Текст книги "Приграничье 1-13. Компиляция (СИ)"

Автор книги: Павел Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 126 (всего у книги 301 страниц)

– Так и писать? Не пропустят ведь.

– Пропустят, – уверенно заявил пиромант. – Смогу подтвердить.

– Странные у вас, господин Шумов, охранники, – вздохнул, возвращая документы, Владимир Ильич. – Ну да ладно. Не думаю, что вы худое замышляете.

– Да как можно?!

– Вы когда выйти думаете? – уточнил особист, прежде чем мы успели покинуть кабинет.

– Прямо сейчас, – ответил Алекс. – А что?

– Да просто не вы одни туда собираетесь. – В якобы добродушных глазах хозяина кабинета мелькнуло нечто непонятное. – Отправились бы вместе. Они на машинах. Тоже что-то исследовать собрались. Всю ночь вон из Форта ехали…

– Кто – они? – стараясь не выдать беспокойства, спросил я.

– Валькирии. С утра приехали.

– На двух грузовиках и вездеходе? – припомнил Напалм. – Там вроде парни были.

– Это охрана, – пояснил Владимир Ильич.

– Ладно, пойдем мы, – заторопился я. – Ну их, этих валькирий. Сами как-нибудь дойдем.

– Мое дело предложить.

– До свидания!

Мы распрощались с Владимиром Ильичом и направились на выход. Игравшие в карты охранники без проблем выпустили нас на улицу, и я остановился на крыльце, переваривая услышанное.

Лига – это плохо. Тем более едут ведьмы не куда-нибудь, а в Туманный. Да еще всю ночь в дороге провели.

Простое совпадение или они сумели что-то пронюхать?

И ладно бы одни ведьмы пожаловали, так с ними еще охрана! Как пить дать валькирии с собой бандитов из Семёры прихватили.

Все, надо срочно ноги отсюда уносить.

– Клоун какой-то, – усмехнулся вдруг Алекс. – Зачем только ходили к нему?

– Этот клоун, блин, – нахмурился я, – под свои шутки-прибаутки выяснил все, что хотел.

– Да ну…

– Вот тебе и "ну". Все, бегом.

– К валькириям в попутчики напрашиваться не будем? – нагнал меня пиромант.

– Обалдел?!

– А что такое?

– Тебе не кажется подозрительным, что они срываются из Форта в Туманный как раз тогда, когда там оказываемся мы? Тем более Туманный – это вотчина Братства, а отношения у них с Лигой далеко не самые дружеские.

– Ну да. По идее, нечего им там делать, – задумался Напалм. – Думаешь, по наши души?

– Запросто.

– Этого еще не хватало, – горестно вздохнул Шумов.

– Так что собираем вещи и рвем когти, – распорядился я.

– Может, еще по пятьдесят? – заканючил парень. – Худо мне.

– Сам виноват, – влез пиромант.

– Да иди ты!

– Какая водка? – рявкнул я. – Валить надо!

На площади перед гостиницей по-прежнему стоял утренний вездеход, но никого подозрительного поблизости не обнаружилось. Топтавшиеся у выстроившихся в вереницу саней мужики были не в счет. Это торговцы на выезд потянулись. Сейчас оружие получат, бумаги выправят – да и отправятся в дорогу. Кто в Форт, кто в Город, а кто и по окрестным селам проедется.

– Не отставайте!

Мы заскочили в гостиницу, чуть ли не бегом пересекли холл и поднялись на второй этаж. Но там-то нас уже и ждали…

Трое бесцельно слонявшихся по коридору парней в коротких дубленках нашему появлению откровенно обрадовались.

– Я же говорю, здесь они! – заулыбался один из них. – А вы "уехали", "уехали"!

– Ладно, Колек, не мороси, – хмыкнул высокий, коротко стриженный бугай с блекло-синими воровскими перстнями на пальцах. – Забиться же не успели…

– Эй, вы! Че встали? Сюда идите, – позвал нас, видимо, главный в этой троице парень с нездорово-желтым лицом и прищелкнул пальцами: – Ну быстрей! Кому сказано?!

Алекс и Напалм переглянулись и направились к поджидавшим нас типам, я приметил у одного из бугаев на поясе кобуру и обреченно зашагал следом.

– Ты Алекс, да? – немедленно спросил у ликвидатора хмурый бугай.

