Текст книги ""Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Лариса Куницына

Странное выражение появилось на лице Великого Мудреца. Он…  как будто скривился от боли.

– Я…  я не знаю, – наконец ответил старец.

– Как это не знаешь? – поразился Сергей. Великий Мудрец – и не знает? Что-то странное.

– Даже мои силы и познания имеют свои ограничения, – ответил тот. – Хотя с точки зрения людей они и кажутся безграничными. О Речи я знаю лишь то, что она появилась чуть позже космического «пузыря». Примерно тогда, когда он поглотил большую часть вселенной и вытеснил Древних за её пределы. Долгое время она вела себя очень пассивно и лишь тысячу лет назад начала действовать – создала «говорящих», некий аналог магов, а несколько сотен лет назад их второе поколение – людей, оснащённых интерфейсом «Обратная сторона». Зачем ей всё это нужно – я не имею ни малейшего понятия.

– Хм…  печально…  – Сергей не мог скрыть своё разочарование.

– Задавай свой третий вопрос.

– Эй-эй, минуточку! – возмутился Тёмный лорд. – Предыдущий вопрос не в счёт! Ты по сути и не ответил на него! Сам сказал, что толком не знаешь, и выдал информацию, которую я по сути и так знаю!

– Справедливо, – согласился Мудрец после короткого размышления. – Можешь задать второй вопрос повторно. Но поторопись. Мои силы и время на исходе.

С неба снова начал падать снег, постепенно покрывая утёс тонким белым слоем.

– Что такое Пробуждение страданий? – спросил Сергей.

– Это инструмент, созданный Древними для воздействия на наш мир, – произнёс Великий Мудрец. Его речь становилась более простой и механической, словно говорил не человек, а робот, кажется, его время действительно постепенно выходило. – Напрямую они не могут на него воздействовать, лишь косвенно, используя бреши в нашей структуре мироздания. Сейчас их главная цель – уничтожить Императора. Он – именно тот, кто в конечном итоге может и уничтожить Древних. Если, конечно, не погибнет…

В голове Сергея словно что-то щёлкнуло.

– Так вот зачем Врааль создал меня…  – произнёс он. – Он хотел, чтобы я в конечном итоге убил Императора? Наш жрец играет в пользу Древних?

– Это твой последний вопрос? – сухо произнёс Мудрец. Снегопад вокруг них усиливался с каждой секундой, грозя вот-вот снова превратиться в метель и пургу.

– Нет-нет, последний вопрос будет сейчас…  – Тёмный лорд глубоко вдохнул, словно перед погружением на самую глубину. Он подумывал спросить, что связывало Великого Мудреца и Врааля, почему жрец начал играть в свою игру, но в итоге решил, что есть и более важный вопрос: – Как защитить наше мироздание от Древних? Какой самый эффективный способ? Зацементировать как-нибудь дыры в нашем бытие, настройки в брандмауре обновить…

– Убить себя, – буднично произнёс Великий Мудрец.

– М-м-м…  а если не столь радикально?

Сергея за время его жизни в новом мире уже многие пытались убить, некоторые по очень непонятным причинам. Отец Константин, например, советовал в отшельники уйти и забить болт на свою жизнь, чтобы не выпускать таящееся в себе зло в мир. Артур из будущего хотел убить, чтобы Сергей не стал в будущем чудовищем в теле человека.

– Ты носитель Пробуждения Страданий, силы, бесконечно чуждой нашему миру, – буднично произнёс Мудрец. – Оно было создано Древними для неизвестных никому целей. Но мы знаем, что их главное желание – вернуть всё как было. Я предполагаю, что Пробуждение и есть инструмент по изменению нашей реальности. Соответственно, ты, человек, невероятно одарённый Пробуждением, представляешь для всех нас страшную опасность.

– Тогда почему меня до сих пор не убили? – спросил Тёмный лорд. – Раз я так опасен?

– Я думал, что Император именно так и поступит, – произнёс Мудрец. – Однако он, видимо, считает, что оружие Древних можно обратить против них самих. И потому сохранил тебе жизнь. Тебе нужно встретится с ним…  и поговорить…  Вместе…  вы сможете одолеть Врааля…

Метель вокруг них усиливалась. Слов из-за свиста уже было почти не разобрать. Из-за белого мельтешения Сергей даже Мудреца видел очень плохо.

