Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Соавторы: Иван Солин,Алексей Щинов,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 94 (всего у книги 334 страниц)

Глава 56
Место событий

Я не торопился.

Нагнетание атмосферы – отдельное искусство.

– Так что? – нетерпеливо спросил Кей.

– Мы обнаружили место проведения ритуала.

Паузка. Троица переглянулась.

– Проблемы в том, что заметили мы его благодаря колебаниям негативной энергии. А значит последний уже близится к своему завершению. Скорее всего, они попытаются открыть портал уже в полночь.

– Эту полночь? – спросил Коу.

А парень молодец.

Такой тупой вопрос мог задать только главный герой.

Я кивнул.

– Верно, поэтому времени у нас совсем немного. Переодевайтесь и пошли.

– Пошли? – удивился Коу. – Сенсей, вы…

Я приподнялся на ноги.

– В прошлый раз я надежно запечатал все разломы, так что явиться они могут только отсюда. В этот раз я иду с вами. Живее, у нас мало времени.

После этого Коу и Мария вышли на правый и левый дворик соответственно, чтобы надеть свои костюмы. Кей оказался более предусмотрительным и сразу пришёл, облачённый в серый спандекс.

Не самый выразительный цвет, но что поделать? Моим первым вариантом вообще был розовый – любимый цвет Кизуны Кей если верить официальному сайту, который в изобилии можно было видеть на её мерчендайзе, – но последний был слишком примечательным; чёрный слот принадлежал Марии. С красным… были проблемы.

Обыкновенно, последний ассоциируется с главным героем, и единственная причина, почему я не сделал красным именно Коу была в том, что последний практиковал искусство, завязанное на силе ветра. Поэтому он у меня стал синим – тоже неплохой вариант.

Вот только если теперь если в команде появится красный рейнджер… то есть Страж, он, во-первых, начёт начнёт перетягивать пальму первенства на свою сторону, а во-вторых, по законам драматургии ему неминуемо придётся сделаться соперником «синего» героя.

Представить Кей и Кой в качестве соперников было проблематично.

Именно поэтому я выбрал серый.

Простой.

Нейтральный.

– Пошли? – спросил Кей, когда Мария и Коу вернулись в зальную комнату.

Я кивнул:

– Пошли.

– Где это место?

Я затянулся…

…И ответил.

…

…

…

POV Мария

В детстве Марие нельзя было посещать религиозные заведения других конфессий. Довольно неприятное правило, по причине которого ей часто приходилось притвориться больной – причём с разрешения родителей – когда её группу в детском садике водили на экскурсию в буддистский или синтоистский храм. Данное обстоятельство перестать представлять серьёзную проблему, когда девушка поступила в католическую школу. И наконец, когда ей исполнилось четырнадцать, её родители, по всей видимости, решили, что их дочь достаточно исполнилась благостным сиянием святого духа, чтобы ни один проклятый демон не мог просочиться в её душу.

После этого она могла ходить куда пожелает.

И тем не менее рефлекторный страх остался, и Мария всё равно невольно сторонилась всевозможных пагод и статуй, и всегда жмурилась, если в учебнике истории ей попадалось изображение Будды.

Маленькие храмы она ещё могла терпеть. Они были как маленькие паучки. В свою очередь большие… старые, мрачные, мохнатые горные тарантулы… были немного менее приятны.

Мария трижды перекрестилась, пока они поднимались по старой каменной лестнице, над которой мелькали лакированные красные арки. Справа и слева извивались густые заросли. То и дело в них раздавался и немедленно отзывался на сердце девушки пугающий шорох. В один момент по ступеньке, на которую она собиралась наступить, проползла сколопендра. Мария проводила её взглядом и… нет, не закричала. Существует страх, который выходит за пределы обыденного крика.

Она просто тихо смирилась, что в ближайший месяц или два или три ей будут сниться кошмары.

