Текст книги "Приграничье 1-13. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Павел Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 173 (всего у книги 301 страниц)

– А кондуктор не мог вернуться в Северореченск? – засомневался я. – Не думаю, что среди горожан нашлись специалисты, способные заблокировать распространение магической энергии. А вот Хозяин вполне мог подгадить.

Существу, принимавшему участие в создании Приграничья, доступно многое…

– Хозяин по-прежнему рассчитывает использовать Форт как буферную зону в случае вторжения с Севера, – не согласился со мной Шептало. – Реализация нашего проекта за последние пять лет привела к значительному усилению позиций Форта в Приграничье, но зависимость от поставок продовольствия из Северореченска никуда не делась. Город – другое дело, Городу мы как кость в горле.

Я недоверчиво хмыкнул. Подогнать к Форту танки – это горожане могли. Блокировать рассеивание магической энергии в пределах Ямгорода? Очень сомневаюсь. Да, тамошние алхимики впереди планеты всей, но в нашем мире их умения не стоят и ломаного гроша. Или нет?

– Пришла информация по Грищуку! – оторвался вдруг от ноутбука один из парней. – По последнему месту регистрации он не появлялся более двух лет.

– Неудивительно, – пробурчал Владимир Николаевич.

– Принадлежащий ему автомобиль уже после выдачи доверенности несколько раз эвакуировали на штрафную стоянку с Кировского проспекта.

– Есть информация, откуда именно?

– Ближайший дом за номером 53-а. Это подстанция скорой медицинской помощи.

– Что-то еще?

– Согласно данным ЕГРЮЛ, в августе две тысячи восьмого года Грищук учредил общество с ограниченной ответственностью "А+Б+В". Юридический адрес предприятия совпадает с его пропиской.

– Поднимите данные по фирме, – распорядился Максим Альбертович.

– Уже, – немедленно отозвался его подчиненный. – В собственности ООО "А+Б+В" находится нежилое здание по адресу Кировский проспект, пятьдесят семь.

– Как раз оттуда эвакуировали "десятку" стрелка, – сообразил Баринов и потребовал: – Выведите на экран карту района.

Проектор мигнул и высветил линии дорог и контуры домов.

– Вот оно, – первым указал Шептало на один из прямоугольников. – Здание стоит на отшибе, с одной стороны подстанция "Скорой помощи", со второй подсобные строения Дворца молодежи.

– В самом центре города. – Максим Альбертович задумчиво потер подбородок и спросил: – У них есть собственная стоянка, зачем же тогда было парковать машину на обочине?

– Не хотел, чтобы ее там увидели? – предположил я.

– Скорее, дело в дорожных работах, – возразил кто-то из аналитиков. – Все три раза машину забирали на штрафную стоянку в течение одной недели.

– Проверьте, какие еще транспортные средства были эвакуированы оттуда за этот период, – распорядился Максим Альбертович. – Что известно о нынешнем руководстве общества?

– Директором числится некий Силантьев Кирилл Иванович, тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения.

– Фотографии есть?

– Есть.

Экран мигнул, а потом его заполнило по-волчьи худощавое лицо…

– Мать вашу! – вскочил я на ноги. – Это же… это же… Вот блин!

– Лед, возьми себя в руки! – потребовал Шептало.

– Взять себя в руки?! Да вы хоть представляете, как мне сегодня повезло?

– Ты вообще везучий, – усмехнулся Баринов.

– И что делать? – Я отошел к окну и прижался лбом к холодному стеклу. – Что?

– А сам как думаешь? Облаву устроим.

– Без меня. У меня что-то температура поднялась. Знобит, сердце колет, и голова кружится…

– Вот уж не думал, что ты такой впечатлительный, – осуждающе покачал головой Максим Альбертович.

– Сам в шоке. – И я попятился к входной двери.

– Куда собрался? – насторожился куратор.

– В медицинский кабинет. Под капельницей полежу пока…

– Сядь! – потребовал нахмуривший седые брови крепыш. – На тебе работа в свертке, оперативно-розыскными мероприятиями и задержанием горожан группа силовой поддержки займется.

– Максим Альбертович, – произнес тут Шептало, – полагаю, будет нелишним установить наблюдение за особняком.

– Действуйте, но исключительно с использованием технических средств.

