Текст книги "Приграничье 1-13. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Павел Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 151 (всего у книги 301 страниц)

– Полторы уже продал. Несколько мешков всего зависают.

– Лихо! – восхитился Михаил Григорьевич. – Заранее варианты подыскал?

– Нет, в представительстве Торгового союза покупателя подогнали. Не безвозмездно, само собой, – не стал скрывать я подробностей. – А сегодня опять хотел к ним зайти, так там пожар случился.

– Да ты что? – удивился Крестовский. – Серьезный пожар?

– Не знаю, собирался позвонить, да замотался.

Вновь отвернувшись к окну, я обратил внимание на остановившийся перед кафе милицейский уазик, а в следующий миг распахнулась дверь, и внутрь заскочил запорошенный снегом старший лейтенант, знакомый по вчерашнему допросу в отделении.

– Этому-то чего понадобилось? – удивился Напалм.

– Товарищ Апостол здесь находится? – перекрывая треньканье потихоньку начинавших развлекать публику гитаристов, громогласно спросил милиционер.

– Тут! – Я поднялся на ноги и начал пробираться к старлею. – Случилось чего?

– Вам повестка, распишитесь, – протянул он мне планшет и ручку.

– Что-то новое по налету выяснили? – спросил я, ставя в указанном месте закорючку.

– Нет, – изрядно удивил меня старший лейтенант. – Сегодня в час дня в представительстве Торгового союза произошел пожар…

– Я вчера там был, не сегодня!

– Мы знаем, но сегодняшние записи с камер видеонаблюдения уничтожены огнем, поэтому опрашиваются все лица, имевшие доступ в здание за последнюю неделю.

– Неделю? – удивился я, изучая бланк повестки. – Подождите, а при чем тут Служба Общественной Безопасности?

– Расследование они вести будут, – пожал плечами милиционер. – Три трупа как-никак. Да и объект не рядовой. Политика.

– Погодите! – Я выскочил вслед за ним на улицу. – Какие еще трупы?

– Заместитель главы представительства, секретарша и охранник. – Старший лейтенант подошел к уазику и распахнул дверцу. – Мы подозреваем умышленное убийство, но до получения результатов вскрытия точно ничего сказать нельзя.

Милиционер забрался в автомобиль, и водитель немедленно вывернул с обочины на проезжую часть. Я стиснул в руке листок повестки и ошарашенно уставился вслед исчезнувшему в пелене снега уазику.

Умышленное убийство?!

Да какая же чертовщина тут творится?!

Вернувшись в кафе, я уселся на свое место и, не обращая внимания на удивленные взгляды, принялся разглаживать на столе смятую повестку.

– Случилось что-то? – забеспокоилась Марина.

– В охранку вызывают.

– По поводу? – явственно вздрогнул Напалм.

– Помнишь, сегодня пожар видели? Вот по этому самому поводу и вызывают.

– Из-за пожара в представительстве Торгового союза? – удивился Крестовский и отодвинул кружку с пивом. – Ерунда какая-то.

– Подозревают умышленное убийство, – вздохнул я. – Так что завтра в двенадцать мне надо быть на Рижской, 2а.

– В двенадцать? – помрачнела Марина. – В двенадцать у нас встреча с Игорем на складе. Нас туда без тебя не пустят!

– Плохо, – поморщился я из-за досадной накладки, еще раз прочитал напечатанный на пишущей машинке текст и успокоился: – А, нет – нормально. Время с двенадцати до двух стоит.

– Слава богу! – обрадовалась рыжая.

– Я бы на вашем месте не опаздывал, – предупредил Михаил Григорьевич. – Охранка тут серьезная. Возьмут на карандаш, могут здорово кровь попортить.

– Успею, думаю.

– Просто советую поаккуратней с ними, – пожал плечами торговец.

– Аккуратность в таком деле никогда не повредит, – вздохнул я. – Вроде и понятно, что ни при чем, а навешать собак могут так, что мало не покажется.

– С теми, у кого кокарда в голове, лишний раз лучше не связываться, – кивнул Напалм.

– Да, кстати! – прищелкнул я пальцами и повернулся к горожанам: – А вам ничего не говорят имена – Петр Трофимович и Андрей Олегович? Вроде они из силовиков должны быть. Просто хочу с одним человеком поработать, интересно, могут ли эти товарищи неприятности устроить, если он к ним обратится.