Поднимались молча. Мария поглядывала на Кей, Коу и Сенсея и всё не могла решить, возле кого из них держаться было более безопасно. Сложный выбор на самом деле. Особенно для девушки.

С одной стороны, Сенсей был сильным. И высоким. Важный момент. С другой, для неё он был всё-таки слишком старым, обладал не самым дружелюбным характером и вообще немного напоминал её деда… Последнее было особенно критичным и заставляло Марию держаться от него на приличном расстоянии.

Оставались Кей и Коу.

КейКой.

Или КойКей.

Обыкновенно, очерёдность имён в пэйринге зависит от того, кто них партнёров находится сверху.

Значит КейКоу.

Кей казался более надёжным. Взрослым. Рассудительным. Разумным. Немного мрачным и язвительным, но это даже придавало ему определённый шрам. В свою очередь Коу… Ну, нельзя сказать, что сердце Марии не затрепетало, когда он явился к ней на помощь, пока она сидела связанная в чулане… Всё что случилось после… Скажем так, после этого Мария стала считать Кой немного дурачком. В хорошем смысле этого слова. Некоторым девушкам нравятся без башенные парни, которые сломя голову бросаются им на выручку. В конце концов, мужчина вовсе не обязательно должен быть умным. Высоким – да. Умным – нет.

Кей, кстати говоря, был ниже Коу. А ещё он был не совсем парнем. Прискорбное обстоятельство, на тему которого её родители могли дать самые занимательные комментарии.

Мария вздохнула.

Воистину, сложно было прекрасной молодой девушкой в самом рассвете своей красоты…

– Стоп.

Мария вздрогнула и посмотрела на Сенсея.

Последний остановился и прищурился.

На его лице появилось сосредоточенное выражение.

Кей и Коу напряглись и заняли боевые стойки. Рука Марии невольно схватила крестик, который лежал у неё в кармане.

Побежали напряжённые секунды. Троица смотрела по сторонам и кусала губы. На первый взгляд вокруг ничего не было. Они стояли на безлюдной лестнице посреди гористого леса. И вдруг раздался гром, который только погодя принял очертания голоса:

– Хо… хо… хо… Давно не виделись, Чёрный дракон…

Тьма на лестнице сгустилась и стала обретать человеческие очертания. Вернее, почти человеческие очертания. На ступеньках медленно показалась громадная фигура в полтора раза больше обычного взрослого мужчины. С ног до головы она была закована в стальные доспехи, которые напоминали китайские, из тех, которые носили герои троецарствия. Вот только лежали они на ней не так, как полагается лежать обычным доспехам, а так, словно все эти пластины, наплечники, шлема, перчатки и кольчуги пригвоздили к её телу.

Каждое движение монстра вызывало ужасный грохот.

В руках он держал огромный металлический шест.

– Что это?.. – прогремел титан и остановился в десяти ступеньках перед ними. – Чёрный дракон… ты решил сделаться уткой, которая ведёт за собой маленьких утят? Или это подарок? Ты ведь знаешь, как я люблю убивать новоявленных стражей. Хо… это даже интереснее, чем, – титан приподнял руку и сжал кулак с такой силой, что раздался лязг, от которого у Марии задрожали коленные чашечки, – давить младенцев… хо…

Сенсей посмотрел на титана, прошёлся краем глаза по напряжённой троице, – Кей и Коу сжимали кулаки, Мария – крестик, – и сказал:

– Его зовут Гу. Высший дух. Капитан. Довольно сильный и крепкий, но неповоротливый. Идиот. Втроём…

– Как ты смеешь меня игнорировать, дракон!.. – заревел титан и бросился вперёд. Он приподнял свой шест и ударил, но ещё раньше Сенсей мелькнул чёрной тенью и оказался за спиной у великана. Стальной шест ударился о ступеньку и оставил на ней великое множество чёрных трещин.

Глава 57
Баталия с…

Проклятье, только бы не осталось царапин, – подумал Кей.

