Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

2. XXXVII

Прекрасен восход на британском побережья; сперва тёмное небо немного синеет, звёзды теряют свой яркий блеск, а потом на землю, зелёные холмы и долины настилаются туманы.

Джонатан Радклиф чувствовал их влажную прохладу своими железными лёгкими; он, молодой офицер британской армии, стоял на утёсе, и, вместе с несколькими другими Кладенцами, сторожил артиллерийские позиции. Туман был такой густой, что море было совершенно не разобрать. Даже просто чтобы увидеть воду нужно было встать на самом краю утёса и посмотреть вниз; Джонатан несколько минут наблюдал за холодной, сероватой гладью. Затем он приподнял свою железные голову и осмотрелся.

Если хорошенько прищуриться, справа и слева можно было разобрать очертаний других железных рыцарей, ряд которых тянулся до самого горизонта. Он был накрыт серенькой дымкой, которая была похожа на разбавленный водою бетон.

Джонатан Радклиф вздохнул; эта поистине грандиозная картина одновременно поразила его и вогнала в определённый ступор. Ему было всего семнадцать лет, и он был родом из непримечательной дворянской семьи. Ещё совсем недавно не мог себе даже представить, что его не просто вызовут на войну, но и поставят защищать берега родной Британии…

События последних несколько недель были шоком для всего британского общества. Все, как простые люди, самое низшее сословие, так и властные аристократы были уверены в силе своей великой империи; никто из них не мог даже представить себе, что всё то величие, которое воздвигнули их предки, и на лаврах которого они почивали многие годы, в один день просто возьмёт и рухнет, и тем детям, которые совсем недавно бывали в Кладенцах только в школах и на военных парадах, придётся выйти на поле боя.

Всё это казалось немного нереальным, прямо как сон. Особенно сейчас, в такую призрачную и туманную погоду. Юноше приходилось то и дело крепко трогать грубую и холодную землю, чтобы напомнить себе, что всё это взаправду.

Меж тем туманная дымка постепенно редела… Со стороны моря показалась полоса света; сперва она была тонкой и очень мутной, однако, поднимаясь всё выше и выше, она развеивала густой туман, превращаясь в яркое солнце. Джонатан невольно засмотрелся на эту картину; он и раньше наблюдал рассветы, но именно сейчас, именно это солнце казалось особенно драгоценным и прекрасным. Юноша внутри своего доспеха щурился, смотрел на него, и вдруг он заметил ещё что-то… На солнце вспыхнули маленькие тёмные точки.

Что это такое?

Юноша уже собирался присмотреться к ним, как вдруг…

– Враг приближается! – прогремел сильнейший голос, от которого задрожала сама земля, и даже туман как будто завихрился. Джонатан вздрогнул, посмотрел на своих соратников, которые выхватили оружие, на артиллеристов, которые побежали заряжать пушки, и немедленно схватился за свой собственный меч.

Меж тем точки стали ещё ближе. Они рассекали воду, словно маленькие, но стремительные лодочки. Это были железные великаны, Кладенцы. Прямо за ними вдруг вытянулся вдоль всего горизонта огромный флот. Джонатан услышал грохот. Он увидел, как от кораблей потянулись чёрные снаряды.

Работала артиллерия!

Юноша попытался сглотнуть – не успел. На побережья устремились сотни снарядов. Одно чёрное ядро попало прямо в утёс, на котором стоял Джонатан, и земля у него под ногами вздрогнула. Рядом посыпались камни. Один из артиллеристов выронил снаряд, который заряжал в орудие, и он, звеня по камням, покатился куда-то в сторону взорвался.

Джонатан вздрогнул и, пошатываясь, приподнялся на ноги. В звон, который гремел у него в ушах, протиснулись крики: держать позиции, приготовиться к бою!

Краем глаза юноша увидел, как один из кладенцов, которые бежали к берегу, резко подпрыгнул, замахнулся и ударил. На землю обрушилась синяя волна. Она обладала неописуемой разрушительной мощью. Сразу несколько укреплений, которые британцы спешно построили, чтобы подготовиться ко вторжению, превратились в груды бетона.

В голове Джонатана промелькнуло два слово: национальное достояние!

Только национальное достояние обладало настолько великой силой, на фоне которой Джонатан в своей собственной броне чувствовал себя самым обыкновенным смертным. Если бы броня юноши была немного более чувствительной, у него бы задрожали его железные коленки.