– Петр Трофимович? – уставился на меня торговец. – Петр Трофимович Листьев – начальник местной охранки.

– А Андрей Олегович у него в замах ходит, – добил меня Крестовский.

– Вот ведь! – выругался я и, желая объяснить свою досаду, добавил: – Хоть от сделки теперь отказывайся!

– Ну, это тебе решать. – Михаил Григорьевич допил пиво и махнул рукой, подзывая официантку. – Так, с наскока, ничего и не посоветуешь.

– Ладно, разберусь, – вздохнул я. – Вы в Форт не собираетесь в ближайшее время?

– Нет, – покачал головой начальник охраны обоза. – Людей подобрать не так просто оказалось.

– Да и дела подзатянулись, – досадливо поморщился Михаил Григорьевич.

– Мы тут всерьез застряли, получается? – спросила Марина, отодвинув от себя пустую тарелку.

– Завтра с утра в "Арго" забегу, – поспешил успокоить я девушку. – Возможно, с ними получится вас обратно отправить.

– Я на тебя рассчитываю, – вздохнула Марина и допила коктейль. – Вы уже все или еще одну "Маргариту" заказать можно?

– Пойдем, пожалуй, – поднялся из-за стола непривычно молчаливый сегодня Напалм, на бледном как мел лице которого красными пятнами выделялись налитые кровью глаза.

– Идем, – не стал засиживаться я. – Непростой день намечается.

И непростой – это не то слово.

Завтра придется что-то сектантам ответить, а у меня пока никаких догадок насчет личности двойного агента нет. С Нагаевым и вовсе до сих пор не пообщался. Одна надежда – Мстислав мне вчера от перенапряжения привиделся.

Но, согласитесь, если человеку остается надеяться лишь на чудо, дела его плохи.

Это я прекрасно понимал. Не понимал только, насколько именно плохи мои дела…

Глава 8

Проснувшись утром, я долго лежал и тупо пялился в потолок. Пялился по одной простой причине – шевелиться было слишком больно. Ныла натруженная за последние дни раненая нога, нестерпимо крутило под левой лопаткой, а еще давило виски, и стреляло в темечко.

То еще состояньице.

Даже не знаю, когда бы заставил себя подняться с кровати, но тут напомнил о себе переполненный мочевой пузырь. Волей-неволей пришлось вставать и плестись в туалет.

Пока дошел, чуть копыта не откинул. Но вот обратный путь дался уже куда легче – боль в мышцах понемногу стихла, суставы больше не крутило, а голова перестала раскалываться при каждом резком движении.

– Ты живой? – спросил кое-как разлепивший глаза Напалм, когда я уселся на скрипнувшую пружинами кровать.

– Местами. У тебя с собой ничего обезболивающего нет?

– Как – нет? – усмехнулся пиромант. – Ты за кого меня принимаешь?

– Ну и?

– Держи. – Напалм кинул мне пластиковую коробочку и предупредил: – Больше двух в сутки нельзя.

– Да я надеюсь, мне и одной хватит, – поморщился я и закинул в рот крупную пилюлю. – Запивать надо?

– Не помешает. Времени сколько?

Я выдул остававшуюся с ночи в кружке воду, подошел к окну и отдернул штору.

– Вставать давно пора.

– А точнее?

– Без пятнадцати десять, – глянул я на часы и спрятал их обратно в карман. – Надо собираться.

– Блин, в больницу опоздали! – всполошился пиромант и, усевшись на кровати, начал натягивать штаны.

– Тебе лучше, кстати?

– Намного. А тебе?

– В ушах почти не звенит. – Я натянул свитер и постучался в комнату Марины. – Эй, засоня! Мы уже встали!

Дверь тут же распахнулась, и вышедшая в коридор девушка смерила нас с пиромантом снисходительным взглядом.

– Неужели бока отлежали?

– Мы вообще-то думали, ты нас разбудишь, – немедленно отреагировал Напалм. – Кофе в постель там…

– Я чай пью. – Марина помахала у меня перед носом зажатой в руке кружкой и насторожилась. – А куда это вы намылились? На склад еще рано ехать.

– На процедуры, – объяснил пиромант и зашарил по карманам в поисках пачки сигарет и зажигалки.