– У меня почти не осталось сил…  – произнес старец. Его веки дрожали, готовые опуститься. – Ты можешь задать…  один простой вопрос…  не связанный ни с Древними…  ни с другими великими силами, требующими больших энергозатрат для ответа…

– Скажи, Мудрейший, – спросил напоследок Сергей. – А не знаком ли ты случаем с Парацельсом, Великим и Ужасным архимагом? Да, это по сути четвёртый вопрос, но…  он такой, как ты и просил, не особо серьёзный. Праздный, я бы сказал. Надеюсь, ты простишь мне эту маленькую слабость. Мне кажется, Великий и Ужасный архимаг успел тут ранее побывать и поговорить с тобой…  в нарушение всех правил.

– К сожалению, знаком, – ответил Мудрец. – Несколько лет назад он действительно пришёл сюда, в святая святых. Брааль не сумел его остановить.

– И что он хотел, если не секрет? Тайну вечной жизни? Загадки Древних?

Великий Мудрец презрительно фыркнул.

– Нет, он вызвал меня на бой, чтобы узнать, кто сильнее. Хотел доказать, что он величайший волшебник всех времён и народов. Я пытался объяснить ему, что по сути не являюсь ни человеком, ни магом, но это было всё равно что швырять горох в стену…

– Как об стену горох…  – поправил его Сергей. – Эх, узнаю старину Парацельса. Всегда на своей волне. А кто в итоге победил?

– Это к сути дела не относится, – отрезал Великий Мудрец.

«Не хочет отвечать…  – подумал Сергей. – Интересно, чем же закончилась их стычка…  Парацельс во время битвы со мной при Могильяке подробно перечислил, кого он чуть ранее одолел. И Неописуемый Ужас, и Зелёного Змия, и Тёщу Тёмного Лорда…  А вот Великого Мудреца почему-то не упомянул. Думаю, можно предположить, что битва прошла для Великого и Ужасного не очень хорошо…  Правда, и Великий Мудрец не особо хочет распространятся по этому поводу. Подозрительно».

– Силы постепенно оставляют меня…  – прошептал Мудрец. Сергей со своим обострённым слухом уже едва различал его слова. – Приблизься ко мне, Тёмный лорд. Мне нужно кое-что сделать, напоследок.

Поднявшись на ноги, он, стряхнув в себя горсть налетевшего снега, встал перед Мудрецом на одно колено. Тот, подняв иссохшую руку, коснулся пальцем его лба.

Получен баф от Великого Мудреца «Раскрытие Истинного Потенциала». Данный баф накладывается навсегда, его невозможно снять или отменить. Отныне все ваши ресурсы, все умения и возможности работают со стопроцентной эффективностью. Весь ваш текущий опыт и уровни будут перераспределены и пересчитаны, чтобы корректно отображать ваши новые возможности. Пожалуйста, временно по возможности воздержитесь от использования ваших текущих способностей и больших энергозатрат.

Интерфейс запестрел дополнительными таблицами с кучей разных вычислений и графиков.

– А вот и истинный потанцевал…  потенциал подъехал, – удовлетворённо произнёс Сергей. – Интересно будет взглянуть на конечный результат.

– Эта сила…  поможет тебе подчинить тебе Врааля и разговорить его…  – тихо прошептал Мудрец. Его рука бессильно упала на колени. – Объединитесь с Императором…  и сокрушите его…  моего неверного ученика. Я возлагал на него большие надежды…  Но мальчик избрал тёмную дорожку…  Сокрушите его вместе с Императором…  ором…  ом…  м-м-м-м…

Великий Мудрец издал странный горловой звук, закрыл глаза и вновь застыл неподвижным изваянием.

– Уж я-то постараюсь, – Сергей кивнул и развернулся в сторону выхода из карманного измерения.

