Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

3. IX

Рыцарь был прав; Игорь действительно был самым слабым среди троицы. И поскольку даже Мисураги с Елисаветой едва ли могли сражаться с ним на равных, – для этого им приходилось воевать на пределе своих возможностей, – у юноши возникли серьёзные проблемы. Не прошло и секунды, как серебристый доспех завис прямо перед Мефистофелем. На его голову, похожую на ладью, обрушился, точно звезда, сверкающий меч. Игорь ничего не мог сделать. Его враг был попросту быстрее. Как никогда раньше он ощущал себя неповоротливым, как будто плавающим в некой вязкой субстанции, в то время как его соперник порхал, – и жалил, – как плеча.

Между сияющим клинком и головой Игоря оставались считанные сантиметры, как вдруг раздался грохот, и меч отбросило в сторону. Не далеко, всего на пару сантиметров, однако этого было достаточно, чтобы Игорь одновременно юркнул в сторону и пустил в него молнию; Экскалибур затрепетал и на несколько наносекунд остановился.

В этот промежуток на него снова набросились Мисураги с Елисаветой.

Последняя взмахнула косой и оставила маленькую сверкающую ранку на его ноге; Мисураги взмахнула раскалённой нагинатой и наслала огненную бурю на серебристый кладенец. На несколько секунд она поглотила его целиком. Затем он вырвался и едва не снёс ударом серебристого клинка голову Елисавете; девушка отпрянула, а в клинок снова прилетел маленький снаряд, который самую малость подправил его траекторию.

«Хороший выстрел, Вторая», – сказал Игорь про себя.

«Благодарю, Мастер…» – ответила ему девушка.

«Осторожней,» – вдруг прибавил её монотонный голос. И действительно, не успел Игорь прийти в себя, как серебристый титан снова полетел прямо на него. Ему действительно хотелось уничтожить юношу, настолько, что он даже не обращал более внимания на Мисураги, которая парила прямо у него за спиной.

Игорь молча выставил перед собою молот и приготовился ударить; Экскалибур был намного быстрее, однако постепенно сказывались раны, которые он получил от Елисаветы и Мисураги. Рука, которой он держал клинок, была немного деревянной из-за пореза, сверяющего у него на плече. От него разило гарью; удары Алой Они, да и самого Игоря, – электрошок штука довольно опасная, – не прошли бесследно. Сама броня была почти целой, однако рыцарь внутри неё явно пострадал; если присмотреться, можно было заметить, что доспех немного подрагивал. Воин внутри него явно испытывал сильнейшую боль.

Благодаря этому Игорь смог сам пойти в атаку и ударить его по плечу. Рыцаря перекосило, и клинок, который он собирался опустить на Игоря, вздрогнул и на добрую секунду завис на месте. Тут на помощь юноше подоспела Мисураги. Алая Они ударила Экскалибур раскалённой нагинатой в спину. Ударная волна бросился его вперёд, и она навалился на Мефистофеля своей серебристой массой.

Они запутались друг в друге; длинный меч Мефистофеля более не мог затронуть Игоря, он был слишком близко; сам юноша тоже был не в состоянии замахнуться, чтобы ударить молотом. Но делать этого было и не нужно. Игорь расправил руки и схватился за шею Экскалибура, стараясь удержать его на месте и одновременно пуская в него электрический ток.

Разумеется, долго Игорю было не продержаться; разниму между Мефистофелем и Экскалибура была слишком огромна. Спустя всего пару секунд великан вырвался и даже свернул Игорю его железную руку и снова замахнулся – однако это было неважно. Ведь Игорь сделал самое главное – он выиграл ещё немного времени.

В ту же секунду, когда Экскалибур в очередной раз приготовился для удара, за ним, точно жнец, показалась прекрасная тень. Коса мелькнула бесшумно. На тыльной стороне шеи Экскалибура появился глубокий разрез. Из него брызнули искры и белый свет – казалось, целая галактика вырвалась наружу… Но несмотря на это, и на выстрел, который последовал сразу после, сверкающий меч не остановился. Он потерял немного ударной силы, но всё равно соприкоснулся с плечом Игоря.

