Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Соавторы: Иван Солин,Алексей Щинов,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 236 (всего у книги 334 страниц)

SWFan
Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 8

Глоссарий

Стадии культивации:

1. Трансформация тела

Трансформация мышц 1–30% (Воин первого ранга)

Трансформация костей 31–60% (Воин второго ранга)

Трансформация внутренностей: 61–100% (Воин третьего ранга)

2. Истинное Ци

Телесная Страта

Земная Страта

Небесная Страта

3. Формирование ядра – Дракон с Тысячью Чешуек

4. Цветение – Дракон с Десятью Тысячью Чешуек

5. Манифестация – Дракон с Сотней Тысяч Чешуек

6. Король – Основатель

7. Император – Дракон Сакральной Мудрости

8. Святой – Дракон Великой Мудрости

9.? – Дракон Небесной Мудрости

Техники:

Простой ранг (F)

Драгоценный (D)

Тайный ©

Земной (B)

Небесный (A)

…

Степени мастерства Боевых искусств:

1. Ученик (1–2 этап)

2. Мастер

3. Грандмастер

4. Мудрец

5. Король

…

Вехи развития отношений:

Незнакомые

Знакомые

*Покровитель

Друзья

Пара

*Гиперопека

Любовники

Женатые

Небесный союз

…

Магазин:

'Зелье очищения

Стоимость: 1 Балл

Позволяет убрать из организма нечистоты, вызванные потреблением эликсиров'.

'Малая прогрессия (Техника)

Стоимость: 15 Баллов

Повышает уровень освоения избранной техники на 1 Этап'.

'Малая прогрессия (Культивация)

Стоимость: 20 Баллов

Повышает культивацию'.

'Талант

Стоимость: 30 Баллов

Повышение значение избранного таланта на один уровень'.

'Временной карман

Стоимость: 30 Баллов

Перемещает суженую в отдельное пространство с ускоренным течением времени (100 лет – 1 день)'.

* * *

Родословные:

Родословная Чёрного Аиста:

+1 Энергетический талант

+1 Восприятие законов воды

Аура Чёрного Аиста

Чёрные крылья

Стоимость: 15 Баллов

Родословная Королевского Белого Тигра:

+1 Телесный талант

+1 Восприятие законов меча

Аура Тигра

Стоимость: 20Б

Родословная Земляного Дракона:

+2 Телесный талант

+2 Восприятие законов земли

Аура Дракона

Аура Земляного Дракона

Стоимость: 30Б

Родословная Алой Птицы

+3 Энергический талант

+2 Восприятие законов огня

Аура Алой Птицы

Истинное Пламя Алой Птицы

Стоимость: 40Б

Родословная Лазурного Феникса

+3 Восприятие законов огня

+1 Восприятие законов воздуха

+3 Энергетический потенциал

Аура Лазурного Феникса

Пламя Лазурного Феникса

Стоимость: 45Б

Родословная Золотого Дракона

+3 Телесный талант

+2 Энергетический талант

+4 Восприятие законов метала

+4 Восприятие законов копья

Чешуя Золотого Дракона

Истинное Пламя Золотого Дракона

Крупица Небесной Мудрости

Стоимость: 70Б

Телосложение Истинного Равноденствия Инь-Ян

+3 Телесный талант

+4 Энергетический талант

+4 Восприятие законов огня

+4 Восприятие законов воды

Воля Истинного Равноденствия

Аура Порядка

Крупица Небесной Мудрости

Стоимость: 75Б

* * *

Техники:

Сутра Меча Чистого Сердца (Техника Огня, Техника Меча, Ранг D)

Этапы: Пламенное спокойствие, Пылающее равноденствие, Гармоничная буря

Стоимость: 5Б

Мануал Стража Поднебесной (Техника Металла, Техника Меча, Ранг D)

Этапы: Бронзовый, Серебряный, Золотой

Стоимость: 5Б

Кодекс Стража Поднебесной (Техника Металла, Техника Меча, Ранг A)

Этапы: Бронзовый, Серебряный, Золотой, Нефритовый,…

Трактата Огненной Сабли (Техника Огня, Техника Сабли, Ранг С)

Этапы:???

Стоимость: 8Б

Главы Тёмного Знамения (Техника Воздуха, Техника Меча, Ранг С)

Этапы:???

