Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Соавторы: Иван Солин,Алексей Щинов,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 112 (всего у книги 334 страниц)

Глава 2. Охота

В качестве поля боя выбрали тот самый лес, где в своё время обнаружили Сиро, только немного ближе к городу, чтобы работала связь. Место было достаточно безлюдное и знакомое. Впрочем, в лучах полуденного солнца оголённые деревья казались совершенно иными, нежели тогда, засыпанные снегом и освещённые бледным сиянием луны.

День выдался на удивление теплый. От снега остались только ручейки да лужи. Когда они вышли на опушку леса, Кобаяси достала телефон и медленно кивнула.

– Пришли.

После разговора в кафе девушка написала Сенсею и ещё раз обсудила правила предстоящей битвы. В начале последней между ними будет расстояние в пять километров. Сенсей попытается схватить Кобаяси – последняя сама настояла на том, что тоже хочет участвовать, несмотря на протесты Коу и остальных, – в руках которой находилась та самая флешка.

Передавать её другим запрещалось.

Прятать – тоже.

Девушка должна была постоянно держать её при себе.

Соответственно, Коу, Кей и остальные должны были не позволить Сенсею её заполучить. Продержаться они должны были ровно час, по прошествии которого ноутбук загрузит информацию про Сенсея в интернет.

Покидать зону действия битвы тоже запрещалось, впрочем, последняя была довольно протяжённой.

Разглядывая лесную опушку на пригорке, Коу почувствовал, как внутри него всё сжимается от напряжения. Им предстояло настоящее сражение. Сражение против Сенсея... нет, он помотал головой: против Него.

– Ты в порядке? – раздался серьёзный голос Кей.

Коу качнул голову и ответил:

– Да.

– Действуем по плану, – сказал Кей.

Плану... Действительно, у них был план – совершенно безумный, но при этом единственный, с которым они могли надеяться на победу.

Насколько сильным был Сенсей на самом деле? Он и раньше казался Коу непобедимым, но это, очевидно, была лишь доля его настоящей мощи. В битве возле старого храма Сенсей был не только Сенсеем, но и старцем, и Жнецом... При мысли об этом у Коу начинала кружиться голова. До сих пор он представлял Жнеца как загадочного, опасного, ненавистного противника, которому он обязательно должен отомстить, – теперь же ему казалось, что по его мировосприятию бежали головокружительные помехи, как по экрану телевизора.

С одной стороны, на их стороне было численное преимущество; с другой, силы противника были неизвестны и, скорее всего, намного превышали их собственные. С одной стороны, им просто нужно было продержаться определённое время, а с другой для этого необходимо было защитить обыкновенного человека – хрупкую девушку. Как ни посмотри, они находились в чрезвычайно невыгодном положении.

Долгое, драгоценное время они сидели за столиком в кафе и думали, что же им делать.

Затем Кобаяси приподняла руку и с лёгкой улыбкой заметила, что, если нельзя победить в открытом противостоянии, нужно использовать хитрость...

...

– Пришли.

Я прищурился, разглядывая сообщение на своём телефоне. Затем посмотрел по сторонам.

Грязь, слякоть, голые деревья и ясное небо, посреди которого сияет палящее солнце.

Для какой истории больше всего подходила эта погода? Трагичной? Мирной? Зловещей? Если так подумать, нам действительно нужно больше схваток при свете солнца. Ночь уже начинает утомлять, и к тому же моя камера с ней плохо дружит. Нужно будет заняться этим вопросом.

Потом.

Сперва следует разобраться со всей этой неурядицей.

Я открыл карту на своём телефоне и проверил местоположение героев. В данный момент последние действительно, согласно нашему уговору, находились в пределах леса, на расстоянии пяти километров. Прыгая по деревьям, я мог преодолеть эту дистанцию за несколько минут. Правда, в таком случае я буду слишком заметным.

Не то чтобы я боялся быть замеченным, разумеется.