– Да он это, вон рожа красная! – уверенно заявил больше других обрадовавшийся нашему появлению парень. А вот главарь на Алекса внимания не обратил и уставился на меня.

И ведь у типа с воровскими перстеньками цифра "семь" с крылышками на кисти точно присутствует! Вот влипли!

Правда, непонятно только, зачем им Шумов понадобился.

– Ну я Алекс, и че дальше? – не стал отмалчиваться злой и нервный с похмелья ликвидатор.

– Пошли, красномордый, – кивнул на лестницу Колек. – С тобой старшой поговорить хочет.

– Зачем еще?

– Ты вчера трепался, что к Чертову провалу мотался, вот и расскажешь, что там и как.

Я поймал пристальный взгляд главаря и задумчиво покрутил надетое на палец проволочное колечко. Ясновидение испуганной пичугой билось внутри черепной коробки, но найти выход из сложившейся ситуации было не в силах.

Леший бы этот дар бестолковый побрал!

Не было выхода. Приплыли. Точнее, сейчас приплывем.

Хотя нет, надо просто покурить! Точно! Без сигареты сейчас никуда!

И все, притушим ясновидение на время, чтоб не отвлекало…

– Никуда я не пойду, – прямо заявил Шумов. – Нет времени.

– Алекс, дай закурить, – попросил я. Ликвидатор машинально протянул мне пачку, и выудить из нее мятую сигаретку не составило никакого труда. – И зажигалку.

– Я не понял, – начал заводиться татуированный. – Ты че в уши долбишься? Тебе сказали: надо идти – и вперед, на!

– Пацаны, давайте спокойней, – шагнул вперед Напалм. – Сейчас все решим.

– А ты, чмо лысое, лучше помойку завали, а то вломлю!

– Жора, подожди, – одернул парня с воровскими перстеньками главарь и уставился на меня: – Я тебя знаю?

– Вряд ли. – Я чиркнул колесиком зажигалки и глубоко затянулся, раскуривая сигарету. – Не пересекались вроде.

– Ты барыга, да? – и не подумал отстать парень. – Из Форта?

– Типа того…

– Апостол – погоняло, да?

Больше он ничего спросить не успел: сигарета зашипела, и от нее повалил едкий дым.

– Что такое? – Я потряс окурком перед лицом удивленного главаря, а сам поспешил отвернуться к Шумову: – Алекс, что за дела?

Бабахнуло знатно – аж на правое ухо оглох. Получивший добрую порцию табака в глаза главарь зажал ладонями лицо, но на том наши успехи и закончились: Жора отшатнулся и рванул из кобуры пистолет, а Колек моментально врезал коленом в пах не ожидавшему подвоха пироманту. Напалм со стоном повалился на пол, бандит отвел ногу для нового удара, но тут Алекс прямым в подбородок отправил его в нокдаун.

Оставшийся в одиночестве Жора с матом передернул затвор и уже начал вскидывать пистолет, когда безупречно сработавший "щелкунчик" выбил из него дух. Вылетевший из руки ПМ клацнул о бетонный пол, но скрючившийся в три погибели бандит неожиданно распрямился и шибанул мне в живот. Я врезался спиной в дверь номера, оттолкнулся от нее и, подавшись всем корпусом вперед, ответил правой в челюсть.

Жора пошатнулся, я немедленно ударил второй раз, но кулак лишь шаркнул по скуле, а схвативший меня за руку парень весьма технично поставил подножку. Уже в падении удалось вцепиться в отворот его полушубка, и мы оба рухнули на пол.

Бандит тут же приложил меня локтем по голове, вывернулся, потянулся за валявшимся на полу пистолетом, но остававшиеся в "щелкунчике" крохи магической энергии отбросили "макаров" в дальний конец коридора. Не теряя времени, я навалился на Жору сверху и со всего маху долбанул его по затылку латунным навершием выхваченной из чехла финки.

Раз, второй! Все, затих…

Остальные что?

Алекс, оседлав поваленного на пол бандита, размеренно – правой, левой! – молотил его по лицу. Напалм, зажав руками отбитый пах, корчился у стены. А вот главарь, вслепую размахивая перед собой тесаком, медленно пятился к лестнице. Я рванул к нему и тут же отшатнулся назад, уклоняясь от мелькнувшего перед лицом широкого клинка.

Вот же гад! Чуть не зацепил!