Стоимость: 8Б

Искусство Семи Потусторонних Огней (Техника Огня, Техники Смерти, Ранг A)

Стоимость: 30Б

Искусство Пылающей Вершины (Техника Сабли, Ранг B+)

Стоимость: 15Б

Техника Северного Ветра (Техника Культивации Тела, Ранг B)

Стоимость: 20Б

Глава 1
Старый мир

– Не думал, что мы сюда вернёмся, – сказал Сима.

– Судьба умеет преподносить сюрпризы, – заметила Анзу.

Лу Инь промолчала, задумчиво рассматривая огромные белые врата под ногами и великие горы, которые простирались до горизонта.

Небо было чистое, воздух – свежий и приятный. Казалось, ничего не изменилось с момента их последнего визита, что, впрочем, было логично. Даже сотня лет в масштабе великого мира представляла собой совершенно незначительный промежуток, а они бежали отсюда намного раньше, если не учитывать время, проведённое внутри временного кармана.

После убийства Асуры Сима и Лу Инь больше не могли оставаться в мире драконов, так как он находился во власти Божественного императора. Им нужно было бежать – но куда, если рано или поздно он собирался уничтожить всю вселенную? Вариант был только один – спрятаться в последнем мире, который Божественный император намеревался уничтожить своими руками.

Немного иронично, что место, из которого они так долго пытались бежать, превратилось для них в последнее безопасное убежище.

– Сколько у нас теперь времени? – спросил Сима немного отстранённым голосом, смотря по сторонам и вспоминая последнюю битву, во время которой Гинь принесла себя в жертву, убив десятки Императоров и Королей

– Примерно шесть лет, – ответила Анзу.

Сима кивнул. Асуру нельзя было назвать сильнейшим Канцлером, и своими действиями она нарушила изначальный план Анзу, который состоял в том, чтобы как можно сильнее затянуть судебный процесс. Теперь Анзу тоже придётся начать уничтожать миры, а значит и времени у них было намного меньше.

Успеет ли Лу Инь обрести достаточную силу, чтобы бросить вызов Божественному императору? Сможет ли она вообще перейти за границы стадии Святого, которая считалась пределом человеческой культивации?

Сима сделал глубокий вдох, наполняя лёгкие свежим горным воздухом, и постарался выбросить все эти тревоги у себя из головы. Нет смысла думать о том, смогут или нет они пройти эту дорогу до конца. Всё равно прямо сейчас им ничего не оставалось, кроме как идти вперёд.

Лу Инь нужно культивировать, медитировать, тренироваться, а ему…

– Пойдём посмотрим, как тут всё поменялось? – предложил он с лёгкой улыбкой.

Анзу и даже Нинь, которая всё это время хранила молчание, бросили на него удивлённые взгляды, но Сима оставался невозмутим – как и Лу Инь, которая сразу протянула ему руку. Его задача была в том, чтобы заработать как можно больше баллов для Магазина и временного кармана, а для этого ему нужно было не истязать себя в бесконечной борьбе с тревожными мыслями, но создавать для них с Лу Инь всевозможные романтические и сентиментальные ситуации.

Благо, мир людей идеально подходил для этих целей. Последний раз они, по ощущениям, были здесь если не пару сотен, то пару десятков лет назад. Всё вокруг сопровождал тусклый ореол ностальгии, и каждый шаг – действительно шаг, ибо нынешние силы Лу Инь позволяли им всего за пару часов преодолеть почти любое расстояние – скрывал воспоминания об их самых ранних приключениях.

Они могли навестить всех своих родственников и друзей, хотя совсем недавно были уверены, что сделать это уже никогда не получится.

Ещё они могли расквитаться со всеми старыми врагами. После победы над Асурой лишь очень немногие ещё представляли для Лу Инь опасность. Она была сильнейшим человеком во вселенной, а возможно, что и за всю историю.

– Значит, я могу за вас не волноваться? – спросила Анзу.

– Если не появится другой Канцлер или Божественный император – нет, – ответил Сима.

– В таком случае до скорой встречи, – кивнула дракониха, поворачиваясь и открывая портал в мир драконов.

– Надеюсь, что не очень скорой, – заметил Сима.

Анзу расслабленно пожала плечами и растворилась в коридорах пространства и времени. После этого на вершине белых врат остались только Сима, Лу Инь и Нинь – если не считать различных духов, конечно, которые заметно оживляли их компанию.

Нинь находилась на стадии Основателя или Короля по человеческой системе культивации. Теоретически, она могла за себя постоять, но в Небесных истоках и заводях всё равно были некоторые индивиды, которые представляли для неё большую опасность.