Среди героев только Коу мог мне хотя бы навредить. Он действительно был талантливым, да и сам я не особенно тренировался на протяжении последних нескольких месяцев, большую часть времени занимаясь развитием своей истории... Впрочем, даже он был не более чем упитанной собачкой. Одного умеренно серьёзно удара будет достаточно, чтобы вывести его из строя.

Тем не менее осторожность никогда не повредит.

Что если они попытаются нарушить условия нашего договора, когда поймут, что победа невозможна? Попытаются уничтожить злополучную флешку? Разумеется, они должны были понимать, что таким образом подпишут себе смертный приговор (я не собирался их убивать, конечно, но намеренно постарался представить себя беспощадным безумцем во время нашей встречи в кафе, чтобы они посчитали меня таковым), однако люди иной раз идут на отчаянные меры перед лицом неминуемого поражения. Меры, о которым сами потом будут жалеть.

Если я буду приближаться к ним аки метеор, неумолимо падающий с чистого небосвода, они могут испугаться и в панике сломать флешку.

Нет, лучше было подобраться незаметно.

И вот, тихим, но стремительным ветром я стал пробираться через заросли. То и дело я поглядывал в телефон, проверяя местоположение героев. В один момент они решили разделиться: Кей и Мария направились в одну сторону, а Коу – в другую. Неприятное обстоятельство. Флешка, по правилам, должна была находиться у К., но конкретно её местоположение оставалось для меня неизвестным. Она могла отправиться со одним отрядом, могла направиться с другим или спрятаться в ближайшей канаве.

Хорошая тактика.

Но бесполезная.

Я выключил экран телефона и использовал его как тёмное зеркальце. Когда мои губы изогнулись в правильной, «хищной» улыбке, я сунул его в карман и направился к месту, где они находились, когда отправили мне первое сообщение.

Они сами выбрали Лес в качестве поля битвы.

Фатальная ошибка.

Я присел на корточки возле опушки и внимательно посмотрел на землю. Вскоре мои зоркие глаза заметили едва заметные углубления посреди влажной почвы – следы. Пять пар: Кей, Мария, Коу, Мураками и К. Каждого из них я мог определить по размеру ноги и весу – глубине отпечатка.

Вскоре я обнаружил, что только Кей и Мураками отделились от основного отряда и направились в разные стороны, взяв себе телефоны всех остальных. Видимо, они знали, что я в состоянии следить за ними, и попытались запутать меня. В свою очередь Кей, Мария и Кобаяси отправились в совершенно другом направлении.

Хороший план, который в итоге приведёт к их абсолютному поражения. Ничего не поделаешь. Им просто не повезло. Я выпрямил спину, прищурился на палящее солнце, – наверное, успею до полудня, – и направился в погоню.

Коу был быстрым, но Мария и особенно К должны были серьёзно его замедлить. Они были близко, очень близко. Победа маячила прямо у меня перед глазами.

Оставалось только протянуть руку...

...и схватить её за горло.

Глава 3. Кровь

– Ты в порядке?

– Да... ха... просто немного устала, – выдавила улыбку Кобаяси, упираясь ладонями в коленки.

Коу неуверенно посмотрела на девушку, чёрные волосы которой вымокли от пота и налипали на лоб.

Вот уже пять минут они бежали сквозь чёрные заросли оголённого леса. Самые длинные пять минут в его жизни. Он так часто оглядывался и смотрел по сторонам, что едва не свернул себе шею. Его преследовало ощущение, что Сенсей... враг, явится в любую секунду. Каждое мгновение казалось одновременно удачей, что его до сих пор не было, и зловещим предзнаменованием, что последний стал ещё ближе.

Наконец Кобаяси выпрямила спину, однако ноги её продолжали дрожать. Коу понял, что момент настал, и наклонился. Девушка вздохнула и обхватила его шею обеими руками; после этого он придержал её за ноги, и снова они бросились вперёд.

На самом деле он мог быть ещё быстрее, даже с ношей в лице Кобаяси (которая на самом деле была лёгкой, как пёрышко). Он мог прыгаться между деревьями, однако это, во-первых, будет слишком заметно, а во-вторых ему всё ещё нужно было поддерживать скорость Марии.