Ему нельзя было портить своё лицо.

Затем он выбросил эти мысли, отпрянул и побежал назад, чувствуя, как ступеньки глухо ударяются о его кроссовки.

– Хо… – загремел Гу. – Интересно! Вы пытаетесь защищать друг друга? Она тоже пыталась защитить своего ученика. И у неё это получилось, но дорогой… Для вас, людей, дорогой…

– Целься в голову! – снова прервал его тираду Кей и посмотрел на Коу.

Парень сперва был немного растерян, но затем кивнул и бросил камень. Удар пришёлся почти в то же место, что и первые два, ещё немного углубляя тогдашнюю вмятину. Раздался звон, который опять прервал говорливого великана.

– Ублюдки… хватит! Меня! ПЕРЕБИВАТЬ! – заревел монстр и вдруг шагнул назад, замахнулся и запустил свой жезл как метательное копьё. Снаряд немедленно набрал невероятную скорость и, сотрясая окружающие деревья, устремился прямо на Кей.

Тот заскрипел зубами, бросил Марию, – она вскрикнула, – в сторону и отпрыгнул.

В этот раз Кей оказался менее удачливым. Его правая нога зацепилась за древесный корень, краешек которого протянулся на ступеньки. Это замедлило его всего на секунду, однако жезл находился в считанных сантиметрах от его руки. Кей стиснул зубы и приготовился принять удар, он был совершенно уверен, что тот раздробит ему все кости… Но видимо ошибся в своих расчётах, ибо в последнее мгновение жезл, – игра света и тени?.. – изменил направление полёта, порвал краешек его ветровки и ударился в дерево у него за спиной.

Последнее немедленно разлетелось на мельчайшие осколки. Некоторые из них попали ему в спину, другие – затылок. Кей опустил голову, и всё равно одна маленькая деревяшка полоснула ему висок. Он ощупал его пальцами левой руки, и немедленно жгучая боль обратилась в неистовую ярость.

Теперь его лицо точно было испорчено.

– Заткнись, грёбаный ублюдок! – крикнул Кей, после чего, не обращая внимания на очередную тираду, которую завёл великан «Хо… да, он сам виновен в смерти…», схватил и бросил ближайший камень. Свист, удар и звон, перерастающий в грохот; снаряд разбил железный шлем на две половины, которые немедленно рухнули на землю.

Мир застыл.

Монстр опустил голову… а затем приподнял, медленно открывая сиянию грязной жёлтой луны своё лицо.

…

…

…

POV Коу

Когда обломки шлема грохнулись на землю, Коу сразу опустил камень, который секунду назад намеревался бросить.

Слабое место малых и Высших Духов – голова. Уничтожать её, однако, нужно либо своими руками, либо с помощью артефакта. В противном случае душа его спрячется в тело, и тогда убить это создание станет особенно проблематично.

Поэтому, убедившись, что с Кей и Марией – последняя лежала среди зарослей, но, кажется, уже начинала приподниматься, – всё в порядке, он сжал кулаки и пристально посмотрел в лицо своего противника.

Это был труп.

Ничего удивительного, все они были мёртвыми, пора привыкнуть, и всё Коу пробрал холодок при виде рассечённой лысой головы великана и его глаз, покрытых тонкой белой плёнкой.

Вот его голубые, полные, похожие на трубочки губы приоткрылись, и показались жёлтые зубы:

– Ублюдки… Ублюдки… Я вам…

И тут раздался трепет.

Зашумели деревья, загрохотали камни; сама земля затрепетала и камешки, обломки, которые обильно усиливали разбитые ступеньки, стали ритмично подрыгивать на месте.

Коу почувствовал дрожь, которая проникла в самое его естество. Примерно похожая вибрация возникает, если сидеть на месте в автобусе прямо возле двигателя. Она прознает тебя с ног до головы. Отчасти, она – и Кой был, пожалуй, даже слишком хорошо знаком с этим ощущением, – напоминает удар электрошока.