Сима и Лу Инь могли бы постоянно вести её за собой, но с этим были определённые проблемы. Нинь не могла направиться во временной карман, когда придёт время его использовать, и сама хотела побыть наедине, чтобы обдумать всё случившееся, и к тому же представляла собой своеобразное третье колесо, которое немного не вписывалось в атмосферу романтического путешествия, задуманного Сима.

Собственно, судя по тому, как она закатила глаза, когда Сима и Лу Инь взялись за руки, сама она тоже была не большим любителем романтики. У них было два варианта: либо стерпеть это обстоятельство, либо заранее избавиться от любой угрозы для Нинь в границах этого мира.

Благо, таких было немного: Императоры, численность которых заметно сократилась после самоубийственной атаки Гинь, и Святые.

Последние, кстати говоря, не заставили себя ждать.

Лу Инь вскинула взгляд, рассматривая горизонт, на котором показались три фигуры.

Очень удобно, подумал Сима, когда рыбки сами запрыгивают на разогретый гриль, и в ту же секунду три Святых, Стража Человечества, зависли в небесах у них на головами и обратили на них свои властные леденящие взгляды.

Глава 2
Мелкий, Старый, Средний

Последний раз Сима видел Святых, когда они сражались против Чёрного императора, и, судя по всему, в той битве они одержали безоговорочную победу.

Перед великими белыми вратами появились мальчик в золотистой мантии, мужчина с холодными, как зимнее небо, синими глазами, и седовласый старец, длинные брови которого раскачивались на ветру. Каждого из них сопровождал величественный ореол, как если бы сами небеса находились у них под ногами.

В то же время всё познаётся в сравнении, и Сима, закалённый встречами с могущественными драконами, в том числе Асурой, даже не дрогнул, когда сильнейшие воины человечества обрушили на него свою ауру.

Как ни странно, в первую очередь Святые посмотрели вовсе не на него и Лу Инь, но на Нинь, которая стояла рядом с ними; затем произошло нечто совершенно невероятное:

– Приветствуем посланника Империи Мириада Облаков, – сказал мужчина с леденящими голубыми глазами, после чего все Святые опустились на белые врата и преклонили колени перед их группой.

Нинь непонимающе нахмурилась, Лу Инь, уже положившая руку на меч, чтобы обезглавить всю троицу, округлила глаза, Сима тоже растерянно сморгнул, и лишь несколько секунд спустя к нему пришло осознание, что здесь происходит.

Стражи Человечества на самом деле были слугами драконов – своеобразными надзирателями, которые следили за тем, чтобы простые люди ничего не узнали про своих настоящих хозяев. Ещё они время от времени скармливали драконам новоявленных Святых. Следовательно, когда из врат появилась дракониха на стадии Основателя, они пришли к выводу, что она была официальным посланником Империи Мириада Облаков. В свою очередь Сима и Лу Инь… собственно, Святые не имели ни малейшего понятия, кто они такие и почему её сопровождают два человека, которые немногим ранее сбежали в мир драконов, но спрашивать её об этом они, разумеется, не смели.

Слугам не позволяется задавать вопросы своему господину.

Лу Инь посмотрела на раболепную троицу и перевела взгляд на Сима, как бы спрашивая, обезглавить их прямо сейчас или у него есть на них другие планы. Сима прикинул, покачал головой, прокашлялся и сказал нарочито надменным голосом:

– Наша госпожа, новая посланница его величества Божественного императора, считает, что разговаривать с людьми напрямую ниже её достоинства; поэтому она будет общаться через нас, своих первейших слуг.

– Но разве вы не люди? Почему достопочтенная посланница согласна говорить с вами, но не… – нахмурился Святой с голубыми глазами, но Сима немедленно вскинул руку и прервал его:

– Ещё наша госпожа требует, чтобы вы относились к нам точно также, как и к её собственному достопочтенному высочеству. Вы бы посмели задать ей такой вопрос? – спросил он и мрачно улыбнулся.

Святой с голубыми глазами немедленно замолчал.

– С этого моменты вы – через нас – будете подчиняться всем приказаниям нашей госпожи, не задавая при этом никаких вопросов. Есть возражения?

Тишина.

– В таком случае первый приказ: госпожа желает знать ваши имена, чтобы ей удобней было отдавать приказы.

Святые переглянулись, а затем один за другим стали называть себя и свой титул:

Святого с голубыми глазами звали Линь Фанси или же «Повелитель безбрежных небес».

