Текст книги ""Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Александр Быченин

Глава 34. А если…

Тучи, застилавшие моё сознания, точно перепахала молния. Монашка… Точно. Точно! Как же я раньше об этом не подумал!

Я немедленно сел за ноутбук и проверил, сколько в Японии было христианских школ. Ответ меня обрадовал: они были, хотя и немного. В большинстве своём они предназначались для мальчиков, но встречались смешанные и даже пара только для девочек. Я пометил последние на карте и взялся за работу.

Сделать главную героиню монашкой… Верне, почти монашкой, ибо школьница, по понятным причинам, не может посвятить свою жизнь служению… было необычно (хотя мне и вспоминалось несколько таких историй), но зато интересно.

К тому же странствующие рыцари с начала времён защищали бедных монашек. Это классика. Перед глазами так и возникает образ: церковь, ночь, армия монстров и герой на страже героини, согбенной в молитвенной позе перед распятием… Идеально!

Особенно на фоне того, что мой сеттинг завязан на идее загробного мира. Если я немного его перестрою – сделать это будет несложно, ибо именно на этот случай я оставил в нём немалое количество белых пятен, – и добавлю россыпь библейских отсылок, юная монахиня впишется в это дело самым органичным образом… Можно будет сделать из неё персонажа энциклопедию, которая будет рассказывать всевозможные библейские факты. А как прекрасно будет она смотреться с распятием в руке, читая молитвы и выпуская луч очищающего золотистого света на потерянные души!

Впрочем, не стоит торопить события. Мне всё ещё нужно найти подходящую девочку.

Сперва я проверил христианскую школу, которая была ближайшей к той, в которой учился сам Коу. Чтобы им проще было пересекаться – и кто после этого скажет, что я не заботливый демиург?.. К сожалению, вид последней несколько приструнил мой пыл. Это была самая обыкновенная современная школа, возле которой не было даже самой захудалой церквушки…

Закономерно, подумал я некоторое время спустя, стоя на дороге и наблюдая за тем, как школьницы группками заходят в своё образовательное учреждение. В моей голове витал образ христианской школы настолько же идеализированный, как изображения храма господня на средневековых фресках. Высокие шпили, суровые традиции, чёрные наряды и повальное лесбиянство… Последнее было даже несколько тревожным. Не могу вспомнить ни одной манги про католическую школу, которая была бы не «юрийного» характера.

Впрочем, не повод отчаиваться. Терпения мне не занимать. Следующая школа тоже оказалась довольно простенькой и вообще протестантской – ужас. Зато при виде третьей моё сердце забилось с необыкновенной быстротой. И всё потому что здешние школьницы носили чёрную форму с белыми полосочками на руках. Именно это я и представлял себе, когда думал про христианскую школу.

Я залез на сайт данного учреждения и стал изучать его историю. Она была весьма богатой. Среди выпускниц числилось несколько важных политических деятельниц, жена премьер-министра и даже настоящая принцесса.

Место было живописное и находилось на холме, на который уводила широкая алея. В данный момент деревья были голыми и только сухо трещали на ветру, но зимой тропинка наверняка засияет ослепительной белизной.

Впрочем, всё это были внешние признаки. Самую важную роль играло наполнение. И в данном случае это были сами школьницы.

Нужно было придумать некий метод, как найти среди них «ту самую». Ведь героиня редко попадает в интересные ситуации до появления героя. Нет, мне нужно было найти школьницу с подходящим характером – сделать это будет непросто. Иной раз мы не знаем в полной мере даже своих родных и близких. Что же мне делать? Что ж… Была у меня одна идея.

Я замаскировался и направился в ближайшую церковь. Она была совсем рядом – плюс. Там я присел на скамейку и стал тайно поглядывать на собравшихся…

В первую очередь я искал ту самую чёрную школьную форму.

Даже если девочка ходит в католическую школу, это вовсе не означает, что она – христианка. И даже если она христианка, это вовсе не означает, что она ходит в церковь. Вот такой забавный парадокс. Один из многих, из которых состоит наш пропитанный фальшей современный мир.

Я старался найти именно верующую девочку, а значит искать мне нужно было именно здесь.

Впрочем, кажется я пришёл слишком рано. Утренняя месса ещё не прошла, а занятия в школе уже начались. Какой странный тайминг. Уж в христианской школе могли уделить внимание данному вопросу.

Я покачал головой, вышел и некоторое время гулял по городу и осматривал окрестности. Насколько долго тянется учебный день, когда сидишь на уроках, настолько же мимолётно он проходит, когда занимаешься интересными делами. Я сходил в кино, посидел в кафе, почитал и проверил, как там поживает Коу. Наконец, ровно в четыре часа, я вернулся в церковь и продолжил своё наблюдение.