– И насчет отправки груза в Форт переговорить не помешает, – напомнил я, обуваясь.

– Одних вас не отпущу! – решительно заявила рыжая.

– Да перестань ты! – махнул на нее рукой Напалм. – Вчера чисто случайно все получилось.

– Не нужны мне такие случайности! Еще не хватало вас потом из вытрезвителя выкупать!

– Хватит уже ерунду говорить!

– Сказала: одних не отпущу – и точка! И не дыми здесь! – Марина скрылась в своей комнате и уже оттуда крикнула: – И только попробуйте без меня смыться!

– Иди к черту! – не выдержав, вполголоса выругался пиромант и с сигаретой в зубах вышел в коридор.

– На первом этаже вас подожду. – Я сунул парню ключ и предупредил: – И не дыми здесь! Понял?

– Еще один! – горестно вздохнул Напалм. – Вали давай, сейчас догоним!

Я только ухмыльнулся и зашагал по коридору. Ступил на лестничную площадку и замер как вкопанный – на подоконнике между этажами сидел читавший какую-то потрепанную книжицу Мстислав.

– Ну? – оторвавшись от книги, уставился на меня подручный Доминика.

– Чего – ну? – Я спустился на пару ступеней и остановился. – Не запрягли вроде еще.

– Смешно, – кивнул белобрысый бугай. – Но, если не ошибаюсь, мы тебе немного за другое деньги платим.

– Так я и отрабатываю вроде.

– И что уже наработал?

– Есть у меня большие подозрения насчет Казанцева. И партнеры у него специфические, и совпадение вчера нехорошее случилось…

– Евгений! – окликнула вдруг меня Марина.

– Да? – обернулся я.

– Ты сам с собой разговариваешь, что ли? – удивилась заглянувшая на лестничную площадку девушка.

Я вновь глянул вниз и без особого удивления обнаружил пустой подоконник – Мстислав в очередной раз растворился в воздухе.

– Так, вслух думаю, – пожал я плечами.

– Ты же знаешь, да, что это тревожный звоночек? – то ли в шутку, то ли на полном серьезе поинтересовалась девушка. – Может, тебя сильнее контузило, чем на первый взгляд показалось?

– Не думаю. – Я спустился к подоконнику и провел пальцем по рассохшейся деревяшке. В пыли остался прекрасно различимый след, а вот никаких других отметин разглядеть не удалось.

И сразу возник вопрос: а был ли мальчик? В смысле – Мстислав? Или мне все это привиделось?

Но, если так, с кем я общался? С Домиником? Или с кем-то другим?

А может, и в самом деле меня слишком сильно в последнее время по голове били? Что, если это обычный бред и я начинаю медленно сходить с ума?

И ведь никаких сомнений в реальности разговора не возникло ни вчера, ни сегодня! Звоночек и в самом деле тревожней некуда. Начну связь с реальностью терять, и все – койка в желтом доме обеспечена. У ясновидящих, как ни крути, психика крайне подвижная…

– Евгений! – дернула меня Марина. – Ты чего завис?

– Напалма жду.

– Он спустился уже!

– Вот, блин, – выругался я. – Пошли тогда.

– Нет, тебе определенно стоит врачу показаться, – покачала головой рыжая ехидна.

– Если не в курсе, именно к врачу мы сейчас идем.

– К другому врачу. Тому, который мозгами заведует, а не ушами.

– Сам как-нибудь разберусь.

Напалм и в самом деле обнаружился внизу. Состроивший неодобрительную гримасу портье забрал у него ключ, и мы все вместе вышли во двор.

– Пешком пойдем? – закурил Напалм.

– Вот еще! – возмутилась Марина. – Хамите, парниша! На таксо поедем!

– Еще одна любительница литературы, – горестно вздохнул пиромант. – У вас в кабаке все такие прибабахнутые?

– Селин бы сейчас тебе такую речь про находящихся не в своем уме толкнул… – заулыбалась рыжая. – С примерами…

– Хватит! – оборвал я девушку. Трепаться о помрачении рассудка в свете последних событий даже в шутку не хотелось абсолютно. – До площади дойдем, там извозчика возьмем.

На улице было против вчерашнего тепло, небо прояснилось, и снег потихоньку подтаивал под лучами по-весеннему яркого солнца. С крыш, по крайней мере, уже капало.

