Текст книги ""Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Лариса Куницына

– Юля!!! – заорал Сергей, что есть мочи. – Сзади!!!

Говорящая оглянулась. Монстр был уже совсем близко, тянул к ней огромную руку толщиной с колонну. Девушка тут же всадила в него мощную словоформу... однако она не учла, что чудовище находилось слишком близко к ней. Взрыв разворотил зомбо-монстра на мелкие ошмётки и подбросил говорящую высоко в воздух. Сергей быстро прикинул траекторию полёта тела – ему показалось, что Юля должна врезаться в горящий дом на противоположной стороне улицы.

– Быстрее, дружище! Быстрее! – наклонился он к голове дракона, зная, что тот прекрасно понимает. Заяц рыкнул, выжимая из своих "драконье-лошадиных" сил всё возможное. И невозможное тоже. Ветер свистел в ушах, перекрывая даже треск огня и прочие звуки пожара.

Вынув ноги из стремян, Сергей, словно заправский цирковой акробат встал на спину дракона и совершил невероятный длинный прыжок в сторону Юли. Ему не помешал даже солидный вес доспехов – тело Раймунда, забафанное до невозможности, сейчас было способно и не на такие вещи.

Он перехватил Юлю буквально в нескольких метрах от огня. Приземлился на мостовую, ноги сильно тряхнуло при ударе о камни. Языки пламени потянулись к нему, словно живые, но Сергей тут же отпрыгнул прочь.

– Ты в порядке? – спросил он девушку. Юля смотрела на него слегка ошалелыми глазами, но по счастью была жива и невредима – защитные словоформы сработали как надо.

– Ты кто такой? – напряжённо спросила девушка, полностью поглощённая горячкой боя. Её глаза зло сверкали, вокруг запястий крутились руны – в любой момент с них сорвутся смертоносные словоформы.

Сергея она, разумеется, не узнала, так как никогда не видела его в теле Раймунда. Для девушки он был просто каким-то левым непонятным рыцарем, держащим её на руках, словно свою возлюбленную. Юля дёрнула щекой, и забрало само собой приподнялось. Девушка очень внимательно начала разглядывать лицо своего спасителя.

– Долго объяснять, – сказал Сергей. – Я...

– Ни слова! – неожиданно прервала его говорящая.

Сергей умолк. Юля пристально глядела ему прямо в глаза, словно что-то искала там на самой глубине зрачков. Что-то такое, что могла найти только она. В какой-то момент зло и недоверие исчезло из глаз Юли, сменившись сначала удивлением, а потом и радостью, смешанной с другим, тёплым и нежным чувством...

– Серёжа... – прошептала она. – Это ты!

Она узнала его! Непонятно как, но узнала!

Тьма в глубине души Сергея дрогнула и на секунду ослабила свою хватку. Этот тёплый, нежный взгляд Юли на секунду полностью исцелили его истерзанную душу. Сам не понимая, что делает, Сергей притянул к себе девушку и крепко поцеловал её в губы.

Она сначала попыталась отстраниться, упёрлась ему в грудь, но потом сопротивление ослабло, и Юля ответила на поцелуй, положила руки ему на плечи.

Заяц укоризненно взглянул на милующуюся парочку и недовольно фыркнул – срамота!

Липкая тьма, окутавшая душу Сергея, разжала свои удушающие объятия. Она окончательно не исчезла, но отступила в самые тёмные уголки его разума. В голове прояснилось, а все сомнения отошли на второй план. Теперь, когда они вместе, им нипочём любые преграды. Они обязательно выживут! И победят!

Вы получили баф «Истинная любовь»! Пока рядом с вами объект ваших чувств, ваша стойкость к воздействиям на разум увеличена на 60%!

Возможно, их поцелуй длился бы целую вечность, однако рухнувшее совсем рядом пылающее здание напомнило голубкам, что они вообще-то находятся в театре боевых действий. Как говориться, любовные порывы – это чудесно, но войну никто не отменял. Сергей поспешил поставить Юлю обратно на землю.