Все напряглись. Кей прищурился, а Мария, которая старательно пыталась выбраться из зарослей, едва опять не свалилась и удержалась только потому, что обеими руками обхватила древесный ствол.

Вибрация продолжалась несколько секунд, после чего стала постепенно затихать.

И тем не менее она не исчезла окончательно, но превратилась в импульсы, которые то и дело сотрясали гору.

Кой пристально посмотрел на своего противника. Но последний оставался неподвижным. Более того, на долю секунды он стал напоминать обыкновенную куклу, и лишь погодя его синие губы открылись и заговорили:

– Хо… начинается… Ещё совсем немного, и портал откроется… ещё совсем немного, и «ОН» придёт… и тогда вы… все вы, все вы «люди» познаете истинный ужас…

Коу растерялся; затем его охватило сильнейшее волнение. Ещё немного и портал откроется… Сколько сейчас времени? Портал должен был открыться в полночь. Он хотел проверить время на своём телефоне, но уже в следующую секунду Гу выпрямился и словно дикий зверь ринулся прямо на них. Коу едва успел броситься в сторону.

При этом взгляд его невольно тянулся на лестницу, которая поднималась в гору и поднимала красные арки. Сенсей должен справиться, так? Или нет?.. Сколько противников было у него на пути? И почему он сказал, что будет дожидаться их на вершине горы? Значит, у него была на то причина. Значит, ему нужна была их помощь. Значит, им нужно добраться туда и как можно скорее, а для этого…

– Хо… хо… хо…

Титан остановился, захрипел, резко схватил небольшое дерево из тех, которые обрамляли лестницу, вырвал его и занёс у себя над головой. На его лысую макушку посыпалась земля и черви, которые овевали древесные корни. Ужасающая картина, и тем не менее ни тогда, ни после, когда Гу стал размахивать новоявленным жезлом, Коу испытывал не страх, но только сильнейшее тревожное нетерпение.

Ему нужно наверх.

Ему нужно прийти на помощь Сенсею.

Он и сам не заметил, как заскрипел зубами, и когда титан побежал на него, когда Кей стал обходить его с боку, когда Мария выбралась из зарослей и устремила в него луч золотистого света, Коу не попытался увернуться… но бросился прямо на великана. Аки матадор, который пытается не уклониться от быка, но раздавить его своим тщедушным телом.

Десять метров.

Пять.

Три.

Великан замахнулся и ударил. Древесный ствол стал стремительно опускаться на голову Коу. На него посыпалась земля, в дупле мелькнула испуганная белочка, и тогда Коу… нет, не увернулся. На это не было времени. Он вспомнил все свои тренировки, вспомнил, как разбивал руками доски, брёвна, камни и стальные пластины, – вспомнил и вытянул ладони у себя над головой.

В следующую секунду на него обрушилось небо.

Его как будто сплющило; весь воздух в его лёгких вырвался наружу. Страшное давление обрушилось на его руки. Его локти и коленные чашечки захрустели, и только неистовое напряжение воли позволило ему удержаться на ногах.

Гу и Коу застыли в трепещущей позе. Первый обеими руками давил на дрожащее дерево – другой пытался его удержать. Время застыло… а потом снова пришло в движение, когда мелькнули светлые волосы.

Кей запрыгнул на дерево и пробежал пару метров. Гу приподнял лицо. Последовал хлопок, и его бледная голова разлетелась на кровавые ошмётки, как подфутболенный арбуз.

Ещё некоторое время бронированное тело сохраняло прежнюю позу, а затем медленно, даже драматично, рухнуло на землю; вместе с ним свалилось дерево. И Коу. Почти. Он задрожал и почти упал, в последнюю секунду неизвестная сила заставила его удержаться.

Он посмотрел на свои дрожащие руки, сглотнул и сжал кулаки.

– Ты в порядке? – спросил его Кей.