Не желая больше рисковать, я расширил границы рвавшегося на волю ясновидения и вновь шагнул к бандиту. В самый последний момент поднырнул под тесак и полоснул финкой по запястью. Главарь, охнув, зажал до кости рассеченную руку, получил рукоятью ножа в висок и повалился на пол.

Готов.

– Алекс! – Я подбежал к ликвидатору и, ухватив за ворот фуфайки, сдернул его с бандита: – Да успокойся ты!

– Чего?!

– Тащи своего в номер! – Попасть ключом в замочную скважину получилось вовсе не с первой попытки, но в итоге мне все же удалось отпереть дверь и распахнуть ее настежь. – Живее!

– "С криком кия и ударом ноги, – прохрипел пиромант и перевалился на колени, – папины яйца стекли в сапоги…"

– Напалм! – рявкнул я, затаскивая в номер главаря. – Помогай!

– Какой там! – простонал пиромант, еле переползя через порог. – Самому бы кто помог. Уй-ё-о…

Я бросил бандита у кровати и сунул Алексу финку:

– Распарывай простыни!

Сам бросился за Жорой. Этот гад уже начал приходить в себя, но удар ботинком по стриженой голове вновь отправил его в забытье.

– Что с ними делать-то? – заголосил Алекс, когда я заволок Жору в номер и захлопнул за собой дверь.

– На кровать клади и связывай, – проинструктировал его привалившийся к подоконнику Напалм, который никак не мог оправиться после удара. – И руку этому перевяжи, нам еще жмурика не хватало!

– Помогай!

– Не трогай его, Алекс! Сами справимся. Давай на счет "три"!

Одного за другим мы с Шумовым погрузили всех бандитов на кровати и примотали их за руки за ноги к железным дужкам распоротыми на полосы простынями.

– Хватайте вещи, и убираемся! – распорядился я.

– Кляпы! – напомнил Напалм.

– Алекс, сделай!

Неожиданно закружилась голова, и мне пришлось опереться на шкаф, чтобы не упасть.

– Откат? – забеспокоился пиромант.

– Ерунда, – отмахнулся я, отпуская дар на волю и одновременно резко сокращая объем отслеживаемой предвидением информации. Не держи в себе – очень правильный принцип. Пусть откат спокойно схлынет, главное, чтоб он меня зацепить не успел.

Несколько сумбурных ударов показались легкими тычками, обжегший запястье порез заставил поморщиться, а угодившая в висок рукоять финки – нервно мотнуть головой. Но и только. В следующий миг дурнота схлынула, будто ее и не было.

А попытался бы, как обычно, от ясновидения отгородиться – и получил бы по полной программе.

– Все, уходим.

– Стой! – Напалм оторвался от подоконника, выглянул в коридор и вновь прикрыл дверь. – Не так быстро.

– Ты чего? – удивился я.

– "Мишка, Мишка, где твоя сберкнижка…" – пробормотал пиромант и принялся сноровисто обыскивать парней. Видимо, результатом обыска он остался недоволен, потому как нахмурился и заявил: – Надо бы расспросить их.

– Зачем еще?! – вскинулся Алекс. – Убираемся, пока спокойно!

– Какой, на фиг, спокойно?! – вспылил пиромант. – Ты с чего вообще про Чертов провал трепаться начал вчера?

– Не помню…

– "Не помню"! – передразнил парня Напалм. – Надо выяснить, зачем им Чертов провал сдался!

– А смысл?

– Смысл в том, что на машинах они нас легко обгонят!

– Приступай тогда, – сдался я.

Напалм бесцеремонно растолкал уже ворочавшегося главаря и поднес ему к лицу указательный палец, с ногтя которого срывалось оранжевое с голубыми прожилками пламя.

– Пикнешь, глаз поджарю, – предупредил пиромант бандита. – Кивни, если понял.

Тот кивнул.

– Почему вас Чертов провал интересует? – Напалм вытащил изо рта пленника импровизированный кляп, но на всякий случай положил ему на шею левую ладонь. – Отвечай, не тяни время! Глаз выжгу! Быстро!

– Не знаю! – прохрипел бандит. – Нас просто послали…

– Из Форта зачем сорвались? – сразу же зашел с другого бока пиромант.

– Это все валькирии. Нас им в охрану передали! Не знаю ничего!

– А что валькирии?

– Говорят, им что-то у Чертова провала срочно понадобилось проверить. Вот и сорвались. А здесь кто-то с официантками разговорился и про вас узнал…

– Когда из Форта выехали?