– Разумеется. Заодно и на наличие аномалий проверим.

– Погодите, – окликнул я их. – Думаете, горожане станут вас там дожидаться? После убийства одного из них в свертке?

– А с чего бы им неладное заподозрить? – удивился Баринов. – Ты документы стрелка не брал? Не брал. Автограф свой на трупе оставлял? Не оставлял. О тебе горожанам ничего не известно, на их месте логичней заподозрить в убийстве слетевших с катушек колдунов.

– Так-то оно так, – поморщился я. – Но вы забываете о Прокофьеве. Если он связан с горожанами…

– Сомневаюсь. – И Максим Альбертович выразительно посмотрел на Шептало. – Более вероятной мне представляется его связь через Романа Дьячкова с колдунами…

– Возможно, – осторожно кивнул куратор. – Эту версию стоит проработать.

– Может, пойду уже? – вздохнул я и вновь закашлялся. – Дышать невозможно.

– Только территорию института не покидай, – предупредил Баринов.

– Хорошо. – Я вышел в приемную и, прочистив легкие от табачного дыма, отправился в энергетический отдел. Приоткрыв дверь, заглянул в кабинет Алены и беззвучно выдохнул матерное ругательство. И здесь аншлаг. Хлещут кофе, спорят, стучат клавишами ноутбуков. Не поговорить.

Не зная, чем заняться дальше, я уселся на подоконник и выглянул во двор.

Машин-то, машин!

И народ все больше незнакомый на улице курит. Серьезный такой народ; сразу видно, что не кабинетные аналитики. Не иначе, группа силовой поддержки время коротает.

Я вернулся в приемную и, не обращая внимания на подчиненного Баринова, развалился на диване.

Кто б знал, как меня все это задрало! А ведь как неплохо отпуск начинался!

Лето, море, пиво…

А теперь как незабвенный барон Мюнхаузен между львом и крокодилом мечусь. И тут сожрут, и там одни рожки да ножки останутся. Зато выбор есть. Выбор, ага…

Когда в кармане зажужжал телефон, я глянул на экран и, не ответив на вызов, заглянул в кабинет.

– Владимир Николаевич?

– А, ты здесь? – оживился Шептало. – Дуй во двор, тебя в транспортный цех закинут.

– Зачем?

– Со старыми знакомыми встретишься.

– Это с кем еще?

– Бегом! – скомандовал Владимир Николаевич. – Минут через сорок приеду, все объясню.

Ну, я и пошел. Спустился на крыльцо, постоял, ломая голову над тем, что имел в виду куратор, говоря о встрече со старыми друзьями, и тут коротко просигналил служебный внедорожник.

Сбежав по ступенькам, распахнул заднюю дверцу – а там занято. Двое незнакомых крепкого сложения парней заняли все сиденье, и пришлось садиться рядом с Виталием.

Интересно, это охрана или конвой?

Да без разницы на самом деле, главное, чтобы в портал не запихнули. Будет тогда встреча со "старыми друзьями"…

Выехав со дворов, внедорожник влился в транспортный поток и с черепашьей скоростью потащился через перегруженный автомобилями центр города. А когда, вырвавшись из бесконечной пробки, Виталий прибавил газу, пришло время сворачивать к заброшенным жилым домам санитарной зоны металлургического комбината. Точнее – когда-то заброшенным. Теперь там располагались непонятные конторы и цеха, а большинство окон закрывали тяжелые шторы, фанерные листы, а то и вовсе разрезанные картонные коробки.

Вскоре автомобиль проехал за высокую ограду с протянувшимися поверху витками колючей проволоки, и, отсекая нас от пустынной улицы, без промедления начали закрываться металлические створки ворот. Мы обогнули обветшалое здание цеха и остановились посреди глухого дворика. И вот здесь уже никакой разрухи – все чуть ли не сверкает, еще и охрана с автоматами.

– Проезжай! – скомандовал начальник караула.

Виталий загнал машину в недавно покрашенный ангар и заглушил двигатель; я выбрался из салона и сразу откуда-то из внутренних помещений появился неприметный мужичок в заляпанном машинным маслом комбинезоне.

– Пройдемте в комнату ожидания, – позвал он нас.

