.

– После смерти Лики я главная! – заявила ведьма. – Они должны меня послушать!

– Это люди Лики. Сто против одного, что это синеглазые. Сектанты.

Напалма мои доводы не убедили.

– Ты не можешь быть в этом уверен! – сказал он, доставая из пачки очередную папиросу.

Я усмехнулся.

– Ищешь легких путей?

– Да иди ты в задницу, Лед!

– Мы с ними поговорим! – решила Яна. – Сначала поговорим!

Не было никакого смысла продолжать спор, поэтому я лишь махнул рукой.

– Хорошо, сначала поговорим.

А потом убьем их всех. У нас просто нет иного выхода. Я знал это наверняка.

Ну или был в этом уверен.

Но какая разница? С синеглазыми по-другому никак.

4

Снега выпало сантиметров десять, и это не считая наметенных ветром сугробов. Заметно подмораживало, было даже холоднее, чем в бурю. Ничего нигде не таяло, изо рта вырывались клубы пара. Солнце затерялось за пеленой облаков, но при этом небо светилось и переливалось, словно виденное нами вчера северное сияние загорелось теперь уже средь бела дня.

– Сейчас доберемся до лагеря, погрузимся в машину и поедем на опорник Патруля, – бормотал себе под нос Напалм. – И даже сумку с янтарем наемникам оставим. Пусть только довезут. Они ведь не дураки отказываться, так ведь?

Я точно знал, что "они" не дураки, а много-много хуже. Но шел молча, не тратя дыхание на бессмысленные пререкания. Все будет так, как будет, какой толк воду в ступе толочь?

Идти было неожиданно тяжело. Если тропинку еще удавалось не терять из виду, ориентируясь на высокую траву по обочинам, то все неровности и ямки оказались засыпаны снегом. Мы спотыкались, с трудом восстанавливали равновесие и брели дальше. Хорошо хоть ветер дул в спину, иначе обратная дорога растянулась бы на несколько часов.

Вопреки моим предположениям вьюга захватила не только окрестности окна, заснежены были и склоны холмов. Напалм там оглянулся и поежился.

– Похоже, сейчас опять повалит.

И в самом деле – нас быстро нагоняла тяжелая свинцовая туча, небо на юге сплошь затянуло серой пеленой. Но снегопад был сейчас только на руку.

Я посмотрел на цепочку следов, шумно выдохнул и придержал под руку оступившуюся Яну.

– Давай, красавица! Шагай!

Ведьма смахнула с лица растрепавшуюся челку, через силу улыбнулась и поспешила дальше. Но тут заупрямился пиромант.

– Лед! – завертел он головой по сторонам. – Ты куда?

– А ты как думаешь? В лагерь!

– Но мы не так шли!

– И что с того?

– Но там ближе!

– Шагай! – подтолкнул я его и отправился дальше, намеренно забирая в сторону от кратчайшего пути.

Если у синеглазых существует ментальная связь, о смерти Лики они уже знают. Наверняка рванут в погоню, и холмы как раз то место, где больше всего шансы столкнуться с ними лоб в лоб. Чем устраивать перестрелку с неясным концом, проще сделать небольшой крюк.

И все бы ничего, да только пробираться по крутым склонам было на редкость неудобно. Приходилось то лезть через густые кусты, то цепляться за их ветви, чтобы не скатиться к подножию холма. Снег набился в ботинки, стало сыро и холодно. Но пиромант мигом прекратил изрыгать проклятия, стоило лишь послышаться непонятному гулу, мощному и ровному.

– Ложитесь! – приказал я, а сам забрался на пригорок и распластался там за сугробом, наметенным ветром. Гул приближался и буквально вдавливал в землю, поначалу показалось даже, будто над самой землей летит вертолет. Но нет – это неслось снежное облако, оно сверкало короткими вспышками молний и призрачными отблесками льда. Сметая сугробы, замораживая и обрывая с кустов листья и ветки, шквал промчался по соседнему холму и в один миг унесся дальше.