– Вчера ночью. Только к утру досюда добрались, – облизнул пересохшие губы главарь.

Напалм потушил бившее из пальца пламя и запихнул бандиту в рот скомканный обрывок простыни.

– А вот теперь пора убираться, – заторопился он.

– Держи, – сунул я ему мешок с харчами. Потом прицепил на пояс валявшуюся на тумбочке кобуру с "зиг-зауэром" и выглянул в коридор. Никого. – Ждите здесь!

– Ты куда?

– Сейчас! – Я добежал до так и валявшегося на полу "макарова", спрятал в карман и вернулся обратно. – Все, выходите!

Выпустил парней, потом запер дверь и обломил ключ в замочной скважине. Может, хоть какую-то фору по времени получим.

– Каков план действий? – Алекс выглянул в выходившее во двор окно.

– Шапочку на лицо опусти, – подсказал ему пиромант.

– И не разговаривай ни с кем, – добавил я. – Сейчас забираем ружье и валим отсюда.

– Догонят на машинах-то, – засомневался парень.

– Видно будет. Может, пронесет.

– Не пронесет, – переложил мешок на другое плечо Напалм. – Ведьмы всерьез настроены.

– В смысле?

– Зачем они бандюков с собой потащили, по-твоему? – хмыкнул пиромант. – Для охраны? Не смеши мои тапочки! Охрана валькириям, как же, как же! Нет, им точно расходный материал понадобился. Идиоты, которых в самое пекло послать можно. А значит, Лига что-то о Цитадели пронюхать умудрилась…

– В топку валькирий, – выругался я. – Убираемся отсюда!

– А не ждут нас внизу?

– Нет, иначе давно бы за этими гавриками кого-нибудь послали.

На всякий случай я сосредоточился на предвидении, потянулся им на первый этаж, потом через площадь. Чисто. Пока чисто.

– Ну? – поторопил меня Алекс.

– Идем.

Чувствуя, как стекают по спине горячие струйки пота, я спустился на первый этаж и как бы невзначай огляделся. Кто-то обедает, бармен разноцветные бутылки в ряд выстраивает, официантки о чем-то шушукаются. Но на нас ноль внимания. Или все же следят краем глаза?

Так и кажется ведь, что прямо сейчас кто-нибудь крик подымет.

Но это лишь отголоски паранойи. Все путем, все идет по плану.

Едва шевеля обмякшими ногами, я пересек пустой холл и, приоткрыв дверь, выглянул на улицу. Вездеход как стоял, так и стоит, людей вокруг него по-прежнему не наблюдается.

И это хорошо. Это очень хорошо, если начистоту. Начнись заварушка прямо здесь – шансов удрать ноль. Если от бандитов и отобьемся – что вообще-то нереально, – местные точно завалят. На всякий случай. Из принципа. Ибо не фиг пальбу посреди села устраивать…

Жаль только, все торговцы уже разъехались – в толпе затеряться не получится. Да и напросились бы кому-нибудь в попутчики…

– За мной!

Мы, старательно сохраняя невозмутимый вид, прошли через площадь и с облегчением нырнули в караулку. Чего это показное спокойствие стоило остальным – не скажу, а вот у меня заметно дрожали ноги и взмокла спина. Еще и трясет всего. Уфф…

– Чего вам? – с удивлением уставился на нас незнакомый охранник, который приглядывал за распахнутыми воротами через зарешеченное окно. – Валите через улицу. Че сюда приперлись-то?

– Ружье бы забрать. – Я показал ключ от оружейного шкафчика с номерком. – А потом да, потом через ворота.

– А, иди тогда, – расслабился парень.

– Здесь тебя подождем. – Пиромант кинул мешок на пол и, сняв кепку, прислонился к стене. – Быстрее давай.

Я прошел в оружейку и, забрав ружье с патронами, вернулся обратно.

– Вы с ведьмами, что ли? – неожиданно уточнил охранник.

– Ага, – не растерялся Алекс. – Прошвырнуться тут типа понадобилось…

– Удачи…

Мы вышли за ворота, и Шумов сразу потянул меня прочь от поселка.

– Подожди, – отмахнулся я от него.

– Ты чего? Валить пора!

– Два "Урала"… – Я пригляделся к стоявшим на обочине грузовикам и задумчиво распихал меховушки по карманам. – Заправленные, на ходу. Двое охранников. Оба в кабине. Дисциплина у бандитов аховая, тем более ехали они всю ночь. Один точно спит, второй подремывает.