Глава 7: На руинах

Некоторое время он изучал Храм Серых Ангелов изнутри. Теперь, когда у этого места не было хранителя, кому-то следовало взять все эти древние технологии под свой протекторат. А то бесхозными им валяться не дело. Если уж Врааль, будучи простым пацанёнком, смог развиться до своего текущего уровня, то Сергею в любом стоит попристальнее присмотреться к возможностям технологий иномировых пришельцев.

Благо время у него есть, пока интерфейс приспосабливается к новому невероятному бафу.

– Храм, ты слышишь меня? – поинтересовался он, вышагивая между каменными колоннами, покрытыми загадочными письменами.

– Слышу, – раздался уже знакомый механический голос, вроде бы как даже женский.

– Будешь ли ты мне подчинятся? – в лоб спросил Тёмный лорд. Чего ходить вокруг да около, если можно сразу разрешить все вопросы.

После короткой паузы голос ответил:

– Вы отсутствуете в реестре зарегистрированных пользователей. Вы отсутствуете в реестре нежелательных пользователей, с закрытым доступом к храму. Вы присутствуете в реестре гостей, в разделе «прошедшие испытание». Ваш уровень прав крайне низкий. Вам доступны лишь базовые функции.

– Что ж, и на том спасибо. – Сергей вздохнул. – Базовые так базовые. Нам, Тёмным лордам, не привыкать карабкаться по карьерной лестнице с низов до верхов…  Что именно мне доступно?

– Вам доступно базовое обеспечение ресурсами, необходимыми для поддержания вашей жизнедеятельности, – отчеканил голос. – В частности для вас по запросу будет сгенерирована любая еда и питьё.

– Для моей жизнедеятельности будет очень желателен некий древний артефакт с особыми способностями, пусть даже самый простенький, – ненавязчиво произнёс Сергей. – Есть ли у меня к ним доступ?

– Доступ к хранилищу пользователям со статусом «гость» закрыт, – отчеканил непреклонный искусственный интеллект.

– Жаль, жаль, ну да ладно…  А могу ли я связаться с внешним миром? – поинтересовался он. – Мне бы родне весточку кинуть.

– Есть возможность временно отключить подавляющее поле, блокирующее все связи с внешним миром, – ответил ИИ.

– Да, давай! Вырубай! – обрадовался Сергей. Сейчас, когда с Великим Мудрецом всё разрешилось, он ощущал сильное желание встретится с роднёй. Да, он в итоге получил совсем не то, чего хотел от Великого Мудреца, но тем не менее…  Он возвращается не с пустыми руками. Врааль тесно связан с Древними, вынашивает некие планы…  Если Мудрец не соврал, теперь-то у Тёмного лорда должно хватить сил, чтобы вывести жреца на чистую воду.

– Снимаю внешние ограничения…  – произнёс ИИ. – Для тех, кто находится снаружи, местоположение храма и любая другая информация о нём останутся недоступны. Однако вы сможете установить связь при желании.

– Это как раз то, что мне нужно, – Сергей кивнул.

Он заглянул в раздел почты и…  мягко говоря охренел. Все входящие сообщения была забиты чуть ли не до отказа. Приближённые военачальники и маги, особо преданные и доверенные поклонники, имевшие доступ к личной почте Тёмного владыки…  все они пытались достучатся до него, стараясь сообщить о страшных вещах. Сколопендрия и Артур, как младший так и старший, бесследно пропали…  Тёща сошла с ума и теперь стихийно перемещается по его землям, буянит и творит всё, что вздумается…  Родовой замок полностью уничтожен, на месте лишь выжженное пятно…

Последнее сообщение пришло от леди Элеоноры-Эмили, его второй жены, графини Могильяка.

«Мой муж, поскорее прибывайте к нам! – писала она. – Я боюсь, что моей жизни угрожает опасность. Воплощённый Хаос приближается к нашему замку...».

Сергей понял, что у него нет права медлить.

– Открой мне выход во внешний мир! – рявкнул он.

– Необходимо пройти предварительную подготовку. Напоминаю, ваш интерфейс сейчас находится в процессе перерасчёта ваших характеристик и прочих показателей, находится в процессе перерасчёта ваших характеристик и прочих показателей. Не рекомендуется прерывать процесс и использовать какие-либо способности и заклинания…

Сергей припомнил то самое странное тревожное предчувствие, обуявшее его во время похода по Бросселианду, когда Маша была ещё жива.