– Я смотрю, ты не такой холодный, как эти доспехи, – она постучала пальцем по панцирю. – Серёж, я иду на центральную площадь. Хочу отбить портал у тех ублюдков и вернуться домой. Если они что-то сделают с порталом, я задержусь здесь ещё очень и очень надолго.

– Я с тобой, – твёрдо сказал он. – Могу взять на себя Тёмного лорда, но главная опасность – это Врааль.

– Наш блаженный жрец-травокур – злодей? – удивилась Юля.

– Ещё какой, – подтвердил Сергей. – Именно он выбил меня из старого тела, одолел одним щелчком пальцев.

– Понятно. Кажется, я пропустила довольно много... – девушка не задавала лишних вопросов. – Тогда беру его она себя. Думаю, мои улучшенные противомагические словоформы придутся ему по вкусу...

Откуда ни возьмись налетел сильный порыв ветра. Они подняли головы и увидели, что свинцовые тучи над городом стремительно стягиваются в одну точку – предположительно над главной городской площадью Безнадёгинска. А ещё в небе на фоне солнца возник огромный, размером с район, магический рисунок – замысловатое переплетение линий и странных символов. Всё это непрерывно двигалось и перестраивалось, постоянно дополнялось новыми деталями и штрихами.

Сергей сначала подумал, что видит очередное проявление Речи, но нет – если присмотреться, то стиль начертания рун совершенно другой. Ничего общего с символами, что крутятся вокруг запястий Юли.

– Что это? – округлила глаза говорящая. Сергей ничего не ответил – он сам понимал не больше девушки.

[1] Здесь Врааль отсылается на финальные события книги «Архимаги не ищут лёгких путей!»

ГЛАВА 14: Бог во плоти

– Печать телепортации, – произнёс Врааль, удовлетворённо глядя на золотое сияние в небе. Его посох, освободив духа грозы, мерцал уже не голубым, а привычным алым светом. – Скоро Император будет здесь.

Жрец крепко затянулся самокруткой, словно настраивая себя на грядущую схватку. Конрад бросил взгляд на позолоченную статую крылатого рыцаря неподалёку от портала. Удивительно, но она каким-то образом уцелела в царящем вокруг безумии. Интересно, как сильно похож на неё оригинал? И будет ли также удачлив? Тёмный лорд много слышал об Императоре, чья династия правила страной уже многие тысячелетия, но никогда не встречал его лично.

Тучи над их головами стянулись в сравнительно небольшой, метров десять в диаметре, клубок. Его поверхность постоянно бурлила, изрыгая молнии и искры. На одной стороне появилось жутковатое человеческое лицо с гипертрофированными увеличенными чертами лица. Дух грозы тоже внимательно смотрел на золотое сияние, предвкушая дальнейшие события, и злобно скалился.

Яркий золотой луч ударил из центра печати, осветив небольшой пятачок на площади нестерпимо ярким огнём. Многочисленные зомби, бродящие по площади, недовольно зарычали, почувствовав появление могучей, враждебной для них силы.

В золотом сиянии показались контуры человеческой фигуры в доспехах и с молотом в руке. Врааль выплюнул дымящийся косяк, Конрад крепко сжал кулаки, а дух грозы маниакально улыбнулся. Молнии на его бурлящей поверхности замелькали ещё активнее.

Высокий рыцарь в доспехах, сверкающих золотом, шагнул на мостовую, равнодушным взглядом скользнул по рядам зомби. И те на глазах начали распадаться на части, рассыпаться в прах. Императору даже не пришлось ничего делать – одно лишь его присутствие, излучение невообразимой силы само по себе уничтожало мелкую нечисть.

– Иного от Императора я и не ожидал, – кивнул Врааль и демонстративно поклонился. – Приветствую, Ваше Величество! Рад видеть вас на нашем маленьком празднике жизни!