Юноша почувствовал немую боль; как будто сперва все нервы в его руке сперва заревели, а потом вместе с нею испарились. Прорезь в серебристом шлеме Экскалибура вспыхнула, и тут же в него врезалась раскалённая нагината. Удар Алой они отбросил рыцаря в сторону, – Игорь поймал момент и спрятался за спиной девушки.

Дыхание юноши было прерывистым. Он почти не чувствовал своей руки. Посмотрев на неё краем глаза, он увидел, что на ней сверкала глубокий порез. И это Игорь ещё легко отделался. Экскалибур не смог ударить в полную силу из-за своего ранения, и Мефистофель, сам по себе, был чрезвычайно крепкой бронёй. Если бы не все эти факторы, вполне вероятно, что Игорь потерял бы свою руку; впрочем, даже так пошевелить ей он больше не мог и вряд ли сможет до конца боя.

Экскалибур же не сбавлял напора несмотря на свои раны; он был не столько похож на человека, сколько на машину. Он в очередной раз бросился в атаку, теперь на Чёрную Даму, Елисавету. Именно она нанесла ему самые серьёзные раны… Игорь был не удел, пришло время переключиться на следующего самого хрупкого противника.

С его стороны это было довольно спорное решение; все ранения сделали его довольно неповоротливым, в то время как Елисавета отличалась своей скоростью и ловкостью. Она стала умело парировала от его стремительного, но неуверенного клинка… А Мисураги меж тем следовала прямо за ними, всё пытаясь подобрать верный момент, чтобы вмешаться в сражение…

3. X

В то время как серебристый доспех преследовал Елисавету, Алая Они висела прямо у него за спиной. Это был великолепный шанс, чтобы ударить его с тыла, однако у девушки возникли определённые проблемы. Её доспех изначально не был особенно быстрым, и уж тем более он уступал в этом плане Экскалибуру, который находился на вершине Легендарного ранга. Угнаться за ним было непросто, даже несмотря на то, что Чёрная дама как бы уводила его в сторону, заставляя вихлять кругами, – что ещё раз говорило о том, настолько умелым воином была Елисавета, раз, даже в своём не самом завидном положении, она могла позволить подобный манёвр.

Тем не менее, Мисураги всё равно не могла ударить Экскалибур напрямую.

Оставался другой вариант: атаковать издалека. Алая Они могла наслать на него огненную бурю. Теперь, когда тело серебряного рыцаря покрывали глубокие раны, огонь мог проникнуть за внешний слой его брони. Тем не менее, подобная атака неминуемо затронет Елисавету. Последняя была далеко не такой крепкой, – Чёрную Даму можно было отнести к броне хрупкого типа; ей было не занимать в ловкости, но подобного рода атаки на местность были её слабым местом… Что же делать?

Рискнуть?

Мисураги замялась… Нужно было срочно что-то придумать. Вот уже серебристый клинок прошёл прямо по плечу Чёрной дамы и оставил на ней тонкий серебристый порез; девушка не могла маневрировать вечно…

– У меня есть план, – вдруг сказал Игорь.

Алая Они повернула голову. Юноша парил в нескольких метрах от неё и держался за свою раненную руку.

– Сделаем… Вот так, – Игорь выдохнул и вытянул свою целую руку. В ней появился массивный чёрный молот.

– Наполни его маной, – сказал юноша.

Мефистофель был наполовину дальнобойным доспехом. Он мог заряжать свой молот малой, после чего последний концентрировал её в луч и выстреливал. С недавних пор, когда Игорь сделался национальных достоянием, к электричеству прибавился жар – пламя. Получается, молот мог впитывать огненную ману, а это означало, что он был совместим с энергией Мисураги.