Мальчика в золотистой мантии – Гу Сяньгу, «Светоч восходящего солнца».

Седовласым старцем был Лу Манву по прозванию «Мудрейший среди звёзд».

Их имена были настолько же древними и величественными, как и сама история человеческой расы, и многие люди, начиная от немногочисленных обитателей Небесных истоков и заканчивая бесчисленными триллионами, которые населяли Небесные берега, произносили их с трепетом, как имя бога.

Сима небрежно кивнул и сказал:

– Слишком длинно. Госпожа решила, что с этого момента вас будут звать Мелкий, Старый и Средний.

Святые немедленно вздрогнули и поёжились, как будто их огрели огромной кувалдой. Если бы нечто такое им сказал обычный Король Боевых Искусств, они бы испепелили его прямо на месте, но прямо сейчас за Сима стояла посланница, несущая волю всесильной Империи Мириада Облаков. Поэтому им ничего не оставалось, кроме как проглотить свою гордость, даже если в сердцах они трепетали от столь вопиющего неуважения.

Особенно неприятен был тот факт, что они сразу догадались, кто из них был «Мелкий», кто «Старый», а кто «Средний»…

– Ещё госпожа требует, чтобы вы рассказали, что именно случилось с так называемым Чёрным императором и почему его до сих пор не принесли в жертву.

– С ним возникли определённые трудности, – сказал Средний с немного неуверенным выражением на своём непроницаемом лице. – Он узнал о наших планах и прервал свой прорыв на стадию Святого, хотя и не утратил своего потенциала.

– Вы схватили его?

Святой кивнул.

– Тогда ведите нас к нему.

– Как пожелаете.

Святые приподнялись в небеса, и в следующую секунду на смену огромным белым вратам пришла обширная чёрная дыра посреди пустоши, со всех сторон расписанная многочисленными формациями и светящимися письменами. Они же усеивали внутренние стенки бездны, перерастая в неисчислимые чёрные цепи.

Сима прищурился, разглядывая её тёмные недра, и направился вниз, к едва различимой фигуре, прикованной и подвешенной почти у самого дна…

Глава 3
Поверженный император

Сима был не уверен, как ему относиться к своему деду. Они были родственниками, однако Сима был ненастоящим владельцем своего тела; по этой же причине он не питал особенной ненависти к Чёрному императору, Сима Чуньвану, за то, что он убил его отца. Сима понимал, почему Чёрный император пошёл на такое и почему он готов был принести в жертву всех своих отпрысков, чтобы обрести совершенную родословную и бросить вызов Святым, которые держали мир под своею пятой. Они с Лу Инь тоже стремились к свободе, хотя и несколько иначе.

В итоге Сима воспользовался восстанием, которое устроил Чёрный император, и сбежал, пока тот отвлекал на себя Стражей Человечества. Сима не считал себя обязанным перед Сима Чуньванем, но и оставлять его в заточении было немного неправильно, тем более, что теперь освободить его было совсем несложно.

Впрочем, главная причина, почему Сима в первую очередь направился именно к своему деду, была не в этом.

Спустившись вместе с Лу Инь в чёрную бездну, Сима завис над затемнённой фигурой, связанной множеством цепей. Лу Инь положила руку на меч, и в ту же секунду все они оборвались, и Чёрный император с хрустом приземлился на песчаное дно расщелины.

Несколько секунд спустя он с трудом, как медленно оживающая статуя, приоткрыл свои красные глаза и посмотрел на стоявшего перед собою Сима, затем на Лу Инь, затем в небеса, на фоне которых чернели фигуры Святых, стоявших у подножия бездны.

– Я готовился к этому больше тысячи лет, а ты справился всего за десяток… – сухо произнес Сима Чуньван.

– Считаешь это несправедливым?

– Нет, – кратко ответил Сима Чуньван и прокашлялся чёрной кровью. Его тело было разбито, и требовалось время, чтобы он мог восстановить свои силы:

– Что теперь? Убьёшь меня за то, что я сделал с твоим отцом?

– Может и нет – если ты расскажешь мне, что на самом деле представляет собой наша родословная.

Чёрный император закрыл глаза, повесил голову и, казалось, погрузился в воспоминания. Сима его не торопил, и через минуту он завёл рассказ:

– Я нашёл её, когда мне было семнадцать лет.

– Нашёл?