Вскоре тусклая улыбка тронула мои губы.

Не прошло и тридцати минут, как в церковь заявилось несколько девочек в чёрном и сели на деревянные скамейки. Я присмотрелся к ним. На вид они были довольно заурядными. Только одна была относительно красивой, хотя и обладала скорее европейской наружностью.

Я подождал ещё немного. Время молитвы неумолимо приближалось. У меня появилось дурное предчувствие. Если никто больше не придёт, мой план можно будет считать провальным. Ведь я старался найти настоящую христианку, которая никогда и не при каких обстоятельствах не пропускала служения… Меж тем священник уже занял место возле своего алтаря. Я присмотрелся и заметил в его глазах несколько тревожный взгляд. С чего бы это? Не успело в моей голове сформироваться предположение, как вдруг глаза его заблестели, и он довольно кивнул.

Я немедленно проследил за направлением его взгляда… И улыбнулся.

В церковь зашла ещё одна девочка в чёрной форме. Зашла и немедленно привлекла пристальное внимание собравшихся…

И немудрено.

Её волосы хотя и были завязаны на затылке, оставались волнистыми и создавали ощущение некоторое неряшливости [1]. Они были черные как смоль, что ещё сильнее подсвечивало кожу, белую и гладкую, как у фарфоровой куклы. В сравнении с ней даже иностранная девочка, которую я заметил раньше, теперь казалась немного смуглой. Ресницы её тоже были необыкновенно чёрными, причём по естественным причинам – различить данный момент для меня было проще простого.

Форма казалась девочке несколько великоватой. Рост её не превышал стошестидесяти сантиметров. Пальцы её были тонкими и светлыми. Кожа – прозрачной. Ноготки её были естественной розовизны, точно небо на закате, испещрённое редкими завитками белых облаков. Красота её была такой естественной, что все женщины средних лет, тоже бывшие в церкви, казались на её фоне размалёванными куклами.

Не говоря ни слова, с лицом, выражающим небесное спокойствие, девушка проследовала до переднего ряда и присела на свободное место. Священник довольно кивнул и приступил к мессе.

В это же время через его раскатистый голос стал пробиваться шёпот. Я повернулся и увидел, что девочки, которых я заметил немногим ранее, тайно поглядывают на свою сверстницу.

– Вон она…

– Мария-сама… А я говорила, она всегда сюда ходит после занятия.

– Вот тот в робе – её дядя.

– Им же нельзя.

– Я же сказала – ДЯ-ДЯ.

– Так она правда, ну… Верующая? Или её заставляют сюда ходить?

– Не знаю. Больше она никуда не ходит. Сразу возвращается домой.

– А когда с ней можно проговорить? Как долго это будет длиться?

– Хм… Час, наверное.

– Сколько⁈

На девушек мало по малу обращались косые взгляды. Они протянули ещё пару минут, а затем быстро просеменили за дверь. Я проводил их взглядом, после чего снова пристально посмотрел на тонкую, согбенную в молитве спинку девушки по имени Мария…

Мария-сама, вернее сказать. И снова мне вспоминаются вымышленные женские школы, в которых старших девушек величают на «сама», ревнуют, почитают, а потом неожиданно появляется новая девочка, которая ненароком попадает в этот вихрь интриг и бушующих гормонов, которые, за неимением поблизости брюк, стараются залезть под юбку. Классика… Но немного иного рода. Коу в эту историю не вписывался совершенно.

С другой стороны, если нарядить его в платье он, в принципе, криво-косо может сойти за школьницу… Хм… Согласно моей изначальной задумке, персонаж главной героини тоже должен обладать древней кровью, и герою, по причине занятости Сенсея и вежливой просьбе последнего, нужно будет некоторое время за ней приглядывать и защищать… И для этого ему придётся подобраться к ней как можно ближе…

…

…

…

[1]

Глава 35. Немного свободного времени

На этом моменте я прервал свои размышления. Нет. Такое работает только в аниме. Даже у припудренного Коу будут слишком острые плечи и длинные мужские пальцы, чтобы его можно было принять за девушку, и к тому же у меня не было связей, чтобы пропихнуть его в католическую школу. Значит следить, а вернее сказать «приглядывать» за ней ему придётся в свободное от школы время.

Собственно, да, ему ещё нужно было ходить в школу.

Бросать её нельзя ни в коем случае.

По завершению мессы Мария Акихара перемолвилась парой слов со своим дядей и вышла за дверь. Она посмотрела на высокие деревья, которые росли вдоль мощёной тропинки, несколько секунд разглядывала чистое осеннее небо и пошла на остановку.