Император в его сторону даже не смотрел.

– Не беспокойтесь, мои поданные. Я здесь, а значит Зло будет повержено, – голосом, излучающим уверенность и спокойствие, произнёс он, глядя куда-то в пустое пространство перед собой. – Не уподобляйтесь демонам, не поглощайте друг друга. Пока я здесь, духи смерти не осмелятся забрать вас в Мир Мёртвых. Вы принадлежите мне, и, когда всё закончится, я постараюсь вернуть большинство к жизни.

– Он обращается к душам погибших людей, – догадался Конрад.

– Да, их довольно много здесь, – подтвердил Врааль. – Испуганные, внезапно расставшиеся с жизнью душки. К ним явился их бог во плоти, и теперь они ищут у него утешение. Тянут к нему руки, греются в тепле его силы, ищут защиты от холода Мира Мёртвых.

– Они найдут лишь разочарование и отчаяние, – прорычал Тёмный лорд. – Когда их ложный бог падёт, словно простой смертный! А мы разорвём его душу!

Пламя пожаров, словно вторя словам Конрада, вспыхнуло с новой силой. Чёрный смог почти закрыл собой солнце, погрузив площадь в полумрак. Печать телепортации в небе погасла, и единственным источником света разгоняющим тьму, помимо бушующего огня, остался золотой рыцарь.

Император, закончив общаться с душами поданных, наконец обратил свой взор на Врааля.

– Твоя сила мне знакома, – не меняя тона, произнёс правитель. – Не ты ли убил меня две с половиной тысячи лет назад, посеяв величайшую смуту в Империи? Только лицо у тебя было другое.

– Приятно, что твои достижения кто-то помнит, – Врааль скромно наклонил голову. – Да это был я. Убил вас и развязал гражданскую войну, так называемую Войну Семи Королей.

Был бы тут Сергей, он бы сразу вспомнил о вводном курсе своего интерфейса, где упоминались данные события.

– И теперь ты снова хочешь посеять в Империи хаос? – спросил правитель, поудобнее перехватывая молот.

– Разумеется, – кивнул Врааль. – Смута и нестабильность – отличная почва для взращивания нового прекрасного цветка Хаоса.

– Тогда мне нужно одолеть тебя быстро. Я не буду сдерживаться, – Император, отпечатывая в мостовой каждый свой шаг, двинулся в сторону жреца.

– Ты сдохнешь, как и твои поданные! – прорычал Конрад и резко вытянул руку в сторону правителя. Яркая молния вместе со снопом искр сорвалась с его пальцев и устремилась в сторону золотого рыцаря. Но не долетев пары метров, резко замерла, зависнув воздухе сверкающей полосой. Затем резко вильнула в сторону и, обогнув Императора по дуге, врезалась в здание за спиной правителя.

Словно у молнии внезапно появился разум, и она решила – ну его на...

– Дух! – громко крикнул Врааль. – Твой выход!

Алый кристалл в его посохе сверкнул много ярче обычного.

Грозовой демон разразился громоподобным смехом, широко распахнул рот и выстрелил в сторону Императора огромным длинным щупальцем-языком из дыма и искр. Правитель взмахнул молотом, но оружие прошло сквозь нематериальную плоть духа, даже не задев её. А вот демон по каким-то причинам мог прикасаться к своему противнику! Обхватив Императора щупальцем, дух втянул его глубоко в свое тело, в самый эпицентр бушующей грозы! Всё произошло невероятно быстро, буквально за доли секунды!

Единственный источник света, согревавший души умерших, погас. Чат отреагировал соответственно:

Не-е-е-е-е-ет!

Да-а-а-а-а-а-а!

*смайл отчаяние

*смайл Хаос покарает

Ещё ничего не кончено, Император жив! Главное верить!

Оставьте надежду, жалкие лоялисты!