Всё происходило необыкновенно стремительно. Уже через пару минут на берег высадилось ещё несколько вражеских доспехов, а затем, потихоньку, стали подходить лодки с простыми солдатами. К этому времени в защитных рубежах британской армии на берегу появились довольно заметные дыры. Английская армия смогла собраться с силами и пойти в атаку, – они даже воспользовались своим преимуществом в артиллерии и немного более выгодным положением, – однако в какой-то момент Джонатан всё равно услышал железный голос: отступаем!

Юноша выдохнул. Утёс, на котором он держал оборону, находился прямо по центру вражеского наступления. Однако это сыграло ему на руку. Враг устроил настолько плотный артиллерийский огонь по этому месту, что высадиться туда было просто невозможно. Скала превратилась в швейцарский сыр. На нём лежал разбитый доспех одного из соратников Джонатана. От него вздымался чёрный дым, от которого разило кровью. Юноше становилось дурно, когда он смотрел на этого мертвеца.

Джонатан повернулся и уже собирался броситься бежать, как вдруг…

Бах!

Прямо у него за спиной раздался грохот. Рыцарь повернулся увидел на вершине скалы синеватого великана, в руках у которого была массивная булава. Сердце Джонатана ушло в пятки.

Родовое сокровище!

Юноша перепугался. Он отпрянул в сторону и выставил перед собою меч, но было уже поздно. Мелькнул синий свет. Булава ударилась прямо в голову рыцаря и превратила её в железную лепёшку, из которой, как из раздавленного пончика, брызнула кровь…

В это самое время на одной из кораблей в море стояла Елисавета. Девушка в своём белом платье молча наблюдала за тем, как её армия медленно, но верно закрепляется на побережье…

2. XXXVIII

Наступать – дело совсем непростое. Особенное если речь касается высадки на хорошо укреплённый берег. Армия Елисавета напирала со всех сил; она понесла определённые потери прежде чем смогла закрепиться на пляже с помощью национального достояния; после этого они стали медленно, но верно расширять доступное пространство, отбрасывая британские силы назад и высаживая остальную армию. В какой-то момент сама Елисавета превратилась в Чёрного Великана, после чего резко исчезла.

Куда?

Моряки удивились; затем кто-то показал на пляж. Чёрная дама стояла уже там, на вершине разбитого, покрытого воронками утёса.

Меж тем сонары на всех кораблях неожиданно забарахлил; по ним прошлись зеленоватые помехи. Что происходит? Радисты удивились, проверили аппаратуру и ничего не обнаружили. Затем кто-то из них вспомнил, что нечто такое происходило и раньше, во время битвы за Суэц, незадолго до появления Легендарного доспеха. Данный феномен ещё не успели изучить основательно, однако первичные теории состояли в том, что Легендарные доспехи обладают настолько сильным энергетическим фоном, что их просто невозможно зарегистрировать на обыкновенном устройстве.

Неужели Легенда явилась на поле боя?

Моряки немедленно вскочили и стали щуриться в сторону берега…

Меж тем Елисавета сложила руки и покрутила головой.

Девушка никому не сказала о том, что её доспех достиг, после череды довольно странных событий, Легендарного ранга.

Во-первых, потому что это обещало страшную волокиту. Несмотря на то, что Елисавета была очень ответственной, она не любила общественную возню и вообще лишнее внимание; особенно теперь, когда её брат стал даже как будто более ответственным, и ей больше не нужно было за ним следить.

В некотором смысле – Елисавета сама это за собой заметила, – она немного изменилась после той недели, которую они провели вместе с Игорем в Москве. Точно определить природу данных перемен было сложно; Елисавета, однако, чувствовала себя более… Свободной.

Это была первая причина.

Вторая была немного банальней. Если даже союзники не знают её силы, не будет знать их и противник. На поле боя это было весьма полезно. Прямо сейчас Елисавета смотрела на покрытое густым чёрным дымом поле боя, с которого доносился грохот земли и лязг металла, и высматривала вражеское национальное достояние. Если она его найдёт и уничтожит, они продвинуться ещё немного дальше, в то время другая Легенда сможет помочь на другом фланге, на котором сражался Игорь.

Вдруг, Елисавета поморщилась внутри своего доспеха. Ей стало самую малость, – до скрипа в железных кулачках – неприятно, когда она упомянула другую Легенду и своего брата в одном предложении.