Покинувшие внедорожник крепкие парни посмотрели на меня в ожидании решения, я пожал плечами:

– Ведите. – И не удержался от усмешки: – У вас и зал ожидания уже есть?

– Комната, – уточнил гид и повел нас по коридору, освещенному лишь тусклыми лампочками аварийного освещения. – Газеты, журналы, чай, кофе. Алкоголь не держим, и не просите.

– А что – просят?

– Постоянно, – кивнул он и распахнул дверь просторного помещения, чем-то и в самом деле напоминавшего зал ожидания небольшого аэропорта. Разве что вместо металлических сидений вдоль стен оказались расставлены мягкие диванчики, а под потолком не было непременных табло прилета – отлета.

Охранники отправились за кофе, Виталий включил телевизор, а я уселся на диван и спросил:

– Когда гости прибудут?

– По графику ожидаются, – ответил наш гид и задрал рукав спецовки, – через двадцать пять минут.

– Спасибо.

Я немного поерзал, потом перекинул ноги через подлокотник и повалился на спину. Сидеть лучше, чем стоять; лежать лучше, чем сидеть. Как-то так.

Но расслабиться не получалось. Любопытство так и грызло. До мурашек интересно было, кто из разряда "старых друзей" с той стороны пожалует.

Ясно одно – не Напалм. Он в прошлый раз как вывалился в нормальный мир, так без сознания и провалялся, пока обратно не переправили. Уникам здесь лихо приходится. Да и колдунам тоже.

А значит, помощи гимназистов ожидать не приходится. Если только кого-нибудь особо мозговитого пришлют, но и то вряд ли. Был бы такой спец на примете, сразу бы привлекли, не тянули до последнего.

Решив не ломать над этим голову – так и так скоро узнаю, – я уселся на диван и огляделся. Виталий, тупо уставившись в телевизор, смотрел футбол; парни спокойно попивали кофе из автомата и листали автомобильные журналы.

Все спокойны, все при делах. Один я себе места не нахожу.

Тут мигнул свет, телевизор погас, однако сразу включился, но вместо футболистов по экрану побежала черно-белая рябь. Я почувствовал, как хлынула от портала магическая энергия, а секунд через десять жжение стихло, оставив после себя лишь неприятный зуд и головокружение. И сразу, как-то очень-очень резко проявилась близость воткнутого мной в землю при бегстве из Приграничья пять лет назад ножа. Не моего старого ножа, так и мерещившегося до сих пор, но его брата-близнеца, который теперь использовался конторой в качестве якоря для портала.

Аж ладонь зачесалась. Сразу вспомнилась легкая дымка испаряющейся с холодного темно-синего клинка крови…

Черррт!

Нервно поежившись, я поднялся с дивана, и тут в комнату ввалился, принеся с собой морозный воздух, крепкого сложения парень.

– Лед, братуха! – Денис Селин кинул на пол баул и, обхватив меня, оторвал от пола. – Жив, курилка!

– Раздавишь, блин! – Я высвободился из медвежьей хватки и отступил на шаг назад, разглядывая старого приятеля, который всегда отличался плотным сложением, а сейчас, ко всему прочему, еще и обзавелся явственно выпиравшим из-под свитера животиком.

А там и Гамлет пожаловал. Смуглый горбоносый красавчик при виде меня так и всплеснул руками:

– Оба-на! Какие люди и без охраны!

– Обижаешь! – кивнул я в сторону парней.

– То не охрана, то конвой! – сразу нашелся Гамлет, по вполне понятным причинам отзывавшийся на прозвища Датчанин и Принц.

Мы обнялись, и, похлопав его по спине, я уже куда спокойней поздоровался с Филиппом Городовским и Борисом Яровым.

– Чего вы холодные такие?

– Да в этом году никак лето толком не начнется, – пояснил Датчанин и оглядел меня с ног до головы. – Смотрю, Лед, ты как всегда самый модный. Тельняшка, камуфляж, кеды…

– А, перестань! – отмахнулся я. – Это спецодежда. Свою, как надену, сразу выкидывать приходится.

– И чем занимаешься? – поинтересовался Селин.

– Да всякой фигней, Денис, занимаюсь.

– А со шнобелем чего? – присмотрелся ко мне Датчанин.

– Ударился.

– Хорошо ударился, профессионально.