– Опять пешком… – вздохнула Марина.

– Сможешь попутку поймать – вперед.

– Тогда идем к постоялому двору, там всегда извозчиков полно, – предложила девушка.

– Ха! – толкнул меня локтем в бок Напалм. – А мы бы с тобой до площади поперлись…

– Хоть прогулялись бы, – пожал я плечами.

– Так иди, кто тебе мешает? – провокационно прищурилась Марина. – Мы тебя там подберем.

– Сами за извозчика платить будете? – парировал я. – Нет? Вот и не умничай тогда!

До больницы в итоге мы домчались минут за пятнадцать. Напалм и Марина всю дорогу традиционно уже переругивались, пытаясь залезть друг другу под шкуру; я задумчиво посматривал по сторонам и молчал. И думал. Подумать было о чем.

Вот только информации не хватало просто катастрофически, и ни к какому определенному выводу прийти в итоге не удалось. А потому я решил до поры до времени не трепыхаться и продолжать плыть по течению. Дальше уже видно будет.

– И долго вы на процедурах пробудете? – спросила у нас Марина, когда мы выбрались из саней перед зданием больницы.

– Минут сорок, – пожал плечами Напалм. – Может, час.

– И где я вас ждать должна?! – возмутилась рыжая.

– А внутрь зайти? – предложил я.

– Вот еще! – фыркнула Марина и тут заметила вывеску парикмахерской над окнами первого этажа соседнего особняка. – Пойду в порядок себя приведу пока.

– Деньги есть?

– Моим спонсором выступить хочешь?

– Ты от роли любовницы отказалась, не забыла? – ухмыльнулся я. – Но раз на меня работаешь, полагается какая-никакая зарплата.

– Обойдусь.

– А мне зарплата полагается? – глядя вслед зашагавшей к парикмахерской девушке, поинтересовался Напалм. – Я ж вроде как охранник.

– Либо зарплата, либо медицинское обеспечение, – выставил я условие. – Выбирай.

– Ладно, пошли тогда лечиться, – вздохнул пиромант и выкинул в урну недокуренную сигарету.

– Мог бы и не торопиться, – усмехнулся я. – Сто процентов, мы первые освободимся.

Надо ли говорить, что так оно и оказалось?

Выйдя из больницы после процедур, мы заглянули в парикмахерскую, убедились, что с Мариной все в порядке, и вернулись на улицу.

– Сколько времени уже? – спросил Напалм, задумчиво теребя в руке мятую пачку сигарет.

– Одиннадцать, – глянул я на часы.

– Может, перекусить тогда чего-нибудь возьмем? – предложил парень и указал на вывеску "ПРОДУКТЫ". – В кафе точно заехать не успеем.

– Пошли, – согласился я и уточнил: – Сигареты кончились?

– Еще не кончились, но прикупить не помешает.

Пиромант распахнул дверь и пропустил меня вперед. Я подошел к задвинутому в угол круглому столу на высокой ножке, за которым вполне можно было перекусить. Стоя, правда, да и ассортимент тут оказался рассчитан все больше на любителей горячительных напитков, но не терпеть же до обеда?

Напалм заказал два пирожка с картошкой и один с капустой; я приглядел уголки из слоеного теста с яблочным повидлом. Ничего мясного брать не рискнули, но это не беда – мы сюда в любом случае заглянули заморить червячка. После встречи с кондуктором нормально пообедаем в каком-нибудь приличном заведении.

– Тебе не кажется, что по логике событий нам надо водку пить? – расправившись с первым пирожком, спросил Напалм. – Да и погода шепчет: налей и выпей!

– Вырвались из-под надзора старшей сестры и сразу накидались? – Я облокотился на столик и, стараясь не перепачкаться в крошащемся тесте, откусил уголок слойки с повидлом.

– Ага, – улыбнулся пиромант.

– Не, лучше по пирожку.

– Какие-то мы неправильные, – вздохнул Напалм. – Есть водка, есть время, возможность и повод, а не пьем. Патология, однако.

– И не говори. – Я отпил чаю и вновь взялся за пирожок.

Вкусно. Действительно вкусно. Сто лет ничего такого не пробовал. Как в детство вернулся.

– Ты как, не передумал тут оставаться? – вытирая пальцы носовым платком, внимательно глянул на меня пиромант.