Сима Чуньван медленно кивнул:

– В те времена я был обыкновенным воином на стадии Трансформации костей и зарабатывал тем, что сопровождал в Небесных берегах караваны из деревень в города. В том году на нас напали разбойники. Другие сражались – я бежал. Бежал без оглядки несколько дней, может больше; страх гнал меня на край земли и согнал с утёса, которого я не заметил. Я упал и потерял сознание. В себя я пришёл внутри пещеры.

Сперва я застыл от страха, думая, что попал в логово монстра; затем стал искать выход наружу – и нашёл труп.

– Труп?

– Старую мумию в бесцветной мантии. Я коснулся её, и она даровала мне мою родословную. Вот и всё. Название я выбрал сам, оно показалось мне подходящим.

– Где находится эта пещера?

– Не знаю. После я нашёл то самое место, тех разбойников, тот караван, слетевшее колесо, утёс – но не пещеру. Как если бы я бежал, свалился и увидел сон.

– Сон… – прикрыв глаза прошептал Сима.

После этого он ещё немного расспросил Чёрного императора о природе их родословной. В конце концов, он изучал её более тысячи лет и неминуемо должен был сделать определённые открытия. Например, касательно загадочной сущности, присутствие которой все представители их клана ощущали внутри мира теней. Однако в итоге рассказ Чёрного императора оказался не особенно полезным. Его собственная родословная была намного слабее, чем у Сима. Здесь как с увеличительным стеклом, одного взгляда через которое достаточно, чтобы сделать тысячу открытий – невозможных, пока рассматриваешь предмет через мутное стёклышко.

Единственное, в чём Чёрным император его превосходил, так это в понимании внешних признаков родословной. Например, как она передаётся. После многочисленных исследований Сима Чуньван пришёл к выводу, что наибольшую силу родословной проявляли те его дети, матери которых сами обладали древней кровью или неким особенным телосложением. Сима предположил, что здесь действовал тот же принцип, который заставил его собственную родословную поглотить кровь Золотого дракона, доставшеюся ему от Гинь.

Их разговор подходил к завершению, когда Сима задал последний вопрос, который возник у него ещё очень давно, когда он впервые прочёл заметки Чёрного императора и не нашёл в них на него ответа:

– Ты ведь пытался заставить одного из своих отпрысков провести больше положенного времени в мире теней, чтобы посмотреть, что с ним станет, не так ли? Что из этого вышло?

– Вероятно, что пытался, – ответил Чёрный император.

– Что это значит?

– Скорее всего, я проводил такой опыт, но после этого забыл – и про него, и про то, с кем я его провёл. Он исчез, как если бы его и не было вовсе. Как…

– … Забытый сон, – закончил за него Сима, и на мгновение в его сознании промелькнул образ исчезнувшего трупа внутри пещеры.

После этого он на несколько минут погрузился в размышления, в то время как Чёрный император неподвижно сидел на месте, скрестив ноги и восстанавливая силы.

Наконец Сима снова посмотрел на своего деда и сказал:

– Мы ещё об этом поговорим. На остальные вопросы ответишь по дороге.

– Куда?

– В твою империю. Ты же не против снова повидать своих сыновей?

…

…

…

Глава 4
Последствия

В своё время Сима только мельком увидел столицу Чёрной империи, но даже этого было достаточно, чтобы теперь он сразу заметил радикальные перемены, которые произошли с городом с момента его последнего визита.

В действительности почти весь он представлял собой гигантскую формацию, которую Чёрный император намеревался использовать в своей битве против Святых. В итоге он потерпел поражение, но конкретно эта часть его плана оказалась успешна. Формация нанесла серьёзные раны Святому с голубыми глазами (Среднему), по причине которых он теперь выглядел не как юноша, но взрослый мужчина – она выжгла тысячелетия его жизненной энергии.

Ценой жизней нескольких сотен миллионов человек.

Великая сила требует не менее великой жертвы. Всего за секунду население столичного города сократилось на ¾. Ещё через секунду – на 8/9.

В Небесных берегах есть поговорка: когда сражаются титаны, в первую очередь страдают простые люди. Можно представить себе, как себя чувствовали в момент пробуждения формации жители города. Вероятно, им казалось, что настал конец света. Даже те немногие, кто чудом остался в живых, в итоге чуть не потеряли рассудок – их сердца захватила бездна беспросветного отчаяния.