– Ерунда. – Я прикоснулся к припухшей переносице и легонько пнул брошенную на пол сумку. – Вы чего приволокли?

– Ты не в курсе, что ли? – В вечно сонных черных глазах Городовского промелькнуло удивление. – Нам сказали, ты заказчик.

– Вранье.

– Опять поимели, – выругался Борис Яровой. – Ну что за люди такие? Ни одному слову верить нельзя!

– Вы погодите, – забеспокоился я. – Может, я просто пока не в курсе, что заказчик.

– Ты точно не в курсе. – Гамлет подошел к автомату с кофе, мельком глянул на сидевших на диване парней, перевел взгляд на Виталия и спросил: – А они?

– Сомневаюсь. – Лишний раз общаться с водителем не хотелось, но пришлось пересилить себя и спросить: – Виталий, Шептало скоро появится?

– Уже здесь должен быть.

– Вот видите, – обернулся я к старым знакомым. – Сейчас все будет. Располагайтесь пока.

Вот уж действительно – не ожидал так не ожидал. С Денисом и Гамлетом мы знали друг друга черт-те сколько лет и выручали друг друга не раз и не два. Парни они были жуликоватые, но надежные, как швейцарский банк. Или даже чуточку надежней.

Филипп Городовский тоже вопросов не вызывал. Он всегда просчитывал обстановку на пару ходов вперед, и работать с ним было одно удовольствие. А вот с Яровым отношения не сложились. Не вызывал этот коротышка у меня доверия и поворачиваться к нему спиной не хотелось. Что, как ни крути, показатель…

Филипп и Борис, передвинув свои сумки по полу, уселись на диван; я похлопал Дениса по пузу и усмехнулся:

– Ничего ты мозоль натер.

– Это пресс, – отшутился Селин и в свою очередь ткнул меня пальцем. – Сам вон какую ряху на казенных харчах отъел! А у нас все фуинький был!

– Ерунда!

– Точно-точно, – принял сторону приятеля Гамлет. – Заматерел!

– Как там у вас?

– Нормально, – отмахнулся Денис. – Ты лучше расскажи, сам как. Чем занимаешься-то?

– Готовлю людей для заброски в Приграничье. Сейчас вот только суета нездоровая началась.

– И что за суета? – заинтересовался Датчанин. – Есть предположения, зачем нас выдернули?

– Слушай, Принц, вообще без понятия. Есть определенные проблемы, но вроде своих бойцов в избытке. – И я кивнул на сопровождавших меня парней.

– Опять полная неопределенность! – рассмеялся Селин. – А сказали, это ты нам какую-то подработку сосватал. Ну мы и не отказались чуток лавэ приподнять, раз так и так сюда собирались…

– На фига? – удивился я.

– Ну… – замялся здоровяк.

– Мы вроде как экспедиторские услуги оказываем, – пришел ему на помощь Гамлет. – Туда-сюда, ну ты понимаешь…

– Ладно, проехали.

Датчанин пошел выкидывать стаканчик из-под кофе, а я воспользовался возможностью и продолжил пытать Дениса:

– Ну чё, рассказывай, как живете, что нового.

– Да у нас все по-старому. Ты-то не женился пока?

– Один аки перст.

– Как сказал бы Напалм: ни котенка, ни ребенка, – рассмеялся здоровяк. – У меня двое уже. Полный комплект: мальчик и девочка.

– Ну ты герой! – порадовался я за приятеля и кивнул на Датчанина. – А Принц все гуляет?

– Его только могила исправит, – усмехнулся Денис. – Хотя, знаешь, появился у него кто-то, но нам не показывает. Раз мельком видел – так не поверишь: у девчонки грудь и сразу ноги. Вот нисколько не преувеличиваю.

– Да ладно тебе. Чтоб горячий кавказский парень и без головы обошелся?

– Ладно – губы, грудь и сразу ноги.

– Вот это больше на правду похоже.

– Вы о чем? – спросил вернувшийся к нам Гамлет.

– Так, ни о чем, – подмигнул мне Селин. – Интересуюсь, как у Льда по деньгам выходит.

– Да не жалуюсь, – пожал я плечами.

– Слушай, а может, меня лектором пригласите?