– Плевать! Открывай выход! Прямо сейчас!

– Как вам будет угодно…

Перед Сергеем возникла светящаяся арка. За полупрозрачной стеной из света он увидел знакомые исполинские деревья и третий каменный обелиск Бросселианда.

Он ворвался в реальный мир, на ходу отращивая за спиной костяные крылья. Устремился в небо, рассекая воздух стремительным росчерком, в месте старта трава из-за воздушной волны низко пригнулась к земле, деревья на опушке заколыхались.

В обличье костяного дракона Тёмный лорд быстро достиг облаков – на такой высоте он без проблем перелетит горы, окружившие Бросселианд непреодолимой стеной. Он надеялся, что применение всего одного заклинания, «Трансформация», не сильно помешает работе бафа от Великого Мудреца. В конце концов при установке программ на комп тоже часто требуется закрыть все работающие программы, чтобы не мешать процессу установки, но многие частенько этим пренебрегают. И ничего плохого как правило не происходит. Сергей надеялся, что и в этот раз пронесёт. Что-то подсказывало ему, что вернутся в родные пенаты ему следовало как можно быстрее. Не теряя ни секунды.

Расстояние до Могильяка было довольно значительным. Даже с его скоростью, сравнимой со скоростью современного истребителя, добираться будет довольно долго. За это время все перерасчеты завершатся. Скорее всего.

Больше всего он опасался сошедшей с ума Крокодилии. Он как чувствовал, что рано или поздно ему придётся сразиться с обезумевшей ведьмой. И никакие родственные отношения со Сколи, её попытки успокоить сбрендившую мамашу, не помогут. Что ж, похоже, время пришло. Битва века – Зять против Тёщи.

Профиль Тёмного лорда Сергея  (после перерасчета характеристик)

Тёмный лорд Сергей

Уровень: 411  (после посещения Великого Мудреца).

Пол: Мужской

Возраст: 39 лет

Раса: человек, нежить

Социальные статусы: Тёмный лорд, стример, попаданец

Семейное положение: три жены

Старшая жена: Сколопендрия «Нежная плётка» из рода Душепиц. Могучая волшебница, аптка культа Боли, мастер магии иллюзий. Мертва.

Жена № 2 (бывшая в связи со смертью мужа): графиня Элеонора де Могильяк. Даёт власть над графством Могильяк. Жива.

Жена № 3 (бывшая в связи со смертью мужа): Королева Элея Альрийская. Даёт власть над королевством Альрия. Жива.

Дети: сын…  два сына…  искажение данных из информационной базы…

Особые таланты: Носитель интерфейса Обратная сторона. Носитель Пробуждения страданий.

Действующие бафы: «Истинный потенциал», «Тоска»  (отменён), Императорский Респект  (отменён)

Комментарий: бывший it-спец из ООО «IT-мастер». Нынче Тёмный лорд и известный стример. Хочет раскрыть все тайны Речи и Обратной стороны, вкачать максимальный уровень и обрести огромную силу. Вместе с этим хочет разгадать тану «Пробуждения страданий», что даёт дополнительную мотивацию. Склонен к размышлениям и рассуждениям о своём месте в этом мире, не всегда уверен в правильности совершаемых поступков. Тем не менее в нужные моменты всегда действует чётко и без оглядок, особенно когда опасность грозит близким ему людям.

Леди Элеонора-Эмили в окружении преданных ей рыцарей скакала по направлению к замку Могильяк. Просёлочная дорога петляла перед ними, словно змея. Небосвод за их спинами в месте соприкосновения неба с землёй окрасился в багровые тона. Дующий в спины сильный ветер приносил с собой жутковатый запах гнили и разложения. Не было никаких сомнений, что на земли графства снова пришло великое зло. Казалось бы десять лет назад жители Могильяка в Битве Живых и Мёртвых отстояли свою свободу и сбросили с себя гнёт древнего проклятия. Ан нет…  Пришла новая беда, отворяй ворота. И беда страшная, безумная, не знающая пощады, с такой невозможно вести переговоры.