– С чего бы? Мне тут нравится.

– Ну да, ты ж и в Форте приезжим был, а здесь тепло. Так?

– Именно.

– Перекати-поле.

– Не скажи, – покачал я головой. – У меня планов громадье!

– Думаешь, пойдет здесь дело?

– Не сомневаюсь даже, – уверенно заявил я. – В Форте едва ли не каждый четвертый или охранник, или жулик. Так уж исторически сложилось, и ничего с этим теперь не поделать. А местные не ерундой страдают, а делом заняты. Меньше дармоедов, больше работников. Плюс не такой суровый климат. Себестоимость продукции при любом раскладе ниже будет.

– Это если самому что-то производить, а ты ж вроде торгаш?

– У меня это на лбу написано? Про диверсификацию бизнеса слышал когда-нибудь? – Через мутное из-за пыли стекло витрины я заметил озиравшуюся по сторонам Марину и толкнул пироманта: – Заканчивай. – Взял убранный в бумажный пакет пирожок с повидлом и вышел на улицу. – Мы здесь!

– Пили? – настороженно уставилась на нас рыжая.

– Я ж говорил, – вздохнул Напалм. – Логика событий требовала…

– Нет, перекусили просто, – честно признался я.

– А мне?

– Держи.

– Я не могу на ходу! – возмутилась Марина. – Всю шубу уделаю.

– Давай мне, – немедленно протянул пиромант руку к пакету.

– Еще чего!

– Слушай, а у тебя случайно не критические дни? – заранее отступив на шаг назад, поинтересовался Напалм.

– Еще какие критические! – Рыжая явно хотела запустить в зубоскала пакетом, но сдержалась и вместо этого, сняв перчатку, вытащила из него пирожок. – Как из Форта выехала, так они и начались сразу. Ни минуты покоя! А охрана мышей не ловит! Все самой приходится делать, ни на кого положиться нельзя.

– Туше, – развел руками признавший поражение в этой перепалке Напалм. – Ладно, пойдемте. Нам еще извозчика ловить, а время уже поджимает.

– Вот только не надо говорить, что мы из-за меня задержались! – Марина, разумеется, восприняла это заявление на свой счет.

– Все идем, идем, – потянул я ее за собой. – В гостиницу вернемся, по углам вас расставлю.

– И отшлепаешь? – взяла меня под руку моментально забывшая про пироманта девушка.

– Тебя бы с удовольствием, но это непедагогично.

– И опасно для здоровья, – пробурчал шагавший позади Напалм и тут же подтолкнул меня в спину. – Вон вон поехал!

Этого извозчика мы упустили. Постояли, поругались – а куда деваться? Нервы у всех ни к черту, так хоть успокоились немного. Потом погрузились в вывернувшие с соседней улицы свободные сани и начали ругаться уже по существу.

– Вот смотрите, – достал я часы, – сейчас двадцать минут двенадцатого, а нам надо быть на складе ровно в полдень. Вполне в "Арго" заскочить успеваем.

– Да? И насколько ты там зависнуть планируешь? – парировала Марина.

– Мне только о встрече договориться!

– Вот и договоришься потом!

– Так! – возмутился я. – Кому это надо вообще – мне или вам? Кто хочет в Форт с нормальной охраной в кратчайшие сроки умотать? Сегодня о встрече не договоримся, на три дня точно еще в Северореченске зависнете.

– Ладно, – нехотя согласилась с моими аргументами Марина. – Но только быстро.

– Куда ехать-то? – уточнил сидевший на козлах молодой парнишка в тулупе и кроличьей шапке. – А?

Я продиктовал адрес и, плюхнувшись на лавку, в упор уставился на свою рыжую спутницу.

– Что-то хочешь мне сказать? – сразу же насторожилась та.

– Скорее сделать, – покачал я головой.

– Выпороть? – немедленно встрепенулся Напалм.

– Именно.

– В широком смысле слова или в традиционном значении? – продолжил развивать тему пиромант.

– Извращенцы! – фыркнула Марина и отвернулась.

– Дорога перекрыта, как объезжать? – неожиданно спросил возница.