Датчанин с сомнением глянул на приятеля и, приобняв его за плечи, проникновенно произнес:

– Денис, вот сам подумай, какие темы для семинаров ты предложить можешь? "Особенности рэкета в условиях вечной мерзлоты"? "Силовое сопровождение рейдерских захватов"? Нет, знаю: "Коррупционная составляющая в розничной торговле крепким алкоголем"!

– Да отстань ты! – сбросил его руку Селин. – На себя посмотри, голова два уха!

– Так я в лекторы и не лезу, – спокойно улыбнулся Гамлет.

– Вот и не лезь! Не видишь, мы общаемся?

– Ты не общаешься, ты грузишь.

– Все, брейк! – поспешил прервать я дружескую перепалку. – Вы еще подеритесь!

– И подеремся!

– Лед! – окликнул вдруг меня Городовский. – Если ты ничего толком не знаешь, зачем тебя нас встречать прислали?

– Думаю, – хмыкнул я, – чтоб вы бухать не начали. Вам ведь только завтра обратно?

– Завтра, – кивнул Яровой. – И мы могли бы уже накатить.

– Вот! А вместо этого вы со мной заболтались.

– Хитро придумано.

В этот момент распахнулась боковая дверь, и в зал ожидания вошел Шептало.

– Господа, следуйте за мной! – позвал он нас.

– Это что еще за хрен с горы? – понизил голос Селин. – Твой начальник, что ли?

– Типа того.

– Это как? – удивился здоровяк, поднимая с пола увесистую сумку.

– Начальников у меня как блох на бродячей собаке, но они начальники только на бумаге. А этот наоборот. Официально никто, зато с полномочиями полный порядок.

– Серый кардинал? – предположил Гамлет.

– Епископ, – усмехнулся я. – Серый епископ. До кардинала не дорос пока. Куратор он мой, короче.

– Ясно.

Я пропустил парней вперед и подошел к стоявшему в дверях Шептало.

– Владимир Николаевич, вы чего задумали?

– Инструктаж проводить буду, – ответил тот, отрешенно постукивая уголком кожаной папки по колену. – Принято решение тебя и твоих приятелей к захвату горожан привлечь.

– С какой стати?

К захвату? Нас? Совсем ошалели, что ли?!

– Приборы зафиксировали наличие энергетической аномалии в районе здания на Кировском. Придется ударную группу страховать, чтоб никто через сверток не ушел.

– А! – с облегчением перевел я дух. Страховать ударную группу – это запросто. Это не самому под пули лезть.

– Вот тебе и "а". – Куратор с усмешкой глянул на меня и зашагал по коридору.

– Владимир Николаевич! – тут же окликнул я его, а когда Шептало начал оборачиваться, поднырнул с другого бока и выдернул папку. Закрываясь корпусом, расстегнул молнию и, отыскав в бумагах фотографию директора компании с непритязательным наименованием ООО "А+Б+В", спрятал фотографию в нагрудный карман.

– Ты чего? – опешил Владимир Николаевич.

– Не надо вот этого. Хорошо?

– Собираешься использовать своих приятелей втемную?

– Поверьте, так будет лучше для всех.

– Смотри, сам потом объясняться будешь.

– Объяснюсь, не переживайте. Главное, врать не мешайте.

– Не заврись только, – предупредил куратор, прошел в просторный зал совещаний и остановился рядом с овальным столом. – Присаживайтесь, господа!

– Гамлет, ты чего?! – всполошился Селин и выдернул у Датчанина стул. – Сказали же господам присаживаться. Сам подумай: ну какой из тебя господин?

– Иди ты! – выругался Принц и, ногой передвигая по полу увесистую сумку, перебрался подальше от заржавшего здоровяка.

– Попрошу внимания! – Шептало встал за кафедру и прочистил горло. – Полагаю, вам не терпится узнать, зачем мы здесь собрались…

– Извините, что перебиваю, – поднялся с места Городовский, – но прежде чем продолжить общение, хотелось бы получить подтверждение ваших полномочий…

Владимир Николаевич мило улыбнулся, с телефоном в руке подошел к Филиппу и протянул ему трубку. Тот молча выслушал кого-то и кивнул:

– Продолжайте, пожалуйста. Вопрос закрыт.