Дом семейства Акихара находился на приличном расстоянии от школы Благородных Сердец, – я не выдумывал название, правда, – и чтобы до него добраться девушке следовало проехать сперва на метро, затем на троллейбусе, а затем пройтись пешком. Дорога занимала более часа, и потому неудивительно, что, когда рядом показалась речка, через которую был перекинут мост, Мария спустилась на зелёный берег, присела на свою строгую сумочку из коричневой кожи и некоторое время теребила носочками пучки зелёной травы.

Затем она перешла через мост и зашла в двухэтажный дом, возле окна второго этажа которого крепилась тарелка.

Тогда же я развернулся и направился назад.

У меня мелькали мысли проверить, что представляет собой личная жизнь Марии, но я решил этого не делать.

Это было бы неприлично.

После этого я проник в школу и прошерстил базу данных. В архиве обнаружился целый файлик, который описывал академические достижения Марии и прочие характеристики. Девушка была умеренно усердной ученицей. Особенно хорошо ей давались точные науки и конкретно математика и химия. С физкультурой у неё были определённые проблемы – плюс, главная героиня должна быть хрупкой.

А вот возраст её подкачал… Не просто так её величали «сама». Марии было семнадцать лет, и она была старше Коу почти на целый год.

Из этого вытекали две серьёзные проблемы.

Во-первых, Мария была на третьем году обучения, а значит в самое ближайшее время перестанет быть школьницей, что немедленно понизит её рейтинг на дюжину значений.

Во-вторых, главные героини очень редко бывают старше героя, если речь, разумеется, не идёт про тысячелетних дамочек, которые просто кажутся его ровесницами.

С первым всё было не так и плохо. У нас было ещё довольно много времени до выпускных, – иные истории продолжаются значительно меньший промежуток времени, – и к тому же по завершению своей учёбы Мария намеревалась сделаться монахиней. Она сама об этом написала в опросе под названием «кем вы собираетесь стать после окончания школы», результаты которого я тоже обнаружил в её личном деле. А значит мне это было даже на руку. С её стороны это будет уверенный шаг к моему первоначальному видению.

Что же касается второй неурядицы…

Я цокнул языком.

А почему бы, собственно, и нет?

Почему я вообще пытаюсь сделать свою историю максимально типичной? Зачем? Мне ведь самому надоели в своё время все эти заурядные, сделанные как под копирку аниме. В чём же проблема сотворить что-нибудь новенькое и необычное?

Некоторые говорят, что сперва нужно научиться делать «как полагается» и только потом браться за эксперименты. Было время, когда я уважал данную точку зрения; затем посмотрел на послужной список её защитников и перестал.

Да и не то чтобы немного более взрослая героиня была серьёзным нарушением базовой схемы… По своей сути это просто была необычная приправа. Сама же суть блюда остаётся неизменной.

Да, суть… Суть! Вот что было самым важным. Машина может быть сделана из чего угодно, лишь бы у неё крутились колёса. Главное было передать душу подобного рода истории… Даже не передать – воплотить её в реальном мире. Если у меня получится это сделать, совершенно неважно, какие я для этого буду использовать переменные.

Я медленно кивнул.

Решено.

Акихара Мария будет нашей героиней.

Теперь мне оставалось только уладить некоторые детали, а потом…

Ждать.

Я вздохнул.

Если бы моя жизнь действительно была историей, сейчас было бы самое подходящее время, чтобы устроить небольшой таймскип. К сожалению, это было не так, и теперь мне предстояло набраться терпения.

Впрочем, было это не впервой. Я прекрасно знаю бремя тягостного ожидания новых глав интересной манги.

В данном случае моё ожидание тоже растянулось примерно на недельку. Именно столько времени потребовалось Коу, чтобы приблизиться к освоению техники, которой я его научил. Надо отдать ему должное: парень проявлял не дюжее упорство. Чего и следовало ожидать от главного героя и человека, жизнь которого висит на волоске…

Возможно, в данном конкретном случае второй фактор имел несколько большее значение… Но может быть и нет.

То и дело я приглядывал за Коу и Роши, которого парень, от греха подальше, взял себе домой. Остальное же время я посвятил другому чрезвычайно важному делу: отдыху.

Всем необходимо расслабляться. Вообще я никогда не считал себя трудоголиком, и потому сильно удивился, когда понял, что едва ли могу вспомнить хотя бы день или два за последние пару месяцев, когда не занимался бы своим проектом.