Алая они кивнула и положила руку на молот; Игорь в это время наполнил его собственной маной. Оружие затрепетало и раскалилось докрасна. По его поверхности стали извиваться красные электрические разряды. Юноша сделал глубокий вдох, прицелился немного выше спины Экскалибура и прошептал:

– Пли…

Молот вздрогнул и выпустил синевато-красный луч. Он был похож на лазер. Его сияние осветило тёмную землю, точно солнце. В последнюю секунду Экскалибур заметил опасность и хотел повернуться, чтобы заблокировать атаку своим сверкающим клинком, но у него просто не было на это время. Молния вонзилась прямо в рану у него на спине… Великана перекосило. Раздался оглушительный рёв, и повалил дымок, который пахнул мясом.

На секунду Экскалибур завис на месте; Чёрный дама этим воспользовалась и резко полоснула его по шее, а потом сразу, как только полетела контратака, юркнула в сторону.

Меж тем примчалась Алая Они; серебристый доспех пытался прийти в себя, когда в его спину ударила раскалённая нагината. А затем и молот, в очередной раз, прилетел ему по голове и выбил яркие, белые искры…

Экскалибур, пошатываясь, ринулся в сторону; он больше не пытался атаковать. Он бежал. Его серебристая поверхность была покрыта ранами. Дрожь его становилась всё сильнее. Он едва-едва удерживался за свой клинок… Вдруг, его покрыл ореол серебристого света. Он вошёл в его раны, и они стали постепенно закрываться…

Игорь прищурился и ринулся в атаку. Мисураги и Елисавета сделали то же самое. Они понимали, что, если серебристый кладенец сможет восстановить свои силы, у них будут серьёзные проблемы. Нужно было добить его прямо сейчас.

Чёрная дама зависла слева и замахнулась косой; Мисураги полетела справа и ударила нагинатой в бок. Игорь же помчался вперёд. И несмотря на всё это, несмотря на все свои раны, на трепет, Экскалибур продолжал держаться. Он вскинул серебристый клинок, пытаясь совершить удар с разворота и отбросить всех своих противников. Лезвие сверкнуло, словно полумесяц, и уже почти пришло в движение, когда снова раздался выстрел, и меч самую малость отбросило в сторону.

Игорь тут же схватила своей единственной рабочей рукой за кисть серебристого клинка и направил его силу таким образом, что лезвие зависло перед его собственной шей. Меж тем там уже поджидала Елисавета. Она ухватила клинок, обжигая о него свои чёрные железные пальцы, и потащила в сторону. Мисураги подоткнула Игоря. Последовал свист, и…

Жух!

Серебристый меч прошёл шею Экскалибура насквозь.

Его голова полетала вниз, на тёмную землю. Доспех в последний раз вздрогнул, шатнулся и последовал за ней. Через пару минут раздался грохот.

Массивная железная броня рухнула на пригородный домик и раздавила его своим весом. Несколько мгновений она продолжала разливать вокруг себя яркий серебристый свет; затем, постепенно, он померк, как меркнет раскалённая сталь.

Легендарный кладенец превратился в груду металлолома.

Игорь выдохнул и медленно приземлился на землю; вскоре вместе с ним опустилась Алая Они и Чёрная Дама. Юноша улыбнулся и хотел что-то сказать, как вдруг его тело пронзила электрическая дрожь. Он почувствовал прилив энергии невероятной силы…

3. XI

Игорь почувствовал прилив неописуемой энергии. Она наполнила его живот, его органы, все его члены… На мгновение, мужчина потерял способность дышать. Густая мана разрывала его изнутри. Она переполняла его лёгкие. У него закружилась голову, ему сделалось дурно… Со стороны всё происходящее выглядело довольно странно. В один момент Мефистофель просто начал покачиваться, как пьяный…

Мисураги, смотревшая на него со стороны, удивилась и попыталась поддержать. Но, стоило ей протянуть руку, как девушка почувствовал угроза и отпрянула в сторону. Перед ней вытянулась чёрная коса… Елисавета, точно жнец из преисподней, прошлась в сторону и заградила Игоря.

Почему?

Может она хотела защитить своего брата, и боялась, что Мисураги навредит ему своим вмешательством? Наверное… Алая Они опустила руки, показывая, что трогать юношу она больше не собирается. При этом девушка испытывала странное волнение – самое верное чувство, инстинкт, говорило ей, что битва ещё не закончена… Но кем теперь был противник?