Куратор забрал телефон, вернулся за кафедру и внимательно оглядел присутствующих:

– Чтоб вы знали, – начал он, – у нас случился небольшой кризис. Вдаваться в детали не буду, скажу одно: за всем этим стоят агенты Города. Сейчас мы блокируем здание, в котором они находятся…

– Все? – уточнил я.

– Все, кого удалось вычислить. – Шептало глотнул воды и положил что-то на стоявший радом с кафедрой проектор. Экран мигнул, и на нем появилось изображение трехэтажного особняка, с уродливыми наростами наружных блоков кондиционеров. – С наступлением темноты мы начнем штурм.

– Что требуется от нас? – вновь нарушил молчание Городовский.

– К сожалению, приборы зафиксировали в районе особняка высокий уровень энергетических помех, что однозначно указывает на близкое расположение свертка.

– Чего?! – не сдержался Селин. – Что еще за сверток?

– Созданное магией карманное пространство, – пояснил я. – Колдуны могут находить точки, где свертки соприкасаются с реальностью, проходить туда и проводить с собой других.

– Ты можешь? – напрямую спросил Денис.

– Да.

– Стойте, стойте! – забеспокоился Гамлет. – Какие еще свертки? Какая магия? Откуда это здесь?!

– Побочные последствия работы портала.

– Давайте пока не будем углубляться в детали, – предложил Городовский. – Просто скажите, что от нас требуется. Возможно, это вообще беспредметный разговор…

Шептало глянул на Филиппа с плохо скрываемым раздражением, но делать замечание не стал и заменил изображение особняка его поэтажными планами.

– Есть вероятность, что находящийся в здании колдун может уйти в сверток.

– А почему не установить пикеты в точках переходов? – деловито поинтересовался Гамлет.

– В этом случае спецоперация перекинется на многолюдные улицы. Этого необходимо избежать.

– Хотите устроить засаду непосредственно в этом, как его… в свертке? – догадался Селин.

– Именно! – подтвердил куратор. – Сколько это займет времени, неизвестно, поэтому мы решили привлечь к операции людей, привычных к магическому излучению.

– Какова численность горожан? – нахмурился Филипп.

– По предварительной информации преступная группировка состоит из десяти – пятнадцати человек, но сбежать в полном составе они не успеют. – И Шептало вновь указал на экран. – Бросок штурмовой группы до здания займет считаные секунды, а дальше, сами посмотрите, от входа до лестницы рукой подать. Они даже предпринять ничего не успеют.

– Просто подождать в засаде? – задумчиво пробормотал Гамлет и повернулся к Городовскому: – Что скажешь?

– Нормально.

– Небольшое уточнение! – поднял я руку. – Взять с собой в сверток смогу только троих. А то надорвусь.

– Сходишь два раза, – предложил Владимир Николаевич.

– Да нет, – покачал головой Филипп. – Будет лучше, если кто-то из нас с этой стороны останется. Во избежание дружеского огня и прочей ерунды…

– И еще один важный момент! – повысил голос Шептало. – Вероятно, там находится один чрезвычайно талантливый выпускник Гимназии…

– Только не говорите, что придется брать его живым, – пробурчал я.

– Нет, – несколько даже удивил меня таким ответом куратор. – При первой же возможности его следует ликвидировать. В Гимназии он специализировался на теории межпространственных переходов, и создание барьеров для распространения магической энергии точно его рук дело. Увидите – убейте, пытаться захватить живым слишком опасно. Да и доверять ему мы в любом случае не сможем. – Владимир Николаевич выложил на проектор листок, и на экране появилась размытая и нечеткая фотография молодого парня лет двадцати пяти. – Вероятно, сейчас он выглядит именно так.

– Вероятно? – удивился Гамлет.

– Для побега из Форта он сделал пластическую операцию. И это все, что нам удалось извлечь из памяти хирурга – когда разобрались в случившемся, тот был уже несколько дней как мертв.

– Погодите! – прищелкнул вдруг пальцами Городовский. – Колдуна оперировал Прокопенко из "Аполлона и Афродиты"? Февраль или март две тысячи седьмого?

– Он, – подтвердил Шептало.

– А что такое? – заинтересовался я.

– Мы как раз тогда заведение выкупили! – пояснил Денис. – Теперь там спа-салон.