Оставалось лишь надеяться на то, что её муж, Тёмный лорд Сергей, успеет вернуться вовремя. Он всегда приходил вовремя, если случалось что-то плохое, пусть даже и в самый последний момент…  Так будет и в этот раз, верно?

Дорогу их отряду внезапно преградил странный человек, с ног до головы закутанный в лохмотья. Его лицо скрывал капюшон, не позволяя различить ни одной черты.

– С дороги! – крикнул ему капитан рыцарской гвардии, скакавший впереди отряда, но бродяга даже не подумал останавливаться.

– Постойте, леди! – громко прокричал он. Элеонора была уверена, что смотрел он прямо на неё. – Мне нужно поговорить с вами!

Леди как правило никогда не отказывалась побеседовать с жителями своего графства. Благо она, как хорошая правительница, всегда старалась вникнуть во все детали и нюансы жизни своих подданных. Однако сейчас ситуация откровенно не располагала к разговорам. Промедление грозило им всем смертью.

И всё же…  Что вынудило её в этот раз остановится. Некое ощущение, что она должна это сделать и поговорить с данным странным человеком. Интуиция…  пресловутая женская логика…  это было уже не так важно, потому что леди натянула удила, заставляя свою кобылу замедлить бег.

– Леди, у нас нет на это времени! – обратился к ней капитан, но леди Элеонора, всегда прислушавшаяся к нему в вопросах безопасности, в этот раз покачала головой. Она подъехала к бродяге, тот стоял неподвижно, опустив голову, как и положено простолюдинам, когда с ними говорят господа. Рыцари окружили его со всех сторон, готовые принять любые необходимые меры, чтобы пресечь все возможные угрозы их госпоже.

Запашок от бродяги шёл…  весьма специфический. Очевидно, он долгое время провёл в пути, не имея даже крыши над головой.

– Что ты хотел мне сказать? – спросила леди. Невольно она прикрыла нос белым надушенным платочком, чтобы скверный запах не отвлекал её.

– Вас хотят убить, моя леди…  – прохрипел незнакомец. Его голос, сиплый и сильно севший, показался Элеоноре знакомым. – Прошу вас, будьте осторожны. По вашим следам идёт очень страшный человек…  он попытается убить вас. И, скажу прямо, у вас нет никаких шансов спастись от него…

– Это угроза? – капитан гвардии, находившийся рядом, нахмурился, руку положил на рукоять меча. Но бродяга даже не смотрел в его сторону.

– Не волнуйся, мои рыцари защищают меня. Ты можешь поехать с нами, – сказал леди. – Здесь скоро будет очень небезопасно…  Скажу прямо, ты наверняка умрёшь, если останешься здесь.

Но бродяга лишь покачал головой.

– Не беспокойтесь за меня, моя леди, я смогу скрыться от любой напасти…  Прошу вас только об одном. В самый страшный час, когда вам покажется, что надежды уже не останется, призовите на помощь бескрайний лес…  он не оставит вас в минуту нужды.

Леди Элеонора-Эмили едва заметно вздрогнула. Бескрайний лес…  давненько она не слышала этого словосочетания. Минуло без малого десять лет с тех пор, как в Битве Живых и Мёртвых за Могильяк сошлись две армии. Одна признавшая своим сюзереном Тёмного лорда Сергея и вторая, присягнувшая Барону де Биль.

Графиня Могильяка никогда не стремилась к Великому знанию. Тайны за гранью человеческого понимания скорее отпугивали её нежели привлекали. Даже собственную силу она постигала очень неохотно, лишь по той причине, что она могла сохранить леди жизнь в трудную минуту. Леди не стремилась узнать, что же это такое, бескрайний лес, не собиралась искать его…  но похоже он нашёл её сам спустя десять лет.

– Кто ты такой? – спросила она вглядываясь во тьму под капюшоном. – Ты ведь не простой бродяга, верно?

– Простите, моя леди, но мне уже пора идти…  – бродяга опустил голову ещё ниже.

– Тебя никто не отпускал, – осадил его капитан гвардии. – Отвечай на вопрос.

Тот сделал шаг по направлению к ближайшим зарослям. Капитан гвардии схватил его за плечо, дёрнул…  и в руке рыцаря остался лишь старый плащ с капюшоном, слегка покачивающийся под порывами ветра. А сам бродяга таинственно пропал, словно растворился.