– И что?

– Караульный на воротах считает, что мы с ними. Если сработаем без шума – уедем отсюда на колесах.

– Думаешь, у них ключи с собой? Машины потому и оставили, что с ними ничего сделать нельзя!

– Я извиняюсь, а зачем нам ключи от системы зажигания? – поинтересовался Напалм. – Ходу!

– Погранцы перехватят, – забеспокоился Шумов.

– Ага, им больше делать нечего.

– Ну а если…

– Отмажемся, – безапелляционно заявил пиромант и зашипел: – Хватит тупить уже! Время!

– Держи. – Я сунул Алексу двустволку и кивнул на автомобили: – Обойдешь с другой стороны. Раньше нас не высовывайся.

Сам достал из кобуры "зиг-зауэр" и, пряча руку с пистолетом за спиной, спокойно зашагал к "Уралам". Напалм пошел следом и, когда Алекс скрылся за ближайшей машиной, тяжело вздохнул:

– С караульных вышек нас не расстреляют?

– Нет, – ответил я и уточнил: – Если без шума сработаем.

– Ну ты обнадежил…

Заспанный охранник с болтавшимся на плече АКСУ выбрался из кабины, когда мы уже подошли к укрытому тентом кузову.

– Эй! Ну-ка сдриснули отсюда по-быстрому!

– Рот закрой и не дергайся. – Резко выкинув из-за спины руку, я наставил на парня пистолет и, заметив, как дернулись у него пальцы, предупредил: – Не успеешь…

– Ключей нет, – сипло пробормотал охранник, и тут обогнувший машину Алекс впечатал ему в затылок приклад двустволки.

Напалм стремительно заскочил в кабину, и оттуда моментально послышались глухие удары.

Ага, вот и второй готов.

– Оттаскивайте их, – пряча пистолет в кобуру, распорядился я. – Алекс, автомат не забудь! Напалм, колеса второго "Урала" прожечь сможешь?

– Все?

– С одной стороны достаточно будет.

– Не проблема.

Оттащивший охранников в сугроб Алекс сунулся было в кабину, но я остановил его и велел перебираться в кузов.

– Зачем?

– Отстреливаться будем.

– А может, тогда этих связать?

– Так и так машин скоро хватятся.

Я залез под тент, помог забраться в кузов Алексу и махнул рукой возвращавшемуся от второго "Урала" пироманту:

– Ходу, ходу!

– Во второй машине бочки с горючкой!

– В топку их! Мы и без дозаправки доедем!

Напалм поспешил заскочить в кабину, почти сразу послышался шум заработавшего двигателя – и вздрогнувший грузовик начал потихоньку выезжать на дорогу. К счастью, разворачиваться не пришлось, и, постепенно набирая скорость, трофейный "Урал" помчался по направлению к Туманному.

– Поверить не могу, что нам это удалось, – со вздохом облегчения плюхнулся на тянувшуюся вдоль борта лавку Алекс.

– Пока не удалось. Пока мы еще только в процессе.

Я вытащил из кармана ПМ и протянул парню:

– Держи.

– Я автомат себе оставить думал. Новье, за хорошие деньги загнать можно. Еще и рожок запасной.

– И оставляй. "Макаров" вернешь потом.

– Ладно. – Парень со второй попытки сумел засунуть ПМ в карман фуфайки, потом положил АКСУ на скамью и перебрался к накрытому брезентом хламу.

– Чего там? – поинтересовался я.

– Канистры какие-то пустые, покрышки. Несколько камер запасных. Мотки проволоки. О, насос. Ножной.

– Очень в нашем положении полезная вещь.

– Он денег стоит!

– Ты на угнанной машине в Форт возвращаться собрался?

– Зато колесо поменять сможем. Да шучу я, шучу…

Тут "Урал" на какое-то время перестало трясти на колдобинах, и я сосредоточился на предвидении, пытаясь определить, нет ли за нами погони. Нить ясновидения, извиваясь будто змея, поползла по дороге к Соколовскому, но ничего подозрительного пока уловить не получилось.

И это радует…

– Мы где уже?

Алекс откинул брезентовый полог и выглянул наружу.

– Поворот на базу пограничников проезжаем, – ни на миг не отрываясь от ясновидения, ответил я.