– Уф... – выдохнул Врааль. На его лбу проступила испарина. – Получилось! Всё-таки получилось. Я рассчитал правильно.

– У тебя были сомнения? – покосился на жреца Конрад.

– Лишь глупцы во всём всегда уверенны, – заметил тот.

– И то верно, – согласился Тёмный лорд.

Дух грозы внезапно вздрогнул всей своей необъятной тушей и раздулся раза эдак в два. Его поверхность пошла буграми, словно нечто невероятно мощное рвалось из плена наружу. Глаза демона полезли из орбит, а щёки сильно надулись и затрещали от натуги.

– Он... он толкается... – простонал дух грозы, излучая сильный запах озона. – Как... как больно... уф-ф-ф-ф... я сейчас блевану... этой вашей монаршей особой... ы-ы-ы-ы...

– Что будет делать теперь, учитель? – спросил Конрад у жреца.

– То же, что и собирались – Врааль покосился на него с некоторым удивлением. – Убьём Императора, конечно. Я немного помогу нашему духу, пока его не разорвало, а ты следи, чтобы мне не помешали.

– Памагити-и-и-и... – просвистел-пропищал дух. Его огромное лицо выглядело невероятно напуганным.

Живой бог не собирался сдаваться без боя.

Император неподвижно завис в воздухе, окружённый клубящимися тучами и сверкающими молниями. Его взгляд немного изменился – из равнодушного стал слегка задумчивым.

Он внимательно оглядел безумное мельтешение вокруг себя. Разобрать что либо сквозь него было довольно трудно. По крайней мере обычным человеческим глазам.

– Интересно. Никогда с подобным не сталкивался. Ни разу мне и моим предкам не представлялось повода сомневаться в нашей непревзойденной мощи, а также в силе Верховных лордов.

Он ткнул молотом в стремительный поток – посыпались искры, а круговерть резко ускорила свой бег. Никакого видимого урона дикая магия не понесла. Издалека донёсся раскат грома, похожий на чей-то хохот. Словно смеялась сама гроза.

– Ясно, – Император слегка оживился. В тусклых глазах, спрятанных за забралом, впервые загорелся лёгкий интерес. – Чем сильнее я бью, тем прочнее и быстрее оно становится. Грубая сила тут не поможет.

Он неторопливо облетел свою темницу по периметру, внимательно разглядывая бешенную круговерть.

– Тот, кто построил эту ловушку, делал её специально под меня, – задумчиво произнёс правитель. – Любой из верховных лордов со временем сумел бы выбраться. И лишь у меня, с учётом специфики моей силы, возникли проблемы. Надо отдать должное создателю – работу он провёл блестящую.

Он заметил, что его темница с каждой секундой становится прочнее сама по себе, словно кто-то со стороны вливал в своё творение дополнительные силы. Время работало против правителя. Решение следовало найти как можно быстрее.

– Ага. Вот оно, – наконец произнёс Император и резким движением сунул руку в перчатке прямо внутрь сверкающей круговерти! Из места соприкосновения брызнули искры, в доспехи правителя ударили яркие молнии, но золотой рыцарь даже не пошатнулся.

Некоторое время Император с сосредоточенным лицом вручную копался в дикой стихийной магии, словно в старом платяном шкафу, выискивая давно забытую вещь. Затем что-то там крепко ухватил и вытащил из сердца грозы потрепанного лысого мужичка в монашеском одеянии.

– А... Что? Кто? – произнёс тот, испуганно глядя на Императора.

– Константин, полагаю? – обратился Император к монаху. – Вот уж не ожидал, что встречу тебя в таком месте. Спустя столько лет.

Да, это был отец Константин собственной персоной, старый знакомый Сергея и отшельник из мира духов. Неделю назад он сразился с Враалем, лишив того обеих рук. После схватки с жрецом таинственно исчез.

– Ва... ваше Величество? – ошарашено произнёс отец Константин. – К-как вы... откуда... вы помните меня?