Последняя превосходила обычного человека в плане выносливости, даже атлета, но всё равно была в их отряде самая слабая.

Коу снова покосился за спину и заметил крестик, который она держала в правой руке.

Прежде чем отправиться на битву, они долго обсуждали, насколько он был полезным. Что вообще представляли собой монстры, с которыми они всё это время воевали? Они действительно были ожившими мертвецами? Или Сенсей использовал некий трюк? Несмотря на то, что всё это время они играли в некую странную, безумную игру, он всё ещё обладал удивительными силами.

Что если он был «некромантом»?

Что если умершие действительно находились в его подчинении?

Даже если это было не так, Мария сказала, что чувствует себя немного более уверенной с крестиком.

К тому же он может пригодиться, если мужчина всё же направит на них свою армию монстров...

– Привет.

Коу вздрогнул и резко отпрянул назад.

Тук!

– Ай!

В этот же момент он почувствовал лёгкий удар о свой затылок. Кобаяси стукнулась носом. Повеяло кровью. Он хотел извиниться, однако не смог проговорить ни единого слова. Его губы пересохли, сердце застыло. Перед ним, на расстоянии... всегда нужно уметь определить дистанцию до противника, всегда нужно уметь вести расчёты... двадцати метров стоял мужчина в длинном кожаном пальто. Стоял на тонкой и сухой древесной веточке, которая, таинственным образом, не только поддерживала его вес, но даже не накренилась.

– Поймал, – сказал Сенсей и единственным беззвучным движением опустился на землю.

Семнадцать метров.

Коу быстро глянул на Марию, которая стала возле него.

Пятнадцать метров.

– Я спущусь?.. Мм... – спросила Кобаяси, затягивая носом кровь.

Девять метров.

Коу пришёл в себя и наклонился, после чего девушка поставила ноги на землю и, пошатываясь, шагнула назад. Мария придержала её, а потом заградила. Согласно плану...

Шесть метров.

...она должна была защищать девушку. Последняя линия обороны. В свою очередь Коу...

Четыре метра...

Совсем близко.

Двухметровый мужчина европейской наружности, похожий на дублёра известного актёра, возвышался прямо перед ним и разглядывал его своими тёмными глазами.

Коу встретил его взгляд...

...и выставил перед собою кулаки.

...

– Ты проиграешь, – сказал Сенсей.

Коу промолчал.

– Уже проиграл, но не потому, что вы решили разделиться. Хороший план, но недостаточно... в истории он бы сработал. В реальной жизни... Скажем так, в ней слишком много переменных.

– Поэтому ты хочешь от неё сбежать? – раздался голос Кобаяси.

Коу захотелось повернуться. Он сдержался.

Ему нельзя было ни на секунду сводить взгляд со своего противника.

– Вытри кровь, – ответил Сенсей, обращая взгляд за спину Коу. – И нет. Просто хочу добавить немного смысла.

– Для себя?

– В том числе. Но ещё для вас, для них, – он вскинул руки, как бы показывая на весь мир, а затем сунул их в карманы своего пальто и посмотрел на Коу. – И для тебя.

Скажи, Коу, – произнёс он и прищурился. – Разве ты действительно предпочёл бы обычную жизнь? Никогда меня не встретить, ходить в школу, учиться, тратить годы и десятки лет на заурядные житейские драмы... Разве битва за судьбу мира не кажется тебе более осмысленной? Верные друзья, напряженные схватки, ответственность, осмысленность... Да, это сложно, это – полоса препятствий, но разве она не лучше, чем безграничная пустошь?

– Я...

– Не отвлекайся! – крикнула Кобаяси у него за спиной.

– Поздно, – сказал Сенсей, и в следующую секунду Коу почувствовал хват у себя на голове, а затем увидел чёрную тень. Потребовалось несколько мгновений, прежде чем он понял, что именно произошло. Сенсей резким движением положил руку ему на макушку, а затем перемахнул через него и оказался прямо перед Марией и Кобаяси.