– Еще немного, еще чуть-чуть, – азартно потер руки Шумов. – А с сигаретой ты здорово придумал. У нас как-то второго января два дятла петарду в бутылку из-под шампанского кинули. Думали, стекло выдержит. Фига! Бутылку вдребезги разнесло, их только чудом осколками не зацепило.

– Помолчи!

– А? Ты чего, Евгений? У меня это нервное…

– Погоня за нами, – объяснил я.

– Так мы же второй "Урал" обезножили?

– Про вездеход забыл?

– Вот, блин!

– Вот тебе и блин.

– Надо Напалму постучать!

– Смысл? – поморщился я. – Он и так на пределе гонит. Вылетим с дороги.

– Скоро они нас нагонят? – присел рядом со мной погрустневший Алекс.

– Нет.

Вездеход выехал из Соколовского минут пять назад; пусть даже скорость у него чуть выше, но на таких дорогах особо не разгонишься. Получается, какое-то время в запасе у нас в любом случае есть. Главное, чтобы они догнать и остановить попытались, а не из пулемета лупанули. Будем надеяться, машину им хочется вернуть не меньше, чем поквитаться с угонщиками.

Я направил ясновидение, пытаясь оценить предстоящий нам путь, и вдруг понял – не уйти. Догонят, прострелят колеса и убьют. Убьют, возможно, не сразу. Да что там – возможно! Наверняка не сразу. Если только шальную пулю кто не поймает.

И никакое ясновидение против пулемета не поможет. А крепления на крыше вездехода вовсе неспроста. Есть у них пулемет, сто процентов есть! И даже пиромант долго прикрывать не сможет. А еще ведьмы!

– Евгений! Чего делать-то будем?! – толкнул меня Алекс.

– Не знаю!

Я откинул полог тента и выругался. Вон уже маячат! Уроды…

Надо было, как погоню почувствовал, бросать все и в лес уходить. Пусть бы искали. А теперь время упустили – не оторваться.

И вдруг меня осенило. Холм! Если перегородить дорогу грузовиком и быстро спуститься по склону, будет шанс перескочить через трассу на Лудино и скрыться в ельнике. Пока еще эти гады "Урал" сдвинут! Да и крюк им потом придется сделать изрядный…

Вот только как быстро спуститься по склону?

– Алекс, ты слово "тюбинг" слышал когда-нибудь? – спросил я Шумова.

– Это когда с горы на камерах, что ли?

– Угу, именно с горы.

– И чего?

– Давай сюда автомат и быстро камеры накачивай!

– Шизанулся? – покрутил пальцем у виска парень. – Ты чего, Евгений?

– Уходить от преследования по бездорожью будем, – рассмеялся я. – Живее!

– Да не удержаться на них, если склон крутой!

– А какие варианты?! – Я закрепил полог ремнем, чтобы не мешал целиться, и присел у заднего борта. – Накачивай!

Позади неотвязно маячил камуфляжный вездеход, и хоть никто в люке пока не торчал, пулемет на крыше установлен уже был. Напалм преследователей несомненно заметил, но скорость увеличивать не стал – и так удержать грузовик на узенькой дороге ему удавалось с превеликим трудом. А вот водитель валькирий гнал так, будто был бессмертным. Расстояние между нами сокращалось просто на глазах, и вскоре я уже начал опасаться, что до холма мы просто-напросто не доедем.

– Алекс! Как у тебя дела?

– Качаю!

– Быстрее качай!

Я переставил целик на четыреста метров, упер цевье автомата в борт и потянул спусковой крючок. Приклад толкнулся в плечо, пули ушли неведомо куда, но самого факта стрельбы хватило, чтобы водитель вездехода задергался и сбавил скорость.

А ты все же не бессмертный, дядя…

Или боишься, что шины пробью?

А это идея!

Вот только радость моя оказалась недолгой: транспорт преследователей вскоре вновь начал сокращать отставание. Я выпустил по вездеходу еще несколько очередей, но ничего этим не добился.

Хотя нет, добился. Люк в крыше распахнулся, и какой-то парень с закрывавшей лицо вязаной шапочкой приник к установленному там пулемету.

– Мать твою! – Я инстинктивно присел, когда сзади засверкали вспышки выстрелов. – Алекс!

– Вторую накачиваю, – отозвался парень.

– Быстрее!

Поменять опустевший рожок удалось без проблем, я осторожно приподнялся над задним бортом, и заметивший движение пулеметчик вновь открыл огонь. Впрочем, шансов поразить цель у него было, пожалуй, не больше, чем у меня.