– Да… в порядке, – он кивнул. Шатнулся, помотал головой, сделал глубокий вдох и посмотрел на извилистую лестницу, которая поднималась в тёмную высь.

– …Идём.

…

…

…

Глава 58
Пара

…

…

…

Довольно сложно соблюдать временные рамки в реальной жизни. В книжках и фильмах это происходит автоматически – магия монтажа, ибо довольно часто в те моменты, когда герою нужно обезвредить бомбу, и на экран для пущего напряжения выводится таймер, последний ускоряется или замедляется в зависимости от сценарной необходимости. Я не мог себе этого позволить. Поэтому мне приходилось извиваться.

В идеале герои должны были забраться на вершину горы за десять минут до полуночи – именно столько мне требовалось, чтобы разыграть мою пьесу (проверено после многочисленных репетиций).

В данный момент было 23:29.

Битва против Гу, которая должна была продолжаться двадцать минут (сорок если добавить драматические флэшбеки, материал на две серии включая оппенинг и эндинг) закончилась сильно раньше положенного… По моей вине.

Да, виноват. Признаю. На самом деле я запросто мог растянуть сражение, но больно драматичным получился момент, когда Коу остановил древесный ствол. На самом деле тогда он продемонстрировал несколько меньшую силу, чем требовалось, чтобы перебороть Гу, как последний был прописан в моей записной книжке, но… Пусть. Зато это было эпично. Ради этого можно пожертвовать т. н. реалистичностью.

Однако теперь передо мной была проблема. Проблема автора, который, повинуясь порыву вдохновения, сбивается с намеченного курса и оказывается среди ненастных вод спонтанного творчества.

Я вздохнул… затем ещё раз, драматично, – следует оттачивать драматичные вздохи, – и задумался.

Проще всего было натравить на героев ещё одного противника; проблема в том, что все именные персонажи требовали определённой подготовки. Над Гу я работал целую неделю, например, собирая и прикручивая стальные пластины. Можно было использовать заранее приготовленного персонажа, но это могло подпортить его первое появление. Спорный момент, очень спорный. Я всегда достаточно вольно относился к своему сценарию, но во время такой важной постановки следует быть предельно щепетильным.

Наконец я вздохнул, покачал головой и решил использовать самый банальный метод.

Я щёлкнул пальцами, и в тот самый момент, когда Коу и остальные забирались на лестницу, из леса перед ними возникли рослые фигуры. На лбу у них сверкали драгоценные камни – действительно драгоценные, настоящие рубины.

Это были те самые элитные воины, представление которых устроил Волк и которые должны были заменить обыкновенных малых духов. Следует время от времени проводить подобное рода «апгрейды», чтобы массовка представляла угрозу хотя бы своим количеством.

С другой стороны… По всей видимости я совершил ошибку. Опять. Наблюдая за тем, как герои запросто раскидывают своих новоявленных противников, я понял, что следовало сделать их ещё немного сильнее.

Чёрт.

Значит в ближайшее время придётся снова придумывать новые пешки. Срок годности этих оказался слишком скоротечным. Можно, конечно, просто сделать их немного сильнее, но тогда появятся вопросы. Да и сам я предпочитаю не ломать установленную гипер-реальность. Это делает историю менее цельной.

Ладно, ничего не поделаешь. Значит злодеи будут говорить более высокопарно и вставлять в свою речь больше драматических пауз. Тоже неплохой способ растянуть хронометрах.

Я прыснул и, мысленно репетируя свою речь, направился в главный храмовый комплекс

Ах да, и последний маленький штрих. Звёздный свет – это хорошо, это красиво, но для такой драматичной сцены следовало подобрать особенное освещение.

И потому что меня всё-таки волнует судьба культурного наследия моей новой родины…

…Следует заранее вызвать пожарную службу.

…

…

…

POV Коу

Скорей!

Скорей!!

Скорей!!!

Все прочие мысли оставили его голову, и лишь единственное желание скорее забраться на вершину горы сотрясало его сердце.