Ухватившись рукой за спинку, я привстал со скамьи и выругался. Перед особняком, в котором располагалась нужная нам контора, стояли милицейский уазик и карета "Скорой помощи", а проезжую часть перегораживали несколько саней с пузатыми бочками, пожарными рукавами и помпами. Но сами огнеборцы спокойно трепались с сержантом милиции и водителем машины "Скорой помощи".

– Здесь припаркуйся, – попросил я извозчика и хлопнул по плечу Напалма: – Узнай, что случилось.

– Ладно.

Пиромант настороженно огляделся по сторонам и, выбравшись из саней, зашагал к толпившимся перед зданием зевакам. Немного потолкался среди них и заспешил обратно.

– Взрыв бытового газа, – усевшись напротив, сообщил он.

– Откуда здесь газ-то? – удивился я.

– Баллон рванул.

– Ерунда какая-то.

– Да нет, – покачал головой возница. – Баллонами многие пользуются. Удобно.

– Ясно, – кивнул я. – А где именно баллон рванул?

– На втором этаже. – Пиромант глянул на отвернувшегося к лошадям извозчика и демонстративно наморщил лоб. – В какой-то охранной конторе вроде.

– Пострадал кто-нибудь?

– Говорят, в реанимацию несколько человек увезли. Хозяина и пару клиентов.

– Как скажете, – опередив уже открывшую рот Марину, хлопнул я возницу по плечу. – Езжай на Уфимский. Это склады у поста на выезде из города.

– Ладно, – легко согласился на изменение маршрута парень и взмахнул вожжами. – Пошли!

– И что делать будем? – пересела ко мне на лавку Марина. – С отправкой груза в смысле?

– Да ерунда, – отмахнулся я, делая вид, будто ничего чрезвычайного не произошло. – После обеда попробуем с кем-нибудь договориться. Не одни они этим бизнесом занимались, не переживай. А может, и с ними не все так плохо.

– Ладно тогда, – успокоилась девушка.

А вот мне было не по себе. Не знаю, серьезно пострадал Нагаев или нет, но простой случайностью объяснить цепь несчастных случаев не получалось при всем желании. Сначала Куренков, теперь он. И меня опять же не просто ограбить, а на тот свет отправить хотели.

Да что тут происходит вообще?! И почему это происходит именно сейчас?!

Мог ли я сам спровоцировать такое развитие событий? На первый взгляд – нет. Никому острых вопросов не задавал, тигра за хвост не тягал. Все общение исключительно по работе в рамках делового этикета.

Кто-то меня просчитал? Мог тот же Казанцев что-нибудь заподозрить? Теоретически – мог. Вот только это не объясняет попыток физического устранения агентурной сети "Несущих свет".

Меня – да, меня могли попробовать грохнуть, чтобы воду не мутил. Но остальных? Да с какой, собственно, стати?

Прознай о них охранка, никто бы их и пальцем не тронул. Наоборот, пылинки бы сдували и дезу через них в Форт гнали. По крайней мере, используя выражение Напалма, того требовала бы логика событий.

Быть может, появился третий игрок? Кто-то посчитал необходимым расчистить себе место от путавшихся под ногами шпионов? Элементарно убирают конкурентов?

Но почему именно сейчас? И как меня вычислили? Я ведь нигде не засветился!

Или все дело в том, что "Несущие свет" сами решили устранить двойных агентов? А мой отчет им в принципе не требовался – нужен был лишь дурачок для отвлечения внимания охранки и прочих заинтересованных лиц?

Паранойя? Но ведь стрелок в Форте против меня мой собственный дар обернул, а Доминику такое провернуть – раз плюнуть. Подранили, заставив рвать когти из Форта, морковкой в виде подъемных поманили, и вот я от одного мертвеца к другому хожу. А охранка местная это на ус мотает.

Но, с другой стороны, как ни печально это признавать, отвлекающий фактор я жидкий. Да и кого отвлекаю-то? Непонятно.

В голове множились ряды вероятных противников, и я зажал ладонями виски, из последних сил сдерживаясь, чтобы не взвыть благим матом.

Охранка? Казанцев? Доминик? Кто-то третий?

Кто?!

Или я просто-напросто схожу с ума и все это – острый приступ паранойи?

А-а, в топку!

– С тобой все нормально? – забеспокоилась Марина, заметив мое перекошенное лицо.

– Нормально, – кивнул я и потянулся ясновидением во все стороны.