Собственно, – Елисавета вытянула руку. В ней появилась длинная чёрная коса. Дама бросилась вперёд, в думную гущу…

Была и третья причина, почему Елисавета скрывала свои новые силы.

…Доспех девушки моментально пронзил оборону противника и завис перед высоким зелёным Кладенцом, британским национальным достоянием, которое имело неосторожность показаться на поле боя.

Елисавета махнула косой. Враг не успел даже пошевелиться. Не было даже звона. Зелёный доспех просто взял и развалился на две половины, из которых брызнула кровь.

…Третья причина состояла в том, что Елисавета хотела разделаться с другой Легендой. Уничтожить ей в суматохе во время войны. И проще всего было это сделать, когда противник не знает о пределе твоих возможностей…

…

…

– Вот и всё… Куда теперь?

Игорь стоял посреди изрытого, ещё пахнувшей пеплом зелёной долины. Сочный британский луг, куда ни посмотри, был изрыт глубокими земляными воронками. Между ними стояли солдаты и железные великаны. Офицеры что-то кричали, в то время как простые пехотинцы перевозили захваченные артиллерийские орудия и Кладенцы.

Несколько британских железных великанов стояли на коленях; рядом с ними, в такой же позе, закрыв глаза, были их рыцари… Битва закончилась. Армия Игоря успешно высадилась на побережье, – не без помощи Алой Они, которая уничтожила, вспышкой алого пламени, английское национальное достояние, – а затем стала стремительно пробиваться через британские рубежи.

Противник пытался давать бой, – отсюда и густой запах пороха, который витал над землёй, – однако долго продержаться после потери своего достояния у него не вышло. Игорь стремительно отгонял британцев всё дальше и дальше от побережья.

Они отступали настолько стремительно и беспорядочно, что то и дело армия Игоря, пустившаяся в преследование, разбивала их позиции. Прямо как тут, собственно. И набирала пленных.

Такими темпами, – Игорь махнул рукой, ему принесли карту, – они уже к вечеру доберутся до пригорода Лондона…

Причём юноша прекрасно понимал, почему они продвигались так быстро.

Всё дело было в Елисавете.

Девушка до сих пор ещё не разу не воспользовалась услугами Мисураги. Последняя была чем-то вроде козыря, который обе армии, что южная, что восточная, использовали, чтобы разобраться с особенно сильными доспехами противника и пробить дыру в британской обороне. Разумеется, Алая Они не могла находится в двух местах одновременно, а потому изначально использовать её силу намеревались поочередно.

Тем не менее, в итоге Елисавете она вообще не понадобилась. Армия девушки и так продвигалась вперёд, причём чрезвычайно быстро.

Почему?

Многие думали, что всё дело было в том, что сама по себе девушка была гениальной. Это действительно так, однако в данном конкретном случае было и другое объяснение – у Елисаветы был Легендарный доспех.

Игорь покачал головой.

Юноша не имел ни малейшего понятия, как она его себе заполучила, но и спрашивать не торопился. Если Лена захочет, сама ему всё расскажет. В конце концов он тоже скрывал от неё некоторые вещи – будет неловко, если он спросит её о броне, и Елисавета парирует закономерным вопросом: а как он, собственно, это узнал? Придётся рассказывать о Маргарите, Мефистофеле…

Пусть.

Игорь покачал головой.

У девушки должны быть своя загадка.

Тем паче, чем Елисавета явно использовала свою силу, чтобы ему помочь.

Впрочем, слишком спешить тоже было не нужно. Противник выстроил ещё одну линию обороны примерно в пяти километрах, с ней придётся немного повозиться… Игорь вздохнул, перевоплотился в красного великана и махнул рукой.

Вперёд!

2. XXXIX

Роберт Эдвард тихо вздохнул и приоткрыл дверь… он зашёл в небольшую, но богатую комнату, в дальнем конце которой, перед окном, расхаживал взад-вперёд мальчик в красном жилете и белых штанишках. Юный принц вздрогнул и посмотрел на мужчину горящими глазами:

– Вы что-нибудь узнали, сир? Что происходит? Как идёт битва? – спросил мальчик.

Мужчина ответил:

– Наши бравые солдаты сдерживают напор противника, на данный момент. Однако… – мужчина сделал трагичное лицо и покачал головой.

Мальчик сразу поник.