– Что за чертовщина…  – растерянно произнёс капитан.

Леди Элеонора смотрела в то место, где только что был бродяга, странным отсутствующим взглядом. Она словно видела чуть больше, чем обычные люди.

– Это уже не важно, – произнесла она спустя пару секунд, словно очнулась от забытия. – Двигаемся дальше.

Отряд возобновил свой путь по направлению к замку. Горизонт за их спинами стал уже наполовину багровым, словно от огромнейшего пожара, гонимым ураганным ветром с гнилостным дыханием.

Сергей нёсся высоко в небе, пронзая облака насквозь. Под собой на земле Могильяка он видел огромный жуткий след, словно здесь прополз огромный жуткий слизень, шириной в несколько десятком километров, оставляя за собой гниющую разлагающуюся землю. Обезумевший Воплощённый Хаос пожирал всё на своём пути, не делая различий между живыми и неживыми объектами…  хотя нет, органике он всё же отдавал предпочтение, ведь не случайно он полз именно в сторону Могильяка – главного замка графства, вокруг которого расположились многочисленные пригороды. Леди Элеонора уже должна была объявить массовую эвакуацию…  ну или говоря средневековым языком, отступление. Только вот поможет ли оно против эдакого чудища?

Он успел вовремя. Крокодилия, представляющая собой огромный сгусток беснующейся, непрерывно меняющейся алой плоти, находилась всего лишь в нескольких километрах от стен замка. Сергей несколько раз облетел вокруг неё, привлекая внимание. Тысячи жутких морд и глаз на стебельках повернулись в его сторону.

– Здравствуйте, леди! – прокричал Тёмный лорд. – Я смотрю, вы с утра встали не с той ноги? Может быть всё же не стоит уничтожать мироздание из-за того, что с вами кто-то не поздоровался? Ну или место не уступил…

Тысячи глоток исторгли дикий, душераздирающий вой – похоже, Крокодилия придерживалась прямо противоположного мнения по данному вопросу.

Крокодилия «Сладкие Слёзки» из рода Душепиц, Воплощённый Хаос  (состояние безумия)

Уровень: 571…  572…  573  (уровень повышается пропорционально поглощённой материи и увеличению размеров)

Пол: понятие неприменимо к данному существу, может при желании имитировать репродуктивную систему в любых формах

Возраст: более двух тысяч лет

Раса: изначально человек, ныне неизвестная форма жизни, предположительно демон или иное подобное существо, пропитанное чистым Хаосом.

Социальные статусы: демоническое существо, воплощение Хаоса, аристократка, колдунья, Тёща Тёмного Лорда

Семейное положение: вдова

Дети: дочь Сколопендрия «Нежная Плёточка»  (мертва), про остальных отпрысков нет данных

Особые таланты: Непостоянство форм, Живое воплощение Хаоса. Высочайший уровень владения Чёрной магией. Интеллект высокий  (периодически омрачается из-за впадения в ярость или безумие). В настоящий момент уровень силы повысился из-за состояния безумия, в котором связь Крокодилии с Хаосом усиливается.

Комментарий: Крокодилия «Сладкие Слёзки» из рода Душепиц ещё при человеческой своей жизни была известна непреодолимой тягой ко всему тёмному и запретному. То, что у нормальных людей вызывало отвращение и страх, малютке Крокодилии казалось невероятно привлекательным и интересным, даже самая жуткая богохульная противоестественная магия. Вот бы её как следует изучить, повторить, а то и улучшить…  Родители всячески поощряли страсть своего отпрыска к запретной магии Тьмы и Хаоса, так что нет ничего удивительного, что выросла она в одну из самых обезбашенных ведьм, способную на такое, о чём другие колдуньи даже подумать боялись. Однажды она шагнула за пределы миров в сам Хаос! Ведьма сумела вернуться через некоторое время, но уже перестала быть прежней. Её человеческое тело срослось с энергией и плотью Хаоса в единое целое. Крокодилия пожертвовала природной красотой и человечностью, но обрела невероятное могущество, став воплощённым Хаосом в нашем мире. Её тело более не являлось материальным в полном смысле этого слова и функционировало по совершенно отличным законам, нежели привычные физические, хотя по прежнему легко взаимодействовало с любым веществом. Тёмный лорд Конрад, высоко оценив могущество Ползучего Хаоса, предложил ей союз и политический брак. Разумеется, не на самой Крокодилии, а на её дочери, Сколопендрии «Нежной Плёточки». Конрад конечно, был суров, но не настолько, чтобы брать в жёны огромную массу бурлящей плоти, сочащейся гноем…  Хотя Крокодилии он явно пришёлся по вкусу. В дальнейшем Тёмный лорд и Ползучий Хаос рассорились. Ведьма была побеждена и заточена в колодец. Могучие заклинания погрузили монстра в полусон-полудрёму, сдерживая её силы. Но стоит произнести секретное слово, и чудище будет выпущено обратно в мир.