В голове немедленно зашумело, уши заложило, но зато через какое-то время стало совершенно точно известно, что слежки за нами нет. Хоть какое-то утешение.

– По тебе не скажешь.

Массируя виски, я перехватил обеспокоенный взгляд девушки и решил не отмалчиваться, а перевести разговор на другую тему:

– Ерунда. Как в парикмахерскую сходила?

– Замечательно просто.

– А как тебе город?

– Хороший город, – вздохнула девушка. – С делами разберемся, и надо будет погулять по местным достопримечательностям.

– Остаться нет желания?

– У меня там работа, а здесь?

– Здесь тоже. Ты ведь у меня помощница, не забыла?

– Вот встанешь на ноги, тогда и посмотрим, – рассмеялась Марина.

– И кто из нас меркантильный?

– Девушкам можно. Это кавалеры принцами на белом коне должны быть, а принцессы уют создают.

– От принцесс, пожалуй, уюта дождешься, – пробурчал Напалм и встрепенулся. – Вон Игорь приехал уже.

– Говорила ведь – опоздаем! – укорила меня Марина.

– Это он раньше приехал, а не мы опоздали, – возразил я и сунул извозчику несколько мятых банкнот.

Ох, что-то совсем счет деньгам потерял, как фантики раздаю. Оно, конечно, неудивительно, когда десять тысяч в кармане, но надо поаккуратней с этим делом. А то сам не замечу, как без штанов останусь.

– Что за шум, а драки нет? – первым выскочив из саней, подошел Напалм к чуть ли не матом оравшему на Игоря местному охраннику. Второй сторож со служебным дробовиком в руках контролировал ситуацию из будки.

– Да вот не понимает ничего! – выругался покрасневший от злости парень. – Говорю, убирай сани от ворот, сейчас грузовики с маслом придут разгружаться, а он ни в какую!

– Запусти на склад – и никаких проблем, – совершенно невозмутимо пожал плечами Игорь. – Чё орать-то впустую?

– Да не могу я! – стиснул кулаки охранник. – Въезд только по пропускам!

– У меня есть такой пропуск? – показал я бумажку, между делом потянувшись ясновидением к Игорю и его напарнику. Порядок – они тоже никого за собой не притащили. – Это ко мне товар загрузить на склад приехали. Мы просто запоздали немного.

Тут сторож с дробовиком приоткрыл дверь караулки и высунулся на улицу:

– Этих пропускай, склад на неделю вперед проплачен.

– Вот! И чего кричал только? Сразу бы запустил, и столько бы времени сэкономили! – Кондуктор забрался в загруженные какими-то длинными картонными коробками сани и хлопнул по плечу сидевшего на козлах мужика: – Езжай.

– У вас пятнадцать минут, – предупредил меня охранник. – Потом в соседний склад масло привезут, им разгружаться надо будет.

– Успеем, – кивнул я и зашагал вслед за санями.

– А нас подвезти?

Возмущению Напалма не было предела, и будто спиной почувствовавший это Игорь обернулся и махнул рукой:

– Давайте сюда, мы ж дороги не знаем.

Найти склад проблем не составило, да и затащить в бокс картонные коробки и жестяные ящики оказалось делом десяти минут. А вот дальше Марина наотрез отказалась принимать товар без проверки, и отчаявшийся переубедить ее Игорь махнул рукой мужику в санях:

– Езжай к воротам.

– Не, – задумчиво огладил тот короткую бородку. – Охранники грузовики ждут, меня погонят со въезда. Я лучше территорию объеду и на углу остановлюсь.

– Ладно, дойду, – отпустил его кондуктор и вернулся на склад. – Ну, давайте товар смотреть, что ли.

– Давайте, – вздохнул я и, мысленно проклиная принципиальность Марины, вскрыл первую из коробок.

Нет, на слово верить, разумеется, последнее дело, но и сплошная проверка тоже перебор. Да и голова у меня сейчас совершенно другими проблемами занята. Еще и в ментовку до двух часов успеть надо. Попрошу, пожалуй, потом Игоря меня подвезти.

– Точно все посмотреть хочешь? – на всякий случай уточнил подошедший к девушке кондуктор и сунул ей стопку бумаг. – Тут пятьдесят винтовок! Ты в любом случае их исправность не проверишь!