Девушка с прищуром рассмотрела Чёрную даму; последняя явно не была для неё союзником… В ней Мисураги чувствовала неизъяснимую, холодную и, что самое странное, знакомую враждебность… Вдруг, Алая Они округлила глаза. Она вспомнила, что раньше уже испытывала нечто подобное, – там, в Париже, когда они обсуждали тактику. Долгое время Мисураги считала, что среди офицеров и генералов прятался шпион британской империи, который хотел его убить, но… Судя по всему, дело было в другом.

Источником враждебного чувства была эта девушка, Его сестра.

Почему?

Сейчас явно было не самое подходящее время в этом разбираться. Алая Они шагнула назад и крепче схватилась за свою нагинату.

Между девушками, облачёнными в крепкую сталь, повисла незримое напряжение… Они стояли в полной тишине, посреди разрушенного города, в то время как вокруг то и дело раздавался довольно реденький артиллерийский грохот.

Явление серебристого титана и тот разрушительный дождь, которые он обрушил на землю, временно остановило сражение. Всюду лежали разрушенные и расплавленные Кладенцы. Некоторые из них смогли убежать и спрятаться под землю, однако вылезать они не спешили.

Простых человеческих трупов было относительно немного; во-первых, потому что люди просто растворялись после касания серебристой искры; во-вторых, потому что, когда сражаются доспехи, простые солдаты стараются держаться подальше от поле боя. Они атакуют второй и третьей волною, когда пройдёт авангард, добивая остатки.

Вот и теперь они явились в намеченное время и увидели шокирующую картину: целое кладбище сверкающей брони… Люди не могли поверить своим глазам. Что здесь произошло? Сами они видели только луч света и серебристое сияние в небесах. Все остальные события оставались покрыты завесой тайны… Впрочем, что было это ни было, вид десятков уничтоженных рыцарей вызывал форменный ужас…

Меж тем Игорь постепенно пришёл в себя и выпрямился в свой полный семиметровый рост; у мужчины всё ещё немного кружилась голова, однако теперь он мог хотя бы стоять прямо. Его тело разрывала давящая боль, примерно такая, которую испытывает горло, если за раз проглотить слишком много воды; только это чувство было ещё и приятным. Тёплая, могущественная энергия проникла в железную кожу Игоря, закаляла его плоть.

Юноша выдохнул и улыбнулся.

В его голове раздался спокойный женский голос:

«Вы впитали слишком много энергии за раз, Мастер. Мне пришлось забрать примерно десять процентов себе, чтобы она вам не навредила… Благодаря этому я скоро стану национальным достоянием.»

«Рад слышать, Вторая. Так я теперь Легенда?»

«Почти… вы станете полноценным Легендарным доспехом примерно через двадцать шесть минут; затем, в течении нескольких часов вы перейдёте с начального до средних этапов Легендарного ранга.»

«Так быстро?»

«Ваша последняя жертва находилась на пике Легендарного ранга, на Божественном перепутье…»

«Вот как… Божественное перепутье…»

Игорь кивнул и осмотрелся. Его взгляд опустился на Елисавету, которая стояла неподалёку. Девушка повернулась, и, неким образом, даже через непоколебимую чёрную сталь её доспеха юноша ощутил беспокойство, которое испытывала девушка.

– Всё в порядке… – сказал Игорь.

– Я цел, – добавил он и обратил глаза на Мисураги.

Последняя хмыкнула хриплым железным голосочком и сказала:

– Мне какое дело.

– Действительно…

Игорь усмехнулся и осмотрел поле боя. Битва затихла, однако это было временно. Пришло время закончить начатое и взять Лондон, и вот уже юноша намеревался сказать об этом Мисураги и Елисавете, как вдруг…

«Мастер,» – в его голове раздался голос Первой.

«Что-то случилось?»