После смерти дочери впала в состояние безумия, растеряв остатки человеческого разума. Отныне это безумный монстр, само воплощение Хаоса, одержимый лишь желанием пожирать и преобразовывать материю в своё тело, становясь всё больше и больше, до тех пор, пока вся вселенная не станет частью её плоти.

Жуткий ему в этот раз достался противник. Но ничего не поделать. Если не удастся усмирить Крокодилию при помощи слов разума, придётся силой укрощать её. Всё это время Сергей пытался связаться со Сколи всеми возможными способами, всеми правдами и неправдами, но жена не отзывалась. Молчал также и старший сын Артур, он же Маска. Тёмному лорду не хотелось думать о самом худшем варианте развития событий, он всеми силами гнал от себя эти мысли, но они упорно раз за разом возвращались…

Крокодилия выбросила в его сторону многочисленные щупальца, иные относительно тонкие, как корабельные канаты, другие толстые, словно крепостная башня. Сергей прямо в полёте превратился в тучу, чёрными потоками расплылся по всему небу, закрыв его от горизонта до горизонта. Сразу же высвободил процентов десять Пробуждения Страданий – на Крокодилию меньшее вряд ли окажет заметное воздействие.

Щупальца прошли через облака насквозь – чёрные частицы просто роем расступались перед ними, никакого вреда Крокодилия нанести не смогла.

– И вот таким образом тёща встречает любимого зятя? – укоризненно произнёс Сергей. Из частиц он сформировал в воздухе огромный череп с ротовым аппаратом. Ураганный ветер, пролетая через него, преобразовывался в осмысленную речь.

– Леди, Крокодилия, что с вами произошло? – поинтересовался Тёмный лорд, отбросив всё миролюбие. – Где Сколи? Какого чёрта вы творите?

Вместо ответа Воплощённый Хаос издал душераздирающий рёв, в котором не осталось ничего человеческого. Похоже, интерфейс не соврал – в тёще действительно не осталось ничего человеческого.

Сергей бросил взгляд на показатели своего профиля. Перерасчёт данных завершился. Трансформация, дважды применённая им, к счастью, не оказала никакого критического воздействия. Тёмный лорд стал намного сильнее, чем раньше, высвободив свой истинный потанцевал…  потенциал.

Все пасти на поверхности вздувающегося и пузырящегося тела тёщи одновременно распахнулись, издав ужасающий, леденящий душу рёв. Из них заструилось жуткое багровое сияние, переливающееся всеми оттенками красного – чистая энергия Хаоса, невероятно мощная субстанция, способная сжечь всё, что угодно, даже тонкие тела духов.

– Что ж…  – мрачно резюмировал Тёмный лорд. – Как и ожидалось, миром дело не решить…

Он уже хотел вдарить по обезумевшей Тёще от души, как вдруг произошло нечто такое, чего он никак не ожидал. Из земли по всему периметру вокруг Крокодилии полезли…  растения. Как обычная трава, так и деревья. Стремительно разрастаясь, они вонзали в стебли в бурлящую плоть и, по видимому, причиняли Воплощенному Хаосу немалую боль. Тысячи пастей снова завопили, однако в вое этом ощущалась не жажда убийства, а страдание.