– А что насчёт…

– Его Величество не покидает своего дворца; некоторые говорят, что он спустился в защищённый бункер, другие… Впрочем, это только слухи, не стоит воспринимать их за чистую монету… Утверждают, что его Величество не имеет более власти. Палата лордов держит его в заложниках и никуда не пускает. Они ждут, чтобы войска нашего противника зашли в Лондон, и собираются… – мужчина выдохнул и прикрыл глаза… Но не совсем. Исподлобья он всё же поглядывал на стремительнее бледнеющего принца.

– Мне страшно даже рассказывать вам, ваше Высочество, о таком злосчастном предательстве.

– Я… понимаю, – запинаясь и кусая губы сказал мальчик.

– Разумеется… Ваше Высочество, нам пора собираться, – более тихим голосом сказала Роберт Эдвард.

– Собираться… – мальчик на пару секунд завис; затем накинул курточку и вышел вместе с мужчиной в коридор. Спустя всего несколько минут принц Генри и Роберт Эдвард уже сидели в экипаже, который вёз их по туманной и заросшей сельской дорожке. Ребёнок во время дороги был замкнутым. Он сидел с опущенной головой и смотрел на свои начищенные ботиночки. Время от времени он вздрагивал от порывов холодного света, который просачивался через приоткрытое окошко.

– Ваше Высочество… – заговорил в какой-то момент Роберт Эдвард.

– Да! я слушаю, – вздрогнул мальчик.

– Если вы сомневаетесь… Мы всё ещё можем повернуть. На севере Англии дожидается судно, которое доставит вас в Америку. Там, я уверен, вы сможете поднять массы и сохранить хотя бы королевскую династию… —заметил Роберт Эдвард.

– Нет! Я, просто… – мальчик стал облизывать губы.

На самом деле его волнение было очень даже правильным. Примерно тридцать шесть часов назад, когда Роберт Эдвард помог вывести юного принца из дворца, бывший премьер-министр поведал ребёнку о тайном оружии, которым владела британская корона. Теоретически, рассказывал мужчина, с его помощью можно было изменить ход войны. Сердце мальчика загремело, когда он об этом услышал. Он сразу спросил, что нужно сделать, чтобы завладеть этой чудесной силой… И тогда же открылась большая проблема.

Чтобы воспользоваться древним сокровищем нужно было принести великую жертву.

Какую?

Сперва Роберт Эдвард не хотел её даже называть; на него не действовали никакие уговоры. Мальчику пришлось приказать ему, как своему слуге, чтобы он поведал об этой жертве. Тогда мужчина вздохнул и, помявшись, сказал: королевская кровь.

Чудесная сила, которую оставили великие короли прошлого, могла пробудиться если исполнить два условия:

Нужно было, чтобы сама Британия находилась под угрозой. Чтобы по ней расхаживала вражеская армия. Это условие можно было считать выполненным после начала вторжения. Что же касается второго…

– При этом нужно, чтобы среди правящей династии был хотя бы один достойный рыцарь. Тот, кто готов принести себя в жертву ради спасения страны и народа… – томным голосом проговорил Роберт Эдвард.

– Вот почему я не хотел вам об этом рассказывать, ваше Высочество. Это… Святотатство. Чтобы вассал предложил своему властелину… Я не смел. Просто не смел, – заявил мужчина.

А мальчик в это время молчал. Внутри него происходила тяжкая борьба. Он не мог себе представить, что требование будет настолько суровым. Он прожил слишком мало, чтобы понимать, что такое жизнь, и теперь ему, возможно, было необходимо с ней расстаться.

Сперва ребёнок был обескуражен.

Затем, через некоторое время после того, как они прибыли в тайное убежище Роберта Эдварда мальчик, заявил, что хочет… попробовать. Мужчина пытался его отговорить, но юный принц был непреклонным. Он вспомнил холод, который ожидал его во дворце, вспоминал своего потерянного отца, из-за которого всё это и началось, вспоминал людей, который бежали из города, и саму фразу: «Найдётся хоть один достойный рыцарь»…

Наконец Роберт Эдвард, повторяя, что, дело на самом деле туманное, и что может быть жертва вовсе не обязательна, уступил.

Но вот, уже сидя в карете, мальчик снова засомневался. Роберт Эдвард смотрел на него взглядом спокойным и выжидающим.