Дикая охота?! Да нет, бред же!

Какое-то колдовство синеглазых.

– Что это было?! – просипел Напалм.

– Стужа, – подсказала Яна. – Это была Стужа…

Я только махнул рукой.

– Ходу!

В лесу идти стало легче, снега на тропинке там почти не было, и мы ускорили шаг. Я внимательно смотрел по сторонам, стараясь не пропустить поляну, где охотники разделывали туши, и, когда под белой пеленой заалели пятна крови, слегка отстал.

– Что такое? – насторожился Напалм. – Лед, ты чего?

– Идите! – скомандовал я. – Прикрою. Отводящие пули амулеты заряжены?

Пиромант с ведьмой синхронно кивнули. После увиденного по дороге проявления Стужи их скептицизм улетучился сам собой.

– Яна, заклинание против огнестрельного оружия сможешь поставить? – спросил я.

Девушка неуверенно замялась.

– Долго не удержу. Да и стоит ли? – засомневалась она.

– Амулеты прикроют, – разделил ее сомнения Напалм. – Разве нет?

– Выстрел в упор никакой амулет не отведет, – ответил я. – Лику помните?

Яну при упоминании застреленной валькирии передернуло.

– Хорошо! – вскинула она руки. – Хорошо! Сделаю! Только с небольшим радиусом, чтобы не надорваться. Доволен?

– Доволен буду, когда уедем отсюда, – проворчал я и ушел с тропинки. На ходу воткнул в "сайгу" магазин с пулевыми патронами и закинул ремень карабина на плечо. Потом вытянул из кобуры револьвер и заменил стреляный патрон на новый. Неприятности лучше во всеоружии встречать.

Встречать, правда, сейчас будут нас…

На подходе к развалинам я еще больше отстал от Напалма и Яны, остановился в кустах и оглядел оттуда открытое пространство и покосившиеся бетонные стены. Снег лежал и здесь, на его ровной белой поверхности не было видно никаких следов. Подобраться к гаражному боксу с задней стороны не составляло никакого труда, но я медлил, не желая выпускать из виду пироманта и ведьму.

И оказался прав.

Серый вынырнул из какого-то строения с обвалившейся крышей метрах в сорока от лагеря, будто чертик из коробочки.

– Все в порядке, на?! – с ходу спросил он. – Почему выключены рации? Где Лика и Лед?! Что случилось, на?! Да отвечайте же!

Яна на миг растерялась от такого напора, и тогда Серый махнул рукой и юркнул обратно в свое укрытие. В снег к ногам Напалма упало ребристое яйцо "лимонки", и сразу от бокса ударила длинная автоматная очередь.

Пули прошли мимо, граната не взорвалась.

Серый сунулся обратно, но его АКМ заклинили чары валькирии, и Напалм успел метнуть в провал дверного проема огненный шар. Наемник скрылся из виду во всполохе пламени, и Яна бросилась прочь с открытого пространства. Пиромант припустил вслед за ведьмой; они отбежали уже метров на пятнадцать, когда рванула валявшаяся на земле "лимонка".

Зацепило кого-нибудь осколками или нет – не знаю. В это время я уже несся к гаражному боксу, от которого вел огонь автоматчик.

Там засел Дуб, а где Клоп? Он со своим двенадцатым калибром может наделать дел…

Проскочив через заднюю дверь в загаженную мастерскую, я с "сайгой" в руках шагнул в бокс. Обзор перекрыл загнанный внутрь грузовик, пришлось опуститься на бетонный пол. У выломанных ворот маячили ноги в камуфляжных штанах и высоких армейских ботинках, на землю там сыпались, подпрыгивали и отлетали в снег стреляные гильзы.

Дуб короткими расчетливыми очередями прижимал Яну и Напалма, а вот Клопа нигде видно не было. Но не прячется же он в кузове!