«Опять… На северо-западе, ах…» – голос девушки сорвался в болезненный вздох. Игорь напрягся и посмотрел в небо, в том направлении, из которого показался серебристый рыцарь. На первый взгляд всё было спокойно, однако это была иллюзия. Внимательно присмотревшись, Игорь рассмотрел в небесах что-то золотистое, как будто маленькое солнце. Это был… Крест.

…

…

Топ.

Топ. Топ.

Топ…

Чем ниже Пауль и принцесса Татьяна спускались в бездну, тем ярче разгоралось золотистое сияние; в какой-то момент оно захватил всё вокруг, так что могло показаться, будто они попали в царство света. Ступенек оставалось совсем немного. Когда принцесса посмотрела вниз, в её голубых глазах отразился массивный золотистый шарик.

Вскоре Пауль спустился с последней ступеньки на землю, перевёл дух и медленно прошёлся к сверкающей сфере. Её сияние осветило бледное лицо мужчины, его мокрые, вспотевшие от боли волосы и потёки крови у него на губах. Мастер прикрыл веки и прошептал:

– Осторожней. Держись у меня за спиной.

– Принято! – заявила девушка.

Мужчина опустил на золотистый шарик ладонь… Вдруг, его сияние вспыхнуло ещё ярче, как самое настоящее солнце. Стенки пещеры затрепетали. Их покрыли сотни, тысячи маленьких крестиков. Шар закружился, завихрился и стал стремительно менять свою форму...

Принцесса, щурясь и выглядывая из-за мужской спины, увидела, как он медленно превращается в громадного железного титана…

3. XII

Золотистая сфера стала меняться; казалось, она была вовсе не стальной, но сделанной из жидкого света. На глазах принцессы Татьяна она стала приобретать человеческие очертания, превращаясь в золотого титана.

Вот у него выросли ноги, руки, голова… С каждой секундой его облик становился всё более отчётливым. Через пару минут сияние потускнело, и стало возможно рассмотреть доспех во всём его величии.

По сравнению с ними, великан напоминал даже не столько броню, сколько странного, худощавого человек с налётом насекомого, с которого содрали его хитиновый панцирь, а затем облили жидким золотом… Его стальная кожа источала бледно-золотистый туман; всё его тело, с ног до головы, было покрыто разномастными белыми крестиками. Они усеивали его в разнобой, точно звёзды ночное небо.

Броня была небольшой, всего шесть метров ростом, и в то же время она обладала неописуемым величием. Её лицо, несмотря на «человечность» всего остального тела, был совсем не похоже на человеческое и напоминало что-то среднее между черепом и цветком. На спине великана сияли крылья, – не кожаные и даже не железные, но самые обыкновенные крылья, с белыми пёрышками, как у птицы. Его кисти были непропорционально длинными относительно тонких рук, пальцы – закруглёнными.

Титан производил странное, пугающее впечатление, как будто он был искривлением самого образа человека; в нём было что-то от арлекина, измазанного белой краской. Он казался произведением искусства и в то же время воплощением детского рисунка. Взгляд на него завораживал, опьянял, и казалось, будто музыка начинала играть у тебя на сердце.

Пауль выдохнул и свалился на колено; его дыхание было тяжёлым, лицо бледным, и в то же время его губы приподнялись в лёгкой улыбке.

– Получилось, – сказал мужчина и вдруг закашлял. На землю брызнула густая чёрная кровь.

– Хм-хм-хм, – принцесса Татьяна, напевая мелодия, пришла на помощь и помогла ему подняться на ноги. Опираясь на плечо девушки, мужчина приподнялся и вздохнул. Затем заговорил:

– Я наполнил его своей маной, всей, целиком, без остатка. И он её вобрал. Я был прав… Я… – смотрел он на землю и говорил необыкновенно тихим голосом. Если раньше в своих речах мужчина старался говорить выразительно, играть на публику, как это делает умелый и ещё не разлюбивший своё дело профессор, читая лекцию для зрительского зала, то сейчас, впервые, Пауль просто озвучивал свои чувства.

– Я… – сказала он. – Больше не чувствую боль.