– Если вы согласны уехать, ваше Высочества, я приготовил всё необходимое, чтобы вас встретили в Америке наши самые верные соратники.

– Встретили… Сир, а вы разве сами туда не собираетесь? – удивился мальчик.

– Прости, но я не могу вас сопровождать, – Роберт Эдвард покачал головой.

– Я верен короне, но моё сердце здесь, в Британии. Наверное, потому что я сам родом из простого народа. Я не могу его просто так оставить. Когда вы уедете, я намереваюсь сражаться.

– Но… Но вы ведь сами сказали мне, что это бессмысленно…

– Бессмысленно, да. Но когда это останавливало настоящего рыцаря? – с улыбкой спросил Роберт Эдвард.

Его слова потрясли ребёнка до глубины души. Генри снова опустил голову. Снова начал покусывать губы. Наконец он прошептал:

– Нет… Я не могу… Я не могу просто уехать. Прошу вас, скажите кучеру… Чтобы он отвёз нас в это место.

– Ваше Высочество…

– Пожалуйста, – прошептал мальчик.

Роберт Эдвард помолчал несколько секунд, кивнул.

Карета продолжила движение по заранее намеченной дороге.

Примерно через тридцать минут она остановилась. Мальчик и мужчина вышли на лужайку посреди леса, и сразу Генри вздрогнул. Он услышал едва различимый грохот и почувствовал, как дрожит земля.

– Работает артиллерия, – заметил Роберт Эдвард.

– Кто бы мог подумать, что когда-нибудь порох пропитает земли нашей родины, – лицо мужчины сделалось печальным. Юный принц сдавил свои зубы.

Затем, следуя за Робертом Эдвардом они прошли в ещё тёмную, мокрую от росы чащу. Они бродили по ней несколько минут, пока не вышли на просторную лужайку. За нею возвышался утёс, на котором стояли развалины каменного замка…

2. XL

На холме возвышались руины древнего замка. Как давно он был построен? Разруха была такой сильной, что невозможно было даже определить, к какому культурному периоду относилась данная постройка. Принц Генри помнил, из уроков истории, что большая часть замков, которыми так славились английские земли, были возведены после нормандского вторжения; затем, постепенно, спустя века замок утратил свои оборонительные свойства, и превратился в элемент декора…

Пара из мужчины и мальчика обошла зелёные холм и вышла на небольшую тропинку, которая вела на его вершину. Трава была влажная от утренней росы, сама тропинка была крутой и довольно узкой. Роберт Эдвард то и дело опирался на свою тросточку; принцу приходилось смотреть себе под ноги. Поэтому забирались они довольно медленно. В какой-то момент ребёнку показалось, что они поднимаются уже целый час, и что это тропинка никогда не закончился. Он испытал невольное облегчение, когда об этом подумал, и этот самый момент земля у него под ногами резко выровнялась и стала плоской.

Мальчик охнул и чуть не свалился. Он стоял на вершине холма. Замок был прямо перед ним. Справа открывался вид на лес, на тропинку, и, в отдалении, на большой город. Над ним то и дело мелькали алые вспышки. Что это такое? Мальчик прищурился и вдруг понял, что это так работала артиллерия.

Он сглотнул и повернулся назад, в сторону замка. Роберт Эдвард меж тем прошёлся вперёд, положил руки на набалдашник своей трости, осмотрелся и вдруг сделал ровно пять шагов в сторону, наклонился и ткнул в камешек, который лежал на земле.

Вдруг, что-то загрохотало под землёй, и другой, большой камень, который на вид весил целую тонну, съехал немного в сторону, открывая узкий проход и ведущую в него лестницу.

– Нам сюда? – спросил Генри.

– Именно, ваше высочество. Прошу за мной, – кивнул мужчина и начал медленно спускаться по ступенькам вниз. Юный принц помялся и последовал за ним. В какой-то момент мальчик вытянул руку, и на ней загорелся маленький золотистый цветок, похожий на солнце. Это была его особая Родовая Магия. После этого спускаться стало немного проще.

Хотя через десять минут у ребёнка всё равно стала кружиться голова. Лестница зигзагом вонзались в холм и уходила глубоко под землю. Сложно было представить, что древние люди смогли построить что-то подобное. Впрочем, нельзя недооценивать человека. Он не менялся уже тысячу лет, а значит всё, на что он способен сейчас, он был способен и раньше. Были бы только умения.