– Я помню всех, кого когда-то встретил. Каждое лицо в мельчайших деталях, – равнодушно произнёс правитель. – И всех тех, кого когда-либо встречали моиблагородные предки. Как ты здесь очутился?

– Кто-то приближается, – сказал Конрад, пристально глядя в сторону одной из улочек. Тёмный лорд увидел, как огромный ездовой дракон с двумя всадниками стремительно двигался по направлению к площади, ловко перепрыгивая завалы и избегая огня. – Неужели не всех распугали? Ещё остались смельчаки...

– Это Сергей, – напряжённо ответил Врааль. Жрец, не моргая, смотрел на безумную круговерть духа грозы, где воедино слились ветер и молнии. – Он обрёл новое тело и похоже хочет отомстить. И вместе с ним Юля.

Конрад от неожиданности на пару секунд потерял дар речи. Придя в себя, хохотнул и положил руку на пояс, где уже дрожал от нетерпения меч-волк.

– Вот проныра, а? – воскликнул Тёмный лорд. – Нет, чтобы драпать, куда глаза глядят, и искать нору поглубже! Он драться побежал, мститель! Совершенно не знает своего места. Не беспокойся, учитель, я лично разберусь с ним.

– Иди, – кивнул Врааль. – С твоей новой силой ты должен справиться с обоими. Не подпускай их ко мне. Я, кажется, что-то не учёл в расчетах. Или недооценил Императора... Он может вырваться. Мне нужно сосредоточиться.

– Будь спокоен, – сказал Тёмный лорд и с лязгом извлёк меч из ножен. – Я не просто убью Сергея, но и уничтожу саму его душу без возможности восстановления.

Конрад повернул руку ладонью вверх и резко ткнул в воздух указательным и средним пальцами. Земля под ногами вздрогнула до основания, из каменных щелей вылетели облака пыли. Щебень и песок закрутились на мостовой перед Сергеем и Юлей маленькими смерчами и собрались в человеческие скелеты! Длинные ряды свежепризванных умертвий преградили путь к Конраду и Враалю. В глазницах вспыхнуло пламя, пробуждая мёртвые кости от забвения.

Сергей спрыгнул с Зайца на мостовую и крикнул Юле:

– Давай! Как договаривались!

Девушка кивнула и послала в него словоформу. Сергея подбросило в воздух и швырнуло в сторону Конрада, прямо через многочисленные ряды скелетов. Те проводили его безразличными взглядами... и их накрыла взрывная волна, разбрасывая и дробя кости.

– Куда смотрите? Я ваш противник! – крикнула Юля, крепко держа поводья. Заяц под ней грозно рыкнул, царапая когтями мостовую. Девушка и дракон быстро нашли общий язык.

Сергей приземлился прямо перед Конрадом. Ступни с силой ударили о камни, мостовая аж с треском прогнулась под немалым весом. С лязгом он извлёк меч-пёс из ножен. Клинок в руках Тёмного лорда задребезжал – демоническая сталь ощутила присутствие врага и жаждала поскорее начать битву!

– Ты! – произнёс Конрад, буравя противника пылающим взором. – Опять ты!

– Не опять, а снова, – возразил Сергей, ответив не менее злобным взглядом. – Смотрю, Врааль немного занят? Больше он не спасёт твою нежную задницу из передряги.

– Я буду убивать тебя очень медленно, наслаждаясь каждым мгновением, – пообещал Конрад. – Как и твою подружку.

Два клинка, два ненавидящих друг друга брата, со звоном скрестились, выбив яркие искры.

Как боец на мечах Конрад превосходил Сергея не просто на голову, а на все десять голов. В иных обстоятельствах битва закончилась бы за один-два удара. Его не спасли бы даже бафы и повышенные характеристики. Однако Сергею очень повезло, что он находился именно в теле Раймунда – руки легендарного героя помнили, как обращаться с оружием даже в отсутствии души. Делать особо ничего не приходилось, тело реагировало само, он просто позволял ему действовать привычным образом.