Коу машинально повернулся, крутанувшись на правой ноге, и ударил левой.

Все эти дни, недели, месяцы Коу сражался. Сражался против слабых противников, против равных, против сильных. Он выработал в себе инстинкт. Некоторые люди могут печатать с закрытыми глазами. Коу мог сражаться, даже не думая и не понимая, что делает, и тем не менее...

– Оп, поймал.

Когда его левая нога находилась в считанных сантиметрах от бедра Сенсея, последний вытянул руку и поймал её.

– А теперь второй, – сказал мужчина, и в следующую секунду Коу, точно послушная марионетка, действительно, опираясь на пойманную ногу, вскинул другую и попытался ударить его по голове. Сенсей запросто перехватил второй удар свободной рукой, затем развернулся всем телом, и в спину Коу сперва ударил ветер, а затем: ужасающий треск. Он был не уверен, что именно трещало: дерево, в которое его запустили, или его собственный позвоночник.

– Неплохо, но ты забываешь, Коу, что именно я тебя всему научил, – потирая руки заговорил Сенсей. – Именно я был твоим противником – всеми твоими противниками. Всеми малыми духами, которых ты одолел, всеми именными боссами, которые тебя избивали... Ты всегда сражался против меня, так что выучил твои повадки.

Коу качнул головой и приоткрыл глаза. В следующую секунду внутри него пробежал холодок. Мужчина в чёрном пальто стоял прямо перед Марией, которая, побледнев, сжимала кулаки. За спиной у неё была Кобаяси. Сам он был в четырёх... нет, шести – точное расстояние, всегда нужно помнить точное расстояние – метрах от них. Нужно было что-нибудь придумать. Но что? Ещё слишком рано...

Стиснув зубы, он попытался приподняться.

– В реальной жизни мы сами выбираем для себя смысл, – сказала Кобаяси, которая смотрела прямо на Сенсея.

– Выдумываем, ты хотела сказать. Это иллюзия.

– Как и ваша пьеса, Сенсей.

– Зависит от перспективы. Но я пришёл сюда не спорить.

– Как и я, – улыбнулась Кобаяси и вдруг достала из кармана своей куртки пистолет.

– Ох, тяжёлая артиллерия пошла, – сказал Сенсей с лёгким презрением.

– Я уверена, что вы бронебойный, Сенсей.

– Именно так.

– Поэтому...

Бах!

Вдруг девушка опустила пистолет, направился прямо на затылок Марии и нажала на курок. На долю секунды глаза Сенсея округлились. В следующее мгновение он уже стоял перед девушкой и протягивал руку, намереваясь либо поймать, либо заблокировать пулю своим железным телом.

– А?..

Её не было.

Из пистолета вырвалось облако чёрного дыма и больше ничего.

В ту же секунду, когда Сенсей осознал, что его обманули, и уже хотел заговорить, хмыкнуть и вырвать оружие из рук Кобаяси, раздался свист, а затем влажный хлопок.

Маленький камешек на бешеной скорости врезался ему в затылок и заставил наклонить свою голову.

Повисла тишина.

Сенсей медленно приподнял руку и пощупал затылок средним и указательным пальцами. Когда он протянул их перед собой, на них переливалась липкая красная жидкость.

Кровь.

Глава 4. Сделка

Коу показалось, что температура опустилась по меньшей мере на десять градусов.

– Сколько раз я говорил... – раздался спокойный (слишком, ужасающее спокойный) голос. – Не бросаться?..

– Беги! – крикнула Мария, но было поздно.

Когда Коу пришёл в себя, тень стояла прямо перед ним. Он заградил себя руками, раздался хруст, и всё потемнело...

У Марии перехватило дыхание, когда она увидела, как тело Коу, словно пушечный снаряд, отлетело на дюжину метров и снесло пять, нет, шесть деревьев у себя на пути. Она хотела немедленно броситься на помощь, но удержала себя и стиснула зубы.

– Немного перестарался, – потирая окровавленный кулак сказал Сенсей. – Ничего, ему не привыкать... В отличие от тебя, – прибавил мужчина, обращая мрачный взгляд на Марию.