И ведь я совсем не чувствовал себя уставшим, – напротив, я был полон сил, и не только потому, что, при желании, мог не спать хотя бы даже целый месяц. Просто мне нравилось всем этим заниматься. Не только ехать, но и саночки возить, не только любоваться цветами, но поливать и удобрять.

Возможно, всё это время в моей душе дремал самый настоящий графоман…

Но даже графоманам иногда нужно делать перерыв.

Я выделил три дня, на протяжении которых запретил себе не только работать, но даже размышлять о своём проекте, что было совсем непросто.

Чем я занимался всё это время? Ходил по городу, бегал по крышам, любовался пейзажами… Дышал токийским воздухом и смотрел на токийское небо.

Я читал. Мангу, книги, ранобэ. На бумаге, на компьютере и на электронной книге.

Удивительная вещь, насколько от метода чтения зависит получаемый опыт. Наверное, всё дело в том, что мы тренируем себя воспринимать информацию определённым образом. Мне никогда не нравилось потреблять виабушный контент на традиционных носителях; в свою очередь обычные книжки всегда кажутся на экране монитора громоздкими и overwritten.

Несколько раз я сходил в кино.

После этой фразы могла последовать целая тирада о том, что представляет собой современный японский кинематограф.

Её не будет.

Я просто сходил в кино.

А ещё иной раз меня посещала странная мысль; возможно, я мог бы прожить так целую жизнь. Читать, смотреть, ходить и бегать на свежем воздухе. Возможно, мне не нужна была никакая история. Не нужно было строить из себя маньяка. Я думал об этом… И улыбался.

Нет… Нет, всё это глупости. Слепые и опрометчивые заблуждения. Я прекрасно понимал, что, если бы не перспектива смысла, если бы не понимание, что там, в конце недели за поворотом воскресенья, меня ожидает мой сюжет, я бы рухнул, и гнетущая бездна нигилизма обглодала все мои косточки.

Я стою на колонне посреди мрака.

Я чувствую его хищное дыхание.

Я улыбаюсь, и я…

Не оступлюсь.

…

…

…

Глава 36. Смущение

POV Коу

Сообщение от Сенсея пришло в субботу утром.

Коу покормил черепашку и уже собирался в храм, когда его телефон неожиданно зазвенел – случалось такое редко. Коу почувствовал облегчение, когда увидел имя отправителя… Вернее, не совсем имя. Его же не могут действительно звать «Сенсей». Мальчишка, Волк, кажется называл его Чёрным драконом, но… Впрочем, не важно.

На протяжении последних шести дней от Сенсея не было никаких новостей. Коу умеренно волновался. Мужчина ясно дал ему понять, что дело, на которое он отправляется, было не только чрезвычайно важным, но и опасным. Что если с ним что-нибудь случится? Это было невозможно. Вспоминая силу этого человека и его не дюжий рост, Коу убеждал себя, что всё будет в порядке.

А если нет…

Тогда у него проблемы.

Коу понимал, что волноваться о себе в таком контексте было предельно эгоистично, но ничего не мог поделать. Встреча с Волком помогла ему впервые осознать свою ничтожность. С грустной улыбкой вспомнил он теперь свою тогдашнюю беспомощность. Если бы не Сенсей…

Коу вздохнул.

Хорошо, что с ним всё в порядке…

Сперва Коу думал, что именно об этом и было письмо, однако СМС первой же фразой выбило его из колеи:

'Важное дело.

Я занят. Вернусь в ближайшее время, но сейчас не могу.

Недавно пришло сообщение. Нашёлся ещё один человек с древней кровью.

Она ничего не знает и находится в опасности.

Можешь присмотреть за ней?

Если нет, пошлю за подкреплением в Орден'.

Коу чувствовал, как лицо его становится всё более хмурым по мере чтения. Когда же он дочитал до конца, то прикусил губы и серьёзно задумался.

С одной стороны, он чувствовал некоторое облегчения, что Сенсей попросил его об одолжении. Последний столько для него сделал, и вот, наконец, у Коу появился шанс вернуть ему долг чем-то более серьёзным, чем уборкой.

С другой…

Коу перечитал иероглифы:

«присмотреть».

Присмотреть… В некотором смысле он уже присматривал за черепашкой, но это было нечто совершенно иное. Теперь его просили присмотреть за живым человеком. Это была огромная ответственность. Сможет ли он справиться с таким заданием? Посмеет ли вообще взять на себя такую ношу?

Коу был в себе решительно не уверен; именно поэтому он сперва замялся – сперва. Затем вздохнул и напечатал:

'Хорошо

А у меня точно получится?..'

Ответ пришёл через несколько секунд:

'Зависит от тебя.