Быстро выяснилось, что легендарный герой Раймунд и Тёмный лорд Конрад оказались бойцами примерно одной "весовой категории". Оба использовали одинаковое оружие и прочные доспехи схожего класса. Разве что в силе магии Конрад превосходил Сергея, однако пользовался он ей не очень активно – видимо, принципиально хотел одолеть противника именно в честном бою один на один. Что-то там себе доказать.

– Это ведь ты проклял меня? – прорычал Конрад, резко взвинчивая темп ударов.

– Ты о чём? – не понял Сергей, уходя в глухую оборону. – Я такого не умею.

– Не лги мне, смерд! – взревел Тёмный лорд. Иконка "Дизмораль" над его головой уже не просто пульсировала, а горела ярким красным огнём. Создалось ощущение, что ещё чуть-чуть, и она вовсе вспыхнет алым пламенем. Не об этом ли Конрад говорит?

– За смерда ответишь, пёс смердячий, – процедил Сергей, в свою очередь переходя в атаку.

Некоторое время битва шла на равных. Но затем Сергей потихоньку полегоньку начал теснить своего оппонента. Над его головой мерцал баф "Истинная любовь", а над головой Конрада – дебаф "Дизмораль". Разница характеристик, возникшая из-за них, была небольшой, но достаточно значимой, чтобы чаша весов склонилась за "Добро".

Конрад не верил своим глазам. Его, элитного воина, теснил какой-то низкосортный простолюдин! Да не может такого быть! Что за бред? Невозможно! Немыслимо! Это всё проклятье "Дизмораль" над его головой! Оно мешает сосредоточиться и биться на полную!

Он с ненавистью уставился на баф "Истинная любовь" в виде сердечка, пульсирующий над головой Сергея. Как же оно раздражает! Можно ли его как-то сломать, разрушить? Чтобы тоже погрузить противника в пучины "Дизморали"?

Он перевёл взгляд на Юлю. Говорящая активно раздавала словоформы направо и налево, оставляя в рядах наступающих умертвий широкие просеки. Рядом с ней крутился ездовой дракон, прикрывая девушку со спины. Скоро они покончат с мервяками и придут на помощь неудачнику Сергею, возьмутся за Конрада втроём. И тогда он точно не устоит. А там они и за учителя возьмутся.

Если он убьёт эту стерву прямо сейчас – устранит две проблемы разом. Только как бы это сделать? Она довольно сильна. По ней нужно ударить чем-то сильным, быстро и неожиданно, чтобы не успела среагировать. Что бы такое выбрать...

Конрад злобно оскалился. Почему бы не воспользоваться подлым приёмом, к которому ранее уже прибегал этот неудачник, когда столкнулся с Альпом?

– Башня Колдовства! – рявкнул Конрад, пристально глядя в сторону Юли.

Мостовая под девушкой задрожала и раскололась, пропуская острый шпиль с горящим на его конце колдовским огнём. Это было довольно мощное магическое строение, предназначенное для накопления энергии и управления последователями Тёмного лорда. Вся его немаленькая сила собиралась на острие шпиля, воплощённая в колдовском огне. Концентрация энергии в нём была такая, что если кто-то по неосторожности попадал в него – погибал на месте. Даже говорящая. Конрад вложил в Башню очень много сил, доведя разрушительную мощь её пламени до максимальных значений.

Увернуться Юля, отвлечённая на зомби, не успела. Угодила прямо в эпицентр бушующей энергии. Шпиль с треском прорвал все защитные барьеры и пронзил девушку насквозь, словно острая игла бабочку. Дикий крик разрезал воздух.

– Юля! – Сергей с исказившимся лицом обернулся на крик. – Нет!