Девушка сглотнула и выставила дрожащие кулаки.

– Тебя я бить не собираюсь, расслабься.

– А меня? – приподнимаясь на цыпочки спросила Кобаяси, которая стояла у неё за спиной.

– Зависит от твоего поведения.

Девушка вздохнула, прошла вперёд – Мария неуверенно посмотрела на неё, но Цуруя одобрительно кивнула – и положила в его руки розовую флешку.

– Когда ты обо всём узнала? – спросил Сенсей.

– Пару недель назад.

– Я сотру эти воспоминания, но можешь оставить себе памятку и перечислить в ней самые важные события.

– Самые важные в смысле...

– Кроме этих. Я проверю.

Девушка закрыла глаза и смиренно кивнула; после некоторое паузы прибавила:

– Можно вопрос?

– Пытаешься оттянуть время? Не выйдет.

– Нет, просто хотела спросить, – невинно сказала Кобаяси.

– ...Слушаю.

– Про наше свидание.

– А? – вытаращила глаза Мария.

– Я пошёл на него только ради истории.

– Я знаю, и всё же... Можете сказать, Сенсей, с кем именно я тогда была?

– С кем? – нахмурился мужчина.

– С «Сенсеем», – сказала Кобаяси, после чего шагнула вперёд и протянула указательный палец. – Или с тобой? Просто хочу знать, кому я открыла своё самое сокровенное...

– Самое в смысле... Кх! – прокашлялась Мария и неловко посмотрела в сторону.

Она явно была здесь немного лишней...

Сенсей посмотрел на Кобаяси.

Ответил:

– Со мной.

Девушка медленно наклонила голову.

– Если это всё...

– Всё. Удачи! Кстати, могу сразу сказать вам, где находится ноутбук.

Он замер.

– Чтобы не смотреть на флешке. Так быстрее, правда?

– Быстрее... Где он?

Кобаяси, сверкая улыбкой, показала указательным пальцем левой руки направо, а другим – налево.

– Всё честно, – быстро прибавила девушка. – Только один из них настоящий.

– Один из...

И тут зрачки Сенсея сузились. В следующую секунду дунул ветер, и в лицо Марии устремились опилки. Девушка зажмурилась, и когда открыла глаза, Сенсей превратился в чёрный силуэт на фоне чистого неба на вершине высокой сосны.

Скрепя зубами, он выхватил из кармана телефон и открыл GPS, но было поздно. Точки, которые обозначали Кей и Мураками, застыли.

– Вы...

Раздался треск, и телефон измялся под давлением пальцев Сенсея, точно алюминиевая баночка. Он его выкинул, блеснул глазами и ринулся в погоню.

Всё это время Кобаяси, сложив руки за спиной, стояла на месте. Её большие глаза отразили тёмный силуэт мужчины, который постепенно исчез за горизонтом, оставляя за собой трепещущие древесные кроны; закрылись.

– Мария-сан.

– А? – пришла в себя девушка.

– Нужно проверить самочувствие Сунохары-куна.

– А, да, сейчас...

Мария пошла, а затем побежала в сторону сваленных деревьев, которые оставил за собой снаряд по имени Коу. В свою очередь Кобаяси сунула руку в карман, достала из него обойму и осторожно зарядила пистолет...

...

«Пора».

Кей прочитал сообщение, мимолётно проверил таймер – сорок семь минут – замахнулся и бросил телефон в сторону деревьев, а затем и все остальные, которые были у него в карманах.

На самом деле в этом не было особенного смысла. Если враг смог найти отряд Коу, значит, мог справиться и без GPS. Тем не менее в битве против слона армия мышей должна использовать все доступные средства. Если противник хотя бы на секунду отвлечётся и предположит, например, что Кей решил спрятаться вместе с ноутбуков, то, даже если после этого он сразу всё поймёт, они всё равно выиграют ещё немного времени.

Ещё немного...