Отбросив сомнения, я обежал грузовик и бросился к наемнику. Грохот автоматных выстрелов резким эхом разносился по пустому помещению, и Дуб расслышал шаги за спиной, лишь когда опустел магазин. Он резко обернулся и поймал забралом шлема выпущенную с полуметра пулю. Голова наемника резко дернулась назад, латунная болванка оставила в бронестекле окруженную сетью трещин дыру; изнутри все забрызгала кровь. Синеглазый сектант рухнул навзничь как подкошенный.

Готов!

Я без промедления выглянул из ворот, прицелился и выстрелил в Серого, но наемника спас отводящий пули амулет. Старший охранник вообще был упакован по полной программке: после огненного удара пироманта его одежда лишь слегка дымилась, а брошенная ведьмой "игла стужи" и вовсе не причинила никакого вреда.

Выстрел заставил Серого укрыться в развалинах, и тут же меня поддержал пиромант. В взмахом руки Напалм отправил в пустой дверной проем огненный вихрь, но тот будто наткнулся на невидимую преграду и потух.

Выхватив из подсумка Дуба две гранаты, я рванул с ними к укрытию наемника. Серый встретил меня очередью, и сразу задергалась на груди "Чешуя дракона". В следующий миг я прижался спиной к стене, выдернул чеку и швырнул РГД-5 в дверной проем. Вторую гранату закинул в окно.

Грохнул один взрыв, другой, и я ринулся внутрь. Серый лежал у стены; при моем появлении он рывком подтянул к себе за ремень выроненный АКМ, и я поспешил открыть стрельбу. Шаг – выстрел! Выстрел – шаг! Шаг…

Защитного амулета надолго не хватило. Если первые две пули разлетелись в разные стороны, то третья угодила в грудь и пробила легкий бронежилет. Но я не стал ограничиваться этим и выстрелил Серому в голову.

Расплескалась на полстены алая кровь и серые ошметки мозгов; я выглянул из двери и рявкнул:

– В гараж! Быстро! Прикрываю!

Напалм и Яна выскочили из-за покосившейся бетонной плиты, за которой укрылись от обстрела, и побежали к боксу.

– На грузовике защита! – крикнул я им вдогонку. – Яна, сними!

Пиромант и ведьма скрылись в гаражном боксе, и тогда я перезарядил "сайгу", воткнув в нее магазин с картечью. Мучительно медленно потянулось время – уж не знаю, что за охранные чары наложили на машину, но с ходу справиться с ними у Яны не вышло.

Вот дерьмо! Здесь же еще где-то Клоп бродит! Если займет правильную позицию, запросто оставит нас без транспорта, прострелив колеса или того хуже – движок! И придется играть с ним в кошки-мышки…

Начало быстро темнеть, надвигавшаяся с юга туча сыпанула мокрым пушистым снегом, задул резкий ветер. И в этот момент из ворот высунулся Напалм.

– Где ключи? – крикнул он.

– У Дуба ищи!

Пиромант склонился над трупом, сразу выпрямился и потряс чем-то зажатым в руке.

– Есть!

Я не стал перебегать к гаражу и продолжил контролировать обстановку со стороны. Заработал автомобильный двигатель; грузовик начал сдавать из бокса задом, показался кузов и край тента. И тогда из кустов вырвалась ледяная гончая!

Не знаю, как описать, но это была именно она. Гончая из льда. Быстрая, мощная и страшная. Зеленовато-синяя, с лазурным пламенем в глазах.

Захотелось броситься наутек, но выкатившийся из ворот гаража "шестьдесят шестой" еще только разворачивался к выезду, и тварь успевала его перехватить. Я подпустил исчадие Стужи метров на двадцать, взял небольшое упреждение и выстрелил.

Заряд картечи угодил точно в цель, и гончая взорвалась ледяным крошевом!

Не теряя времени, я выскочил из дверного проема и ринулся вдогонку за грузовиком. Напалм притормозил, Яна потянула из кузова руку. Я уже переваливался через задний борт, когда сзади грохнул дробовик, что-то садануло меня в спину и бросило на дощатое днище кузова…