Мотает их будь здоров. Но вот сократят еще немного отставание, и ситуация поменяется кардинально. АКСУ против ручного пулемета не вариант.

Тут по обочине стеганула шальная очередь, и я принялся стрелять в ответ. Водитель вездехода вновь занервничал, и Напалму удалось немного оторваться. Ненадолго – стоило опустеть рожку автомата, как осмелевшие бандиты моментально начали нас нагонять.

– Как дела? – крикнул я Алексу.

– Третью начал! – отозвался тот и рухнул на колени, когда несколько пуль прошили брезентовый тент.

– Быстрей!

Я отложил в сторону разряженный АКСУ и приладил на борт двустволку. Приладил и, ведомый предвидением, едва успел нырнуть вниз: очередь прошла над самой головой. То ли пулеметчик пристрелялся, то ли в сократившейся дистанции дело.

– Блин! – выругался Алекс.

– Накачивай! Подъезжаем!

Воспользовавшись тем, что пулемет на какое-то время смолк, я прицелился и отправил в вездеход пару зарядов картечи. Ну почти в вездеход. Где-то рядом картечины прошли. Вроде бы…

– А Напалм знает, когда останавливаться? – спросил вдруг вытиравший с лица пот Алекс.

– Твою мать! – выругался я и, усилием воли скомкав видение, метнул его в пироманта.

"Урал" дернулся, но Напалм, к счастью, сумел взять себя в руки и справиться с управлением. Не доезжая до вершины холма, он сбавил скорость и резко вывернул руль. Грузовик занесло, "Урал" врезался в сугроб, почти полностью перегородив при этом дорогу, а нас с Алексом просто снесло со скамьи и хорошенько приложило о противоположный борт.

– Пошли, – с кряхтением поднявшись на ноги, подхватил я две накачанные камеры. – Бегом!

– А харчи?

– Забей!

Шумов выкинул из машины третью камеру и с пакетом в руках перевалился через борт. Я последовал за ним и сразу же метнулся за грузовик – вездеход преследователей стремительно приближался, и пулеметчик время от времени выпускал в нашу сторону короткие беспокоящие очереди.

– Ты чего?! – выскочил из кабины Напалм, и я немедленно сунул ему одну из камер.

– Выведи из строя машину – и уходим!

Алекс, не дожидаясь нас, рванул через глубокие сугробы к склону холма, улегся на камеру и заскользил вниз. Пиромант обернулся к "Уралу", прищелкнул пальцами, и в тот же миг с глухим хлопком взорвался бензобак. Вырвалось пламя, взвился черный дым; я закрылся руками от ударившего в лицо жара и отбежал к обочине.

– Чуть не сжег, блин! – увязая в снегу, рявкнул я на пироманта. – Маньяк хренов!

– Сам попросил!

И тут меня будто дурное предчувствие кольнуло. Я запрокинул голову и увидел стремительно несущуюся на нас с неба ледяную пичугу размером с воробья.

– Напалм!

Пиромант проследил за моим взглядом и, охнув от изумления, вскинул руки. Волна почти бесцветного пламени встретилась с магией валькирий, и от раздавшегося грохота заложило уши. Ледяная птица взорвалась и, разлетевшись на сотни осколков, насквозь прошила крышу кабины и тент "Урала".

– Погнали! – прыгнул на камеру Напалм и завопил: – Йе-э-эху!

Я этих восторгов вовсе не разделял, но поспешил присоединиться к парням и вскоре уже летел по склону холма, все набирая и набирая скорость. И не беспокоили меня больше ни палившие вслед из автоматов бандиты, ни ведьмы с их поганой магией. Волновало лишь одно – как бы с камеры не слететь. Ну и что будет внизу, тоже волновало, но пока не очень сильно.

Дотуда еще доехать надо…

В какой-то степени мне просто повезло: не подвернулся на пути ни пенек, ни наметенный ветром бугорок-трамплин. Я просто летел, летел и летел вниз по склону. В ушах свистел ветер, глаза запорошило снегом, а камера так и норовила выскользнуть из-под меня и отправиться в свободное плавание.

И эти еще стреляют…

Заезд закончился неожиданно и в то же время вполне ожидаемо: в какой-то миг камера врезалась в высоченный сугроб, наметенный ветром на обочине проходившей у подножия холма дороги, и меня подкинуло в воздух. Мгновение стремительного полета закончилось ударом о снег, и на какое-то время я просто отключился.