Тот час Сергей ощутил присутствие знакомой силы. Силы его второй жены, леди Элеоноры-Эмили. Сама леди стремительно приближалась к месту битвы, лета по воздуху на крыльях из широких зелёных листьев, что она вырастила из своей спины. Её белоснежное платье трепетало от встречных порывов ветра, но леди ни смотря ни на что летела вперёд на помощь мужу.

– Мой лорд! – крикнула она, обращаясь к туче. – Я увела дочь и большую часть поданных из графства! Они в безопасном месте! Хочу помочь вам в битве!

Сергею не совсем понравилось, что леди Элеонора-Эмили опять решила выйти на поле боя, пренебрегая собственной безопасностью. Чёрный череп в небесах неодобрительно мотнулся из сторону в сторону. Впрочем, он уже ничего не мог поделать. Если уж его вторая жена себе что-то вбила в голову, отговаривать её совершенно бесполезно. Она и в ходе Битвых Живых и Мёртвых за Могильяк отказалась смирно сидеть в своей комнате и вместе с ним атаковала самого Барона де Биль. А ведь тогда леди была намного слабее и представляла из себя весьма посредственную боевую единицу. Сейчас, если верить её профилю, она заметно улучшила свои боевые возможности. Всё же родство с самим де Биль что-то да значило…

Графиня Элеонора де Могильяк

Уровень: 197

Пол: Женский

Возраст: 32 года

Раса: человек, полукровка

Социальные статусы: аристократка, землевладелица

Семейное положение: замужем

Дети: один ребёнок, дочь

Особые таланты: умна и образованна, получила хорошее образование в столице Империи Арсамон. Высокий уровень знаний административно-бытовых нюансов жизни в средневековом замке. Средний уровень артефакторики. Средний уровень магии природы и растений. Обладает иными скрытыми силами, весь потенциал которых ещё в полной мере не осознаёт.

Комментарий: дочь обедневшего дворянского рода. После возращения на родину вышла замуж за графа Могильяка по настоянию отца, чтобы поправить финансовые дела своей семьи. Умна, немного безрассудна, предпочитает не говорить того, что думает на самом деле. Интеллект заметно выше среднего, но в некоторых случаях может дать эмоциям взять власть над рассудком. В этом случае теряет самоконтроль, и даже может впасть в ярость. Потом очень переживает из-за своего поведения. Старого мужа, графа Викрама, любила, не смотря на противоречивую сущность, хотя в первые дни после свадьбы практически возненавидела его. Большая фанатка, а в настоящее время и жена, известного стримера, известного как «Тёмный лорд».

За десять лет супружества с Тёмным лордом проявила себя как умная и расчетливая младшая жена, став верной соратницей и надёжной опорой мужу. А кроме того она подарила ему ребёнка, дочку, будущую наследницу графства Могильяк.

Сергей на мгновение ощутил укол совести. Жена в его отсутствие делала всё, что возможно, дабы защитить свои земли, а он в итоге, пришёл очень поздно…  едва не опоздал…  Что ж, тогда ему надо приложить все силы, чтобы ситуация не стала ещё хуже, чем есть.

– Держитесь позади меня, леди! – крикнул он, перебивая вой ветра. – Сдерживайте Хаос, спутывайте своими корнями, пока я буду бить его!

Даже с бафом Великого Мудреца Сергей вовсе не был уверен, что сумел бы справится с тещёй один на один. Особенно с учетом огромного объёма материи, что она поглотила. Однако если его поддержит леди Элеонора, их шансы на победу возрастут многократно.

– Как бесчестно…  – прозвучал в голове Сергея голос. Очень хорошо знакомый голос. Тёмный лорд предпочёл бы его никогда не слышать. – Двое на одного…  Впрочем, подобное коварство вполне в духе Тёмного властелина.

Хотя голос звучал в его голове, Сергей моментально определил его настоящего хозяина. Он бросил взгляд вниз и на земле, на перекрёстке у дорожного указателя увидел человека. Не смотря на то, что жуткое пульсирующее тело Воплощённого Хаоса было к нему уже довольно близко, человек стоял, небрежно оперившись о дорожный указатель. Его лицо выглядело молодо, но глаза принадлежали скорее древнему старцу.