– Не отвлекайтесь! – попросил куратор и выложил на проектор новую фотографию. – Второй интересующий нас персонаж – некто Жуков, кондуктор. Сможете захватить живым, хорошо. Нет – убейте. Только не дайте уйти.

– Ясно, – кивнул Селин и откинулся на спинку кресла. – Еще какие пожелания будут?

– У меня все, – объявил Шептало и сошел с кафедры. – Лед?

– В общем, предупреждаю сразу: эти ребята – профессионалы. Скорее всего, из егерей. Зевнем, они нам наваляют.

– Да мы тоже вроде не колода карт, – фыркнул Денис. – Или, Скользкий, ты уже не такой скользкий как раньше? Заплыл жирком?

– Просто предупредил.

– Мы тебя услышали, – веско произнес Городовский.

– Что с оружием? – обернулся я тогда к Шептало.

– Мы со своим. – Гамлет ткнул ботинком лязгнувшую металлом сумку. – На тебя тоже взяли.

– Остальное снаряжение? – уточнил я.

– Получишь на месте, – пообещал куратор.

– Когда выступаем?

– Операция начнется в одиннадцать. Чем раньше перекроете сверток, тем лучше.

– Тогда выдвигаемся?

– Да.

Из транспортного цеха мы выехали на двух фургонах. Забравшись внутрь, парни сразу принялись избавляться от своих теплых курток и шапок, пришлось их остановить.

– Вы особо не разнагишайтесь. В свертке, скорее всего, снег лежать будет, – предупредил я.

– А можно это как-то заранее узнать? – проворчал Селин.

– Нет.

– Вот зашибись!

– Не ворчи, – попросил его Гамлет. – Помечтай пока лучше, как заначку потратишь. Жене ведь о подработке не скажешь?

– Чтоб она мне все мозги вынесла? – фыркнул Денис. – Ей же не объяснишь, что от некоторых предложений не отказываются, и вовсе не в деньгах дело!

– Так оставайся сверток караулить, – предложил я.

– Нет, останется Борис, – возразил Датчанин. – У нас каждый своим делом занимается.

Тут автомобиль замедлил ход и остановился; я немного сдвинул дверь вбок, выглянул наружу и спросил у куратора:

– Не проще было со стороны подстанции "Скорой помощи" подъехать? Здесь топать и топать.

– Зона энергетических аномалий занимает весь сквер, – объявил Владимир Николаевич. – Где именно расположена точка перехода, неизвестно.

– Наверняка она где-то на периметре, – предположил я. – Ладно, сейчас пройдусь, и видно будет.

– Давай в темпе, – поторопил меня Шептало. – И рацию возьми. Машина поблизости будет.

– Хорошо. – Я сунул динамик в левое ухо, основной блок убрал в нагрудный карман камуфляжной куртки и натянул на голову форменное кепи. Выпрыгнул наружу, начал закрывать фургон, но сразу почувствовал непонятное сопротивление.

– Погоди, – попросил Гамлет, – дай хоть одним глазком посмотреть. Интересно же…

– Город как город, – фыркнул Селин. – Было бы на что смотреть!

– Не подеритесь только, – усмехнулся я и перешел через проспект.

Остановился на краю зажатого улицами сквера и вскоре ощутил, как струится от сгустившихся под деревьями теней холодок магической энергии. Сверток – там, но как в него проникнуть, непонятно. Как и в случае с логовом оборотней, с ходу почувствовать точки соприкосновения аномалии с реальностью не получилось.

Передернув плечами, я зашагал по пешеходной дорожке, оглянулся на кативший в крайнем правом ряду фургон и решил опробовать рацию.

– Проверка связи, – произнес и отпустил клавишу.

– Слышу тебя, – после секундной заминки отозвался куратор.

Я поспешил дальше, прошел мимо выстроенного на месте общественного туалета ночного клуба и кирпично-красного храма Александра Невского и уже на подходе к баскетбольным площадкам уловил некую неправильность. А когда, ломая над этой странностью голову, добрался до громады Дворца Молодежи, вдруг сообразил, что магическое поле здесь искривлено и натянуто.

С чего бы это?