И тем не менее прямо сейчас, вопреки ожиданиям, в городе царила вовсе не мрачная атмосфера. Нет, бросая взгляд на его просторные улицы, Сима видел строителей, которые возводили новые, уже не чёрные, а белые, красные и голубые здания, базары, кипящие на пустырях, оставшихся на месте величественных дворцов, и множество караванов, которые прибывали сюда со всех сторон света по земным и небесным маршрутам.

На многих улицах действительно хозяйничали смерть и запустение, но другие были даже более оживлёнными, чем в годы правления Чёрного императора.

Что привело к таким переменам? Чтобы ответить на этот вопрос нужно было вернуться на несколько лет назад, к великой битве перед белыми вратами, за которыми, как были уверены обитатели этого мира, были запечатаны драконы.

На самом деле Сима и Лу Инь выдержали тогда осаду сильнейших воинов Небесных заводей, Императоров и Королей, после чего Гинь принесла себя в жертву, чтобы они могли сбежать от Асуры в Мир Драконов. Однако официальная версия, которую затем сочинили Стражи Человечества, рассказывала совершенно иную историю: якобы во время восстания Чёрного императора несколько его слуг отправились к вратам, намереваясь распечатать армию драконов. Императоры и Короли со всего света ответили на призыв Святых, попытались их остановить – и не смогли. Врата оказались открыты, и в мир устремились полчища чудовищ.

Однако величайшие воины человечества не пали духом, но бросились в битву и сражались до тех пор, пока на помощь не явились Стражи Человечества и вновь не запечатали врата.

В той битве погибли почти все Императоры и Короли четырёх Регионов. Выжили немногие, и, к счастью для жителей Чёрного юга, среди них был Первый принц Сима Хао.

В последний момент генерал Гао Фэнь пожертвовал ради него своей жизнью. Благодаря этому Первый принц выжил несмотря на свои раны и вскоре возвратился на родину, которую застал в состоянии чудовищной разрухи. Как только стало известно о смерти Чёрного императора, многочисленные кланы с тысячелетней историей немедленно объявили о своей независимости и стали бороться за власть. Чёрный юг мог превратиться в бесправные земли, залитые кровью и усеянные трупами, но Первый принц не позволил этому случиться.

Он отправил свою личную гвардию, чтобы усмирить бунтовщиков, и объявил себя новым правителем Юга. При этом он подчеркнул, что тирании его отца пришёл конец. Себя он называл не Чёрным императором, но Императором Хао. Своим первым указом он отменил самые суровые законы, которые, словно цепи, въедались в тело региона во времена Сима Чуньвана, а затем стал работать не покладая рук, чтобы возродить и перестроить империю.

Обыкновенно, когда на трон садится новый правитель с новыми идеалами, государству приходится пройти через множество болезненных потрясений, но в данном случае имела место совершенно особенная ситуация, при которой власть Сима Хао поддерживали не только традиции, но его собственная великая сила и благодарность Стражей Человечества. Во всём регионе не было ни одного воина, который мог или хотя бы смел оспорить власть, которую подпирали столь крепкие колонны. Поэтому вассалам Чёрного клана ничего не оставалось, как усмирить свой пыл и подчиниться своему новому сюзерену.

Более того, вскоре оказалось, что Император Хао был не только великим воином, который выжил в легендарной Битве пред Белыми Вратами, но и умелым управленцем или по крайней мере обладал навыком выбирать правильных людей, среди которых была дочь почившего генерала Гао Фэня, ставшая министром. Благодаря их совместным усилиям вскоре даже простые люди стали замечать, что жизнь меняется к лучшему. «Как если бы среди мрачных туч, которые годами давили на их головы, забрезжили первые проблески голубого небосвода», как выразился один известный поэт.

Фразу подхватили, и вскоре тысячи историков, словно одною кистью, писали, что на смену Темному небосводу Чёрного императора пришла эра Чистого неба Императора Хао.

Разглядывая множество людей, которые сооружали на руинах столицы новую жизнь, Сима показалось, что он читает последние главы длинного романа с хорошей, обнадёживающей концовкой.

Несмотря на множество преград, которые возникли у него на пути, Первый принц добился своего и стал героем, которого запомнят на многие тысячелетия. Однажды он даже мог стать Святым и узнать страшную правду о том, чего на самом деле добивался его отец – или не узнать и сразу отправиться в желудок дракона. Впрочем, едва ли это было возможно теперь, когда вселенной оставалось всего несколько лет.

Интересно, как он отреагирует, когда узнает всю правду?

Впрочем, чего гадать – скоро увидим, подумал Сима, обращая взгляд на императорский дворец…