– Если они окажутся неисправными, это будет не мой недочет, а твой злой умысел. Последствия объяснять надо? – Марина уселась на ближайший ящик и, начав просматривать накладные, скомандовала: – Ладно, мальчики, за работу! Раньше начнем, раньше освободимся.

– Матриархат какой-то, – недовольно пробурчал Напалм, но спорить не стал и принялся за работу.

Я вытащил из коробки уже виденную мной в магазине Казанцева AR15, переделанную под какой-то хитрый патрон пятидесятого калибра, избавился от упаковочного материала и, не зная, что делать дальше, провел по цевью пальцем.

– А почему без смазки? – Никаких других претензий в голову просто не пришло. – А?

– Как купил, так и привез, – фыркнул Игорь, под присмотром Марины распаковавший ящик и вытащивший из коробки пару патронов. Донце гильзы оказалось несуразно узким, и выглядел винтовочный боеприпас несколько даже смешно.

Вставив магазин, я потянул на себя рукоятку затвора, дал ей вернуться на место, спустил курок. Хотел уже попробовать вхолостую погонять патроны, но тут послышался шум автомобильных двигателей.

– Убирайте все быстро, – замахал руками Игорь.

– Это же легальная поставка? – удивился Напалм.

– Да, но лучше ее все же не светить. Если увидят винтовки, точно ментов вызовут, а те, пока все не проверят, не отцепятся! – Кондуктор прикрыл железные ворота бокса, потом оглядел натянутую вместо стен сетку и жалобно спросил: – Может, я пойду уже?

– Нет. – Марина оказалась неумолима. – Не думаю, что у них разгрузка много времени займет.

И точно, дюжие парни споро выкатили из соседнего склада пустые бочки, затащили на их место полные и отправились восвояси. Я убедился, что теперь нам никто больше не помешает, и начал снаряжать патронами магазин.

– Зачем еще? – обреченно вздохнул вскрывавший и опять запечатывавший коробки Игорь.

– Простая проверка, – больше не желая возиться с пыльным картоном, ответил я, пытаясь приноровиться к пружине магазина. Патроны никак не желали становиться на место, а когда мне наконец удалось зарядить все десять штук, пальцы почти полностью потеряли чувствительность.

Холодно, блин.

Отложив магазин в сторону, я подышал на пальцы и вдруг настороженно замер на месте. Неуверенно подошел к воротам, выглянул в остававшуюся между створками щель – и странное оцепенение схлынуло без следа. Револьвер в один миг оказался в руке, и я выстрелил в сторону подбиравшихся к боксу вооруженных людей. Толком прицелиться не получилось, да в этом и не было никакой необходимости – хоть пуля и ушла в молоко, непонятные типы искушать судьбу не стали и, рванув прочь из узкого прохода, укрылись за соседним гаражом.

– Что ты делаешь?! – взвыл зажавший ладонями уши Игорь.

– Напалм, хватай винтовку! – скомандовал я и, вытряхнув из барабана стреляную гильзу, полез в карман за коробкой с патронами. – Марина, снаряжай магазины! Игорь, не стой, заряжай! Быстрее!

Напалм без лишних вопросов схватил снаряженный мной магазин, вставил его в винтовку и рванул на себя рукоятку затвора. Марина тоже лишних вопросов задавать не стала, а вот с кондуктором начались проблемы.

– Ты что творишь?! – подскочил ко мне Игорь.

– На нас напали!

Пачка развалилась; в сердцах выкинув смятый картон на пол, я выловил из кармана патрон и судорожно запихнул его в камору барабана.

– Кто?! – завопил кондуктор, и тут брызнуло осколками окошко под потолком.

С улицы послышались выстрелы, и выглядывавший в щель Напалм, подавшись в сторону, прижался к стене. Я подскочил к нему, вырвал винтовку и указал на ящики с патронами:

– Набивай магазины!

Потом закрыл глаза и постарался предугадать паузу в грохотавшей на улице стрельбе. Дождался, когда по железным листам перестанут колотить пули, высунул ствол в щель между створками и потянул спусковой крючок. Приклад толкнулся в плечо, по ушам ударил грохот выстрела, и обстреливавший наш бокс автоматчик поспешил спрятаться за угол.

Я рукавом вытер с лица пот и, поймав на прицел место, где только что маячил стрелок, стал ждать.