– … – принцесса Татьяна посмотрела на мужчину краем глаза и нежно улыбнулась. Потребовалось некоторое время, чтобы он пришёл в себя. За это время земля несколько раз вздрогнула, как во время землетрясения. Наконец мастер широко открыл глаза и проговорил:

– Нужно торопиться; наше дело ещё только начинается. Теперь, когда у нас есть он, доспех Божественного ранга, – броня отразилась в глазах мужчины, – мы сможем исполнить нашу миссию.

– Изменить мир, – прибавила принцесса с лёгкой улыбкой.

– Уничтожить старый, – кивнул мастер.

– Этого хочет наш драгоценный барон, – заметила принцесса.

– …Построить на его руинах новый, в котором не будет боли, не будет несчастья, в котором всё будет вершиться волей одного человека, одного единого божества… Мы построим мир, где будет Бог.

– Этого хотите вы, мастер, и Синь – она вас очень любит, вы знали?

– Разумеется, – улыбнулся мужчина уставшей улыбкой.

– Ха… – он вздохнул и потянулся вперёд. – Ближе, если можно, Татьяна.

– Окей! – девушка прошлась вперёд и привела Пауля к белому доспеху. Затем она его отпустила, и мужчина, пошатываясь, схватился за холодную сталь. Тросточка упала у него из рук и свалилась на землю.

– Я наполнил его своей силой… Теперь нужно сделать его моим. Церемония овладения доспехом довольно проста… Нужно просто пролить на него капельку своей крови… – мужчина вытянул дрожащую руку и попытался захватить свои палец зубами. Он сдавил его, и на мгновение на его лице отобразилось усердие, однако прошло несколько секунд, и Пауль, с горечью на лице, опустил руку.

– Человек на удивление крепкое создание, когда этого ненужно. Я слишком слаб, чтобы себе навредить. Поможешь мне, Татьяна?

– Если вы настаиваете, – принцесса кивнула и достала с пояса длинный кинжал. Она подошла к мужчине. Он вытянул руку. Девушка посмотрела на неё с лёгкой улыбкой.

– Я никогда никого не резала.

– Всё бывает в первый раз.

– Верно… – Татьяна вздохнула, занесла кинжал, шагнул вперёд и полоснула Паулю горло. Мужчина отпрянул и схватился за шею. Девушка бросилась вперёд и вонзила заострённый клинок в прорезь между его пальцами, во всю глубину. Раздался гортанный хрип. Из горла мужчины фонтаном, прямо на девушку, брызнула горячая кровь. Татьяна отпрянула и ударила ещё раз, прямо в сердце. Тело мужчины вздрогнула и притихло.

В подземной комнате повисла тишина.

Несколько секунд девушка сидела неподвижно.

Затем она поправила свои длинные золотистые волосы, приподнялась и посмотрела в глаза мужчины. Они были неподвижными, как стекляшки, навек застывшие с выражением лёгкого удивления.

– Прошу прощения, я хотела всё сделать быстро… – заговорила девушка, шёпотом. – И не успела объяснить, зачем я это делаю…

Барон хочет уничтожить мир.

Вы хотите его изменить.

Синь хочет, чтобы вы были счастливы. Она любит вас. Это очень мило. А я…

Я не хочу ничего разрушать.

Я не хочу ничего менять.

Я вас не люблю…

Почему же вы никогда не задавались вопросом, зачем я вам помогаю?

Какой глупый просчёт, – прошептала девушка и наклонила голову.

Затем, медленно, она приподнялась на ноги и повернулась к золотистому доспеху. Татьяна занесла кинжал над своей рукой… И вдруг опомнилась, покрутила пальчиком, вытерла с него кровь и только потом порезала кожу своего указательного пальца.

На нём тут же набухла рубиновая кровинка.

Девушка прижала её к золотистому доспеху. И сразу белые крестики на его поверхности пришли в движение, словно маленькие жучки, и засияли ярким светом, который в одночасье захватил весь мир… Принцесса Татьяна охнула. На её спине, просвечивая через платье, загорелся белый крест…