Времени оставалось совсем немного. Всё чаще содрогалась земля, и всё отчётливее сверху раздавался ужасающий грохот, напоминающий раскаты грома.

Сенсей был именно там. Он сражался. Сражался против необычайно сильного противника, в битве с которым ему нужна была их помощь.

Всё это время фигура Сенсея в сознании Коу была незыблемой. Он был сильным, невероятно, и мог победить любого мертвеца за считанные секунды. Когда мужчине нужно было продемонстрировать для него очередную технику, и они устраивали спарринг, Коу чувствовал себя перед ним, как перед недостижимой горной вершиной.

…И не только потому что Сенсей был таким высоким.

Поэтому Коу сомневался, что сможет оказать реальную помощь.

И тем не менее мужчина просил следовать за ним.

Тем не менее, прежде чем умчаться наверх, он сказал, что будет ждать их там.

Именно поэтому Коу стремился туда всем сердцем и душой, – всеми мышцами своего тела.

Он не мог бежать на пределе своих сил, потому что с ним были другие. Кей был довольно быстрым и почти не отставал, но Мария в один момент запыхалась. И снова дилемма: взять её на руки? Или попробовать бежать без неё? Последний вариант был опасным. Возможно, она и её артефакт единственные могли действительно помочь Сенсею.

Решение за него принял Кей. Он посмотрел на Марию и сказал:

– Бери.

– А? – удивилась девушка.

– Но… – пролепетал Коу.

– Нужно держаться вместе, – сказал парень с презрительной усмешкой.

Коу растерялся, затем кивнул, взял Марию на руки, – таинственным образом теперь это казалось даже более неловким, чем в самый первый раз, хотя тогда она была раздета, – и они побежали.

К тому моменту, когда сверху показалась последняя красная арка, которая венчала проход в главный храм, повеяло гарью. Коу напрягся, пробежал последние ступеньки и немедленно стал смотреть по сторонам.

Перед ним вспыхнула следующая картина:

Лестница переходила в длинную мощёную дорожку, над которой возвышались красные арки. В один момент она расширялась и превращалась в просторную площадь, в конце которой чернел фасад старинного храма.

Именно на ней и происходило главное действо.

Площадь с обеих сторон покрывали лакированные красные колонны. На них висели старинные светильники, освещая действующие лица.

Всего их было трое:

Сенсей, который стоял на границе площади.

Жнец, который находился в двадцати метрах перед ним прямо перед фасадом.

И старик, облачённый в длинную синюю мантию.

За спиной этой пары находился старинный чайник, на бронзовой поверхности которого играли языки алого пламени. В один момент он вздрогнул, и Коу почувствовал ту самую вибрацию, которая всё это время сотрясала гору.

Он сразу напрягся.

– Пришли наконец, – сказал Сенсей.

Его голос казался необычайно серьёзным.

Коу поставил Марию на землю и сжал кулаки. Девушка в спешном порядке выставила крестик. Ещё через пару секунд показался Кей.

Повисла напряжённая тишина.

И только фонари продолжали похрустывать, рассыпая алые искры.

Наконец Жнец усмехнулся и произнёс:

– Ох, я вас помню… Те самые молодые Стражи, с которыми я встретился на крыше того огромного человеческого здания… Помнишь, я тебе рассказывал про них, Цзяо?

– Молодые стражи… – прохрипел старик в голубой мантии, открывая веки и заставляя Коу содрогнуться видом своих пустых чёрных глазниц. – Я помню вкус… молодых стражей… О, этот сладостный, сладостный вкус юного мяса, пропитанного божественной энергией…

– У всех свои гастрономические предпочтения, – дипломатично заметил Жнец.

– Осторожней, – вдруг сказал Сенсей напряжённым голосом, когда Коу и остальные собирались приблизиться. – Любой из этих двоих может убить вас одним ударом.

– Щелчком пальца, – поправил Жнец.