Адрес: google-maps/*****

Имя: Мария, Акихара

Найдёшь её на месте в 10:25'

Коу кивнул и открыл вложенный файлик. На экране телефона появилась фотография девушки: светлая кожа и чёрные волосы. Несколько секунд он рассматривал её профиль – затем смутился и спрятал телефон, когда понял, что начинает пялиться.

Коу проверил время: 09:40. Потом посмотрел адресс и увидел, что нужное место находится довольно далеко, однако рядом есть станция метро. Коу обулся и быстрым шагом спустился на улицу.

По дороге он старательно пытался себя убедить, что принял верное решение, когда взял на себя такую ответственность. Он вспоминал все те разы, когда успешно сражался с Малыми духами. Уж с ними он справится, думал Коу.

Наверное…

По прибытию на место он примерно двадцать минут бродил по улице, то и дело поглядывая на экран своего телефона.

Поверните направо… Поверните налево… Когда электронный голос заявил: «вы пришли», он приподнял голову, осмотрелся и с некоторым удивлением обнаружил слева от себя холмик, на котором располагалась христианская церковь.

Тысячи предположений немедленно пронеслись у него в голове; Коу вспомнил артефакт – тот самый металлический крестик, с помощью которого Сенсей усмирял Малых духов. Наверняка здесь была некая связь…

Он стал медленно подниматься по тропинке, над которой раскачивали своими ветвями оголённые деревья.

Коу не был религиозным человеком. Временами он захаживал в буддистские и синтоистские храмы и оставлял в качестве подношения пару другую монеток, но не более того. При этом, если бы его спросили про его вероисповедание, он бы не стал называть себя «атеистом». Это было слишком сильное слово. Как и большая часть представителей своей нации, – в его собственном представлении, – он бы просто пожал плечами.

Именно поэтому Коу испытал смущение, когда над ним протянулись величественные церковные своды. Он чувствовал себя немного неловко среди искреннее верующих людей. Старательно припоминая, как это делается в американском кино, Коу присел на ближайшую скамейку и опустил голову, после чего стал разглядывать лица собравшихся…

Мария обнаружилась на первом ряду. Её лицо было необыкновенно чистым, волосы тёмными, плечи тонкими. Коу немедленно повесил голову и стал поглядывать на неё исподлобья. Теперь он понимал, что фотография была сделана небрежно. В реальности девушка была ещё красивей. Прямо… Ангел.

Коу потряс головой, стараясь выбросить из неё это нелепое сравнение.

Потом задумался.

Что ему теперь делать?

Сенсей просил приглядывать за этой девочкой… Но как? В смысле… Ему следить за ней?..

Он всё ещё был в раздумьях, когда Мария грациозно приподнялась и подошла к священнику. Они поговорили. На лице последнего, тоже светлом, хотя и кажущимся несколько сероватым в сравнении с девушкой, появилась понимающая улыбка. Наконец Мария повернулась и пошла на выход. Сердце Коу забилось с бешеной силой. Пора! Он проследил за ней краем глаза, досчитал в своей голове до десяти, поднялся и последовал за ней.

Когда он вышел на свежий воздух, Мария уже спускалась по тропинке, по краям которой лежали аккуратные горки упавших листьев. Каждая секунда промедления ставила его во всё более неловкое положение. Коу переборол свою робость и окликнул девушку:

– Акихара… Мария Акихара-сан?..

Девушка остановилась и медленно повернулась. Затем поправила чёрный локон, который упал на её светлый лобик, и спросила:

– Что?

– Я… Эм. Здравствуйте, меня зовут Сунохара Коу.

Он поклонился.

Зачем?

Он не понимал.

Сущая глупость с его стороны.

Акихара, сохраняя непоколебимое выражение на лице, кивнула.

И как на зло именно в этот момент ветер, клокотавший длинными веточками кленовых деревьев, словно узник, дёргающий за прутья своей темницы, выбрался на волю; на мощёной тропинке повисла глубокая тишина. Когда Коу заговорил, то с мучительной ясностью услышал каждую децибелу своего голоса:

– Можно с вами поговорить?

– На ты, – сказала девушка.

– Ах?

Она показала на себя большим пальцем.

– Со мной можно «на ты». Мы же вроде одного возраста… – пожала плечами.

– А… Да, – кивнул Коу.

– Так что? – спросила Мария.

Коу замялся.

И правда: что?

Он так и не придумал.

Наконец, сгорая от смущения под пристальным взглядом ясных чёрных глаз, Коу выпалил первое, что пришло ему в голову:

– Может… Эм… Здесь рядом есть ресторан – сходим туда и поговорим?..