Кей стиснул зубы, перепрыгнул упавшую сосну и попытался ускориться. Было непросто. Он и так бежал на пределе своих сил. Между делом он размышлял о том, что ещё можно сделать, чтобы сбить противника со следа.

Сперва, решил Кей, нужно понять, что вообще представляет собой след. Если не с помощью GPS, как именно у него получилось найти другой отряд. Следы? Кей мимолётно посмотрел себе под ноги. На такой скорости он действительно оставлял глубокие отпечатки.

Кей нахмурился, затем резко наступил на упавшую корягу и одним движением запрыгнул на толстую древесную ветку. Последняя затрещала у него под ногами. Он всё ещё не умел так же хорошо поддерживать баланс, как это делал Коу. После этого он посмотрел по сторонам и запрыгнул на другую ветку, затем третью, четвёртую, пятую и снова спрыгнул на землю.

Всё это потребовало определённого времени, однако, теоретически, должно было сбить противника со следа.

Впрочем, теория далеко не всегда соответствует практике. В один момент Кей услышал позади грохот, как будто раскаты грома, которые с каждой секундой становились всё ближе и ближе. Дальше бежать? Бессмысленно. Ощущение было такое, будто за его спиной взрываются мины, и ударная волна неумолимо и стремительно подбирается к его затылку. Тогда...

Кей резко повернулся и ударился спиной о дерево. Таким образом он подавил инерцию своего бега. Удар получился мощным и на секунду выбил из него дыхание, однако уже в следующую он пришёл в себя – пришлось, ибо прямо у него над головой пролетел кулак в чёрной перчатке, и дерево, о которое он упирался, разлетелось в щепки.

– Где он? – раздался леденящий душу голос.

Кей юркнул и ударил противника прямо в сердце. Не вышло. Сенсей перехватил его кулак левой рукой и потребовал:

– Говори.

Кей схватился за его руку, использовал в качестве опоры и вскинул всё своё тело, ударяя его ногой в бок. Толчок. Удар. Его сознание превратилось в подобие шарика на ниточке, которое отлетело в сторону, а когда вернулось в его голову, Кей скользил по грубому древесному стволу в десяти метрах от схватки. Он сразу стал бегать глазами, искать Сенсея, но это было бессмысленно, ибо миг спустя последний уже был перед ним, держал пальцами в кожаной перчатке за горло и придавливал к дереву.

– Где? – спокойно повторил Сенсей, смотря на него сверху-вниз.

Кей прохрипел, делая вид, что пытается ответить. Хватка у него на горле немного расслабилась. Он сделал глубокий и медленный, очень медленный вдох, мысленно одёргивая себя, чтобы не считать секунды, которые выиграл за время их противостояния.

– Я его... – заговорил он прерывистым голосом, симулируя невозможность говорить, – выбросил...

– Где? – грубо спросил Сенсей. Его хватка была железной.

– Когда... бежал...

– Врёшь.

– Кто бы говорил? – не удержался и хмыкнул Кей.

Сенсей прищурился.

– Это весь ваш план? Сбежать вместе с ноутбуком?

– Кха... не нравится?.. – спросил Кей, вспоминая свои уроки актёрского мастерства.

Сенсей закрыл глаза. Потом прищурился.

– Если ты мне поможешь, я тебя отпущу.

– Хе... правда? – усмехнулся Кей.

– Сиро была парнем.

– А?

Он округлил глаза.

– У меня есть разные зелья. Некоторые позволяют стирать воспоминания, другие даруют силы, а третьи... – сухая улыбка, – меняют биологический пол. Намного лучше операции, не правда ли?..

– Ты... Кх...

Кей захрипел. В этот момент у него перед глазами вихрем стали проноситься образы: родительский гардероб, белая комната, разговоры с врачом, первый взгляд в зеркало после операции, боль, тело которое распласталось посреди бордюра, кровавая лужа... и всё это, всё это можно было избежать, если только...

– Согласен?.. – спросил Сенсей.

Кей посмотрел на свои ноги, висевшие в нескольких сантиметрах над землёй; затем на тонкие, светлые, нежные женские руки.

Стиснул зубы.

И ответил...