– Евгений, вставай!

Слова долетали будто через толщу воды, и реагировать на них не хотелось совершенно. Бывает такое, когда головой ударяешься или тебе по ней ударяют. Вроде и очнулся уже, а с мыслями собраться никак не получается.

– Вставай!

Ага, разбежались! Худо мне. Дальше только ползком. И болит все…

– Они грузовик объехали!

Объехали?! Как – объехали?!

И вот тут меня будто под дых пнули: это ж вездеход! Ему дорога без надобности!

– Пошли быстрее!

Ничего толком не соображая, я выбрался из сугроба и рухнул в накатанную колею. Повезло – пролети с горы на пару метров дальше, и все, никакие хирурги бы не собрали.

– Пошли!

Я упер приклад двустволки в снег, поднялся с колен и осторожно повертел головой из стороны в сторону:

– Алекс где?

– Вон драпает уже. Бегом!

А уносить ноги и в самом деле стоило незамедлительно: бандиты окажутся здесь с минуты на минуту. И тогда…

Оттолкнув пытавшегося помочь мне пироманта, я перебрался через сугроб на противоположной обочине и заковылял к лесу, где меж редких березок мелькала фуфайка Алекса.

Тоже мне лес… Насквозь ведь простреливается! А убежать от пули еще никому не удавалось…

Тяжело дышавший Напалм пробирался по моим следам, я постепенно пришел в себя и уже начал надеяться на благополучный исход нашей авантюры, когда рядом взбила снег длинная пулеметная очередь. В один голос выругавшись, мы с пиромантом пригнулись и поспешили дальше, но пулеметчик моментально скорректировал прицел, и пули принялись срезать ветки прямо у нас над головой. Пришлось повалиться в снег. Иначе точно бы лишних дырок заполучили.

Да что ж это такое?!

Как они успели?

Все оказалось просто: водитель вездехода хоть и не рискнул сразу съехать по крутому склону, но и полностью крюк делать не стал. На полпути свернул с дороги и рванул по заснеженному полю вдогонку за нами!

И нагнал!

– На счет "три" я ставлю щит, и бежим дальше, – хрипло выдохнул пиромант.

– И надолго его хватит? – уточнил я, прекрасно понимая, что среди берез нам не укрыться, а до видневшихся в отдалении елок еще надо добежать. И это по сугробам!

– Без разницы, – отмахнулся Напалм. – Раз, два…

"Три" он сказать не успел. Просто замолчал, обхватил голову руками и уткнулся лицом в снег. А вот я, несмотря на ударивший по ушам оглушительный грохот, закрывать глаза не стал и увидел, как вездеход прыснул осколками стекла, пластика и металла. В следующий миг транспорт преследователей объяло пламя, и он густо зачадил.

– Это что было? – уставился на меня пиромант.

– Тридцатимиллиметровое автоматическое орудие, я подозреваю.

– Демилитаризованная зона?

– Она самая.

Рыча двигателем, к пылающему автомобилю подъехал БТР-80, сидевшие на броне пограничники осмотрели расстрелянный вездеход со всех сторон, потом кто-то махнул рукой, и водитель-механик столкнул бронетранспортером горящие обломки на обочину.

– Все, отъездились, – несколько даже философски отметил Напалм.

– С нами еще что теперь будет…

– Может, не заметят?

– Это вряд ли…

– Отползаем?

– Давай потихоньку.

– Эй, вы там! – моментально раздался окрик с дороги. – Руки в гору и сюда!

– Блин! – выругался пиромант и поднялся на ноги. – Не стреляйте, свои!

– Сейчас глянем, чьи вы, – рассмеялся пограничник и вдруг воскликнул: – О! Лысый, а я тебя помню!

– Вот и замечательно!

Напалм огляделся в поисках кепки, но та наверняка слетела, когда он еще катился с холма.

– Давайте сюда бегом!

– Да идем мы, идем!

Опираясь на ружье, я заковылял за пиромантом и довольно быстро выбрался на дорогу.

Да мы тут пробежали-то всего ничего! А казалось, летели как ветер! Нет, точно бы не ушли.

– Оружие на землю! – потребовал кто-то из наставивших на нас автоматы погранцов.

– До земли копать далеко, – пошутил пиромант, с усмешкой наблюдавший за конвоируемым двумя солдатами ликвидатором.

Вот Алекс молодец. Далеко убежал.