Разные мысли вихрились в голове принца. То и дело у него появлялось желание что-нибудь сказать, но он сдерживал себя, и спускался молча. Наконец золотистое сияние померкло. Внизу показался иной, странный, жёлто-голубой свет. Лестница закончилась. Мальчик и мужчина оказались в просторной подземной пещере. В другом её конце проглядывалось голубое сияние. Генри присмотрелся к нему, подошёл поближе и увидел, что это было… Озеро. Сияющее подземное озеро. Мальчик опешил.

Меж тем Роберт Эдвард остановился и заговорил:

– Согласно древней легенде, после того как меч из камня был уничтожен, король Артур отправился на поиски нового клинка. И он его нашёл. Дама из Озера даровала ему меч, доспех, который войдёт в легенды…

– Что… что теперь? – спросил принц Генри. Мальчик посмотрел на воду. Она была непроницаемой и глубокой. Вдруг он понял, что это было вовсе не озеро, но огромная, наполненная водою дыра, которая как будто уходила к центру земли… Сияние доносилось из глубин этой бездны.

– Наши предки знали намного больше применений маны, чем знаем их мы, ваше Высочество; не только рыцари вошли в легенды. Кроме них были и мудрые маги, способные по своему велению менять саму реальность. Сила вашего предка запечатана в этой бездне. Сейчас, когда наша страна находится под угрозой, только вы можете призвать её на помощь… – благоговейным голосом произнёс мужчина.

– Только я… – мальчик медленно кивнул. Он попытался придать своему виду уверенности, – не получилось. Его глаза все равно подрагивали испуганным блеском. Наконец ребёнок сглотнул и прошёлся вперёд. Он снял свои ботинки и вздрогнул, когда его оголённые стопы коснулись промёрзлого камня. Не теряя времени, мальчик прошёлся вперёд и зашёл в воду. Тогда перекосило всё его тело. Ребёнку потребовалось огромные напряжение воли, чтобы пройти хотя бы несколько метров вперёд.

– Я… – его голос задрожал. – Я…

– Держите, ваше высочество, – это вам поможет… И помните – главное, вера и стремление, и никакого страха, – заявил вдруг Роберт Эдвард и кинул мальчику небольшой тюбик с прозрачной жидкость. Мальчик хотел спросить, что это было такое, но удержал себя. Он выпил содержимое флакона и почувствовал, как жгучее тепло разливается у него по горлу. Его голова закружилась, и ему стало немного проще. Он прошёл ещё немного вперёд, встал прямо на границе, за которой начиналась бездна, прошептал «достойный рыцарь» и шагнул вперёд… И сразу вода поглотила мальчика с ног до головы.

Он оказался в мире, наполненным светом. Сперва всё ещё тело захватил жгучий мороз, настолько суровый, что ребёнка как будто ударило молнией. У него затрепетало сердце; затем, сразу после этого, последовало странное, тёплое чувство. Рот мальчика сам собой открывался, и вода устремилась в него, наполняя его горло и проливаясь в лёгкие; он хотел начать барахтаться руками, но потом вспомнил: достойный рыцарь, – удержал себя и стал проглатывать воду.

Он пошёл на дно.

Снаружи было всё холоднее, а меж тем странная теплота стала разливаться по его членам. Она была приятной, и в то же время зловещей; его руки и ноги онемели. Вскоре ребёнок обнаружил, что совсем не может пошевелиться. А поверхность убегала всё дальше и дальше. Она казалась все менее достижимой. Он стремительно спускался под воду. Вода наполняла его голову. У него мутнело в глазах… Ребёнок повторял, как мантру: достойный рыцарь, достойный рыцарь, – пока зверь страха разрастался в его сердце.

Вдруг, веки мальчика приоткрылись, и он увидел, что уже спустился очень глубоко под воду. Поверхность была недостижима. И эту секунду ужас пронзил его сердце. Ему стало всё равно на достоинство, на рыцарей, на страну. Ребёнку бешено задрыгал руками, пытаясь вернуться на поверхность.

Не получилось.

Тёмная бездна его уже проглотила.

Его последняя воля к жизни вылилась в жалкий трепет.

А потом… Воцарилась тишина.

Под воду медленно опускалось бледное тело ребёнка.

Роберт Эдвард, который всё ещё стоял на берегу, наклонил голову.

Вдруг, тёмное озеро вздрогнуло и вспыхнуло ослепительным сиянием…