Яркая золотая вспышка осветила площадь от края до края. На долю секунды в ней проступили яркие руны, похожие на символы Речи. Нестерпимое сияние быстро угасло, а вместе с ним исчезли и Юля, и Башня Колдовства, не успевшая вырасти в полный рост. Осталась лишь глубокая яма в земле.

Иконка "Истинной любви" с хрустом разломилась на части.

Вы утратили баф «Истинная любовь»! В наказание на вас накладывается дебаф «Отчаяние». Уязвимость к воздействию на разум увеличена на 300%.

Меч-пёс выпал из ослабевших пальцев, с лязгом ударившись о мостовую.

– Ты не туда смотришь, романтик, – Конрад быстрым движением вонзил противнику клинок под лопатку. Острое лезвием легко пробило панцирь и вышло со стороны нагрудника. – И это стоило тебе твоей жалкой жизни.

Мощным ударом свободной руки Конрад сбил с него шлем, тот покатился по мостовой. Сергей даже не шелохнулся. Словно не в его теле прямо сейчас торчала длинная полоса стали и не он получил сокрушительный удар по голове.

– Эх, жаль, хорошая баба была, – Конрад покачал головой. – Только слишком строптивая.

Врааль обернулся, привлечённый странной вспышкой непонятного происхождения.

– Что это было? – удивлённо произнес он, внимательно разглядывая яму. – Кто вмешался? Я не вижу души девчонки поблизости. Не бывает такого, чтобы после смерти тела сразу же бесследно исчезал дух. Неужели решила действовать сама...

– Не отвлекайся... – прохрипел демон грозы. Выглядел он совсем плохо, словно вот-вот отойдёт в мир иной, лицо выражало невыносимую муку. Облака, из которых он состоял, утратили былую черноту и стали практически полупрозрачными. – Я сейчас лопну... Кишки крутит...

– Выкури косячок, – жрец воткнул ему в толстые губы самокрутку. – Полегчает.

– Ублюдок! – прохрипел демон, проглатывая подарок целиком.

– Ему помогаешь, а он ещё и обзывается, – жрец укоризненно покачал головой.

Конрад тем временем выдернул меч и Сергея и воткнул ещё раз, под другую лопатку. Резко провернул, разрывая внутренние органы, и максимально грубо выдернул, чтобы увеличить повреждения.

Сергей по прежнему не шевелился. Просто молча смотрел на то место, где в последний раз видел Юлю.

– Да что с тобой, – прорычал Тёмный лорд, не понимая, что происходит. Противник уже давно должен быть мёртв и пасть на землю! Какого чёрта?

Он взглянул на лезвие своего клинка... и замер, ужаснувшись тому, что увидел. На лезвии не было крови. Вместо неё по металлу стекала странная жидкость без запаха, похожая на чёрное земляное масло. Ничего общего с обычной человеческой кровью.

Тёмный лорд бросил взгляд на Сергея – у того из пробоин в доспехах щедро текла та же самая жидкость. Словно вся кровь в его теле в одно мгновение сменилась на это непонятное... нечто.

Внезапно голова Сергея развернулась на сто восемьдесят градусов. Конрад увидел невероятно бледное, словно у мертвеца, лицо, похожее на гипсовую маску. Но больше всего ужасали глаза... жуткие глаза, полностью залитые чёрной матовой жидкостью, блестящей огнями пожара. Ни белка, ни радужки – один непроглядный мрак.

Конрад отшатнулся, испытав давно забытое им чувство – ужас...

Следом за головой развернулось и тело. Не отводя взгляда от Конрада, Сергей наклонился, поднял и надел шлем, взял в руки меч... и снова пошёл в атаку, обрушив на Тёмного лорда град жёстких ударов!

Стиль его боя сильно изменился. Словно героя Раймунда отодвинули в тень, и Сергей начал действовать самостоятельно. Исчезла отточенность в движениях и профессионализм – он давил Конрада одними лишь грубой силой и скоростью! Невероятно возросшими!

Тёмный лорд не мог ничего этому противопоставить.