Ехавший за мной фургон вдруг мигнул аварийкой и ускорился, я в недоумении огляделся и только тогда приметил спрятавшийся за деревьями особняк, занятый горожанами. А как увидел его, сразу понял, что центр искажений находится именно там. Такое впечатление – кто-то взял да и перетянул к дому располагавшийся где-то поблизости вход в сверток.

Ну ничего себе! Лихо.

Сразу после подстанции "Скорой помощи" присутствие свертка ослабло; огибая сквер, я свернул на одну улочку, потом на другую, но хоть граница и была всегда где-то рядом, вторую точку перехода почувствовать так и не удалось.

До проспекта идти всего ничего, вот-вот круг замкну, а результат нулевой.

"Дурацкое положение", – подумал я и, как ни удивительно, вскоре оказался в положении еще более дурацком.

Забор сквера вдруг вильнул в сторону проезжей части, и пешеходная дорожка уперлась в каменные блоки. Похоже, когда за счет газонов еще одну полосу движения прирезали, на такую мелочь никто просто внимания не обратил.

Ограда высоченная, по дороге автомобили так и снуют. Засада!

Выгадав момент, когда перед светофором выстроится длинная вереница машин, я прямо по проезжей части перебежал на замощенную тротуарной плиткой площадку перед памятником Пионерам-Героям и задумчиво огляделся по сторонам.

Что за ерунда? Где второй выход из свертка?! Это ведь не "пузырь"! Точно не "пузырь"!

– Как сходил? – раздался в наушнике голос куратора.

– Не очень, – ответил я.

– Время в обрез остается!

– Вижу.

Я только беззвучно выругался. Можно подумать, сам не вижу, что время в обрез остается!

Клонившееся к горизонту солнце уже спряталось за огрызком высотки, длинная тень дотянулась до сквера…

До сквера!

И точно – стоило только по петлявшей меж деревьев тропинке отойти от проспекта, как в лицо повеяло столь знакомой стылостью. Магическая энергия призрачной ладонью толкнулась в грудь и попыталась отвернуть в сторону, но нет – иду вперед. Вперед, вперед, вперед… и – оп-па! – меня уже в спину подталкивают.

Не понял! Что за ерунда?!

Я озадаченно двинулся обратно, но и в этот раз не заметил, как точка перехода оказалась где-то позади. Чертовщина какая-то…

Развернулся, и тут где-то неподалеку затренькала расстроенная гитара. А потом приятный, слегка хрипловатый девичий голос затянул песню, автор которой весьма вольно обходился с ударениями, дабы хоть как-то срифмовать рвущийся из черепной коробки бред.

Захотелось обложить подвыпившую компашку матом и разогнать всех к чертям собачьим, но я сдержался. Не стоит на других срываться. К тому же девушка неплохо поет. Ей бы только курить поменьше.

Вывернув из-за кустов, я хмуро глянул на молодежь, вольготно расположившуюся на каменном мостике, соединившем вершины двух невысоких холмиков. Зачем он тут, для чего – совершенно непонятно. То ли остатки старины какой, то ли уже в наши дни построили.

Если так, то задумка небезынтересная. Захотел – поверху прогулялся, захотел – снизу по тропинке прошелся…

Снизу!

Меня аж подбросило. Тени под мостом сгустились, и показалось, будто смотрю в бездонный колодец или тоннель.

Вот оно! Нашел!

Но как запрятали, подлецы!

Запросто ведь мог до самого утра впустую круги по скверу нарезать!

Отвернувшись, я прикрыл рукой микрофон, утопил клавишу связи и произнес:

– Нашел. Встречаемся у памятника.

– Понял, – отозвался куратор мгновение спустя.

Я последний раз глянул в бездонный провал под мостом, пятясь, отошел за кусты и поднялся по гранитным ступенькам как раз вовремя, чтобы перехватить направлявшегося к памятнику Шептало.

– Ну? – потребовал тот отчета.

– Тут рядышком мост каменный…

– Мост?

– Мост! Переход под ним. Но там молодежь под гитару песни распевает.

– Не проблема, – успокоил меня Владимир Николаевич. – Иди, собирайся.

Я вернулся к фургону и постучал в глухую дверь. Та сразу сдвинулась в сторону, и сидевший у входа Селин спросил:

– Чё, как?

– Нашел, – односложно ответил я и плюхнулся на сиденье. – Для меня передавали что-нибудь?